JUILLET. Ï77+- temens , me répondent de fa fidélité. Je ‘ £ fus curieux de favoir les gages de cet homme homme merveilleux , & j’appris qu’ils mon- toient à mille écus chaque année , fans le tour de bâton. Cette expreflxon étoit neuve neuve pour moi ; mon oncle m’apprit ce qu’elle fignifioit, & ajouta qu’il falloit fermer les yeux fur les aftions 'de ces gcns-là, quand ils avoient un certain mérite. La conver- fation roula long-tems fur ce fujet , j’y pris peu de part. J’étudiois la contenance de chacun des convives : il y en avoit de toutes façons ; & parmi vingt perfonnes que nous étions , je n’en pus remarquer une feule qui ne fe diftinguât par quelque ridicule fingulier, outre ceux qu’ils avoient en commun. Mais celui qui fixa mes regards regards fut un homme relégué à l’un des bouts de la table , entre les deux fils de Mr.de Janfon. Il y paroilfoit étranger, & nul des convives daigna lui adreffer la parole. Son air humilié m’apprit qu’il fen- toit tout le mépris qu’on avoit pour lui. A peine ouvrit-il la bouche pour demander à boire ; & je remarquai que les laquais ne le fervoient que lorfqu’ils n’étoient point occupés par le refte de la compagnie. J’aurois fort fouhaité favoir pourquoi cet homme fe trouvoit dans un lieu où il fembloit qu’on ne le connût pas : j’eus bientôt occafion de le faire. A peine eut- on fervi le delfert, qu’il fortit avec mes coufins : Je demandai alors à mon oncle quel étoit ce pcrlbnnage muet. C’eft, me r « u CC ce U CS cc cc U U cc cc cc cc. cc cc U cc cc U cc cc cc cc cc cc cc cc cc ce cc cc ce