جنگ هلمند و سربازان خیالی اردو و پولیس ملی
مقامهای محلی در ولایت هلمند می گویند که "سربازان خیالی" صفوف نیروهای افغان را در برابر طالبان تضعیف کرده است.
نیروهای امنیتی و دفاعی افغان با استقرار نیروی کافی در خطوط مقدم جنگ بر ضد شورشیان طالب در تقلا‌اند که بخشی از این مشکل از موجودیت نیروهای خیالی ناشی می‌شود ، نیروهایی که معاش شان پرداخته می‌شود اما خود وجود فزیکی نداشته و تنها نام شان در روی کاغذ وجود دارد  . مشکل سربازان خیالی در سرتاسر افغانستان محسوس اما در هلمند شدیدتر است  .  این ولایت پس از خروج سربازان خارجی صحنه شورشگری شدید طالبان بوده است  . کریم اتل رئیس شورای ولایتی هلمند با اشاره به این مشکل به خبرگزاری اسوشتیدپرس گفته است که به گونه مثال در یک پوسته که باید 20 سرباز موجود باشد ، تنها هشت یا 10 سرباز حضور دارد  . آقای اتل با اشاره به ریشه این مشکل گفت " این به خاطری است که کسانی معاش می‌گیرند اما وظیفه اجرا نمی‌کند زیرا آنان از نزدیکان یک شخص مهم ، مثلا یک جنگسالار محلی‌اند " . رئیس شورای ولایتی هلمند می‌گوید که در برخی موارد نیروی خیالی به خاطری موجود می‌باشد که پس از کشته شدن سربازان اردو یا پولیس نام آنان روی اوراق معاش باقی مانده و معاش آنان به جیب مقامهای پولیس یا اردو سرازیر می‌شود ، بدون آنکه کسی خالیگاه فزیکی آنان را پر کند  . کریم اتل تخمین می‌زند که حدود 40 درصد نیروهای ثبت و راجستر‌شده‌و معاش خوار ، وجود ندارند  .  او می‌گوید که کمبود نیرو سبب‌شده‌است که طالبان 65 درصد اراضی هلمند را تصرف کنند و حتا لشکرگاه مرکز این ولایت را با تهدید سقوط روبرو سازند  . براساس آماری که رئیس شورای ولایتی هلمند ارایه می‌کند ، تنها در سه ماه گذشته حدود 700 منسوب پولیس در هلمند کشته و 500 پولیس دیگر زخمی‌شده‌است  . گل پاچا بختیار ، قوماندان پیشین امنیه هلمند می‌گوید که بر اساس سهمیه رسمی باید در هلمند 31 هزار پولیس توظیف باشد ، اما به گفته وی نیروهای موجود در آن ولایت حتا نزدیک به این رقم هم نیستند  . وزارت دفاع افغانستان از ابراز نظر در مورد موجودیت سربازان خیالی در صفوف اردوی ملی خودداری کرده است ، اما به گزارش خبرگزاری اسوشتیدپرس ، صدیق صدیقی سخنگوی وزارت داخله افغانستان موجودیت این مشکل را تصدیق کرده و گفته است که تحقیقات در این زمینه جریان دارد  . عراق که مانند افغانستان تجربه حضور نیروهای خارجی و تشکیل قوای مسلح جدید را پشت سر گذاشت ، هنوز هم با پدیده سربازان خیالی دست و پنجه نرم می‌کند  .  این مشکل عامل عمده پیشروی گروه دولت اسلامی در آن کشور خوانده‌شده‌است  .  مقامهای عراقی ماه گذشته اعلام کردند که پرداخت ده‌ها میلیون دالر معاش سربازان خیالی تا کنون متوقف‌شده‌است  . اما غلام حسین ناصری عضو ولسی جرگه افغانستان که از یک سال به اینسو مشکل سربازان خیالی را بررسی می‌کند ، دولت را به چشم‌پوشی از این مشکل متهم می‌کند  .  او می‌گوید که اگر در یک محل در خط مقدم 100 سرباز باید موجود باشد ، در حقیقت 30 یا 40 سرباز وجود دارد که به گفته وی در صورت حمله دشمن سبب فاجعه‌های بزرگ می‌شود  . آقای ناصری می‌گوید که فهرست نام 31 عضو پارلمان را گمان می‌رود در این فساد آغشته‌اند به وزارت داخله سپرده است ، اما تا هنوز هیچ پاسخی دریافت نکرده است  . معاش و مصارف نیروهای امنیتی و دفاعی افغانستان که سالانه به پنج میلیارد دالر می‌رسد ، از سوی جامعه جهانی عمدتا ایالات متحده امریکا تمویل می‌شود  . جان سوپکو مفتش ویژه ایالات متحده برای بازسازی افغانستان یا سیگار سال گذشته به کانگرس ایالات متحده گفت که آمار ارایه‌شده‌از سوی حکومت افغانستان را در مورد شمار قوای امنیتی آن کشور نمی‌توان تایید کرد  . خبرگزاری اسوشیتد پرس از قول یک مقام افغان که نخواسته است نامش فاش شود ، شمار واقعی نیروهای امنیتی و دفاعی افغانستان را 120 هزار نفر ارایه کرده است که در تنها یک سوم شمار نیروهایی است که برای تامین امنیت کشور به آن ضرورت است  . در نهایت سنگین ترین بار دو ثلث سربازان خیالی در میدانهای جنگ محسوس است ، جاییکه سربازان افغان همه روزه قربانی می‌دهند ، اما تا کنون نه حکومت افغانستان و نه هم نیروهای ناتو ارقام دقیق تلفات سربازان افغان را ارایه کرده‌اند  .