سنت لوئیز، الهام بخش ابداعات هوا و فضا
شهر سنت لوئیز در کرانه غرب میانه آمریکا، حامی تاریخی ابداعات پرواز بوده است.
برای تقریبا نیم قرن ، کارآفرینان شهر سنت لوئیز در ایالت میسوری آمریکا ، با حمایت از مشهورترین رقابت‌های پرواز در جهان به اوج آسمان رسیدند  .  اول پرواز بر فراز اقیانوس اطلس در دهه 1920 توسط چارلز لیندربرگ و سپس در سال 1996 با برگزاری اکس - پرایز که در واقع اولین سفینه خصوصی باسرنشین جهان‌بود  . گرگ مرینیک ، کارآفرین اهل سنت لوئیز است  .  او عاشق هواپیما و ماجراجویی هوایی است و می‌گوید : ‌ کتاب « روح سنت لوئیز را می‌خواندم و ظرف یک سال به کلاس خلبانی رفتم  .  همه پولی را که از چمن زنی و کارهای عجیب و غریب و متفرقه دیگر درمی‌‌ آوردم خرج یک ساعت کلاس خلبانی می‌کردم  . » کتابی که به مرینیک انگیزه داد درباره چارلز لیندربرگ است  .  در 1927 مرینیک جوان وارد رقابتی با جایزه 25 هزار دلار شد تا هواپیمایی را بدون توقف از نیویورک تا پاریس هدایت کند  . بسیاری از روزنامه‌ها را او را خیالباف خطاب کردند اما حامیان مالی سنت لوئیز به او ایمان داشتند  .  به افتخار همان‌ها بود که لیندربرگ نام هواپیمایش را « روح سنت لوئیز » گذاشت و توانست جایزه را ببرد  . مرینیک می‌گوید موفقیت لیندربرگ درها را به روی هواپیمایی مدرن گشود  .  او می‌گوید : « ظرف یک سال شمار خلبانان در آمریکا سه برابر و شمار هواپیماها چهار برابر شد  .  و شمار افرادی که بلیط هواپیما می‌خریدند به سی برابر رسید  . » آن جایزه 25 هزار دلاری سرمایه‌گذاری کوچکی برای صنعت عظیم و 500 میلیارد دلاری امروز آمریکا شد و مرینیک نقش بزرگی در رونق آن ایفا کرد  . در اوایل دهه 90 ، مرینیک و دوستش پیتر دایاماندیس ، رقابت جدیدی را پیشنهاد کردند تا کمپانی‌های خصوصی را به توسعه فضاپیماهای بهتر ترغیب کنند  . او می‌گوید ما می‌خواستیم این الگو که فقط دولت‌ها آدم به فضا می‌برند را عوض کنیم  . برای سرمایه اولیه ، مرینیک راهی همان جایی شد که لیندربرگ 70 سال پیش رفته‌بود : ‌ سنت لوئیز  . ماموریت بنیاد اکس - پرایز ایجاد رقابت عمومی برای آغاز تکنولوژی در خدمت بشر است  . در سال 1996 ، مدیر ناسا ( سازمان هوا و فضای آمریکا ) و 20 فضانورد به پروژه دایاماندیس در سنت لوئیز پیوستند  . دایاماندیس می‌گوید : ‌ « این جایزه ده میلیون دلاری نصیب برنده می‌شود که در واقع اولین گروهی خواهد‌بود که به شکل خصوصی یک سفینه بسازد ، هزینه آن را به شکل خصوصی بپردازد و سه نفر را حمل کند ، و همه این‌ها را ظرف دو هفته انجام دهد  . » بیش از بیست گروه ملی و بین‌المللی در این رقابت شرکت کردند  .  در سال 2004 ، کمپانی Scaled Composites با فضاپیمایی به نام « اسپیس شیپ - 1 » جایزه را برد  .  همان سفینه‌ای که انوشه انصاری ، کارآفرین موفق ایرانی - آمریکایی سرنشینش‌بود  . از آن زمان ، بسیاری از شرکت‌ها راه‌های بهتری برای پرواز و بردن انسان به فضا طراحی کرده‌اند  .  جایزه فعلی نیز کارآفرینان را ترغیب می‌کند تا روبات به ماه بفرستند  . این روزها ، اکس پرایز دفاتری در کالیفرنیا دارد اما مرینیک همچنان در همان شهری که اولین بار به لیندربرگ ایمان آورد زندگی می‌کند  .