Лікар-монахиня безкоштовно лікує бідних
Бідність призвела до виникнення унікальної для Америки клініки, де можна отримати дешеву або ж взагалі безкоштовну медичну допомогу.
Поки у Вашингтоні політики сперечаються, як забезпечити всім американцям доступ до медичих послуг, лікарка у провінційному містечку у штаті Міссісіпі вже майже тридцять років лікує бідних, не вимагаючи платні. Щороку, її клініка приймає вісім тисяч пацієнтів. Містечко Татвайлер у штаті Міссісіпі начебто застигло у часі. Центр міста давно занедбаний. Все, що тут залишилось, так це магазин горілчаних напоїв та продуктова крамниця, полиці якої нагадують часи перебудови в Україні. Третина мешканців міста живе за межею бідності. Однак, саме бідність призвела до виникнення унікальної для Америки клініки, де можна отримати дешеву або ж взагалі безкоштовну медичну допомогу. Говорить лікар Ен Брукс: «Ми не просимо людей на вході наперед заплатити за наші послуги. В першу чергу ми приймаємо пацієнтів з їх проблемами». «Клінікою завідує лікар та католицька монахиня Ен Брукс. «Ну, як почуваєш себе сьогодні? – звертається вона до пацієнта. Мелрік Пейн платить за послуги лікаря скільки може, п’ятнадцять доларів на місяць. Пейн каже: «Для мене це означає, що я можу підтримувати своє здоров’я, не витрачаючи багато грошей». У місті немає лікарні, найближчий госпіталь за 25 кілометрів машиною, якої у багатьох просто немає. А у тих кого є, таких як Тимоті Лейн, часто не вистачає грошей на бензин, щоб доїхати до лікарні і, у разі необхідності, пройти більш ретельне обстеження. Клініка допомагає і тут. «Ми допоможемо тобі з бензином», – додає лікар-чоловік. Цей район штату Міссісіпі аж ніяк не назвеш процвітаючим, навпаки. Сестра Ен розповідає: «Бідність тут прихована, не очікувана, на рівні, на якому не повинна бути ніде у світі». Майже кожний четвертий новий пацієнт не має чим платити. Тож клініка приймає плату коли і чим клієнт може заплатити. Інколи це можуть бути овочі або ж щойно виловлена риба. Три чверті бюджету клініки складають приватні пожертви від таких людей, як Кен і Даян Аллен. Вони почали надсилати гроші двадцять років тому, коли дізнались про клініку. Філантроп Даян Аллен каже: «Я була розчулена і сказала чоловікові, що ми повинні щось зробити». Вони жертвують гроші усі ці роки, але вперше особисто відвідали лікарню. Чимало пацієнтів клініки мають спільні проблеми зі здоров’ям. Штат Міссісіпі має найвищий рівень ожиріння по країні. Мелріку Пейну лише тридцять чотири, а важить майже 200 кілограмів. Сестра Ен звертає йому увагу на це: «Ти важиш більше, ніж дві людини. І вимагаєш від свого серця працювати за двох». Мелрік Пейн визнає: «Це важко. Це спосіб життя, як ми їмо речі, які погані для здоров’я. Коли ти дорослішаєш, проблеми дають про себе знати. Це, що трапилось зі мною». Лікарі намагаються побороти звички пацієнтів, пояснюючи корені проблеми. «Ось так повинно битися твоє серце», – показує сестра Ен. Пацієнтка Ґвендолін Пейтон скинула чотири кілограми. «Іншими словами, скидаючи вагу, я допомагаю моєму серцю, правильно?» – питає вона. «Безперечно», – відповідає сестра Ен. Ен Брукс завідує клінікою вже майже 30 років. Вона каже: «Поки я жива, здорова і отримую насолоду від роботи. Ми будемо працювати», – підкреслює лікар Ен. У містечку нема ані роботи, ані розкоші. Однак, тут є 72-річна монахиня, яка збагачує життя цих людей в інший спосіб, – продовжуючи його. «Я вдячна Богу за вас, доктор Брукс. Я вдячна за вас».