북한 억류 김상덕 씨 가족, 평창올림픽 계기 석방 촉구
북한에는 아직도 한국계 미국인 3 명이 억류돼 있는데요. 그 중 한 가족이 공개적으로 나서 미 정부에 이들의 조속한 석방을 호소했습니다. 평창올림픽 현장에서 멀지 않은 곳에 미국인들이 억류돼 있다는 사실도 상기시켰습니다.
북한에 억류된 미국인 3명 가운데 한 명인 김상덕 씨의 아들 김솔 씨는 최근 인터넷 동영상 공유사이트인 유튜브를 통해, 평창올림픽을 계기로 아버지가 집으로 돌아올 수 있도록 도와달라고 호소했습니다. 올림픽에 관한 뉴스를 볼 때마다 자신의 아버지가 그 곳에서 얼마 떨어지지 않은 곳에 억류돼 있다는 생각을 하게 된다는 겁니다. 그러면서, 자신의 아버지와 북한에 억류된 다른 2명의 미국인들의 조속한 석방을 위해 미국 정부가 더 적극적으로 나설 기회가 없는지 궁금하다고 말했습니다. 아울러 자신의 아버지 등 북한 억류 미국인 3명이 모두 집으로 돌아올 수 있도록 이 문제에 대한 사회적 관심도 당부했습니다. 인터넷 사회관계망 서비스인 페이스북과 트위터 등을 통해 북한 억류 미국인들에 대한 소식을 널리 알리고, 의회에 연락함으로써 자신의 아버지와 다른 억류 미국인들을 도울 수 있다는 겁니다. 특히 친구나 가족들과 함께 올림픽 경기를 시청할 때 북한에 억류돼 있는 자신의 아버지를 기억해 줄 것을 당부했습니다. 그러면서 어떤 방식을 이용하든, 자신의 아버지와 다른 2명의 억류 미국인들이 잊혀지지 않았다는 메시지를 널리 확산시키는데 도움을 주기를 바란다고 말했습니다. 김솔 씨는 아버지 김상덕 씨가 지난 해 4월22 북한을 떠나려다 공항에서 당국에 체포됐다며, 그 이후 소식이 끊겼다고 말했습니다. 그러면서, 유일하게 확인된 아버지와의 면담은 7개월 전 미 국무부 당국자들이 혼수 상태에 빠진 미국인 대학생 오토 웜비어 씨를 미국으로 데려오기 위해 북한을 방문했을 때라며, 이 때 아버지가 육안으로는 괜찮은 듯 보였지만 가족이 언급됐을 때 괴로워했다는 얘기를 들었다고 말했습니다. 특히 가족들은 아버지의 건강이 걱정된다며 하루 빨리 아버지와 연락이 되기를 바란다고 말했습니다. 결혼한 동생이 출산을 앞두고 있어, 곧 할아버지가 될 것이라는 소식을 전하고 싶다는 겁니다. 한국계 미국인인 김상덕 씨는 지난 해 4월 22일 북한 당국에 체포됐습니다. 평양과학기술대에서 한 달 동안 초빙교수로 회계학을 가르쳤던 김 씨는 이날 북한을 떠나려다 공항에서 붙잡혔습니다. 당시 북한 관영매체는 김 씨가 북한을 전복하려는 적대적인 범죄행위를 해 체포했다고 주장했습니다. 이 밖에 북한에는 다른 2명의 한국계 미국인이 억류돼 있습니다. 2015년 10월 북한 함경북도 나선에서 붙잡힌 김동철 씨는 나선경제무역지대에서 군사 자료가 든 이동식저장장치(USB)를 건네 받았다는 이유로 체포됐고, 2016년 4월 간첩행위 혐의로 노동교화형 10년을 선고 받았습니다. 또한 평양과학기술대에서 일했던 김학송 씨는 지난 해 5월 반국가 적대혐의로 북한 당국에 체포됐습니다. VOA 뉴스 이연철입니다.