, U 27 tvemirt 1778. 325 Volonté à fecourir les befoins de la patrie. En vain le réformateur voudroit-il, en dépouillant le clergé , éteindre la dette nationale. Cette dette n’a pas toujours exifté, elle eft même d’une date allez récente ; par conféquent une fois éteinte , elle pourra renaître & renaîtra fans doute encore. Quel parti prendra alors le miniftre chargé de rétablir les finances ? Il en faudra venir aux biens des particuliers, & cette opération paraîtra-t-elle bien équitable à Meilleurs Meilleurs les philofophico - politiques qui auront ouvert de fi dangereufes relTources. Les ecclé- fiaftiques font de bons moutons, ils fe laiflènt tondre, & leur toifon produit beaucoup plus que fi on dévorait tout-à-coup les corps avec la. laine. Peut-on oublier les regrets de Henri VIII, pour avoir tué la poule , difoit-il , qui donnait des œufs d’or ? Peut-on oublier la naïve réflexion de Luther fur le mauvais effet des biens eccléliaftiques fécularifés en Saxe?(a) Le critique de l’état religieux avoit avancé que les monafteres avaient été élevés fur les ruines des familles. Notre auteur lui oppofâ deux témoignages qui méritent d’être connus. Le premier eit tiré d’un écrit d’un ancien - militaire militaire , publié fous le titre de Penfées fur différons différons fujets. “ Ce font les grandes maifons, dit-il , qui ont donné de grands biens à l’Eglife, ou fi l’on veut, aux religieux. Ces biens étoient, poux la plupart, des terreks »> » Q) J’ai tranferit ce paflage,ciré des Colloques menfaux de ce réformateur , dans le Cat. phif. édit, de iTH , 9 - 616.