Kiến nghị giải cứu báo chí Mỹ gây tranh cãi
Nhà lập pháp bang Connecticut Frank Nicastro cho rằng việc cứu tờ báo địa phương là nghĩa vụ của ông. Tuy nhiên, một số người khác thì nghĩ hành động đó sẽ thiết lập một tiền lệ đáng lo ngại về sự tham gia của chính phủ vào ngành báo chí.
Ông Nicastro đại diện cho hội đồng lập pháp hạt thứ 79 của Connecticut, gồm cả Bristol - thành phố gồm 61.000 dân nằm ở ngoại ô Hartford, thủ phủ bang nói, tờ báo của hạt này là Bristol Press sẽ phải đóng cửa trong vài ngày nữa cùng với tờ The Herald tại hạt New Britain gần đó. Đó là vì nhà xuất bản Journal Register - đang có nguy cơ tiêu tùng vì nợ hàng trăm triệu USD, tuyên bố không thể duy trì Bristol Press thêm nữa. Ông Nicastro và các nhà lập pháp khác muốn tờ báo này tiếp tục hoạt động nên đã yêu cầu chính quyền bang làm một việc gì đó. "Báo chí là một phần quan trọng sống còn của người Mỹ, đặc biệt là việc các báo địa phương thường đưa những tin tức mà báo lớn và các đài phát thanh, truyền hình bỏ qua", nhà lập pháp này nói. Với một số chuyên gia, yêu cầu trên giống như giải cứu - một từ đã xuất hiện nhiều trong năm nay khi mà chính phủ Mỹ đồng ý bỏ ra hàng trăm tỷ đôla để cứu ngành ô tô và tài chính. Kiến nghị chính phủ trợ giúp làm dấy lên những câu hỏi về đạo đức báo chí khi mà ngành này vốn có vai trò truyền thống là hoạt động độc lập, không bị chính phủ chi phối khi tìm cách buộc các chính trị gia phải có trách nhiệm với những người bỏ phiếu cho họ. Việc một số nhà xuất bản tuyệt vọng tìm sự trợ giúp cũng khiến nhiều người lo lắng. "Sứ mệnh của báo chí có thể bị ảnh hưởng nếu họ được chính phủ trợ giúp", Paul Janensch, giáo sư báo chí trường đại học Quinnipiac University tại Connecticut đồng thời là cựu phóng viên, biên tập viên cho biết. "Bạn không thể mong đợi tờ báo đó sẽ phản lại nơi nuôi sống họ". Ban Kinh tế và Cộng đồng bang Connecticut đã đề nghị giảm thuế, cấp tiền đào tạo, tạo cơ hội tài chính và những ưu đãi khác cho nhà xuất bản chứ không cho tiền. "Chúng tôi không nói: Hãy đến Bristol, hãy đến New Britain, chúng tôi sẽ trao cho bạn cả triệu USD", ông Nicastro cho hay. Đề xuất trợ giúp báo chí được đưa ra trong bối cảnh nhiều nhà xuất bản sách báo như New York Times, Tribune và McClatchy đang đối mặt với sự sụt giảm doanh số từ quảng cáo, người đọc bỏ đi và những khoản nợ khổng lồ. Những khó khăn của báo chí Mỹ cũng trầm trọng thêm do khủng hoảng tài chính toàn cầu. Các nhà xuất bản phải cắt giảm chi phí, thông thường là sa thải hàng nghìn người nhằm trụ vững và để gây ấn tượng với các nhà đầu tư. Nhiều chuyên gia truyền thông dự đoán, 2009 sẽ là năm mà báo chí ở mọi quy mô sẽ suy yếu và có thể phải đóng cửa. Đây là mối đe dọa được dự báo từ lâu nhưng nó trở nên nghiêm trọng khi bê bối tín dụng trở thành khủng hoảng tài chính toàn phần. Hiện giờ, đã có một số báo ngừng xuất bản báo in. Mặc dù ý kiến trợ giúp được đưa ra nhưng hầu hết các nhà xuất bản báo đều từ chối cân nhắc nghiêm túc kế hoạch trên. Cựu biên tập tờ Miami Herald Tom Fiedler nói, dân chủ là nghĩa vụ giúp duy trì sự tự do của báo chí. Hoài Linh (Theo Reuters)