'des Princes &c. Mal 17 1 t. gardoit comme les auteurs des Oracles , des forts , des aufpices , des prodiges , des longes , U des prélàges. C’eft cette derniere elpèce de divination que Mr. Simon a entrepris de traiter dans cette Difl'ertation. Dans l’idée générale du mot de Vrêfage » il comprend non feulement l’attention partir culière que l’on donnoit aux paroles fortuites fortuites , foit qu’elles parulfent venir des dieux , foit qu’elles vinflènt des hommes , & qu’on re- gardoit comme des lignes des événemens futures futures j mais il y comprend encore les oblèrva- rions que l’on faifoit fur quelques aérions humaines humaines , fur des rencontres inopinées > fur de certains noms , fur certains accidens dont on tiroit des préjugés pour l’avenir Il y a quatre parties dans la Difl'ertation de Mr. Simon fut les préfages. La première roule fur leur origine , la féconde fur leurs diverlès cfpèces, la troifiéme fur les occafîons où l’on y avoit recours , & la quatrième fur les conditions conditions néceflàires pour les .faire valoir ou les détruire. Il elt vrai-femblable que la fcience des préfages préfages eft auflî ancienne que l’idolâtrie > Si que les premiers auteurs du culte des idoles, font auffi les auteurs de l’obfervation des prélàges. Il eft certain du moins que les anciens Habitans de la Paleftine étoient infectés de cette fuper- lrition dès le tems de Moïfe , qui défend aux Iftaëlites de fuivre l’exemple des Nations dont iis alloient pofléder le Pays 3 qui écoutoient , difoit-il , les augures & les devins. Une des principales çaulès de cette obferation eft la curio- 311 Y }