ï?B AOUT. X775. puiffe calculer les orbites ; mais nous croïon* devoir avertir qu’il n’y a dans tout ceci aucune démonftration , & que la régularité des cOmetes eft encore un problème pour ceux qui fe font une loi de ne point fui- vre les opinions dominantes, & y applaudir fans les avoir examinées & jugées par eux- mêmes. Combien de cometes dont nos plus habiles calculateurs avoient annoncé le retour è un tems précis, n’ont cependant pas repa- iu ? Une comete devoit caufer un déluge en 1524. Une autre devoit embrafer la terre de fa queue en 1756. On attendoit à Paris pour le ia Mai 1773 une comete qui devoit mettre le feu à la ville. Mr. Bernoulli avoit annoncé le retour de celle de r68opourle 17 Mars 1719, elle n’a pas encore reparu en 1775, 51 s’eft donc déjà trompé de 56 ans. Le fameux Clairaut s’eft encore trompé fur celle de 1759 : ' Hallai a paru l’avoir prédite, tandis que d’autres d’autres l’avoient annoncée pour 1757,& d’autres d’autres pour 1758; lui-même a ôfé déterminer l’année, il a mis l’alternative 1758 ou 1759. Quand plufieurs hommes devinent contradictoirement, contradictoirement, quélq’un dit jufte , & l’on ns doit pas en être furpris : mais cette fameufe comete étoit-ce la même que celle de 1685 ? on a remarqué une grande différence dans la grandeur, l’éclat, la direction de fa route route : on a douté avec raifon li c’étoit effectivement effectivement Ja même. Les Savans ne peuvent ignorer combien les fyftêmes fur la marche des planètes font encore aujourd’hui oppofés ■les uns aux autres parmi ceux-là mêmes qui défendent leur courfe périodique & réguliers