유엔 북한인권보고관 “북한과의 정상회담에서 인권 문제 제기해야”
북한과의 정상회담에서 인권 문제가 반드시 논의돼야 한다고 유엔 북한인권 특별보고관이 밝혔습니다. 또한, 최근의 정치적 진전에도 불구하고 북한의 인권 상황에는 전혀 변화가 없다고 지적했습니다.
퀸타나 특별보고관은 23일, 미국과 한국이 북한과의 정상회담에서 북한의 인권 문제를 제대로 다루지 않은 것에 우려를 표시했습니다. 판문점 선언이나 싱가포르 공동성명에서 인권에 대한 언급이나 표현, 용어, 우려 등을 전혀 찾아볼 수 없다는 겁니다. 퀸타나 특별보고관은 이날 뉴욕 유엔본부에서 열린 기자회견에서 북한과의 합의에서 인권 문제가 배제됐다며 이같이 말했습니다. 심지어 정상회담 중에 인권 문제 자체가 논의됐는지도 알지 못한다고 덧붙였습니다. 퀸타나 특별보고관은 인권이 정치적으로 이용된다는 게 북한 측 주장이라며, 만일 북한과의 회담에서 인권 문제를 배제한다면 전혀 사실이 아닌 북한의 이런 주장을 확인하는 위험이 초래될 수 있다고 지적했습니다. 그러면서 북한과의 회담에서 북한에 살고 있는 일반 주민들의 인권 문제를 제기할 필요가 있다고 강조했습니다. 퀸타나 특별보고관은 또한, 북한도 이제는 미국과 한국과의 협상에서 인권 문제 해결을 약속해야 할 때라고 지적했습니다. 평화회담과 대화 등의 맥락에서 북한으로부터 인권 문제를 논의할 것이라는 신호가 나와야 할 때라는 겁니다. 특히, 북한에 유엔의 접근을 허용할 것을 촉구했습니다. 북한이 고립을 끝내기 위해서는 전문가들이 평양에 가서 북한 지도자와 당국자들과 인권 문제를 논의하도록 허용하는 것이 중요하다는 겁니다. 북한 인권 상황과 관련해서는, 자신이 수집한 정보에 따르면 전혀 개선되지 않고 있다고 지적했습니다. 안보와 평화 등에 관한 최근의 중요한 진전에도 불구하고 현재 북한의 인권 상황은 전혀 변하지 않았다는 겁니다. 퀸타나 특별보고관은 특히, 북한의 수감 시설에서 수감자들에 대한 학대가 자행되고 있고 정치범 수용소도 여전히 존재한다며 이는 중대한 우려 사안이라고 말했습니다. 또한, 시골에 사는 북한 주민들의 경제적 상황에 대해서도 우려를 표시했습니다. 이 밖에 일본인 납치 문제 해결에도 전혀 진전이 없고, 중국 내 탈북자들 가운데 체포돼 북한으로 강제 송환되는 일도 여전히 벌어지고 있다고 덧붙였습니다. 퀸타나 특별보고관은 북한 인권 유린의 책임을 규명하고 처벌하는 작업은 앞으로도 계속될 것이라고 말했습니다. 퀸타나 특별보고관은 유엔 인권최고대표사무소가 증거들을 평가하고 향후 과정을 검토하는 전문가들을 임명하는 등 책임 규명과 처벌 작업이 계속되고 있다고 말했습니다. VOA 뉴스 이연철입니다.