La Clef du Cabinet Tant à manger chez ce Général , on la fit ftrvit à table. LeCzar la diftingua bientôt, &fut frappé frappé de fes grâces. Il revint le lendemain chez MenzikefF pour voit la belle prifonniere .• elle répondit avec tant d’efprit à toutes les queftions que lui fit ce Monarque, qu'il en devint éper- duëment amoureux ; il fentit qu’un jour Catherine Catherine pourroit féconder fes vafles projets, & autant autant par amour que par politique ; dès ce moment moment il réfolut de lui donner fa main. Il voulut fivoir toutes les circonftances de là vie, depuis là première jeuneflè. Il vit avec quelle force l'ame de Catherine, du fein de l’indigence & de î'obfcurité, s’étoit élevée au-delfus de fes malheurs malheurs , & avec quel courage elle avoit fupporté l'on infortune ; il retrouvoitdans la moindre de l'es actions un elprit ferme , une ame héroïque qui l’élevoit au-defliis du vulgaire , & il crut que ces qualités fuffifoient pour la faire alfeoir à côté de lui lut le Trône; cependant il jugea convenable de l’époufer fecretemcnt. Catherine, Impératrice, entra dans toutes les vues du Czar, & tandis que Pierre le Grand créoit, pour ainfi dire , des hommes nouveaux, là nouvelle Epou- lè fervoit d’ornement & d’exemple à fon fexe, .Après avoir reformé l’éducation des femmes Ku(fes j elle fit changer leurs habillemens, leur infpira le goût de la fociété & établit l’ufage des afl'emblées. Enfin, pendant toute là vie elle remplit avec le plus grand foin tous les devoirs d’impératrice , d’Epoufe , de mere & d’amie. Aux dons précieux qui caraélérifent les grands hommes, elle joignit les vertus & les glaces de Ion fexe, & vit finit lés jours avec ce noble courage courage qu’elle avoit fait paroître dans fon infortune, infortune, & qui ne la quitta jamais fur le Trône. H tmélies 246