نخستین رقابت گروهی تیم ملی فوتبال افغانستان برای راه یابی به جام آسیا
تیم ملی فوتبال افغانستان تا کنون هیچگاهی در جام ملت های آسیا راه نیافته است، اما با توجه به گروه که تیم ملی در آن حضور دارد،‌ فرصت طلایی برای یک صفحۀ جدید در تاریخ فوتبال افغانستان پنداشته می شود.
ملی پوشان افغان که روز سه شنبه آخرین جلسه تمرینی خود را قبل از مصاف با هانگ‌کانگ در شهر کلکته‌ای هند انجام دادند ، روز چهارشنبه ساعت ( 4 عصر ) به وقت کابل ، نخستین دیدارشان را در گروه D راه‌یابی به جام ملت‌های آسیا انجام می‌دهند  . انوش دستگیر ، مربی تیم ملی فوتبال افغانستان در یک کنفرانس خبری گفت که این تیم " آمده است تا در صدر گروه قرار گیرد و با توجه به وضعیت کنونی در افغانستان و نبود لیگ معتبر ، نمی‌توانیم بازیکنان را از داخل افغانستان در تیم بگنجانیم  . " به گفته آقای دستگیر ، ترکیب ملی پوشان این تیم ، افغان‌های ساکن در ایالات متحده ، آسترالیا و چهارده بازیکن از اروپا می‌باشند  . افغانستان در گذشته نیز با تیم‌های هند و کمبودیا رقابت‌های داشته ، اما رویارویی با هانگ کانگ ، تجربه جدید است و انتظار می‌رود افغانستان در رقابت روز چهارشنبه آزمون دشواری را مواجه باشد  . سرمربی تیم ملی فوتبال افغانستان همچنین گفت که تیم ملی هند در دو دیدار گذشته که در رقابت‌های جام جنوب آسیا‌بود " خوش چانس " شد و اینبار به گفته آقای دستگیر ، تیم ملی فوتبال افغانستان " برای انتقام‌گیری " آمده است  . مبصرین و کارشناسان فوتبال افغانستان به این باور‌اند که با توجه به فراز و نشیب‌های که فدراسیون فوتبال افغانستان و تیم ملی این کشور با آن مواجه بوده است ، پس از سقوط نظام جمهوریت ، فدراسیون فوتبال افغانستان توانسته به نحوی این تیم را زنده نگهدارد  . حضور در این رقابت‌ها ، به گفته فیض بهگمان ، مربی تیم فوتبال افغان‌های ویرجینیا ، " فرصت طلایی و بی‌پیشینه‌ای است تا این تیم بتواند برای نخستین بار در تاریخ به دور نهایی جام ملت‌های آسیا راه یابد  .  و با توجه به استعداد‌های شامل در این تیم و حمایت افغان‌های داخل و خارج افغانستان ، انتظار کارکردگی بیشتر از بازیکنان تیم ملی فوتبال افغانستان برده می‌شود  . " افغانستان در گروه D با تیم‌های هانک گانگ ، هند و کمبودیا هم بازی است و برای راه‌یابی به جام ملت‌های آسیا باید صدرنشین گروه خود باشد  .