تدارک عراق برای برگزاری انتخابات شوراهای محلی
این نخستین انتخاباتی است که از سال ۲۰۰۳ تاکنون بدون حضور نیروهای نظامی خارجی برپا خواهد شد. بیش از ۸۰۰۰ نامزد برای ۴۰۰ کرسی رقابت خواهند کرد.
دولت عراق بدون حضور نیروهای نظامی خارجی برای حفظ امنیت و کمک به تامین سلامت انتخابات آن کشور در آستانه برگزاری انتخابات شوراهای محلی ، با چالش‌های بسیاری روبه روست  . این انتخابات شوراهای محلی عراق قرار است فردا شنبه در 12 استان آن کشور برگزار شود  .  طی هفته اخیر بمب گذاری‌های متعدد در سراسر عراق دست کم 57 تن را کشته است ، اما وزارت کشور عراق اعلام کرده که مصمم است انتخابات را به رغم خشونت‌های اخیر ، بر اساس برنامه قبلی برگزار کند  . این نخستین انتخاباتی است که از سال 2003 تاکنون بدون حضور نیروهای نظامی خارجی برپا خواهد شد  .  بیش از 8000 نامزد انتخاباتی برای کسب 400 کرسی در شوراهای محلی رقابت خواهند کرد  . مارتین کابلر ، نماینده ویژه سازمان ملل در عراق ، طی گفت و گویی با صدای آمریکا گفت که رای‌گیری محدودی که پیشاپیش برگزاری انتخابات گسترده فردا ، با شرکت کارکنان نیروهای نظامی و پلیس انجام‌شده‌، آرام و صلح‌آمیز بوده و شمار پرسنل امنیتی که در آن شرکت کرده‌اند ، قابل توجه بوده است  . آقای کابلر افزود که وظیفه دولت عراق آن است که جوی ایجاد کند که شهروندان بدون هراس از تهدید شدن پای صندوق‌های رای بروند  .  وی همچنین گفت که شرایط کنونی برای برگزاری انتخابات ، مطلوب نیست ، اما به هر حال این انتخابات باید برگزار شود  .  برخی تحلیلگران اختلاف میان شیعه و سنی را مهم ترین مشکل کنونی و عامل خشونت در عراق می‌دانند  . ائتلاف شیعی نوری المالکی نخست‌وزیر عراق برای کسب رای اکثریت شیعیان ، دو رقیب اصلی دارد : جبهه مقتدی الصدر و مجمع عالی اسلامی عراق  . سه استان خودمختار کرد عراق قرار است انتخابات خود را در ماه سپتامبر آینده برگزار کنند  .  در استان کرکوک ، آمیزه جمعیت کرد ، ترکمن و عرب تاکنون برای انتخاب نمایندگان خود به توافق نرسیده‌اند  . نماینده ویژه سازمان ملل در عراق در گفت‌وگو با صدای آمریکا می‌گوید مردم از عمل‌کرد دولت برای تامین امنیت و امکانات اولیه رفاهی چون آب و برق رضایت ندارند و بیکاری هم مشکل دیگری است که بسیاری گرفتار آنند  . تخلف انتخاباتی یکی از موارد نگرانی مردم و دولت عراق است  . برگزاری انتخابات روز شنبه شوراهای محلی در عراق با نظارت 271 ناظر بین‌المللی ، 2000 خبرنگار که 170 تن از آن‌ها خارجی‌اند و 240 هزار فعال سیاسی ، ‌ برگزار خواهد شد  .  15 کارشناس بین‌المللی انتخابات نیز برای آموزش برگزاری انتخابات و نظارت بر آن به مسئولان وزارت کشور عراق ، در آن کشور حضور دارند  . با این همه ، آنتونی کوردیزمن ، تحلیلگر امور خاورمیانه در واشنگتن ، می‌گوید نباید در ابراز اهمیت انتخابات روز شنبه عراق ، اغراق کرد ، و این انتخابات تنها در صورتی اهمیت خاص می‌یابد که نتایج آن حاکی از مقاومتی قوی در برابر نوری المالکی باشد  .