Les Américains sont-ils prêts à élire un président noir ?
De l’avis des analystes, que le sénateur Barack Obama gagne ou non l’élection présidentielle de novembre, une chose est sûre : il aura
A moins de trois mois dela présidentielle de novembre, le candidat présumé du parti républicain, lesénateur John McCain accuse son rival démocrate, Barack Obama, de jouer lacarte raciale à son profit. D’après les sondages, ce facteur risque de jouer unrôle dans le scrutin puisque, pour la première fois, un Africain-Américain serale candidat d’un grand parti aux Etats-Unis. Ce sera une étape historiquedans la mesure où, aux Etats-Unis, les Noirs n’ont vraiment le droit de vote, dans certaines régions,que depuis quarante ans. A quelques semaines du scrutin, Barack Obama a accusé John McCain d’essayerde faire peur aux électeurs en jouant la carte raciale. « Ce qu’ils vont tenter de faire, c’est de vous faire peur, en disant :regardez, il ne ressemble pas à tous les autres présidents figurant sur lesbillets de banque », explique le candidat démocrate. Le sénateur Mccain, lui, se défend d’utiliser lefacteur « race » dans sa campagne. Le débat sur lacandidature du sénateur Obama a mis en évidence des différences dans lesintentions de vote des Américains, selon qu’ils habitent dans les villes ou leszones rurales. Dans les élections primaires, où il y a eu un face-à-face entre lasénatrice Hillary Clinton et Barack Obama, ce dernier n’a pas réussi à faire leplein des voix des Blancs de la classe ouvrière dans plusieurs grands Etats. « Je ne pense pas quel’Amérique soit prête pour quelque chose de nouveau...C’est aussi le sentiment demes amis. Je pense que nous avons intérêt à ignorer ce facteur et à continuer àfaire ce que nous faisons d’habibude, c’est à dire voter pour un candidatblanc, plus âgé », explique de son côté Allison Bubb, jeune habitant de 18 ans deLewistown, une communauté rurale de Pennsylvanie, qui vote traditionnellementpour les républicains. Curtis Gans enseigne lessciences politiques à American University, à Washington. Il fait observer quedes comportements racistes persistent aux Etats Unis, surtout dans lescommunautés pauvres du Sud. « On sait qu’Obama ne peut pas gagnerdans l’Alabama, le Mississipi, la Louisiane et probablement pas en Caroline duSud et en Géorgie. Mais dans des régions où les situations sont moinstranchées, comme dans l’Ouest de la Pennsylvanie et dans le Sud-Ouest del’Ohio, il y a le problème du vote de la classe ouvrière blanche »,explique M. Gans. Aux Etats Unis,les grandes villes sont traditionnellement le fief de l’électoral démocrate. C’est notamment le cas de New York, Miami et Los Angeles. De l’avis de FooKong, une électrice de Los Angeles, en Californie, « bienqu’il ait fallu un siècle pour combattre la discrimination raciale, dans diverses parties de l’Amérique, ellepersiste. » Pour Thomas Mann, un expert de la Brookings Institution, uncentre d’études à Washington, il est difficile de prévoir combien de voix Obamapourrait perdre, en raison de préjugés raciaux. Toutefois, de l’avis des analystes,que le sénateur Barack Obama gagne ou non l’élection présidentielle denovembre, une chose est sure : il aura changé le paysage politique del’Amérique et brisé une de ses lignesles plus rigides, - celle séparant les Blancs des Noirs. »