북한, 미국 국무장관 ‘체제 보장’ 발언에 "기만극" 비난
북한은 렉스 틸러슨 미국 국무장관의 최근 ‘북한체제 보장’ 발언을 `유치한 기만극'이라고 비난하면서 핵 무장 강화를 계속하겠다고 위협했습니다. 전문가들은 협상보다는 핵무기 고도화를 우선시하는 북한의 대외전략을 재확인한 반응이라고 분석했습니다.
북한 노동당 통일전선부의 외곽기구인 조선아시아태평양평화위원회 대변인은 렉스 틸러슨 미국 국무장관이 최근 북한의 체제보장을 언급한 데 대해 ‘유치한 기만극’이라고 비난했습니다. 24일 북한 관영 `조선중앙통신'에 따르면 조선아시아태평양평화위원회 대변인은 `조선중앙통신' 기자와의 문답에서 북한체제를 보장할 것이라는 미국 정부의 방침을 믿으라고 한 틸러슨 국무장관의 발언이 ‘겉발린 대화 타령’이라며 이같이 말했습니다. 조선아시아태평양평화위원회 대변인은 이 시각에도 동해 상에선 칼빈슨 호 핵 항공모함이 한국 군과 사상 최대 규모의 합동훈련을 벌이고 있다며, 미국이 대화 운운하는 것은 북한의 핵 보복 타격능력을 거세하기 위한 유치한 기만극이라고 주장했습니다. 그러면서 그 어떤 위협도 감언이설도 통하지 않는다며 자신들의 핵무장 강화의 길을 누구도 막을 수 없다고 위협했습니다. 틸러슨 장관은 현지 시간으로 지난 18일 워싱턴에서 한국의 문재인 대통령이 보낸 홍석현 특사와 만나 미국의 대북 기조에 대해 ‘북한에 대해 정권교체도 안 하고, 침략도 안 하고, 체제를 보장한다는 것’이라고 말한 것으로 전해졌습니다. 한국의 북한 전문가들은 북한의 이런 반응은 대화 보다는 핵무기 고도화를 우선시 하는 북한의 대외전략을 다시 한 번 확인시킨 행동이라고 분석했습니다. 한국 외교부 산하 국립외교원 신범철 교수는 북한이 국제사회의 압박에도 자신들이 원하는 수준의 핵무기 개발이 이뤄지기 전에는 협상하지 않겠다는 메시지를 미국은 물론 한국의 새 정부에도 발신한 것으로 풀이했습니다. [녹취: 신범철 교수/ 한국 국립외교원] “아태평화위는 통일전선부 예하에 있는 그래서 남북관계를 다루고 있는데 그 기관에서 자신들이 미국과 대화할 의지가 없다고 표명하는 것은 사실은 미국에 대한 메시지 말고도 한국에 대해서도 자기들은 현 단계에서 비핵화 대화를 하지 않겠다는 의지를 표명한 것으로 봅니다. ” 한국의 북한 전문가들은 틸러슨 장관의 북한체제 보장 언급이 진정성을 담은 발언이라면 상당히 전향적인 태도를 보인 것으로 평가했습니다. 하지만 미-북은 물론 남북한 사이에도 대화채널이 모두 막혀 있는 상황이고 북한의 계속된 도발로 불신이 커진 상황이기 때문에 대화 국면이 쉽게 열리기 힘들다는 의견들이 많습니다. 한국 국책연구기관 통일연구원 홍민 북한연구실장입니다. [녹취: 홍민 북한연구실장 / 한국 통일연구원]“트럼프 행정부가 갖고 있는 진정한 대북정책의 의도는 무엇인지에 대한 파악, 이런 것에 대한 파악 작업들이 아직도 진행되고 있는 단계이기 때문에 확실하게 파악되지 않는 상황에선 시니컬하게 반응하는 게 맞을 것 같고…” 한편 북한 노동당 기관지 `노동신문'은 25일 ‘미국의 대조선 적대시 정책-최대의 압박과 관여의 진상을 밝힌다’는 제목의 논평에서 겉으로는 대화와 협상, 평화의 간판을 쓰고 있지만 실지로는 북한을 안으로부터 무장해제시키려는 계책이라고 비난했습니다. 그러면서 대북 적대시 정책의 철회에 기초한 인정과 존중, 평등과 호혜만이 미-북 사이에 정상적인 관계 수립을 위한 올바른 정책 기조가 될 수 있다고 주장했습니다. 한국 국립외교원 신범철 교수는 북한이 대화를 하더라도 자신들에게 유리한 조건에서 하겠다는 의미라고 풀이했습니다. [녹취: 신범철 교수/ 한국 국립외교원] “기본적으로 미국의 대북정책이 최대의 압박과 관여라는 정책을 전개하고 있는데 이것이 압박과 대화라는 병행적 접근이거든요. 그렇기 때문에 북한으로선 대화라는 보다 분명한 메시지를 달라, 그런 목소리를 전한 것이라고 생각합니다. ” 신 교수는 문재인 한국 정부가 북한의 이런 ‘제 갈 길 가기식’ 행보에 대해 다양한 방식의 대화를 통해 북한의 정확한 입장을 타진해 보자는 새 접근법을 구상하고 있는 것으로 보인다며, 이 때문에 미-한 간 정책 조율이 필요한 단계라고 진단했습니다. 서울에서 VOA뉴스 김환용입니다.