Résumez les principales étapes d'une saison de NBA
Après les vacances d'été, les équipes commencent les camps d'entraînement à la fin du mois de septembre. Les camps d'entraînement permettent au personnel d'encadrement d'évaluer les joueurs (en particulier les recrues), de repérer les forces et les faiblesses de l'équipe, de préparer les joueurs à une saison régulière rigoureuse et de déterminer la liste active de 12 joueurs (et la liste inactive de 3 joueurs) avec laquelle l'équipe commencera la saison régulière. Les équipes ont la possibilité d'affecter à la NBA G League des joueurs ayant moins de deux ans d'expérience. Après le camp d'entraînement, une série de matchs d'exhibition de présaison est organisée. Les matchs de présaison se déroulent parfois dans des villes qui ne font pas partie de la NBA, tant aux États-Unis qu'à l'étranger. La saison régulière de la NBA commence la dernière semaine d'octobre.

Au cours de la saison régulière, chaque équipe joue 82 matchs, dont 41 à domicile et 41 à l'extérieur. Une équipe affronte des adversaires de sa propre division quatre fois par an (16 matchs). Chaque équipe rencontre six des équipes des deux autres divisions de sa conférence quatre fois (24 matchs), et les quatre équipes restantes trois fois (12 matchs). Enfin, chaque équipe affronte toutes les équipes de l'autre conférence deux fois chacune (30 matchs). Cette structure asymétrique signifie que la force du calendrier varie d'une équipe à l'autre (mais pas autant que dans la NFL ou la MLB). Sur cinq saisons, chaque équipe aura joué 80 matchs contre sa division (20 matchs contre chaque adversaire, 10 à domicile, 10 sur la route), 180 matchs contre le reste de sa conférence (18 matchs contre chaque adversaire, 9 à domicile, 9 sur la route), et 150 matchs contre l'autre conférence (10 matchs contre chaque équipe, 5 à domicile, 5 sur la route).

La NBA est également la seule ligue à programmer régulièrement des matchs le jour de Noël. La ligue joue régulièrement des matchs le jour de Noël depuis 1947, bien que les premiers matchs du jour de Noël n'aient été télévisés qu'en 1983-1984. Les matchs joués ce jour-là ont mis en vedette certaines des meilleures équipes et certains des meilleurs joueurs.[Noël est également remarquable pour la NBA à la télévision, car c'est à cette occasion que les premiers matchs de la NBA sont diffusés sur les chaînes de télévision chaque saison. Les matchs joués ce jour-là ont été parmi les plus regardés au cours d'une saison donnée.

En février, la saison régulière est interrompue pour célébrer le NBA All-Star Game. Les fans votent aux États-Unis, au Canada et sur Internet, et les meilleurs joueurs de chaque conférence sont nommés capitaines. Les votes des fans déterminent le reste des titulaires du match des étoiles. Les entraîneurs votent pour choisir les 14 étoiles restantes. Ensuite, les meilleurs votants de chaque conférence constituent leur propre équipe à partir d'un groupe de joueurs étoiles. Le joueur ayant obtenu le plus grand nombre de voix dans la ligue est le premier à être choisi, et ainsi de suite. Le joueur ayant réalisé la meilleure performance pendant le match est récompensé par le titre de meilleur joueur du match (Game MVP). Parmi les autres attractions de la pause All-Star figure le Rising Stars Challenge (à l'origine Rookie Challenge), où les meilleurs rookies et joueurs de deuxième année de la NBA s'affrontent dans un match de basket à 5 contre 5, le format actuel opposant les joueurs américains à ceux du reste du monde. Le Skills Challenge, où les joueurs s'affrontent pour terminer le plus rapidement possible une course d'obstacles composée de tirs, de passes et de dribbles ; le Three Point Contest, où les joueurs s'affrontent pour marquer le plus grand nombre de paniers à trois points dans un temps donné ; et le NBA Slam Dunk Contest, où les joueurs s'affrontent pour smasher le ballon de la manière la plus divertissante selon les juges. Ces autres attractions portent des noms différents, notamment ceux des divers sponsors qui ont payé les droits d'appellation.

Peu après la pause All-Star, la date limite des échanges est fixée au 16e jeudi de la saison (généralement en février) à 15 heures, heure de l'Est. Après cette date, les équipes ne sont plus autorisées à s'échanger des joueurs jusqu'à la fin de la saison, bien qu'elles puissent encore signer et libérer des joueurs. Des transactions importantes sont souvent réalisées juste avant la date limite des transactions, ce qui fait de ce jour une période agitée pour les directeurs généraux.

La saison régulière se termine vers la mi-avril. C'est à ce moment-là que commencent les votes pour les récompenses individuelles, ainsi que la sélection des équipes honorifiques d'après-saison pour l'ensemble de la ligue. Le prix du sixième homme de l'année est décerné au meilleur joueur en sortie de banc (il doit avoir plus de matchs en sortie de banc que de matchs commencés). Le prix de la recrue de l'année est décerné au meilleur joueur de première année. Le prix du joueur ayant le plus progressé est décerné au joueur qui s'est le plus amélioré par rapport à la saison précédente. Le prix du joueur défensif de l'année est décerné au meilleur défenseur de la ligue. Le prix de l'entraîneur de l'année est décerné à l'entraîneur qui a fait la différence la plus positive au sein d'une équipe. Le Most Valuable Player Award est décerné au joueur jugé le plus précieux pour (son équipe) au cours de la saison. En outre, Sporting News décerne un prix non officiel (mais largement reconnu), le prix de l'exécutif de l'année, au manager général qui est jugé avoir fait le meilleur travail au profit de sa franchise.

