گزارش سیاسی: تمدید ماموریت سازمان ملل در صحرای باختری
نیمی از جمعیت بومی صحرای باختری در اردوگاه های پناهندگان در مرز الجزیره و در نزدیکی شهر تیندوف زندگی می کنند
فید تامپسون ، خبرنگار صدای آمریکا ، داکار پس از گذشت سال‌ها شکست برای دستیابی به راهکاری پیرامون اختلاف مرزی بر سر قلمروی کوچکی بین مراکش و موریتانی ، سازمان ملل ماموریت خود در کشورهای غرب صحرای آفریقا را تمدید کرده است  . صحرای باختری ، یک قلمرو بیابانی کوچک و باد خیز با ذخائر اندک آب و در واقع سرزمینی بی‌بر درمرکز طولانی ترین اختلاف مرزی در آفریقا است  . از 30 سال پیش که استعمارگران اسپانیایی از این منطقه خارج شدند ، مراکش و یک جنبش مستقل مورد حمایت الجزیره بر سر این سرزمین اختلاف‌نظر داشته‌اند  . ماموریت سازمان ملل در صحرای باختری بدون دستیابی به موافقت دوجانبه به زودی پایان می‌یابد  . رباط پیشنهاد کرده است این منطقه یک قلمرو خودمختار تحت کنترل مراکش اعلام شود  . پلیساریو ، گروه مستقل صحرای باختری ، کشور مستقل خود را خواستار‌شده‌است  . سازمان ملل از طرفین خواسته است مذاکرات را ادامه دهند  . فارهان هاک ، معاون سخنگوی سازمان ملل می‌گوید :« دبیر کل توصیه کرده است شورای امنیت بر خواست خود مبنی بر تداوم گفتگوها بر مبنای حسن نیت و بدون پیش شرط و نیز نشان دادن اراده سیاسی به منظور قدم گذاردن در گفتگوهای راه گشا تاکید کند  . » ماموریت سازمان ملل در سال 1991 با هدف نظارت برآتش بسی که نشانه پایان جنگ شورشیان بین نیروهای مراکش و جنگجویان پلیساریو‌بود ، آغاز شد  .  اما از آن زمان تاکنون ، گفتگوها و مذاکرات بدون نتیجه ادامه یافته‌اند  . بن کی مون ، دبیر کل سازمان ملل می‌گوید تغییر در شرایط کنونی تنها زمانی رخ می‌دهد که واقع‌گرایی و روحیه آشتی بین طرفین حاکم باشد  . براهیم غالی ، نماینده پولیساریو در الجزیره می‌گوید : « پلیساریو از توصیه‌هایی که طرفین را پیش از دور بعدی گفتگو به مذاکرات غیررسمی استقبال می‌کند  .  اما سازمان ملل باید مسائل حقوق‌بشر را نیز در نظر داشته باشد  . » تقریبا " نیمی از جمعیت بومی صحرای باختری در اردوگاه‌های پناهندگان در سراسر مرز الجزیره و در نزدیکی شهر تیندوف زندگی می‌کنند  . کارشناسان سیاست خارجی ایالات متحده می‌گویند صحرای باختری مانع عمده‌ای بر سر امنیت منطقه‌ای و توسعه اقتصادی‌ست  . ویلیام زارتمن ، تحلیل‌گر خاورمیانه و آفریقا در برنامه مدیریت بحران دانشگاه جانز هاپکینز می‌گوید : « این اختلاف‌نظر همچون سنگی در جاده است که مسیر همکاری بیشتر بین کشورهای شمال آفریقا ، عامل منفعت همه جانبه همه کشورهای منطقه خواهد‌بود  .  در حال حاضرهمه این کشورها ، ازعدم همکاری ، بویژه در زمینه اقتصادی رنج می‌برند ، بنابراین برداشتن این سنگ حیاتی‌ست  .  » زارتمن می‌گوید :« کشورهای شمال آفریقا همکاری بیشتری با اروپا و ایالات متحده داشته و سطح تبادلات بازرگانی سراسر منطقه را تا یک میلیارد دلار افزایش داده‌اند  .  واشنگتن باید برای آشتی در شکل یک کشور صحرای باختری خود مختار در مراکش تلاش بیشتری نماید  .  پرسش اصلی تضمین موفقیت ما برای یافتن یک راهکار آشتی جویانه دوجانبه به نحوی‌ست که صحرای باختری را نه قلمرو مطلق مراکش و نه استقلال الجزیره در منطقه قلمداد می‌کند  . » پولیساریو همواره پیشنهاد یک کشور خود مختار را رد کرده است  .  این گروه می‌خواهد برای تعیین آینده وضعیت این قلمرو که گزینه استقلال را نیز در نظر می‌گیرد ، رفراندوم برگزار شود  . ماموریت سازمان ملل در صحرای باختری مسئولیت برگزاری این رفراندوم را به عهده گرفته‌بود ، اما این امر هنوز به وقوع نپیوسته است  .