Bóng đá châu Á đang nổi lên tại World Cup Nam Phi
Các đại diện khu vực bóng đá bị coi là vùng trũng của thế giới đang làm thay đổi cách nhìn của các đối thủ sau lượt trận đấu thứ nhất
Các đội tuyển đến từ châu Á bị xem là những ‘đội lót bảng’ đã làm thay đổi cách nhìn của các đối thủ sau khi quả bóng Jabulani lăn được một tuần lễ trên các sân cỏ Nam Phi. Một số nhà quan sát thể thao còn nhận xét rằng nếu các cầu thủ châu Á tiếp tục duy trì được phong độ như vậy thì các đối thủ châu Phi sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong cuộc đua giành vé vào vòng hai của World Cup. Trong loạt trận đấu thứ nhất của World Cup Nam Phi, các đại diện của khu vực bóng đá châu Á-Thái Bình Dương đã thi đấu rất thành công, trừ trường hợp của đội Úc. Đội trước khi ra quân bị đánh giá rất thấp như New Zealand cũng đã cầm hòa được 1-1 với Slovakia. Hay như Bắc Triều Tiên chỉ thua Brazil có 2-1 có thể nói là một điều đáng khen, bởi vì những đội bóng có tên tuổi khác cũng chưa chắc đã ‘cầm cự’ được với nhà vô địch thế giới 5 lần với cùng tỉ số như vậy. Theo nhà bình luận thể thao Minh Hải ở Hà Nội, thì đội tuyển Úc đã đánh mất vũ khí mà họ đã từng có trước đây. Trong khi đó hai đại diện “chính thống” của châu Á đều giành được thắng lợi rất quý giá ở lượt đấu thứ nhất. Người láng giềng từng đồng đăng cai World Cup 2002 với Hàn Quốc là Nhật Bản cũng thu về một chiến thắng thật quý giá. Cũng theo nhà bình luận Minh Hải thì những người ủng hộ bóng đá châu Á có thể tự hào với những thành tích ban đầu này. Tuy nhiên hành trình World Cup kéo dài suốt một tháng trong đó yếu tố “đường xa mới biết ngựa hay” là hết sứt quan trọng.