Ig. M»rs 1778. hicas où toutes les notions hiftoriques font tellement défigurées par l’imagination déréglée déréglée du poëte ptofateur, que c’eft rendre un fervice efienciel aux lettres de rétablir la vérité des faits ; je parle de la dépopulation de l’Amérique. Voions d’abord fi le gouvernement gouvernement eft en faute. Plufieurs auteurs, pour n’y avoir pas fait attention, ont attribué cet événement à un fyftême de politique auflï profond qu’atroce. Ils prétendent que les Efpagnols prévoïant qu’ils ne pouvoient occuper les vaftes régions qu’ils avoient découvertes, ni maintenir leur autorité fur un peuple plus puifTant qu’eux , prirent le parti, pour conferver l’Amérique , d’exterminer fes habitans , & de la réduire en un défert pour s’en afsûrer-la pofièiîion (a). Il eft rare que les nations portent leurs vues aufiî loin , & forment des plans aufiî réfléchis; & l’on doit obferver, pour l’honneur de l'humanité, qu’il ne s’en eft jamais trouvé aucune qui ait conçu un fyftême aüfii exécrable. exécrable. Les Monarques efpagnols, loin d’avoir d’avoir adopté un fyftême auffi deftruâif, ne s’occupèrent que du foin de conferver leurs 3*5 U 9 y » 99 99 99 99 \ 99 99 99 99 99 99 99 99 99 19 19 99 Montefquîeu , die l’auteur , a adopté cette idée. Liv. vtii. c. 18, La paffion qu’il.avoit pour les fyftêmes, l’a Couvent rendu inattentif dans fes recherches ; & pour vouloir trop fubti- lifcr, il a perdu de vue dans plufieurs occafions les eau le s qui auroient du ie préfenter naturellement naturellement à fon efpric, à raifon de leur évidence & de leur certitude (O ri ff Ce 3