ï . Miil. if Un autre reproche qu’on pourroit faire au «ollefteur de ces contes moraux, c’eft de ne pas avoir fenti que la morale philofophique excede autant dans fes conféquences qu’elle eft foible dans fcs principes : elle prétend, porter la vertu à une extrémité où elle fe trouve confondue avec la bonacité & la dé- ïaifon : “ On vint dire à un Troglodyte que des étrangers avoient pillé fa maifon & avoient tout emporté. S’ils n’étoient pas injuftes, répondit-il, je fouhaiterois que les Dieux leur en donnaifent un plus long ufage qu’à moi 99 33 33 Ce fouhait eft pour le moins ridicule. Que veut dire s’ils n’étoient pas injuftes , finon, s’ils ne m’avoient pas volé ; ( car le moïen d’être autrement juf- tes? ) Or dire, s’ils ne m’avoient pas volé, je voudrais que les Dieux leur dotinajjbie l’ufage de ce qu’ils m’ont volé, c’eft faire du galimatias tout pur.... Ces voleurs fuffent- ils juftes, depuis quand la vertu m’enfeigne- t-elle à fouhaiter mon bien à ceux qui font juftes, plutôt qu’à moi-même? Si je dois le leur fouhaiter, je dois le leur donner, ou bien mon fouhait eft une oftentation & une 95 5V impofture. La vertu a des extrêmes à éviter, elle recherche un milieu qu’il n’eft pas toujours toujours aifé de bien déterminer, dans le quel elle fe nourrit, s’affermit, & produit des fruits précieux (a). (a) • • Sunt certi denique fines Qp.os ultra citraque nequ.it conjiftere rectum. Hpr.- /. Part. il