پرده برداری از شجره نامه مگس مرغ 
پژوهشگران شجره نامه این پرندگان کوچک شهدخوار را با استفاده از اطلاعات ژنتیکی اغلب ۳۳۸ گونه این پرنده و خویشاوندان نزدیکشان بازسازی کرده اند.
مگس مرغ‌ها ( هامینگ برد ) با آن جثه کوچک توانایی‌های خارق العاده‌ای دارند  .  کوچک ترین پرندگان جهان و کوچک ترین حیوانات خون گرم روی زمین هستند  .  در میان مهره داران تندترین ضربان قلب و سریع ترین متابولیسم را دارند  .  مگس مرغ‌ها ، تنها پرندگانی هستند که می‌توانند به عقب پرواز کنند و حال دانشمندان می‌گویند که این پرندگان دارای تاریخچه تکاملی پیچیده‌ای هستند  . پژوهشگران شجره نامه این پرندگان کوچک شهدخوار را با استفاده از اطلاعات ژنتیکی اغلب 338 گونه این پرنده و خویشاوندان نزدیکش ( از راسته پرستوبالان ) بازسازی کرده‌اند  .  آنان می‌گویند مگس مرغ‌ها را ، بر اساس اندازه ، زیست گاه ، الگوی خوراکی و شکل بدنشان ، می‌توان به 9 گروه تقسیم کرد  . اجداد تمامی گونه‌های امروزی حدود 22 میلیون سال پیش در آمریکای جنوبی‌بودند  .  گفته می‌شود که چندین میلیون سال بعد مگس مرغ‌ها در اروپا ازدیاد شدند  .  مگس مرغ‌های امروزی تنها در قاره آمریکا هستند  . کریستوفر ویت ، محقق دانشگاه نیومکزیکو می‌گوید این پرنده توانایی‌های منحصر به فردی دارد : « می‌تواند در موقعیت ثابت بال بزند و یا با دقت بالا به هر جهتی که خواست حرکت کند حتی در باد شدید  .  این پرنده درمقایسه با دیگر جانوران ، بیش‌ترین مصرف انرژی را در ازای هر گرم دارد  . » این پژوهشگر می‌گوید مگس مرغ‌ها در صورتی که در روشنایی کامل دیده شوند ، رنگ‌های درخشان و هوش ربایی دارند : « چنین ترکیبی از سرعت ، ظرافت ، و زیبایی در طبیعت بی‌مانند است  . » مگس مرغ‌های نر رنگ‌های زیباتری دارند  .  بدن اغلبشان پرهای سبز دارد و سرشان ممکن است به هر رنگی باشد : طلایی ، قرمز ، آبی ، بنفش ، ارغوانی  . نام مگس مرغ ( به انگلیسی هامینگ برد ) از صدایی که از بال زدن پرسرعت آن‌ها تولید می‌شود ، گرفته‌شده‌است  .  بزرگ ترین مگس مرغ‌ها حدود 15 بار در ثانیه و کوچکترین شان 80 بار در ثانیه بال می‌زند  . مگس مرغ‌ها اغلب از شهد گلها و گیاهان استفاده می‌کنند و برای این کار نوک طولانی و باریک و زبانی دراز دارند  .  این پرنده‌ها گاهی از حشرات کوچک نیز تغذیه می‌کنند  . جیمی مگوایر ، زیست‌شناس دانشگاه کالیفرنیا می‌گوید : « مگس مرغ‌ها دائما در حال خوردن هستند زیرا باید برای سیستم پرمصرف بدنشان ، انرژی تامین کنند  .  آن‌ها برای این که طی شب از گرسنگی نمیرند ، به حالت کما فرو می‌روند تا مصرف انرژی بدنشان را تحت کنترل درآورند  . » کشف قدیمی ترین فسیل مگس مرغ‌ها مربوط به 30 میلیون سال قبل در آلمان ، در سال 2004 اعلام شد  . ویت می‌گوید : « داشته‌های فسیلی مگس مرغ‌ها و دیگر پرندگان کوچک آنقدر اندک است که نمی‌توانیم بگوییم مگس مرغ‌های اروپایی کی ناپدید شدند  .  می‌تواند سی میلیون سال پیش و یا چند هزار سال پیش باشد  . » دانشمندان می‌گویند خط تکامل مگس مرغ از گروه مرتبطی از پرندگان کوچک نشات می‌گیرد که 42 میلیون سال قبل احتمالا در اروپا یا آسیا زندگی می‌کردند و 22 میلیون سال قبل گونه‌های اجدادی مرغ مادر امروزی در آمریکای جنوبی‌بود  . دانشمندان می‌گویند این پرندگان احتمالا از طریق عبور از سرزمینی که روزی سیبری را به آلاسکا متصل می‌کرد ، پایشان به آمریکای جنوبی باز‌شده‌است  .  آن‌ها در آمریکای جنوبی گونه‌های جدیدی تولید کردند  .  سپس حدود 12 میلیون سال قبل به آمریکای شمالی بازگشتند و پس از آن در حدود 5 میلیون سال قبل خود را به کارائیب رساندند  . فعالیت‌های انسان ، زیست گاه مگس مرغ‌ها را به شدت مورد تهدید قرار داده است  .  مگوایر می‌گوید « اگر انسان نبود ، این پرنده‌ها به کار خود در خلق گونه‌های جدید ادامه می‌دادند  . » امروز کوچک ترین گونه مگس مرغ و کوچک ترین پرنده جهان ، مگس مرغ زنبوری کوبا است که حدود 5 سانتیمتر طول و حدود یک و نیم تا کمتر از دو گرم وزن دارد  .  بزرگترین مگس مرغ حدود 20 سانتیمتر طول و 20 گرم وزن دارد  .