گفتگو با بهمن مقصودلو، نویسنده کتاب «علف»
«این کتاب درباره سه غول سینمای آمریکا و یک مستند فوق العاده که در دهه بیست میلادی در ایران ساخته شده و با خواندن آن، خواننده هم با زندگی پرماجرای این سه چهره هنری آشنا می شود وهم فیلم مهمی را به درستی کشف می کند و غیرایرانی ها هم با اوضاع تاریخی این کشور از مشروطه تا به قدرت رسیدن رضا شاه آشنا می شوند»
در دورانی که کمونیسم روسی می‌رفت تا برای همیشه شکل اروپا را تغییر داده و مرزهای تازه‌ای برای آن تعیین کند ، بسیاری از آمریکایی‌ها نیز در آنجا شاهد این تغییرات‌بودند  .  از جمله « مرین سی کوپر » یک خلبان نیروی هوایی ، « ارنست بی‌شودساک »، فیلمبردار ارتش ایالات متحده آمریکا و مارگریت هریسون ، خبرنگارروزنامه‌ای در بالتیمور  . کوپر و شودساک هر دو در جنگ جهانی اول جنگیده‌بودند و به همین خاطر هم در وقایع پس از جنگ حضوری فعال و حتی شاخص داشتند  .  اما « مارگریت هریسون » که به کار گزارشگری درباره تحولات سیاسی در آلمان و اتحاد جماهیر شوروی اشتغال داشت برای دستگاه‌های اطلاعاتی ایالات متحده آمریکا نیز کار می‌کرد  .  اما این سه نفر یک وجه مشترک داشتند و آن هم کنجکاوی و عشق غریبی‌بود که هریک از آن‌ها به فرهنگ کشورها و مردمان دیگر داشتند  .  عشقی که گاه آن‌ها را با هم و گاه به‌طور جداگانه به مناطق مختلف اروپا و آسیا و تجربه‌هایی از جمله شرکت در جنگ‌های خانگی در برخی از این کشورها و حتی زندانی شدن کشاند  . کوپر ، شودساک و هریسون در خاورمیانه یک بار دیگر گرد هم آمدند تا این بار فیلمی درباره وقایع مربوط به کوچ و جابجایی ایلات و عشایر ایران بسازند  .  این اثر که نخستین فیلم مستند تاریخ سینما به شمار می‌رود « علف : مبارزه یک ملت برای ادامه حیات » نام گرفت  . کتاب تازه « علف » به قلم دکتر بهمن مقصودلو ، منتقد سینمایی ، تهیه‌کننده و فیلمسازمستند ساکن نیویورک و از چهره‌های سرشناس ادبیات سینمایی دهه 1350 که سال‌ها به کار نشر مجله « ویژه تئاتر و سینما » در ایران اشتغال داشته است ، بررسی است در احوال این سه آمریکایی و شرحی است از ماجراجویی‌هایی که آن‌ها را درنهایت در آستانه یک حرکت تاریخی در صحنه نوظهور فیلمسازی آن دوران قرارداد  .  داستانی شگفت‌انگیز از ساخته شدن نخستین فیلم مستند تاریخ سینما در ایران که در سال 1925 برای نخستین بار به نمایش در آمد  . فیلم « علف : مبارزه یک ملت برای ادامه حیات » یکی از مهم ترین فیلم‌های تاریخ فیلمسازی مستند جهان است که از سویی نخستین فیلم بلند ساخته‌شده‌در داخل ایران پیش از فیلم « آبی و رابی » نیز به شمار می‌رود و از این نظر بسیار حائز اهمیت است  . مرین سی کوپر ، زاده فلوریدا‌بود و دری ک خانواده نظامی به دنیا آمده‌بود  .  او پس از یک دوره متزلزل خدمت در نیروی دریایی آمریکا ، به این نتیجه رسید که دوست دارد خلبان شود  .  پس از پیوستن به نیروی هوایی در دوران جنگ جهانی اول ، او مدت زمانی را در اردوگاه سربازان آمریکایی در آلمان سپری کرد  .  