La Clef du Cabinet Le Mercure Hihorique ôc Politique de Hollande fubSifte depuis près de go ans. Le laborieux Rouf* fet lui a donné fa plus grande réputation. Rouflet joignoit à de bonnes correspondances une pénétra- tion d'autant plus audacieufe, qu'elle étoit fondée fur une vaftc connoiflance des différens interets des Princes Ôc Etats. Je ne prétends point aller fur les, brifees de fon fucceflfeur. Les fujets dans lcfquels il s'eft renfermé, font la plus petite partie de ceux que mon plan embraffe; ôc i’étenduë qu’il peut leur donner, lui affine à cet égatd une préférence confiante confiante de la part de ceux pour qui il écrit. Les deux Mercures ne fe croifent point : ils ne doivent point s'exclure. Le Mercure des Pays-Bas a moins encore de r.éffemblance avec le Mercure de France. Le plan du 'Mercure des Payr-Baf n’eft dérobé à aucun Ecrivain périodique. Je luis le premier à, qui l'idée foit venue de raprocher, 5c de préfenter fous Un Seul point de vûë, tous les divers départemens du Gouvernement 5c de la Société , 5c de donner l’Hiftoire de nos jours fur une méthode qui joigne la précifion ôc la Simplicité du fille historique au choix Ôc à l’ordre des matières. Depuis long-tems je méditois cette entreprise. L’art avec lequel Mr. Fleury , dans Sa grande Histoire, lie fans confulion les affaires Politiques Ôc Militaires aux affaires Ecclé- fîaftiques, me fit regarder ce volumineux Ouvrage comme un modèle j & en me le rendant familier, je me convainquis que c’étoit un modèle qu'en pouvoit étendre & perfectionner. Mais il y a une grande différence entre un cahos de faits anciens qu’on peut débroiiiiler à loifir dans les Livres, 5c un amas de faits récens qu’il faut, pour ainSi dire, publier tout chauds, ôc fur lefquels on eft obligé de brufcjuer le jugemenr. On eft certain de réiifiit dans le premier à force d’étude ôc de recherches. Pour le fécond, il eft befoin d’un discernement sur ôc d'une hardiefte que la pratique feule ôc l’habitude l’habitude de ce travail peuvent donner. Jufqu’à ce que j’ayé acquis ces titres à la confiance du Public, j’ai droit à fon indulgence, 5c je compte fur elle. Je recevrai avec reconnoiftance 5c docilité des avis que les amateurs voudront bien me donner. Je débute dans des circonstances peu favorables. L’intérêt Ôc la cuiiofîcé 4*4