ДТП, спричинені підлітками, у США вважають епідемією
Щороку на автошляхах США, переважно через неуважність або недосвідченість за кермом, гине до чотирьох тисяч молодих американців.
Раян Дайдон був типовим життєрадісним, спортивним підлітком. Восени 2008 року все змінилось. Раян з чотирма друзями їхав в машині, водій якої втратив контроль і врізався в дерево. Удар був такої сили, що постраждали всі. Доставлений в лікарню Раян помер. Йому було усього 15 років. Капітан Томас Дайдон служить в мерілендській поліції вже 25 років. Раян був його сином. Батько говорить: «Я був з моїм сином, коли він народився, і був з ним в день, коли він помер. Нікому з батьків такого не побажаєш». Томас Дайдон говорить, що аварія була прямим результатом неуважного водіння: «Це був недосвічений, недозрілий водій, переконаний у своїй нездоланності. Він вів переповнену підлітками машину вночі на перевищеній швидкості, і спричинив одну смерть і численні травми, принісши величезне горе». Цей випадок далеко не єдиний. Щороку у США в автодорожніх аваріях втрачає життя більше чотирьох тисяч підлітків. Міністр транспорту США Рей Ла Гуд вказує, що неуважне водіння перетворилось на епідемію: «Я називаю це епідемією в Америці, тому що практично кожний американець, включно з багатьма підлітками, що має мобільний телефон, переконаний, що може розмовляти і вести машину, а це зовсім не так». Щоби зупинити цю небезпечну тенденцію, урядові структури і приватні компанії використовують систему громадських оголошень та проводять освітні заходи. Нещодавно в районі Вашингтона водіям-підліткам було надано можливість перевірити свої водійські навички на спеціальних майданчиках, де вони могли переконатись у різниці між водінням без телефона – і з ним. Одним з учасників експерименту був 19-річний водій Кевін Шуманн. Він їхав, не користуючись телефоном. Пізніше – висилаючи СМС-ку. Конуси зображували різкі повороти, а надувні фігурки – дітей. Опісля він поділився враженнями: «Коли наїжджаєш на конус, це фактично означає, що тебе знесло з дороги, а коли до того ж постійно збиваєш надувних дітей, то це відкриває очі, наскільки погано вести машину і користуватись мобілкою». Представниця страхувальної компанії Деббі Пікфорд вказує на додаткові причини, чому саме підлітки становлять групу ризику: «Дослідження поведінки водіїв-підлітків і розвитку мозку свідчать, що людський мозок досягає повного розвитку щойно у 25 років. А ще не повністю розвинутий мозок ускладнюється недосвіченістю. І ці два фактори і створюють групу підвищеного ризику». Але стан справ починає мінятись. Поданий на розгляд Конгресу законопроект передбачає, що всі штати впровадять спеціальну програму, за якою підліткам заборонятиметься водити машину в нічний час; обмежуватиметься максимальна кількість їх пасажирів і вік отримання повних водійських прав становитиме 18 років. А поки що такі люди, як капітан Дайдон, використовують власний досвід, щоб розповісти підліткам про небезпеку неуважного водіння. Дайдон їздить по країні і ділиться своєю історією в надії врятувати чиєсь життя: «Ніколи не думав, що стану одним із тих батьків, які отримають такий телефонний дзвінок, але я ним став. Тож я усвідомив, що коли це могло статись мені, то може статись і іншим». Неуважне водіння, – зазначає Томас Дайдон, – є проблемою, яка вимагає найпильнішої уваги усіх нас.