Bảng A World Cup: Các đội khá cân bằng
HLV Hiddink: 'Xuất phát tốt trong trận ra quân gặp Mexico sẽ là bàn đạp tiến xa của đội chủ nhà'
32 đội tuyển đại diện cho các khu vực bóng đá thế giới đang ráo riết bước vào giai đoạn chuẩn bị cuối cùng cho hành trình World Cup 2010 khi chỉ còn chưa đầy 2 tháng nữa là quả bóng Adidas Jabulani bắt đầu lăn trên sân cỏ Nam Phi. Kể từ tuần này, chuyên mục thể thao của đài VOA sẽ gởi đến qúy vị các ý kiến bình luận và nhận xét của các nhà chuyên môn tại Việt Nam và quốc tế về 8 bảng đấu của vòng chung kết World Cup Nam Phi. Chương trình tuần này mời qúy vị theo dõi các ý kiến bình luận về Bảng A. Theo cách sắp đặt của các nhà tổ chức thì đội tuyển nước chủ nhà Nam Phi được xếp ở Bảng A, và sẽ đấu trận khai mạc  với Mexico vào ngày 11 tháng 6. Hai đội còn lại trong bảng này là Pháp và Uruguay. Nam Phi ngoài trách nhiệm nặng nề là nước đăng cai World Cup đầu tiên của châu lục, đội tuyển  của họ cũng phải chịu một áp lực rất lớn là phải vượt qua được Bảng A đầy khó khăn, vì nếu nhìn lại lịch sử World Cup thì chưa có nước chủ nhà nào bị loại ở vòng đầu. Bình luận viên thể thao Sonny Young của đài VOA, người đang theo sát tình hình các đội đại diện cho châu Phi, cho hay tuần trước đội tuyển Nam Phi dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên nổi tiếng người Brazil – Carlos Alberto Parreira -- đã đến Đức để khởi sự chương trình tập huấn kéo dài 2 tuần lễ, và cũng trong khuôn khổ đợt tập huấn tại Đức này, đội Nam Phi sẽ đấu trận giao hữu quốc tế với đội tuyển Trung Quốc vào ngày 28 tháng này. Mới đây huấn luyện viên nổi tiếng thế giới người Hà Lan Guus Hiddink trong một cuộc phỏng với trang web chính thức của FIFA đã nhận định rằng mặc dù bị xem là đội 'kèo dưới' tại World Cup, Nam Phi có khả năng sẽ tạo được những ngạc nhiên lớn. Theo ông Hiddink thì công tác chuẩn bị hiện nay là thiết yếu đối với sự thành công của đội tuyển nước chủ nhà, và huấn luyện viên Parreira có thừa kinh nghiệm trong việc chuẩn bị cho đội tuyển. Ông Hiddink nói tiếp rằng nếu Bafana Bafana xuất phát tốt trong trận ra quân gặp Mexico vào ngày 11 tháng 6, thì đó chính là cơ sở đưa đội chủ nhà đến thành công. Nhà bình luận thể thao Quang Dũng ở Hà Nội nói rằng bên cạnh những áp lực, đội chủ nhà cũng có những thuận lợi rất lớn. Tuy nhiên, bình luận viên Quang Dũng nhận định rằng trong đội hình của Bafana Bafana thiếu các ngôi sao nổi trội, nếu so với các đối thủ cùng bảng. Thế nhưng đội á quân Pháp với một 'dàn sao' đang chơi cho các giải vô địch lừng danh nhất của châu Âu lại là đội cầm chiếc vé gây nhiều tranh cãi nhất đi Nam Phi, vì . Với khởi đầu hành trình đến Nam Phi chật vật như vậy, huấn luyện viên Raymond Domenech đã bị dư luận Pháp gay gắt chỉ trích và đòi thay thế, tuy nhiên điều này khó có thể xảy ra khi World Cup đang cận kề. Đội tuyển Mexico đến Nam Phi vào tháng 6 này đánh dấu lần thứ 14 có mặt tại vòng chung kết World Cup. Tuy nhiên thành tích cao nhất của Mexico đến nay mới chỉ hai lần tiến đến tứ kết, và cả hai lần đó đều trên sân nhà, lần thứ nhất vào năm 1970, và lần thứ hai vào năm 1986. Người Mexico hy vọng đội tuyển của họ lần này với sự góp mặt của nhiều cầu thủ trẻ đang thi đấu rất xuất sắc tại các giải vô địch của châu Âu có thể nâng cao hơn thành tích World Cup của họ tại Nam Phi. Trong khi đó cựu vô địch thế giới hai lần Uruguay sau một thời gian dài vẫn chưa tìm lại được phong độ đỉnh cao. Người Uruguay đang trông mong huấn luyện viên Oscar Tabarez với nhiều cầu thủ ngôi sao trong đội hình có thể đưa đội tuyển của họ tiến xa hơn vòng hai, điều mà Paraguay chưa làm lại được kể từ năm 1970. Theo nhà bình luận Quang Dũng thì Bảng A thực ra rất đồng đều và khó đoán, nhưng rất hấp dẫn vì có yếu tố đội chủ nhà. Nhận định vừa rồi của bình luận viên Quang Dũng đã kết thúc câu chuyện thể thao kỳ này tại đây.