La Clef du Cahfaet foi recherche les caufes de ce qui a contribué à é'ever les Romains à un fi haut degré de puifîauce , & ce qui les en a fait déchoir. Ce" eodroic cft une deferipnon fi vive & fi marquée, marquée, qu oa diroic que Mr. l’Abbé de Vertot,. ea compofant (on Hiftoire, en avait usuellement usuellement l'objet devant les yeux. Parmi les Romains , dit il , chacun fe croyoic aiîcz riche des richefles de l’Erar, & les Generaux comme les (impies Soldats, n’attendoienc leur fubfiftance que de leur ,, petit héritage. Mais après la deftru;£lon de Cartage , les Romains fnccombcrent fous le poids de leur propre grandeur, la pauvreté pauvreté & la tcmperauce qui avoieut formé tant de grands Capitaines, tombèrent dans le mépris. Pour avoir de l’argent comptant comptant on remetroit la levée desTributs extra is 11 j> J» JJ V V fy ordinaites à des publicains, qui fous prétexte prétexte d’avoir avancé leurs deniers, ablof* boient pat des ufures énormes les revenus de l'année fuivantc. Des Fleuves d’or, ou pour mieux dire , le plus put fang des ,, peuples coûtaient à Rome de toutes parts; , oa y voyoit s'élever rout à coup , & comme par enchantement de fuperbes Palais, dont les murailles, les voûtes, & les plafonds croient dotez. Tout l’argent de l’Etat croit entre les maies de quelques grands, des Publicains, & de certains Aftaachis, p : us riches que leurs PatroDS &c. Quelau- gtne , dit il , d’uoc fcrvirude prochaine ! lin Erat où la valeur croit moins confiderce ,, que le luxe , tandis que les Grands tâchoient ,, de couvrir leur acheté , & d éblouir le Public pat la magnificence d: Icurcram, 5c i» ii ii n ii d si !> % » J» J) 5î par J»