گردش در فضا با بالون؛ طرح ابتکاری یک شرکت امریکایی
یک شرکت نوپای امریکایی با طرحی جدید و ‌ابتکاری، قصد دارد که علاقمندان سفر به فضا را با استفاده از یک بالون مخصوص و بدون سفینه به فضا ببرد تا آنان از ارتفاع ۳۰ هزار متری زمین را تماشا کنند.
شرکت سپیس پرسپکتیف گفته است که سال آینده میلادی بالون مخصوص را که " فضاپیمای نپتون " نام دارد ، آزمایش خواهد کرد  .  این وسیله دوصد متر ارتفاع دارد و شامل یک بالون و یک کپسول بزرگ است  . این شرکت اخیرا با امضای قراردادی ، یکی از بخش‌های مرکز فضایی کندی را در ایالات فلوریدا برای آزمایشات خود اجاره کرده است  . پس از برخاستن‌ فضاپیما از زمین ، بالون هایدروجنی ، پیلوت و هشت مسافر را با سرعتی در حدود 19 کیلومتر در ساعت به هوا بلند کرده و دو ساعت بعد آنان را به ارتفاع 30 کیلومتری از سطح زمین سه برابر ارتفاعی که طیاره‌ها پرواز می‌کنند خواهد رساند  . بر اساس معلومات متصدیان این برنامه ، گردشگران دو ساعت را با تمام امکانات رفاهی موجود در این فضاپیما ، در فضا سپری کرده و از عکاسی ، معاشرت با همدیگر و تماشای تصاویر زیبای زمین لذت خواهند برد  . سپس این کپسول در جریان دو ساعت دیگر در اقیانوس اطلس و یا خلیج مکسیکو فرود آمده و از آنجا مسافران توسط قایق‌ها به ساحل منتقل می‌شوند  . متصدیان شرکت سپیس پرسپکتیف گفته‌اند که هزینه این سفر شش ساعته در ابتدا حدود 125 هزار دالر است ، اما این شرکت تلاش دارد که با کاهش هزینه سفر ، مشتریان بیشتری جلب کند  . شرکت ورجین اتلانتیک نیز سرگرم طراحی یک برنامه گردشگری فضایی است که قیمت تکت هر سفر آن حدود 250 هزار دالر تعیین‌شده‌است  .  اما پرواز این شرکت با استفاده از سفینه فضایی بوده و مسافران را تا ارتفاع 80 کیلومتری از سطح زمین به فضا بلند خواهد برد  . در همین حال شرکت سپیس اکس که دو هفته پیش برای نخستین بار فضانوردران را به فضا انتقال داد ، سرگرم طراحی سفرهای توریستی به فضا است  . شرکت سپیس اکس که اکنون در سفرهای فضایی دست بالاتری دارد ، گردشگران را تا ارتفاع 402 کیلومتری در فضا انتقال می‌دهد ، اما این سفر میلیون و شایدهم میلیون‌ها دالر هزینه داشته باشد  . یوساکو ماییزاوا ، میلیاردر جاپانی که مالک یک شرکت آنلاین مد و فیشن است ، قرار است نخستین کسی باشد که به مصرف شخصی خود ، توسط شرکت سپیس ایکس به فضا سفر می‌کند  .