شاید انتخابات ایران برای انتخاب رئیس جمهوری نباشد
با وجود مشارکت مردم ایران در انتخابات، روحانیون شیوه برگزاری انتخابات و نامزدها را تعیین و حتی مسئولیت های رئیس جمهوری را محدودیت کرده اند
ایرانیان در حالی روز جمعه برای انتخاب رئیس جمهوری رای می‌دهند که این انتخابات با هیچ یک از انتخابات گذشته این کشور شباهتی ندارد  . «‌ان پی آر » در مقاله‌ای به قلم استیو اینکسیپ از تهران گزارش می‌دهد چندین دهه است روحانیون جمهوری اسلامی که قدرت مطلق را در اختیار دارند اجازه می‌دهند انتخابات برگزار شود ، اما با وجودی که مردم ایران رای می‌دهند اما روحانیون و متحدان آن‌ها قوانین برگزاری انتخابات و حاکمان بر سر قدرت نامزدها را تعیین و حتی بر مسئولیت‌های فرد برگزیده نیز محدودیت اعمال می‌کنند  . برپایه این گزارش ، محدودیت‌های کنونی حتی از دوران اعتراض‌های گسترده پس از انتخابات بحث برانگیز سال 2009 نیز شدیدتر و سختگیرانه تر شده‌اند و در واقع ایران تعریف جدیدی از هدف کلی برگزاری انتخابات ارایه کرده است  . یکی از هواداران سعید جلیلی ، نامزد محافظه کار و اصولگرای انتخابات ریاست جمهوری روز جمعه به «‌ان پی آر » گفته است « مهمترین هدف فعالیت برای جلیلی است ، کار کردن برای آقای جلیلی مثل خدمت به خداست » . از سویی دیگر یک رای‌دهنده ایرانی دیگر جلیلی را « خطرناک » خوانده و گفته است او برای یافتن راهکاری برای خروج از تحریم‌های ایالات متحده « واقع بین » نیست  . انتخابات به عنوان « یک ابزار اجتماعی » برپایه این گزارش از تهران ، « رای‌دهندگان و نامزدهای انتخابات در ایران اغلب شاهد محدودیت‌هایی هستند که بر قدرت سیاسی شان اعمال می‌شوند و گلایه و شکایت از این امر را با احتیاط انجام می‌دهند و سعی می‌کنند از خط قرمز رد نشوند » . محمد غرضی ، یکی از نامزدهای انتخابات ریاست جمهوری آتی گفته‌بود « من انتخابات را به عنوان ابزار قدرت نمی‌بینم ، من آن را به عنوان یک ابزار اجتماعی قلمداد می‌کنم » . او تاکید کرد « انتخابات واقعا برای تعیین سیاست نیست ، بلکه صرفا برای مشارکت میلیونی مردم و نماد حمایت از دولت علیه قدرت‌های خارجی است » . در ادامه این گزارش به اظهارات فاطمه راکعی ، یکی از هواداران محمدرضا عارف ، نامزد اصلاح طلبی که به نفع حسن روحانی کناره‌گیری کرد اشاره‌شده‌که در یکی از گردهمایی‌های آخر آقای عارف خطاب به حضار گفته‌بود « نتیجه انتخابات مهم نیست ، مشارکت شما مهم است » . خبرنگار این مقاله می‌نویسد فهم گذشته ایران برای درک شرایط کنونی این کشور مهم است  ...  و تغییر نظامی که آیت‌الله خمینی بنیان آن را بر اساس ولایت فقیه گذاشت ، به‌طور غیرقابل تصوری دشوار است  . برخی از اقشار مردم ایران نیز به این واقعیت ایمان دارند و پیروی از دیدگاه‌های خمینی و علی خامنه‌ای ، جانشین او را لازم و واجب می‌دانند  . از سویی دیگر بعضی از طبقات جامعه ایران به نرخ تورم بسیار بالا ، شرایط اقتصادی دشوار و وضعیت نابسامان معیشت مردم اشاره می‌کنند  . نویسنده یادآوری می‌کند میلیون‌ها ایرانی روز جمعه رای خواهند داد  .  اما نقش شورای نگهبان و اختیارات گسترده این نهاد انتصابی رهبر ایران برای رد صلاحیت نامزدها هنوز به قوت خود باقی است  .  واقعیتی که حاکم اصلی و مجری واقعی قانون و مقررات در ایران را اثبات می‌کند  .