Командующий войсками США в Южной Корее отвергает китайскую критику морских учений
Генерал Шарп: Южная Корея имеет право готовить свои войска для противодействия потенциальным угрозам
Командующий американскими военными силами в Южной Корее генерал Уолтер Шарп заявил, что Южная Корея, как и любая другая страна, имеет право в пределах своей территории тренировать свои войска для противодействия возможным угрозам. По словам генерала, Соединенные Штаты продолжат сотрудничество с Республикой Корея, чтобы обеспечить наличие необходимого военного потенциала, и учения ВМС преследуют именно эту цель. Совместные морские учения с ВМС США стали одним из шагов, предпринятых Сеулом в ответ на произошедшее в марте потопление корвета южнокорейских ВМС. По заключению международной комиссии, «Чхонан» был потоплен северокорейской торпедой. В результате инцидента погибло 46 моряков. Учения будут проводиться в Желтом море. Вашингтон и Сеул решили не раскрывать точную дату и место их проведения до тех пор, пока Совет Безопасности ООН не закончит обсуждение резолюции в связи с потоплением «Чхонана». Между тем, Пекин уже заявил, что учения будут проходить слишком близко к его территориальным водам. Выступая в пятницу 9 июля на пресс-конференции в Сеуле, командующий американским контингентом в Южной Корее отверг возражения китайских властей. Взамен генерал призвал Пекин, как важного члена мирового сообщества, более тесно взаимодействовать с Сеулом и Вашингтоном для сдерживания северокорейской угрозы. Уолтер Шарп также заявил, что эта угроза остается весьма серьезной. Генерал отметил, что лидер КНДР Ким Чен Ир пообещал превратить свою страну в «великую и могущественную нацию» к 2012 году. По словам генерала Шарпа, «практически единственный способ, доступный ему на этом пути – это военные провокации и угрозы соседям». В связи с этим высокопоставленный военный выразил опасения, что в ближайшие два года число провокаций будет усиливаться. Соединенные Штаты и Южная Корея договорились отложить передачу военного командования Сеулу до 2015 года. Генерал Шарп объяснил, что Южной Корее необходимо больше времени, чтобы подготовиться к руководству боевыми действиями. По его словам, обсуждение процедуры передачи командования начнется в этом месяце во время визита госсекретаря США Хиллари Клинтон и министра обороны Роберта Гейтса в Сеул. Напомним, что потопление корвета южнокорейских ВМС привело к росту напряженности на Корейском полуострове. Северная Корея пригрозила принять ответные меры в том случае, если Совбез ООН признает, что ответственность за инцидент лежит на Пхеньяне. Кроме того, Северная Корея последние два года отказывается от возобновления переговоров по сворачиванию своей ядерной программы.