Bộ trưởng quốc phòng Mỹ cảnh báo về các vụ tàn sát ở Iraq
Bộ Trưởng Quốc Phòng Mỹ Robert Gates nói rằng hạn chế các chiến dịch của quân đội Hoa Kỳ tại Iraq sẽ có thể dẫn đến một sự tàn sát đẫm
Bộ Trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ, ông Robert Gates đã đưa ra những lời nói mạnh mẽ mới nhất trong cuộc tranh dành quyền lực ngày càng tăng giữa các cơ quan hành pháp và lập pháp của chính phủ Hoa Kỳ đối với sự liên hệ của quân đội Hoa Kỳ tại Iraq trong tương lai. Phát biểu trên một chương trình phát thanh trong nước hôm qua, ông Gates đã cảnh báo điều mà theo ông là “” nếu quân đội Hoa Kỳ hạn chế các hoạt động quân sự tại nước đầy biến động này. Vài giờ sau đó, ông Gates đã nói với các ký giả tại Ngũ Giác Ðài bằng một ngôn ngữ ôn hòa hơn một chút, nhưng ông vẫn giữ quan điểm như trên. Ông Gates nói rằng giảm các cuộc hành quân của lực lượng Hoa Kỳ một cách hấp tấp có thể sẽ khiến cho các toán giết người được nhởn nhơ tung hoành tại Iraq. Ngũ giác đài cũng cho hay cần có thêm ngân sách mới trong vòng vài tuần nữa để tiếp tục những nỗ lực trong cuộc chiến tại Iraq và tại Afghanistan. Cả hai viện trong Quốc hội do Đảng Dân chủ nắm quyền kiểm soát đều đã thông qua dự luật chi tiêu khẩn cấp đểcung cấp tiền, nhưng cũng đưa ra một thời biểu cho việc rút quân đội Hoa Kỳ khỏi Iraq. Tổng thống Bush nói rằng ông sẽ phủ quyết bất kỳ dự luật nào ấn định một thời biểu rút quân ra khỏi Iraq. Lãnh đạo đảng Dân chủ đã đáp ứng lại bằng cách gây sức ép để ban hành một dự luật gắt gao hơn nhằm cắt đứt ngân khỏan cho phần lớn các hoạt động quân sự tại Iraq. Nhiều người thuộc phe Dân chủ nói rằng những nổ lực của Hoa Kỳ tại Iraq đã thất bại. Tuy nhiên Tổng thống Bush vẫn nhất quyết cho rằng kế hoạch hiện thời của ông, là tăng cường thêm quân đội Hoa Kỳ tại thủ đô Baghdad và tại một trong số các tỉnh có nhiều biến động của Iraq, đang cho thấy có những dấu hiệu tích cực. Xuất hiện bên cạnh Bộ trưởng quốc phòng Hoa Kỳ là Chủ tịch ban tham mưu Liên quân, tướng Peter Pace. Tướng Pace nói rằng việc tăng cường quân đội tại Iraq đang được tiến hành theo thời biểu và sẽ hoàn tất vào trước tháng 6 này. Bộ trưởng Gates nói rằng ông hy vọng kế hoạch an ninh cho Iraq sẽ thành công, và như thế chính phủ Iraq sẽ được củng cố. Tuy nhiên ông cũng nói thêm :