My stepfather is an 80-year-old retired scientist from Ecuador. He was always curious about all sources of wisdom, theories and knowledge, is very literate and educated, enjoys discussing current events and scientific discoveries. But for a few years, he has become quite lonely and spends a large amount of time on the internet — and on YouTube in particular. His curious mind quickly brought him toward "alternative theories" on multiple topics: conspiracies, Illuminati and other alien-based stories, Bible-inspired as well as radically anti-religious obscure worldviews, "pyramidologists", etc.  <br/> <br/>Despite the fact that we tried to erase his YouTube history and "clean" his browser, his recommendations are completely filled by these kinds of esoteric videos, with those recognizable synthetic (TTS) voice-over commentaries, endlessly proposing a similar video after another. He sometimes falls asleep while watching. His days are filled by such content, which has quite strongly affected his worldview toward a much grimmer and more pessimistic turn. It seems impossible for us, his family, to fight against the recommendation algorithms that steers his digital consumer life. It is quite sad and frustrating to see a loved one bury oneself more and more into this kind of obscure, negative and extremely confidence-depriving influence.
Mi padrastro es un científico jubilado de 80 años originario de Ecuador. Siempre tuvo curiosidad por las fuentes del saber, las teorías y el conocimiento, pues es muy culto y educado, disfruta conversar acerca de cuestiones de actualidad y descubrimientos científicos. Pero desde hace algunos años, se ha vuelto solitario y pasa mucho tiempo navegando en internet y especialemente en YouTube. Su mente curiosa lo llevó a "teorías alternativas" sobre muchos temas: conspiraciones, iluminados, historias de extraterrestres, cosmovisiones oscuras y radicalmente antirreligiosas, y también inspiradas en la Biblia, "piramidología", etc. <br/><br/> A pesar de que intentamos borrar su historial de YouTube y "limpiar" su navegador, las recomendaciones que recibe están plagadas de este tipo de videos esotéricos, con comentarios de una voz en off del todo artificial, y que propone sin parar un video tras otro. A veces, él se queda dormido viéndolos. Pasar el tiempo mirando ese material ha afectado su visión del mundo, al volverla más pesimista y sombría. Parece imposible que nosotros, su familia, podamos luchar contra los algoritmos de recomendaciones que dirigen su vida digital. Es triste y frustrante ver que una persona querida se hunda cada vez más en este tipo de influencia oscura, negativa y dañina.