سفیر احتمالی ایران در سازمان ملل جنجالی شد
ابوطالبی که در اجلاس عمومی ۱۹۹۴ سازمان ملل حضور داشت، نقش خود را در ماجرای گروگانگيری کم اهميت جلوه می دهد
با به پایان رسیدن دوره نمایندگی محمد خزاعی سفیر ایران در سازمان ملل متحد ، از یک « دیپلمات باسابقه » به نام حمید ابوطالبی به عنوان سفیر جدید ایران در سازمان ملل متحد نام برده می‌شود  .  اگرچه آقای ابوطالبی قبلا در چند کشور اروپایی سفیر بوده است ، اما مساله حضور احتمالی او در آمریکا سر و صدا و جنجال برپا کرده است  . تد کروز ، سناتور جمهوریخواه از تکزاس ، روز سه شنبه گفت لایحه‌ای پیشنهاد خواهد کرد که اجازه ندهد حمید ابوطالبی به خاک آمریکا وارد شود  . سناتور کروز گفت که حمید ابوطالبی در جریان اشغال سفارت ایالات متحده در تهران در سیزدهم آبان ماه سال 1358 نقش داشته است  . ماری هرف ، معاون سخنگوی وزارت خارجه آمریکا قبلا در پاسخ به سوالی در مورد وضعیت صدور ویزا برای حمید ابوطالبی سکوت کرده‌بود  . در جریان اشغال سفارت آمریکا توسط « دانشجویان مسلمان پیرو خط امام » 52 آمریکایی به مدت 444 روز به گروگان گرفته شدند  .  آمریکا رابطه خود را با ایران قطع کرد ، که مورد استقبال آیت‌الله خمینی قرار گرفت و هنوز بعد از 35 سال این رابطه از سر گرفته‌نشده‌است  . بنا به گزارش خبرگزاری رویترز ، کارکنان سابق سفارت آمریکا که در تهران به گروگان گرفته شده‌بودند ، از این که سفیر جدید جمهوری اسلامی ایران در سازمان ملل ، احتمالا در بحران 444 روزه گروگانگیری نقشی برعهده داشته عصبانی هستند  .  وکلای گروگانهای سابق اعلام کردند که موکلینشان می‌خواهند از ورود این شخص به خاک ایالات متحده جلوگیری شود  . رسانه‌های ایران آقای حمید ابوطالبی را به عنوان « دیپلمات برجسته‌ای » معرفی می‌کنند « که در مذاکرات میان ایران و اتحادیه اروپا نقش داشته » است ، و اکنون به عنوان سفیر دایمی ایران در سازمان ملل معرفی می‌شود  .  انتصاب وی از جانب آقای حسن روحانی ، رئیس جمهوری اسلامی ایران ، به نمایندگی در سازمان ملل از ماه‌ها پیش به خوبی در میان هیات‌های نمایندگی سازمان ملل متحد محرز‌بود  . اما نقش بالقوه طالبی در بحران گروگان‌گیری ، که برای نخستین بار در تعطیلات آخر هفته گذشته توسط وبسایت « اخبار بلومبرگ » گزارش شد ، گروگان‌های سابق را به صرافت انداخت تا با کابینه آقای باراک اوباما تماس بگیرند  .  آن‌ها از رئیس جمهوری آمریکا خواستار رد درخواست ویزای حمید ابوطالبی شدند  . آلن مدیسون ، سخنگو و عضو تیم وکلای گروگان‌های سابق ، بیانیه یکی از گروگان‌ها به نام باری روزن را در اختیار رویترز گذاشت ، که در آن آقای روزن گفته است ، « این رسوایی است که حکومت ایالات متحده برای ابوطالبی به عنوان سفیر ایران در سازمان ملل ویزای دیپلماتیک صادر می‌کند  . » او گفت ، « این احتمالا سابقه‌ای خواهد شد برای آینده ، اما اگر رئیس جمهوری و کنگره این عمل جمهوری اسلامی را محکوم نکنند ، اسارت و درد و رنج ما به مدت 444 روز در دست ایران برای هیچ بوده است  .  او هرگز حق ندارد پا به خاک آمریکا بگذارد  . » مدیسون گفت گروگان‌های دیگر با روزن در مورد ابوطالبی موافقند ، هر چند اذعان داشت که در مورد نقش ابوطالبی در گروگان‌گیری اطلاعات بسیار کمی در دست است  . او گفت ، « آنچه که ما می‌دانیم این است که او در آن ماجرا دخالت داشت  .  