Бенедикт XVI: «Я не покидаю Христа» 
Папа Римський Бенедикт Шістнадцятий у середу провів останню аудієнцію на площі Святого Петра в Римі, де зібралося близько 200 тисяч осіб.
Папа  благословив у середу величезний, близько 200 тисяч, натовп паломників, які заповнили площу Святого Петра для прощальної аудієнції. Вона відбулася за один день до завершення його служіння на папському престолі, про яке він несподівано заявив 11 лютого. Йозеф Ратцінґер об’їхав на відкритому панорамному папамобілі простір, який обмежений колонадою Берніні. Серед почесних гостей на площі Святого Петра був і державний секретар США Джон Керрі, який прибув до Рима з офіційним візитом. Серед присутніх на прощальній аудієнції почесних гостей також: президент Словаччини Іван Ґашпарович, прем’єр-міністр рідної для Ратцінґера федеральної німецької землі Баварія Хорст Зеегофер, єпископи, кардинали, місцеві політики. У зверненні до паломників у Римі Бенедикт Шістнадцятий заявив, що він «дуже розчулений», і наголосив, що бачить тут «католицьку церкву живою». Він також підтвердив, що дійшов рішення про відречення цілком свідомо і серйозно. «Я зробив цей крок, даючи собі звіт у його серйозності та новизні, але зі спокійною душею. Любов церкви також означає наявність рішучості здійснювати важкий і болючий вибір, який завжди має на увазі користь для церкви, а не для самого себе», – зазначив Бенедикт Шістнадцятий. Глава церкви також уточнив під час своєї останньої офіційної аудієнції, що після 28 лютого він «не повертається до світського життя»: ніяких подорожей, прийнять, конференцій, зустрічей, а лише молитва «за стінами Ватикану». «Я не покидаю Христа, а буду продовжувати своє служіння», – запевнив Йозеф Ратцінґер. При цьому він наголосив, що саме звернення до Бога дозволили йому ухвалити правильне рішення: «За ці останні місяці, відчуваючи, що сили покидають мене, я молив Бога про допомогу в ухваленні правильного рішення не заради себе, а на благо церкви». Бенедикт Шістнадцятий також висловив сподівання на світле майбутнє для католицької церкви. «Я відчуваю, що Господь направляє нашу церкву на правильний шлях», – наголосив він. Всі паломники на площі Святого Петра у Ватикані вітали слова папи аплодисментами. Під кінець виступу 200-тисячна площа скандувала його ім’я. Бенедикт Шістнадцятий покидає святий престол 28 лютого. Через три тижні у Ватикані має зібратися закритий конклав кардиналів для виборів нового Папи.