i t • • . ** detvPrùices&e. Juin i?fi - , 4oi circohftances pajoiflent l’exiger. Qui ordonne une ehofe, en ordonne auffi le modur ou la manière. Communément Communément l’un emporte l’autre. 5°. Dans le Corps de Droit on trouve des loix faites par les premiers Empereurs Empereurs Chrétiens, par lesquelles ces Empereurs char- geoient d’impôts des Biens cédés à certaines Eglii'es., & eu affrànchifloient d’autres Eglifes. Preuve certaine qu’ils avoient le droit dont il s’agit. Et ils exerçoient ainfi ce droit au vû ôc fçû des Evêques contemporains qui ne le leur dilputoient point. Toutes ces raifons, jointes à ce que nous enlèigne Nôtre Seigneur Jefus-Chrift dans l’Evangile, & à ce que l’Apôtre dit indiftinéle- «16111,' fans exception de perfonnes, qu’il faut rendre à Céftir ce qui ejl à Ctfar , qu’il faut payer tribut CV impôt et qui il ejl dii , me firent juger fans héfiter que les Souverains Souverains conlêrvoient le droit de lever des impôts fur les Biens d’Eglife, comme fur tous les autres Biens fitués dans l’etenduë de'leur domination. Mais depuis que j’ai lû l’Extrait du Procès verbal de la dernière Aflëmblée du Clergé, j’ai changé de fenti- ment, je l’avoue franchement. La décilion de cette relpeftable Alfemblée me paroit d’abord une loi qui doit captiver les elprits. Elle eft en matière morale & doctrinale, qui intérefle les confciences, qui doit être examinée 8c jugée conformément à l’Ecriture 8c. à la Tradition, ôc qui par toutes ces raifons eft de lacon- noilïance des Evêques. Leur décilion en cette matière doit par conféquent régler les fentimens 8c la conduite des Fidèles. > En fécond lieu, les raifons déduites dans les Kemon- trances faites au K'à, 8c qui fervent de fondement à la décilion, n’admettent point de répliqué fenfée. On n’y peut oppofer que des difficultés telles qui nailïènt fouvent du défaut d’une conception pleine. 8c entière de la vérité. Le principe fondamental, 8c d’où tout le relie dé- »ive, 8c auquel je n’avois pas d’abord fait toute l’attention l’attention nécelfaire, c’eft que les Biens d’Eglife font voués à Dieu 8c confacrés à fon fervice ; vota fidelium. C’eft l’exprelfion 8c le fentiment des Chrétiens de tous les tems. Or ce qui eft voiié 8c confacré à Dieu 8: à fon fervice, devient dès là facré 8c inviolable. La loi même naturelle le diéfe : 8c 1 e droit divin y eft for-, mel. Si quis votum Domine voverit, non faciet irritant vorbum fuum t Et ailleurs ; ft quid vovifti Deo , ne more* . rit reddtre, Difplicet eaim ei tnfidelis & /lutta pwni/fio. C C 3 Sed