پس از 34 سال مشکل بتوان گفت این آدم نقش محوری داشت ، یا آن آدم یک مهره کناری‌بود  .  اما ابوطالبی در آنجا حضور داشت ، و درک ما این است که ، به دلیل شرکتش در آن جریان ، هنوز نزد برخی از آن مهره‌ها از اعتبار سیاسی برخوردار است  . » وکیل اول گروگان‌ها ، تام لنکفورد ، از آنهم فراتر رفت و گفت ، « در حالی که هنوز 52 آمریکایی به گروگان گرفته‌شده‌و خانواده‌های آنان بدون دریافت غرامت و دلجویی بسر می‌برند ، حتی فکر این که یکی از آدم ربایان خودسر و شکنجه‌گر ایشان اجازه می‌یابد تا ویزای آمریکا را دریافت کرده و به ایالات متحده بیاید ، آنهم نه در سطح یک مسافر عادی بلکه در مقام سفیر سازمان ملل ، در واقع ساده گرفتن اعمال وحشتناکی است که او و ایران انجام دادند  . » او افزود ، « این سیلی دیگری به صورت آمریکائیان دلیری است که به مدت 444 روز مورد آزار جسمی و روانی‌بودند  .  رئیس جمهوری ، وزیر امور خارجه ، و کنگره نباید اجازه دهند چنین امری صورت گیرد  . » ایالات متحده آمریکا ، که در بحران گروگان‌گیری سال 1980 روابط دیپلماتیک خود را با ایران قطع کرد ، در موافقت‌نامه‌ای که با سازمان ملل متحد به امضا رسانیده موظف است به عنوان کشور میزبان به دیپلمات‌های سازمان ملل اجازه ورود به نیویورک را بدهد  .  با این حال ، آمریکا از حق امتناع ویزا برای کسانی هم برخوردار است که می‌خواهند به عنوان دیپلمات در سازمان ملل متحد کار کنند  . از زمانی که آقای حسن روحانی در شهریورماه گذشته به ریاست جمهوری ایران رسید ، واشنگتن و تهران گام‌هایی آزمایشی برای بهبود روابط برداشته‌اند  .  از همه این اقدامات مهم تر ، مذاکرات دو جانبه سطح بالایی است که طرفین در حاشیه مذاکرات اتمی بین تهران و قدرت‌های بزرگ جهان به پیش برده‌اند  .  در ماه سپتامبر گذشته اوباما و روحانی تلفنی با یکدیگر صحبت کردند  . معاون سخنگوی وزارت امور خارجه آمریکا ، ماری هرف ، از اظهار نظر در مورد ابوطالبی خودداری ورزید  .  او گفت ، « ما پیرامون موارد ویزای افراد وارد گفتگو نمی‌شویم  .  هر کسی آزاد است برای دریافت ویزا اقدام کند و برای درخواست‌کنندگان ویزا روند طبیعی طی می‌شود  . » هیات نمایندگی جمهوری اسلامی نیز در این مورد از ابراز نظر خودداری کرد  . ابوطالبی به رسانه‌های ایرانی گفت که در نشست عمومی سازمان ملل در سال 1994 او به عنوان یکی از اعضای هیات نمایندگی جمهوری اسلامی حضور داشت  .  وی همچنین نقش خود را در ماجرای گروگانگیری کم اهمیت جلوه داد ، و گفت که صرفا مترجم بوده است  . ابوطالبی به وبسایت خبرآنلاین گفت ، وقتی که اشغال سفارت آمریکا « اتفاق افتاد ، من در اهواز‌بودم نه تهران ، بنابراین نمی‌توانستم جزیی از آن باشم  . » وی گفت ، « وقتی به تهران آمدم  ...  از من خواسته شد به انجام برخی از ترجمه‌ها کمک کنم و من هم قبول کردم  .  در کنفرانس مطبوعاتی که در موقع آزاد کردن کارکنان زن و سیاهپوست سفارت برگزار شد ، من مترجم‌بودم  . » گروگان سابق ، جان لیمبرت ، به رویترز گفت که در مورد نقش عنوان‌شده‌ابوطالبی چند سوال دارد  .  « من مطمئن نیستم که دقیقا منظور او از مترجم چیست  .  مترجم برای چه کسی و در کجا  ؟ » ابوطالبی که پیش از این سفیر جمهوری اسلامی در ایتالیا ، بلژیک و استرالیا بوده است ، شهرتی به عنوان یک تندرو یا برای داشتن مواضع شدیدا ضد غربی ندارد  . برعکس ، او به‌طور گسترده‌ای به عنوان یک اصلاح‌طلب میانه رو و نزدیک به روحانی و رئیس سابق جمهوری ، اکبر هاشمی رفسنجانی ، شهرت دارد  .  روحانی و رفسنجانی هر دو به عنوان عملگرایانی دیده می‌شوند که روابط خوبی با آیت‌الله علی خامنه‌ای دارند  .  ابوطالبی همچنین با محمد خاتمی ، رئیس جمهوری اصلاح‌طلب سابق نزدیک است  . بنا به شهادت افرادی که ابوطالبی را می‌شناسند ، او عضو دانشجویان مسلمان پیرو خط امام‌بود ، یک گروه ظاهرا دانشجویی که سفارت آمریکا را در تهران در سال 1358 اشغال کرد ، اما از اعضای اصلی فعالان این گروه دانشجویی نبود و در جریان بحران گروگانگیری در داخل سفارت نبود  . ابوطالبی که در مهرماه گذشته ( سپتامبر ) به معاونت سیاسی دفتر رئیس جمهوری منصوب شد ، ریاست گروه مطالعات آسیای مرکز تحقیقات استراتژیک مجمع تشخیص مصلحت نظام را نیز برعهده دارد  . یک مقام وزارت امور خارجه ایران و دوست حمید ابوطالبی که نخواست نامش فاش شود گفت ، « حمید شخص میانه رویی بوده و همیشه به اعتدال و اصلاحات اعتقاد داشته است  .  او یکی از میلیونها جوان ایرانی‌بود که می‌خواست شاه سرنگون شود  . » این مقام همچنین گفت ، « حمید هیچگاه یک تندرو نبود  .  همیشه پشتیبان خاتمی‌بود ، و من می‌دانم که حالا هم از دستور کار اعتدالگرایانه روحانی حمایت می‌کند  . » به گفته این مقام رسمی ، « یکی دوبار او به من گفت که اشغال [ سفارت آمریکا ] کار اشتباهی‌بود  . » ماشاالله شمس الواعظین ، روزنامه نگار اصلاح‌طلب و سردبیر روزنامه نشاط ، که در حال حاضر تعطیل است ، گفت او ابوطالبی را در آن سال‌ها می‌شناخت  .  شمس الواعظین می‌گوید ، « او یک [ سیاستمدار ] مترقی است  .  بسیاری از دانشجویان آن دوران به سرنوشت‌های عجیب و غریبی دچار شدند  .  بسیاری از رهبران آن‌ها در آن زمان اکنون یا در زندان هستند و یا از حکومت طرد شده‌اند  . » او اضافه کرد ، حضور « حمید ابوطالبی فرصت خوبی است برای مذاکرات دو جانبه ایران و آمریکا  .  او یک عملگراست  .  تازه ، اگر ظریف دستی در انتخاب او داشته ، احتمالا با نکاتی که من گفتم موافق است  . » یک کارمند سابق وزارت امور خارجه ایران ، که به شرط ناشناس ماندن در مورد ابوطالبی صحبت می‌کرد ، گفت : « او مانند [ سخنگوی سابق دانشجویان پیرو خط امام ] معصومه ابتکار و بسیاری دیگر از اعضای دانشجویان مسلمان پیرو خط امام ، اکنون دیگر افراط گرا و رادیکال نیست  . » ابوطالبی جانشین محمد خزایی می‌شود ، اقتصاد دانی که از سال 2007 سفیر دایمی جمهوری اسلامی ایران در سازمان ملل‌بود  . حتی در صورت دریافت ویزا برای نمایندگی ایران در سازمان ملل ، ابوطالبی آزاد نخواهد‌بود به هر جایی که دلش بخواهد در آمریکا سفر کند  .  آزادی حرکت دیپلمات‌های ایران ، نظیر دیپلمات‌های سوریه و کره شمالی ، به دایره‌ای با شعاع 40 کیلومتر از میدان کلمب در وسط جزیره منهتن محدود است  . بنا به گفته دیپلمات‌های غربی ، ماموریت هیات نمایندگی جمهوری اسلامی در سازمان ملل متحد ، تنها عامل دیپلماتیک ایران در ایالات متحده است و به عنوان کانالی برای مبادلات غیر رسمی پیام‌هایی میان واشنگتن و تهران در مورد مسائل اتمی و یا آزادی شهروندان آمریکایی در ایران نقش ایفا کرده است  .