Việt Nam xưa và nay qua cảm nhận một cựu binh Mỹ
"Đất nước, con người Việt Nam chưa bao giờ phai nhạt trong trí nhớ của tôi. Chính những ký ức, những cảm xúc tốt đẹp về Việt Nam đã thôi thúc tôi quay lại nơi này", Michael Burr, một cựu chiến binh Mỹ bày tỏ trong câu chuyện của mình.
Ký ức đã xa Năm 1969, một chuyến bay dài từ California đã đưa tôi tới sân bay Tân Sơn Nhất. Lúc máy bay hạ cánh, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ với một tâm trạng đề phòng, hồi hộp. Tôi đã kí một bản hợp đồng một năm làm giáo viên tiếng Anh cho quân đội chế độ VNCH ở miền Nam Việt Nam. Không hiểu sao lần đầu tiên tới Việt Nam, tôi đã quả quyết rằng, nơi đây sẽ không phải là một nơi quá nhàm chán. Và quả đúng như vậy. Nóng, ẩm ướt, những khung cảnh kỳ lạ, tiếng ồn ào và không khí đặc quánh bởi khói bụi làm tôi hơi khó chịu. Tình trạng giao thông hỗn độn, các loại phương tiện trên đường chủ yếu là xe máy, xe đạp, xe ngựa, xích lô, một số xe hơi kiểu Pháp cổ và xe nhà binh đua chen hỗn loạn trên đường phố đông đúc, chật hẹp. Tôi bị cuốn hút bởi hình ảnh những thiếu nữ duyên dáng trong bộ áo dài thướt tha trên đường phố, người lánh nạn trong các hầm tránh bom lớn. Khung cảnh xung quanh tôi cũ kĩ, tiêu điều, khác xa cuộc sống náo nhiệt, xa hoa ở Mỹ. Đối với tôi, Việt Nam là một đất nước kỳ lạ. Tôi đã ghi lại được những khoảnh khắc thật ấn tượng với chiếc máy ảnh. Chụp ảnh là một sở thích từ thời đại học của tôi, và may mắn thay, tôi có nhiều cơ hội để phát huy năng khiếu chụp ảnh của mình. Tôi dạy 6 ngày một tuần, mỗi ngày 5 tiếng, thời gian còn lại tôi dành hết cho niềm đam mê chụp ảnh. Vào những lúc rảnh rỗi, tôi đi lang thang khắp nơi trong thành phố, chụp lại các cảnh đẹp, những điều khác lạ mà tôi cảm thấy ấn tượng nhất. Tất cả những gì cuốn hút tôi là cuộc sống thường nhật ở nơi này. Tôi không tham gia trực tiếp vào trận chiến khốc liệt nên không cảm thấy sợ hãi hay nguy hiểm. Có lẽ đó là lý do tại sao tôi luôn nhớ đến Việt Nam với một sự hối tiếc và đầy lưu luyến. Những bức ảnh tôi đã chụp đều nói lên điều này. Có thể nói, đó là một phần ký ức quý báu nhất của đời tôi về đất nước Việt Nam. Cảm giác yên bình Vài năm trước đây, tôi quyết định quay trở lại Việt Nam. Khi chiếc máy bay của Hãng hàng không Cathay Pacific đến đáp xuống sân bay Tân Sơn Nhất, một lái xe kiêm hướng dẫn viên du lịch đã chờ sẵn tôi ở phía ngoài phi trường. Ngồi trên xe, đi ngang qua những con phố hầu như không còn dấu vết chiến tranh, tôi bỗng cảm thấy lòng dấy lên một niềm hân hoan khó tả. Tôi đã đến Việt Nam hơn 30 năm trước và hôm nay quay lại, tôi thực sự ngạc nhiên khi có rất nhiều sự thay đổi đã diễn ra ở nơi này. Tôi tự hỏi: “Liệu có bao nhiêu thứ vẫn còn nguyên hình dáng cũ?". Đây là câu hỏi