جیمز متیس گزینه ترامپ برای وزارت دفاع آمریکا و ۳۳ سال خصومت با ایران 
ایران در ذهن همه فرماندهان تفنگداران دریایی آمریکا از جمله ژنرال جیمز متیس است. سال ۲۰۱۲، وقتی متیس هنوز اونیفورم نظامی بر تن داشت سه تهدید بزرگ پیش روی آمریکا را «ایران، ایران، ایران» عنوان کرد.
خصومت فرماندهان ارشد تفنگداران دریایی آمریکا با جمهوری اسلامی به سال 1983 و بمبگذاری پایگاه تفنگداران دریایی آمریکا در بیروت توسط گروه‌های مورد حمایت ایران باز می‌گردد  .  در آن حمله 241 آمریکایی شامل 220 تفنگدار دریایی آمریکا کشته شدند  . تفنگداران دریایی آمریکا همچنان اقدامات خصمانه نیروی دریایی ایران علیه تانکرهای نفتی کویت با پرچم آمریکا را در اواخر دهه هشتاد زمان جنگ اول خلیج‌فارس به خاطر دارند  .  اگر حمایت تهران از شبه نظامیان شیعه مسئول کشتن نیروهای آمریکا در عراق را هم به این مجموعه اضافه کنیم می‌توان دریافت که تفنگداران دریایی آمریکا بیش از سه دهه است که ایران را در جنگ با ایالات متحده می‌بیند  . ایران در ذهن همه فرماندهان تفنگداران دریایی آمریکا از جمله ژنرال جیمز متیس ، گزینه دونالد ترامپ برای مقام وزیر دفاع ایالات متحده ، قرار دارد  .  سال 2012 ، وقتی متیس هنوز اونیفورم نظامی بر تن داشت سه تهدید بزرگ پیش روی آمریکا را « ایران ، ایران ، ایران » عنوان کرد  . متیس پس از بازنشستگی ایران را با ظهور داعش مرتبط دانست : « من داعش را چیزی بیش از یک بهانه برای ایران در راستای تدوام شرارت‌هایش نمی‌دانم  .  ایران دشمن داعش نیست ، آن‌ها از آشوب ناشی از داعش بسیار سود برده‌اند  . » موضع تند ژنرال جیمز متیس در برابر جمهوری اسلامی ایران باعث شد باراک اوباما از او بخواهد درخواست بازنشستگی کرده و از فرماندهی نیروهای آمریکا در خاورمیانه کناره بگیرد  .  متیس در میانه مذاکرات هسته‌ای با ایران خواستار اعزام سومین ناو هواپیمابر آمریکا به خلیج‌فارس و دریای عمان شده‌بود  .  امری که مورد موافقت کاخ سفید قرار نگرفت  . به ژنرال متیس گفته شد که ارتش آمریکا به ناو هواپیمابر سوم در اقیانوس آرام نیاز دارد  .  اما متیس نه تنها از درخواست خود منصرف نشد و با تام دانیلون ، مشاور امنیت ملی پرزیدنت اوباما ، وارد بحث و جدل شد بلکه به اقداماتی در خلیج‌فارس دست زد که کاخ سفید آن را تحریک‌آمیز می‌دانست  .  یکی از مشاوران متیس می‌گوید او در جایی به دانیلون گفت : « شما در سلسله مراتب فرماندهی من نیستید ؛ من از شما دستور نمی‌گیرم  . » چند هفته بعد ژنرال متیس از برکناری خود مطلع شد  .  پرزیدنت اوباما حتی با او تماس تلفنی هم نگرفت  .  برکناری متیس موجی از خشم راستگرایان تندرو را به دنبال داشت که تصمیم اوباما به حذف فرماندهان نظامی چون دیوید پترایس و استنلی مک کریستال را بخشی از یک تصفیه سیاسی می‌دیدند  .  آن‌ها معتقد‌بودند که تیم اوباما بیش از آن که به فکر مقابله با دشمنان آمریکا باشد نگران ملاحظات سیاسی است  . اما نگاهی دیگر به مساله نشان می‌دهد که برکناری این فرماندهان ناشی از خطاهای شخصی و پرسنلی خودشان بوده است  . شماری از فرماندهان ارشد پنتاگون با تاکید ژنرال متیس بر ایران به عنوان جدی ترین تهدید امنیتی آمریکا موافقت ندارند  .  در فهرست تهدیدهای امنیتی آمریکا ، ایران پس از روسیه و چین در جایگاه سوم و پیش از کره شمالی و گروه‌های خشونت‌طلب افراطی چون داعش و القاعده قرار دارد  . در مورد این که ایران از حضور داعش در منطقه بیش‌ترین سود را برده است نیز میان نظامیان ارشد آمریکایی اختلاف‌نظر وجود دارد  .