財政懸崖可能導致美國經濟再次陷入衰退
除非美國國會在年底採取行動，否則所有收入階層的聯邦稅收都會增加，聯邦政府也將被迫全面縮減開支。經濟學家說，稅收增加和預算減少連在一起造成所謂的財政懸崖，可能導致美國經濟再次衰退。美國國會正在努力達成一個兩黨合作的解決方案，而政治分裂的美國國會一直難以找到共識。
兩黨合作正是剛剛當選的奧巴馬總統所呼籲的。 他說: “我愿意讓步。” 這也正是眾議院議長貝納所敦促的:“讓我們自我挑戰,尋找我們一直難以達成的共識。” 但是在如何解決美國財政困難的問題上,這兩人都不愿放棄各自的核心立場。 作為一個民主黨人,奧巴馬總統要增加富人的稅收。 他說: “我們要把削減開支和收入結合起來,也就是說讓那些最富有的美國人多付一點稅。” 國會眾議院議長貝納反對增加稅收,不過他支持限制減稅來增加政府收入。 他說:“通過增加稅收來支持政府膨脹不能幫助我們解決問題。” 兩黨有關稅收的爭吵不是新鮮事。1980年代,前共和黨總統里根提倡削減稅收,1990年代,前民主黨總統克林頓又提高稅收,2001年,前共和黨總統布殊上台后又減少稅收。 眾議院議長貝納的話又讓人想起去年陷入僵局的債務談判,那也是導致美國信用評級下降的原因。 貝納說:“總統常說我們需要一個平衡的方法—在華盛頓,這句話的意思是‘我們多花,你們多付。’” 奧巴馬總統對兩黨陷入僵局提出警告也不是第一次。 他說:“美國人民把票投給一個分裂的政府,可是他們沒有把票投給一個癱瘓的政府。” 可是面臨極端的財政問題,國會又沒有行動,一個兩黨合作的方案是否會產生呢? 前國會民主黨議員丹格里克曼說,國會可能會達成臨時解決方案。 他說:“我相信他們會達成某種協議,我猜想會是一個短期而不是長期的協議,讓我們渡過這個迫在眉睫的財政危機,這樣我們可以在進入下一年的時候有稍多時間來考慮這些問題。” 布魯金斯學會的預算問題專家伊薩貝拉薩西爾則對年底協議不那麼樂觀。 她說:“我預計大選後的‘跛腳鴨’國會不會做多少事,時間太短,之所以叫‘跛腳鴨’是有原因的。” 1月1號美國人將會有答案。 根據現有法律,美國的財政不平衡會縮小,可是專家警告說,美國脆弱的經濟復甦可能會遭到嚴重打擊。