des Princes &c. Deccmb. 1725. 447 douleur obligé de dejfendre. Ces grands Princes ont toujours trouvé dans le premier Corps du Royaume un prompt & puiffant fecours. Les frequentes fai- gnées qui l'affoibliffent fi fort aujourd"hui en font des preuves certaines. Mais ces dons accordez, k l’Etat ont toujours été volontaires & nullement forcez. Des mains étrangères ne les ont jamais recueillies, eff n'ont jamais eu l’honneur de les porter au Tre- Jor Royal. Le Clergé feul a droit d orer quelque chofe des biens Eccléfiafiiques, dont il efi tout k la fois & le Dépofitaire & le Difpenfateur. Ces principes, Sire, n’ont pas été inconnus aux peuples qui gémijfoient dans les tcnebres de l’Idolâtrie. l’Idolâtrie. Quelque défeétueufe que fut l'idée qu’ils fefor - moient de la Divinité, elle imprimait néanmoins en eux des fentimens de refped & de vénération pour tout ce qui concernoit le fer-vice de leurs faux Dieux, & lorfque les Egyptiens furent obligez de payer à leurs Rois la cinquième partie de tous leurs biens, ceux dont les Prêtres joiiiffoient conferverent leurs anciennes franchifes , & ne furent point Jujets a cette dure Loi. Que ne doivent donc pas attendre, Sire , d'un Roi Très Chrétien le: Minifires du vrai Dieu? ils ne balanceraient balanceraient jamais à offrir h V. M. les douceurs dont la pieté des Fideles a bien voulu recompenfer leurs travaux. Il efi même jufie que le grand nombre d’entr’eux qui fe trouvent couronnez de vos dons, ou de ceux de vos Prédeceffeurs , vous rende une partie de vos bienfaits, lorfque vous le fouhaitez, & que leur confcience ne s'y opofe pas ; mais, Sire, en ne refufani point a Cefar ce qui lui efi légitimement légitimement dû , ne peuvent■ ils pas donner k Dieu ce qui lui apar tient ? Ce devoir efi ce qui nous oblige de reprefenter k V. M. que depuis la fondation de la Monarchie , les Dixmes ont été reconnues comme étant