Bakassi : la péninsule de retour dans le giron camerounais
C'est en 1994 que le Cameroun a saisi pour la première fois la Cour internationale de justice de la Haye, à une époque où les deux pays
Lelitige qui a opposé depuis 15 ans le Nigeria au Cameroun au sujet de Bakassi apris fin ce jeudi avec le passage de cette péninsule sous souverainetécamerounaise : un règlement sur fond de menaces d'attentats proférées par debandes armées opposées à ce transfert. Conformémentà l'arrêt de la Cour internationale de justice de la Haye, statuant surl'appartenance de Bakassi au Cameroun, le gouvernement nigérian a accepté ceré-ajustement territorial. La plupartdes habitants de cette presqu'île d'une superficie de mille kilomètres carrés,des pêcheurs nigérians pour la plupart,ont choisi de faire de la résistance. Un groupe rebelle nigérian a lancé au mois de juillet, deux attaquescontre les troupes camerounaises stationnées à Bakassi, et menace derécidiver. Les adversaires de cette modification de statutestiment que l'accord de transfert n'a jamais été ratifié par le parlementnigérian comme stipulé par la constitution nigériane. L'un des partis d'opposition les plus en vue au Nigeria, l'ActionCongress, estime que le transfert ne saurait être considéré comme légitime,tant qu'il n'a pas été ratifié par l'Assemblée nationale. C'est la position défendue par le députéLai Mohammed. « Il y a, dit-il,des circonstances où un arrêté municipal l'emporte sur le droitinternational.. C'est dire que,nonobstant la nécessité de respecter la légalité internationale, notreConstitution prévoit que tout traité portant sécession, acquisition,acquisition ou annexion d'une portionde notre territoire national doit être ratifié par l'Assemblée nationale. C'est ce que nous demandons au gouvernement de faire », a expliquéM. Mohammed. Leprésident Umaru Yar'Adua a, pour sa part, qualifié le transfert de Bakassi detrès douloureux. Il a cependantsouligné que le Nigeria a le devoir de respecter ses engagementsinternationaux. Il n'avait pas d'autre choix, estime le professeur Peter Egom,qui enseigne les relations internationales à l'Institut nigérian des affairesinternationales. « Yar'Adua est coincé ; à sa place, je feraisexactement la même chose. Soit nous respectons les règles du jeu ou nous nele faisons pas. Nous avons plaidé notredossier devant la Cour internationale de justice et nous avons perdu. Nous devons nous en accommoder »,poursuit Peter Egom. « Ausein de la population, il y a beaucoup qui ne sont pas contents parce que celarevient à changer (...) de régime – dans ce sensqu'ils seront peut-être désormais camerounais sans le vouloir »,explique le professeur Tundonu Amusus, vice-recteur de l'université de Lagos. Pour M. amosu, « il appartient au gouvernement camerounais de vraiment sesensibiliser aux problèmes de la population essentiellement nigériane. »