4*3 ï. Avril 177?• ou envoïer des cartels ou défis fans l'oc- troi & permiffion du Prince; au-lieu que lorfqu’il y avoit gage adjugé par le Roi, comme on parloic alors , c’eft-à-dire, lorf- quc le Roi jugcoit l’offenfe allez grande pour mériter un combat, le combat devenoit légitime & étoit fouvent honoré par la pré- fence du Roi, & quelquefois les évêques y affiftoient, comme il arriva api combat des ducs de Lancaftre & de Brunswick-; on a même dit depuis que bien loin que cette approbation du Prince eût rendu les duels plus fréquents , ils fe multiplièrent au contraire contraire après la défenfe exprefie qu’en fit Henri II., & la raifon que l’on en donnoit, c’eft que chacun jugeant de l’offenfe à Ion gré , on fe croïoit deshonoré ii l’on hétitoit de fe battre fur le plus petit prétexte : par le même principe on a prétendu que les combats combats à outrance où il falloit néceffairement que l’un des deux combattants pérît, étoit un moïen infaillible pour tes rendre plus rares. C’eft ce que fit le maréchal de Briffac en Piémont, qui voïant l’excès où étoit portée portée la fureur des duels, imagina de les permettre, permettre, mais, d’une façon fi périlleufe qu‘il en ôta bientôt le defir. Il ordonna que ceux qui auroient déformais querelle, la décide- roient fur un certain pont en quatre piques & que le vaincu feroit jetté dans la rivière , fans qu’il fût permis au vainqueur de lui donner la vie. Remède cruel & pire que le mal ! autîi nos Rois ne furent-ils occupés depuis qu’à faire ceffer un ufage û barbare :