des Princes Ç 4 c. Août r 760. 51$ ïnerveilleufes découvertes , n*aboütiflent qu’à no*ùs d^fé : vive-.{ en bete , moure\ en bète\ Voilà donc en dernière analyfe , où vient le réduire enfin tout ce ue nous enleignent ces fages, ces nouveaux Iégi- ateurs! Oiii, une vie courte, une mort éternelle, Je hazard, l’anéantifTement ; voilà ce qu’ils ont imaginé imaginé de plus avantageux pour eux, 8t tout ce qu’ils uious offrent de plus confolant pour nous. Quel étrange abus de cette liberté de penfer dont ils font li jaloux ! Liberté de penfer qui fuffiroit feule pour leur attefter la fpiritualité de leur aine; car comment fuppofer une pareille liberté dans la matière matière dont la propriété ia plus effentielle, la plus évidente eft une inertie, qui la rend incapable de fe mouvoir par elle-même, & d’agir , fi elle n’cft xuife en a&ion ? En vain nous obje&e t-on les mouvemens particuliers particuliers & les fentimens propres aux animaux. Nous ne connoiffons pas le principe qui les fait agir. Eft ce une fubftance mitoyenne entre la matière matière 8c l’efprit ? eft-ce un Ample reftort machinal? eft-ce une harmonie préétablie? eft - ce un inftind capable de fentir & de faifir ce qui lui convient ? eft ce une faculté fufceptible de piaifir 8c de douleur douleur ? Quoiqu'il en foit, que les animaux ayent une cfpèce de réminifcence , de velléités, de connoi(Tance imparfaite , de fenfarions , de fentimens même : toujours confie -t-il qu’ils n’ont ni moi ali té ni liberté. liberté. Uniquement livrés aux objets fenfibles, incapables incapables de raifonner 8c de mériter, extrêmement bornés dans leurs fondions, qu’ils le foient dans leur durée , je n’en ferois pas furpris ; cela paroït affez naturel , rien en cela ne révolte ma raifon. Dieu ne nous a pas révélé quelle eft leur nature, 8c pourquoi il les a créé. Mais d’une chofc que nous ne connoiffons pas, que conclure contre line autre que nous connoiffons ? Entre deux fujets differens par leur effence 8t leur deftination, il n’y a aucune iududion jufte, ni aucune conféquence à tirer. L’âme de l’homme intelligence 8c libre , a la confcience de Ton exiftence,de fesidées, de (esfentimens (esfentimens , de fes réflexions, de fa volonté, de fa liberté. liberté. Dans un inftant elle parcourt l’univers, elle jâ’a qu’à vouloir pour diriger fesobfervations atout, pu