گزارش علمی: خودروهای الکتریکی؛ تحول در مصرف انرژی
برایان:  من پس از آنکه از خدمت در نیروی هوایی بازنشسته شدم تصمیم گرفتم که از هیچ نوع انرژی خارجی استفاده نکنم و خودکفا باشم
جف سویکورد ، گزارشگر صدای آمریکا با بهای همچنان بالای بنزین ، خودروهای الکتریکی تبدیل به دلخواه ترین وسایل نقلیه شده‌اند  .  خودروهای الکتریکی نخستین بار در دهه 70 میلادی به بازار آمد اما در طول این سال‌ها پیشرفت‌های چشمگیری در بهتر ساختن این اتومبیل‌ها صورت گرفته است  .  کارخانه‌های خودروسازی چون مرسدس بنز و جنرال موتور در نظر دارند تا با آغاز سال 2010 خودروهای الکتریکی خود را به بازار عرضه کنند  .  برایان مورتا ، ساکن واشنگتن ، از سال‌ها پیش از خودروی الکتریکی به عنوان وسیله نقلیه اصلی خود استفاده می‌کند و پنج روز در هفته با این اتومبیل به مرکز شهر رفت و آمد دارد  . برایان صاحب دو خودرو است ؛ یکی تویوتای راو 4‌ای وی و دیگر یک کامیون فورد رنجر  .  تعداد محدودی از این خودرو‌ها چند سال پیش ساخته شد و برایان باتری آن‌ها را از طریق دریافت انرژی از پانل‌های خورشیدی که بر روی سقف خانه اش تعبیه کرده است پر می‌کند : « من پس از آنکه از خدمت در نیروی هوایی بازنشسته شدم تصمیم گرفتم که از هیچ نوع انرژی خارج از محوطه خانه‌ام استفاده نکنم و در استفاده از انرژی خودکفا باشم  . » امروز بیشتر کارخانه‌های اتومبیل‌سازی که تا دو سال دیگر خودروهای الکتریکی به بازارخواهند داد چون تویوتا ، جنرال موتورز و مرسدس ، پیش‌بینی می‌کنند که مشتری‌های آینده آن‌ها افرادی چون برایان خواهند‌بود  .  برایان که تویوتای مدل راو 4‌ای وی سال 2002 خود را به مبلغ 40 هزار دلار خریداری کرده است چون بسیاری از هواداران اتومبیل‌ها الکتریکی این خودرو را از فروشگاه اینترنتی «‌ای بی‌» خریده است :« این خودرو در پایین ترین مرکز اتومبیل با وزن 900 پوندی مرکز ثقل بهتری ایجاد می‌کند و امکان وارونه شدن آن کمتر است و بهتر رانده می‌شود  .  داخل خودرو هم شباهت کامل با یک اتومبیل بنزینی دارد  .  موتور الکتریکی آن هم به ندرت گرم می‌شود تا حدی که برای گرم کردن اطاقک خودرو در زمستان ، تویوتا یک بخاری دستی کوچک نیز در داخل آن قرار داده است  . » برایان باتری اتومبیل خود را در گاراژ خانه ، با وصل کردن سیم‌ها به یک تخته سیم‌بندی ماورای بنفش که از طریق یک دستگاه مخصوص با پانل‌های دریافت انرژی خورشیدی روی پشت بام ارتباط برقرار می‌کند ، دوباره پر می‌کند :« باتری با قدرت 25 درصد در ساعت پر می‌شود  .  بنا بر این معادله اگر مثلا باتری سه چهارم پر باشد و شما بخواهید آن را به‌طور کامل پرکنید حدود یک ساعت وقت می‌برد  . » برایان می‌گوید هزینه بنزین در مسیر خانه و محل کار 8 دلار است ، اما او همین مسافت را با 20 تا 25 کیلووات ساعت انرژی طی می‌کند و در مجموع در حدود 2 دلار برای همین مسافت هزینه می‌کند  . برایان در نظر دارد یک رده تازه از پانل انرژی خورشیدی را به رده قبلی در پشت بام خانه خود اضافه کند و از این طریق 9000 وات به مقدار انرژی خود استفاده کند ، او امیدوار است تا در آینده نزدیک بتواند از لحاظ مصرف انرژی به ویژه در رابطه با برق مصرفی خانه و وسایل خانگی تنها از گاز و برق تولیدی این پانل‌های خورشیدی استفاده کند  .  اما در حال حاضر بیشتر 2200 ولتی که از طریق پانل‌های خورشیدی به دست می‌آید برای به راه انداختن خودروی الکتریکی مصرف می‌شود  .