Pasukan AS dan Irak Lancarkan Operasi Besar Untuk Hancurkan Pemberontakan Pendukung Muqtada al-Sadr - 2004-08-13
Polisi dan garda nasional Irak dilaporkan telah menangkap, menewaskan atau melukai sedikitnya 400 anggota milisi syiah dalam pertempura
Pasukan Amerika dan Irak melancarkan operasi besar di kota suci Najaf dan Kufa di dekatnya untuk menghancurkan pemberontakan yang sudah berlangsung sepekan oleh milisi pengikut ulama syiah radikal Muqtada al-Sadr. Di Bagdad, seorang pejabat tinggi membacakan seruan Perdana Menteri Irak Iyad Allawi agar kelompok-kelompok bersenjata meletakkan senjata mereka, meninggalkan mesjid besar Imam Ali, dan menyertai proses politik. Di Najaf, pasukan Amerika menyerbu kediaman al-Sadr di pusat kota setelah pesawat-pesawat tempur menyerang sasaran-sasaran di dekatnya. Toko-toko ditutup dan banyak warga sipil meninggalkan kota itu. Di Bagdad, milisi syiah menyerang sebuah kantor polisi, dan di Basra para pendukung al Sadr mengancam akan meledakkan pipa minyak jika pasukan Amerika tidak mundur dari Najaf. Sementara itu menteri dalam negeri Irak Falah al-Naqib mengatakan polisi dan garda nasional Irak telah menangkap, menewaskan atau melukai paling kurang 400 anggota milisi syiah dalam pertempuran di Kut, Irak Tenggara. Dia mengatakan sejumlah anggota milisi itu adalah warga asing. Sebelumnya pihak pemerintah di Kut mengatakan paling sedikit 72 orang tewas dan hampir 150 lainnya luka-luka oleh serangan udara Amerika dan pertempuran. Sebagian besar korban dikatakan adalah anggota milisi Lasykar al-Mahdi Syiah. Meskipun berlangsung pertempuran di Kut dan Najaf, para pejabat Irak mengatakan Kamis bahwa konferensi nasional yang tertangguh akan dilangsungkan hari Minggu. Konferensi itu akan memilih 100 anggota majelis nasional yang akan mengawasi pemerintah sampai pemilu bulan Januari.