15. Mai 1779. 103 La nouvelle tentative qu’il venoit de faire ? n’étoit pas plus raifonnable que la guerre qu’il avoit déclarée aux anciens ; mais il étoit de fon intérêt d’attaquer toujours; les défaites ne le décourageoient point. Il fça- voit qu’il révolterait quelques rigoriftes ; il s'en mettoit peu en peine , pourvu qu’il gagnât du terrain. En effet jl répandit le mauvais goût avec une rapidité furprenante. Adroit Prothce, il fe métamorphofa dans tous les genres d’éloquence. On le vit dans la chaire, fur le théâtre , au barreau ; il écrivit l’hiftoire, compofa des romans, dif- ferta, verfifia , & fe fit tour-à-tour méta- phyficien, géomètre & philofophe Que de fçavans fameux, devenus les idoles du tems, font caraâérifés par ces traits ! Mais l’application l’application , quelqu’évidente qu’elle foit, n’eft: pas toujours permife. Pourfuivons l’examen des tableaux tableaux que Mr. Rigoley nous offre dans ce profond & éloquent difeours , & votons s’il continue à bien peindre l’état des fciences & des lettres, tel qu’il eft dans ces dernières années. Telle eft l’inconftance de l’efprit à la mode ; tout frivole qu’il eft, il fe laffe bientôt bientôt de la frivolité même, & cherche à re~ nouveller SJ 3 > ») X 3! 3) 33 33 35 35 35 35 35 33 U 33 33 Hte pour les plaifirs, ayant en quelque forte ab- forbé fon antagoniste, la lenlîbilité de l’efprit, on n’a plus eu cette ardeur & ce noble enthou- fiafme, quand il s’eft agi de la vérité & du beau littéraire. Pour fuppléer, à ce feu divin , on a eu recours à ce qu’on appelle de L'efprit ; mais il n’eft: pas plus fait pour remplacer la force du fentiment , que quelques étincelles te font pour fcenir la place d’une lumière brillance.