芝城教師大罷工：一把筷子折不斷
美國大城芝加哥的公立學校教師發動了25年首次的罷工，不僅持續了好幾天，甚至連部分學生也出面聲援老師。其實﹐美國各種產業的勞工都有爭取自身權益的手段，而罷工是其中的一種，並且受到法律保障。
美國工會的前身是歐洲中世紀的行會,之後演變成以行業分別的“職業工會”,之後出現以生產單位組織的“產業工會”。 不過十九世紀末到二十世紀初的美國,法律上保護的是資方的私有財產權以及契約權。 美國工人罷工的法律基礎,來自於1935年的《全國勞工關係法》,又稱《瓦格納法》。 該法案賦予工人加入工會以及工會代表工人進行集體談判的權利。 法案中規定:“鼓勵集體協商的實踐和程序,並且藉著保障勞工實行完整的集會自由、自行結社自由,以及指任代表的自由,來達到協商僱佣條款和條件,或是其他雙方的援助或保障。” 美國政府僱員聯合會的主席提摩西.向波對美國之音表示,雖然法律保障勞工罷工的權益,但如果缺乏有力的工會,單打獨鬥仍無法抗衡資方的脅迫。 他說:“工會會批准罷工。 理論上,每個勞工都有不工作的權利,不過當然他們會被解僱。 《全國勞工關係法》當中規定,不可以解僱進行罷工的人。” 1947年的《塔夫脫-哈特利法案》(Taft-Hartley Act)提供了資方制衡工會的法律武器,規定勞資雙方都不得使用任何強迫或威脅的手段。 * 罷工爭權益* 美國政府僱員聯合會的主席向波告訴美國之音,員工其實都想好好工作,如果真的要罷工都是逼不得已。 他說:“通常是當他們已經走投無路,但管理階層依舊冥頑不靈,也不答應合理的條件。” 向波說,勞工仍有其他手段可以爭取權益,例如有歧視、違法等情事,則可以將僱主告上法庭等等,但最有效的方法依舊是罷工。 可是向波告訴美國之音,過去幾十年,工會的力量已經衰落,像芝加哥教師們這樣的大罷工,其實已經很少。 他擔憂未來勞工的權益無法真正受到保障。 “在過去20年,(罷工)都不太成功。 而在全國範圍內的罷工數量,更是急遽下降,加入工會的人也大幅減少。 而那是我們的力量所在,人數就是我們的力量,如果你沒有這麼多人,那就沒有這麼多力量。” 根據美國勞工部2012年的統計,37%的政府員工加入工會,約760萬人,而只有6.9%的私人企業員工加入工會,約720萬人。 向波告訴美國之音,在某些情況之下不可進行罷工。 他向美國之音解釋:“法律不允許聯邦政府僱員進行罷工,私人企業員工可以在任何他們認為恰當的時機罷工。 你不能進行‘同情罷工’,換句話說,在西雅圖的教師不能以罷工來聲援芝加哥的教師,你不能這樣做。” 向波說,某些產業如果罷工,可能影響社會國家安全,這些產業即使有工會,也通常不會罷工,例如警察和消防員。 而軍人其實也有工會,美國政府僱員聯合會其實也代表某些軍人,不過也沒有聽說過軍人罷工的例子。 美國最大的工會組織是勞聯-產聯(AFL-CIO)。1955年將兩大工會合併而產生的勞聯-產聯,在過去為美國國內勞工爭取權益,而在產業全球化的現在,勞聯-產聯也將眼光放遠,曾經在2010年要求奧巴馬政府調查中國的不公平競爭。 勞聯-產聯認為中國工人待遇過低,對於美國工人形成不公平競爭。 勞聯-產聯的質疑是來自於發生在中國的多宗勞工潮,尤其是日本本田汽車廠的工潮以及富士康多宗工人跳樓事件。