Etats-Unis : les compagnies aériennes tentent d’économiser du carburant
Pour les compagnies aériennes, c'est la spéculation qui alimente l'envolée des cours du brut. Celles-ci veulent que le Congrès prenne d
La flambée des prix desproduits pétroliers affecte particulièrement les compagnies aériennes. Cellesdes Etats-Unis prennent des mesures pour alléger leurs avions dans l'espoir deréaliser des économies sur leur consommation de carburant. Ainsi, US Airways asupprimé les projections de films en vol ; cela permet d'alléger sesavions de 250 kg, mais surtout d'économiser environ dix millions de dollars paran sur les factures de carburant. Uneautre compagnie américaine va plus loin: elle installe des sièges moinslourds sur ses appareils et envisaged'offrir, à ses clients, des revues moins volumineuses, plus légères. American Airlines va, quant à elle, se mettre à utiliser des décalcomanies surses avions pour son emblème plutôt que de le peindre, là aussi pour gagner dupoids. La compagnie JetBlue estime, de son côté, que si elle rallonge de deuxminutes la durée de ses vols, cela va lui permettre de réaliser une économie de13 millions de dollars par an. Pour le commandant JohnPrater, l'un des responsables du syndicat des pilotes de ligne, le niveaurecord des prix du pétrole entraîne une véritable crise. « Nous sommes làpour crier au secours et lancer un SOS, face au prix du pétrole. » A quila faute? Pour les compagnies aériennes, c'est la spéculation qui alimentel'envolée des cours du brut. Celles-ci veulent que le Congrès prenne desmesures pour empêcher les spéculateurs de constituer des stocks et d'agir ainsisur les prix. «Ce sont les capitauxqui font bouger les marchés. Et si vousretirez une partie de ces capitaux, les prix vont retomber », estime unanalyste des marchés à terme, Mike Masters. Face à l'augmentation deleurs frais d'exploitation, les compagnies aériennes sont contraintes delicencier du personnel. « Nous avons déjà annoncé, au total, 30 000 suppressions d'emploi, Et ce n'estqu'un début », a révélé James May,un responsable du syndicat des transporteurs aériens. Au Congrès, là aussi, ons'émeut de la situation. Les sénateurs Susan Collins et Joseph Lieberman quiont déposé un projet de réforme. « De l'avis de l'un des expertsvenus déposer au Congrès, la spéculation est peut être responsable de 40 à 60dollars dans le prix du baril », souligne le sénateur du Connecticut. « Notre objectif est de faire en sorte que les marchés à terme soienttransparents, concurrentiels et réglementés de façon efficace », estime sacollègue, la sénatrice Collins. Les compagnies aériennesdisent qu'en moyenne, le prix d'un billet tarif aller est actuellement de 190dollars. Or sur ce montant, il y a pratiquement 138 dollars de frais decarburant, ce qui explique qu'en ce moment, cette industrie n'est pas assezrentable. De l'avis des spécialistes, on ne peut pas s'attendre à ce que tousles problèmes des transporteurs aériens disparaissent si les prix du pétrole semettaient à baisser, mais cela devrait quand même avoir des répercussionspositives sur le chiffre d'affaires des compagnies aériennes.