I. U ovemlrt 177I. la plus grande vénération. Quelle fut ma fur- prife, quand je lus dans les écrits d’un des plus célébrés “ que les Juifs n’avoient pas plus d’intelligence dans les divines Ecritures, que les bêtes de fomme En traitant de l’éternité des peines de l’enfer l’enfer , l’auteur a négligé un grand nombre de preuves qui viennent à l’appui de cette afler- tion dogmatique ( a ), mais il a parfaitement faiil & développé celle qu’il a adoptée. “ Si après la mort, ce Dieu fi clément, fi miféri- cordieux ne peut pardonner, fans blelfer fes divins attributs, c’eft-à-dire, fans ceifer d’être Dieu , il faut convenir alors que les peines des méchans doivent être éternelles, & qu’elles qu’elles le font par la nature de Dieu même ; or examinons fi les chofes ne doivent pas être ainfî après la mort. Sans doute l’amour de Dieu' pour fes créatures eft immenfe, il elt fi grand, que je ne doute pas que fi le démon pouvoit aimer & fe repentir , il fléchirait fon Maître. Mais il eft indubitable que l’ame pureou fouillée fouillée relie immobile dans l’état où l’a placée le dernier a&e de fa volonté ; l’ame arrachée du corps, eft femblable à un arbre déraciné de la terre ; il relie où il tombe. .. . Pour que l’ame criminelle pût être pardonnée, il faudrait donc qu’elle pût fe repentir. Pourquoi ? C’eft que ces deux fentimens paillent de la liberté ; il faut pouvoir choifir entre le bien & le mal, Si? 25 25 35 * (a) J’ai tâché de les raflémbler dans le Cat. phil. pag. 573 > édit, de 1777*