جام ملتها، عامل نزدیکی اوکراین به اروپا
چند تن از رهبران اروپایی در اعتراض به بازداشت یولیا تیموشنکو رهبر مخالف اوکراین، از همراهی تیم ملی فوتبال کشورشان به این کشور خودداری کرده اند
رقابت‌های جام ملت‌های سال 2012 اروپا ، در لهستان و اوکراین برگزار می‌شوند  .  مسافرت از لهستان به اوکراین بیست ساعت طول می‌کشد ، بنابراین این رقابت‌ها که هر دو کشور میزبانی آن را به‌طور مشترک بر عهده دارند ، برای تردد هواداران این بازی‌ها از مرز شهری به شهر دیگر ، چالش‌های منحصر به فردی را به وجود می‌آورد  . در حالی که انتظار می‌رود حدود یک میلیون هوادار فوتبال در طی رقابت‌های قهرمانی جام ملت‌های اروپا از مرزهای اوکراین و لهستان گذر کنند ، مقامات مرزی هر دو کشور با نوعی همبستگی بی‌سابقه و بی‌نظیر با هم همکاری می‌کنند  . نیروهای مرزی محافظ اوکراین ، گذرنامه‌ها را در قلمروهای لهستان مورد بررسی قرار می‌دهند  .  صفوف ویژه‌ای شکل گرفته‌اند که هواداران فوتبال می‌توانند از شلوغی صف‌ها و ترافیک عادی میان بر بزنند  .  محافظان « فرانتکس »، آژانس مرزی اتحادیه اروپا نیز برای کمک به این مراحل به مناطق مرزی دو کشور اعزام شده‌اند  . رنه هوگن ، مامور پلیس مرزی هلندی در مرز شهر مدیکا مستقر‌شده‌است  . هوگن می‌گوید : « به مردم یادآوری می‌شود که دو سه کیلومتر پیش از رسیدن به مرز باید مسیر سمت راست را انتخاب کنند تا انتظار آن‌ها در صف و ترافیک به حداقل برسد  . » گاردهای مرزی مراقب قاچاقچیان انسان و سوئ استفاده آن‌ها از تسهیل مراحل کنترل هستند  . قاچاق از مرزهای اوکراین و روسیه تجارت پرسودی محسوب می‌شود  .  بنا به اعلام اتحادیه اروپا ، هزینه‌های سالانه قاچاق دخانیات و فرار مالیاتی ، حدود 12̷٥ میلیارد دلار است  . قاچاقچیان اغلب کالاهای قاچاق خود را در قطارها مخفی می‌کنند  .  شبکه‌های جنایتکار در مرزهای لهستان کالاها را تحویل می‌گیرند و آن‌ها را در کشورهای غرب اروپا ، گاهی به ده برابر قیمت می‌فروشند  . کاپیتان ماروسز کورسژنسکی ، رئیس گارد مرزی محلی لهستان می‌گوید « گاهی اوقات تلفن‌های همراهی را پیدا می‌کنند که زیر واگن‌های قطار مخفی شده‌اند ، این تلفن‌های همراه می‌توانند مخفیگاه سیگارها را به قاچاقچیان نشان دهند » . رودخانه باگ در شمال ، دو کشور را از هم جدا می‌کند و قاچاقچیان و مهاجران غیرقانونی اغلب از این منطقه مرزی بدون محافظ سوئ استفاده می‌کنند  . عیور از وسط رودخانه ، زمانی که خشک است ، ممکن خواهد‌بود  .  اما طی هفته‌های گذشته و در طی تورنمنت یورو 2012 ، باران‌های سیل آسایی در لهستان باریده‌اند ، بنابراین سطح آب رودخانه بسیار بالا رفته است و این به آن معنا است که قاچاقچیان برای عبور از رودخانه از قایق استفاده می‌کنند  . گاردهای مرزی لهستان سوار بر اسب در کوهستان‌های منطقه جنوبی کشور گشت می‌زنند و زیر چمن‌های بلند را بازرسی می‌کنند  . از سویی دیگر در اوکراین ، گاردهای مرزی از خودروهای ساخت روسیه استفاده می‌کنند تا از خاک کشور محافظت کنند  . سرهنگ کروک ایوانویچ ، فرمانده واحد گارد مرزی محلی می‌گوید : « ما برای ترددهای مرزی ابتکارهایی به خرج داده ایم که امنیت مرزهای کشور را به خطر نخواهند انداخت و به تلاش‌ها برای قاچاق اسلحه ، مواد مخدر و یا سیگار توجه ویژه نشان می‌دهیم  . » چندین تن از رهبران اروپایی از همراهی تیم ملی فوتبال کشورشان به اوکراین خودداری کرده‌اند  .  آن‌ها نسبت به بدرفتاری با یولیا تیموشنکو ، رهبر مخالف دولت معترض بوده‌اند  . بازداشت این رهبر مخالف ، سایه سیاهی بر رقابت‌هایی انداخته است که به هدف تقویت مناسبات اوکراین با کشورهای اروپایی برگزار می‌شوند  . با این وجود ، بسیاری از هواداران فوتبال که با صدای آمریکا گفتگو کردند و به راحتی از مناطق مرزی تردد می‌کنند ، می‌گویند اوکراین در برگزاری رقابت‌ها موفق بوده است  .