[특파원 리포트] 미-한 전직 관리들 “트럼프 방한 미-한 관계 심화 계기 삼아야”
도널드 트럼프 대통령의 한국 방문은 미-한 동맹관계와 대북 공조를 구체화 할 좋은 기회라고 미국의 전직 고위 관리들이 밝혔습니다. 한국의 전직 고위 관리는 북한이 트럼프 대통령의 방한 시점에 핵실험이나 미사일 도발을 할 가능성이 높다고 경고했습니다.
로버트 갈루치 전 국무부 특사는 트럼프 대통령의 방한이 북 핵 문제에 대한 미국과 한국의 입장과 대응을 구체화하는 기회가 될 것이라고 말했습니다. 트럼프 대통령과 문재인 대통령이 북한 문제에 대해 어떤 방식으로 소통하고 합의할 것인지, 협상의 적기가 언제인지, 협상한다면 어떤 절차를 밟을 것인지에 대해 자세히 논의하는 게 중요할 것이란 겁니다. 갈루치 전 특사는 또 어떤 상황이 무력 사용을 촉발할 것인지, 그런 환경에서 미국과 한국이 어떻게 협력할지에 대해서도 두 정상이 구체적으로 논의할 필요가 있다고 말했습니다. 1994년 1차 북 핵 위기 때 미국 측 수석대표로 제네바 핵 합의를 이끌었던 갈루치 전 특사는 지난 16일 청와대에서 문재인 대통령을 만나 이런 논의의 필요성을 조언했다고 말했습니다. 2차 북 핵 위기 때 미국 측 수석대표를 지낸 크리스토퍼 힐 전 국무부 동아태 차관보는 트럼프 대통령의 한국 방문이 위대한 동맹이 무엇인지, 그 중요성을 직접 체험할 좋은 기회라고 말했습니다. 위중한 시기에 두 정상이 위험한 북한의 위협에 맞서 어떻게 공조할 수 있는지 보다 자세히 논의할 수 있는 “소중한 기회”라는 겁니다. 에반스 리비어 전 국무부 동아태 담당 수석부차관보도 트럼프 대통령의 방한이 미국과 한국 동맹의 “결속을 증대하는 기회”라고 말했습니다. 두 동맹이 북 핵 위기 해결을 위해 이 시점에서 어느 방향으로 갈 것인지 논의하는 중요한 자리가 될 것이란 겁니다. 리비어 전 수석부차관보는 특히 두 동맹이 통상적으로 같은 페이지에 있다고 보지만 때로는 그렇지 않았다며, 트럼프 대통령의 방한을 통해 좀 더 같은 페이지를 찾는 노력이 필요할 것이라고 말했습니다 트럼프 대통령의 방한은 북 핵 문제 해결과 동맹 강화를 위해 어느 분야에서 협력을 더 확대할 것인지, 진전을 위해 무엇이 더 필요한지 논의할 수 있는 아주 좋은 기회라는 겁니다. 한국의 일부 전직 관리들과 전문가들도 비슷한 전망을 하면서도 일부 돌발 상황 가능성에 우려를 나타냈습니다. 정세현 전 통일부 장관은 북한이 트럼프 대통령의 방한 시기에 도발할 가능성이 “상당히 높다”고 전망했습니다. [녹취: 정세현 전 장관] “우려되는 부분이 그 시기에, 그 시점에 북한이 미사일을 발사하거나 7차 핵실험을 할 가능성이 상당히 높다고 생각합니다. 북한은 그런 사람들이에요. ” 정 전 장관은 “북한을 밀어붙이지 말고 회담장으로 끌어내는 물밑 작업을 더 강화해야 한다”며 트럼프 대통령이 아시아 공산주의의 문화적 특성을 이해할 필요가 있다고 말했습니다. [녹취: 정세현 전 장관] “중대한 과오를 범하는 게 뭐냐 하면 문화의 차이에 대한 이해 없이 그냥 밀어붙이는 거예요. 아시아적 특성, 문화의 특성, 저항적 민족주의. 베트남 공산당, 북한도 그랬고 굉장히 저항적이에요. 거기에 대한 이해 없이 밀어붙여서는 성공하지 못할 겁니다. ” 전성훈 전 청와대 안보전략비서관은 한국의 안보 상황이 6·25전쟁 직후나 베트남전 직후만큼 중대한 위기라며, 트럼프 대통령이 한국을 굳건하게 지키겠다는 확신을 줘야 한다고 말했습니다. [녹취: 전성훈 전 비서관] “트럼프 대통령이 방한하게 되면 가장 중요한 것은 한-미 동맹을 다차원적으로, 다방면적으로 강화해서 전혀 한-미 동맹에 이상이 없고 북한이 핵을 갖고 미사일을 갖고 어떤 위협과 공갈을 해도 한-미 동맹 차원에서 굳건하게 대한민국을 지킨다는 확신을 우리 국민과 정부, 북한, 주변 4강 국제사회에 전체적으로 명확하게 전달하는 것이 이번 트럼프 대통령의 방한에 최대 목적이 돼야 한다고 생각합니다. ” 함재봉 아산정책연구원장은 트럼프와 문재인 정부 모두 출범한 지 얼마 안 돼 경험이 매우 적었다며, 트럼프 대통령의 이번 방한이 협력을 실질적으로 심화할 수 있는 적기라고 말했습니다. [녹취: 함재봉 원장] “그동안 경험이 굉장히 적었고, 일천했고, 서로 간의 교류도 일천했기 때문에 이번이야말로 한-미 간에 어떻게 협력을 해 나갈지에 대해 굉장히 깊이 있는 대화를 나누고 서로가 초점을 맞추는 계기가 될 것 같아요. ” 두 나라 사이에 그동안 너무 혼란스러운 점들이 있었기 때문에 이를 더 명확히 하면서 앞으로 4년 정도를 함께 할 이정표를 세우는 데 초점을 맞춰야 한다는 겁니다. 한편, 이 연구원의 최강 부원장 등 일부 전문가들은 트럼프 대통령의 방한 때 대규모 반미 혹은 반 트럼프 시위가 벌어질 가능성에 우려를 나타냈습니다. 트럼프 대통령의 성격상 이런 반 트럼프 시위를 직접 본다면 돌출 발언이나 행동을 할 가능성이 있기 때문에 세심한 주의가 필요하다는 겁니다. 전성훈 전 비서관은 그런 상황이 발생하지 않도록 문재인 정부의 세심한 관리가 필요하다고 말했습니다. 하지만, 리비어 전 수석부차관보는 시위는 민주주의 국가의 한 단면이라며, 반미 시위에 대해 크게 우려할 필요는 없을 것이라고 말했습니다. 두 나라 국민은 누가 친구인지 잘 알고 있고, 미-한 관계는 여전히 매우 좋은 상황이기 때문에 시위가 두 나라 관계에 악영향을 미치지는 않을 것이란 겁니다. 힐 전 차관보 역시 “많은 국제 행사에서 시위를 볼 수 있다”며 두 나라는 그런 우려보다 협력 강화 방안에 초점을 맞춰야 한다고 말했습니다. 서울에서 VOA 뉴스 김영권입니다.