미·한 연합군, 대규모 실사격 훈련..."강화된 준비태세 과시"
한국에서는 이달 초부터 미군과 한국 군의 연례 합동군사훈련인 독수리 연습이 진행 중입니다. 두 나라 병사들은 첨단무기와 빈틈없는 전투수행 능력으로 적의 도발에 대응해 만반의 대비태세가 갖춰져 있음을 과시하고 있는데요, 서울의 VOA 특파원이 지난 25일 실시된 대규모 실사격 훈련 현장을 다녀왔습니다.
한국 군의 K-200 장갑차가 엄청난 화력과 폭발음을 내며 포탄을 발사하자 표적이 폭파되며 흙먼지가 피어 오릅니다. 미군의 무장 정찰헬기 카이오와 워리어가 공중 지원사격을 하고, 곧 이어 적 진지가 점령됩니다. 지난 25일 오후 북한에서 불과 6km 떨어진 경기도 포천시 로드리게스 훈련장에서 실시된 미-한 연합 실사격 훈련 현장의 상황입니다. 미군과 한국 군 당국은 야외기동훈련의 일환으로 이뤄진 이 훈련 현장을 언론에 공개했습니다. 이날 훈련에는 미 8군사령부 예하 25사단과 한국 육군 제8 기계화보병사단 장병 1천6백여 명이 참여했습니다. 한국 군의 K-1 전차 4 대, K-200 장갑차 2 대, 미군 스트라이커 장갑차 4 대, 블랙호크, 카이오와 워리어, 치누크 등 헬리콥터 14 대도 동원됐습니다. 훈련 지휘관인 닐 메이오 미군 중령은 “지난 몇 주 간 훈련해온 결과를 선보였다”며 “미-한 협력과 강화된 준비태세를 과시했다”고 말했습니다. 공동 훈련지휘관인 한국 군 장현수 중령입니다. [녹취: 장현수 중령] “앞으로 이 경험을 바탕으로 해서 더욱 강한 훈련을 통해서 한 단계 격상된 전투력을 유지할 수 있는 기회가 됐습니다. ” 훈련에 참가한 장병들도 동맹군과의 강한 유대감을 나타냈습니다. 대니얼 살리나즈 미군 상병은 “한국 군과 협력하기 위해 왔으며, 훈련 받는 동안 동맹군 간 상호 신뢰를 쌓는데 집중했다”고 말했습니다. 이날 훈련은 한국에 대한 북한의 공격에 맞서 두 나라 병사들이 반격하는 상황을 가정해 실시됐습니다. 한미연합사령부와 합동참모본부는 지난 2일부터 지휘소 훈련인 키 리졸브와 야외기동훈련인 독수리 훈련을 실시했습니다. 키 리졸브는 13일에 종료됐으며, 독수리 훈련은 4월 24일까지 계속됩니다. 북한은 미-한 연합군사훈련을 침략전쟁 연습이라고 강하게 비난하고 있으며, 지난 12일에는 동해상으로 지대공 미사일 7 발을 발사하는 등 무력시위를 벌였습니다. VOA 뉴스 조은정입니다.