des Princes &c. Oclob. 1765. 243 ligieux, Sire, en ont toujours fait leurs plus chaînes chaînes délices , s’eftimant trop heureux de pouvoir fuppléer au fijence de la nature qui les invite Prendre Prendre pour elle à fon Auteur ce tribut de loiiajxgcsêc d’a&ions de grâces qu’elle lui doit en tout tems. Et comment, Si RE, nous qui Tommes finguliè- reraent deftinés à lever tes mains au Ciel pour attirer attirer Tes grâces & Tes faveurs fur V. Maj., fur fon Trône, fur Tes Sujets, fur toute TEglife, prétendrions prétendrions nous nous difpenfer d’un exercice fi propre à les mériter ? Comment nous à qui les intérêts de vôtre Perfonne facrée Ôc de tant de peuples fournis à votre Empire font fi particulièrement confiés refu- ferions-nous d’interrompre quelques momens notre repos pour nous en occuper fous les yeux de la Maieftc Suprême ! Ah! Sire, avoiions-le avec douleur, mais avec vérité j nos Peres coniacroient plufieurs heures aux veilles de la nuit ; elles étoient prolongées prefque jufqu’au lever de l’aurore ; ils ne prenoient plus de repos dès qu’ils avoient commencé à loiier leur Dieu, tant ils étoient ravis & pénétrés du bonheur de leur deftination. Et nous , nous à qui par la dernière des condefcendances on permet après une heure de veille de rentrer dans notre premier repos, nousofons encore nous plaindre , nous cherchons cherchons des prétextes pour nous en difpenfer j que nous devrions bien plutôt rougir de notre tiédeur & de notre lâcheté, en les comparant à la ferveur & aux faints empreflemens de nos Peres? Pour peu que nous nous relâchions encore, pour peu que nous retranchions des anciennes obfervances déjà fi adoucies, nous cefferons d’être Religieux, nous ne ferons plus les vrais enfans du Pere qui nous a donné naifTancc. A quoi fe réduiroient en effet la pénitence & les auftérités du Cloître, lï , malgré le peu qui nous en iefte , on fupprimoit encoreles veilles & l’abftincnce. La vie monaftique dégénereroit bientôt dans une vie toute féculièrej on la verroit danspeu devenir mondaine mondaine & toute profane, la rifée des impies, le fean- dale de la Religion. Quand une fois on a foulé aux pieds les engagemens les plus inviolables, les règles règles les plusfaerces, il n’cft rien déformais qu’on puiffe