1. Décembre 177-9. A cette occafion on me permettta de pro- pofer une queftion, que les cireonftances actuelles actuelles de La littérature & des fcienees me font regarder comme intéreffante. Eft-ce abfo- lument une chofe indifférente que de compo- fer des ouvrages médiocres fur les mêmes matières matières & fuivant les mêmes vues qui ont occupé occupé les grands écrivains, & dont la maniéré rie traiter foit l’hiftoire, l'oit tout autre genre de connoiffance, porte dans l’efprit des lecteurs l’éclat & le fentiment de la vérité? Pour moi, je fuis pleinement convaincu que cette forte d’imitation ne peut produire que des effets funeftes , parmi lefquels je crois devoir placer l’oubli des grands maîtres & des grandes leçons leçons renfermées dans leurs immortels ouvrages. Déjà votons-nous que dans l’énorme multitude multitude des lecteurs -( car qui ne lit pas aujourd’hui aujourd’hui , ne fût-ce que pour être à la mode ? ) occupé à parcourir ce tas de brochures dont nous Gammes inondés, il en eft bien peu qui lifent encore les hommes célébrés du liecle paifé. On a remplacé leurs écrits par de titres analogues mis à la tête d’ouvrages de deux jours, & l’on fe crôit auffi avancé après avoir lu quelques pages d’une de ces éphémères pro- duâions, que fi l'on s’étoit occupé de la lecture lecture d’un ouvrage profond & lumineux. Les livres élémentaires dans tous les genres de fcienees font encore une preuve frappante de la vérité de cette obfervation. Rédigés avec une rapidité & une négligence, qui feules fuffifent pour caraâérifer la frivolité & la fuf- fifance de ce ficelé, on n’a point hélïté à. les li 3