La Clef du Cabinet une lumière intime pour difcerner le vrji du faux} cette lumière étoit plus^que luffifante pour des hommes hommes dont la Loi naturelle étoit encore la première Loi. 93 / Tandis que les Loix ne furent que des principes d’équité , di&és par le bon fens 6c par un cœur droit, fondés fur la necefiité de reflerrer les liens de la Société par des fecours qu’il falut engager les hommes hommes à fe prêter mutuellement, il n’y eut rien d’écrit d’écrit j mais lorlque la corruption portée à fon comble comble eut relâché ces liens, 6 c rendu ces principes in- fuffifans, les Legiflateurs fentirent combien il im- portoit d’établir des réglés fixes,invariables & coercitives, coercitives, & de fuppléet aux mœurs par les Loix : ils propoferent des recompenfes à la vertu qui devoir fe fiifSre à elle-même 5 & à la honte de l’humani-, té, ils fe virent forces d’inventer des fuppli ces, afin de retenir les hommes dans les bornes cie la Loi naturelle. naturelle. Ils les firent exécuter eux-mêmes pendant leur vie , & fe referverent le droit de les interptêterj mais après leur mort, les Commentaires qu’on fit fur ces Loix,devinrent le texte des Loix nouvelles, qui dans les fiécles fuivans donnèrent occafion à d’autres Loix ; ainfi elles fè multiplièrent comme les générations. (*) Les pallions étouffèrent dans l’homme tout fèn- timent de juftice , l’intérêt l’éblouit , les préjugé* obfcurcirent les lumières de fa confidence, il chercha chercha dans la multiplicité des Loix, des refTource* pour s’affranchir de la Loi même. Dans ce dédale, à peine les plus éclairés pouvoient-ils pénétrer les Vues des Legiflateurs 5 ils fe virent obliges d’étudier, de (*) le cahos de La Jurifprudence franpoife , & 1er Pande&es qui ne font qu'une compilation abrégée des loix Romaines , & , pour ainfi dire , un Commentaire d-> la Loi des Dou\e Tables , prouvent afje\ que plus un Etat fe foutient dans la durée des Jtè-cles , & plus les loix fe multiplient } de forte que fï la clefliutiion des Empires n'eut enfeveli dans l'oubli leurs différent Corps de l.égijlation , quelle que J oit la corn binai fon des ejpèces particulières , le nombre des loix furpafferoit encore celui de tous les cas pojjbles , dans toutes leurs ünwflançes*