Kerkük'te El-Kaide Operasyonu - 2003-06-14
ABD birlikleri, Kerkük’teki bir operasyonda da El-Kaide sempatizanı olduğu sanılan 74 kişiyi tutukladı
Amerikan Merkez Komutanlığı, 173. Hava İndirme Birliği'nin Kerkük yakınlarında düzenlediği baskında El-Kaide örgütü yanlısı 74 kişiyi yakaladığını bildirdi. Amerikan birlikleri, elde ettiği bir istihbarat üzerine koalisyon güçlerine karşı örgütlenmeye çalışan gruba operasyon düzenledi. Ancak Irak’taki üst düzey bir Amerikalı komutan, grubun El-Kaide’yle bağlantısı olup-olmadığını açıklayamayacaklarını söyledi. Bağdat’tan uydu telefon aracılığıyla Pentagon’da yapılan basın toplantısına katılan Korgeneral David McKiernan, "Terörist ya da rejim yanlısı şüphelileri yakaladık. Yakalanan kişilerin yapılacak sorgularından sonra neyi ele geçirdiğimizi anlayacağız. Ancak şu an için yakalananların El-Kaide ile bağlantıları olduğu konusunda bir bilgiyi doğrulayamam” dedi. Bush yönetimi El-Kaide unsurlarının varlığını Irak savaşı gerekçeleri içinde göstermişti. Ancak Irak’ta yapılan operasyonlarda hiçbir El-Kaide üyesinin öldürüldüğü ve yakalandığı açıklanmadı. Bununla birlikte Irak’ta varoldukları iddia edilen kimyasal ve biyolojik silahlar da bulunamadı. Korgeneral McKierman, bu silahların bulunması konusunda şüpheleri olmadığını, ancak bunların çok iyi saklandığını ve ortaya çıkarılmasının zaman alacağını söyledi.