Chi era stato al fianco del re in cento battaglie?
Il suo fidato Kemperman.
Il suo fidato Kemperman, che gli era stato accanto in centinaia di combattimenti, lo guardava con occhi di pietà. "Perché sollevi la spada", disse dolcemente, "quando i tuoi giorni da combattente sono finiti? In passato hai combattuto nobilmente le tue battaglie, oh, mio Signore, quando il tuo braccio era forte e sicuro. Ma quando gli anni di una persona sono quattro e sedici, come i tuoi, è tempo di lasciare questo lavoro ad altri uomini più giovani". Il vecchio re si rivolse a lui con rabbia, con qualcosa del vecchio fuoco negli occhi. "Se non altro", gridò, "rivolgerò questa spada contro di te. Pensi che io possa vedere la mia unica figlia divorata da un mostro e non muovere un dito per cercare di salvarla quando nessun altro uomo lo farà? Ti dico - e te lo giuro con i due pollici incrociati su Sickersnapper - che sia io che la spada saremo distrutti prima che venga toccato anche un solo suo capello. Quindi vai, e amami, mio vecchio compagno, e ordina che la mia barca sia pronta, con le vele spiegate e la prua puntata verso il mare. Andrò io stesso a combattere lo Stoorworm; e se non dovessi tornare, ti affiderò il compito di custodire la mia amata figlia. Forse la mia vita potrebbe riscattare la sua".