i 5. Janvier 1778 . ( hoirs dirions volontiers 500 millions [a] ) d’hommes fur notre globe , & il n’y en a jamais eu davantage (b). Or fi la progreffion établie par le P. Petau & fes copiftes avoit lieu, il y auroit plus de 700 millions. Ces Meilleurs n’ont pas confidéré que la population population avoit fon terme & fa mefure, après lefquels l’augmentation n’a plus lieu. Il s’établit s’établit alors une balance qui compenfe les pertes par des accroiffemens, & les accroiffe- mens par les pertes» En un mot la population population fe régie fur les places vacantes ; ies places places une fois prifes, la population s’arrête. Si chez les Chinois (c) & quelques peuples afiatiques elle ne fuit pas cette régie, c’eft que l’infanticide & l’indifférence des parens pour leur poftérité, ont renverfé les premiers (a) Encore cela feroit-il exceffif, fi comme hous le pcnfons, il n’ÿ a que yo millions en Europe, ijo en Afie, 50 en Afrique, 25 en Amérique. On fait aujourd’hui que le continent àuftral n’exifte pas. Nous avons déjà eu & aurons aurons ericore plus d’une occaiion de juftifier ce calcul. (b) Je ne confidere pas ici la diminution que les dogmes phiiofophiques y ont "faite depuis quelques années. Si ces ravages continuent , le dépériflcment de l’efpecc humaine fera bien - tôt très feniible. (c) Cela ne peut regarder que quelques contrées contrées fingulicrement fertiles, & les bords des rivières rivières ou la parcffe & le commerce attire les Chinois. Car il y a en Chine de grands déferts )• & dans la plupart des provinces on ne voyage pas fans rifquer d’être la prciie des tygrés. G 3