des Princes &c. Novemb. 176-2. 331 plus ? ( a ) Ce motif, dira-t-on, eft purement imaginaire imaginaire dans fôn objet 5 qu’importe, s’il eft aulli réel qu’utile dans fes effets : Ne lait-on pas quel eft en nous l’empire de l’imagination lur le fentiment? Combien l’une peur nous tenir lieu de l’autre ? (£) Et un préjugé bienfailànt, s’il en étoic de tels* ne devroit-il pas être préféré à une vérité funelte , fuppofé que la vérité pût l’être jamais. Je finis par un voeu que l’amour de la Patrie 8c de l’humanité m’inlpire : je voudrois que le mdt de Poftérité fût gravé fur les dégrés de tous les Trônes Trônes du inonde : en y montant les Souverains fon- geroient à y faire monter avec eux la vîrtu ; fur les Tribunaux & les murs de tous nos Aréopages : il y ferviroit de régie à la Juftice lorfque celle de U Loi lui manque, 8c d’appui à l’innocencelorfqu’elle manque de celui de la Juftice 5 fur les inftrumens des combats & l’étendart des Guerriers ; il foutien- droit, il redoubleroit fans ceffe en eux avec le défit de vivre dans notre mémoire, le défie de mourie |>our notre défenfe. Je voudrois qu’il fût gravé aufiï a la tête de tous les Livres que nous méditons i à Y i ce ( a ) Cette réponfe paroitra concluante (î Von fait attention que dans la préférence que nous donnons d une chofe 'fur L’autre , nous ne'préférons pas pour l’ordinaire un motif d un motif , mais plus de motifs d moins de motifs . ( b ) Il ejl même des hommes en qui l'imagination eft plus forte que le fentiment , & qui font plus émus de ce qu’ils croient fentir , de ce qu’ils fentènt en effet, T.us les Enthoufiaftcs , tous les ^asiatiques , tous les Viftonnaires font de ce nombre, Vimagination ejl notre qualité la plus dangereufe. Il eft impojjible de l’arrêter lorfquelle fe précipité vers un objet qui i’a frappée j mais il ejl três-pofjible & très-néaffaire de la détour - ner en lui propofant un objet plus frappant encore . Defcendués des montagnes , des eaux accumulées fè répandent dans vos plaines , détruisent vos moijjons , portent par-tout le ravage & l’effroi. Vouloir en arrêter le cours , ce ferait folie. Que faire ? Leur creufer d coté un lit profond & rapide , ou elles puijjênt fe jetter CP fe rouler jufqu’d la mer Jans nuire davantage d Campagnes ? & même en les fertilifant.