朝圣者涌入伯利恒庆祝圣诞节
在这块圣地上，宗教与政治从未分开。对举办这次活动的巴勒斯坦权力机构来说，这是在以色列占领下的又一个圣诞节。不过伯利恒市长薇拉·巴伯恩坚持认为，这仍然是一个快乐的圣诞节。
巴勒斯坦男孩女孩组成的童子军在约旦河西岸城市伯利恒举行节日游行庆祝圣诞节。 他们举着巴勒斯坦旗帜,穿过芒格广场,在古老的圣诞教堂前,路过一棵挂满金色装饰的巨大圣诞树。 来自世界各地的朝圣者们观看露天庆祝活动。 在建于公元4世纪的圣诞教堂里,他们排起长队,等候参观地下室,相传耶稣在那里诞生。 朝圣者们走过一道卵石铺就的狭窄阶梯,进入一个拥挤憋闷的石窟,它的房顶被上千年来油灯的烟火熏染成黑色。 来自南非的贝丝妮·沃尔克说:“非常感动,实际上在那里有神膏。” 当她站在圣地上时哭泣着说:“就好像你能拿起小婴儿的小手 ,接受他,对他说,欢迎来到这个世界。” 来自菲律宾的弗朗西斯·阿格森说:“感觉好极了,这里是圣洁之地,是耶稣诞生的地方,我感到受到祝福。 被祝福的感觉围绕着我,令我精神充实,万物澄清。” 对信徒来说,圣诞教堂地下室与基督教信仰相连,把遥远的过去与当下连接起来。 来自法国的天主教修士奥利弗·卡特尔说:“真正重要的是,我们踩着世世代代从世界各地来到这里的朝圣者们的足迹。 这个地方是神圣的,因为很多人到这里敬拜,敬拜耶稣,敬拜这名来拯救我们的婴孩,这是一种真正的体验。” 在这块圣地上,宗教与政治从未分开。 对举办这次活动的巴勒斯坦权力机构来说,这是在以色列占领下的又一个圣诞节。 不过伯利恒市长薇拉·巴伯恩坚持认为,这仍然是一个快乐的圣诞节。 这座古老城市的第一位女市长对美国之音说:“我们祈祷和平,不仅为了没有享受和平的我们,也为整个世界祈祷和平。” 她说:“来自伯利恒的初衷是什么? 是和平,是关爱,是希望。”