Elvis Presley và ‘thành phố ăn chơi’ Las Vegas
Không ai có thể tranh luận Elvis Presley là một biểu tượng văn hoá của thế kỷ 20, nhờ tài năng hiếm có, lối trình diễn độc đáo đi trước thời đại
Tuy đã qua đời cách đây gần 4 thập niên nhưng đối với giới hâm mộ, ông vua nhạc rock Elvis Presley ‘vẫn sống’, nhất là tại thành phố giải trí Las Vegas, qua những show diễn của các nghệ sĩ nhái giọng và phong cách ăn mặc, trình diễn của ông. Elvis Presley đã trở thành một biểu tượng văn hoá của thế giới, chiếm được vị trí độc tôn trong làng nhạc và trái tim của các fans thuộc nhiều lứa tuổi ở khắp mọi nơi. Tạp chí Forbes nói Elvis vẫn là một trong những nghệ sĩ quá cố kiếm được nhiều tiền nhất, nhưng trong những năm gần đây, các show Elvis ở Las Vegas đã trở nên ế ẩm hơn trước. Không ai có thể tranh luận Elvis Presley là một biểu tượng văn hoá của thế kỷ 20, nhờ tài năng hiếm có, lối trình diễn độc đáo đi trước thời đại, và khuôn mặt điển trai đi kèm với thân thể cường tráng. Quả vậy trước khi nổi danh, Elvis hầu như hội đủ tất cả các điều kiện để có thể thành công. Sự nghiệp của chàng nghệ sĩ rock & roll cho thấy Elvis không những thành công vượt bậc mà sau khi qua đời năm 42 tuổi, vẫn tiếp tục thu hút vô số fan để giờ đây trở thành một huyền thoại. Một thành phố được gắn liền với tên tuổi của Elvis Presley là Las Vegas. Lần đầu tiên Elvis xuất hiện ở thành phố này là tại một buổi trình diễn ở Khách sạn New Frontier hồi tháng Tư năm 1956. Đánh dấu sự xuất hiện của Elvis, tờ Las Vegas Sun viết: “Sự xuất hiện của chàng ca sĩ rock & roll 21 tuổi điển trai tại show diễn mới nhất của Sammy Lewis là tin sốt dẻo trong năm tại thế giới giải trí Las Vegas. ” Đây là một show diễn dàn dựng công phu nhất từng được tổ chức ở Phòng Vệ Nữ của Khách sạn New Frontier với sự đóng góp của hơn 60 nghệ sĩ khác. Mặc dù Elvis Presley lúc bấy giờ đã có rất nhiều fan thuộc giới tuổi teen, Elvis không phải là một ca sĩ tiêu biểu của Las Vegas thời bấy giờ, và phần trình diễn của Elvis hôm ấy không mấy được hưởng ứng. Sau buổi trình diễn đầu tiên, khán giả chỉ vỗ tay một cách lịch sự lấy lệ. Nhưng Elvis đã nhanh chóng chinh phục khán giả, và Las Vegas trở thành bàn đạp vững chắc cho một sự nghiệp âm nhạc vĩ đại, vẫn sống mạnh sau cái chết của Vua nhạc rock & roll Elvis ở tuổi 42. Elvis đã trình diễn ở Las Vegas nhiều hơn tại bất cứ nơi nào khác, hàng trăm show bán hết vé từ năm này sang năm khác. Mối liên hệ gắn bó giữa người nghệ sĩ và thành phố được nhắc đến trong nhạc phẩm “Viva Las Vegas”, sau này trở thành như một nhạc hiệu của cái gọi là Sin City- thành phố ăn chơi với những sòng bài lớn nhất, sang trọng và lộng lẫy nhất. Thành phố này cũng là chủ đề của một bộ phim cùng tên ‘Viva Las Vegas’. Có lúc giới hâm mộ Elvis trên khắp nước kéo nhau đến Las Vegas để xem Elvis trình diễn, và sau cái chết của người nghệ sĩ, họ tiếp tục đổ về thành phố này để xem những show tưởng niệm, hay những buổi trình diễn của các ca sĩ nhái giọng hát và phong cách trình diễn độc đáo của Elvis. Trong mấy thập niên qua, những ca sĩ nhái theo Elvis, ăn mặc như Elvis, là một cảnh tượng thường thấy tại các góc đường đông du khách của Las