`북한, 탄도 미사일 발사준비 조짐’
미국과 한국의 정보 당국은 북한이 최근 장거리 미사일인 대포동 2호 미사일로 추정되는 물체를 운반한 사실을 포착한 것으로 알려졌습니다. 두 나라 정보 당국은 북측이 미사일을 발사하려는 움직임일 가능성이 있다고 보고 북측의 동향을 면밀히 감시하고 있는 것으로 전해졌습니다.
북한이 대포동 2호 미사일로 추정되는 물체를 운반한 사실이 포착된 것으로 알려졌습니다. 한국의 `연합뉴스'는 3일 정부 소식통의 말을 인용해 "정보 당국이 최근 위성을 통해 대형 '원통형 물체'를 실은 열차가 평안북도 한 군수공장에서 이동하는 사실을 포착했고, 이 물체의 길이가 길어 일단 미사일이 들어있는 것으로 추정된다"고 보도했습니다. 이 소식통은 또 "이 물체가 미사일이 맞다면 대포동 2호일 가능성이 크다"며 "발사대에 장착하는 기간 등을 감안하면 한,두 달 내에 발사 준비를 마칠 가능성이 있다"고 말했다고 연합뉴스는 전했습니다. 일본 `산케이 신문'도 3일 "미국 등의 정찰위성이 미사일 발사 준비로 보이는 북한 내 움직임을 확인했으며 한,두 달 내에 발사 준비가 완료될 가능성이 크다"고 보도했습니다. 한국 국방부 관계자는 이와 관련해 "북측의 군사동향에 대해 일일이 설명해 줄 수 없다"며 "현재 군은 북측의 동향을 정밀 감시하고 있다"고 설명했습니다. 한국 정부 안팎에선 미국의 오바마 행정부가 갓 출범했고 최근 북측의 대남 공세가 격화되고 있는 점을 들어 북측 움직임에 촉각을 곤두세우면서도 지나친 확대해석을 경계하는 분위기입니다. 한 한국 정부 소식통은 `미국의 소리' 방송과의 전화 통화에서, "한국 정부 내에서 작년에도 정체불명의 물체가 북한의 미사일 기지에 옮겨지는 등의 보고가 있었지만 별 일 없이 넘어갔었다"며 북한의 미사일 발사 가능성을 낮게 봤습니다. 이와 관련해 한국국방연구원 차두현 박사는 "겨울철엔기기 오작동 가능성 때문에 북한이 장거리 미사일을 발사하기 어렵다"며 한,두 달 내 미사일 발사 가능성에 대해 부정적인 견해를 밝혔습니다. "지금 얘기되는 2월이나 이런 때 보다는 순서상으로 볼 때는 서해상에서 군사적인 모종의 충돌을 유발해 긴장을 고조시키고 그래도 움직이지 않을 경우엔 대포동이 되겠구요, 만약에 궁극적으로 오바마 행정부가 상반기 중에도 움직이지 않을 경우 핵실험도 다시 할 수 있다고 저는 생각해요." 한국국방연구원 백승주 박사는 스티븐 보스워스 전 주한 미국 대사와 모튼 아브라모위츠 전 국무부 차관보 등 미국 전문가 그룹이 3일 북한에 들어가는 등 오바마 행정부와의 본격적인 핵 협상을 앞둔 북측의 의도된 행위라고 분석했습니다. "미국과 본격적으로 아브라모위츠가 중심으로 해서 들어가니까 오바마와의 협상 국면에서 밀리지 않겠다 기를 세우는 거죠." 한편 문제의 북한 동창리 미사일 기지는 7-8년 전부터 건설돼 지난해 말 완공된 것으로 알려졌습니다. 이 기지에는 탄도미사일이나 로켓을 지지할 수 있는 10층 높이의 타워가 세워져 있으며 인공위성도 발사할 수 있을 것으로 한국의 정보 당국은 분석하고 있습니다. 한국의 이상희 국방장관은 지난 해 11월 국회에서 "대포동 기지보다 좀 더 규모가 큰 미사일이나 위성 발사체를 발사할 수 있는 기지로 판단한다"고 말한 바 있습니다. 북한은 지난 2006년 7월5일 함경북도 화대군 무수단리에서 대포동 2호 미사일을 발사했으며 이 미사일은 40초 간 정상비행을 하다가 공중에서 부러져 발사대에서 2 킬로미터 이내의 해안가에 추락했었습니다. 서울에서 미국의 소리 김환용입니다.