I g. Février 1778. n fermés dans des ifles, quelques-uns même battus de verges & mis à mort (a) La philofophie eft traitée avec un foin égal. 'C’eft celle d’Epicure qui a paru aux compilateurs digne d’être adoptée préférablement préférablement à celle de Platon & de Socrate. Epi- cure félon eux étoit un modèle de vertu & de fagelfe, fa morale étoit la plus excellente qu’on pût imaginer. Cependant Cicéron nous dit que pour le croire , il faut ne fa- voir ni lire, ni écrire; & qu’avoir une'telle idée d’Epicure, c’eft ignorer la lignification des mots les plus connus (b). Horace confond confond les difciples d’Epicure avec certains animaux animaux , qu’on ne nomme pas fans choquer les «41 »» »• (a) Les Empereurs, en chalïiint les philofo- phes, ne faifoient , dit Suétone , que fe conformer conformer à d'anciennes loix portées contr’eux. Il a raifon ; car dès l’an 160, avant l’ére vulgaire, ils avoïent été bannis de Rome par un décret du fénat, & le préteur M. Pomponius fut chargé de veiller à ce qu'il n’en reftât aucun dans la ville. Pourquoi ? Parce qu’on les regardoit, di- lenc les hiftoriens , comme des difeoureurs dangereux, qui, en raifonnant fur la vertu, en renveribient les fondemens,& comme capables capables , par leurs vains fophifmes , d’altérer la fimplicité das mœurs anciennes, & de répandre parmi la jeunefle des opinions funeftes à la patrie. patrie. Ce fut fur les mêmes principes & par les mêmes raifons que le vieux Caton fit congédier promptement trois ambafladeurs philofbphes. (b) Hoc fréquenter dici folet a vobis , non intelligent intelligent nos quam dicat Epicurus voluptatem .... Etji fuis clemens. fum '.in difputanio , tamen interdum foleo fubirafei. Ego non intelHgo quid fit q§«v>j greccè, latine voluptas? L. 2. C. 4.