La Clef du Cabinet dire, Chef d' Armée. Pendant que ces Généraux alloient combattre, leurs places, leurs emplois„ tout ce qu’ils poflédoiènt leur étoit fidèlement confervéi & tout le teins qu’ils partaient à U tête des Armées, ils croient appelles Vorften , Piirften, c’eft-à-dire, Princes. Les enfans & les delcendans à perpétuité de ces Princes avoienc le titre de Edelinger ouEdler, qui lignifie Noble. Si un pere & l'on fils avoient plufieurs fois obtenu le rang de ilertrcog, les Vandales perfua- dés que leurs delcendans ne pouvoient plus dégénérer , les élevoient au premier grade de l’adminiftration publique. De-là vient la prééminence prééminence des familles des Comtes & des Ducs qui, fous le nom de Nobles , obtinrent con- ftamment plus de confidération que les Ereylin- ger ou 'Freeman , c’eft • à - dire , commun ou Bourgeois , fimple Citoyen. Ces diftinétions 8c ces honneurs perpétués engagèrent dans la fuite les Tribus à choilîr préférablement les defeen- dans de ces familles, quand ils élifoient leurs Princes, qui infenfiblement tranfmirent ce titre de dignitéàlenrs delcendans. Voilà, fansdoute, ce qui a donné lieu au gouvernement ariltocra- tique des anciens Germains. Ces Princes , Comtes ou Ducs, joîiifloient d’un très-grand pouvoir , & chacun étoit oblige de lé foumettre à leurs décifions , à moins qu’elles ne fullent évidemment injultes & contre l’intérêt public. Mais, malgré cette prééminence, prééminence, le peuple conferva toujours une part confia détable à l’autorité fuprême. Si le peuple que le Duc ou Prince menoit à la guerre, étoit nombreux nombreux , ou fi un feul Vorfi réünilîoit le commandement commandement de plufieurs Tribus,on lui donnoit le nôm de Roi, fur-tout depuis l’érc chrétienne; leurs 6