نخستین ملاقات رهبران امریکا و کیوبا در چندین دهه
باراک اوباما و راول کاسترو در حاشیه نشست سران کشورهای قاره امریکا با هم ملاقات کردند.
باراک اوباما ، رئیس جمهور امریکا با بیان اینکه امریکا و کیوبا در روابط دو جانبه خود به جلو حرکت می‌کنند ، اعلام کرد که از کنگره خواسته است برای لغو تحریم‌های کیوبا اقدام کند  . باراک اوباما روز شنبه در سخنرانی خود در جمع کشورهای امریکایی در هفتمین گردهمایی سالانه رهبران قاره امریکا در پاناما ، در مورد رابطه با کیوبا گفت امریکا خود را محبوس گذشته‌ها نمی‌کند  . آقای اوباما گفت که ایالات متحده به دنبال ایجاد مناسباتی نوین و به دور از جنگ ایدئولوژیک با کیوباست  . او اضافه کرد " در حالیکه اختلافات جدی بین دو کشور ما به قوت خود باقیست ، ما با تکیه بر ارزش‌های جهانی به انتقاد از یکدیگر ادامه می‌دهیم  .  این مسئله در مورد پرزیدنت کاسترو هم صادق است ، مطمئنم ایشان هم همین کار را خواهند کرد ، اما من معتقدم که ما باید به جلو حرکت کنیم و با استفاده از این فرصت به دنبال منافع مشترکمان باشیم  . " رئیس جمهوری ایالات متحده گفت که از کنگره خواسته است کار بررسی لغو تحریم‌های چند دهه‌ای علیه کیوبا را آغاز کنند  .  آقای اوباما افزود " واقعیت این است که ایالات متحده نمی‌خواهد اسیر گذشته‌ها شود ، ما به آینده نگاه می‌کنیم و به سیاست‌هایی که به بهبود زندگی مردم کیوبا ، و پیش‌برد منافع و همکاری‌ها در این نیمکره بیانجامد  .  البته این تغییر در سیاست‌های امریکا شامل همه کشورهای منطقه می‌شود  . " رئیس جمهوری امریکا در ادامه افزود ، انتقاد امریکا از کشورهای دیگر در زمینه موازین حقوق‌بشر به هیچ وجه به معنای آن نیست که امریکا خود بی‌عیب و نقص است  . او در این بخش از سخنرانی خود گفت " بگذارید نخستین کسی باشم که قبول کند که راه امریکا در مورد حفظ موازین حقوق‌بشر همیشه یکسان و برابر نبوده است  .  من قطعا می‌دانم که در تاریخ کشورمان فصل‌های تاریکی وجود داشته که بر مبنانی ارزش‌های بنیادین امریکا عمل‌نشده‌است  .  " یکی از درخواست‌های عمده دولت کیوبا از امریکا لغو تحریم‌هایی است که اقتصاد کشورش بابت آن‌ها متحمل خسارات زیادی‌شده‌است  . واشنگتن هم خواهان پایان محدودیت‌های مسافرتی دیپلمات‌های خود به کیوبا و اجازه تماس آزادانه آن‌ها با شهروندان عادی کیوباست  . راول کاسترو ، رئیس جمهوری کیوبا نیز در پاسخ به سخنان آقای اوباما ، تصمیم وی را برای احیای مناسبات دو کشور ستود و تصریح کرد که باراک اوباما را مسئول به گفته او " مواضع تجاوزکارانه " امریکا نسبت به کیوبا نمی‌داند  . از او به خاطر تجدید نظر در مواضع امریکا به ویژه اقداماتی که در جهت حذف نام کیوبا از فهرست کشورهای حامی تروریسم برمی‌دارد تقدیر کرد  . رهبران دو کشور ، دیروز ، جمعه دهم آوریل در حاشیه این اجلاس به‌طور نمادین با یکدیگر دست دادند  .  این ، نخستین دیدار رهبران دو کشور پس از انقلاب کیوبا‌بود  . رئیس جمهوری امریکا دیروز در جمع رهبران جامعه مدنی در پاناما سیتی ابراز امیدواری کرد که برقراری مناسبات دیپلماتیک دو کشور به بهبود وضعیت زندگی مردم کیوبا کمک کند  . باراک اوباما گفت " ما امیدواریم با این اقدام که ایالات متحده در جهت آغاز فصلی نوین در مناسباتمان با کیوبا به عمل می‌آورد ، به ایجاد فضایی بهتر و بهبود وضعیت معیشتی مردم کیوبا کمک کند ، نه با آنچه ما ، ایالات متحده دیکته می‌کنیم ، بلکه با استعداد ، قوه ابتکار و انگیزه مردم کیوبا و آنچه که برای رفاه خود تصمیم می‌گیرند  . " ‌بان کی مون ، دبیر کل سازمان ملل متحد در مراسم افتتاحیه گردهمایی تلاش دو کشور را در این زمینه ستود  . دبیر کل سازمان ملل متحد گفت که مایل است از آقایان اوباما و کاسترو ، روسای جمهوری ایالات متحده و کیوبا برای آغاز عادی‌سازی مناسبات دو جانبه تقدیر کند  . آقای اوباما نیز در این گردهمایی گفت که خوشنود است که کیوبا برای نخستین بار توانسته در نشست سران قاره امریکا در پاناما شرکت کند  .  در دوره‌های قبلی ، ایالات متحده برای اعمال تحریم‌هایش علیه کیوبا و به خاطر مخالفت با حضور کیوبا در این نشست غالبا مورد انتقاد قرار می‌گرفت  .