부시 미 대통령, 이슬람교도 백악관 만찬 초대 (E)
부시 미국 대통령은 4일 저녁 이슬람계 대표들을 백악관 만찬에 초대했습니다. 이슬람교도들은 이슬람력 9월을 라마단 기간으로 지정하여 해가 떠 있는 동안은 금식을 합니다.
올해 백악관 이프타 만찬의 주인공들은 미국의 과학, 교육, 예술 그리고 문화 분야에서 두각을 나타낸 미국인 여성 이슬람교도들이었습니다. 부시 미국 대통령은 라마단은 소외된 사람들에게 자선과 봉사를 행할 수 있는 기간이라고 평가하며, 세계 문명을 수세기간 살찌운 이슬람교를 기념하는 계기라고 했습니다. 부시 대통령은 비이슬람교 미국인들도 라마단 기간을 통해 인류의 보편적 가치를 돌이켜 볼 수 있다고 말하며, 가족애, 신에 대한 감사, 지역사회에 대한 헌신, 종교적 자유에 대한 신념들을 예로 들었습니다. 오늘날 국제사회는 폭력적인 극단주의자들과 전쟁을 하고 있다고 부시 대통령은 말하고, 이 극단주의자들이 이슬람권에서의 자유의 전파를 막으려고 한다고 지적했습니다. 부시 대통령은 이슬람 극단주의자들이 무고한 사람들과 어린이들 그리고 심지어 견해를 달리하는 이슬람교도들 까지 무차별 살해하며, 이슬람 사원과 첨탑 등 성지를 파괴하는 행태를 비난했습니다. 또한 극단주의자들이 도처에서 혼란과 폭력을 일으킴으로써 이슬람교도들의 자유와 평화를 방해하려 한다고 부시 대통령은 말했습니다. 부시 대통령은 이 극단주의자들이 이슬람 교리와 교인들을 대표하지 않으며 결코 원하는 바를 이루지 못할 것이라고 강조했습니다. 부시 대통령은 미국이 중동의 주류 계층을 지지하며, 이는 민주화를 지지한 이라크인들과 자유와 독립을 되찾고자 하는 레바논인들을 포함한다고 말했습니다. 4일 백악관 만찬은, 부시대통령이 취임 이후 로라 부시 여사와 함께 주최한 7번째 이프타였습니다. 지금까지 미국인 이슬람 지도자들과 이슬람국에서 파견된 대사와 각급 대표들이 초대됐었습니다. 4일 만찬에서는 아부헤나 사이푸리슬람(Abuhena Saifulislam) 미 해군대위가 식사기도를 했습니다. 사이푸리슬람 대위는 인류의 모든 차이점과 열망, 두려움과 슬픔 그리고 생과 사의 기쁨을 통해 전지전능한 신에게 더욱 가까이 갈 수 있도록 가르침을 달라고 기도했습니다. 또한 신이 함께 함을 감사드리고, 이날 저녁 식사를 축복해 달라고 했습니다. 사이푸리슬람 대위는 이슬람 선지자 모하메드를 인용하여, 라마단 기간중에 하루의 첫 식사 대접을 하는 사람은 낮동안 금식을 하는 사람들과 마찬가지로 축복을 받는다고 말했습니다. 그러면서 부시 대통령을 향해 백악관 이프타에 참석한 이슬람교도들과 마찬가지로 축복을 받을 것이라고 말했습니다. ***