Gates: Kelompok Teror Pakistan Ancaman Terbesar bagi Afghanistan dan AS
Dalam kesaksian di Senat AS, Gates mengatakan AS menghadapi musuh yang bertekad mengalahkan AS di bagian barat Pakistan.
Menteri Pertahanan Amerika Robert Gates mengatakankelompok-kelompok teroris yang bersembunyi di kawasan kesukuan di Pakistan menjadi ancaman terbesar bagikestabilan wilayah tetangga Afghanistandan berbahaya untuk Amerika. Dalam kesaksian dimuka Komisi Angkatan Bersenjata Senat hariSelasa, Gates mengatakan Amerika menghadapi musuh yang bertekad kuat untukmengalahkan Amerika di bagian barat Pakistan kecuali tempat persembunyianmereka itu dihancurkan, keadaan tidak aman dan kekerasan akan terus berlanjut. Menteri Pertahanan Gates juga berhati-hati dalam ekspansimiliter Amerika yang menyerukan supaya cepat di Afghanistan, meskipun adapermintaan dari komandan tinggi Amerika dan NATO disana, Jendral DavidMcKiernan untuk menambah paling kurang sekitar 10 ribu tentara. Gates mengatakan penambahan pasukan bisa menjadi boomerangdi negara yang punya sejarah penolakan kehadiran pasukan asing. Ia mengatakanAmerika sebaliknya harus mengusahakan perluasan tentara nasional Afghanistansecepat mungkin. Sementara itu, militer Pakistanmengatakan tentaranya telah menewaskan sekitar 60 tersangka militan dalampertempuran 2 hari di bagian barat laut negara itu. Para pejabat mengatakan 50lebih pemberontak dan seorang tentara tewas dalam pertempuran diluar Peshawar (di kawasan DaraAdam Khel) hari Senin. Dalam insiden terpisah pejabat keamanan mengatakan tentaraPakistan,hari Selasa menewaskan paling kurang 10 tersangka militan di kawasanBajaur dekat perbatasan Afghanistan. Para pejabat mengatakanpertempuran itu bagian dari serangan militer yang terus berlanjut terhadaptersangka militan yang punya hubungan dengan al Qaida di kawasan tersebut. Sejakoperasi itu dimulai bulan lalu, militer Pakistan mengatakan tentaranyatelah menewaskan lebih dari 700 orang pemberontak. Hari ini, para saksi mengatakan polisi menembak danmenewaskan sekurang nya 5 orang pada demonstrasi di Mingora, kota utama di lembah Swat. Polisi mengatakanribuan orang membakar beberapa bank selama demonstrasi menentang kematian wargasipil dalam serangan ofensif militer terhadap militan.