کوپر پس از پایان جنگ داوطلب شد تا به نیروهای « لهستان » برای مبارزه و مقابله با تهاجم قوای نظامی اتحاد جماهیر شوروی به خاک این کشور بپیوندد  .  او پس از به اسارت گرفته شدن توسط روس‌ها ، مدتی را در یکی از زندان‌های این کشور گذراند اما توانست با نقشه‌ای هوشمندانه از زندان فرار کند  . در بازگشت به آمریکا ، علاقه بیش از حد به ماجراجویی موجب شد تا او شغلی در یک کشتی دست و پا کرده و به مشرق زمین و هندوستان سفر کند  .  در راه این سفر ، کوپر به همراه دوستش « ارنست شودساک » فیلم‌هایی سنت شکن و منحصر به فردی از کشورهایی چون اتیوپی وعربستان سعودی تهیه کرد  .  این همکاری همچنان ادامه پیدا کرد تا بالاخره این دو رفیق به همراه « مارگریت هریسون » به جنوب ایران سفر کردند تا فیلم « علف » را بسازند  . مارگریت هریسون ، زندگی حرفه‌ای خود را از نویسندگی برای روزنامه « سان » Sun آغاز کرد  .  روزنامه‌ای که در آن زمان در « بالتیمور »، شهر محل تولد او به چاپ می‌رسید  .  اما کنجکاوی روزافزون و هوشمندانه مارگریت و توجهی که به مسایل سیاسی داشت باعث شد که او نیز به اروپا رفته و جریان‌های جنگ جهانی اول را دنبال کند که در واقع این سرپوشی‌بود برای شغل اصلی او که عبارت‌بود از فرستادن گزارش‌هایی به سازمان‌های اطلاعاتی آمریکا  . یکی از همین گزارش‌ها او را به روسیه پس از انقلاب 1917 کشاند  .  جایی که « مارگریت » به اتهام جاسوسی مدت یک سال را در زندان گذراند  .  او بعدها با مذاکراتی که بین مقام‌های ارشد آمریکایی و روسی انجام گرفت آزاد شد  .  پس از این واقعه ، کنجکاوی‌های ماجراجویانه ، یک بار دیگر « مارگریت هریسون » را به مناطق مختلف خاور دور و حتی یک بار دیگر به روسیه کشاند  .  این بار هم « هریسون » هرچند از مدت‌ها پیش تر شغل جاسوسی خود را ترک کرده‌بود به زندان افکنده شد  . اما مهم ترین ماجراجویی « مارگریت هریسون » هنگامی‌بود که او با دو فیلمساز ، مرین سی کوپر و ارنست بی‌شودساک برای ساختن فیلم مشکل و پردردسری به نام « علف » در ایران به همکاری پرداخت و این هنگامی است که این سه نفر ضمن دنبال کردن وقایع جابجا شدن ایلات و عشایر ایرانی ، یک فیلم کامل از شرایط پرزحمت ، ناهمگون و گاه حتی خطرناک کوچ ایل بختیاری درمناطق جنوبی ایران تهیه کردند  . ارنست بی‌شودساک ، در ایالت « آیوا » به دنیا آمد اما پس از پایان دوران دبیرستان به کالیفرنیا کوچ کرد  .  در آنجا « شودساک » با فیلم و دوربین آشنا شد و در یکی از استودیوهای هالیوود مشغول به کار شد  .  با آغاز جنگ اول جهانی او به ارتش و بخش مربوط به عکاسی آن پیوست  .  « شودساک » فیلم‌های برجسته‌ای از وقایع جنگ تهیه کرده است که هم درنوع خود کم نظیر است و هم در آن دوران به پیش‌برد مقاصد جنگی کمک‌های شایانی کرده است  . با پایان جنگ ، « شودساک » و دوستش « مرین کوپر » تصمیم گرفتند تا با انجام سفرهایی دور و دراز از مناطق دورافتاده و کشف‌نشده‌جهان فیلم‌برداری کنند  .  