O Projecto Africom Avança
São Tomé é um dos locais a que o Departamento de Defesa tem acesso.
O comando africano das forças armadasamericanas, o Africom, que se tornouoperacional o ano passado esteve sempre rodeado de alguma controvérsia. Suspeitas dos países africanos, dúvidas internas sobre a sua missão de ser umcomando virado também para operações de ajuda e desenvolvimento, fizeram comque o Africom tivesse um primeiro ano de actividade de pouco impacto. Contudo,lenta mas seguramente o Africom vai ganhando as suas raízes. Um relatório do Serviço deInvestigação do Congresso diz que o Departamento de Defesa americanoestabeleceu em vários locais de África instalações mínimas que são mantidas portropas locais. Esses locais são designados como Locais de Segurança Cooperativos,diz o documento, que acrescenta que são tome 'e um desses locais onde odepartamento de defesa tem acesso. Os outros são na Argélia, Botswana,Gabão, Gana, Quénia, Mali, Serra Leoa, Tunísia, Uganda e Zâmbia. O documento não dá outros pormenoresmas durante os estudos para a formação do Africom outros relatórios indicavamque os Estados Unidos teriam interesse em ter acesso a locais para serem usadosem caso de emergência. Esses locais teriam apenas instalações mínimas. O documento diz que as instalações noQuénia foram usadas nos anos de 1990 para apoiar a intervenção na Somália econtinuam a ser usados hoje em apoio a actividades contra terroristas. Oestudo do serviço de investigação do Congresso que o africom é agora responsávelpela base no Djibuti onde estão estacionados cerca de 1.500 soldados e pessoalde apoio. O local avançado de operação do Africomestá situado na ilha de Ascensão no oceano atlântico. Bases americanas na Rotaem Espanha, Sionella, Itália e Cairo Egipto servem também de apoio ao Africom. O documento diz ainda que no futuro oAfricom poderá ter representações em locais onde estiverem situadas asestruturas das futuras organizações continentais e regionais africanas desegurança. Para o orçamento do próximo ano oAfricom pediu um orçamento de 278 milhões de dólares que inclui entre outrascoisas a expansão do comando de operações especiais do Africom e aindafinanciamento para a criação de quatro novs gabinetes de cooperação de segurançanos Camarões, Chad, Libia e Ruanda e a expansão desses escritórios no Quénia, Libériae Marrocos. O documento revela ainda que o Departamento de Defesa quer gastar na África Austral, em 2010, 16 milhões dedólares no seu programa de financiamento militar estrangeiros.