Mondial 2010 : Les Etats-Unis en 8e de finale, le Ghana aussi côté africain
C’est à leur attaquant chevronné, Landon Donovan, que les Etats-Unis doivent leur qualification.
Le Ghana, deuxième du groupe D avec 4 points, tout comme l’Australie, doit son salut à une meilleure différence de buts. Tout comme lors la Coupe du monde de 2006 en Allemagne, il pourrait encore être la seule équipe africaine à avancer aux 8e de finale. L’Afrique aura au moins un représentant en 8 de finale de la Coupe du monde de 2010 en Afrique du Sud. Il s’agit des Blacks Stars du Ghana qui, malgré leur défaite (1-0) contre l’Allemagne dans le groupe D, avancent, bien aidés par la victoire de l’Australie (2-0) contre la Serbie. L’Allemagne, première du groupe, affrontera l’Angleterre, et les Ghanéens seront face aux Américains... qu’ils avaient battus lors de la coupe du monde de 2006, en Allemagne. C’est à leur attaquant chevronné, Landon Donovan, que les Etats-Unis doivent leur qualification pour les 8 de finale. Le temps règlementaire venait d’expirer. La mort dans l’âme, les fans américains voyaient s’égrener les secondes d’arrêts de jeu au stade de Pretoria. Un match nul signifierait la fin de l’aventure. Soudain, tout a basculé. Sur une tentative de Clint Dempsey contrée par le gardien algérien, Donavan fonce et marque l’unique but de la partie, celui de la délivrance pour l’équipe américaine et ses milliers de fans. L’un d’eux, Mike Santiago de Californie, a patiemment économisé pour pouvoir assister à cette Coupe du monde. « C’est un peu cher, mais ça vaut la peine de vivre ces matchs en personne. C’est une expérience unique dans la vie et c’est un rêve qui se réalise pour quelqu’un comme moi », a-t-il expliqué. Emu aux larmes, Landon Donovan confiera par la suite que son but du jour était le point culminant de sa carrière. Pour leur part, les milliers de fans de l’équipe algérienne sont restés, pour la plupart, gracieux. « J’ai été déçu parce que je m’attendais à ce qu’ils jouent bien. Mais nous sommes tout de même heureux parce que nous n’avions plus été en coupe du monde depuis 24 ans, depuis 1986. Cette participation remonte le moral au peuple algérien. C’était un beau match malgré la défaite », a dit l’Algérien Shukert ad-Misaid. C’est devant plus 83 000 spectateurs rassemblés au stade Soccer City de Johannesburg que l’Allemagne a battu une équipe ghanéenne qui éprouve encore du mal à tourner à plein régime. L’unique but de la partie interviendra à la 60e minute. D’une puissante frappe du gauche aux abords de la surface de réparation, le milieu de terrain allemand Mesut Oezil a battu le gardien ghanéen Richard Kingston pour propulser les siens en tête du groupe D avec six points. Le Ghana, deuxième du groupe D avec 4 points, tout comme l’Australie, doit son salut à une meilleure différence de buts. Tout comme lors la Coupe du monde de 2006 en Allemagne, il pourrait encore être la seule équipe africaine à avancer aux 8 de finale. Il y va de l’honneur du continent, reconnait Kofi Nsia de la Fédération ghanéenne de football. « Cela place beaucoup de responsabilité sur les épaules du Ghana. Les attentes sont grandes et nous espérons être à la hauteur », a-t-il déclaré.