پیاده روی برای پیشگیری از افسردگی و خودکشی 
خودکشی دهمین عامل مرگ و میر در ایالات متحده است و اغلب موارد خودکشی به نوعی با بیماری ها و اختلالات روانی مرتبط هستند
استیو ایسلین 20 سال در نیروی دریایی خدمت کرده‌بود  .  او 13 سال پیش بازنشسته شد و در پی یافتن شغل دیگری برآمد  .  اما در آن مقطع‌بود که احساس درماندگی و اندوه او را فرا گرفت  . او می‌گوید « هر روز حس درد و وحشت بسیار داشتم  .  اندوه واژه دیگری است که مرا فرا می‌گرفت  .  به هیچ وجه نمی‌خواستم کاری را انجام بدهم که به صورت روزمره انجام می‌دهم  .  هیچ علاقه‌ای به دیدن مردم نداشتم  .  من در واقع کار داشتم اما بعد از یک هفته کارم را ترک کردم چون احساس می‌کردم از پس کار برنمی آیم  .  هیچ اتکای به نفسی نداشتم  .  به هر کاری که دست می‌زدم ، خراب می‌شد  .  هر مسیری که قرار‌بود انتخاب کنم ، غیرممکن به نظر می‌رسید حتی انتخاب لباس و یا نوع غذایی که باید برای نهار بخورم هم بسیار سخت شده‌بود » . اسیلین به افسردگی مبتلا شده‌بود ، افسردگی با غمگین بودن و یا یک روز بد داشتن فرق می‌کند  . باب گبیا ، رئیس « بنیاد آمریکایی برای خودکشی و پیشگیری » می‌گوید « براساس تشخیص پزشکان هر سال حدود 20 میلیون نفر در ایالات متحده به افسردگی بالینی مبتلا می‌شوند  .  افسردگی نارسایی است که آمیزه‌ای از تاثیرات ژنتیکی و تغییر در نظام شیمیایی مغز ما است اما در عین حال عوامل زیست محیطی خارجی نیز می‌توانند بر آن تاثیر داشته باشند  .  احتمال دارد زمانی که تجربیات خاصی را که در گذشته در معرض آن قرار نگرفته‌بودید ، به افسردگی مبتلا شوید اما تا به حال فرصتی برای ظهور آن پدید نیامده‌بود » .  تحولاتی همچون از دست دادن شغل ، طلاق و یا از دست دادن عزیزی می‌تواند از جمله عوامل ظهور افسردگی باشند » . ایسلین شانس آورد که همسرش علائم افسردگی را در او تشخیص داد و به او کمک کرد تا برای کنترل و مدیریت بیماری کمک کارشناسی بگیرد  .  متاسفانه برادرزده او تجربه مشابهی نداشت  .  او چند سال بعد به افسردگی دچار شد و اختلال او را تشخیص ندادند و او در نهایت خودکشی کرد  . ایسلین می‌گوید « او یک جوان سالم و 27 ساله‌بود و بعد از شش هفته ناگهان خودکشی کرد » . ایسلین یک سال بعد از مرگ برادرزاده اش به دیدار برادرش در سان فرانسیسکو رفت  .  او آنجا با برنامه « پیاده روی برای خروج از تاریکی » آشنا شد  .  این پیاده روی را « بنیاد آمریکایی برای پیشگیری از خودکشی » ترتیب داده‌بود و هر دو برادر در این برنامه شرکت کردند  . ایسلین می‌گوید « اولین روزی‌بود که برادرم متوجه شد که شاید مرگ پسرش تقصیر او نبوده چون بیش از 2 هزار نفر دیگر نیز در این پیاده روی شرکت کرده‌بودند  .  او متوجه شد که خودکشی زندگی تعداد زیادی از مردم را متاثر کرده و خودکشی دهمین عامل مرگ و میر در این کشور است و اغلب خودکشی‌ها به نوعی با بیماری‌ها و اختلالات روانی مرتبط هستند » . او می‌گوید « من تا به حال 7 بار در این پیاده روی‌ها شرکت کردم و ٥00 نفر در یکی از این پیاده روی‌های اخیر شرکت کرده‌بودند و ما موفق شدیم 6٥ هزار دلار برای مبارزه با این نارسایی گردآوری کنیم » . شری کول ، یکی از مدیران « پیاده روی برای خروج از تاریکی » در کلورادو است  .  دیوید ، پسر 16 ساله او هم به افسردگی مبتلا‌بود و 4 سال پیش بر اثر خودکشی جانش را از دست داد  . او می‌گوید « من احساس می‌کردم که دیوید حال خوشی ندارد و یک چیزی آزارش می‌دهد و اما دوستان و اقوام به من می‌گفتند که هورمون‌های دوران نوجوانی او عامل این تغییرات است  .  اما متاسفانه علت بدحالی او این نبود  .  زمانی که دریافتم که خودکشی دومین عامل مرگ و میر جوانان کلورادو است ، بسیار متعجب شدم و احساس کردم باید برای کمک به دوستان پسرم کاری بکنم » . داوطلبانی همچون کول و ایسلین طی فصل جاری بیش از 300 پیاده روی در سراسر کشور سازماندهی کرده‌اند و هر یک از این برنامه‌ها به نوعی برای یادبود یکی از قربانیان خودکشی برگزار می‌شود  . نیکول دولان ، مدیر پیاده روی این بنیاد می‌گوید « گاهی اوقات دیواری برای نوشتن یادبود و یادگاری در نظر گرفته می‌شود که مردم می‌توانند روی آن عکس و یا پلاکارد و تابلو نصب کنند و برای عزیزانشان پیام بگذارند  .  ما فعالیت‌های مختلف و متفاوتی در هر برنامه داریم  .  بعضی اوقات از سخنران‌هایی دعوت می‌کنیم که یا روایت شخصی خود را حکایت می‌کنند و یا مجری‌های تلویزیونی و رادیویی می‌آیند و حمایت خود را از این برنامه اعلام می‌کنند و گاهی هم فعالیت‌های خانوادگی با سرو مواد غذایی و نوشیدنی ترتیب داده می‌شوند » . داوطلبان این بنیاد در این فصل سال در حال برنامه‌ریزی و سازماندهی پیاده روی هستند اما در تمام طول سال برای پیشگیری از خودکشی فعالیت می‌کنند  . گبیا ، مدیر این بنیاد می‌گوید « ما به نمایندگان کنگره ، هم در سطح ایالتی و هم در سطح فدرال در واشنگتن در مورد خودکشی اطلاعات ارائه می‌کنیم  .  در مقام نمونه ، نمایندگان می‌توانند از این نوع فعالیت‌ها حمایت کنند و انواع سیاست‌هایی که می‌توانند در این مورد موثر باشند را به کنگره پیشنهاد کنند  .  ما از موسسه ملی بهداشت درخواست بودجه بیشتر می‌کنیم تا بتوانیم راهکارها و درمان‌های بهتری برای این معضل بیابیم » . او می‌گوید صحبت ، پیاده روی و حمایت از این نوع اقدامات می‌تواند با افسردگی و خودکشی و تعصبات و مسائل فرهنگی و اجتماعی را حول این امر وجود دارد ، مبارزه کند و جان مردم را نجات دهد  .