한국 외교차관 전격 방중…정상회담 협의할 듯
한국 외교부 임성남 제1 차관이 오늘(31일) 중국을 전격 방문했습니다. 임 차관은 다음달 초 중국 항저우에서 열리는 주요 20개국, G20 정상회의를 계기로 한 한-중 정상회담 개최 문제 등을 논의할 것이라는 관측입니다.
한국 외교부는 임성남 제1 차관이 주요 20개국, G20 정상회의 관련 전반적인 사전 준비와 점검을 위해 31일 1박2일 일정으로 중국을 방문한다고 밝혔습니다. 외교부에 따르면 임 제1 차관은 류전민 중국 외교부 부부장과 관련 현안을 협의한 뒤 왕이 중국 외교부장과도 예방 형식으로 면담할 것으로 알려졌습니다. G20 정상회의 개막을 나흘 앞둔 시점에서 한-중 외교 당국의 고위 인사가 만나는 만큼 박근혜 한국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 정상회담이 성사될지 여부에 관심이 쏠리고 있습니다. 외교 소식통에 따르면 임 차관은 류 부부장과의 협의에서 고고도 미사일 방어체계, 사드의 한반도 배치를 둘러싼 갈등과 맞물려 있는 한-중 정상회담 일정을 확정 짓고, 의제를 조율할 것으로 알려졌습니다. 특히 사드를 둘러싼 갈등이 한-중 정상회담에서 이뤄질 대북 공조를 비롯한 양국 간 협력 논의를 저해하지 않도록 하는 데 초점이 맞춰질 것으로 전해졌습니다. 한국과 중국은 지난 24일 일본 도쿄에서 열린 외교장관 회담에서 한반도에 사드를 배치하는 문제에 대해 기존 입장차를 확인하면서도 소통을 계속하기로 의견을 모았습니다. 한국의 통일연구원 전병곤 박사는 임 차관의 중국 방문이 한-중 두 나라의 고민과 선택 차원에서 타협점을 찾는 계기가 될 수 있다고 진단했습니다. [녹취: 전병곤 박사/ 한국 통일연구원] “G20 회의가 중국 항저우에서 개최되니까 그것을 위해 한국이 거기 가서 정상회담을 해서 어떤 안건을 논의하고 협력할 수 있을지에 대해 고민하던 차에 아마 중국 측에서 그에 대해 어느 정도 반응이 오지 않았을까, 생각이 들고요. 차관이 직접 가서 안건이나 세부 내용들에 대해 조율을 하는 게 아닌가 판단이 됩니다. ” 이와 함께 임 차관과 류 부부장은 북한의 잠수함 발사 탄도미사일, SLBM 시험발사를 비롯한 도발에 대해 한-중 정상이 공동으로 내놓을 메시지도 조율할 것으로 전망됐습니다. 임 차관은 지난 26일부터 칠레와 아르헨티나, 콜롬비아를 방문하는 남아메리카 순방외교에 나서 당초 다음달 1일 귀국할 예정이었습니다. 그런데 임 차관이 칠레 방문을 마친 뒤 지난 29일 일정을 앞당겨 귀국한 것으로 전해지면서 정상회담 개최를 위한 한-중 간 외교 협의가 급박하게 돌아가고 있는 것으로 분석됐습니다. 서울에서 VOA 뉴스, 박병용입니다.