اما به خاطر نداشتن سرمایه به اروپا بازگشتند تا از نبرد میان ترک‌ها و یونانی‌ها فیلم‌هایی تهیه کنند  .  « شودساک » بعدها در سفرهای دریایی کوپر با او همراه شد و به مشرق زمین و نهایتا ایران سفرکرد  . دکتر بهمن مقصودلو ، نویسنده کتاب تازه « علف : داستان‌های شگفت و ناگفته » که توسط انتشارات « مزدا » درجنوب کالیفرنیا به زبان انگلیسی و به‌طور جداگانه در ایران به زبان فارسی به چاپ رسیده است ، درباره انگیزه نوشتن این کتاب به صدای آمریکا می‌گوید : « اولا این فیلم بسیار مهمی در تاریخ سینماست  .  منتقدین و مورخین سینما آن را به عنوان دومین فیلم بلند مستند تاریخ سینما ( پس از فیلم نانوک شمالی اثر رابرت فلاهرتی در سال 1922 ) انتخاب کرده‌اند  .  ثانیا از نظر مردم‌شناسی این یکی از فیلم‌های شاخص و کم نظیر است که ضبط کوچ ایل بختیاری را با کمترین امکانات در آن برهه زمانی به بهترین شکل انجام داده است  .  ثالثا اولین فیلم بلندی است که در داخل ایران ساخته‌شده‌او هم چنین یک تولید آمریکایی در یک کشور بیگانه است  .  رابعا فیلم یکی از افتخارآورترین و مهم ترین اسناد تصویری بشر برای همیشه است که هم آموزنده است و هم تاریخ نگار و بالاخره اینکه از جمله 400 فیلم اولیه‌ای است که توسط مرکز ثبت ملی فیلم‌های تاریخی و پرارزش ، نگاتیو آن ترمیم‌شده‌و برای آیندگان در واشنگتن از آن نگهداری می‌شود  . » بهمن مقصودلو می‌گوید در مورد چنین فیلم مهمی تا کنون هیچ‌گونه تحقیقی‌نشده‌و تا کنون هیچ کتاب یا نوشتاری که تمام گوشه‌ها و زوایای زندگی سازندگان این فیلم برجسته را به نمایش بگذارد نوشته‌نشده‌است  . البته « کوپر » و « شودساک » بعدها به هالیوود بازگشتند تا فیلم کلاسیک و مورد ستایشی به نام « کینگ کونگ » را بسازند اما بنا بر گفته دکتر مقصودلو آن‌ها تا امروز بیشتر در سایه بوده‌اند : « هرکدام از این سه فیلمساز بعدها به غول‌هایی در عرضه سینما و فرهنگ آمریکا تبدیل شدند اما هیچکس هرگز چگونگی ساختن فیلم « علف » را بازگو نکرد  .  عشق من به تاریخ ، فرهنگ و هنر کشورم مرا واداشت که این مهم را با دقت تمام انجام دهم  .  کاری که شش سال طول کشید و هنوز برای چاپ‌های بعد ادامه دارد  . » در پاسخ به این سئوال که مخاطب این کتاب چه کسانی هستند دکتر مقصودلو به صدای آمریکا می‌گوید : « این یک کتاب آکادمیک است و برای محقیقین ، مورخین ، دانشجویان وعلاقمندان سینما در سراسر جهان نوشته‌شده‌است  .  این کتاب درباره سه چهره برجسته آمریکایی است و فیلم فوق العاده « علف » که در دهه بیست میلادی در ایران ساخته‌شده‌است  .  به این صورت غیر ایرانی‌ها هم با زندگی پرماجرای این سه تن آشنا می‌شوند و هم فیلم مهمی را به درستی کشف می‌کنند  .  هم چنین با اوضاع تاریخی ایران از مشروطه تا به قدرت رسیدن رضا شاه آشنا می‌شوند  .  من در این کتاب تازه تا جایی که توانسته‌ام و کتاب اجازه می‌داد ، با زیرنویس‌های کوتاه ، خواننده غیر ایرانی را با اوضاع تاریخی ، اجتماعی ، جغرافیایی و سیاسی و دیگر مسائل مربوط به ایل بختیاری و ایران آشنا می‌کنم  . »