i. Septembre 1775. Dioclétien, attira Jur fes freres la grandes perfécution. On ne juftifie point ici le zele inconlideré de ce Chrétien, mais on fait remarquer remarquer ou la mauvaife foi, ou la mauvaife logique de M r . de V. “ Si la perfécution étoit ordonnée par l’édit que ce Chrétien déchira, il n’y a au monde que M r . de Voltaire qui puifie nous dire, comment il eft poffible que cette aâion postérieure . à la publication de l’édit, en ait été la caufe. Il faut qu’il ignore ignore que l’Empereur par une première ordonnance ordonnance * , avoit commandé de détruire les * Eufeb. églifes , de briller les écritures -, de dépouiller hift. ecclef, de tout honneur, charge ou dignité , & au- *• c - *• très prérogatives, les chrétiens d’une condition condition honnête ; de ne pas permettre qu’un ef- clave pût devenir libre, tandis qu’il demeurerait demeurerait attaché à fa religion. Bientôt fe repentant repentant de n’avoir pas ordonné un maflacre uni- verfel, il fe preffa de réparer cette inattention. Il parut un fécond édit, par lequel il fut ordonné ordonné que dans tout l’Empire on enfermât dans ibid. c. 3, des cachots les prêtres de /’ Eternel, qu’enfui- ie on les forçât par toutes fortes de fupplices de facrifier aux idoles.... Quant aux fidèles, fidèles, on leur faifoit foujfrir différentes tortures, les uns étaient mis en pièces à coups de fouets, on arrachait à d’autres les entrailles avec des an. 304. mains de fer; on grillait les autres avec des lames enflammées. . .. ^îlors un Chrétien d’une d’une naiffance diftinguée, conftitué en charge <S* ta dignité, pénétré de la barbarie de ces arrêts arrêts , tranfporté d’un £ele trop ardent pour la foi, les arracha ' publiquement à jVicomé- die, B I. Part.