게이츠 미 국방장관, NATO에 아프간 병력 증파 촉구 (E)
로버트 게이츠 미국 국방장관은 리투아니아에서 열린  북대서양조약기구, NATO 회의에서 회원국 정부들에게  아프가니스탄에 대한 병력 증파를 요청했습니다.
로버트 게이츠 미국 국방장관은 리투아니아에서 지난 6일부터 이틀 간의 일정으로 열린 북대서양조약기구NATO 국방장관 회의 첫째 날, 회원국들에게 아프가니스탄 병력 증파를 요청했다고 말했습니다. 게이츠 장관은 자신은 다른 회원국들에게 아프가니스탄에 더 많은 지원과 그 곳의 군 지도자들이 요청한 도움을 제공하기 위해 각자가 할 수 있는 일을 제공할 것, 그리고 좀 더창의적인 기여 방법들을 검토할 것 등을 촉구했다고 말했습니다. 많은 유럽 국가들은 아프가니스탄의 재건과 경제개발의 필요성을 강조하고 있습니다. 이에 대해 게이츠 장관은 미국은 그 같은 의견에 동의하는 동시에 아프가니스탄에 좀 더 많은 병력이 필요하고, 또 병력에 대한 파병국가들의 제약이 덜 가해져야 한다고 생각한다는 점을 명확히 밝혔습니다. 게이츠 장관은 미국은 점점 더 자국으로부터 제재가 없고, 전투에 스스로 참가할 의지가 있는 병력의 기여에 관심을 갖고 있다고 밝혔습니다. 게이츠 장관은 이에 앞서 6일, NATO군은 앞으로 전투국과 비전투국의 2단계 동맹으로 분리, 발전될 수 있을 것이라고 말했습니다. 하지만 게이츠 장관은 이날 열린 회의 결과에 매우 고무됐다고 말했습니다. 게이츠 장관은 자신은 아프가니스탄이 실패의 위기에 직면했다고 생각하지 않는다며, 아프가니스탄은 좀 더 많은 병력이 파병되면 더 빠른 발전을 이룰 수 있는 가능성이 있는 것으로 본다고 말했습니다. 게이츠 장관은 지난 11월 이후 추가로 미 해병대를 파견하지 않을 것이라며, 다른 NATO 회원국들이 대체 병력을 제공해 줄 것을 요청했습니다. 캐나다 역시 동맹국들의 추가 원조가 없으면 내년에 남부 아프가니스탄으로부터 철수할 것이라는 입장을 밝혔습니다. 게이츠 장관은 일부 유럽국가들이 아프가니스탄 추가 파병을 검토할 때 직면하는 정치적 어려움과 반대여론을 이해한다면서도, 장비와 비용 분담 등에서 더 많은 참여가 반드시 필요하다고 말했습니다. 지금까지 소수의 나토 회원국들이 아프가니스탄에 약간의 병력 증파 가능성을 시사한 바 있습니다. 하지만 오는 4월 루마니아에서 열리는 NATO정상회의 때까지는 아프가니스탄 추가 병력 파병과 관련한 어떠한 중대 발표도 없을 것으로 전망되고 있습니다.