116대 의회 위원회 구성 주목…롬니·그레이엄·크루즈 상원 외교위 합류
한반도 외교·안보 정책에 큰 영향을 미치는 미 상하원 외교·군사위원들이 일부 교체됐습니다. 영향력이 큰 공화당 중진 상원의원들이 상원 외교위에 합류해 주목됩니다.
116대 새 의회가 출범하면서 한반도 외교·안보 정책을 총괄하는 상하원 외교·군사위원들이 일부 교체됐습니다. 상원 외교위에서는 예상대로 제임스 리시 공화당 상원의원이 밥 코커 위원장의 후임으로 8일 공식 선출됐습니다. 리시 신임 위원장은 그 동안 트럼프 행정부의 대북 정책에 만족감을 표명해온 인물입니다. 답보 상태에 있는 미-북 비핵화 협상과 관련해서는 최근 VOA에 “모두가 인내심을 가져야 한다”며 “늘 더 빨리 움직이는 모습을 보고 싶지만 행정부가 협상을 앞으로 나아가게 할 수 있는 모든 것을 하고 있다는 데 만족한다”고 밝힌 바 있습니다. 특히 올해부터는 밋 롬니, 린지 그레이엄, 테드 크루즈 공화당 상원의원 등 영향력이 큰 3명의 의원들이 상원 외교위에 합류해 대북 정책에 미칠 영향이 주목됩니다. 상원에 입성한 롬니 의원은 2012년 대선에 공화당 후보로 출마해 오바마 대통령과 맞붙어서 패한 바 있으며, 2016년 대선 기간 트럼프 당시 후보에게 거침없는 비판을 쏟아냈던 인물이기도 합니다. 롬니 의원은 또 트럼프 행정부의 초대 국무장관 후보로 거론되기도 했습니다. 특히 트럼프 대통령이 대선 후보 시절 김정은 북한 국무위원장과 ‘햄버거 대화’를 거론했을 때는 북한 등 외교 정책에 관한 트럼프 대통령의 접근 방식에 동의하지 않는다고 밝힌 바 있습니다. 그레이엄 의원과 크루즈 의원은 모두 지난해까지 상원 군사위원으로 활동했습니다. 그레이엄 의원은 트럼프 대통령과 개인적 면담을 자주하며 긴밀한 관계를 유지하고 있지만 대통령에 대한 비판도 꺼리지 않는 인물입니다. 현재 미-북 대화 지지 입장을 유지하면서도 “북한은 현재 위험한 장난을 하고 있다”며 “트럼프 대통령과 직접 대면하려고 하면서 부정직하게 행동한다면 매우 나쁜 결과로 이어질 수 있다”고 경고해왔습니다. 2016년 공화당 대선후보 경선에서 트럼프 당시 후보와 날을 세웠던 크루즈 의원은 트럼프 대통령 당선 이후 비판을 줄이고 트럼프 대통령과 협력 관계를 유지하고 있습니다. 크루즈 의원은 싱가포르 미-북 정상회담 이후 비핵화 후속 협상이 답보 상태인 것과 관련해 “김정은이 미국을 속이는 패턴을 반복하고 있다”며 “김정은의 진정성에 여전히 매우 회의적이다. 북한의 비핵화와 대륙간탄도미사일(ICBM) 제거를 위해 모든 수단을 동원해야 한다”고 강조한 바 있습니다. 롬니, 그레이엄, 크루즈 의원은 마르코 루비오, 코리 가드너 의원 등 올해도 외교위에 배정된 위원들과 함께 활동하게 됩니다. 상원 외교위 민주당 측에서는 밥 메넨데즈 의원이 대표직을 그대로 유지하고, 위원회 구성도 지난해와 다르지 않습니다. 한편 제임스 인호프 위원장이 이끄는 상원 군사위 공화당 측에서는 벤 사스, 크루즈, 그레이엄 의원 등이 빠지고 케빈 크레이머, 마사 맥샐리, 릭 스캇, 마르샤 블랙번, 조시 하울리 등 5명의 새 위원들이 합류했습니다. 올해도 잭 리드 상원의원이 이끄는 군사위 민주당 측에서는 존 맨친, 타미 덕워스, 더그 존스 의원이 새로 합류했습니다. VOA 뉴스 이조은입니다.