«نردبانی به سوی ماه» کتابی به قلم خواهر پرزیدنت اوباما، به یاد مادری تابناک، ملایم و کنجکاو
«برادرم هم مثل می معتقد است که این مادرمان بود که به ما یک حس عمیق معنوی ویک قطب نمای اخلاقی داده است. او به ما رحم و شفقت را آموخت و به ما یاد داد که چگونه مشخصه های انسانی که درهربشری وجود دارد را بشناسیم و برای پیوند هرچه بیشتربا مردم جهان، حتی زمانی که این کار مشکل و یا حتی غیرممکن است بکوشیم»
پرزیدنت باراک اوباما هنگامی که به فعالیت‌های انتخاباتی برای رسیدن به مقام ریاست جمهوری آمریکا مشغول‌بود ، اغلب از مادر خود « آن دانهام » به عنوان فردی که درس‌های ارزشمندی در زندگی و در رابطه با ایجاد ارتباط و کار با مردم بی‌بضاعت در محلات فقیرنشین به او داده است یاد می‌کرد  .  دانهام در سال 199٥ دراثر ابتلا به بیماری سرطان و پیش از تولد نوه‌های خود درگذشت  . امروز ،« مایا سوتوره نگ » خواهر پرزیدنت اوباما کتابی به نام « نردبانی به ماه » برای کودکان نوشته است که امیدوار است از طریق آن بتواند دخترکوچک خود « سوهیلا » را با مادربزرگی که هرگز ندیده است آشنا کند  . عنوان کتاب « نردبانی به ماه »، از روی کارت پستالی برگرفته‌شده‌که « آن دانهام » آن را درزمانی که « مایا » دختربچه کوچکی بیش نبود به او هدیه کرد  .  روی این کارت پستال ، نقاشی از « جورجیا اوکیف »، نردبانی را نشان می‌دهد که در فضای تاریک شناور است و یک ماه حلال طلائی رنگ بر فراز آن در آسمان شب قرار گرفته است  . درکتاب تازه مایا سوتوره نگ ، سوهیلای کوچک از مادرش می‌پرسد : « مادربزرگ چگونه آدمی‌بود  ؟ » و مادر به او پاسخ می‌دهد :« او مثل همین ماه‌بود ، تابنده ، ملایم و کنجکاو  ! » سوهیلای کوچک ، آرزوی دیدار مادربزرگ را دارد وبالاخره یک شب این آرزو به حقیقت می‌پیوندد  .  یک نردبان طلائی در کنار پنجره اطاق او قرار می‌گیرد و « مادربزرگ آنی » از نوه کوچک خود دعوت می‌کند که با او به یک سفر جادوئی برود  . سوتورونگ می‌گوید : « این کتاب درباره شبی است که در آن به مردم کمک می‌شود تا پس از وقوع حوادث طبیعی مرگبار ، کشمکش برسرباورهای مذهبی و جنگ‌های عقیدتی و سیاسی به ماه بیایند و این ماه به صورتی نمادین تبدیل به یک پناهگاه امن و یک جایگاه مقدس می‌شود ، یک مکان خیالی و شفا بخش که در آن مردم یک بار دیگر به صدای بلند می‌خندند و معنی خوشی و خوشبختی را حس می‌کنند  . » برای سوتورونگ ، این یک مسئله طبیعی است که او بتواند « مادربزرگ آنی » را ازطریق ماه به دخترکوچکش بشناساند  .  او می‌گوید مادرش عاشق ماه‌بود چرا که به عقیده او ، ماه نورش را برهمه مردم جهان ، درهرکجا که باشند به صورتی یکسان می‌تاباند  .  زیرهمین نورماه‌بود که مادر ، برخی از عمیق ترین و پرمعنی ترین قصه‌هایش را برای فرزندانش تعریف می‌کرد  .  سوتورونگ می‌گوید این خاطره‌ای است که از آن روزهای دور برای او و برادرش پرزیدنت اوباما باقی مانده است  . مایا می‌گوید :« برادرم هم مثل می‌معتقد است که این مادرمان‌بود که به ما یک حس عمیق معنوی ویک قطب نمای اخلاقی داده است  .  او به ما رحم و شفقت آموخت و به ما یاد داد که چگونه مشخصه‌های انسانی که درهربشری وجود دارد را بشناسیم و برای پیوند هرچه بیشتربا مردم جهان ، حتی زمانی که این کار مشکل و یا حتی غیرممکن به نظر می‌رسد بکوشیم  .  این یکی از ارزشمند ترین میراث‌هایی است که از مادرمان برای ما به جای مانده است  . » اما این میراث تنها عامل شکل‌گیری شخصیت « مایا » و برادر او پرزیدنت اوباما نبوده است  .  