Quels étaient les noms antérieurs de la ville actuellement connue sous le nom de Chennai ?
Chennai (/ˈtʃɛnaɪ/ (écouter), tamoul : [ˈt͡ɕenːaɪ̯]), anciennement connue sous le nom de Madras, est la capitale du Tamil Nadu, l'État indien le plus méridional. C'est la première ville de l'État en termes de superficie et de population, et elle est située sur la côte de Coromandel, dans le golfe du Bengale. Selon le recensement indien de 2011, Chennai est la sixième ville la plus peuplée de l'Inde et forme la quatrième agglomération urbaine la plus peuplée. La Greater Chennai Corporation est l'organe municipal responsable de la ville ; il s'agit de la plus ancienne corporation urbaine de l'Inde, créée en 1688, et de la deuxième plus ancienne au monde après Londres.

Historiquement, Chennai et ses environs ont fait partie des royaumes Chola, Pandya, Pallava et Vijayanagara pendant de nombreux siècles. Les terres côtières, qui comprenaient alors le village de pêcheurs de Madrasapattinam, ont été achetées par la Compagnie britannique des Indes orientales au souverain Nayak, Damarla Chennapa Nayaka, au XVIIe siècle. La garnison britannique a établi la ville et le port de Madras et a construit Fort St. George, la première forteresse britannique en Inde, que les Français ont brièvement conquise en 1746, avant qu'elle ne devienne la capitale d'hiver de la présidence de Madras, une province coloniale du Raj britannique dans le sous-continent indien. Après l'indépendance de l'Inde en 1947, Madras est restée la capitale de l'État de Madras et de l'actuel Tamil Nadu. La ville a été officiellement rebaptisée Chennai en 1996.

La ville coïncide avec le district de Chennai qui, avec les banlieues adjacentes, constitue l'aire métropolitaine de Chennai,[note 1] la 36e plus grande zone urbaine du monde en termes de population et l'une des plus grandes économies métropolitaines de l'Inde. En tant que porte d'entrée traditionnelle et de facto de l'Inde du Sud, Chennai fait partie des villes indiennes les plus visitées par les étrangers. Elle a été classée 43e ville la plus visitée au monde en 2015 et 36e en 2019. L'enquête sur la qualité de vie la considère comme la ville la plus sûre de l'Inde. Chennai attire 45 % des touristes de santé qui visitent l'Inde et 30 à 40 % des touristes de santé nationaux. À ce titre, elle est qualifiée de "capitale indienne de la santé". Chennai possède la cinquième économie urbaine et la troisième population d'expatriés en Inde.
Les origines de Chennai remontent à un village de pêcheurs appelé Madrasapattinam. Les Britanniques l'ont officiellement baptisé Madras lorsqu'ils ont acheté les terres au 17e siècle. Le nom de la ville a été changé en Chennai en 1996.
What were all the earlier names for the city presently known as Chennai?
Chennai (/ˈtʃɛnaɪ/ (listen), Tamil: [ˈt͡ɕenːaɪ̯]), formerly known as Madras,[A] is the capital city of Tamil Nadu, the southernmost Indian state. It is the state's primate city both in area and population and is located on the Coromandel Coast of the Bay of Bengal. According to the 2011 Indian census, Chennai is the sixth-most populous city in India and forms the fourth-most populous urban agglomeration. The Greater Chennai Corporation is the civic body responsible for the city; it is the oldest city corporation of India, established in 1688—the second oldest in the world after London.

Historically, Chennai and surroundings were part of the Chola, Pandya, Pallava and Vijayanagara kingdoms for many centuries. The coastal land, which then contained the fishing village Madrasapattinam, was purchased by the British East India Company from the Nayak ruler Damarla Chennapa Nayaka, in the 17th century. The British garrison established the Madras city and port, and built Fort St. George—the first British fortress in India—which the French won over briefly in 1746, before becoming the winter capital of the Madras Presidency, a colonial province of the British Raj in the Indian subcontinent. After India gained its independence in 1947, Madras continued as the capital city of the Madras State and present-day Tamil Nadu. The city was officially renamed as Chennai in 1996.

The city is coterminous with Chennai district, which together with the adjoining suburbs constitutes the Chennai Metropolitan Area,[note 1] the 36th-largest urban area in the world by population[28] and one of the largest metropolitan economies of India. As the traditional and de facto gateway of South India,[1][2][3][4] Chennai is among the most-visited Indian cities by foreigners. It was ranked the 43rd most-visited city in the world in 2015 and 36th in 2019.[29][30] The Quality of Living Survey rates it as India's safest city.[31] Chennai attracts 45 percent of health tourists visiting India, and 30 to 40 percent of domestic health tourists.[32] As such, it is termed "India's health capital".[33][34] Chennai has the fifth-largest urban economy,[35] and had the third-largest expatriate population in India.[36][37]
Chennai traces its roots back to a fishing village called Madrasapattinam. The British officially named it Madras when they purchased the land in the 17th century. The name of the city was changed to Chennai in 1996.