des P ri tiers &e. Mars 1711. 173 Les gens fages fe mocquoient de ces fables ridicules, cependant elles étoient quelquefois rapottccs avec des circonftanccs fi prccifes , £r des témoignages fi poficifs , que des pet- fonnes d’ailleurs bien feofees ne fçavoient qu’en penfer. C’eft ce que Pline le jeune avoue au fujet d’une apparition fort extraordinaire extraordinaire , fur laquelle il confulte un de fçs amis, le conte a été fouvent copié depuis. Il y avoir à Athènes une mailon décriée pour les efprits. Le Philofophe Artemidore attiré par la modicité du prix , vint s’y établir dans le deflein d'éprouver ce qui en étoic. La nuit étant occupé à l'étude, il entend un grand bruir de chaînes, & voit un vieillard affreux chargé de fers qui s’aproche de lui: il fe levé: le fpcétre s’éloigne , lui faifaat ligne de la mais de le Cuivre, il le fuit jufques dans la cour, où la vifion difparut. Il remarqua le fieu , & avertit le lendemain les Magiftratsy qui firent fouir la terre en cet endroit, où l’on trouva un cadavre enchaîné. On lui fit dés funérailles folemnelles, après quoi la màifoa fut tranquille , & le Philofophe profita du bon marché. Ces âmes qui ne demandaient que la feput- tute étoient faciles à contenter. Un’étoitpas aulfi aifé de fe défaire de celles qui venaient déchirer leurs affaffins avec leurs ongles, ea quoi confiftoit la principale force des dieux Mânes; fuivant Horace,oupcrfccutoicimpi» toyablemcnt ceux qui étoient lacaufe de leur mort; ainfi que la malheuteufe Didon pré- tendoit fe vanger de fou perfide amant. Cette diftin&ioa d’efprir , dont les uns Itoient regardez comme des dieux bienfaifass, 1 «#