國會復會能否避免“財政懸崖”?
這個星期，美國國會復會，議員們集中精力討論明年1月1號自動生效的廣泛增加聯邦稅收和進一步削減開支的問題。美國之音國會記者邁克爾伯曼報道說，在減少赤字，避免“財政懸崖”問題的初步討論中，白宮和國會領袖沒有取得具體進展。
民主黨和共和黨都堅持說,在實施可能具有破壞性的財政緊縮措施前,兩黨合作還是有可能的。 奧巴馬總統:“我愿意讓步。” 共和黨眾議員埃里克坎托:“我們對總統說:我們愿意和你一起尋找解決辦法。” 民主黨參議員馬克尤德爾:“我認為,我們可以合作,完成我們面前的任務。” 眾議院議長、共和黨眾議員約翰貝納:“讓我們向自我挑戰,找到難以找到的共同點。” 可是,嘴上聲稱共同點並不能掩蓋兩黨之間的嚴重分歧,大多數共和黨人仍然反對奧巴馬總統向富人增加稅收的提議。 共和黨眾議員埃里克坎托:“我們不理解,如果你想讓人們有工作,怎麼會用提高稅收的辦法。” 很多民主黨人反對共和黨的提議,不同意向為退休人員提供收入和醫療的項目開刀。 新當選參議員伊麗莎白沃倫在競選時就打出了保護美國社會安全網的大旗。 她說:“我到了華盛頓,絕不會削減老年醫保和社會福利。” 工會也在電視廣告中來發表意見。 美國工會廣告:“我們如何才能讓國家進步和減少赤字呢? 要靠創造就業機會和發展經濟,而不是削減那些美國家庭賴以生存的項目。” 共和黨參議員約翰尼艾薩克森:“時間不多了。” 現在離最後限期還剩幾個星期,一些共和黨人提議先拿出一個應急措施。 共和黨參議員約翰尼艾薩克森:“在這個月達成一項全面協議並不是很難----就在這一輪會議上----其他的事明年初再決定,這樣至少可以推遲財政懸崖。” 民主黨反對推遲作出困難決定的提議。 參議員帕蒂穆雷說:“我們一定要在今年底所有減稅政策失效前達成協議,明年我們要重打鼓另開張。” 美國聯邦儲備委員會主席本.伯南克說,僅僅是大力緊縮的威脅已經對經濟造成影響。 美國聯邦儲備委員會主席本伯南克:“面對財政懸崖,增加債務上限,再加上如何解決更長期的預算問題,這些不確定性顯然已經影響到個人開支和投資的決定,還可能讓金融市場顯得如履薄冰。” 可是,原國會工作人員斯坦科倫德說,現在不做決定可能會有利於明年達成更好的協議:“我覺得有百分之60以上的可能性我們會越過財政懸崖,要做到這點,國會中的每個人都需要堅強毅力,投出他們不愿意投的一票。” 政治分析家托馬斯曼認為,年底能不能達成協議還很難說。 他說:“我仍然認為,最終,還有希望,可是,兩極分化仍然存在,每個黨內部仍然有分歧,這段時間會很糟糕和混亂,不會開心。” 還有一線希望是,無論如何,美國的數萬億美元聯邦赤字明年可能會縮小。