Thành ngữ thông dụng tại Hoa Kỳ: A white elephant, Through the grapevine
Hai thành ngữ chúng ta học hôm nay là A White Elephant và Through the grapevine
Kính chào quí vị thính giả. Xin mời quý vị theo dõi bài học THÀNH NGỮ MỸ THÔNG DỤNG “POPULAR AMERICAN IDIOMS” bài số 17 của đài Tiếng Nói Hoa Kỳ, do Hằng Tâm và Brandon phụ trách. Trong bài học hôm nay, hai thành ngữ ta học là A WHITE ELEPHANT và THROUGH THE GRAPEVINE. Hôm nay Mai Lan và Mike lại thăm Tom Perkins tại nhà ba má anh. Sáng thứ bảy này thật tuyệt, nắng to, thời tiết vừa phải, không nóng quá mà cũng không lạnh quá. Ông Perkins muốn dọn bỏ những đồ đạc họ không muốn giữ. Mai Lan và Mike lại giúp Tom và ba Tom. Mai Lan, Tôi sắp đi giúp gia đình Perkins thu dọn các thứ trong nhà. Họ sẽ bỏ đi những thứ họ không còn cần dùng nữa. Cô có muốn đi cùng không? Có. Tôi nghĩ là tôi cũng có thể giúp được. Tôi có thể mang những món nhỏ ra khỏi nhà. Tôi xắp xếp các thứ cho có thứ tự. Tôi biết họ muốn bỏ đi một vài đồ đạc cũ và một thứ đặc biệt. Cái gì vậy, Mike ? MIKE: A white elephant! Anh nói cái gì vậy ? Một con voi, voi trắng. Lạ quá ! Ồ, một con voi trắng – white W-H-I-T-E, elephant E-L-E-P-H-A-N-T – dùng để chỉ một món đồ vô dụng. Tôi muốn nói về cái xe gắn máy cũ nát có người cho Tom khi anh ta còn trẻ lắm. Tom có thể sửa lại và dùng nó không ? Không, cái xe cũ quá. Anh ta không cón tìm được các bộ phận để thay những bộ phận đã cũ. Vậy thì nó thật sự vô dụng. Nó đáng được gọi, như anh nói, một con voi trắng, a white elephant. Một từ thật lạ ! Để tôi nói cho cô nghe nguồn gốc của từ này nhé. À, tốt quá. Tôi muốn biết nó xuất xứ như thế nào. Từ này xuất xứ từ chuyện một ông vua Xiêm đem voi trắng cho những người vua không ưa, để cho họ sạt nghiệp vì nuôi voi này tốn kém lắm. Vậy thì white elephants là những thứ vô dụng và còn tốn kém nếu giữ lại. Đúng như vậy. Ba má tôi cũng có một white elephant ở nhà ông bà. Đó là cái xe “van” chở hành khách mà họ không dùng từ lâu. Tại sao vậy ? Nó bị cái gì ? Ồ. Ba má tôi tốn nhiều tiền để xửa cái xe, hết phần này hỏng lại phần khác hỏng. Ông bà không thể xửa hoài, nên nó nằm đó. Đúng là một white elephant ! Theo ý tôi, white elephants như cái xe gắn máy của Tom và cái xe “van” của ba má anh nên đem bỏ đi. Mấy cái đồ đó mất nhiều chỗ và vô dụng. Gia đình Perkins đang dọn dẹp nhà vì có lý do. Tôi nghe through the grapevine (qua giàn cây nho) là họ có thể dọn nhà đi xa. MAI LAN: “Through the grape vine”, what is that? “Through the grape vine”, qua giàn cây nho, nghĩa là gì vậy ? Through T-H-R-O-U-G-H, grapevine G-R-A-P-E-V-I-N-E. Through the grape-vine có nghĩa là nghe qua lời ngồi lê đôi mách của người quen. Vậy anh nghe mách lẻo là gia đình Perkins có thể dọn nhà đi xa. Nhưng tại sao ? Vì ông Perkins có thể mất việc, vì vậy họ đang để ý tới một căn nhà xa thành phố, rẻ hơn nhiều. Tôi hy vọng ông ấy không mất việc và sẽ giữ được nhà, như vậy chúng ta thăm Tom và ba má ảnh dễ dàng. MIKE: I hope so, too. Tôi cũng hy vọng như thế. Anh biết không Mike. Tôi “heard through the grapevine” nghe người ta đồn là anh đang xin việc ở một ngân hàng, anh chưa nói cho tôi biết gì hết. Tại sao vậy ? Xin lỗi Mai Lan. Tôi đâu cần giữ bí mật với cô. Tôi chỉ nói sơ qua là có thể như thế. Chỉ là một ý kiến, không chắc gì. Cô biết là tôi muốn học xong trước hết. Rồi mới làm việc toàn thời gian. Ý kiến hay. Xong đại học, anh sẽ kiếm được việc tốt. Tôi nghĩ tôi cũng làm như thế. Tôi đồng ý với cô, bạn tôi ơi! Tôi mừng chúng ta cùng hợp ý với nhau. Hôm nay chúng ta vừa học hai thành ngữ: a white elephant nghĩa là một vật vô dụng và through the grapevine nghĩa là lời đồn, lời mách lẻo. Hằng Tâm và Brandon xin hẹn gặp lại quí vị trong bài học tới.