AVRIL. 17751 monie du Sacre n’eft fans doute pas cffen- tielle à l’autorité des Rois , mais elle exprime exprime & explique , pour ainü dire, les droits & les fources de leur puiflance. Ceux qui ne font point facréspar le rit des cérémonies & la pompe de la Religion , font toujours facrés aux yeux du Peuple & appuïés de la Souveraineté de Dieu même;mais un ufage 47 * les chofes fe partent dans tous les Etats, où la vraie Religion commence à s’altérer, & à fe perdre. On en fait encore une profeffion de fpeéùacle , & l’ancienne Religion parole toujours la Religion du grand nombre. Mais au-lieu qu’on la regardoit autrefois , comme un tréfor public dont tous les membres de la République fe croyoient folidairement les dépo- fitaires & les gardiens , on s’accoutume à en voir l’altération , fans alarme ; on s’en fait une forte de devoir de laitier à tout le monde ,, la liberté de choifir. Les innovations & les ,, entreprifes eûflènc d’abord caufé des clameurs univerfelles & une indignation générale. Après un certain tems on les voie froidement, comme comme des nouveautés indifférentes, dont per-, fonne n’a droit de fe fcandalifer. On ne févit plus contre les impies. Peut-être punit-on encore avec févérité les infraéteurs des Loix , les ravifleurs du bien d’autrui, les meurtriers & les adultères; fur-tout quand le crime a j. quelque chofe de criant & qu’on ne peut le 3 . diffimuler. Mais comme le zele de la toi n’eft 3, plus l’ame du gouvernement politique , la forme forme meme du gouvernement fe dérange. Dans cette fuuation des cfprits, le moindre mouvement mouvement renverfe l’édifice. On en attribue la dé- 3 . cadence à la caufe immédiate de fa ruine; on fe trompe. Peu-à-peu les fondemens avoienc „ cté fappés , & le dernier coup n'a fait que dé- terminer fa cluite. S> SJ SJ SJ Jî s* 9 > SJ -»S SJ SJ SJ SJ SJ SS SJ ?J 03 SS 33 3 J 7 > 7 »