Un nouveau gouverneur pour l’Illinois, suite à la destitution de Blagojevich
Blagojevich a été automatiquement remplacé par le gouverneur adjoint Patrick Quinn, un autre démocrate qui a immédiatement prêté sermen
Le gouverneur démocrate del’Illinois Rod Blagojevich a été destitué jeudi pour corruption et abus depouvoir. Il était accusé notamment d’avoir cherché à monnayer le siège de sénateurlaissé vacant par le président Barack Obama. M. Blagojevich a été automatiquementremplacé par le gouverneuradjoint Patrick Quinn, un autredémocrate qui a immédiatement prêté serment devant la Chambre desreprésentants de l'Illinois avant de se mettre au travail. L’ancien gouverneur, âgé de 51ans, a été destitué de ses fonctions par 59 voix contre 0. C’est une premièredans l’histoire de l’Illinois. Les sénateurs de cet Etat ont, en outre, décidéd'interdire à Blagojevich de briguer tout poste électoral dans son État natal. Sonprocès s’était ouvert lundi devantle Sénat de l’Illinois en son absence, l’ancien gouverneur ayant choisi de leboycotter pour aller clamer son innocence dans les médias. Il s’était plaintd’être dans l’impossibilité de faire comparaitre des témoins à décharge, etavait qualifié la procédure « d’inconstitutionnelle et d’inéquitable ». A New York, M. Blagojevich s’étaitentretenu avec les plus grands noms des médias américains - Diane Sawyerde l’émission « Good Morning America » d’ABC, ou encore Larry King deCNN. Dans le cadre de l’émission « Today » de la chaîne NBC, l’anciengouverneur de l’Illinois n’avait pas hésité à se comparer à trois apôtres dela non-violence. « J’ai songé à Mandela, auDocteur King, à Gandhi et j’ai tenté de mettre les choses enperspectives » avait expliqué M. Blagojevich. Jeudi, il s’était quand mêmeprésenté in extremis devant le Sénat de l’Illinois pour plaider sa cause. « Je n'aiabsolument rien fait de mal », avait-t-il lancé, des arguments qui, detoute évidence, n’ont pas convaincu les législateurs. « Commentpouvez-vous chasser un gouverneur de son poste alors qu’il clame et supplie etvous implore de lui donner la chance de produire des témoins, de prouver soninnocence, de faire plus que demander qu’on le présume innocent? » s’étaitexclamé M. Blagojevich devant les sénateurs. Les ennuis de l’ancien gouverneurne font que commencer. Arrêté le 9 décembre par les autorités fédérales, avantd’être remis en liberté sous caution, il devrait être inculpé d’ici au moisd’avril. On l’accuse non seulement d’avoir tenté de monnayer le siège desénateur du président Obama, mais aussi de trafic d’influence. Il aurait également fait pressionsur la rédaction du grand quotidien de Chicago, le « Chicago Tribune »,pour qu’on limoge des membres de la rédaction critiques à son égard. Enéchange, M. Blagojevich aurait dit qu’il soutiendrait le déblocage de fondspublics pour faciliter la vente, par le Chicago Tribune, du stade de baseballWrigley Field. Durant la procédure de destitution,les sénateurs avaient pu entendre des écoutes du FBI peu flatteuses pour M.Blagojevich. « Ce sont des témoignagesirréfutables. Différentes conversations où le gouverneur fait des échanges,usant de son pouvoir officiel comme d’un jetonpour son gain personnel – des informations que le gouverneur n’a pasrefuté », avait fait valoir le procureur David Ellis. Ces arguments semblent avoir porté,mais selon le sénateur John Cullerton, c’est surtout l’absence de M.Blagojevich qui lui aurait été fatale. « Il n’a pas offert la moindreparcelle de preuve pour réfuter l’accusation. C’est la première fois dansl’histoire, et j’en suis sûr, qu’un accusé de s’est pas présenté lors d’unprocès en destitution. C’était une grave erreur », a commenté M.Cullerton.