미 CIA 국장 "북한, 미 핵타격 능력 완성 가까워져"
미국 정보당국은 미국을 겨냥한 북한의 핵미사일 능력이 완성 단계에 근접해 가고 있다고 분석했습니다. 따라서 미국은 북한이 이 목표 달성 과정의 정점에 다다른 것처럼 행동해야 한다고 경고했습니다.
마이크 폼페오 미 중앙정보국장(CIA)은 북한이 핵무기로 미국을 공격하는 능력을 갖추는 데까지 몇 달 걸리지 않을 수 있다고 밝혔습니다. 폼페오 국장은 19일 워싱턴에서 열린 국가안보포럼에 참석해 북한은 현재 이런 능력을 갖추기까지 충분히 근접한 상황이라고 평가했습니다. 이어 정책적 관점에서 미국은 북한이 이 목표를 달성하는 과정의 정점에 도달한 것처럼 행동해야 한다고 강조했습니다. 또 북한은 5년 전과 비교해 이런 능력에 근접했고, 5개월 후에는 지금보다 더욱 근접할 것이라고 내다봤습니다. 그러면서 북한이 이러한 능력을 갖출 때까지 남은 시간이 몇 달이 됐건, 도널드 트럼프 대통령이 말했듯 김정은이 이 능력을 갖지 못하게 하도록 국제사회의 노력이 필요한 시점이라고 말했습니다. 폼페오 국장은 북한이 핵무장 능력을 갖춤에 따라 역내에서 핵확산 위험이 생기는 것을 심각하게 우려한다고 밝혔습니다. 주변국들이 자국을 보호하기 위해 핵 능력을 갖추려 할 수 있다는 점이 우려되며, 이를 막기 위해 노력 중이라는 설명입니다. 폼페오 국장은 또 북한의 미국에 대한 위협뿐만 아니라 한국과 일본 등 아시아 동맹국들에 대한 위협도 예의주시할 것이라고 밝혔습니다. 또 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM)뿐 아니라 대규모 재래식 무기와 다른 핵 프로그램 요소에도 집중하겠다고 덧붙였습니다. 최근 사이버 공격을 하나의 무기로 사용할 가능성이 있다면서도 아직까지 큰 위협이 되는 단계는 아니라고 밝혔습니다. 폼페오 국장은 북한이 사이버 공격을 통해 미국을 포함한 다른 나라들의 반응을 살피고 있다고 분석했습니다. 사이버 공격에 있어서 넘지 말아야 할 선이 어느 정도인지 알아보고 있다는 겁니다. 또 사이버 공격은 핵무기를 비롯한 다른 무기체계와 비교해 매우 적은 비용이 든다며, 가격대비 영향력 측면에서 사이버 공격에 투자해 훨씬 큰 이익을 볼 수 있다는 점에서 이를 예의주시하고 있다고 말했습니다. VOA 뉴스 김영남입니다.