Hội Thân hữu Huế và các hoạt động từ thiện ở Việt Nam
Kể từ khi thành lập cách đây gần 10 năm Hội Thân hữu Huế đã giúp đỡ và cung cấp dịch vụ cho gần 40.000 người nghèo và trẻ em mồ côi ở V
Theo số liệu được báo chí Việt Nam ghi lại, trận lũ lịch sử tháng 11 năm 1999 đã gây thiệt hại nặng nề cho cho tỉnh Thừa Thiên Huế, làm 352 người thiệt mạng, 24 người mất tích, 94 người bị thương, thiệt hại về tài sản lên tới hơn 2.284 tỷ đồng. Chương trình Phát triển Liên Hiệp Quốc và các giới chức địa phương cho rằng các nạn nhân của trận lụt này cần sự hỗ trợ trong 10 năm thì mới có thể trở lại được cuộc sống bình thường như trước. Bà Lương Thiên Nhiên, Thạc sĩ Y tế cộng đồng, là người đồng sáng lập Hội Thân Hữu Huế và hiện tại là giám đốc điều hành của Hội. Bà cho biết vào năm 2000, một nhóm những người có tâm huyết muốn cứu giúp đồng bào ở Việt Nam, trong đó có ông Nguyễn Đình Hữu, một người rất có uy tín trong cộng đồng người Việt ở Mỹ vì những hoạt động từ thiện của ông, đã về Huế để tìm hiểu tình hình và tìm cách giúp đỡ những nạn nhân ở nơi đây. Kết quả của chuyến đi đó là sự ra đời của Hội Thân hữu Huế trong cùng năm đó để đáp lại lời kêu gọi của các nạn nhân của trận thiên tai lịch sử ở miền Trung Việt Nam. Bà Thiên Nhiên cho biết về hoạt động ban đầu của hội: Ngoài ra, một hoạt động lớn nữa của Hội là việc xây dựng trung tâm nuôi dưỡng trẻ em mồ côi Xuân Phú ở Huế để giúp đỡ cho những trẻ em có hoàn cảnh khó khăn và trẻ mồ côi, phần lớn là các trẻ em mồ côi và bị mất nhà cửa trong trận lụt năm 1999. Hai phương châm chính của hội do ông Nguyễn Đình Hữu đề ra là phải đối xử và chăm sóc trẻ em như là chính con em của mình và việc bảo vệ cũng như phúc lợi của trẻ em phải là ưu tiên hàng đầu đối với những người và tổ chức được tin tưởng giao phó chăm sóc các em. Sau những thành công ban đầu, vào năm 2007, hội đã mở rộng hoạt động với việc thành lập một trung tâm dạy nghề như may vá, thủ công, vi tính, tiếng Anh cho trẻ em mồ côi hoặc trẻ em nghèo nhằm trang bị cho các em những kiến thức cần thiết cũng như giúp cho các em có được một nghề nghiệp cơ bản để sau này các em có thể hỗ trợ cho kinh tế gia đình và đóng góp cho xã hội. Sau khi hoàn thành chương trình học nghề các em cũng đã được hội hỗ trợ để xin việc làm phù hợp. Chương trình chăm sóc y tế của Hội sau đó cũng đã được mở rộng thành chương trình ‘phòng khám lưu động’, theo đó mỗi tháng một đội ngũ bác sĩ và nhân viên được cử tới các vùng quê để khám bệnh miễn phí cho đồng bào nghèo. Thêm vào đó, một chương trình hết sức thực tiễn nữa mà hội đã thực hiện là chương trình cho người nghèo vay những khoản vay vốn nhỏ không tính lãi để họ có thể kinh doanh, nuôi gia cầm, gia súc, nuôi thủy sản hay canh tác nhằm cải thiện đời sống kinh tế của gia đình và giúp họ thoát ra khỏi hoàn cảnh nghèo khó. Bà Thiên Nhiên cho biết mỗi chương trình đã đạt được những kết quả khác nhau: Để đạt được rất nhiều những thành công trong gần 10 năm qua, Hội Thân hữu Huế cũng đã và đang phải vượt qua khá nhiều khó khăn trong khi thực hiện các hoạt động từ thiện ở Việt Nam. Bà Thiên Nhiên cũng cho biết nguồn tài trợ chính của hội là sự đóng góp của các cá nhân, các nhà hảo tâm và khoảng 30% là do tài trợ của các hãng, và tổ chức khác. Sự bền vững của các chương trình mà Hội Thân hữu Huế đang thực hiện là một trong những ưu tiên hàng đầu của hội, chính vì vậy để duy trì được các hoạt động trong tương lai bà Thiên Nhiên cho biết gần đây Hội đã có một số chuyển hướng: Tháng 2 năm 2010, Hội Thân hữu Huế sẽ kỷ niệm 10 năm hoạt động tại Việt Nam với một buổi gây quĩ và giới thiệu kế hoạch hoạt động trong giai đoạn sắp tới. Hội hy vọng sẽ nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ của các mạnh thường quân trong buổi kỷ niệm này để có thể tiếp tục đạt được thêm những thành công trong tương lai và giúp cho đồng bào nghèo ở Việt Nam ngày càng có cuộc sống tốt đẹp hơn. Nếu quí vị quan tâm đến hoạt động của hội và muốn giúp đỡ đồng bào ở Việt Nam thông qua Hội Thân hữu Huế, quí vị có thể vào thăm trang web  để tìm hiểu thêm chi tiết.