اولین انتخابات مقدماتی حزب جمهوريخواه در نيوهمشاير
نیوهمپشایر، ایالت کوچک و کم جمعیتی است، ولی هنگامی که ساکنان این ایالت روز سه شنبه رای می دهند توجه تمامی آمریکا به آن جلب می شود و نتیجه آن تاثیر بسیاری در انتخابات ریاست جمهوری دارد
پروسه سیاسی گزینش نامزدهایی که در انتخابات ریاست جمهوری آمریکا شرکت می‌کنند بسیار طولانی است  .  بدنبال انتخابات مقدماتی حزب جمهوریخواه که در آیوا انجام شد ، اولین انتخابات روز سه شنبه در ایالت نیوهمشایر ، برگزار خواهد شد  .  این انتخابات مقدماتی صحنه را برای انتخابات ریاست جمهوری در نوامبر 2012 آماده می‌کند  . نیوهمشایر ، ایالت کوچک و کم جمعیتی است ، ولی هنگامی که ساکنان این ایالت رای می‌دهند ، توجه تمامی آمریکا به آن جلب می‌شود و نتیجه آن تاثیر بسیاری در انتخابات ریاست جمهوری دارد  . در بسیاری از ایالت‌ها کسانی که در یک حزب ثبت نام کرده‌اند فقط می‌توانند به نامزدهای آن حزب در انتخابات مقدماتی ، رای دهند  .  ولی در بعضی ایالت‌ها مانند نیوهمشایر ، رای دهندگانی که در حزبی ثبت نام نکرده‌اند ، می‌توانند به نامزدهای هر حزبی رای دهند  . کاترین نلسون ، کارشناس انتخابات ، می‌گوید : هدف از انتخابات مقدماتی این است که نامزدهای انتخاباتی بتوانند خودشان را به رای‌دهندگان معرفی کنند و رای‌دهندگان 3 تا 4 ماه فرصت فکر کردن داشته باشند  . نامزدها در روندی که کارشناسان آن را « سیاست خرید و فروش » می‌نامند از شهری به شهر دیگر می‌روند و در مبارزات انتخاباتی و گردهمایی‌های سیاسی شرکت می‌کنند تا خود و مواضع سیاسی خود را به رای‌دهندگان ، معرفی کنند  . ستفن شمیت ، کارشناس سیاسی دانشگاه ایالتی آیوا ، می‌گوید : مثل صحنه نمایش یا مجمعی است که نامزدهای انتخاباتی سعی می‌کنند کالای خودشان را بفروشند  .  هر کسی که بتواند بیشتر بفروشد در مبارزات انتخاباتی باقی می‌ماند  . نامزدها ، فروشنده ؛ و رای‌دهندگان ، خریدارند ؛ و کسانی که به رویدادهای مبارزات انتخاباتی می‌روند می‌خواهند مسائل مهم خود را به گوش نامزدها برسانند  . فیل الیوت ، گزارشگر سیاسی ، می‌گوید : مردم به رویدادهای انتخاباتی می‌روند و ساعت‌ها صبر می‌کنند تا با نامزدها ملاقات کنند و از آن‌ها سئوال‌های بسیار جدی و مهم را بپرسند  . انتخابات مقدماتی ایالت‌ها یکی پس از دیگری و معمولا سه تا چهار ماه طول می‌کشد و این فرصت را به مردم می‌دهد که با نامزدهای حزبی آشنا شوند ، ولی برخی پیشنهاد می‌کنند انتخابات مقدماتی ایالت‌ها در یک روز انجام شود  . مارک رام ، کارشناس سیاسی دانشگاه جورج تاون ، می‌گوید : انتخابات مقدماتی در سطح کشور و در یک روز این مزیت را دارد که رای تمامی رای‌دهندگان در سطح ملی در انتخاب نامزد ریاست جمهوری برابر به حساب می‌آید ولی بدی چنین سیستمی این است که به نامزدهایی که پول بیشتری در روند انتخابات خرج می‌کنند و به آن‌هایی که در ابتدای مبارزات انتخاباتی محبوبیت بیشتری بدست آورده‌اند ، برتری و مزیت بیشتری می‌دهد  . رای‌گیری برای نامزدهای انتخاباتی در انتخابات مقدماتی و انجمن‌های حزبی در واقع رای‌گیری برای نمایندگان نامزدهای انتخاباتی جهت شرکت در مجمع ملی حزب است که معمولا دوماه قبل از رای‌گیری نهایی در مورد نامزد حزب در انتخابات ریاست جمهوری ، انجام می‌شود  . نامزدی که بیش‌ترین شمار نمایندگان را داشته باشد نامزد حزب در انتخابات ریاست جمهوری ماه نوامبر خواهد‌بود که با پرزیدنت اوباما رقابت خواهد کرد  . *** آمریکاییان بویژه هنگامی که خواستار تغییر در کشور هستند به پای صندوق‌های رای می‌روند  .  