سوتورونگ معتقد است نوع عمل‌کرد والدین خیلی مهم تر از حرف‌هایی است که آن‌ها به فرزندانشان می‌زنند  .  « آن دانهام » که پروفسور رشته علوم انسان شناسی‌بود ، درنواحی دورافتاده در برخی از فقیرترین کشورهای جهان به کار و فعالیت اشتغال داشت :« برای مثال مادرم اصرار داشت که هنگام کار ما را هم با خود به این دهات دورافتاده ببرد  .  او می‌خواست به ما نشان بدهد که چگونه مردم ساده‌ای که در این مناطق دورافتاده زندگی می‌کنند به همان اندازه با اهمیت ، قوی و با محبت هستند که دیگرانی که خود را طبقه بالا و تحصیل کرده می‌دانند  .  او معتقد‌بود همین مردم می‌توانند چیزهای مهمی به ما بیآموزند  . » باوجود آن که هدف مایا سوتورونگ این بوده است که با کتاب « نردبانی به ماه » مادرخود را به دخترش معرفی کند اما این کتاب شامل پیام‌های مهمی برای کودکان دیگر و حتی بزرگسالان می‌باشد :« پیام کتاب این است که با کمی تامل و تعمق می‌توانید از بزرگسالان پندهای آموزنده‌ای بگیرید  .  من فکر می‌کنم این درست است که همه ما به دنبال کسب اطلاعات بی‌حسابی هستیم که برسر راهمان قرارگرفته است  .  اما با فرزانگی و خردمندی بهتر می‌توانیم از این اطلاعات استفاده کنیم  . » هرچند « سوهیلا » هرگز مادربزرگ خود را نشناخت اما « مایا » و « اوباما » مادربزرگ خود ( مادر آن دانهام ) را خیلی خوب می‌شناختند :« مادربزرگ ما یک زن نیرومند و یک انسان قوی و بی‌نهایت هوشمند‌بود  .  او برای من جنبه یک نیروی استوار ویک پایگاه محکم را داشت  .  او ازما نگهداری کرد  .  هم من و هم برادرم برای مدتی با او زندگی می‌کردیم و این او‌بود که به ما یاد داد شجاع باشیم  .  ما می‌دانستیم که مادربزرگ مثل کوه پشت ما ایستاده است و اگر درپروازمان سقوط کنیم او مثل تور ایمنی زیرپایمان گسترده است  .  این یک احساس امنیت عجیبی به ما میداد و به نظر من همین بزرگ ترین هدیه او به ما‌بود  . » کتاب « نردبانی به ماه » حاوی پیام‌های دیگری نیز می‌باشد  .  این که همه انسان‌های روی کره زمین با هم پیوندی انکارناپذیر دارند و درحقیقت خدمت به نوع بشر وظیفه همه انسان هاست  .  سوتورونگ می‌گوید بچه‌ها باید بدانند که قدرتمند هستند تا بتوانند نسبت به خود و دیگران احساس مسئولیت کنند :« ما باید به بچه‌هایمان شفقت و مهربانی بیاموزیم و به آن‌ها یاد بدهیم که با دیگران با عشق و دوستی رفتار کنند و ضمن آماده ساختن آن‌ها برای زندگی بزرگسالی مسئولیت‌های اجتماعی را هم به آن‌ها بیاموزیم  .  ما نمی‌توانیم در انزوا و گوشه‌گیری زندگی کنیم  .  ما باید به بچه‌هایمان این آموزش را بدهیم که هرکاری که ماانجام می‌دهیم در زندگی دیگران چه آن‌هایی که در اطرافمان حضور دارند و چه کسانی که در مناطق دوردست دیگر زندگی می‌کنند تاثیر‌گذار است  .  آن‌ها باید بدانند که همه چیز با یک زنجیر ظریف ونامرئی با هم ارتباط دارد  .  به این صورت ما به آن‌ها یاد داده ایم که درباره اعمال خود مسئول و اندیشمند باشند و نسبت به شرایط زندگی و محیط زیست خود حساسیت نشان دهند و با دیگران با مهربانی و محبت رفتار کنند  . » سوتورونگ امیدواراست که کتاب کودکان « نردبانی به ماه » بتواند انگیزه‌ای باشد برای بازکردن راه‌های گفتمان بین فرزندان و والدین آن‌ها  .  او هم چنین امیدوار است که این کتاب بتواند برخی از ارزش‌ها و ابزاری که نسل‌های آینده برای اثرگذاری مثبت در سطح جهان به آن نیاز دارند را در اختیارشان قرار دهد  .