Ларі Кінг : «Немає вищої нагороди, ніж рятувати життя людей»
У США – якщо ви знаменитість – від вас очікують щось віддати суспільству. Журналіст Ларі Кінг вирішив допомагати хворим на серце.
Чимало знаменитостей використовують свої гроші не лише на ювелірні прикраси, дорогі годинники чи предмети мистецтва для своїх колекцій. В сучасному американському суспільстві від зірок майже очікується, щоби вони жертвувати на ту чи іншу благодійну справу. Популярний тележурналіст Ларі Кінг має свій власний Кардіологічний фонд, який нещодавно провів у Вашингтоні вечір з метою збору пожертв. Щороку тележурналіст Ларі Кінг та його дружина Шона збирають на вашингтонський прийом активістів, політиків, діячів культури, лікарів та медсестер – усіх, хто займається благодійністю. Вже понад 20 років Кардіологічний фонд Ларі Кінга допомагає людям, які страждають на серцеві захворювання у США та інших країнах. Ларі Кінг говорить: «Я радий допомагати. Немає вищої нагороди, ніж рятувати життя людей. Я взагалі вважаю, що у нас усіх є борг перед суспільством». З часу заснування фонду у 1988 році було врятовано життя понад двом тисячам людей. Кінг каже: «Ідея фонду з’явилася після того, як я сам переніс операцію на серці після інфаркту. Коли один із моїх друзів поцікавився, а скільки мені це коштувало, я не зміг відповісти, тому що медичне страхування все покрило. І тоді я подумав: а що тоді відбувається з тими людьми, в яких не має страхування? Скільки для них коштують такі операції, післяопераційний догляд, лікування?» Того, кому дістається допомога, обирає група лікарів, що працюють у Фонді, а також дружина та син Ларі Кінга, які цим фондом керують: «Мені ж випадає найприємніше – дзвонити чи зустрічатися з людьми, яких ми обрали для надання допомоги». За свою довгу кар’єру Ларі Кінг провів понад 40 тисяч інтерв’ю. Але у вільний від зустрічей з президентами, зірками шоу-бізнесу, вченими та астронавтами час Ларі Кінг зустрічається з людьми, яким допоміг його фонд. Він розповідає: «Ми допомогли людям в деяких африканських країнах. А також кілька років тому ми привезли сюди хлопчика з Боснії і домовилися з місцевою лікарнею, аби йому зробили операцію на серці. Після операції я поїхав з ним зустрітися. Хлопчик не говорив англійською, але цього і не треба було. Усе що мені було потрібно, я побачив на його обличчі – нескінченну вдячність». Втім, Ларі Кінг сподівається, що через п’ять – десять років його фонд буде непотрібний, принаймні для американських громадян: «Це чорна пляма на обличчі США – мати 38 мільйонів людей без медичного страхування. Цьому немає пробачення. Президенти пропанували протягом цих років різноманітні реформи, ми пробували, пробували, але я досі сам не можу зрозуміти, чому така багата країна як США, не може надати медичне страхування своїм громадянам?». Кардіологічний фонд Ларі Кінга працює з мережею лікарів, лікарень, фармацевтичних компаній та виробників медичної техніки. Їхня ціль – щодня рятувати хоча б одне серце.