¿Cómo funciona una piña?
El cono femenino tiene dos tipos de escamas: las escamas de la bráctea y las escamas de la semilla (o escamas ovulíferas), una subtendida por cada escama de la bráctea, derivada de una ramita muy modificada. En la base superior de cada escama de semilla hay dos óvulos que se convierten en semillas tras la fecundación por los granos de polen. Las escamas de la bráctea se desarrollan primero, y son visibles en el momento de la polinización; las escamas de la semilla se desarrollan después para encerrar y proteger las semillas, y las escamas de la bráctea a menudo no crecen más. Las escamas se abren temporalmente para recibir el polen, luego se cierran durante la fecundación y la maduración, y vuelven a abrirse en la madurez para permitir la salida de la semilla. La maduración tarda 6-8 meses desde la polinización en la mayoría de los géneros de Pinaceae, pero 12 meses en los cedros y 18-24 meses (raramente más) en la mayoría de los pinos. Los conos se abren bien porque las escamas de las semillas se flexionan hacia atrás cuando se secan, o bien (en abetos, cedros y alerce dorado) porque los conos se desintegran y caen las escamas de las semillas. Los conos son cónicos, cilíndricos u ovoides (en forma de huevo), y de pequeños a muy grandes, de 2-60 cm de largo y 1-20 cm de ancho.

Tras la maduración, la apertura de las piñas no serótinas está asociada a su contenido de humedad: las piñas se abren cuando están secas y se cierran cuando están húmedas, lo que garantiza que las pequeñas semillas transportadas por el viento se dispersarán durante el tiempo relativamente seco, y por tanto aumentará la distancia recorrida desde el árbol madre. Una piña pasará por muchos ciclos de apertura y cierre durante su vida, incluso después de que se haya completado la dispersión de las semillas. Este proceso ocurre con las piñas más viejas mientras están sujetas a las ramas e incluso después de que las piñas más viejas hayan caído al suelo del bosque. El estado de las piñas caídas es una indicación aproximada del contenido de humedad del suelo del bosque, que es un indicador importante del riesgo de incendio forestal. Las piñas cerradas indican condiciones de humedad, mientras que las abiertas indican que el suelo del bosque está seco.
Una piña está formada por escamas que protegen las semillas. Las escamas pueden abrirse y cerrarse dependiendo de las condiciones. Las escamas se abrirán temporalmente para recibir el polen, y luego volverán a cerrarse hasta que las semillas maduren. Una vez maduras, las escamas se abrirán y cerrarán en función de su contenido de humedad. Una vez maduras las semillas, las escamas pueden abrirse de nuevo para permitir la salida de las semillas. Cuando se secan, los conos se abren permitiendo que las pequeñas semillas transportadas por el viento se dispersen lo más ampliamente posible. Este ciclo de apertura y cierre continúa hasta que las semillas se dispersan.
How does a pine cone work?
The female cone has two types of scale: the bract scales, and the seed scales (or ovuliferous scales), one subtended by each bract scale, derived from a highly modified branchlet. On the upper-side base of each seed scale are two ovules that develop into seeds after fertilization by pollen grains. The bract scales develop first, and are conspicuous at the time of pollination; the seed scales develop later to enclose and protect the seeds, with the bract scales often not growing further. The scales open temporarily to receive pollen, then close during fertilization and maturation, and then re-open again at maturity to allow the seed to escape. Maturation takes 6–8 months from pollination in most Pinaceae genera, but 12 months in cedars and 18–24 months (rarely more) in most pines. The cones open either by the seed scales flexing back when they dry out, or (in firs, cedars and golden larch) by the cones disintegrating with the seed scales falling off. The cones are conic, cylindrical or ovoid (egg-shaped), and small to very large, from 2–60 cm long and 1–20 cm broad.

After ripening, the opening of non-serotinous pine cones is associated with their moisture content—cones are open when dry and closed when wet.[1] This assures that the small, windborne seeds will be dispersed during relatively dry weather, and thus, the distance traveled from the parent tree will be enhanced. A pine cone will go through many cycles of opening and closing during its life span, even after seed dispersal is complete.[2] This process occurs with older cones while attached to branches and even after the older cones have fallen to the forest floor. The condition of fallen pine cones is a crude indication of the forest floor's moisture content, which is an important indication of wildfire risk. Closed cones indicate damp conditions while open cones indicate the forest floor is dry.
A pine cone consists of scales which protect seeds. The scales can open and close depending on conditions. The scales will open temporarily to receive pollen, then close again until the seeds mature. Once mature, the scales will open and close depending on their moisture content. Once the seeds are mature, the scales can open again to allow seeds to escape. When dry, the cones open allowing the small windborne seeds to disperse as widely as possible. This cycle of opening and closing continues until the seeds are dispersed.