tôi rất muốn tìm được lời giải và vì thế tôi bắt đầu thực hiện một chuyến du lịch đã chờ đợi nhiều năm qua. Thời tiết thật nóng nhưng không ngột ngạt. Tôi nhận thấy, Việt Nam bây giờ là một đất nước hiện đại, miền đất hứa cho người nhập cư và khách du lịch như tôi. Càng đi vào trung tâm thành phố, tôi càng ngạc nhiên bởi sự thay đổi vượt bậc của Việt Nam sau hơn 30 năm. Sài Gòn ngày xưa đã được đổi tên thành Tp.HCM, một trong những thành phố sôi động và hiện đại nhất ở châu Á. Giao thông vẫn hỗn độn nhưng có nhiều xe cộ hơn trước, với hàng triệu chiếc xe máy, xe hơi hiệu Nhật Bản và Hàn Quốc… Những ngôi nhà cao tầng cũ kĩ ngày xưa giờ đã được thay thế bằng những tòa nhà với lối kiến trúc hiện đại. Mọi người ăn mặc đẹp, nét mặt rạng rỡ… Tất cả làm nên một Việt Nam rất quyến rũ, khác xa với những gì tôi đã từng chiêm ngưỡng trước đây. Chỉ trong một ngày, tôi đã hoàn toàn thích nghi và cảm thấy thân thuộc như đang ở tại đất nước của mình. Sau khi đi tham quan xung quanh, tôi nhận thấy rằng, Việt Nam vẫn là một thiên đường cho các nhiếp ảnh gia. Một tuần ở Tp.HCM, tôi đã chụp được khá nhiều ảnh ở những nơi mà trước đây, vào những năm 1969-1970 tôi đã từng chụp. Tôi có dịp tới thăm địa đạo Củ Chi và thật ấn tượng với công trình hệ thống phòng thủ này. Tạm biệt Tp.HCM, tôi bay ra miền bắc. Tôi đến thăm thủ đô Hà Nội, vịnh Hạ Long - danh lam thắng cảnh nổi tiếng của thế giới. Tôi đặc biệt ấn tượng với chuyến du lịch qua đêm bằng tàu trên vịnh Hạ Long, di sản thiên nhiên mà tạo hóa đã ban tặng cho Việt Nam. Vì thời tiết xấu nên tôi phải hủy bỏ chuyến bay đến Hội An và quay trở lại Tp.HCM với cảm giác thật yên bình như trở về ngôi nhà thân thương của mình vậy. "Tôi sẽ trở lại ngay khi có thể" Chuyến đi này là một khoảng thời gian rất tuyệt vời và tôi đã học được rất nhiều điều, quan trọng nhất là bài học “sống là phải biết tha thứ để vươn lên”. Tôi thấy thật hối tiếc đã không quyết định trở lại Việt Nam sớm hơn. Người Việt rất cần cù, siêng năng, có tay nghề cao. Do vậy, sẽ không có gì khó hiểu khi nói rằng, Việt Nam sẽ là một nước phát triển thịnh vượng, giàu có và sẽ là một ngôi sao nổi bật ở châu Á. Thành thật mà nói, kể từ năm 1970, hình ảnh đất nước, con người Việt Nam chưa bao giờ phai nhạt trong trí nhớ của tôi. Khó có một ngày nào trôi qua mà tôi không nghĩ về nơi này. Có lẽ, đây là một chuyện rất đỗi bình thường đối với nhiều cựu chiến binh Mỹ như tôi. Chính những ký ức, những cảm xúc tốt đẹp về Việt Nam đã thôi thúc tôi quay lại nơi đây. Và bây giờ, khi đã thực hiện được ước mơ đó, tôi tự hứa với lòng mình, lần đến Việt Nam tiếp theo sẽ không phải là khoảng thời gian chờ đợi hơn 30 năm nữa, mà tôi sẽ đến đất nước xinh đẹp này ngay khi có thể. Nhật Anh (Theo Things Asian)