همدردی اروپایی ها با ایران در مناقشه با عربستان سعودی
هر چند دولت‌ها در اروپا به عربستان به عنوان نیرویی حیاتی می‌نگرند، اما دیدگاه مردم به حمایت ریاض از کسانی که در شکل‌گیری ایدئولوژی القاعده و داعش نقش داشته‌اند، انتقادی شده است.
از روزی که عربستان سعودی آتش تنش با ایران را با اعدام 47 تن از جمله یک روحانی شیعه بر افروخت ، ناظران اروپایی به سرعت این اقدام را محکوم کردند  .  واکنش آن‌ها از یک نگرانی فراگیر در سراسر اروپا نسبت به سیاست سعودی‌ها و نقش شان در آشوب جاری در خاورمیانه حکایت دارد  . مخالفت با مجازات اعدام و مجازات‌های شدید جسمی از جمله شلاق زدن یک وبلاگ نویس سعودی که به چهره‌ای شناخته‌شده‌در اروپا بدل‌شده‌است تنها یکی از عوامل انتقاد از پادشاهی آل سعود در اروپا است  .  هر چند دولت‌های اروپایی به عربستان سعودی به عنوان یک نیروی حیاتی و در عین حال دردسرساز برای ثبات منطقه ، و بازاری پر رونق برای تسلیحات و دیگر محصولات شان می‌نگرند ، اما دیدگاه مردم اروپا به‌طور فزاینده‌ای نسبت به حمایت سعودی‌ها از واعظان وهابی و سلفی که در شکل‌گیری ایدئولوژی افراطی القاعده و داعش نقش داشته‌اند ، انتقادی‌شده‌است  . علاوه بر این ، اتحادیه اروپا و شش قدرت جهانی در تابستان گذشته در وین با ایران به توافقی دست یافتند که برنامه هسته‌ای آن کشور را محدود می‌کند  .  اروپا همچنین به ایران به عنوان بخشی ضروری از تلاش‌ها برای پایان بخشیدن به پنج سال جنگ داخلی در سوریه نگاه می‌کند ؛ جنگی که شمار مهاجران را به سطح جنگ جهانی دوم رسانده است  . ایران به دلیل لفاظی‌های ضدغربی و برنامه هسته‌ای اش سالها کشوری یاغی محسوب می‌شد ، اما ناگهان حس همدردی بسیاری از اروپایی‌ها ، دست کم در مقایسه با عربستان سعودی ، را جلب کرده است  . راینر هرمان ، کارشناس خاورمیانه در آلمان ، در یادداشتی در روزنامه فرانکفورتر آلگماینه ، هشدار می‌دهد که عربستان سعودی ممکن است دستاوردهایی را که به سختی برای توقف برنامه هسته‌ای ایران به دست آمد نابود کند : " تا زمانی که عربستان سعودی درگیر این فکر است که ایران را سر جایش بنشاند ، تمام تلاش‌ها برای صلح در خاورمیانه به شکست منجر خواهد شد  . " هر چند سنجش رویکرد عمومی دشوار است ، اما بررسی دیدگاه نخبگان که توسط رهبران سیاسی در شبکه‌های اجتماعی انعکاس یافته و از سوی مفسران در رسانه‌های عمده و در مصاحبه‌ها بیان‌شده‌است ، نشان می‌دهد بسیاری از اروپایی‌ها عربستان سعودی را در برانگیختن مشاجره اخیر بر سر اعدام شیخ نمر باقر النمر مقصر می‌دانند  .  بحران با غارت سفارت عربستان در تهران در روز شنبه و تصمیم عربستان سعودی و چند متحدش به قطع روابط با ایران به سرعت شدت گرفت  . کارل بلیدت نخست‌وزیر پیشین سوئد ، که در حل و فصل مناقشه بالکان در دهه 90 میلادی نقشی محوری داشت ، در پیامی توییتری هشدار داد که تصمیم به اعدام این روحانی " پیامدهای خوبی برای ثبات پادشاهی سعودی ندارد " و تصمیم عربستان سعودی به قطع روابط با ایران " اقدامی به روشنی بد " است ( او همچنین افزود " نیازی به توضیح نیست که ایران در انجام وظایفش در حفاظت از نمایندگی‌های دیپلماتیک عربستان جدا کوتاهی کرده است  . ") دولت‌های اروپایی در انتقادات شان با ملاحظه تر عمل کردند ، نه چیزی فراتر از آن  .  