‘연말 시한’ 넘긴 미-북…연초 김정은∙김정일 생일, 미 탄핵 일정 등 ‘주목’
미국과 북한이 비핵화 협상의 극적 돌파구 없이 '연말 시한'을 넘긴 가운데 양측의 긴장 상황은 2020년 초에도 지속될 전망입니다.
북한에서 ‘연말 시한’ 언급이 처음으로 나온 건 지난 4월 김정은 위원장의 시정연설 때였습니다. 당시 김정은 위원장은 “연말까지 미국이 새로운 셈법을 가지고 나오길 인내심을 가지고 기다리겠다”며 이른바 ‘연말 시한’을 미국에 제시했습니다. 하지만 지난 8개월 동안 미-북 양측은 협상에서 큰 진전을 이루지 못했습니다. 결국 비핵화 협상이 아무런 성과없이 연말을 넘기게 되면서 북한이 새해 도발에 나설 수 있다는 전망이 제기되는 가운데 그 시기에 관심이 모아지고 있습니다. 지난 3일 북한이 담화를 통해 언급한 ‘크리스마스 선물’은 없었지만, 미국은 이후에도 언제든 북한의 도발이 있을 수 있다고 밝힌 바 있습니다. 켈리 크래프트 유엔주재 미국대사입니다. 가장 주목되는 시기는 오는 1월 8일과 2월 16일입니다. 1월 8일은 김정은 위원장의 생일이고, 2월 16일은 광명성절로 알려진 김정일 국방위원장의 생일입니다. 미 ‘월스트리트저널’ 신문은 국방부 당국자를 인용해 “어쩌면 김 위원장의 생일인 1월 8일 또는 김정일 국방위원장 생일 즈음인 2월 중순에 북한의 도발이 이뤄질 가능성이 큰 것으로 보고 있다”고 보도했습니다. 김정일∙김정은 부자의 생일뿐 아니라 이 시기 주목되는 또다른 주요 일정은 2월 8일, 북한 ‘인민군 창건일’입니다. 특히 이 날은 북한이 자신들의 국방력을 과시할 ‘명분’을 내세울 수 있는 만큼 군사 퍼레이드 등으로 저강도 도발이 가능하다는 분석입니다. 북한뿐 아니라 미국 역시 연초 주요 일정을 앞두고 있습니다. 대표적인 것이 도널드 트럼프 대통령에 대한 탄핵 심판 절차입니다. 지난 18일 미 하원은 트럼프 대통령에 대한 탄핵소추안을 승인했는데, 상원의 탄핵 심판은 1월 중 시작될 것으로 보입니다. 트럼프 대통령이 재선을 가장 중요한 목표로 삼고 있는 만큼, 탄핵 이슈가 마무리 되는 시점이 미-북 협상에서의 특이점이 발생할 수 있는 시기라는 지적입니다. 2월로 예정된 트럼프 대통령의 하원 국정연설 역시 빼놓을 수 없는 주요 일정입니다. 트럼프 대통령은 지난 2년 동안 국정연설에서 빼놓지 않고 북한을 언급했습니다. 특히 미-북 1차 정상회담이 열리기 전인 2018년엔 “북한의 무모한 핵 미사일 추구가 매운 가까운 시일 내에 미 본토를 위협할 수 있게 됐다”며 “최대 압박 캠페인을 펼치고 있다”고 북한을 강하게 압박한 바 있습니다. 트럼프 대통령은 2019년 국정연설에선 2차 미-북 정상회담 개최를 알리며 한반도 평화를 위한 역사적인 노력을 계속하고 있다고 말했습니다. VOA뉴스 오택성입니다.