Quand la théorie des avantages comparatifs a-t-elle été élaborée ?
Dans un modèle économique, les agents ont un avantage comparatif sur les autres dans la production d'un bien particulier s'ils peuvent produire ce bien à un coût d'opportunité relatif inférieur ou à un prix d'autarcie, c'est-à-dire à un coût marginal relatif inférieur avant le commerce. L'avantage comparatif décrit la réalité économique des gains de travail résultant du commerce pour les individus, les entreprises ou les nations, qui découlent des différences dans leurs dotations en facteurs ou dans le progrès technologique. (L'avantage absolu, qui compare la production par temps (efficacité du travail) ou par quantité d'intrants matériels (efficacité monétaire), est généralement considéré comme plus intuitif, mais moins précis - tant que les coûts d'opportunité de la production de biens varient d'un pays à l'autre, des échanges productifs sont possibles).

David Ricardo a développé la théorie classique de l'avantage comparatif en 1817 pour expliquer pourquoi les pays s'engagent dans le commerce international même si les travailleurs d'un pays sont plus efficaces pour produire chaque bien que les travailleurs des autres pays. Il a démontré que si deux pays capables de produire deux marchandises s'engagent sur le marché libre (en supposant toutefois que le capital et la main-d'œuvre ne se déplacent pas au niveau international), chaque pays augmentera sa consommation globale en exportant le bien pour lequel il dispose d'un avantage comparatif et en important l'autre bien, à condition qu'il existe des différences de productivité de la main-d'œuvre entre les deux pays. Largement considérée comme l'une des idées les plus puissantes et pourtant les plus inattendues de l'économie, la théorie de Ricardo implique que l'avantage comparatif, plutôt que l'avantage absolu, est à l'origine d'une grande partie du commerce international.
La théorie classique de l'avantage comparatif a été développée en 1817 par David Ricardo.
When was the theory of comparative advantage developed?
In an economic model, agents have a comparative advantage over others in producing a particular good if they can produce that good at a lower relative opportunity cost or autarky price, i.e. at a lower relative marginal cost prior to trade. Comparative advantage describes the economic reality of the work gains from trade for individuals, firms, or nations, which arise from differences in their factor endowments or technological progress. (The absolute advantage, comparing output per time (labor efficiency) or per quantity of input material (monetary efficiency), is generally considered more intuitive, but less accurate — as long as the opportunity costs of producing goods across countries vary, productive trade is possible.)

David Ricardo developed the classical theory of comparative advantage in 1817 to explain why countries engage in international trade even when one country's workers are more efficient at producing every single good than workers in other countries. He demonstrated that if two countries capable of producing two commodities engage in the free market (albeit with the assumption that the capital and labour do not move internationally), then each country will increase its overall consumption by exporting the good for which it has a comparative advantage while importing the other good, provided that there exist differences in labor productivity between both countries. Widely regarded as one of the most powerful yet counter-intuitive insights in economics, Ricardo's theory implies that comparative advantage rather than absolute advantage is responsible for much of international trade.
The classical theory of comparative advantage was developed in 1817 by David Ricardo.