I. Février 1777. 165 99 paix ; une voix terrible s’eft élevée con- j, tre vous , elle a retenti d’u_n bout de l’Europe à l’autre ; & l'Europe ne voit plus en vous que les plus ridicules & les plus méchans des hommes... Votre chiite approche , & le genre humain que vous avez fi long-tems infefté de fables, va enfin refpirer (a)Le moïen de rélifter à de tels argumens? on croit voir le terrible feigneur de Ferney Les deux bras en défordre élancés dans les airs. Tel qu'il eft quand il fait ou récire des vers. Tout prêt à t'engloutir ouvrant un large gouffre, D’ou tu verras i'ortir & la flamme & le fouffre, D'une voix de tonnerre imprimant la terreur, Il te dira cent fois : Scélérat, impofteur! C’eft alors qu’éperdu, recorinoiflant ton crime, de Voltaire irrité pitoyable viétime, D’un repentir tardif implorant le fecours, Tu voudras le fléchir par tes triftes difeours ; En vain ! pour terminer la peine qui t’eft due Une froide fueur dans ton corps répandue, Ira glacer ton fang figé dans fes canaux, Ira durcir tes nerfs, pétrifier tes os; En marbre transformé tu feras dans la France Un rare monument d’une illuftre vengeance ; Si Voltaire fur toi lance un regard mutin Tu ne peux de Niobe éviter le deftin. 9 ) 9 , 99 99 99 ta) N’eft-ce pas un vrai fanatifme que de pro- phetifer avec de tels tranfports de rage la très-prochaine ruine de la religion ? — N’cft-ce pas de plus une imprudence impardonnable , d’avertir les peuples & les Rois des heureux efforts qu’on fait pour fapper les fondemens des empires , & rompre tous les liens de la fociété civile ? C’eft imiter un incendiaire , qui la torche torche à la main , fe glorifieroic du dégât des flammes qu’il a fait naître.