قوه قضائیه از «بهره‌کشی سازمان‌یافته» از کودکان توسط «پیمانکاران شهرداری» خبر داد
در ایران بر اساس ماده‏ ۷۹ قانون کار، اشتغال به کار کودکان زیر ۱۵ سال ممنوع است و اگر یک کارفرما کودک زیر ۱۵سال را به کار بگیرد، متخلف محسوب می‌شود.
یک مقام قوه قضائیه ایران می‌گوید « بهره‌کشی سازمان‌یافته » از کودکان « در کارگاه‌های بازیافت زباله پیمانکاران شهرداری » جریان دارد  . محمد فتحی ، مدیرکل دفتر امور زنان و خانواده و پیشگیری‌های فرهنگی و اجتماعی قوه قضاییه ، « تنها » گروه‌های سازمان‌یافته‌ بهره‌کشی از کودکان و همچنین کارگاه‌های بازیافت زباله که متعلق به پیمانکاران شهرداری یا کارگاه‌های مستقل هستند ، ساعت‌های متمادی در شرایط کاملا مضر ، غیر استاندارد ، و ثمن بخس کودکان را به کار وامی‌دارند  . این مقام قوه قضاییه از چگونگی برخورد قانونی با این گروه‌ها سخنی به میان نیاورد  . پیش‌تر مهدی اقراریان ، عضو شورای شهر تهران ، در تذکری درباره جمع‌آوری زباله در پایتخت از شهرداری خواست هر نوع به‌کارگیری کودکان و نوجوانان در ادین بخش را پایان دهد و بر عمل‌کرد پیمانکاران در این زمینه نظارت کند  .  تذکری که طی سال‌های گذشته به دفعات تکرار‌شده‌و اقدامی اساسی برای ساماندهی کودکان کار صورت نگرفته است  . کوچک شدن سفره مردم به دلیل شرایط نابسامان اقتصادی ، فقر فرهنگی ، و فقدان امکانات در شهر‌های کوچک منجر به کوچ اجباری‌شده‌است که از جمله نتایج آن افزایش شمار کودکان کار است  .  بنا بر گزارش‌ها این کودکان که گروه سنی 10 تا 17 سال را تشکیل می‌دهند ، به واسطه فقر ، مشکلات اقتصادی - فرهنگی ، یا به دلیل واگذاری به باند و مافیا ، به مدت طولانی و مستمر در خیابان در کنار تکدی‌گردی به کارگاه‌های تفکیک زباله یا سایر کارگاه‌ها واگذار می‌شوند  . در ایران بر اساس ماده 79 قانون کار ، اشتغال به کار کودکان زیر 15 سال ممنوع است  .  بر اساس این قانون ، اگر یک کارفرما کودک زیر 15سال را به کار بگیرد ، متخلف خواهد‌بود و برای نخستین بار مجازات نقدی ، بار دوم مجازات نقدی و حبس و بار سوم علاوه بر این موارد ، کارخانه یا کارگاه پلمپ و پروانه کار فرد متخلف ابطال خواهد شد  . براساس پژوهش‌های صورت گرفته ، حدود 80 درصد کودکان کار با کاهش قد ، وزن ، و بیماری‌های دهان و دندان روبرو هستند  .  همچنین بسیاری از این کودکان دچار بیماری‌های چشم هستند و از بیماری‌های دستگاه تنفسی و قلبی رنج می‌برند  .  برخی آمارها می‌گوید که 82 درصد کودکان کار دچار بیماری‌های پوست و 60 درصد دچار بیماری‌های دستگاه گوارشی هستند  . امان الله قرائی مقدم ، جامعه‌شناس ، می‌گوید که از چند سال پیش تا کنون به دلیل شرکت در جلسات مشترک شهرداری ، نیروی انتظامی ، درباره افزایش تعداد کودکان کار اعلام خطر‌شده‌است با این حال اقدامات عملی صورت گرفته در این زمینه چندان کارآمد نبوده است  . اگر چه دستگاه‌های زیاد دولتی و غیردولتی از جمله بهزیستی ، شهرداری‌ها در زمینه ساماندهی و رفع کار کودک فعالیت می‌کنند اما شاید بتوان از « جمعیت امام علی » به عنوان آشناترین نام سخن گفت  .  یک تشکل غیر حکومتی که که با بیش از دو دهه فعالیت با هدف « کاهش معضلات اجتماعی و امداد‌رسانی به نیازمندان به خصوص کودکان و زنان » در حال فعالیت‌بود که به تازگی « به‌اتهاماتی چون توهین به رهبر و بنیان‌گذار جمهوری اسلامی » و « اقدام علیه امنیت ملی » و با شکایت قرارگاه ثارالله سپاه پاسداران محکوم و موسسان این نهاد بازداشت شدند و در نهایت با حکم وزارت کشور دولت دوم حسن روحانی منحل شد  . آمار دقیقی از تعداد کودکان کار در ایران وجود ندارد  .  آخرین سرشماری مربوط به سال 1395 است که آن زمان اعلام شد حدود 721 هزار کودک کار در ایران وجود دارد و سه استان سیستان و بلوچستان ، آذربایجان و کردستان بیشتر از سایر استان‌ها درگیر این پدیده اجتماعی هستند  .  آمار و ارقامی که به گفته کارشناسان اجتماعی فراتر از آن چیزی است که اعلام‌شده‌است  .  ‌