[문화의 향기] 한인 작가 재니스 리 소설 ‘피아노 선생’ 미국서 인기
미국 내 문화계 소식을 전해 드리는 ‘문화의 향기’ 시간입니다. 한인 작가 재니스 리 (Janice Lee) 씨가 쓴 영문 소설이 미국에서 인기를 얻고 있습니다.
부모님과 함께 새 집으로 이사온 코랄라인 존스…… 뭔가 신나는 일이 없을까 궁리하는데요. 엄마, 아빠는 각자 일에 바쁜 나머지, 코랄라인과 놀아줄 시간이 없습니다. 혼자 쓸쓸히 지내던 코랄라인……. 어느 날 벽 속에 숨겨진 비밀 통로를 발견하고요. 쥐를 따라 통로에 들어갔다가 별난 세계를 발견합니다. 그 곳에는 코랄라인이 사는 집과 똑 같은 집이 있었는데요. 하지만 뭔가가 달랐습니다. 차갑고 무심한 분위기가 아니라, 아주 따뜻하고 사랑이 넘칩니다. 그 곳에는 코랄라인의 엄마와 똑같이 생긴 사람이 있었는데요. 코랄라인의 진짜 엄마와는 딴판으로 성격도 활기차고, 요리 솜씨도 뛰어납니다. 하지만 코랄라인은 그 사람의 얼굴을 보고 충격을 받는데요. 눈이 있어야 할 자리에 동그마니 단추가 달려있었던 겁니다. 마치 인형의 얼굴처럼 말이죠. 눈이 있어야 할 자리에 단추가 달려있다는 점만 빼면, 또 다른 부모는 코랄라인이 바라는 모든 걸 갖추고 있었습니다. 비밀 통로 건너 편에 있는 또 다른 집, 이 집은 바로 코랄라인 꿈꿔왔던 완벽한 가정인데요. 하지만 겉으로 보이는 것이 전부가 아니란 사실을 코랄라인은 깨닫게 되는데요. 아름답기만 한 겉모습 뒤에 무서운 위험이 도사리고 있었던 겁니다. 영화 ‘코랄라인’은 닐 게이만 씨가 쓴 동화가 원작인데요. 주인공 코랄라인의 목소리를 맡았던 아역 배우 다코다 패닝 씨는 원작 동화를 아주 재미있게 읽었다고 합니다. 패닝 양은 연기를 하면서 무한한 상상력을 발휘해야 했다고 하는데요. 앞에 아무도 없는데도 불구하고, 마치 누가 있는 것처럼 연기해야 했다는 겁니다. 패닝 양은 상상력이 풍부해야 한다며, 바로 그 점이 마음에 든다고 말했습니다. 영화 ‘코랄라인’은 바로 상상력과 환상세계에 관한 영화란 거죠. 영화 ‘코랄라인’을 연출한 헨리 셀릭 감독은 앞서 ‘크리스마스 전의 악몽’이란 영화를 만든 사람인데요. 원작 동화를 토대로 ‘코랄라인’의 극본을 직접 썼습니다. 셀릭 감독은 완벽한 가정이란 없다며, 바로 그 점이 영화에 담긴 교훈이라고 설명합니다. 셀릭 감독은 원작 동화에 나오는 것처럼 결코 완벽하지 않은 가정을 만들려고 했는데요. 곧잘 화를 내는 엄마에 무능력한 아빠라면 누구든 더 나은 삶을 꿈꿀 거란 겁니다. 코랄라인은 자신이 그려왔던 이상적인 가정을 비밀 통로 저 편에서 발견하는데요. 결국 부족한 점이 많더라도 진짜 가족이 더 소중하고요. 자신을 정말로 사랑해주는 사람은 진짜 엄마, 아빠란 걸 깨닫게 된다는 겁니다. 셀릭 감독의 영화는 대부분 분위기가 어두운데요. 앞서 나온 ‘크리스마스 전의 악몽’이나 ‘제임스와 거대한 복숭아’ 역시 분위기가 어두웠습니다. 원작 동화 ‘코랄라인’을 쓴 작가 닐 게이만 씨는 바로 그런 점 때문에 셀릭 감독이 적임자였다고 말합니다. 게이만 씨는 어두운 분위기를 좋아한다고 말했는데요. 어두운 데 들어가면 밝은 곳을 좀 더 확실히 볼 수 있다는 겁니다. 코랄라인 얘기에서 중요한 점은 얘기가 점점 무서워진다는 점이 아니라, 한 소녀가 점점 용감해지고 똑똑해진다는 점이라고 게이만 씨는 설명했는데요. 코랄라인은 평범한 소녀인데도 불구하고, 용감하게 악에 맞서고, 결국 승리를 거둔다는 겁니다.