La madre Bourhis se verá obligada a salir de casa para ir a contar sus coles.
Toma esto -dijo-; al menos hoy cenarás bien -y la anciana lo tomó, mirando a Tefanía mientras tanto. Los que ayudan a los demás merecen ser ayudados -respondió-. Todavía tienes los ojos enrojecidos porque el avaro Barbaik te ha prohibido hablar con el joven de Plover. Pero anímate, eres una buena chica, y te daré algo que te permitirá verle una vez al día'. "¿Tú?", gritó Tefanía, estupefacta al descubrir que la mendiga sabía todo sobre sus asuntos, pero la anciana no la oyó. Coge este largo alfiler de cobre -continuó-, y cada vez que te lo claves en el vestido, la madre Bourhis se verá obligada a salir de casa para ir a contar sus coles. Mientras lleves el alfiler en el vestido serás libre, y tu tía no volverá hasta que lo hayas vuelto a poner en su estuche". Luego, levantándose, saludó con la cabeza a Tephany y desapareció. La muchacha permaneció inmóvil como una piedra. Si no hubiera sido por el alfiler que tenía en las manos, habría creído que estaba soñando. Pero por esa señal supo que no era una anciana común quien se lo había dado, sino un hada, sabia en predecir lo que sucedería en los días venideros. De pronto, los ojos de Tefanía se posaron en la ropa y, para recuperar el tiempo perdido, comenzó a lavarla con gran vigor. Al anochecer siguiente, en el momento en que Denis acostumbraba a esperarla a la sombra del establo, Tefanía clavó el alfiler en su vestido, y en el mismo instante Barbaik tomó sus sabots o zapatos de madera y atravesó el huerto y pasó a los campos, a la parcela donde crecían las coles. Con el corazón tan ligero como sus pasos, la muchacha salió corriendo de la casa y pasó la tarde felizmente con Denis. Y así durante muchos días. Por fin, Tephany empezó a darse cuenta de algo, y ese algo la entristeció mucho. Al principio, a Denis le parecía que las horas que pasaban juntos se le pasaban tan rápido como a ella, pero cuando le había enseñado todas las canciones que sabía y le había contado todos los planes que había hecho para hacerse rico y convertirse en un gran hombre, ya no tenía nada más que decirle, porque a él, como a muchas otras personas, le gustaba hablar, pero no escuchar a nadie más. A veces, de hecho, no venía nunca, y a la noche siguiente le decía a Tefanía que se había visto obligado a ir a la ciudad por negocios, pero aunque ella nunca se lo reprochaba, no se dejaba engañar y veía claramente que ya no le importaba como antes.
¿Qué pasará después de que Tefanía se clave el largo alfiler de cobre en el vestido?