وزارت امور خارجه فرانسه اعدام‌ها را تقبیح کرد  .  فدریکا موگرینی مسول سیاست خارجی اتحادیه اروپا گفت ، این اقدامات " امکان دارد به تنش‌های فرقه‌ای که پیشاپیش سراسر منطقه را به شدت مورد آسیب قرار داده است ، دامن بزند  . " بریتانیا ، یکی از تامین‌کنندگان عمده اسلحه برای عربستان سعودی ، واکنشی بسیار محتاطانه داشت  .  موضع دولت بریتانیا در این باره را توبیاس ال وود ، یک وزیر کم سابقه ، عنوان کرد نه فیلیپ هاموند وزیر امور خارجه بریتانیا  .  آقای ال وود گفت بریتانیا " قویا با مجازات اعدام مخالف است ،" اما ایران را هم برای کوتاهی در جلوگیری از حمله به سفارت عربستان ملامت کرد  . " رپریو "، یک سازمان مطرح حقوق بشری در بریتانیا ، دولت محافظه کار دیوید کامرون را برای بی‌تفاوتی نسبت به اعدام‌ها در عربستان مورد انتقاد قرار داد و گفت لندن نباید " چشم بر روی چنین قساوت‌هایی ببندد  . " روزنامه فرانسوی لوموند در سرمقاله خود یادآوری کرد که فرانسه سلاح در اختیار عربستان قرار می‌دهد ، اما روابطش با ایران را هم بهبود بخشیده است  .  حسن روحانی رییس جمهوری ایران ، قرار‌بود چندی پیش دیداری رسمی از فرانسه داشته باشد ، اما به دلیل وقوع حملات تروریستی در پاریس در آبان ماه ، این سفر به تعویق افتاد  . لوموند با اشاره به " مناقشه دیرین " میان عرب‌ها و ایرانی‌ها ، برخورد تهران و ریاض را با مناقشات قدرت‌های بزرگ اروپا در دوران منتهی به جنگ جهانی اول مقایسه کرده است  . ولی نصر ، رییس دانشکده مطالعات بین‌المللی پیشرفته دانشگاه جانز هاپکینز در واشنگتن ، مرجعی در مسائل مربوط به مناقشه منطقه‌ای شیعه و سنی ، در مصاحبه‌ای با نیویورک تایمز می‌گوید ، نظر غربی‌ها در این مورد تا حدودی به دلیل اشتیاق اروپایی‌ها به ایجاد دوستی با ایران بیشتر به طرف ایران تمایل دارد : " اروپایی‌ها فکر می‌کنند این مشاجره مساله‌ای جدی است ، اما مانند کاخ سفید تصور می‌کنند که سعودی‌ها خواهان آشتی با ایران نیستند ؛ آن‌ها می‌خواهند ایران را از تمام مباحثات منطقه‌ای حذف کنند و ایران را به انجام اقداماتی تحریک کنند که به خارج شدن تعامل با غرب از مسیرش بیانجامد  .  این بحران توسط سعودی‌ها آغاز شد و ریاض به سرعت از آن برای قطع روابط دو کشور استفاده کرد که معنایش پایان هر گونه تعامل فراگیر منطقه‌ای چون مذاکرات وین است  . " گویلائم حاویر بندر ، کارشناس روابط آمریکا و اروپا در صندوق " جرمن مارشال " ایالات متحده ، در مصاحبه‌ای با روزنامه نیویورک تایمز می‌گوید " اروپایی‌ها نگران هستند که این وضع شدت گرفته و همین طور تشدید شود  . " او ابراز نگرانی کرد که کشورهایی با جمعیت ترکیبی چون سوریه و یمن که درگیر جنگ داخلی هستند و بحرین که جمعیت شیعه آن توسط یک پادشاهی سنی اداره می‌شود ، بیش از پیش در آشوب فرو بروند  . به گفته حاویر بندر برای توده اروپایی‌ها " نفس اعدام‌ها مایه تنفر افکار عمومی می‌شود ،" اما توجه سیاستگذاران اروپایی بیشتر بر از دست نرفتن فرصت ایجاد روابط حسنه با ایران است  . حاویر بندر گفت : " ایران به نسبت در اجرای توافق هسته‌ای تا کنون خوب عمل کرده است و اسفند ماه انتخاباتی را پیش رو دارد  .  عادی‌سازی روابط با ایران تقریبا خوب پیش می‌رود  .  از این رو است که عربستان سعودی دست به نمایش قدرت می‌زند  . "