گيتس: سرنگونی رژيم قذافی بخشی از ماموريت نظامی ما نيست
وزير دفاع آمريکا: برکناری قذافی احتمالاً زمان خواهد برد و تحت فشارهای اقتصادی، سياسی و توسط مردم ليبی صورت خواهد گرفت
دو هفته پس از حملات هوایی نیروهای بین‌المللی در دفاع از غیرنظامیان در لیبی ، رابرت گیتس ، وزیر دفاع آمریکا ، در واشنگتن گفت ، سرنگونی رژیم معمر قذافی رهبر لیبی از قدرت ، نهایتا با فشارهای اقتصادی و سیاسی به دست خواهد آمد  . شورشیان ضد دولت لیبی در تلاش برای سازماندهی مجدد در پی عقب‌نشینی از چند شهر اصلی نفت خیز ، با نیروهای وفادار به معمر قذافی به تبادل آتش پرداختند  .  مقامات پنتاگون ، وزارت دفاع آمریکا ، عقیده دارند بمباران و حملات هوایی از توان ارتش لیبی کاسته است ، اما بزودی به مرحل شکست کامل نیروهای وفادار به قذافی نخواهد انجامید  . رابرت گیتس در کنگره آمریکا گفت : « سرنگونی رژیم قذافی ، گرچه نهایتا مورد استقبال همه قرار خواهد گرفت ، اما بخشی از ماموریت نظامی ما نیست  .  به نظر من ، برکناری قذافی احتمالا زمان خواهد برد و تحت فشارهای اقتصادی ، سیاسی و توسط مردم لیبی صورت خواهد گرفت  . » اظهارات آقای گیتس پس از گزارش‌های رسانه‌های آمریکا مبنی بر اعزام گروهای عملیاتی سی آی‌ای برای کمک به شورشیان ضد دولتی ایراد شد  .  بر اساس این گزارش‌ها ، ماموریت این گروه‌ها جمع‌‌آوری اطلاعات برای حملات هوایی و همچنین تماس با گروهای مخالف برای کمک به سرنگونی معمر قذافی است  . آقای گیتس در این ارتباط گفت : « من در مورد فعالیت‌های سی‌ای ای نمی‌توانم صحبت کنم ، اما می‌توانم این را بگویم که رئیس جمهوری ماموریت ارتش آمریکا را کاملا روشن بیان کرده است  .  ما سرباز در لیبی پیاده نخواهیم کرد  . » طبق برآورد پنتاگون ، دولت لیبی حدود 15 تا 20 هزار نیروی نظامی دارد در حالی که شورشیان تنها یک هزار نفر نیروی نظامی آموزش دیده دارند  . برخی از نمایندگان کنگره آمریکا از پرزیدنت اوباما انتقاد می‌کنند که در خصوص حملات هوایی در لیبی با کنگره مشورت نکرده است و از آقای گیتس خواستند موفقیت در این عملیات را تعریف کند : « فکر می‌کنم ، موفقیت در این عملیات ، برکناری رژیم قذافی باشد و یا دستکم ، آغاز مرحله شکل‌گیری یک دولت کمابیش دمکراتیک در آن کشور  . » رابرت گیتس گفت هم چنان که انتقال فرماندهی عملیات به ناتو تکمیل می‌شود ، آمریکا از حضور ارتش خود به طرز چشمگیری خواهد کاست  .  برخی خواستار آموزش شورشیان و مسلح کردن آن‌ها هستند ، اما آقای گیتس گفت این‌گونه کمک‌ها باید از کشورهای دیگر تامین شود : « اگر قرار باشد این‌گونه کمک‌ها داده شود ، کشورهای بسیار دیگری به غیر از آمریکا حضور دارند  . » اظهارات آقای گیتس پس از عقب‌نشینی نیروهای ضد دولتی در لیبی ایراد شد  .  نیروهای قذافی مناطق تحت کنترل شورشیان را باز پس گرفتند و برای اولین بار از زمان حملات هوایی نیروهای بین‌المللی آن‌ها را متحمل عقب‌نشینی کردند  .