585 La Clef du Cabinet de Montfaueon, fous le régne de Conftantîo OU environ, que fut écrit l’Evangile de St. Marc , qu’on garde encore aujourd'hui dans le Tréfor de Vernie. Ces feuilles de papier d’Egypte, dit.il, mefem- blerent beaucoup plus délicates que toutes les autres, que j'ai vues en difFerens endroits. Sur la forme des lettres il me parut que c’efUe plus ,> ancien Manufcrit qu’on ait encore vû ; & qu’on „ ne hasarde gueres en difant qu’il eft pour le ,, plus tard du quatrième fiecles „ Mais il obferve qu’on le garde dans un caveau fi humide, qu’il dépérit dépérit tous les jours confiderablement. Le Pere de Montfaucon raporte divers autres monumens de papier papier d’Egypte. Enfin l’invention du papier de coton charta Bom- byeina fit tomber le papier d’Egypte ; mais il n'eft pas aife d’en fixer l’époque. On peur conjefturer que ce papier fut inventé au neuvième fiécle, ou pour le plus tard au dixiéme. Dés la fin du onzième, onzième, l’ufage en étoit répandu dans tout l’Empire d’Orient. “ Cela vint fort à propos dans un tems , où il patoît qu’il y avoir grande diferte de parchemin parchemin , ce qui nous a fait perdre plufieurs anciens anciens Auteurs.Voici comment; Depuis le douzième , fiécle les Grecs plongés dans l’ignorance s’avifé- rent de racler les écritures des anciens manui. erits en parchemin , & d’en ôter autant qu’ils pouvoient routes les traces pour y écrire des livres livres d’Egiifc. Ce fut ainfi qu’au grand préjudice de la République des Lettres les Polybes, les Dions, les Didores de Sicile,& d’autres Auteurs que nous n’avons plus, furent metamorphofésen Triodions, en Pentecofhtires , en Homélies, & en d'autres livres d’Eglife. Après une exaéte recherche, recherche, je puis affurer que des livres écrits fur du parchemin parchemin depuis le douzième ficele, j’en ai plus trou - » vés