Harekatın ikinci aşaması: Komando Operasyonu - 2001-10-10
Amerikan ve İngiliz savaş uçakları Afganistan’daki hedefleri bombalarken, Amerikan nakliye uçakları, Afgan halkına havadan yüzbinlerce
Afganistan’a ilk hava saldırısı geçen Pazar gecesi yapıldı. Saldırıdan sonra bir basın toplantısı düzenleyen Savunma Bakanı Donald Rumsfeld, operasyon hakkında bilgi verdi ancak daha önce Afganistan’a sızdığı öne sürülen komando timleriyle ilgili soruları yanıtlamayı reddetti. Bakan kısaca, "Gizli tutmaya gerek olmasaydı konuşurduk," dedi. “Afganistan’da çok sayıda askerimiz olsaydı varlıkarından şimdiye kadar herkes haberdar olurdu. ” diyen bakan, devam eden operasyonlar hakkında bilgi veremeyeceğini söyledi. Jack Spenser adlı bir savunma uzmanı, Savunma Bakanını haklı buluyor, Afganistan’daki Amerikan ve İngiliz komanda timlerinin faaliyetlerini her ne pahasına olursa olsun gizli tutulması gerektiğini söylüyor. Washington’daki Heritage Vakfı’nda çalışan uzman, komandoların muhtemelen hedef tesbitinde kullanıldığını, sadece stratejik tesisler değil canlı hedeflerin yerini de belirlemeye çalıştıklarını ifade ediyor: Başka bir uzman, hava bombardımanının Üsame Bin ladin ve Taleban lideri Molla Ömer’i hedef almadığını söylüyor. Bombardımanın Taleban’ı zayıflatmak ve askeri açıdan etkisiz hale getirmek olduğunu savunan Michael O’Hanlon, rejimi ortadan kaldırmanın Kuzey İttifakı ve diğer muhalif gruplara düşeceğini ileri sürüyor: O’Hanlon, Amerika’nın Afganistan’a çok sayıda kara askeri göndermeyeceği görüşünde. Uzmana göne bunun başlıca nedeni ülke coğrafyasının geniş çaplı bir harekata uygun olmaması. O’Hanlon, 20-30 ya da birkaç yüz komandonun binlerce askerden daha etkin olabileceğini savunuyor ve Amerikan ve İngiliz komandolarının Afganistan’ın sert koşullarında görev yapamayacakları iddiasını reddediyor: O’Hanlon, komandoların elinde kısa bir süre içinde araziyi öğrenmelerini sağlayacak teknik imkanlar bulunduğu hatırlatıyor, yalnız silahlarının değil giysilerinin bile soğuğa dayanıklı özel tekstil ürünlerinden yapıldığını söylüyor. O’Hanlon’a göre komando operasyonlarının en zor tarafı, yaşam koşulları değil düşman topraklarına gönderilen timlerle sürekli temas halinde bulunabilmek. Amerika, geçen hafta, Özbekistan-Afganistan sınırına bin dağ komandasu gönderdi. Afganistan içideki komanda sayısı ise gizli tutuluyor.