La Clef du Cabinet Pour remonter à la fource & à l’origine de nôtre Nation, je me fuis renfermé dans la feule conformité qui fe trouve entre les mœurs de nos premiers François & celle des Germains; & c’eft le paralelle que j’entreprens de faire ici dans toute don étendue. Il m’a paru , & j’ai «rît avoir découvert que l’un 8c l’autre peuple avoir le même langage, les mêmes loix , ou pour mieux dire les mêmes coutumes ; qu’ils en ufoient de la même maniéré dans leurs Afl’emblées publiques, tant à l’égard de leurs Souverains, que dans le choix de leurs Generaux; qu’ils obfervoient la même difeipline, & la même forme de combattre , foit dans les guerres generales de la Nation , ou dans leurs querelles & leurs combats particuliers, & qu’ils tenoient enfin la même conduite dans leur dôme- ftique, tant à l’égard de leurs Femmes, de leurs Enfans, que de leurs Efclaves. C’eft ce qu'il faut examiner un peu plus en détail: & pour mettre ce paralelle dans un point de vîië jufte & facile à obferver, je reprefencerai d’abord en abrégé & par forme d’extraits les mœurs des Germains telles que nous les a dépeintes dépeintes Tacite ; je palferai de là à celle de nos anciens François. On ne raportera aucun ufage des premiers qui ne fe retrouve dans les fecords. Grégoire de Tours parlera comme Tacite, quoi que ce ne foit pas, comme on fçait , allez, nt avec autaht de force ni de dignité que l’Hifto- 'Defrripthn rien Romain. des mœurs des anciens Germains tjr de la Ger- „ Je crois, ditTacite, que les Germains font originaires du Pays qu’ils habitent, & que cette Nation s’eft formée fans l’alliance d’aucun peuple étranger; c’eft pourquoi, continue cet Auteur, on n’en trouve prefque aucun dans un manie par Tacite, » &