세계보건기구, 빈곤국들의 정신질환 치료에 역점
세계보건기구, WHO가 신경정신 질환 치료를 간편하게 하는 새로운 지침을 마련했습니다. 전세계적으로 이 질환을 앓고 있는 환자가 엄청나게 많은데도 절대 다수가 필요한 치료를 받지 못하고 있기 때문입니다.
세계보건기구, WHO는 우울증에 시달리는 사람이 전세계적으로 1억 5천만 명이 넘는 것으로 추정하고 있습니다. 또 음주 관련 질환을 앓는 사람들이 약1천5백만 명, 알츠하이머 등 치매에 걸린 사람은 수 백만 명에 달하는 것으로 보고 있습니다. WHO는 특히 개발도상국들의 신경정신 질환과 마약 관련 환자 75 %가 치료를 받지 못하고 있다고 밝혔습니다. 마가렛 찬 WHO 사무총장은 가난한 나라들에서 이런 환자들이  치료를 받지 못하는 것은,  신경정신 질환을 치료가 복잡하고 비용도 많이 든다는 잘못된 생각 때문이라고 말합니다. 다시 말해서 정신건강 문제를 사치스러운 일로 여기는 잘못된 인식 때문이라는 것입니다. 찬 사무총장은 그러면서 정신건강 관련 치료에 드는 비용은 연간 1인당 2달러로 어느 다른 분야 보다도 적으면서 효과는 좋다고 말했습니다. 찬 총장은 또 사람들의 관심이 널리 알려진 질환에 집중되는 반면 정신질환은 숨기려는 경향이 있어 많은 환자들이 치료를 받지 못하고 있다고 덧붙였습니다. WHO에 따르면 정신질환 환자들은 흔히 사람들의 비난을 받을 뿐 아니라 무시 또는 학대 당하고 있습니다. 아울러  대부분 국가들에서 보건 예산 중 정신건강 분야에 투입되는 몫은 2 %가 채 안 되는 실정입니다. WHO가 새로 마련한 신경정신 질환 치료 지침은 어느 곳에서든 공통적인 진단과 치료, 관리를 위한 간편한 방법을 제시하고 있습니다. 이 지침은 의사와 간호사, 의료 보조원 등이 돈과 시설이 부족하더라도 환자들을 치료할 수 있도록 해준다는 것입니다. 마가렛 찬 사무총장은 WHO의 이번 지침은 사실상 비전문가들도 진단과 치료, 관리 능력을 활용할 수 있게 해준다고 말했습니다. 지침에는 여러 정신질환에 효과가 있는 약들의 사용법과 일부 특수약품에 관한 정보들이 포함돼 있습니다. 세계보건기구, WHO는 다른 관련 기관들과 협력해 이 지침서를 에티오피아, 나이지리아, 시에라리온, 솔로몬 제도 등 가난한 나라들에 우선적으로 보급하고 있습니다.