Utusan AS Inginkan Dibuka Perdagangan Komersial ke Gaza
George Mitchell mengatakan satu-satunya jalan untuk menghentikan penyelundupan senjata adalah mengizinkan barang-barang komersial memas
UtusanAmerika Serikat ke Timur Tengah George Mitchell mengatakan satu-satunya jalanuntuk menghentikan penyelundupan senjata ke Gaza adalah mengizinkan barang-barangkomersial memasuki wilayah Palestina itu secara legal. Berbicarasetelah pertemuan dengan Presiden Palestina Mahmud Abbas di Tepi Barat,Mitchell mengatakan Otoritas Palestina harus dilibatkan dalam menyusunmekanisme untuk membuka sejumlah penyeberangan bagi lalulintas komersial. Mitchell melakukan kunjungan resminya yang pertama ke kawasan itu untukmelakukan pembicaraan dengan sekutu-sekutu Amerika mengenai cara mempertahankangencatan senjata yang kekal dalam konflik antara Israel dan Hamas. Dia tidak memiliki rencana untuk berbicaradengan para pemimpin Hamas, yang menguasai Gaza. Kekerasan terpencar-pencar berlanjut. Israelmembom yang disebut sebagai pabrik senjata dan terowongan gelap yangmenghubungkan Gazadengan Mesir. Terowongan itu digubakan untuk menyelundpkanpersenjataan dan barang-barang komersial ke Gaza. Sementara itu, pemerintah Israel telah mengusir dutabesarVenzuela, beberapa pekan setelah negara Amerika Latin itu mengusir paradiplomat Israel danmemutuskan hubungan karena ofensif militer Israel di Jalur Gaza. Kementerian Luar Negeri Israelhari Rabu mengatakan telah memerintahkan dutabesar Venezuelabeserta staf-nya meninggalkan negara itu sebagai tanggapan terhadap keputusan Venezuelamemutuskan hubungan. Mereka diberi waktusampai hari Jumat untuk meninggalkan Israel. Menteri Luar Negeri Venezuela Nicolas Maduro mengatakan kepada jaringantelevisi Al-Jazeera yang berkedudukan di Qatar, Venezuela bangga Israel mengusir para diplomatnya. Dia menyebut para pemimpin Israel "kriminal" dan mengatakan tanggapan mereka"lemah" dan "terlambat". Dia juga menolak tuduhan bahwa Venezuelamendukung kelompok militant Hamas, yang menguasai Gaza,atau kelompok militant yang berpangkalan di Libanon, Hizbullah, yang bertempur dalamperang singkat dengan Israeltahun 2006.