des Princes &c. Juillet i 7 $î. 5 '»> faite ufage des prccicufes richelfes que les mcil- ,, leurs. Auteurs nous offriront. En attendant je », (upplie le Le&cur de fe fouvenir que dans une ,, grande & belle Contrée tout n’eft pas riches », Moiffons , beaux Vignobles , riantes Prairies , ,, fertiles Vergers: il s’y rencontre quelquefois des „ terrains moins cultives & plus fauvages. Et pour „ me fervir d’une autre comparaifon tirée de Pline, „ patmi les arbres il y en a qui au Printems éra- ,, lent à l’envi une quantité infinie de fleurs, & qui „ par cette riche parure , dont l’éclat & les vives ,, couleurs flattent agréablement la vûë, annoncent „ une heureufe abondance pour une laifon plus re- „ culée. Il y en a d’autres qui font plus trilles, ,, & qui bien que fertiles en bons fruits , n’ont pas „ l’agrément des fleurs , Sc femblent ne prendre „ point de part à la joye de la nature renaiffinte. » II eft aifé d’appliquer cette image à la compofi- „ tion de l’Hiftoire. L’application en effet de cct endroit plein d’att & de modeftie eft nécelîaire aux commencemens hiftoriques des peuples dont il eft ici queftion. Pour fuppléer à la fechereffe des faits & aux grands vui- des de l’Hiftoire, il falloir toute l’adrcfl'e d’un auffi habile Ecrivain. Il n’en falloir pas moins pour entremêler entremêler l’agréable à l’utile , des grâces à la ru- deflë , & de judicieufes reflexions aux Lacunes in- difpenlables. C’eft ce mélange heureux , & l’artifice imperceptible à lier les divers paffjges des Anciens, qui coûtent le plus à un Hiftorien obligé démarcher dans des routes feabreufes & prefqu’impraticables , pour les applanir à fes Leélcuts, fans laiffer fentir la peine qu’il a lui même efluyée , pour la leur épargner. épargner. Commençons par les Alfyricns. Leur origine contemporaine à la Ville de Baby- lone eft ce qui pareît de plusvraiferablable. Il faut donc A 3