15. Janvier 1777. I0 ? perfuadé, en rectifiant vos premières Idées , que vous / crie { au défefpoir d’avoir amorti le 1de du plus petit élève du génie, par les réflexions qui ont fait le fujet de cette lettre, je ne doute donc point que vous ne vous emprejfiei à l’inférer dans vos feuilles. Le pénodifte qui avoit douté de la pof- fibilité de rendre les places imprenables, répond : “ La. réflexion que je me fuis per- mife fur les places imprenables , me parait encore des plus vraies, & très-autorifée par les fafies de l’kijloirc & par la nature de l’efprit humain. Elle n’anéantit pas les travaux de J^auban , de Cohorn, & des habiles habiles ingénieurs qui paro'tront après eux. -du contraire, elle fait fentir l’importance de leurs travaux : elle montre les efforts qu’ils doivent faire , & combien ils doivent Je roidir pour oppofler les pilas fortes barrières barrières à l’efprit dejlrucleur de l’homme. Ce n’efl pas le canon , la poudre , & les balles qui prennent les villes; c’efl le génie. Qu’a- t-il manqué à la gloire de la France Y que. Vauban fût ajflégé. Ce grand homme , qui a fortifié tant de places, qui en a tant pris, qui a forcé Cohorn dans fes propres fortifications de /Vamur , avoit une telle fupiriorité de génie , qu’après nous avoir j'ait admirer tant de chef-d’œuvres d’attaque . H nous auio’t montré montré des chef-d’œuvres de défenfe. C’ejt peut- être le flcul homme qui ait pâ porter la dé - j enfle auffi loin que l’attaque. Cette réponle peut paronre défeétucufé. i°. Le génie de Vauban pour la défenfe des places s’eft déploré dans fa maniéré de les