جنگ سوریه موجب شکاف میان مراجع شیعه
جنگ سوریه ضمن گسترش تضاد شیعه و سنی در منطقه خاورمیانه، همزمان قم و نجف را نیز در مقابل هم قرار داده است.
جنگ سوریه شکاف میان مراجع ارشد شیعه در عراق و ایران را بزرگتر کرده است  . این مراجع موضع متضادی در مورد اعزام پیروان خود به جنگ سوریه به طرفداری از بشار اسد اتخاذ کرده‌اند  . رقابت رهبری جامعه شیعه از تاریخ اشغال عراق توسط آمریکا در 2003 و سرنگونی صدام حسین افزایش یافته وبا برتری یافتن شهر مقدس نجف درعراق به اکثریت شیعه قدرت بخشیده است  . به گزارش خبرگزاری رویترز ، مراجع رهبری در قم با صدور فتوا پیروان خود را به پیوستن به جنگ در سوریه در مقابل مخالفان سنی دعوت کرده‌اند ، ورهبران پرخاشگر شیعه که در سوریه میجنگند میگویند از تاریخ صدور فتوا تعداد داوطلبان عراقی جهاد بطور محسوسی افزایش یافته است  . تهران مدافع سرسخت اسد ، متحدان دیگر شیعه از جمله شبه نظامیان حزب الله لبنان را نیز به سوریه کشانده و دخالت آشکار حزب الله درگیری قومی را شدیدتر و کفه جنگ را به سود بشار اسد سنگین کرده است  . جنگ سوریه ضمن گسترش تضاد شیعه و سنی در منطقه خاورمیانه ، همزمان قم و نجف را نیز در تضاد قرار داده است  . در نجف آیت‌الله علی سیستانی که وفاداری بیشتر شیعیان عراق و بسیاری دیگردر سراسر جهان را بخود جلب کرده ، ازتایید اعزام پیروان به جنگ سوریه خودداری کرده و آنرا سیاسی قلمداد کرده است تا مذهبی  . ولی برغم آیت‌الله سیستانی برخی از احزاب قدرتمند شیعه عراق که به آیت‌الله خامنه‌ای سوگند وفاداری خورده‌اند ، به فتوای وی برای پیوستن به جنگ سوریه پاسخ مثبت داده‌اند  . این تنش که از مدتها پیش میان این دو مرجعیت وجود داشته اکنون بر موضع عراق در ارتباط با بحران سوریه اثر گذارده است  .  دولت برهبری اکثریت شیعه عراق ادعا می‌کند در جنگ سوریه از سویی جانب‌داری نمیکند ، ولی ورودخیل جنگجویان عراقی از مرز به درون سوریه خلاف این را ثابت می‌کند  . به گفته مقامات محلی عراق ، روحانیون ارشد رژیم ایران در نجف و درسازمانهای غیر دولتی خیریه و موسسات فرهنگی دفتر ایجاد کرده‌اند که بیشتر آن‌ها مستقیم از سوی مراجع ایران و سفارت ایران در بغداد تامین مالی می‌شوند  . پرچم جمهوری اسلامی ایران برفراز یک ساختمان دوطبقه در محله اعیانی نجف در احتزاز است که موسسه امام خمینی ، در آن فعالیت دارد و بویژه با تمرکز بر مردان جوان عراقی ، در ازدواج به آن‌ها کمک می‌کند و به یتیمان و زنان بیوه مقرری مالی می‌پردازد و هزینه سفر دانشجویان مذهبی عراق را برای سفر و زیارت اماکن مذهبی ایران و دیدار با خامنه‌ای فراهم می‌کند  . یک مقام بلند پایه شیعه که تحت توجهات خامنه‌ای در عراق کار می‌کند به رویترز گفت : " ما یک پروژه بزرگ برای تبلیغ و گسترش اصول ولایت فقیه داریم که هدف آن جوانان هستند " .  وی افزود :" ما بدنبال استقرار حکومت اسلامی در عراق نیستیم ، ولی میخواهیم دست کم نهادهای انقلابی ایجاد کنیم که آماده جنگ برای نجات هر طرح و برنامه شیعه باشند  . "