Sletanje Apola 11 na mesec otvorilo nove vidike
Prvo sletanje na mesec, 20. juna 1969. predstavljalo je vrhunac davnašnjeg sna. Misija zvana Apolo 11 označila je završetak jedne i poč
Apolo11 pomerio je granicu ljudskog domašaja i pružio viziju zemlje iz novogugla. Bilo je to ogromno dostignuće za Sjedinjene Države, koje su upočetku zaustajale za Sovjetskim Savezom. Inženjer NASE, Džim Berki, učestvovao je u toj trci: "Bilismo u miroljubivoj ali žestokoj trci sa upornim protivnikom, željnim dasvuda u sunčevom sistemu stigne pre nas. Bila je to sjajna trka, saogromnim etnuzijazmom na obe strane," kaže Berki. Sjedinjene Države su nastavile sa još pet spuštanja na mesec, sve do 1972. Aliamerički i sovjetski programi bez ljudskih posada i dalje su seodvijali. Dve strane slale su sonde do granica sunčevog sistema, akasnije i robotske sonde i vozila na Mars. Teleskop habl, postavljen uorbiti oko zemlje, poslao je prve spektakularne snimke dalekihsazvežđa. Osamdesetih godina, Sjedinjene Države su ograničileljudske letove samo do niske orbite - najpre letovima svemirskih šatla,a od 1998. i izgradnjom Međunarodne svemirske stanice. U tom projektuučestvuju Sjedinjene Države, Rusija, Japan, Kanada, Brazil i još 11evropskih zemalja. NATS Dva tragična događaja unela supromene u američki program. Šatl Čelendžer eksplodirao je po uzletanju1986. ubivši svih sedam astronauta, a u nesreći šatla Kolumbija, kojise raspao pri povratku na zemlju, poginulo je još sedam astronauta. Izvršnidirektor Planetarnog društva iz Pasadene, u Kaliforniji, Luis Fridman,kaže da je to podstaklo preispitivanje i - uprkos nesrećama - rešenostda se ide dalje od zemljine orbite "Ljudi su istraživači. Idejao pokrivanju rizika i troškova ljudskih letova u svemir zahtevadestinaciju, jer morate da istražujete nove svetove," kaže Fridman. 2004. predsednik Džordž Buš objavio je nov cilj - povratak ljudi na mesec do 2020, a zatim i odlazak na Mars posle 2030. Nil Armstrong, prvi čovek na mesecu, kaže da su misije programa Apolo pomerile mnoge granice. "Apolo je pokazao da čovečanstvo nije zauvek vezano za ovu planetu," rekao je Armstrong. Uistraživanja svemira uključile su se i druge zemlje. Prvi kineskiastronaut obleteo je zemlju 2003, a u novembru Indija je spustila sonduna mesec. Fridman kaže da se miroljubiva trka nastavila, ali i da jeotvorila nove mogućnosti saradnje u proširivanju ljudskih znanja ozemlji i svemiru.