j 6 4 La Clef-dît Cabinet ' gare clans les forets, elle parcourt les vallées Sc I«% montagnes , elle a la légèreté de cette Guerrière qui marchoit fur l’herbe tendre Ôc fur les têtes des fleurs fans les courber : C’eft en féduifant l’imagination l’imagination que la Poëlie amufe l’elprit, intérefle lecœur.. L’Eloquence eft moins baillante , fon air eft moins vif, fes traits plus réguliers , fa démarche plus compaiTée : on la prendroit pour Minerve;, tout dans fon maintien refpire je ne fçais quoi de fâge, de noble & de majeftueux : Faite pour parler à la raifon 5 c pour mettre en jeu les refîorts les plus intimes de l’ame par la perfuafton , elle néglige néglige tout ce qui ne peut que plairè , elle veut convaincre 5 c toucher. Au milieu de ces Divinités,, je placerois la Mufe tjui préAde à l’Hiftoire 5 Ample,, mais élégante dans fa parure , elle eft fans fard , fans prétention > la vérité l’anime , la bienféance' l’acçompagne 5 elle ttient un peu de l’Eloquence , elle emprunte quelque chofe de la PoëAe : Je me la représente comme une de ces beautés Romaines, qui, avec de la modeftie 5 c des grâces, conferveun air de grandeur 5 c de dignité : Dans un Poëme , comme dans un Difcours, il faut qu’on fe faffe un plan , qu’on fe piopofe une An , qu’on procède en régie, que tout foit à fa place 3 qu’il y ait de l’unité l’unité dans l’enfemble, de l’exactitude dans les détails, de l’ordre dans les récits, de la variété c?a s les tours, de la chaleur dans ’es mouveme; s de la vérité dans les images , de la juftelfè dans les preuves, de. la décence dans les fentimens, du choix dans les ex* preflions. U en doit être de même dans une H.iftoire, mais je ne puis pardonner à un Hiftorien grave cet emprdfement qu’on remarque dans quelques Rhéteurs Rhéteurs , Ôç qu’on a peine à fouffrir dans de jeunes Poètes 3 ils laiAffent toutes les occaAons de faire des deferiptions pompeufes j ils courent apres l’ef- prit 3 ils veulent par tout des traits faillans 3 ils cherchent à enluminer tout ce qu’ils defiinent ; ils crayonnent des tableaux de fantaifte 5 ils furchargent tous les cara&ères 3 ils contraftent tous les portraits ; le moule eft le même pour toutes les pallions 5 ils n’ont qu’une manière , qu’un ton, qu’un pinceau3 &■ comme ces Peintres novices , ils font confifter tout l’honneur de leur art , non à tirer de juftes xeiTemblances, mais à tracer de belles Agures : Un Artifte