des Princes ,&c. Avril 1710. 229 la vigueur pafle, les orgaDes s’ufeut, l’efpric s’affoiblit avec le corps, le feu qui nous anime s’cceinc infenfiblement, & la railon, aufli bien que les fens, fuccombent quelquefois, quelquefois, fous les iafirmicez de la vieillefl'e. Ceux qui, comme vous, ont mené une vie toujours occupée, qui ont été chargez de pénibles & importantes affaires ; qui ont prisa cœur les interets de l’Etat, comme ceux de leur famille ; qui font vivement touchez des malheurs prefeoS ; & des mife- res de la patrie; ceux là, dis-je, ont fujet de craindre, que Implication & l'ufage qu’ils ont fait de leurefpric, n’y caufe enfin quelque défaillance : il y a peu- deces vieillefles heu- reufes, qui fe foutiennent julques à la fin, où le tenus n’ôte à l'homme quelque partie partie de lui même. Nous avons vu vous & moi Mr. des hommes dont nous avons eftimé le jugement jugement & la fageffe, après avoir rempli les premières Charges St les premiers Emplois du Royaume, mener un refte de vie dans une indolence pitoyable, fans raifonnement, fans intelligence & dans l’oubli de leur propre nom. J’avoue que cette efpece de mort vivante, vivante, eft d’une grande humiliation, quand on la fent & quand on la prévoit; l'homme l'homme ne fait jamais plus de pitié , que lots qu’il commence à rentrer dans fon néant ; la mort naturelle eft la peine du péché; la mort civile ou morale, en eft la pénitence; pénitence; il faut s’y refigner quand on la voit aprocher, & dans le danger de ne pouvoir p!us offrir à Dieu avec liberté, les facrifïces des bonnes œuvres & des louanges, lui en faire un de fon ïnnaélion & de fon filea- S3 ce,