Tàu chiến Ấn cập cảng Tiên Sa, trên đường tới Guam dự diễn tập Malabar
Ba chiến hạm thuộc Hạm đội miền Đông của Hải quân Ấn Độ cập cảng Tiên Sa hôm 21/5, khởi đầu chuyến thăm hữu nghị 4 ngày do Tư lệnh Hạm đội miền Đông của Ấn Độ dẫn đầu.
Ba chiến hạm của Hải quân Ấn Độ vừa cập cảng Tiên Sa, Đà Nẵng vào trưa ngày 21/5, khởi đầu chuyến thăm hữu nghị 4 ngày do Chuẩn Đô đốc Dinesh Kumar Tripathi, Tư lệnh Hạm đội miền Đông của Ấn Độ, lãnh đạo. Trang mạng PTI tường thuật rằng chuyến thăm nằm trong khuôn khổ chương trình triển khai hoạt động của Hạm đội miền Đông của Hải quân Ấn Độ tới Đông Nam Á và Tây Bắc Thái Bình Dương. Dẫn đầu đoàn tàu tác chiến Ấn Độ ghé cảng Tiên Sa là khu trục hạm INS Sahyadri, một trong ba tàu chiến đa nhiệm tàng hình thuộc lớp Shivalik của hải quân Ấn Độ. Được trang bị vũ khí tiên tiến, tàu INS Sahyadri có trọng tải hơn 6.000 tấn, dài 142,5 m, rộng 16,9. Hai tàu còn lại trong đoàn gồm tàu hậu cần chở dầu INS Shakti, và tàu chống ngầm tàng hình Kamorta. Đi theo đoàn tàu có hơn 900 sĩ quan và thủy thủ. Trên đường tới cảng Tiên Sa, đoàn tàu Ấn Độ đã ghé Singapore hôm 6/5, và hai nước Malaysia, Thái Lan hôm 13/5. Được biết trong thời gian lưu lại Việt Nam, các sĩ quan và thủy thủ Ấn Độ sẽ thăm Ủy ban Nhân dân tp. Đà Nẵng và Bộ Tư Lệnh Hải quân Việt Nam, tham quan các thắng cảnh của Đà Nẵng như Thánh địa Mỹ Sơn, Phố cổ Hội An… Ngoài ra, lực lượng hải quân hai nước còn tổ chức một số hoạt động giao lưu, như tranh tài bóng chuyền với lực lượng Hải quân Vùng 3, sinh viên Đại học Đà Nẵng, và một chương trình hòa nhạc cho công chúng tại Công viên Biển Đông do các thủy thủ Ấn Độ biểu diễn. Nhưng có lẽ gây chú ý nhiều nhất là cuộc diễn tập hàng hải giữa lực lượng Hải quân hai nước.Tư lệnh Hạm đội Miền Đông của Hải quân Ấn Độ cho biết mục đích của chuyến thăm là để tăng cường quan hệ hợp tác, tăng sự hiểu biết và tin cậy lẫn nhau, đồng thời góp phần tăng cường hơn nữa mối quan hệ song phương thân thiết giữa hai nước. Đây là lần thứ 3 hải quân Ấn Độ sang thăm Việt Nam. Ấn Độ và Việt Nam duy trì mối quan hệ hợp tác quốc phòng chặt chẽ, đặc biệt trong lĩnh vực an ninh biển. Trong một cuộc phỏng vấn qua email với VOA-Việt ngữ gần đây, chuyên gia Biển Đông, Tiến sĩ Joshua Kurlanzick, nhận định rằng Việt Nam đã trở thành một đối tác quan trọng của Ấn Độ bởi vì Ấn Độ tích cực tìm cách đối trọng với sức mạnh quân sự ngày càng khó kiềm chế hơn của Trung Quốc trong khu vực, và ngoài Hoa Kỳ ra, và ở một chừng mực nào đó, Nhật Bản- tuy rằng nước này còn gặp nhiều hạn chế vì hiến pháp chủ hòa hiện nay, Ấn Độ là đối tác “tự nhiên và hợp lý” của Việt Nam, trong bối cảnh các lợi ích an ninh của hai nước đang hội tụ về một điểm. Ông cho rằng trong khối ASEAN, chỉ có Singapore và Việt Nam là có lập trường mạnh mẽ nhất chống các hành động gây hấn, và chính sách bành trướng của Trung Quốc trong Biển Đông. Trang Naval. com cho biết sau khi rời Việt Nam, đoàn tàu tác chiến của Ấn Độ sẽ hướng về đảo Guam của Mỹ, tại đây đoàn tàu sẽ tham gia cuộc diễn tập Malabar với hải quân Hoa Kỳ và hải quân của Lực lượng Phòng vệ Biển Nhật Bản (JSMDF) tại vùng biển ngoài khơi đảo Guam. Cuộc tập trận Malabar đã khởi sự từ năm 1992 giữa Hoa Kỳ và Ấn Độ. Từ năm 2015 trở đi, trong bối cảnh Trung Quốc ngày càng có nhiều hành động hung hăng hơn để khẳng định tuyên bố chủ quyền một vùng biển rộng lớn ở Biển Đông và Biển Hoa Đông, Lực lượng Phòng Vệ Nhật Bản thường xuyên tham gia các cuộc diễn tập này.