des Princes z 5 c. Mai 171$. de cette Juridiction Mditane. Leurs Chefs leur fervoient en même-terns de Juges dans la Paix, & de Capitaines à la Guerre ; & l'on ne parvenoit au Commandement que par une valeur éprouvée, & un courage déterminé. S’il croit queltion do prêter le ferment de fidelité fidelité a leurs Souverains, le Prince étoit élevé (ur un Pavois: on lui mettoit a la main un Angonou Ji7 Javelot en forme de Sceptre, & pour lui faire comprendre qu’il alloit commander à une Nation guerrière; & les Fiançoi#, dit Venantius Fortum- tus , en tenant leurs épées à la main, lui juroient une fidelité inviolable : Utque fidelis ei fit gens armata per arrhst, jurât jure fine, fie quoque jure ligat. Les Armes leur fervoient d’Aurel & de Divinité; Divinité; & ils juroient par leurs épées, comme par le gage & le l'outien le plus fûr de leurs promefl'es. Des lennens plus religieux prirent inlcnfible- ment la place de ces fermens Militaires. Les Francs qui avoient embraflé la Religion des Gaulois , empruntèrent de ces peuples l’ufage de jurer fur les choies faintes; & l’on vit ces François (i fiers & fi indomptables, le foumettre avec docilité aux pratiques religieufes des vaincus. Ce pallage à des mœurs fi differentes, ne fc fie pas tout d’un coup. On n’ofa toucher a cet ancien ancien ufage de loutenir fon ferment par ion épée. Les François en étoient trop jaloux : ils lesregar- doient comme le privilège de leur naitlance, & comme la marque de leur liberté: Sponde mthi pugnttm , & tnantfefiet Detts , fimendacium un ve- ritxtem jurafti contra me, difent les Capitulaires du Roi Dagobert. On fe contenta d’abord qu’ils fiiîcnt henir leurs Armes, avant de s’en fervir , loir pour combattre ou pour prêter des fermens : Tien*