ï£. Mm 177SJ 4 U mieux inftruits & plus dignes de foi , que plufieurs peuples d’Amérique n’ont aucun» idée de Dieu ni de religion , R. adopte & commente le grand dogme de Pétrone. Qui eût cru qu’un doàeur en théologie alloit faire, faire, à propos du Pérou & du Mexique, une petite digreffion pour prouver que la crainte, a fait naître les dieux ? Voici comme R. procédé à cette démonftration fi lumineufe dans fes principes, fi évidente dans les con- féquences , & fur-tout fi falutaire au genre humain. Tant que la nature fuit un cours T,11. p. régulier & uniforme dans fes opérations, les hommesjouifient de fes bienfaits,fans fe mettre en peine de leur caufe ; mais elle ne s’en écarte pas plutôt., qu’il* en font étonnés. Lorlqu’ils voient de* événemens auxquels ils ne font point accoutumés accoutumés , ils en cherchent les raifon* avec beaucoup de curiofité. Leur entendement entendement ne peut les pénétrer; mais l’imagination l’imagination , qui eft une faculté plus ardente „ & plus hardie , décide fans héfiter. Elle attribue les accidens naturels & extraordi- <( î) «3 55 » î) 53 ■9 5 99 53 M 53 naires qui arrivent, à l’influence des êtres invilibles, & s’imaginent que le tonnerre, les orages, les tremblemens de terre, font les effets de leur courroux là vient que chez prefque toutes les nations nations éclairées, les premiers rites & les premiers premiers exercices qui ont quelque reffem- blance avec les aftes de religion , ont pour objet de fe garantir des maux que P 3 » 59 55 64 De- 50 55 *5 59 55 59