اهميت تنگه هرمز برای اقتصاد جهان
بيشتر نفتی که از طريق تنگه هرمز صادر می شود سرانجام در آسيا، ايالات متحده آمريکا و اروپای غربی مصرف می شود. تقريبا سه چهارم واردات نفت ژاپن و حدود ۵۰ درصد نفت مورد استفاده چين از تنکه هرمز عبور می کند
تنگه هرمز در باریک ترین نقطه 34 کیلومتر ( 21 میل ) عرض دارد ، که این شامل سه کیلومتر عمق کافی برای کشتیرانی است  . مطابق آمارهای رسمی سازمان اطلاعات انرژی آمریکا 33 درصد نفتی که در سال 2009 از راه دریا راهی بازارهای بین‌المللی شد ( 40 درصد در سال 2008 ) یا 17 درصد کل نفت بفروش رسیده در جهان از تنگه هرمز عبور کرد  . طبق آمارهای این منبع ، در سال 2009 بیش از 15 میلیون بشکه در روز از تنگه هرمز عبور کرد  . بیشتر نفتی که از طریق تنگه هرمز صادر می‌شود سرانجام در آسیا ، ایالات متحده آمریکا و اروپای غربی مصرف می‌شود  .  تقریبا سه چهارم واردات نفت ژاپن و حدود 50 درصد نفت مورد استفاده چین از تنکه هرمز عبور می‌کند  . روزانه دومیلیون بشکه فرآورده نفتی و گازطبیعی مایع‌شده‌از طریق تنگه هرمز عبور می‌کند  . منابع آگاه صنعت نفت می‌گویند امارات متحده عربی بزودی خواهد توانست نفت خود را از طریق لوله‌ای که قرار است بمنظور دور زدن تنگه هرمز تعبیه شود به خارج صادر کند  .  پروژه خط لوله نفت خام ابوظبی ( The Abu Dhabi Crude Oil Pipeline ) دارا ظرفیتی معادل دو و نیم میلیون بشکه در روز خواهد‌بود  . راه‌های جایگزین دیگری که قرار است در نظر گرفته شود شامل دو خط لوله عراق است با ظرفیت یک و نیم میلیون بشکه در روز که از عربستان سعودی و خط لوله‌ای که از لبنان با ظرفیت نیم میلیون بشکه در روز می‌گذرد  .  این دو خط فعلا از حیث انتفاع ساقط هستند  .  خط لوله دیگری که هم اکنون در حال فعالیت است پترولاین ( یا خط لوله شرقی غربی ) نام دارد که نفت خام عربستان را به خارج می‌برد  . روز سه شنبه ، ششم دیماه ، که در صورت تحریم‌های بیشتر غرب علیه جمهوری اسلامی ایران جلوی عبور نفت از تنگه هرمز را خواهد گرفت  .  وزرای امور خارجه کشورهای اروپایی در ماه جاری تصمیم گرفتند به منظور فشار وارد آوردن به تهران برای متوقف کردن برنامه اتمی ایران بر شدت تحریم‌ها بیفزایند  .  جمهوری اسلامی ایران می‌گوید برنامه اتمی تهران اهداف صلح جویانه داشته و صرفا برای تولید انرژی است  .  .  مارک تونر ، سخنگوی وزارت امور خارجه آمریکا در واشنگتن ، همچنین در مورد ابراز نظرات از سوی مقامات ایرانی درمورد تنگه هرمز گفت : این نظرات « تلاش دیگر ایران برای منحرف کردن حواس جهان از مسئله واقعی و ادامه سرپیچی از تعهدات بین‌المللی هسته‌ای آن کشور است » ایران توانایی آن را دارد که تنگه هرمز را ببندد و از این ظرفیت در دوران جنگ با عراق استفاده کرد  .  ناوگان پنجم ایالات متحده آمریکا ، مستقر در بحرین ، که از خطوط کشتیرانی در خلیج‌فارس و حومه محافظت می‌کند ، شامل چندین فروند هواپیمای جنگنده است  .  این ناوگان مسول امنیت منطقه خلیح فارس ، دریای سرخ ، و دریای عمان و بخشهایی از اقیانوس هند است  . در سال 1367شمسی ( 1988 ) کشتی جنگی وینسنز در تنگه هرمز یک هواپیمای مسافربری ایرانی را سرنگون کرد که منجر به کشته شدن 290 سرنشین آن هواپیما شد  .  واشنگتن در زمان رخداد این حادثه آن را تصادفی خواند و گفت که خدمه در مورد شناسایی هواپیمای مذکور دچار خطا شده‌بودند  .  تهران ادعا کرد شلیک به هواپیمای مسافربری عمدی بوده است  . در شانزدهم دی ماه سال 1386 شمسی ، ایالات متحده گفت قایق‌های متعلق به سپاه پاسداران ایران با نزدیک شدن به سه کشتی نیروی دریایی آمریکا در تنگه هرمز آنان را تهدید کرده‌اند  . در آذرماه 1389 شمسی ایالات متحده طی بیانیه‌ای ادعا کرد که انفجار مردادماه در یک نفتکش ژاپنی در تنگه هرمز توسط شبه نظامیان انجام گرفته و نگرانی‌ها در مورد امنیت تنگه هرمز را بیشتر کرده است  .  سپاه عبدالله اعظم مسولیت این نخستین حمله در تنگه هرمز را بر عهده گرفت  .