Les primes d’AIG suscitent la colère d’Obama et du public
Indignation aux États-Unis après l’annonce par AIG de sa décision d’accorder 165 millions de dollars de primes à ses employés, y compri
Indignation auxÉtats-Unis après l’annonce par l’ancien numéro un mondial de l’assurance, AIG,de sa décision d’accorder 165 millions de dollars de primes à ses employés, ycompris des cadres de sa filiale financière qui a enregistré près de 100milliards de pertes en 2008. Un ras lebol d’autant plus vif que le gouvernement américain a dû fournir d’urgence plusde 170 milliards d’aide à AIG pour éviter sa faillite. Le secrétaireaméricain au trésor Tim Geithner est personnellement entré en négociation avecle PDG d’AIG, Edward Liddy, pour essayer de limiter le montant des primes. Maissans succès jusqu’à présent. Le patron de l’assureur géant dit n’avoir pas lechoix. Tout en reconnaissant que cette affaire de bonus semble de très mauvaisgoût, M. Liddy souligne que les primes avaient été promises avant la réceptionpar AIG de l’aide gouvernementale. Un argumentrepris dimanche par Lawrence Summers, principal conseiller économique de laMaison Blanche. M. Summers qualifie de scandaleux l’octroi de primes auxresponsables de la débâcle financière d’AIG. Mais il affirme que l’assureurgéant est obligé par contrat de les payer. « Noussommes un pays où le droit prévaut. Il y a des contrats et le gouvernement nepeut pas les abroger tout simplement. Toutes les démarches possibles pourlimiter le montant des primes sont en cours », a ajouté M. Summers. Cette affaire de primes est une source de frustration croissante pour l’administration Obama quiessaie de voler au secours des institutions financières en difficultés tout enconservant le soutien du public américain de plus en plus écœuré par ce quebeaucoup qualifient d’avidité excessive des hauts responsables de la finance. AIG a été le plus important bénéficiaire des fonds gouvernementaux. Pour lesénateur républicain du Kentucky Mitch McConnell, ces primes pourraient donnerà d’autres compagnies recevant de l’aide l’idée qu’elles peuvent adopter lamême attitude. « Noussavons tous que les contrats sont valides dans notre pays. Mais il faut lesexaminer de près. Est-ce qu’ils ont conclu ces contrats en sachant pertinemmentque les contribuables américains allaient payer ces employés ? Particulièrementles employés qui ont mis la compagnie en difficulté ? Je pense que c’estvraiment scandaleux », a estimé lesénateur McConnell. Pour essayer derassurer le gouvernement américain, M. Liddy a annoncé son intention de réduirede 30% les primes qui seront accordées en 2009. Les 25 plus hauts responsables dela filiale financière de l’assureur géant recevront également le salairesymbolique d’un dollar seulement pour le reste de l’année en cours.