¿Las bolsas y envases de plástico son malos para el medio ambiente?
En resumen, sí.

Pero, sorprendentemente, ése no siempre ha sido el consenso y, en algunos casos, no es cierto.

En los años 70, la crisis energética, la reducción del peso de los materiales y el aumento de la vida útil de las mercancías (que ayuda a optimizar los métodos de transporte) fueron ampliamente alabados como positivos para el medio ambiente. En resumen, las bolsas de papel pesan más que las de plástico, y el transporte requiere combustibles fósiles, y por supuesto los combustibles fósiles afectan al medio ambiente de formas ampliamente documentadas.

Además, algunos plásticos como el PET tienen un gran historial de reciclaje. Así que si reduce el consumo de energía, aumenta la vida útil y puede reciclarse, parece una gran victoria medioambiental.

Sin embargo, los plásticos son muy duraderos, y ahora los microplásticos están por todas partes. Están en las fosas oceánicas más profundas, acumulados en muchas especies de animales y plantas, y lo estarán durante toda nuestra vida. Su toxicidad e impactos negativos apenas empiezan a comprenderse. Esto ha impulsado la retirada de los "plásticos de un solo uso" de gran parte del comercio, con nuevas reducciones exigidas por grupos ecologistas de todo el mundo.
Are plastic bags and containers bad for the environment?
In short, yes.

Surprisingly, though, that has not always been the consensus, and in some cases, it is not true.

In the 1970s energy crisis, reducing the weight of materials, and increasing the shelf life of goods (which helps with optimizing transportation methods) were widely lauded as environmentally positive. In short, paper bags weigh more than plastic bags, and transportation requires fossil fuels, and of course fossil fuels impact the environment in widely documented ways.

Also, some plastics like PET have great recycling track records. So if it reduces energy consumption, increases shelf life, and can be recycled it seems like a huge environmental win.

However, plastics are very durable, and now micro-plastics are everywhere. They are in the deepest ocean trenches, accumulated in many species of animals and plants, and will be for our lifetimes. Their toxicity and negative impacts are just beginning to be understood. This has driven the removal of "single use plastics" from a lot of commerce, with further reductions called for by environmental groups worldwide.