김정은 지팡이 공개활동..."건재 과시 다급한 행보"
김정은 북한 국방위원회 제1위원장이 이처럼 불편한 몸으로 공개활동을 재개한 것은 중병설이나 실각설 등 각종 소문들을 진화하기 위한 다급한 행보라는 분석이 나오고 있습니다. 북한 주민들에게 헌신적인 지도자상을 부각시키는 효과도 노렸다는 관측입니다.
한국 정부는 김정은 북한 국방위원회 제1위원장이 지팡이까지 짚고 공개석상에 모습을 보인 데 대해 자신의 건재함을 과시함으로써 실각설이나 중병설을 씻어내려는 행보로 보고 있습니다. 정부 당국자는 ‘VOA’와의 전화 통화에서 북한이 지금까지 최고 지도자가 지팡이를 짚은 사진을 공개한 적은 없었던 것 같다며 완쾌가 되기 전에 다소 서둘러 나온 것으로 보인다고 말했습니다. 한국의 북한 전문가들도 김 제1위원장이 40일 동안이나 모습을 보이지 않으면서 각종 소문들이 불안 요인이 될 만큼 확산되는 데 따라 다급하게 모습을 드러낸 것으로 보고 있습니다. 김 제1 위원장은 지난 10일 노동당 창건 기념행사에 참석하지 못했는데 불과 3~4일 전만 해도 김 제1위원장이 거동하기 어려운 상태였음을 짐작케 하는 대목이라는 분석입니다. 한국 국책연구기관인 통일연구원 박형중 박사입니다. [녹취: 박형중 통일연구원 박사] “일단 이대로 방치하는 경우엔 주변국가들의 북한을 바라보는 시각이 굉장히 불안해지고 그러면서 북한에 해를 끼칠 가능성이 있고 또 중요한 것은 북한 내부적으로 김정은 건강에 대해 여러 가지 소문이 돌고 내부적으로도 동요가 발생한다는 겁니다. 그래서 지금 나타나지 않을 수 없었을 것이라고 생각합니다” 40일 만의 공개시찰 장소로 위성과학자 주택지구를 선택한 데 대해선 장거리 미사일 발사 공로를 인정하는 한편 주택 건설 약속을 지키는 민생 지도자상을 부각시키려는 의도라는 관측입니다. 한국 정부 당국자는 이에 대해 핵-경제 병진 노선을 시사하는 장소 선택으로 보인다고 분석했습니다. 전문가들은 또 김 제1위원장이 지팡이를 짚은 모습은 북한 주민들에게 헌신적 지도자 상을 심어주려는 의도도 깔려 있다고 보고 있습니다. 양무진 북한대학원대학교 교수입니다. [녹취: 양무진 북한대학원대학교 교수] “몸이 불편한 속에서도 주민들과의 약속을 지키겠다는 그런 일종의 동정심을 통한 체제 결속 이런 의도도 담겨있다고 볼 수 있겠죠” 한국 정부 당국자는 김 제1위원장을 둘러싼 유언비어들이 돌았지만 업무 수행엔 지장이 없는 것으로 파악해 왔다며 김 제1위원장의 건강 상태에 대해 관심을 갖고 지켜보고 있다고 말했습니다. 김 제1위원장의 건강이상설과 관련해 지금까지 통풍이나 발목 부상 등 다양한 관측들이 제기됐지만 정확한 병명이 확인되진 않았습니다. 프랑스 등 서방 의료진이 김 제1위원장을 치료하기 위해 북한을 방문한 것으로 알려졌지만 보안 문제 때문에 직접 치료하진 못하고 사진 등을 통해 북한 의료진과 치료 방법 등을 논의했으리라는 관측도 나옵니다. 한국 정부는 김 제1위원장이 양쪽 다리를 모두 치료받은 것으로 파악 중인 것으로 알려졌습니다. 전문가들은 김 제1위원장이 공개활동에 적극적인 만큼 앞으로 가능한 한 자신의 모습을 드러내려 할 것으로 예상했습니다. 서울에서 VOA 뉴스 김환용입니다.