Stručnjaci: Putinova kocka sa Ukrajinom možda vrlo racionalna 
Current, former intelligence officials, experts warn that some of the Russian leader's recent behavior may be somewhat uncharacteristic, but writing him off would be a mistake 
VAŠINGTON — U danima pred početak ruske invazije na Ukrajinu, neki sadašnji i bivši zapadni zvaničnici počeli su da dovode u pitanje mentalno stanje ruskog predsednika Ukazivali su na promene u Putinovom ponašanju, i način na koji govori o krizi, kao dokaz da se nešto promenilo i da je ruski lider postao još opasniji. Putinov govor u kome je priznao ukrajinske regione Donjeck i Lugansk kao nezavisne države američki predsednik opisao je kao "bizaran" i "iracionalan." Američki državni sekretar  je opisao isti govor kao "duboko uznemiravajući". Bivši francuski ambasador u SAD, , otišao je korak dalje, na Tviteru je ocenio da je Putinov govor bio "potpuno zapanjujući" i zapitao se da li je ruski predsednik upao u "paranoidni delirijum u paralelnom univerzumu." Drugi posmatrači su Putina nazvali "neuračunljivim" i "bez kontakta sa realnošću". Takve procene Putina kao lidera koji je možda izgubio kontakt sa realnošću su, međutim, u suprotnosti sa ranijim javnim i privatnim obaveštajnim procenama karaktera dugogodišnjeg ruskog lidera, koji 69-godišnjeg Putina opisuju kao okrutnog, lukavog i opasnog, i čoveka koji voli da rizikuje. " rekao je šrošlog februara članovima Kongresa direktor Centralne obaveštajne agencije (CIA) na pretresu o potvrdi njegove nominacije. Putin je karijeru počeo kao obaveštajac KGB-a, bivše ruske tajne policije, a penzionisao se sa činom potpukovnika 1990. Zatim je prešao u politiku i 1998. bio je na čelu unutrašnje bezbednosne agencije Rusije - FSB-a. Samo dve godine kasnije, Putin je izabran za predsednika. Od tada je na tom položaju, sa izuzetkom četvorogodišnjeg mandata na mestu ruskog premijera, od 2008. do 2012. ", upozorio je na pretresu Berns. Bivši američki obaveštajni zvaničnici takođe tvrde da bi bila velika greška otpisati ponašanje ruskog lidera kao neuračunljivo. "", kaže , penzionisani oficir tajne službe i bivši šef jedne od ispostava CIA-e. ", rekao je Hofman za Glas Amerike, podsećajući na uspešne ruske vojne akcije u Čečeniji, Gruziji, Krimu i Siriji. Umesto toga, Hofman i drugi obaveštajci CIA-e veruju da je Putin, ohrabren tim ishodima, razmotrio sadašnje stanje sveta i video priliku da jednu od svojih dugogodišnjih želja pretvori u realnost. "", podseća , bivši zamenik direktora Nacionalne kontraobaveštajne službe. "", rekao je Kelton za Glas Amerike. Bivši obaveštajni zvaničnici posebno ukazuju na stanje koje Putin verovatno vidi kao "trenutnu slabost Sjedinjenih Država", zbog političkih podela u zemlji i povlačenja snaga iz Avganistana, koje su pokazale da ni Vašington ni njegovi zapadni saveznici nisu posebno skloni da se bave konfliktima u inostranstvu. A zatim, tu je Kina, koja je spremna da u dužem roku bude protivnik ali se sada uskladila sa Moskvom u nečemu što Kelton naziva "zajedničkim protivljenjem zajedničkom neprijatelju - Amerikancima." Prema nekim ruskim posmatračima, spoj nekoliko faktora možda uliva dodatno samopouzdanje Putinu, bivšem obaveštajcu. "Putin koga sam videla je tačno onaj Putin koga sam očekivala da vidim", kaže za Glas Amerike , bivša savetnica predsednika Gruzije i Saveta za nacionalnu bezbednost. " "", dodala je. Pa ipak, nisu svi uvereni da je Putin koji se ovih dana pojavljivao na televiziji - onaj stari Putin. ", izjavio je za Glas Amerike  koji je nekada vodio operacije CIA-e vezane za Rusiju. "", izjavio je Sajfer pre ruske invazije. " Drugi eksperti za Rusiju se slažu da je došlo do promene. ", smatra , profesor političkih nauka na Univerzitetu Toronta. " izjavio je za Glas Amerike. " A to bi, prema ekspertima, mogla da bude indikacija promene u Putinovom ponašanju koja bi mogla da ima dalekosežne posledice. "Putin je po svemu sudeći izolovan od svih osim svog najužeg kruga, koji su svi članovi službi bezbednosti sa agresivnim i paranoidnim pogledom na svet", primećuje Gunicki. politikolog sa Univerziteta Džordž Vašington David Szakonyi, saglasan je sa tom ocenom. "", rekao je za Glas Amerike. " Još jedna mogućnost, prema nekim bivšim obaveštajnim zvaničnicijma, je da se Putin oseća zaista isfrustriranim, uprkos svom planiranju i samopouzdanju. ", smatra , bivši visoki zvaničnik CIA-e koji sada predaje na univerzitetu Džordžtaun. Ali, neki kažu da bi takvo Putinovo ponašanje moglo da bude dobro pročunata gluma. ", rekao je Pilar za Glas Amerike.