Come si sentì Tephany dopo aver capito che la vecchietta era al corrente dei suoi affari?
Stupefatta.
Prendi questo", disse, "per oggi in ogni caso cenerai bene", e la vecchia lo prese, guardando Tephany nel frattempo. Chi aiuta gli altri merita di essere aiutato", rispose; "i tuoi occhi sono ancora rossi perché quell'avaro di Barbaik ti ha proibito di parlare con il giovane di Plover. Ma su con la vita, sei una brava ragazza, e ti darò qualcosa che ti permetterà di vederlo una volta al giorno". "Tu?", gridò Tefania, stupefatta nello scoprire che la mendicante sapeva tutto dei suoi affari, ma la vecchia non la sentì. Prendi questo lungo spillo di rame", continuò, "e ogni volta che lo infili nel tuo vestito mamma Bourhis sarà costretta a uscire di casa per andare a contare i cavoli. Finché lo spillo sarà nel tuo vestito sarai libera, e tua zia non tornerà finché non lo avrai rimesso nella sua custodia". Poi, alzandosi, fece un cenno a Tephany e sparì. La ragazza rimase dov'era, immobile come una pietra. Se non fosse stato per lo spillo che aveva in mano, avrebbe creduto di sognare. Ma in quel momento sapeva che non era stata una comune vecchia a dargliela, ma una fata, saggia nel predire ciò che sarebbe accaduto nei giorni a venire. Poi, all'improvviso, gli occhi di Tefania si posarono sui vestiti e, per recuperare il tempo perduto, iniziò a lavarli con grande vigore.