باراک اوباما وزیر جدید دفاع آمریکا را معرفی کرد
اشتون کارتر پیش از معاونت وزارت دفاع، رئیس خریدهای تکنولوژیک و تسلیحات، و از مسئولان ارشد پنتاگون بود و تجربه وسیعی در زمینه امنیت ملی و سیاست تسلیحات اتمی دارد.
حدود یک هفته پس از پذیرش استعفای چاک هیکل از وزارت دفاع ، باراک اوباما رئیس جمهوری ایالات متحده روز جمعه اشتون کارتر را به عنوان گزینه پیشنهادی خود برای جانشینی او در وزارت دفاع معرفی کرد  . چاک هیگل دو هفته پیش در پی شایعات وجود اختلاف میان او و تیم امنیت ملی رئیس جمهوری آمریکا استعفا کرد ، و دوشنبه هفته گذشته و پس از انتشار خبر کناره‌گیری وی ، رئیس جمهوری نیز با استعفای او  . در این فاصله ، نام اشتون کارتر معاون پیشین وزارت دفاع آمریکا ، به عنوان جانشین آقای هیگل در سطح رسانه‌های آمریکا مطرح‌شده‌است  .  آقای کارتر 60 ساله است و در صورت معرفی ، چهارمین وزیر دفاع طی شش سال کابینه باراک اوباما خواهد‌بود  . انتظار می‌رود وی به آسانی از سوی سنا تایید صلاحیت شود ، که در آن صورت اشتون کارتر با چالش‌های عمده‌ای مانند پیکار با گروه موسوم به دولت اسلامی ( داعش ) در عراق و سوریه ، خروج نیروهای آمریکایی از افغانستان ، سلطه‌جویی‌های روسیه و چین ، گسترش بیماری ابولا ، محدودیت بودجه دفاعی ، کنترل قوی کاخ سفید بر روی سیاست دفاعی کشور و برخی مسایل دیگر در داخل پنتاگون روبرو خواهد‌بود  . آقای کارتر پیش از معاونت وزارت دفاع در سال‌های 2011 تا 2013 میلادی ، رئیس خریدهای تکنولوژیک و تسلیحات ، و از مسئولان ارشد اجرایی پنتاگون‌بود و تجربه وسیعی در زمینه امنیت ملی و امور استراتژیک و سیاست تسلیحات اتمی دارد  . وی همچنین در کابینه بیل کلینتون رئیس جمهوری دموکرات اسبق آمریکا در پست معاونت وزارت دفاع در امور سیاست امنیت بین‌المللی خدمت کرده است  . آقای کارتر پس از کناره‌گیری لئون پنتا وزیر دفاع پیشین در سال گذشته ، برای پست وزارت دفاع مورد توجه‌بود ، ولی آقای اوباما چاک هیگل را که به باور برخی از تجربه اندکی در این سمت برخوردار‌بود را به این سمت برگزید  . اشتون کارتر فارغ التحصیل دانشگاه‌های معتبر یل و آکسفورد در رشته فیزیک نظری است ، و به نظر می‌رسد در مورد اولویت‌های دفاعی آمریکا دیدگاه مشترکی با پرزیدنت اوباما داشته باشد ، از جمله حفظ پیوستگی و همکاری‌های دفاعی در آسیا و اقیانوسیه ، و توجه بیشتر به دفاع سایبری و مبارزه با گسترش سلاح‌های کشتار جمعی  . چاک هیگل روز پنجشنبه گزارش‌های مبنی بر کناره‌گیری‌اش به دلیل اختلاف یا فشار کاخ سفید را ، نه تایید کرد و نه تکذیب و با بیان این که هیچ اختلاف بزرگی بر سر موارد عمده وجود نداشت ، گفت پس از تبادل نظرهای طولانی با رئیس جمهوری ، دو طرف توافق کردند که زمان یک رهبری جدید در پنتاگون فرارسیده است  .