قهرمان شیرجه آمریکا، لورا ویلکینسون، برای سومین بار در رقابت های المپیک شرکت می کند
هشت سال قبل و در حالی که شش ماه پیش از بازی های المپیک سیدنی سه استخوان پای لارا ویلکینسون شکسته بود، او فکر می کرد رویاهایش در مورد حضور در بازی های المپیک به پایان رسیده است
لوراویلکینسون ، قهرمان بازی‌های المپیک سال 2000 از آمریکا ، در تمام رقابت‌های مهمجهانی در رشته شیرجه موفق به کسب مدال طلا‌شده‌است  . لارا ، 30ساله ، در تیم المپیک آمریکا برای بازی‌های سال 2008 چین نیز حضور دارد و این درحالی است که سن او تقریبا دو برابر سن هم تیمی‌هایش است  . ویلکینسونامیدوار است با کسب جایگاهی ممتاز در بازی‌های المپیک چین ، خود را برای همیشه دررشته شیرجه بازنشسته کند  . هشت سال قبلو در حالی که شش ماه پیش از بازی‌های المپیک سیدنی سه استخوان پای لارا ویلکینسونشکسته‌بود ، او فکر می‌کرد رویاهایش در مورد حضور در بازی‌های المپیک به پایانرسیده است  .  اما لارا تصمیم گرفت به تمرین ادامه دهد و عمل جراحی پای خود را تا بعداز بازی‌های سال 2000 به تعویق بیاندازد  . ویلکینسون دربازی‌های سال 2000 ، در رقابت‌های شیرجه از ارتفاع 10 متر شرکت کرد و در نمایشیدرخشان توانست بر رقیبان سرسخت چینی خود پیروز شود و مدال طلا را کسب کند  .  مدالیکه آمریکایی‌ها از سال 1964 به این سو نتوانسته‌بودند آن را کسب کنند  . پس از بازیهای سیدنی نیز درخشش لورا ادامه یافت و او در رقابت‌های جام جهانی شنا در سال‌های 2004 و 2005 توانست مدال طلا را به کلکسیون افتخارات خود اضافه کند  .  با این حالویلکینسون نتوانست در بازی‌های المپیک تابستانی سال 2004 حتی مدال برنز کسب کند  . لورا می‌گویدبعد از بازی‌های سال 2004 تصمیم داشت خود را بازنشسته کند ، اما پس از چند عملجراحی دریافت که حس شدید او نسبت به ورزش هنوز زنده است  .  وقتی لورا در مورد بازیهای المپیک سال 2008 چین سخن می‌گوید ، می‌توان این احساس او را بهتر درک کرد  . ویلکینسون میگوید ، « من کاملا مصمم هستم که مدال طلای بازی‌های پکن را کسب کنم ، اما فراتر ازآن فقط می‌خواهم همه آن چه را که می‌توانم انجام دهم و پتانسیل واقعی‌ام در اینرشته ورزشی را نشان دهم  . » قهرمان سابقالمپیک ، حس تازه‌ای از اعتماد به نفس خود را نیز بیان می‌کند  .  « در حال حاضر احساسبسیار خوبی دارم  .  هیچ‌گاه قوی تر از این نبوده‌ام  .  من با چالش‌های بسیاری روبروبوده‌ام ، اما این باعث‌شده‌که بسیار بیاموزم  .  احساس می‌کنم قادرم هر آن چه را کهدر مسیرم قرار می‌گیرد کنترل کنم  . » لورا شیرجهرا از سن 15 سالگی و بعد از سال‌ها ژیمناستیک آغاز کرد  .  او که مدتی طولانی از رژیمغذایی گیاهی پیروی می‌کرده ، سال گذشته مرغ و ماهی را نیز به رژیم غذایی اش افزودتا ماهیچه‌هایش به اندازه کافی برای رقابت‌های سخت تر آماده شوند  . لورا هر شش روز هفته ساعت‌ها تمرین می‌کند تا حد نصاب جهانی خود را حفظ کند  .  اما شیرجه همهزندگی او را احاطه نکرده و لورا میان ورزش ، ایمان ، و زندگی خصوصی اش تعادل ایجادکرده است  . لوراویکلینسون در سال 2002 ازدواج کرد و می‌گوید پنج رکن مهم زندگی اش شامل خدا ، همسر ، خانواده ، دوستان ، و ورزش شیرجه است  .  او قبل از هر شیرجه فرازی از انجیل را میخواند  .