[VOA 창립 70주년 특집] 노금석의 자유를 향한 비행 (3)
6.25 전쟁 휴전협정이 체결된 지 두 달 만인 1953년9월, 북한 공군 조종사가 소련제 신형 미그-
노금석) 미국에 너무 오래 사니까 미국 사람이 됐습니다. 그렇지만 옛날 생각이 자주 납니다. 59년 전에 제가 이북에서 도망나올 때 그 때 내 생각에는 갈까 안갈까, 가다가 만약에 죽으면 어떻게 되나…그래 마지막에 제가 딱 결정하기로, 죽어도 가야되겠다, 그리고 도망갔어요. 20퍼센트 정도 성공할 줄 알고 나왔습니다. 다행히도 미국 공군 기지에서 레이더를 꺼놓았기 때문에 제가 오는 것을 미국 공군이 몰랐습니다. 그렇기 때문에 아무 문제도 없이 착륙했습니다. 그 후에 미국에 와서 제가 영어를 배우고 학교에 다니고 직장을 구하고 일하다 나니까 벌써 59년이 지나갔습니다. (웃음) 세월이 얼마나 빠른지요. 그렇지만 만약 시간이 있으면 한국 방문할 생각이 납니다. 지금 한국에 가면 그 때하고 아주 바뀌었을 겁니다. 노금석) 옛날에 한국에 애국자가 김일성이라는 사람이 있었거든요. 근데 김일성이 쓱 나오니까 이거 아주 젊은 사람이거든. 33살이었거든요, 1945년에. 그 때 벌써 한국 사람들이 가짜 김일성인 거 알았거든요. 진짜 김일성이 아니고 가짜였거든요. 아마 진짜 이름은 김성주인가 돼요. (진짜 김일성은) 나이 아주 많거든요. 이승만이나 김구 그런 수준이 되는데 이 사람은 1945년에 나이 33살이거든요 아주 젊은 놈이 나왔거든요. 그러니 진짜 김일성이 아니지요. 근데 세월이 지나갈수록 전부 김일성 장군하니까 위신이 올라갔지요. ​​ 노금석) 세월이 지나가고 그리고 살아야 하니까 그거 믿었지요. 그거 거짓말 자꾸하면 진짜 같거든요. 그 때부터 김일성이라 하구 있었지요. 노금석) 그렇게 상상 못했습니다. 한국이 통일 될 줄 알았는데 이렇게 오래 될 줄 몰랐지요. 구라파에서 독일이 통일되고 다른 데 공산주의 없앴는데 한국엔 어떻게 됐는지 안되거든요. 내 어려서부터 이북의 공산당이 제일 악질인 것 알았거든요. 공산주의 중에도.. 중국 가서 중국 공산주의 보니까 자유가 더 있었는데, 이북은 아무것도 없구요, 자꾸 자유사회에 대해서 못 되게 하구요, 그리고 사람들 못살게 하구요. 그것은 이북이 아주 제일 나쁜 나라인 것 같아요. 노금석) 한 사람 있었어요. 해군 군관학교 다닐 때 내 친구가 하나 있었는데요. 그 사람 일본 시대에 일본 수산학교를 졸업했거든요. 그 사람은 저하고 비밀이 없어요. 그 사람도 빨갱이 싫어하고 나도 빨갱이 싫어했어요. 그래 그 사람한테 나 도망가겠다고 했어요. 그러니까 이 사람 마지막에 나보고 가지 말라고 나 가면 난 어떻게 되나 하고, 그래 나도 그 말을 안 할 거 하다가 그 사람 보고 우리 함께 도망갈까 했죠. 그 사람 날보고 함께 도망가자 근데 함께 도망이 안 되거든요. 그 후에 도망가자는 말 안했어요. 그래 나 나온 후에 그 사람 총살 당했어요. 다섯 명이 총살 당했어요. 그 사람은 나에 대해서 다 아는 거구요. 4명은 나에 대해 모르거든요. 4명은 높은 사람 밑에 사람 진짜 빨갱이 들이거든요. 그런데 내가 도망가는 거 왜 몰랐는가 하구요, 그래 총살 당했지요. 17년 후에 (그 얘기를 ) 들었어요. 노금석) 이북이 공산주의가 아니고 무슨 주의인지 모르겠어요. 