ABD Basketbolunda “Mart Çılgınlığı”
NCAA olarak bilinen Amerikan Ulusal Üniversite Spor Derneği’nin her yıl düzenlediği Erkekler Birinci Lig Basketbol Şampiyonası ABD'de “
Amerika’da NCAA olarak bilinen Ulusal Üniversite Spor Derneği’nin her yıl düzenlediği Erkekler Birinci Lig Basketbol Şampiyonası devam ediyor. Amerika’nın dört bir yanından turnuvaya katılan 65 üniversite basketbol takımı, finale kalabilmek için kıyasıya mücadele ediyor. Son yıllarda tüm dünyada milyonlarca basketbolseverin ilgi gösterdiği maçlarda bahisler de bir o kadar iddialı. Üniversitelerarası basketbol ligi karşılaşmaları üç hafta sürüyor ve gördüğü büyük ilgi nedeniyle kıyasıya mücadele, Amerika’da “Mart Çılgınlığı” olarak biliniyor. Basketbolseverler, yılın en çok beklenen spor karşılaşmalarında, maçları izlemek için barlara akın ediyor. Ulusal Üniversite Spor Derneği Basketbol Birinci Ligi’de, basketbolda en başarılı okullar mücadele ediyor. Kaybeden takımlar için sezon sona eriyor. İşyerlerinde, okullarda ve aileler arasında binlerce Amerikalı, kazananları tahmin ettikleri bahislere giriyor ve turnuva başlamadan önce her maçın galibini tahmin ettikleri çizelgeler dolduruyor. Bahisçiler, sonraki turlara yükselecek takımları tahmin etmeye çalışıyor. Son 16 takıma “Tatlı Onaltı,” çeyrek finale kalanlara “Elit Sekizler,” yarı finale kalanlaraysa “Son Dörtlü” deniyor. Oynanacak 64 maçın hepsinin birden sonucunu doğru tahmin etme olasılığıysa, dokuz virgül iki kentilyonda bir. Bu rakam, 9’un sonuna 18 adet sıfır konarak yazılıyor. Mart Çılgınlığı için bahse giren basketbolseverlerin harcadıkları paranın miktarının milyar doları bulacağı tahmin ediliyor. Turnuvayı ilginç kılan en büyük özelliklerden biri, kazanma ihtimali olmayan, “Külkedisi takımı” olarak nitelenen takımların bazen ülke çapında ün yapmış güçlü takımları elemesi. 2006’da Virginia’daki George Mason Üniversitesi, yarı finale kalmayı başarmıştı. Geçen yıl Kuzey Carolina’da küçük bir okul olan Davidson Üniversitesi, neredeyse aynı başarıyı yakalamıştı. Virginia Valisi Tim Kaine, eyalette fazla tanınmayan Virginia Commonwealth Üniversitesi’ni favori gösteriyor. Vali Kane şöyle konuşuyor: “Bu okul, Los Angeles’taki California Üniversitesi’ne kafa tutabilir. Turnuva çok heyecanlı geçecek. Bütün Virginialılar bahislerde eyaletlerindeki takımları favori gösterecek. Biliyorum çünkü ben de eyaletimin takımlarına oynayacağım.” Amerika’da liderler de Mart Çılgınlığı’nın bir parçası olmaktan kaçınmıyor. Başkan Obama, Illiois senatörüyken Kuzey Carolina Üniversitesi basketbol takımının antremanına katılmıştı. Obama, spor kanalı ESPN’le yaptığı bir söyleşideyse bu yıl Kuzey Carolina Üniversitesi takımının kazanacağını tahmin ettiğini söyledi. Takımlardan birinin altı maçı birden kazanıp şampiyonluk kupasını kaldırması da mümkün.