تایلند: افزایش خشونت ها در آستانه انتخابات
در حالی که دولت تایلند قصد دارد انتخابات سراسری را در طبق برنامه در روز یکشنبه دوم فوریه حتماً برگزار کند، مخالفان دولت می گویند هر طور شده انتخابات را برهم خواهند زد.
روز شنبه درگیری پلیس با تظاهرکنندگان در بانکوک دستکم شش مجروح برجا گذاشت  .  بنا به گزارش‌ها یک عکاس خارجی بر اثر شلیک گلوله زخمی‌شده‌است  . یک روز مانده به انتخابات سراسری تایلند ، خشونت‌ها بار دیگر در پایتخت و دیگر شهرها بالا گرفته است  .  درگیری‌ها هنگامی آغاز شد که مخالفان دولت سعی کردند جلوی توزیع برگه‌های رای را بگیرند  . هنوز روشن نیست که آیا رای‌گیری روز یکشنبه خواهد توانست شکاف سیاسی میان دولت و مخالفان را اندکی پر کند یا به بالاگرفتن باز هم بیشتر خشونت‌ها خواهد انجامید  . درگیری‌های شنبه شب میان هواداران دولت تایلند با مخالفان ، که اکثرا انتخابات را تحریم کرده‌اند ، به نگرانی‌ها از بدتر شدن اوضاع هنگام شروع به کار حوزه‌های رای‌گیری دامن زده است  . امروز در بیست کیلومتری مرکز شهر بانکوک ، پلیس برای جداکردن گروه‌های درگیر از ارتش کمک خواست  . نخست‌وزیر تایلند در تلاش برای پایان دادن به تظاهرات خیابانی علیه دولت و بازگرداندن آرامش به کشور تصمیم به برگزاری انتخابات زودهنگام در روز دوم ماه فوریه را اعلام کرد  .  ناآرامی‌ها از چندماه پیش شروع شد که خانم شیناواترا لایحه عفو برادرش تکسین نخست‌وزیر پیشین تایلند از اتهامات فساد مالی را به تصویب رساند  . رئیس دفتر نخست‌وزیر تایلند در گفتگو با صدای آمریکا از برگزاری انتخابات دفاع کرد و آن را راهی برای آرام کردن بحران سیاسی در کشور خواند : « انتخابات دوم فوریه برای دموکراسی تایلند بسیار اهمیت دارد  .  البته که انتخابات همه چیز نیست ، فقط بخشی از زوند دموکراتیک است  .  اما حال که خانم شیناواترا پارلمان را منحل کرده ، رفتن به انتخابات مهم است  . » اپوزیسیون تایلند با این نظر به کلی مخالف است  .  سوتپ تائونگسوبان حقوقدان و عضو پیشین پارلمان از حزب دموکرات تایلند ، که انتخابات را تحریم کرده است می‌گوید پیش از هر انتخاباتی باید اصلاحات سیاسی در کشور انجام شود  .  وی گفت درخواست مشخص مخالفان این است که خانم شیناواترا استعفا دهد تا نفوذ برادرش تکسین شیناواترا از خارج بر دولت تایلند پایان گیرد  . بعضی از احزاب کوچک دیگری که با دولت مخالفند ، تحریم انتخابات را اشتباه بزرگ حزب دموکرات می‌دانند و می‌گویند اگر آبیسیت وجاجیوا ، رهبر حزب در انتخابات شرکت کند ، می‌تواند رای « نه » به خانم شیناواترا بدهد  .  هر رای منفی یعنی « من با رژیم تکسین مخالفم » .  به همین سادگی  .  ما می‌توانیم بر انتخابات نظارت کنیم  .  لازم نیست بجنگیم یا در خیابان‌ها بست بنشینیم  . » جنبش مخالفان دولت می‌گوید جلوی رفتن مردم به حوزه‌های رای‌گیری را نخواهد گرفت  .  اما در استان پوکت ، تظاهرکنندگان برای جلوگیری از فرستادن برگه‌های رای به حوزه‌ها ، راههای ورود به اداره مرکزی پلیس را سد کردند  . بر اساس گزارش‌ها ، از آغاز تنش‌ها میان دولت و مخالفان در ماه نوامبر ، دستکم ده نفر کشته و 600 نفر مجروح شده‌اند  . اقتصاددانان می‌گویند ناآرامی‌ها بر اقتصاد تایلند شدیدا اثر گذاشته ، و دستکم 1.3 میلیارد دلار از درآمد جهانگردی و گردشگری در آن کشور کاسته‌شده‌ .  بانک مرکزی در مورد عواقب اقتصادی گسترده تر هشدار داده است  .