حق داشتن وکيل تسخيری در دادگاه های مدنی
عده ای از وکلا و قضات: حق برخورداری از وکيل در امور مدنی بايد حق اوليه هر شهروند آمريکايی باشد، که البته اکنون اينطور نيست
در آمریکا طبق قانون ، دولت موظف است برای متهمان جنایی بی‌بضاعت وکیل مدافع تعیین کند  .  حال فعالان حقوق مدنی در تلاش هستند تا همین قانون را برای کسانی که درگیر پرونده‌های غیرجنایی هستند و در آمدشان به اندازه‌ای نیست که وکیل بگیرند ، به تصویب برسانند  . هر سال میلیونها پرونده غیرجنایی در دادگاه‌های مدنی آمریکا بررسی می‌شوند  .  مواردی نظیر حق سرپرستی کودک تخلیه خانه و غیره  . جولیانا هولمز ، شهروند مقیم بالتیمور در ایالت مریلند ، با موردی مشابه روبروست  .  در مدت زمانی که او در ایالتی دیگر زندگی می‌کرد ، شوهرش سه فرزندشان را از او گرفت و جولیانا نمی‌توانست از عهده هزینه وکیل بر آید و بتواند بچه‌ها را پس بگیرد  . جولیانا می‌گوید : شوهرم آن‌ها را از ایالت کارولینای شمالی آورد بیرون  .  منهم آمدم اینجا دنبال بچه‌هایم  . در نهایت خانم هولمز با کمک یک سازمان غیرانتفاعی به نام « مریلند لیگال‌اید » که بدون دریافت پول ، وکیلی در اختیار وی گذاشت ، توانست سرپرستی مشترک فرزندشان را بر عهده بگیرد  .  تریش کاکرن ، وکیل جولیا‌بود  . عده‌ای از وکلا و قضاتی که روز به روز نیز بر تعدادشان افزوده می‌شود نظیر تریش کاکرن معتقدند حق برخورداری از وکیل در امور مدنی باید حق اولیه هر شهروند آمریکایی باشد - که البته اکنون اینطور نیست  . تریش کاکرن می‌گوید : سرپرستی فرزند ، داشتن مکانی برای زندگی و یا برخورداری از منابع قابل دسترس حق طبیعی هر انسان است  .  ولی مردم آنطور که باید با امکاناتی که می‌توانند از آن برخوردار باشند ، آشنا نیستند  . به گفته فعالان حقوق مدنی ، میلیونها نفر در سراسر آمریکا بدون داشتن وکیل مدافع و بدون تجربه و یا آگاهی در مورد مباحث قانونی در دادگاه حاضر می‌شوند  . پرونده دانیل ترستون یک نمونه از این موارد است  .  دانیال همراه زن و پسر پنج ساله اش که ناتوانی جسمی دارد مجبور است منزل خود را تخلیه کند مگر اینکه بتواند دادگاه را به عقب بیاندازد  . آقای ترستون می‌گوید : رفتن به دادگاه و پرداخت پول به وکیل ، آنهم پولی که نداری  ...  چون اگر داشتی اجاره خانه‌ات را می‌دادی  ....  چطور امکان‌پذیر است  ؟ دبرا گاردنر ، فعال مدنی ، تلاش می‌کند تا کسانی مثل دانیال را قادر کند از حق داشتن وکیل مدافع برخوردار بشوند  .  به گفته دبرا بیشتر کشورهای پیشرفته جهان ، قانون برخورداری از مشاور حقوقی در امور مدنی را مدتها پیش به تصویب رسانده‌اند ، ولی آمریکا هنوز عقب است  . خانم گاردنر می‌گوید : باعث تاسف است کشوری که می‌خواهد در جهان پیشرو باشد در فراهم کردن حق طبیعی برخورداری از حمایت قانونی که به اندازه دفاع از حقوق اولیه مردم در برخورداری از آزادیهای مدنی اهمیت دارد ، هنوز عقب است  . مخالفان این ایده معتقدند برخورداری از چنین حقی ساختار پیچیده دادگاه‌ها را از این که هست بدتر می‌کند  . ولی بر اساس پژوهشهایی که در این مورد انجام‌شده‌است ، این قانون در صورتی که به تصویب برسد ، مزیتهای درازمدت زیادی نیز خواهد داشت ، نظیر صرفه‌جویی در ارائه خدمات قانونی ، هزینه‌های ساخت پناهگاه ، پرورشگاه و حتی کاهش هزینه‌های درمانی  . خانمی درگیر در یک پرونده مدنی می‌گوید : هیچ جور نمی‌توانی از یکی تشکر کنی برای اینکه به تو کمک کرده است چیزی را که در زندگی برایت خیلی ارزش دارد را به دست بیاوری چون بچه‌هایت از هر چیزی در زندگی برایت بیشتر اهمیت دارند ، حتی از شغل و دارایی‌ات  .  روی بچه‌هایت نمی‌توانی قیمت بگذاری  . تلاش برای گرفتن حق مشاوره مدنی ، ایالت به ایالت در جریان است  .  کالیفرنیا ، ماساچوست و مریلند از جمله ایالتهایی هستند که برنامه‌هایی تجربی برای آزمایش چنین ایده‌ای راه‌اندازی کرده‌اند  . دانیال ترستون با کمک چنین برنامه‌هایی در دادگاه برنده شد و خانواده اش هنوز خانه‌ای دارند که در آن زندگی کنند - حداقل برای یک مدت  .