Birma Umumkan Amnesti Enam Ribu Tahanan
Pemerintah Birma mengatakan para tahanan itu dibebaskan dengan alasan kemanusiaan.
Pemerintahmiliter Birma telah mengumumkan rencana untuk membebaskan lebih dari 6 ributahanan. Belumjelas berapa banyak, jika ada, tahanan politik diantara yang akan dibebaskanitu. Bulan September lalu, Birma memberikan amnesti kepada 9 ribu tahanan,tetapi hanya beberapa diantara mereka tahanan politik. Kelompok-kelompokHAM memperkirakan pihak berwenang Birma menahan lebih dari 2100 orang karenapandangan politik dan keyakinan agama mereka. Dalamsebuah pernyataan yang disiarkan media yang dikelola negara hari Jumat, pemerintahBirma mengatakan para tahanan itu dibebaskan dengan alasan kemanusiaan, demianggota keluarga mereka dan untuk menunjukkan kemauan baik pemerintah. Pengumumanitu mengatakan pembebasan akan dimulai hari Sabtu, 21 Februari. Pengumumanitu keluar hanya satu hari setelah utusan khusus HAM PBB menyelesaikankunjungan ke Birma. Dalam berita terpisah, jurubicara Program Pangan Dunia (WFP) PBB mengatakan kemiskinan dan kelangkaanpangan kronis menjadi penyebab utama ribuan Muslim Rohingya lari dari Birmasetiap tahun. Nasib suku Rohingya menjadi pusat perhatian beberapa bulan terakhir saat ribuananggota kelompok minoritas Muslim itu lari dari Birma ke Bangladesh dankemudian ke negara-negara Asia Tenggara lainnya dengan perahu. Ratusan yang terdampar di pantai Thailand dan Indonesia mencetuskan perdebatanluas. Juga ada tuduhan penyiksaan oleh militer dan para penegak hukum dalammemaksa perahu yang penuh pengungsi kembali ke laut terbuka. Paul Risley, penasehat komunikasi regional WFP mengatakan kemiskinan merpakantantangan terbesar yang dihadapi suku Rohingya. Katanya tingkat kekurangan gizidan kelangkaan pangan memperparah rasa putus-asa mereka.