و جمهوریخواهان امسال از این ویژگی برای راه یافتن به کاخ سفید استفاده می‌کنند  .  در مبارزات انتخابات مقدماتی ایالت نیوهمپشایر ، اقتصاد مشوق اصلی شهروندان به رای دادن است  . بتسی سنت جورج ، صاحب رستورانی کوچک در یک شهر کوچک نیوهمپشایر است ، ولی اقتصاد نابسامان کشور او را در شرایط مالی مشکلی قرار داده است  . پتسی می‌گوید : در چند سال اخیر به خودم حقوق نداده‌ام  .  7 روز هفته و هفته‌ای 80 ساعت کار می‌کنم  .  ولی کارم را دوست دارم  .  شغل خوبی است  . روز سه شنبه او مانند دیگر ساکنان نیوهمپشایر به یک نامزد انتخاباتی حزب جمهوریخواه ، رای می‌دهد  . به این دلیل سیاستمدارانی که برای نامزدی حزب جمهوریخواه فعالیت می‌کنند همگی به نیوهمپشایر آمده‌اند  . شوهر سنت جورج ، که متخصص برق است ولی شاغل نیست ، می‌گوید : تغییرات می‌خواهم  .  کار می‌خواهم  .  می‌خواهم کشورم دوباره رهبری را به دست بگیرد  . از سوی دیگر شرکت نرم‌افزار اتو دسک در منچستر ، بزرگترین شهر نیوهمپشایر ، شرکت بسیار موفقی است  .  جیم لینچ ، معاون شرکت ، می‌داند از یک رییس جمهوری چه انتظاری دارد  .  جیم می‌گوید : ایجاد کار در کشور اولین و مهمترین است  . و نامزد‌های انتخاباتی نیز تمرکز خود را به مساله کار معطوف کرده‌اند  . نوت گینگریچ ، ایجاد کار و افزایش مشاغل را هدف خود می‌خواند  .  میت رامنی از نرخ بیکاری در کشور انتقاد می‌کند  .  و ران پال ، هشدار می‌دهد که مشاغل در حال از بین رفتن هستند و طبقه متوسط رو به زوال است  . آشکار است که مساله اقتصاد برای رای‌دهندگان نیوهمپشایر اهمیت ویژه‌ای دارد  .  آنچه رای‌دهندگان باید دریابند این است که کدام یک از این نامزد‌های جمهوریخواه می‌تواند اقتصاد را بهبود بخشد  . *** سناتور ران پال ، که از طرفداران پر و پا قرص کاهش شدید هزینه‌های نظامی آمریکاست ، در دور اول انتخابات مقدماتی حزب جمهوریخواه پس از میت رامنی و ریک سنتوروم ، به مقام سوم دست یافت ، اما از دور رقابت‌ها خارج‌نشده‌است  . ران پال می‌گوید : برخی از رقبا برچسب خطرناک را برای من انتخاب کرده‌اند  .  البته من برای دولت امپراطوری و گل و گشادی که راه انداخته ایم ، خطرناکم  ! و در مورد دلسردی آمریکاییان از دولتمردانشان می‌گوید : مردم آمریکا خسته و بیزار شده‌اند  .  به این دلیل که به چپ و راست و بالا و پایین و وسط رای داده‌اند ، که در اوضاع تغییر حاصل شود ، اما نشد که نشد  . در انتخابات مقدماتی ایالت آیوا در هفته قبل ، جان هانتسمن سفیر سابق آمریکا در چین ، موفقیت چندانی نداشت ، و تمام امیدش در انتخابات مقدماتی حزب جمهوریخواه به رای‌گیری روز سه شنبه در ایالت نیوهمپشایر است ، و نیوت گینگریچ ، رییس سابق مجلس نمایندگان آمریکا ، نیز که در ابتدا بصورت یکی از قویترین کاندیداهای حزب جمهوریخواه در مرحله مقدماتی ظاهر شده‌بود ، در روز رای‌گیری در آیوا با کسب تنها 13 درصد از آرا ، در واقع شکست سختی خورد  .  ریک سنتوروم که تا یکماه قبل در انتهای جدول انتخابات مقدماتی حزب جمهوریخواه‌بود ، بصورت غیرمنتظره‌ای با بدست آوردن 8 رای کمتر ، مقام دوم در رای‌گیری در ایالت آیوا را بخود اختصاص داد ، و پیروزی میت رامنی ، فرماندار سابق ایالت ماساچوست ، را بشدت کمرنگ کرد  . میت رامنی می‌گوید : اوباما در داخل هم شکست خورده ، چون ما 25 میلیون بیکار داریم  .  البته اوضاع یک قدری بهتر‌شده‌، اما واقعیت این است که ربطی به اقدامات رییس جمهوری ندارد  ! نامزد نهایی حزب جمهوریخواه برای انتخابات ریاست جمهوری آمریکا در رای‌گیری چندین ایالت کلیدی در سه شنبه 16 اسفند ، معروف به « سه شنبه بزرگ » تعیین خواهد شد  .