کشف بی سابقه اسرار ژنتیکی طول عمر افراد صد ساله
ژن و موروثی بودن طول عمر، در پیش بینی راز طول عمر افرادی که به سن صد سالگی می رسند، نقش عمده ای بازی می کند
همزمان با کشف ارتباط بین نقش ژن و موروثی بودن طول عمر ، پیش‌بینی ساختار ژنتیکی سلامت و عمر طولانی انسان قدمی فراتر رفته است  . پژوهشگران ادعا کرده‌اند که نتایج تحقیق مقایسه نمونه‌های ژنتیکی 1٥0 تن از افراد نود ساله و یا مسن تر با سایر جمعیت ساکن مناطق آمریکای شمالی و اروپا به آن‌ها کمک کرده است تا برای اولین بار به راز پیش‌بینی طول عمر استثنایی این افراد پی ببرند  . پژوهشگران ژن‌های شرکت‌کنندگان در « تحقیق افراد صدساله نیوانگلند » را تحلیل کردند  .  این تحقیق که حدود 1600 فرد صد ساله در این پژوهش که از سال 199٥ آغاز‌شده‌است ، شرکت کرده‌اند ، جامع ترین بررسی افراد صد ساله وخانواده‌های آن‌ها درجهان محسوب می‌شود  . یافته‌های این پژوهش بی‌سابقه به این احتمال قوت بخشیده است که گرچه انتخاب شیوه زندگی و عوامل زیست محیطی برای تعیین طول عمر از اهمیت ویژه‌ای برخوردار است ، اما گونه‌های ژنتیک خاصی می‌تواند میزان طول عمراستثنایی افراد را تعیین کند  . دکترتام پرلز ، پژوهشگردانشکده پزشکی دانشگاه بوستون و مدیرمرکزپزشکی بوستون به خبرنگاران گفته است : « افرادی که به مرز صد سالگی رسیده‌اند ، نمونه بارزسالخوردگانی هستند که بیماری‌ها وناتوانی‌های جسمی را تا اواخرحیات خود ( تا 93 سالگی ) به تعویق انداخته‌اند  . » دکترکنت کندلر ، استاد دپارتمان ژنتیک انسانی ومولکولی دانشگاه مشترک المنافع ویرجینیا گفته است ژن و موروثی بودن طول عمر ، در پیش‌بینی راز طول عمر افرادی که به سن صد سالگی می‌رسند ، نقش عمده‌ای بازی می‌کند  . این پژوهشگران با شناسایی و بررسی 1٥0 نمونه ژنتیکی توانسته‌اند راز طول عمر استثنایی افراد را با دقت 77 درصدی تعیین کنند  . دانشمندان 19 « اثر » ژنتیکی در « دی‌ان ای » نمونه‌های مورد تحقیق خود یافتند که به بیماری‌هایی همچون جنون و فشار خون مربوط‌بودند  . آن‌ها همچنین دریافته‌اند که چهل درصد افرادی که سن آن‌ها از صد سال فراتر رفته و به ویژه آن دسته که به 110 سالگی رسیده‌اند ، سه اثر ژنتیکی مشترک داشته‌اند  . سالیان سال محققان تصورمی کردند فقدان نسبی نمونه‌های ژنتیکی مرتبط با بیماری برای توانایی افراد برای رسیدن به سن صد سالگی تعیین‌کننده است ، اما یافته‌های جدید ثابت کرده است که این امرصحت ندارد  . پائولا سباستیانی ، یکی از نویسندگان این گزارش تحقیقی و استاد آمار زیستی دانشکده بهداشت عمومی دانشگاه بوستون گفته است می‌توان از عوامل مرتبط با طول عمرمحافظت کرد و یا حتی اثرات برخی از بیماری‌هایی که باعث کاهش طول عمرمی شوند را خنثی کرد  . تحقیق روی ویژگی‌های ژنتیکی افراد به پزشکان کمک می‌کند تا افزایش احتمال خطر ابتلای فرد به یک بیماری خاص را پیش‌بینی و حتی از ابتلای به آن پیشگیری کنند  . دکتر پرلزگفته است : « من به پیچیدگی این معما نگاه می‌کنم و قویا براین باورم که نتایج این تحقیق به کشف درمانی منتهی نخواهد شد که افراد بتوانند به سنین صد سالگی برسند ، اما ثمره بسیار مهم این کشف این است که می‌توان از بیماری‌های ویژه سالمندان ، همچون آلزایمر پیشگیری کرد  . محققان پژوهش خود را روی 801 فرد سفیدپوست انجام داده‌اند اما آن‌ها تاکید کرده‌اند قصد دارند روی جمعیت گروه‌های قومی و نژادی دیگر نیز تحقیق مشابهی را انجام دهند  . « موسسه ملی کهنسالی »، « موسسه قلب ، ریه وعروق موسسه ملی بهداشت » دولت فدرال ایالات متحده هزینه انجام این تحقیق را فراهم کرده‌بودند  .