바이든, 포로국가 주간 선포…“북한 등 9개국, 자국민뿐 아니라 다른 나라 국민도 예속 시도”
미국의 조 바이든 대통령이 2022년 포로국가 주간을 선포하며 북한과 중국 등 9개국이 자국민뿐 아니라 다른 나라 국민들도 예속시키려 하고 있다고 지적했습니다. 바이든 대통령은 전 세계의 용감한 인권, 민주주의 옹호자들과의 연대할 것이라고 약속했습니다. 
조 바이든 미국 대통령은 15일 “미국은 모든 사람을 위한 자유와 민주주의, 평등, 정의 추구 목표를 확고히 세웠다”고 강조했습니다. 바이든 대통령은 이날 2022년 포로국가 주간을 선포하며 “우리는 그 약속을 완전히 이행한 적은 없지만 완전히 외면한 적도 없다”며 이같이 말했습니다. 그러면서 “이러한 핵심 가치들은 우리가 전 세계인들, 특히 억압적 정권 아래 사는 사람을 지원하고 그들이 자유롭게 그들의 권리를 행사할 수 있도록 했다”고 덧붙였습니다. 이어 “미국은 오랜 민주주의 국가로서 대의적 통치가 모든 사람에게 어떤 혜택을 주는지 국제사회에 보여줄 책임이 있다”고 설명했습니다. 아울러 “포로국가 주간 동안 억압 속에서도 자유와 민주주의, 정의, 법치라는 보편적 원칙 계승을 위해 노력하는 전 세계 용기 있는 사람의 목소리를 지지하고 확대하기 위한 우리의 약속을 재확인한다고”고 밝혔습니다. 미국의 대통령들은 지난 1959년부터 매년 7월 3째주를 ‘포로국가 주간’으로 선포하고 있습니다. 공산당 등 억압적 정부가 통치하는 국가에 대한 관심 제고를 위한 의회 결의안을 아이젠하워 당시 대통령이 승인하며 법제화한 겁니다. 바이든 대통령은 이날 선언문에서 오늘날 민주주의 수호는 그 어느 때보다 중요하고 시급해졌다는 점을 강조했습니다. 전 세계가 독재국가의 잔인한 이웃나라 영토 침범과 민주적 가치 후퇴, 광범위한 인권 유린 등을 목격하고 있다는 겁니다. 특히 북한과 러시아, 중국, 이란, 시리아 등 9개국을 언급하며 이들 억압적 정권은 자국민뿐 아니라 다른 나라 국민도 예속시키려 하고 있다고 지적했습니다. 그러면서 이들 국가들이 인권 옹호자와 언론 종사자들, 다른 주권 국가의 민간인을 감시하고 위협하고 있다며, 이는 국제 평화와 안보를 뒷받침하는 규칙에 기초한 질서에 대한 모욕이라고 비판했습니다. 바이든 대통령은 지난해 12월 처음 열린 민주주의 정상회의를 상기시키며, 미국은 권위주의에 맞서고 민주주의를 수호하며 평화와 안보, 번영을 촉진하는 인권과 기본적 자유를 보호하기 위해 전 세계 국가를 한데 모으는 노력을 시작했다고 설명했습니다. 이어 지속 가능하고 독립적인 언론을 강화하고 인권 침해 가해자에 대한 법의 지배와 책임 규명을 위해 노력하고 있다고 덧붙였습니다. 바이든 대통령은 포로국가 주간 동안 전 세계 용감한 인권, 민주주의 옹호자들과의 연대를 약속하며 정의와 존엄, 자유를 옹호할 것이라고 강조했습니다. VOA 뉴스 안소영입니다.