안보리 북한문제 장관급 회의, 추가 제재 논의
유엔 안보리가 15일 오전 10시 북한 문제를 주제로 한 장관급 회의를 개최하고 북한의 추가 도발에 대응한 제재 조치 등을 논의합니다. 올 해 들어 벌써 세 번째 열리는 장관급 회의에는 렉스 틸러슨 미 국무장관 등 각국 장관들과 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장이 참석합니다.
이번 장관급 회의는 국제사회 평화와 안보에 대한 북한의 위협과 이에 따른 안보리의 대응책에 초점이 맞춰져 있습니다. 유엔 안보리 12월 의장국인 일본은 ‘북한의 비확산’을 주제로 한 이날 회의를 알리는 공식 문서에서 이 두 가지 사안을 논의한다고 14일 밝혔습니다. 구체적으로는 북한의 핵과 미사일 개발 프로그램과 화학·생물 무기와 같은 대량살상무기 문제를 다루며, 한반도 비핵화를 위해 북한에 가할 수 있는 최대 압박의 방법과 의미도 협의합니다. 또 북한이 추가 도발을 할 경우 제재 조치로 취할 수 있는 방안도 의제로 올라와 있습니다. 벳쇼 고로 유엔주재 일본대사는 이날 회의가 북한의 잇따른 도발 때문이라는 점을 분명히 했습니다. 북한이 2017년 한 해 수소폭탄 실험이라고 주장하는 6차 핵실험을 감행하고, 대륙간탄도미사일(ICBM)과 일본 상공을 지나간 탄도미사일 등 모두 17발의 미사일 시험발사를 했다는 겁니다. 또 안보리는 가장 강력한 언어로 이 같은 북한의 도발적 행동들을 비난하는 결의를 반복해서 채택했으며, 추가 도발 자제와 북한을 핵 보유국으로 인정하지 않겠다는 점 또한 명확히 했다고 덧붙였습니다. 아울러 안보리가 북한이 모든 핵 무기와 현존하는 핵 프로그램을 완전하고, 검증가능하며 되돌릴 수 없는 방식으로 폐기할 것을 계속해서 요청한 것은 물론, 화학·생물 무기와 탄도미사일과 같은 대량살상 무기도 관련 활동 중단과 함께 없앨 것을 요구했다고 벳쇼 대사는 밝혔습니다. 결과적으로 북한이 이 같은 안보리의 목소리에 귀를 닫아 이날 회의를 열게 됐다는 설명입니다. 안보리가 북한을 특정해 장관급 회담을 개최하는 건 올해 벌써 세 번째입니다. 미 국무부는 렉스 틸러슨 국무장관이 이번 회의에 직접 참석해, 미국과 국제사회가 북한이 국제 평화와 안보를 공개적으로 위협하는 핵과 미사일 역량을 계속 개발하도록 지켜보고 있지 않을 것이라는 점을 거듭 강조할 것이라고 밝혔습니다. 또 틸러슨 장관이 북한 핵과 탄도미사일 프로그램 포기를 강요하기 위해 모든 유엔 회원국들과 협력해 북한에 최대 압박을 유지하도록 촉구할 것이라고 덧붙였습니다. 앞서 틸러슨 장관은 올해 안보리에서 열린 두 차례 회의에서도 북한에 대한 강한 제재와 압박을 주문했었습니다. 지난 4월28일 개최된 회의에서 나온 틸러슨 장관의 발언입니다. 국제사회가 너무 오랫동안 소극적으로 북한 문제를 다뤄왔지만, 이제 그런 날들을 끝내야 한다는 겁니다. 그러면서 전 세계에서 가장 시급한 안보 문제에 대해 지금 행동하지 않으면, 재앙적 결과로 이어질 수 있다고 틸러슨 장관은 경고했습니다. 이날 회의에는 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장도 참석해 북한 문제에 대한 우려를 표명할 예정입니다. 이런 가운데 일본 언론들은 구테흐스 사무총장이 방북 의사를 보였다고 보도했습니다. ‘NHK’ 등 일본 언론에 따르면 현재 일본 도쿄를 방문 중인 구테흐스 사무총장은 방북 의향에 대한 질문에 “이익이 된다면 언제라도 어디에도 갈 용의가 있다”고 말했습니다. 그러면서 “대립하는 쌍방이 중개를 원하면 거기에 응할 것”이라며 미국과 북한 사이의 중재자 역할을 자처하기도 했습니다. VOA 뉴스 함지하입니다.