Perché il viaggio verso la figlia del re durò a lungo?
Era molto lontano.
Alla fine si disperò del tutto, ed era così fuori di sé che non poteva più stare dove lei non c'era. Così prese il suo cappello magico e si augurò di entrare nel castello. Voleva dirle addio, così disse. E lei pose la mano nella sua. "Vorrei che fossimo ben oltre la fine del mondo!", disse il giovane, ed eccoli lì. Ma la figlia del re pianse e implorò di poter tornare a casa. In cambio poteva avere tutto l'oro e l'argento del castello. "Ho denaro a sufficienza per me", disse il giovane, e agitò il borsellino in modo che il denaro rotolasse. Poteva sedersi alla tavola reale e mangiare i cibi più raffinati e bere i vini più pregiati, disse lei. "Ho abbastanza da mangiare e da bere", disse il giovane. "Vedi, puoi sederti a tavola", disse lui, e subito stese la tovaglia. E lì c'era una tavola coperta con quanto di meglio si potesse desiderare; e il re stesso non mangiava di meglio. Andò di città in città e navigò di paese in paese; ma il viaggio fu lungo e durò un anno e un giorno, e anche di più. Ma un giorno arrivò a destinazione. Era domenica e scoprì che la figlia del re era in chiesa. Allora si sedette con le sue mele davanti alla porta della chiesa e fece finta di essere un venditore ambulante. "Mele di Damasco! Mele di Damasco!", gridò. E di certo la figlia del re arrivò e disse alle sue fanciulle di andare a vedere quali cose desiderabili avesse da offrire il venditore ambulante venuto dall'estero. Sì, aveva mele di Damasco. "Che cosa danno le mele?", chiese la fanciulla. "Saggezza e bellezza!", rispose l'ambulante, e la fanciulla comprò.