نکلسن: القاعده و طالبان هنوز هم ارتباط نزدیک دارند
جان نکلسن، فرماندۀ نیروهای حمایت قاطع در افغانستان می گوید که القاعده افراد طالبان را آموزش داده و آن گروه به اعضای القاعده پناه می دهند.
فرمانده نیرو‌های ناتو در افغانستان می‌گوید که هر چند طالبان روابط خود را با شبکه القاعده افشا نکرده است ؛ اما ، " فرماندهان طالبان با اعضای شبکه القاعده روابط و همکاری نزدیک دارند  . " جان نکلسن روز سه شنبه گفت " اعضای شبکه القاعده تجارب شان را با طالبان شریک ساخته ، آنان را در بخش استفاده از سلاح خاص و ساختن ماین‌های زمینی آموزش می‌دهند  . " آقای نکلسن در یک کنفرانس ویدیویی از کابل به خبرنگاران در ایالات متحده گفت که ملا منصور ، رهبر پیشین طالبان به گونه علنی با الظواهری ، رهبر شبکه القاعده ، بیعت کرده‌بود ؛ اما ، رهبر کنونی طالبان به گفته این جنرال امریکایی ، این کار را نکرده است  . وحید مژده ، کارشناس مسایل سیاسی که موضوعات مربوط به گروه طالبان را از نزدیک تحت نظر دارد ، روابط آن گروه را با شبکه القاعده تایید کرده می‌گوید که ایمن الظواهری با ملا هیبت الله بیعت کرده است  . آقای مژده به صدای امریکا گفت " ایمن الظواهری به ملا هبت الله رهبر طالبان پیام فرستاده و با وی بیعت کرده است ؛ اما ، طالبان نمی‌خواستند این مطلب افشا گردد به خاطریکه آنان [ طالبان ] نمی‌خواستند نشان دهند که ملا هیبت الله با شبکه القاعده ارتباط دارد  . " فرمانده نیرو‌های ناتو در افغانستان می‌گوید که در حال حاضر ، افراد القاعده در مناطق شرقی افغانستان و در اطراف خط دیورند فعال می‌باشند  . جان نکلسن علاوه کرد که در این اواخر در ولسوالی شورابک قندهار هم ، برخی فعالیت‌های اعضای شبکه القاعده مشاهده‌شده‌اما تاکید می‌ورزد " هر جاییکه اعضای شبکه القاعده را دریابیم ، هدف قرار خواهیم داد  . " آقای نکلسن جزییات بیشتری در باره عملیات علیه القاعده ارایه نکرد اما گفت " تلاش ما اینست که در داخل افغانستان اعضای ارشد القاعده را پیدا کرده و از بین ببریم  . " این جنرال ارشد امریکایی نگفت که در حال حاضر چند تن از اعضای شبکه القاعده در داخل افغانستان حضور دارند ؛ اما ، خاطر نشان کرد که طالبان به آنان " محیط دوستانه " را ایجاد کرده‌اند  . در زمان حکومت طالبان ، به شمول اسامه بن لادن ، رهبر پیشین القاعده ، هزاران عضو آن شبکه در افغانستان حضور داشت و به طرفداری از تحریک طالبان می‌جنگیدند  . اما پس از حملات یازدهم سپتمبر 2001 ، اعضای آن شبکه سرکوب‌شده‌پناهگاه‌های آنان در افغانستان از بین رفت و بن لادن چند سال پیشن در ایبت آباد پاکستان در یک حمله نیرو‌های ویژه امریکایی کشته شد  . جامعه جهانی به ویژه مقامات امریکایی می‌گویند که کمک و همکاری شان را با افغانستان ادامه می‌دهند تا یکبار دیگر آن کشور به پناهگاه امنی القاعده و طالبان مبدل نگردد  .