598 L& Clef du Cabinet cachée qui font l’ame 8c le refiort de la politique. Car, fans fortir des circonftances qui nous occupent, la prudence n’exigeoit-clle pas qu’ils employaient les moyens les plus propres à arrêter le cours de ces écrits ténébreux qu’enfante la fureur, que foûtient la cabale, que la cre'dulité accrédite 9 Un honnête homme voit trop manifeftement que la paffion les a di&és, pour y ajouter foi ; j’en conviens : mais s’il ne croit pas tout, parce qu’il apperçoit des contra- di&ions groffières dans les délateurs, quelquefois aulïi il ne lait que penlêr, lorfqu’ils attellent una- •niment des faits, quelqu’incroyables qu’ils paroif- lent. D’ailleurs le peuple fe prévient aifément 5 ce feroit le connoître bien peu que de le fuppofer capable capable de difeerner les divers motifs qui peuvent animer les auteurs de ces productions furtives. 11 les lit fans prévention, il les croit làns malice, & ne foupçonne pas même qu’on tende des pièges à là crédulité dans des Livres qui fê diftribuent ouvertement ouvertement fans que l’innocence réclame ou que l’autorité l’autorité fevilfe. Il en doit réfulter un préjudice réel, un tort confidérable. Des acculàtions qui intérelfent la réputation & l'honneur ne (auraient être indifférentes, indifférentes, fur-tout pour des Miniftres de Jefus-Chrift dont les travaux ne feront utiles à la Religion 8tau fàlut des âmes, qu’autant qu’ils joiiiront de l’eftime 8c de la confiance du Public. Que falloit-il faire ? Ce que vous feriez , Monfieur, en pareil cas, ce que font tous ceux que l’envie, la haine, la malignité malignité s’efforcent de décrier 8c de perdre. On fè défend défend , on réfute la calomnie, onrepouffe l’outrage, le menfonge eft confondu , l’opprobre le fuit, la vérité paroît , elle triomphe ; l’ennemi rebuté du mauvais fuccès de fon entreprifè , n’ofè faire de nouvelles tentatives; il quitte la partie, la tranquillité tranquillité St la gloire font la récompenfe du vainqueur. vainqueur. Telle feroit peut-être aujourd’hui la fitua- tïon des Jéfuites, s’ils s’étoient mis fur la défenfive dès les premiers coups qu’on leur a portés. Leurs réponfes auroient ralfuré leurs amis, les gens fenfés démêleroient la tufe 8c l’injuftice de leurs aggiet feurs, le peuple feroit détrompé, ils vivraienttran- quillei, Qui doutera qu’ils n’cufTent la liberté de fè difculpa