運動員項目幫助肯尼亞殘疾兒童
在肯尼亞，有智能障礙的孩童常被視為巫術的產物，想得到應有的關心和照顧非常困難。現在，天主教救濟會與特殊奧林匹克運動會合作，為內羅畢卡旺瓦瑞貧民窟的兒童與父母舉辦活動和提供援助系統。
內羅畢 — 生活在內羅畢貧民窟並不容易。 當地供電不足,飲水昂貴,衛生條件差,有品質的教育機會稀少。 對殘疾兒童來來說,貧民窟的生活格外艱難。 天主教救濟會南希.麥克納利表示,“發達國家的特殊需求兒童及智能障礙的孩子是一回事,內羅畢和非洲其它主要城市的貧民窟裡的兒童又是另一回事了,我認為,這裡的需求是巨大的。” 天主教救濟會(Catholic Relief Services)的南西.麥克納利說,肯尼亞的殘疾兒童還面臨更多的挑戰。 “智障兒童可能會被他們自己的社區甚至自己的父母排斥。 有些地方迷信認為,這樣的孩子可能被詛咒了。” 為了幫助這些孩並且為他們的父母提供援助系統,天主教救濟會與特殊奧林匹克運動會合作,在內羅畢卡旺瓦瑞(Kawangware)貧民窟,開辦了一項“少兒運動員”項目。 這個項目為二到七歲的智障兒童設計,孩童每周到兒童早期教育中心兩次,與其他兒童一起參加活動。 社工人員也會進行家訪,向父母提供情感激勵和積極育兒技巧方面的協助。 同時,像賈斯特斯.伊達里亞這樣的父母,也能夠從其它處境相似的父母身上得到支持。 這對伊達里亞來說很重要,因為照顧兒子傑森是他全年無休的責任。 “這些孩子需要非常非常多的照顧,因為你不能把他們託給鄰居,你得自己扛起全部責任。” 父母很少有時間休息,因為連孩子的教育都是個問題。 安•慕奇瑞說,這裡很多父母無法負擔照顧殘疾兒童的“特殊學校”的費用。 少兒運動員項目社工安.慕奇瑞說,“大部分的小朋友不上學,因為特殊學校對他們的家庭來說太昂貴,沒法負擔。 而且,有些學校不想要這些兒童,所以他們只能待在家。” 這類孩子大部分由單親媽媽照顧,因為爸爸常會遺棄他們。 傑森的爸爸是個特例。 “大部分的爸爸不喜歡有殘疾的孩子。 大部分的父母,尤其爸爸,會視有殘疾的孩子為異類。” 以積極育兒方式照顧兒子的伊達里亞說,這個項目很有幫助。 “就目前來說,他進步了很多。” 目前有74名兒童參與“少兒運動員”項目。 組織者希望項目能夠不斷擴大。