Les équipes d'après-saison sont l'équipe All-NBA, l'équipe All-Defensive et l'équipe All-Rookie ; chacune est composée de cinq joueurs. Il y a trois équipes All-NBA, composées des meilleurs joueurs à chaque poste, le statut de membre de la première équipe étant le plus recherché. Il y a deux équipes All-Defensive, composées des meilleurs défenseurs à chaque poste. Il y a également deux équipes All-Rookie, composées des meilleurs joueurs de première année, quel que soit leur poste.
La saison de la NBA commence par un camp d'entraînement en septembre, suivi d'une pré-saison au cours de laquelle les équipes jouent plusieurs matchs d'exhibition. La dernière semaine d'octobre marque le début de la saison régulière. Les équipes jouent un total de 82 matchs au cours des six mois que dure la saison régulière. En février, c'est la pause All-Star, au cours de laquelle un groupe de joueurs élus par les supporters et les entraîneurs s'affrontent. La pause All-Star est suivie de la date limite des échanges, après laquelle les échanges entre équipes ne sont plus possibles. La saison régulière se termine vers la mi-avril.
Summarize the main milestones of an NBA season
Following the summer break, teams begin training camps in late September. Training camps allow the coaching staff to evaluate players (especially rookies), scout the team's strengths and weaknesses, prepare the players for the rigorous regular season and determine the 12-man active roster (and a 3-man inactive list) with which they will begin the regular season. Teams have the ability to assign players with less than two years of experience to the NBA G League. After training camp, a series of preseason exhibition games are held. Preseason matches are sometimes held in non-NBA cities, both in the United States and overseas. The NBA regular season begins in the last week of October.

During the regular season, each team plays 82 games, 41 each home and away. A team faces opponents in its own division four times a year (16 games). Each team plays six of the teams from the other two divisions in its conference four times (24 games), and the remaining four teams three times (12 games). Finally, each team plays all the teams in the other conference twice apiece (30 games). This asymmetrical structure means the strength of schedule will vary between teams (but not as significantly as the NFL or MLB). Over five seasons, each team will have played 80 games against their division (20 games against each opponent, 10 at home, 10 on the road), 180 games against the rest of their conference (18 games against each opponent, 9 at home, 9 on the road), and 150 games against the other conference (10 games against each team, 5 at home, 5 on the road).

The NBA is also the only league that regularly schedules games on Christmas Day.[91] The league has been playing games regularly on the holiday since 1947,[92] though the first Christmas Day games were not televised until 1983–84.[93] Games played on this day have featured some of the best teams and players.[91][92][93] Christmas is also notable for NBA on television, as the holiday is when the first NBA games air on network television each season.[92][93] Games played on this day have been some of the highest-rated games during a particular season.

In February, the regular season pauses to celebrate the annual NBA All-Star Game. Fans vote throughout the United States, Canada, and on the Internet, and the top vote-getters in each conference are named captains. Fan votes determine the rest of the allstar starters. Coaches vote to choose the remaining 14 All-Stars. Then, the top vote-getters in each conference draft their own team from a player pool of allstars. The top vote-getter in the league earns first pick and so forth. The player with the best performance during the game is rewarded with a Game MVP award. Other attractions of the All-Star break include the Rising Stars Challenge (originally Rookie Challenge), where the top rookies and second-year players in the NBA play in a 5-on-5 basketball game, with the current format pitting U.S. players against those from the rest of the world; the Skills Challenge, where players compete to finish an obstacle course consisting of shooting, passing, and dribbling in the fastest time; the Three Point Contest, where players compete to score the highest number of three-point field goals in a given time; and the NBA Slam Dunk Contest, where players compete to dunk the ball in the most entertaining way according to the judges. These other attractions have varying names which include the names of the various sponsors who have paid for naming rights.

Shortly after the All-Star break is the trade deadline, which is set to fall on the 16th Thursday of the season (usually in February) at 3 pm Eastern Time.[94] After this date, teams are not allowed to exchange players with each other for the remainder of the season, although they may still sign and release players. Major trades are often completed right before the trading deadline, making that day a hectic time for general managers.

Around the middle of April, the regular season ends. It is during this time that voting begins for individual awards, as well as the selection of the honorary, league-wide, postseason teams. The Sixth Man of the Year Award is given to the best player coming off the bench (must have more games coming off the bench than actual games started). The Rookie of the Year Award is awarded to the most outstanding first-year player. The Most Improved Player Award is awarded to the player who is deemed to have shown the most improvement from the previous season. The Defensive Player of the Year Award is awarded to the league's best defender. The Coach of the Year Award is awarded to the coach that has made the most positive difference to a team. The Most Valuable Player Award is given to the player deemed the most valuable for (his team) that season. Additionally, Sporting News awards an unofficial (but widely recognized) Executive of the Year Award to the general manager who is adjudged to have performed the best job for the benefit of his franchise.

The postseason teams are the All-NBA Team, the All-Defensive Team, and the All-Rookie Team; each consists of five players. There are three All-NBA teams, consisting of the top players at each position, with first-team status being the most desirable. There are two All-Defensive teams, consisting of the top defenders at each position. There are also two All-Rookie teams, consisting of the top first-year players regardless of position.[95][96]
An NBA season starts with training camp in September, which is followed by preseason during which teams play several exhibition games. In the last week of October, the regular season starts. Individual teams play a total of 82 games over the course of the roughly six months the regular season lasts. In February is the All-Star break in which a set of players, voted for by fans and coaches, compete. The All-Star break is followed by the trade deadline after which trades between teams are not possible anymore. The regular season ends around mid April.