美菲南中國海聯合軍演應對安全危機
美國和菲律賓星期一在南中國海展開聯合軍事演習，演習地點靠近菲律賓與中國有領土爭端的海域，引發對這個聯合軍演是否與領土主權糾紛有關的聯想。不過美、菲兩國軍方都說，聯合軍演與領土糾紛無關。
華盛頓 — 美菲聯合演習的地點在菲律賓西部的巴拉旺島 (Palawan),位於菲律賓與中國有領土糾紛的斯卡伯勒淺灘(Scarborough Shoal,中國稱黃岩島)附近。 中國在2012年取得對位於斯普拉特里群島(Spratlys,中國稱南沙群島)北部的斯卡伯勒淺灘的控制。 據菲律賓官方統計,2014年前半年就有超過120艘中國戰艦和船隻在這個海域活動,牢牢地控制著這個有爭端的海域。 中國宣稱對南中國海的幾乎全部海域擁有主權。 除了菲律賓外,汶萊、馬來西亞、台灣和越南也都對部分海域提出主權要求。 儘管美國多次表示,對領土主權不持立場,不過對中國試圖以填海和建設島礁等單方面改變現狀的做法發出警告。 國務院亞太助卿拉塞爾(Daniel Russel)上週在紐約一個記者會上說,中國通過填土來擴大島礁,試圖建設足以承受各種設施的土地,但是,這種填海造島活動只會使領土爭端更難通過和平外交手段解決,而“絲毫不影響聯合國海洋法公約關於島礁法律地位的規定”。 拉塞爾說,美國了解中國並非唯一在爭議海域進行建設的國家,但以規模、範圍和速度而言,中國的作為遠遠超過其他國家,並且明顯成為不安和不穩定的來源,這樣的地區也並非中國所要的。 法新社報導,菲律賓海軍陸戰隊發言人貝羅尼奧(Jerber Anthony Belonio)在馬尼拉舉行的軍演開幕式上,對於聯合演習的地點是否與領土糾紛有關的問題表示,兩者之間“毫無關聯”。 貝羅尼奧說:“演習的目的是要展示菲律賓陸戰隊一支新登陸部隊的實力,而這個登陸旅恰好就在巴拉旺島。” 美國海軍陸戰隊則表示,演習將加强两國海軍陸戰隊的聯合作戰能力,“目標在於改善雙方對區域議題及海上安全危機的反應”。 大約3千5百名美國陸戰隊和水手,以及1千2百名菲律賓軍人參加了這個名為“肩並肩”,為期11天的演習,操演的科目包括實彈射擊、機械化作戰、兩棲部隊行動、傘兵降落以及模擬船隻突擊等。 參與演習的美軍兩棲作戰艦貝里琉號,上週末抵達前美國在菲律賓的蘇比克海軍基地,美菲兩國今年4月簽署了一個防衛協議,配合美國重返亞洲的戰略,提供美軍更多使用菲律賓軍事基地的管道。