킹 전 특사, '면책의 행태' 출간…"북한인권특사 중요성 강조"
로버트 킹 전 미 국무부 북한인권특사가 과거 오바마 행정부 시절 특사로 재직한 경험을 회고하는 새 책을 이달 출간합니다. 킹 전 특사는 이 책을 통해 북한인권특사 역할의 중요성을 알리려 한다고 말했습니다.
로버트 킹 전 국무부 북한인권특사가 오바마 행정부 시절인 2009년부터 2017년까지 특사로 재직한 경험을 돌아보며 특사 역할의 중요성을 알리는 책을 이달 출간합니다. 킹 전 특사는 9일 VOA와의 전화 통화에서 이달 중 “면책의 행태(Patterns of Impunity)”라는 제목의 책이 나올 것이라고 확인하면서, 책 제목은 2013년에서 2014년에 걸쳐 활동한 유엔 북한인권조사위원회(COI) 보고서에서 사용된 문구에서 따 온 것이라고 말했습니다. ‘면책의 행태’라는 말은 북한 정권이 인권을 침해하고 인권을 인정하는 것을 거부하면서 주민들을 통제하는 행태를 가리킨다는 설명입니다. 킹 전 특사는 이 책을 통해 2004년 북한인권법 제정 이후 미국이 북한 인권 문제에 어떻게 관여해 왔는지를 다뤘다고 말했습니다. 특히 북한인권법을 발의한 톰 랜토스 전 하원의원의 선임 보좌관으로 일하면서 법률 발의 과정에 직접 관여하고 그 이후 2009년부터 2017년까지 국무부 북한인권특사로 활동한 자신의 경험이 이 책에 담겼다고 말했습니다. 킹 전 특사는 북한이 세계에서 최악의 인권 유린 국가 중 하나라는 점은 명백하다고 말했습니다. 그러면서 북한 내 정치범 수용소의 존재와 표현과 종교, 이동의 자유 부재 등을 예로 들었습니다. 이 모든 것들은 끔찍한 인권 유린이며, 북한 정권은 자국민들을 잔혹하게 대하고 있다는 겁니다. 킹 전 특사는 새 책에서 북한의 인권 위기 상황에 대처하는데 있어서 유엔의 역할에 대해서도 상세히 소개했다고 덧붙였습니다. 여기에는 과거 유엔 인권이사회 산하 북한인권조사위원회의 활동과 유엔 안보리에서 진행된 북한 인권 논의도 포함돼 있다고 킹 전 특사는 말했습니다. 킹 전 특사는 유엔의 활동에도 불구하고 북한 인권 개선이 더디지 않냐는 질문에, 변화는 긴 시간에 걸쳐 오는 것이라고 말했습니다. 킹 전 특사는 그러면서 북한이 변하도록 지속적이고 장기적으로 북한 정권을 압박하는 것이 중요하다고 강조했습니다. 킹 전 특사는 또 바이든 행정부가 여러 차례 북한인권특사 지명의 중요성을 인식한다고 밝힌 만큼 특사 지명이 이뤄질 것으로 예상된다며, 하지만 절차적인 문제로 시간은 걸릴 것이라고 내다봤습니다. 킹 전 특사는 바이든 행정부가 임명할 새로운 북한인권특사는 미국의 건립 사상에 반영된 가치, 인권과 헌법에 대한 공약에 전념할 사람, 또 세계인권선언을 이해하고 이에 전념할  사람이어야 한다고 말했습니다. 국무부의 북한인권특사는 킹 전 특사가 물러난 2017년 1월 이후 공석으로 남아 있습니다. VOA 뉴스 김영교입니다.