des Princes &t. Décemb .1771. 399 Il eft certain que les plus favans hommes qui pnt illuftfé la République des Lettres, ont été le? plus folitaires, 6c cela ne peut pas être autrement. Le commerce du monde peut fournir des matériaux pour des écrits contre la Religion , pour des Romans Romans licentieux, des Elégies amoureufes , de màu- vaifes pièces de Théâtre , mais Pafcal a puifé fes penfées dans les SS. Peres , Fénelon fon Telcmaque dans Homere, Boileau fon art poétique dans Horace , & dans Vida % Le grand Corneille n’a point cherché les fentimens héroïques de fes Tragédies dans le commerce du monde 5 il ne les y aurait pas trouves. trouves. ** ce Les Solitaires ou les Religieux feront appa^ remment propres à-la Philofophie, car les Philofo- phe< de l'antiquité le retiraient dans des lieux écartés pour y méditer. Quelques-uns s’y trouvant encore trop diflipés s’arrachèrent les yeux pour ne plus rien voir, & philofopher plus à leur aife. Mr .Defcartes fe retira en Hollande , dans une folitude où il com- pofà fes Méditations. Mrs. lçs Encyclopédiftes prér tendent pourtant que les Religieux ne peuvent léuflir dans la Philofophie. Eh pourquoi ? Parce que la Philofophie veut de la liberté , que les Kcligieux n'en ont point. Mais qu’appelle-t-on liberté ? Ne fer oit-ce point ce funefte pouvoir d’écrire contre la Religion, les Mœurs & le Gouvernement, fource des maux qui inondent les Empires ? Heureux Mar- Jenne , Maignan , Kir cher , Malle branche , vous avez çompofé d’excellens Ouvrages fans avoir la liberté de débiter des impiétés philofophiques* ” “ Les Religieux pourront du moin$ réùffir dans les hautes Sciences, comme la Géométrie, la Phy- fique &c. Point du tout : Eh pourquoi encore ? Parce que les hautes Sciences exigent un efpvit tout entier. Fort bien , mais c’eft en cela même qu’elles peuvent être approfondies par les Religieux qui ne font point expofés aux diftrattions & aux embarras du monde. Il y a un nouvel obftacle : Ces Sciences ne peuvent être que faiblement cultivées par des pe-r- jonnes vouées à la prière. Voila ce qu’on n’auroit pas deviné aifcment ; car la prière difpofe l’efprit au recueillement qu’exige l’étude. Mr. de V. dit aveç rai fon dans un de fes Ouvrages, il qu’on n’a vu “ que a