Vegas, nhất là tại các địa điểm tổ chức đám cưới cấp tốc cho những cặp đôi trên khắp thế giới không muốn làm đám cưới rình rang theo truyền thống, mà muốn có một đám cưới giản dị, đôi khi chỉ cần sự hiện diện của hai người trong cuộc với sự góp vui của một ca sĩ nhái theo Elvis, là hình thức đám cưới rất ăn khách và đặc thù tại Las Vegas. Nhưng theo thời gian, ít người hơn làm đám cưới theo hình thức này, và ngay cả các show vinh danh Elvis cũng thưa khách dần. Cuộc triển lãm “Graceland Presents Elvis” trưng bày những kỷ vật của ông vua rock & roll tại Khu giải trí và casino Westgate Las Vegas đóng cửa vào tháng Hai năm nay, sau khi không đạt kết quả mong muốn với cuộc triển lãm, các giáo đường làm đám cưới và các buổi trình diễn kịch nghệ. Viva Elvis Cirque du Soleil tại Khách sạn casino Aria đã đóng cửa vào năm 2012 chỉ sau 2 năm, trong khi show Cirque du Soleil ăn khách nhất là Mystere, vẫn được trình diễn sau khi ra mắt cách đây hơn 2 thập niên. MGM, tập đoàn công ty điều hành sòng bạc lớn nhất trên phố chính của Las Vegas, nay không còn show diễn Elvis nào. Tập đoàn Ceasars Entertainment, đối thủ cạnh tranh với MGM, thì vẫn tổ chức các show tưởng niệm Elvis và các đám cưới kiểu Elvis, nhưng báo cáo có ít cặp hơn đặt đám cưới kiểu Elvis. Cory Cooper, một sử gia chuyên nghiên cứu về Elvis, nói đây là một bước ngoặt đối với một thành phố mà tên tuổi gắn liền với Elvis Presley. Sự nghiệp của chàng ca sĩ lên như diều trùng với sự phát triển của Las Vegas để trở thành thủ đô giải trí của ngày nay. Ông Ted Payne, 54 tuổi, là một người chuyên cải trang thành Elvis để chụp hình với du khách lấy tiền. Ông nói dạo này ông gặp nhiều khó khăn hơn. Ông nói khi ông bắt đầu làm việc này, ông sẽ không ra khỏi giường nếu không làm ra ít nhất là 150 đôla. Giờ đây, hôm nào thu về 50 đôla, là đã khá lắm rồi. Các nhà phân tích nói thị trường những ca sĩ nhái Elvis đã bão hoà. Và cho rằng sự kiện các thế hệ mới lớn lên không biết nhiều về Elvis cũng là một nguyên nhân đưa đến sự suy thoái này ở Las Vegas. Tuy vậy, tên tuổi của Elvis Presley vẫn được biết đến trên khắp thế giới, và thương hiệu Elvis vẫn là một thương hiệu thành công và năng động nhất, giúp cho ngôi biệt thự Graceland ở Tennessee, từng là nơi cư ngụ của Elvis và gia đình, duy trì vị thế là điểm thu hút nhiều du khách đến mức phải mở rộng hoạt động và vợ con của Elvis Presley, Priscilla và Lisa Marie Presley phải xây thêm một khách sạn kiểu Elvis ở gần đó. 40 năm sau cái chết của Elvis, các fans hàng năm vẫn tụ tập để ăn mừng sinh nhật và lễ tưởng niệm ông vua rock & roll trong ngày giỗ. Theo tạp chí Forbes, Elvis Presley có tên trong danh sách các nghệ sĩ quá cố kiếm được nhiều tiền nhất. Trong năm 2015, Elvis kiếm được 55 triệu đôla và được xếp vào vị trí thứ hai trên danh sách, chỉ đứng sau Michael Jackson, người kiếm được 115 triệu đôla. Các nghệ sĩ khác có tên trên danh sách này gồm có Charles Schultz, cha đẻ của những nhân vật hoạt hình Peanuts, Bob Marly, Elizabeth Taylor, Marilyn Monroe, John Lennon, bác học Albert Einstein, Paul Walker, Bettie Page, Dr. Seuss (tên thật là Theodor Geisel), tài tử Steve Mc Queen và James Dean.