des Prince} &c. juin 17^9. 397 que de prononcer; rion n’eft plus fage ni plus conforme conforme à l’équité qui fut toujours la régie de votre conduite. Mais enfin vous vous lalfez d'attendre, & la Société perfifte à fe taire. Son inaction cependant cependant , loin de g acer fes ennemis, redouble leur aftivité. Cent plumes travaillent nuit & jour a noircir un Corps que fes fervices faifoient regarder autrefois comme utile à l’Etat. Les brochures s’accumulent s’accumulent , les acculateurs fe multiplient, leur bourdonnement bourdonnement fe change en clameurs, les antichambres en rétenrifTeut. Le Petit-maître , le Philofophe, le Cagot ( * ), tous en veulent à ces Pères, chacun cherche un moyen efficace de les décréditer & de leur nuire. Quand , dites-vous , commenceront-ils à fe défendre f* n'efl-il pas tems qu'ils fe jujiifient ? pourquoi pourquoi ne le font -ils pas i Vous me priez de vous expliquer expliquer fur cela ma penféej j’obéis : Ôc quoique je n’aye çonfiilçé aucun d’eux, je crois être en état de vous rendre raifon de leur conduite. Je n’avance rien fans preuve, parce que je fçais qu’on ne fatis- fait point un cfprit auflfi folide que le vôtre, en s’appuyant fur des préjugés , ou en fe livrant à des préjugés. J’examinerai fans partialité quelle peut être la caufe de leur filence. Je ne crains point leur colère, on les outrage impunément. Je brigue encore encore moins leur faveur, à quoi me ferviroit-ellc è Je cherehe la vérité, & mon unique but eft de ré- Joudre la quefiion que vous me propofez. Vous le {avez, Moniteur, dans tous les tems on s’eft efforcé de faire palfer les Jéfuites pour des hommes adroits , d’habiles politiques. Ceux qui vivent aujourd’hui jouiffent de cette réputation comme comme en ont joui ceux qui les ont précédés, pas ce qu’étoient leurs Pères; mais s’il faut vous dire librement ma penfée, je crois qu’on fait beaucoup beaucoup d’honneur à ceux-ci en leur fuppofant les vues fagement concertées , les détours finement ménagés, le coup d'oeil fin & pénétrant, J’a&ivité fcçrette &c P d 3 (*) le Cheval s'approchant lui donne un coup de pied, le Loup un coup de dent , le Bœuf un coup de corne . Voyez le Lion devenu vieux , Pable dç U taine. Je ne fais cachée