'미국의 중동개입은 건국 초기부터' - 미 역사학자 마이클 오렌 교수 (Eng)
부시 행정부가 무력을 사용해 이라크의 민주화를 추구하고 있는 가운데, 미국은 아랍과 회교권과의 관계를 급격히 전환해 왔다는 것이 미국의 현 중동정책에 대한 지배적인 관점입니다.
‘권력, 믿음 그리고 환상: 중동의 미국  (Power, Faith and Fantasy: America in the Middle East)’이라는 제목의 책에서 이스라엘계 미국인 역사학자인 마이클 오렌 교수는 200년 전 미국의 건국시조들까지 거슬러 올라가 많은 저명한 미국인들의 개인 편지와 소장 문서들을 살피고 있습니다. 오렌 교수는 이 과정에서 미국의 중동 지배는 현대에 일어난 현상은 아니며, 미국 공화국 설립 초기에 근거를 둔 것 이라는 사실을 발견하게 됩니다. 오렌 교수는 오늘날 미국의 이라크 개입은 미국역사를 되돌아 보지 않고는 이해할 수 없다고 말합니다. 그는 미국은 국가가 탄생한 18세기 이래 중동지역에 힘을 사용해 왔다고 지적합니다. 미국의 중동개입은 군사적 목적으로 시작됐다고 말합니다. 1770년대 미국의 대외 무역의 약 20%가 중동을 통해 이뤄졌고 이들 무역상들은 오늘날 모로코와 알제리, 튀니지 그리고 리비아 등 4개의 북 아프리카 국가들을 거점으로 활동하는 해적들의 표적이 됐었다고 오렌 교수는 말합니다. 오렌 교수는 해외에서 전쟁 중 사망한 최초의 미군 병사들은 1783년에서 1815년 사이에 벌어진 전쟁에서 바로 그러한 아랍어를 구사하는 해적들에 의해 사망했다고 지적합니다. 그리고 외국과의 전쟁에서 최초의 해상 작전이 실시된 것도 1805년 북아프리카의 트리폴리에 있는 아랍인들을 대적하기 위한 것이었다는 것입니다. 오렌 씨는 미국이 제 1차대전  동안 지도적인 역할을 했지만 그것은 군사적인 역할은 아니었다고 말했습니다. 미국 선교사들은 1차 세계대전 이전 약 100년 동안 중동에서 활동하고 있었습니다. 이들은 학교와 병원을 건설했고, 일부 미국인들은 중동에서 가장 현대적인 대학들을 설립했습니다. 베이루트와 카이로의 어메리칸 대학교가 이들 선교사들이 세운 대학들입니다. 미국 하버드 대학교와 예일 대학교의 방문 교수인 역사가 마이클 오렌 교수는 미국이 1차 세계대전 중 오스만 제국에 대항해 전쟁을 벌이지 않기로 한 것은 전반적으로 믿음에 기반한 결정이었다고 말합니다. 오렌 교수는 1917년 봄 미국이 1차 세계대전에 참전했을 때, 우드로우 윌슨 대통령은 연합국에 대항해서 공동으로 싸웠던 동맹국 (The Central Powers)인 독일, 오스트리아, 헝가리와 또다른 동맹국이었던 오스만제국과의 전쟁을 선포해야할 지 결정해야 했다고 말합니다. 미국의 상,하 양원은 윌슨 대통령에게 오스만 제국과 대항해 싸울 것을 강력히 촉구했지만, 윌슨 대통령은 미국 감리교 선교사의 아들이자 조카였습니다. 미국 선교사 단체들은 백악관에 대표들을 보내 윌슨 대통령에게 투르크인들을 대항해 전쟁을 벌이면 그들은 아르메니아인들에게 한 것과 같은 만행을 미국 선교사들에게 할 것이라고 말했습니다. 오렌 교수는 윌슨 대통령은 미국 선교사들이 대량학살 되기를 원하지 않았고 그래서 중동과 전쟁을 하지 않기로 결정했다고 말했습니다. 그의 결정은 결과적으로  전쟁후 영국과 프랑스가 그 지역의 영토를 재구성 할 수 있는 재량권을 주게 됐습니다. 파렐스타인에 유대인 국가를 창설하는 데 미국이 지지한 것은 향후 수세기에 걸쳐 중동의 힘의 구도에 영향을 주게 된 또 다른 미국의 정책 결정이었습니다. 오렌 교수는 영국에서 온 청교도 정착인들이 최초로 이스라엘을 로비한 사람들이었다고 말했습니다. 오렌 교수는 나중에 윌슨 대통령은 유대인들에게 성지 회복을 바랬다고 기술했습니다. 그는 트루먼 대통령도 마침내 1948년 역사의식과 종교적 의무감을 가지고 유엔 규정으로 이스라엘을 국가로 인정했다고 회상했습니다. 오렌 씨는 사우디아라비아의 최초의 압둘 아지즈 국왕은 프랭클린 루즈벨트 대통령에게 아랍인들은 유태인 국가에 저항하기 위해 죽음을 각오하고 싸울 것이라고 이스라엘의 국가 탄생 이전 경고했다는 점을 지적하고, 아지즈 국왕의 경고는 옳았다고 말했습니다. 1948년 이래 이스라엘과 이웃 이랍 국가들 간의 계속되는 전쟁때문에 미국은 연례적인 평화협상 노력을 계속하게 됐습니다. 오렌 교수는 아랍-이스라엘 평화를 모색하기 위한  미국인들의 노력은 1940년 대 트루먼 행정부 시절까지 거슬러 올라간다고 말했습니다. 오렌 교수는 이 지역 석유에 대한 미국의 이해 관계는 미국 선교사들이 아랍 국가들과 접촉했던 것이 근간이 됐다고 말합니다. 그는 미국과 사우디아라비아의 관계는 미국 선교사들이 1890년대 아라비아반도를 여행하며 병원을 건설하고 그곳의 부족장인 사우드를 포함해 베드윈족들에게 의료 혜택을 제공한 것으로 시작됐다고 말합니다. 이 때문에 1928년 석유탐사가 시작됐을 때 사우드는 석유 계약권을 미국 회사들에게 주었습니다. 오렌 교수는 이것이 미국의 중동 개입에 있어서 정말로 기념할 만한 힘의 요소라고 말합니다. 그리고 미국의 정책 채택을 이끄는 요소는 바로 석유라고 말하고, 독재적인 아랍정권을 중동의 안정을 추구하는데 있어서 한 부분으로 지지하는 것과 같은 많은 논쟁의 여지가 있는 미국의 정책도 그렇게 함으로써 계속적인 석유 공급이 가능하도록 하기 위한 것이라고 오렌 교수는 설명했습니다. ‘권력, 믿음 그리고 환상: 중동의 미국’에서 마이클 오렌 교수는 길고 끝나지 않은 역사를 기술합니다. 오렌 교수는 미국의 계속되는 석유에 대한 의존도와 함께 급진적인 이슬람 테러리즘과의 전쟁을 위한 결의와 좀더 민주적인 사회를 권장하기 위한 계속적인 선교사들의 열정, 그리고 미국의 중동 개입 등은 앞으로 오랜 세월 계속될 것이라고 예상하고 있습니다. *****