rég . . Za Clef du Cabinet '< Prélîdent de Thou : Mezeray Sc le Gendre orit été’ éclipfés par ie Pète Daniel, le Père Daniel, quoiqu’un de nos meilleurs Hiftoriens, pourra encore être éclipfé par d’autres : les beautés 8c les défautrs qu’on a relevés dans fpn Hiftoire, faciliteront les moyens d’en com- pofer une plus parfaite. On prétend que les Pères Catreu & Roullié feroient plus goûtés, s’ils croient moins d’érudition & d’éloquence. L’élégance, la noble fimplicité , la candeur aimable de Meflieuts Rollin 8c Pluche, ne les ont pas mis à couvert de tous reproches. On a remarqué que de l’ouvrage le plus réfléchi & le pins profond peut-être, qui ait été fait en notre I.angue, plufieitrs Chapitres fe reffentent des principes qui ont influé dans la compofltion des Lettres Perfanes. On trouve des taches dans le fiécle admirable de Loiiis le Grand; & fi l’Auteur a eu à eflfuyer d’aflèz mauvaifes critiques fur certains points , fur bien d’autres il a encore befoin d’apologie. Une régie à fuivre dans les jugemens qu’on porte fur les écrits anciens & modernes , c’eft de ne pas confondre le fonds & la manière; ce qui eft bon abfolument en foi, & ce qui ne l’eft que relativement relativement aux circonftances ; ce qui fait l’elfentiel d’un Ouvrage Sc ce qui n’en eft que l’accefloire. Pour mériter le nom de vrai cenfeur Sc de juge impartial, impartial, il faut, avec l’ingénieux Auteur de l’Eflai fur le Beau, fçavoir diftinguer dans les produirions de l’elprit, le beau naturel 8c le beau arbitraire. Celui- ci dépend ordinairement du génie des Langues Sc des Nations ; celui - là a conttainment pour baze l’ordre. St la vérité. L’un peut vaticr félon les lieux Sc les teins , l’autre n’a rien à craindre delà révolution des années Sc des efprits ; il ne change jamais, il plaira toujours , il convient à toutes les Sciences, & fur-tout à l’Hiftoire. L’Hiftoire Naturelle , Meilleurs , femble d’abord ne demander que des yeux, mais qu’ils. doivent être . fins Sc perçans ! Tout témoin oculaire , n’eft pas. même toujours pour elle un témoin irréprochable. Il faut de l’intelligence pour bien voir , de la patience patience pour bien obferver , de la pénétration pour tout approfondir, de la fagacité pour ne rien confondre. confondre. Si ces qualités fe trouvoient réunies dans la