رفتارهای اعتیادآور، ثمره استفاده بیش از حد از اینترنت است
محققان در افرادی که بیش از حد به اینترنت وابسته هستند ویژگی های رفتارهای اعتیادآوری همچون درون گرایی بیش از حد، کلافگی ناشی از عدم دسترسی به اینترنت، بی صبری، پیامدهای منفی بر زندگی فردی مشاهده کرده اند
بر اساس نتایج یک تحقیق جدید ، نشانه‌هایی از رفتارهای اعتیادآور در جوانانی که زمان زیادی را پای اینترنت صرف می‌کنند ، مشاهده می‌شود  . پژوهشگران دانشکده علوم و فن‌آوری دانشگاه میزوری ، مرکز پزشکی دانشگاه دوک و « موسسه علوم مغزی دوک » روند استفاده 69 دانشجوی دانشکده را در یک دوره دو ماهه زیر نظر گرفتند  .  آن‌ها دریافتند که بین انواع خاصی از استفاده از اینترنت و ظهور رفتارهای اعتیادآور ارتباط مستقیمی وجود دارد  . دکتر مورالی دوریسوامی ، استاد روانشناسی و علوم رفتار مرکز پزشکی دانشگاه دوک می‌گوید « حدود ٥ تا 10 درصد همه کاربران اینترنت به نوعی وابستگی به شبکه جهانی وب نشان می‌دهند و تصاویر مغزی این پژوهش ثابت می‌کنند که استفاده وسواس گونه از اینترنت تغییراتی را در بخش‌های مغز به وجود می‌آورد که شبیه احساساتی است که افراد از اعتیاد به مواد مخدر تجربه می‌کنند » . محققان برای انجام این تحقیق از دانشجویان خواستند تا یک پرسشنامه که 20 سوال داشت را پر کنند  .  این پرسش‌نامه « سنجش مشکلات مربوط به اینترنت » نام دارد و بر اساس مقیاس صفر تا 200 سطوح مشکلات افرادی که مورد ارزیابی قرار می‌دهد که به دلیل استفاده از اینترنت ظهور کرده‌اند  . این ارزیابی به هدف شناسایی ویژگی‌های رفتارهای اعتیادآوری همچون درون‌گرایی بیش از حد ، کلافگی ناشی از عدم دسترسی به اینترنت ، بی‌صبری ، پیامدهای منفی بر زندگی فردی و خواست بسیار فرد برای دسترسی به اینترنت تنظیم و طراحی شده‌بود  . در این نظرسنجی همچنین بر روند انزوا و دوری گزینی ، از دست دادن کنترل و کمبود وقت برای فعالیت‌های روزمره کاربران اینترنتی نیز تمرکز کرده است  . پژوهشگران همچنین استفاده دانشجویان شرکت‌کننده از اینترنت در خوابگاه دانشگاه را به مدت دو ماه زیر نظر گرفتند  . آن‌ها دریافتند که نمره‌های دانشجویان شرکت‌کننده در این پژوهش در یک دوره دو ماهه از مقیاس 200 رقمی بین 30 تا 134 نوسان دارد  .  معدل نمره این دانشجویان 7٥‌بود  . استفاده کلی شرکت‌کنندگان در این پروژه از 140 مگابایت تا ٥1 گیگابایت اینترنت‌بود و معدل کلی حدود 7 گیگابایت داشتند  .  استفاده اینترنت در چندین مقوله از بازی‌های اینترنتی گرفته تا گپ اینترنتی ، دانلود فایل ، ایمیل ، گشت و‌گذار در اینترنت و شبکه‌های اجتماعی ( فیس بوک و توئیتر ) تقسیم‌بندی شدند  .  گپ اینترنتی ، بازی و گشت و‌گذار در اینترنت بیش‌ترین زمان کاربران را به خود اختصاص داده‌بود  .  این افراد کمترین زمان را در شبکه‌های اجتماعی و ایمیل صرف می‌کردند  . بنا به گفته محققان ، رفتارهای اعتیادآور کلاسیک با فعالیت‌های اینترنتی این افراد مرتبط‌بودند  .  آن‌ها دریافتند که در مقام نمونه ، بازی‌ها و گپ‌های اینترنتی ارتباط نزدیک و مستقیمی با درون‌گرایی این افراد دارد  . دوریسوارمی می‌گوید « ما اغلب اعتیادهای مرتبط با مواد مخدر را بیشتر جدی از ناهنجاری‌های رفتاری ناشی از استفاده بیش از حد از اینترنت و استفاده از آن به عنوان یک ماده مخدر تلقی می‌کنیم  .  پیامدهای منفی اینترنت اغلب به‌طور کامل کم اهمیت جلوه داده می‌شوند » . بنا به گفته پژوهشگران ، ضرورت وجود کمک حرفه‌ای به افرادی که به « سم زدایی دیجیتالی » نیاز دارند ، رو به افزایش است اما داده‌های چندان قابل‌توجهی برای تشخیص و یا شیوه کمک به این افراد وجود ندارد  .  آن‌ها معتقدند که نتایج این پژوهش و سایر تحقیقاتی که در این زمینه انجام شده‌اند می‌توانند بر تاثیر احتمالی اینترنت بر صحت و سلامت رفتاری و احساسی افراد نور بتاباند  .  آن‌ها در ضمن بر ضرورت تعیین معیارهایی برای استفاده عادی و استفاده مشکل آفرین از اینترنت در گروه‌های سنی مختلف تاکید ورزیده‌اند  . تیم پژوهشگران خاطرنشان کرده‌اند که تحقیق اخیر فقط نمونه آزمایشی بوده و نباید به ارتباط علت و معلولی بین استفاده از اینترنت و رفتارهای اعتیادآور بدل شود  . از سویی دیگر ، بنا به گفته محققان احتمال دارد دانشجویانی که بیش از حد از اینترنت استفاده می‌کنند به اختلالات روانی مبتلا شوند اما این جنبه از پیامدهای اینترنت در این تحقیق گنجانده نشده‌بود  . نتایج این تحقیق روز 18 دسامبر در « کنفرانس بین‌المللی شبکه‌های پیشرفته و سیستم‌های مخابراتی » در هند ارائه شدند  .