Ig. Septembre 1778. 4 0 . L ’eftimc générale, dont jouit un auteur prouve qu’il eft mauvais ; la grande vogue d’un livre ne prouve que la quantité d’erreurs & de pernicieufes affertions qu’il contient. Propofîtion paradoxale qui ne peut manquer d’irriter le* hommes fuperficiels & incapables d’une réflexion réflexion sérieufe ; mais qui dans le fond eft le réfultat du raifonnement le plus évident & le plus invincible que forma jamais la logique huitaine huitaine (a). Donnons-y une attention paifible, & exempte de toute prévention ; la force de la vérité fe fera fentir d’une maniéré à ne point laiflèr la moindre inquiétude. Il eft conftant par une expérience malheu- reufement trop longue , trop certaine, trop gén raie, que le nombre d’hommes fages, juf- tes, éclairés , équitables , judicieux, vrais lit-? térateurs, vrais philofophes, vrais citoïens &c, que le nombre, dis-je, de ces hommes, de ces leéteurs , eft très-petit , qu’il n’eft rien en comparaifon du nombre des ignorans , des factieux , des entêtés, des fuffifans, des médians médians , des ltupides, des imitateurs, des imbé- cilles j *•? f a ) 11 y a xvnt. fiecles que St. Paul établit foit le même paradoxe * , en raifonnant fur la * Paradoxe réputation des hommes , comme je raifonne ici fignifiepro- fur celle des livres. Il afsuroit qu’on 11e pouvoic premenc plaire généralement aux hommes , fans déplaire une doiârï- fouverainement à Dieu : Si hominibus placèrent , ne qui bleït Chrijti fervus non ejjem. Gai. I. 10. Afiercion fuft fe les idée* ceptible de la même demonflration que j’appli- communes, que aux auteurs & aux livres. quoiqu’elle puifl'e être très-vraie.