بازگشت آتشین ماهواره تحقیقاتی اروپا به زمین
آژانس هوا و فضای اروپا گفت زمان و مکان برخورد بقایای ماهواره به زمین مشخص نیست اما می توان ابعاد آن را پیش بینی کرد.
CAPE CANAVERAL ، FLORIDA یک ماهواره اروپایی که 4 سال در فضا به کار مطالعه بر جاذبه زمین مشغول‌بود ، روز دوشنبه ( 22 اکتبر ) سوختش تمام شد و پیش‌بینی می‌شود که ظرف دو هفته دیگر وارد اتمسفر زمین شود  . ماهواره موسوم به در ارتفاع 224 کیلومتری سطح زمین فعالیت می‌کرد تا تنوع جاذبه زمین را مطالعه کند  .  ماهواره فوق نزدیک ترین ماهواره علمی به زمین به شمار می‌رود ولکر لیبیگ ، مدیر برنامه آژانس هوا و فضای اروپا برای رصد زمین ، در بیانیه‌ای گفت : « ما دقیق ترین داده‌های اطلاعاتی درباره جاذبه را بدست آوردیم که تا پیش از این سابقه نداشته است  .  نتیجه کار فوق العاده است  . » با تمام شدن گاز زنون که سوخت است ، این ماهواره به سرعت به سوی زمین در حال سقوط است  . طی این سقوط آتشین ، بیشتر ماهواره 1100 کیلوگرمی خواهد سوخت  .  اما پیش‌بینی می‌شود که حدود 25 درصد از حجم ماهواره یا به زمین برخورد کند و یا درون یکی از اقیانوس‌ها بیافتد  . آژانس هوا و فضای اروپا گفت زمان و مکان برخورد بقایای ماهواره به زمین مشخص نیست اما با نزدیک شدن آن به زمین ، می‌توان ابعاد آن را پیش‌بینی کرد  .  ناتوانی در پیش‌بینی دقیق وضع فرود ماهواره بر زمین ، به دلیل تغییرات دائمی در اتمسفر فوقانی است که خود به شدت تحت تاثیر فعالیت‌های خورشیدی است  . آژانس هوا و فضای اروپا وضعیت سقوط بقایای ماهواره خود را دائما زیر نظر دارد و در صورت لزوم به افرادی که ساکن مناطق پرخطر برای فرود باشند ، هشدار خواهد داد  . این آژانس می‌گوید با در نظر گرفتن این که دو سوم کره زمین پوشیده از آب است و مناطق وسیعی از آن غیرمسکونی است ، خطر تهدید جانی یا مالی در زمان فرود ماهواره بسیار پایین است  . در سپتامبر 2011 ، ماهواره تحقیقاتی شش و نیم تنی ناسا و یک ماه پس از آن تلسکوپ آلمانی اشعه ایکس به زمین بازگشتند  .  مریخ نورد 14 تنی فوبوس - گرانت ، ساخت روسیه با ماموریتی ناموفق در ژانویه 2012 به اتمسفر زمین بازگشت  .