내가 벌써 중국에 가니까요, 중국에서 비행훈련 받을 때 보니까 중국 사람들이 아주 민주주의 근성이 많았거든요, 상점들이 있고 시장에 가면 물건들이 흔하고…이북에는 그런 게 그 때부터 없었거든요. 근데 보니까 이북 정부를 변경하기 전에는 이 놈들 계속하자 할 거거든요. 아마 세월이 지나가면 이북 정부를 바꿔야 되는데요, 그게 언제 될지 모르지요. 그거… 노금석) 영원히는 안 갈 거예요. 언제 끊어질지 그게 문제지요. 김정은이 그다지 똑똑한 사람이 아니구요, 젊은 아이이기 때문에.. 아마 누가 똘가 낼 수가 있지요. 어떻게 누가 서면… …저하고 비행기 같이 타던 사람 중에 오극렬이란 사람이 있었어요. 김정일이 살아있을 때 그 분이 아주 높은 지위에 있었거든요. 그 분은 저하고 비행기 함께 탔는데요. 지금 아마 김정은이 그 사람 싫어하는 것 같아요. 그런 사람이 뒤에서 일어나서 말이요 김정은을  똘가 내면 되는데요, 그렇게 될 지 모르지요. 노금석) 나보다 한 살 위거든요. 81살. 소련에서 공부 많이 했어요. 그 사람 아버지하고 김일성하고 함께 일본군하고 싸움했어요. 그러다 죽었지요. 그 거 때문에 그 사람은 빨리 올라갔거든요. 나하고 아주 친했어요. 이북 공군에 있을 때. 근데 그 사람 아버지가 유명하기 때문에 그 사람은 공중전에도 안나왔어요. 나와 죽으면 안되니까 말이죠… . 같이 자고 밥먹고, 동생이나 형이나 마찬가지지요. 한번은 이 사람이 신호총이라는 게 있어요. 권총. 이 사람이 자기 손을 한번 쐈거든요. 오발했거든요. 그래서 내가 손 묶어서리 병원에 데려갔어요. 그 사람은 나한테 아주 감사하다구요. 빨리 데려가서 치료를 받았거든요. 만주에서요. 그 이후 부터는 아주 친하게 지냈지요. 근데 그 사람 그렇게 빨리 올라가는 줄 몰랐거든요. 내가 도망간 후에 공군사령관이 되고 그 다음에 정부에서 높이 올라갔다구요. 한번 만났으면 좋겠는데… 아마 내가 도망한 후에 근심 많이 했을 거예요. 자기 친구가 도망갔다구요. 노금석) 그 이북에 군인들은 늙은 장군들은 이제 죽고 젊은 군인들이 높아지면 아마 민주주의에 대한 생각이 더 날 겁니다. 그렇게 되면 아마 한 10년 내에는 내 생각에 남북이 통일 될 것 같아요. 그렇게 내가 생각하고 있는데…모르지요. 어떻게 될 지요. 노금석) 그 분들 도와줬으면 좋겠는데요…그 어디 만날 기회가 있으면, 그 분들도 이남에 나오면 좋겠는데요, 근데 그 분들이 가족이 있고 아이들이 있고 그 분들 도망나오면 가족들을 모두 죽이니까요, 그 아주 나오기 힘들지요. 그러니까 항상 통일이 되면 좋은데요. 가족을 죽이는 것은 1951년도에 법이 생겼어요. 법에 누가 이남에 도망가면 가족을 전부 사형시킨다, 그런 법이 생겼어요. 그래 저는 도망할 때 가족이 없었거든요. 그래서 그런 근심이 없었지요. 노금석) 나는 자꾸 늙어가니까 말이요, (웃음) 통일 빨리 되면 한 번 (고향에) 가보고 싶은데…너무 늙으면 어떻게 되요? 내가 지금 여든 살인데 미국 나이로 아흔 살이 되면 힘들거든요…금강산은 내가 가본 적이 없어요. 그리고 고향 가도 아는 사람 하나도 없을 거거든요. 그렇지만 내가 어렸을 때 살던데 함흥, 흥남, 단천 평안북도의 수풍, 그 다음에 강계…그런데 한 번 가보고 싶어요. 만약에 통일이 되면…또 시간이 되면 만주에도 한 번 가보고 싶구요. 만주에 비행기 타던데요…연길이라던가 안동이라던가, 통화….