î. Octobre 1777.' •égards envers ces hiftrions. On ne doit pas être étonné que je mette au premier sang la loi d’Augufte qui les favori foie beaucoup , & qui ôta aux magiftrats le pouvoir de les faire fouetter. C’étoit la punition punition des efclaves. Or on fait que la plupart plupart des aâcurs étoient pris dans cette baffe condition , ou qu’ils étoient des affranchis. ■L’abrogation de cette loi , qui exiftoit depuis depuis long-tems, devoit donc les flatter beau- jcoup , puifquelle les rendoit égaux aux ci- toïens romains, qu’aucun magiltrat n’avoït droit de faire fouetter. Après cette premiers prérogative , les perfonnes les plus qualifiée® de Rome ne craignirent plus de Ce dégrader en les admettant dans leurs maifons, à leur table, «en vivant avec eux dans la plus intime intime familiarité. On alloit leur rendre vifite ; & quand ils fortoier.t, on voioit des chevaliers, chevaliers, des fénateurs, & fur-tout des dames dames , s’empteffer de former leur cortège. On fit encore bien plus en leur faveur, ■Quelques-uns d’entr’eux eurent les honneurs honneurs des décurions, c’eft-à-dire, qu’il® jouirent des franchifes & des privilèges qu’a- voient les décurions dans les villes provinciales, provinciales, ou dans les colonies romaines. Ces privilèges étoient dans ces endroits les mêmes mêmes que ceux des fénateurs à Rome. Enfin on lit, dans une ancienne infciiption , qu’il y en eut un qui obtint une place parmi les prêtres d’Apollon ; diftin&ion enviée par les perfonnes les plus nobles & les plus élevées. Quoique les auteurs contemporains M 3 177