¿Cuáles son los mecanismos de defensa?
Diferentes teóricos tienen diferentes categorizaciones y conceptualizaciones de los mecanismos de defensa. Existen amplias revisiones de las teorías de los mecanismos de defensa en Paulhus, Fridhandler y Hayes (1997) y Cramer (1991) El Journal of Personality publicó un número especial sobre mecanismos de defensa (1998).

En el primer libro definitivo sobre los mecanismos de defensa, El yo y los mecanismos de defensa (1936), Anna Freud enumeró los diez mecanismos de defensa que aparecen en las obras de su padre, Sigmund Freud: represión, regresión, formación de reacción, aislamiento, deshacer, proyección, introyección, volverse contra la propia persona, inversión en lo contrario y sublimación o desplazamiento.

Sigmund Freud postuló que los mecanismos de defensa funcionan mediante la distorsión de los impulsos del yo en formas aceptables, o mediante el bloqueo inconsciente o consciente de estos impulsos Anna Freud consideraba los mecanismos de defensa como automatismos intelectuales y motores de diversos grados de complejidad, que surgían en el proceso de aprendizaje involuntario y voluntario.

Anna Freud introdujo el concepto de ansiedad de señalización; afirmó que "no es directamente una tensión instintiva conflictiva, sino una señal que se produce en el yo de una tensión instintiva anticipada" La función de señalización de la ansiedad se consideraba, pues, crucial y biológicamente adaptada para advertir al organismo de un peligro o una amenaza para su equilibrio. La ansiedad se siente como un aumento de la tensión corporal o mental, y la señal que el organismo recibe de este modo permite la posibilidad de emprender una acción defensiva respecto al peligro percibido.

Ambos Freud estudiaron los mecanismos de defensa, pero Anna dedicó más tiempo e investigación a cinco mecanismos principales: la represión, la regresión, la proyección, la formación de reacciones y la sublimación. Todos los mecanismos de defensa son respuestas a la ansiedad y al modo en que el consciente y el inconsciente gestionan el estrés de una situación social.

Represión: cuando un sentimiento se oculta y se fuerza desde la consciencia al inconsciente porque se considera socialmente inaceptable.
Regresión: volver a un estado temprano de desarrollo mental/físico considerado "menos exigente y más seguro".
Proyección: poseer un sentimiento que se considera socialmente inaceptable y, en lugar de afrontarlo, ese sentimiento o "impulso inconsciente" se ve en las acciones de otras personas.
Formación de reacciones: actuar de forma opuesta a la que el inconsciente indica a una persona que se comporte, "a menudo de forma exagerada y obsesiva". Por ejemplo, si una mujer está encaprichada de un hombre que no es su marido, la formación de reacción puede hacer que -en lugar de engañar- se obsesione por mostrar a su marido muestras de amor y afecto.
Sublimación: se considera el más aceptable de los mecanismos, una expresión de la ansiedad de formas socialmente aceptables.
Otto F. Kernberg (1967) desarrolló una teoría de la organización de la personalidad límite de la que una consecuencia puede ser el trastorno límite de la personalidad. Su teoría se basa en la teoría de las relaciones objetales psicológicas del yo. La organización límite de la personalidad se desarrolla cuando el niño no puede integrar objetos mentales útiles y perjudiciales. Kernberg considera que el uso de mecanismos de defensa primitivos es fundamental para esta organización de la personalidad. Las defensas psicológicas primitivas son la proyección, la negación, la disociación o la escisión, y se denominan mecanismos de defensa borderline. También la devaluación y la identificación proyectiva se consideran defensas borderline.

En la categorización de George Eman Vaillant (1977), las defensas forman un continuo relacionado con su nivel de desarrollo psicoanalítico[fuente no primaria necesaria] Se clasifican en defensas patológicas, inmaduras, neuróticas y "maduras".

La teoría de Robert Plutchik (1979) considera las defensas como derivados de las emociones básicas, que a su vez se relacionan con determinadas estructuras diagnósticas. Según su teoría, la formación de reacciones se relaciona con la alegría (y los rasgos maníacos), la negación con la aceptación (y los rasgos histriónicos), la represión con el miedo (y la pasividad), la regresión con la sorpresa (y los rasgos límite), la compensación con la tristeza (y la depresión), la proyección con el asco (y la paranoia), el desplazamiento con la ira (y la hostilidad) y la intelectualización con la anticipación (y la obsesionalidad).

El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-IV) publicado por la Asociación Psiquiátrica Americana (1994) incluye un eje diagnóstico provisional para los mecanismos de defensa Esta clasificación se basa en gran medida en la visión jerárquica de las defensas de Vaillant, pero tiene algunas modificaciones. Algunos ejemplos son: negación, fantasía, racionalización, regresión, aislamiento, proyección y desplazamiento.
Existen múltiples definiciones de mecanismo de defensa basadas en distintas teorías. En general, los mecanismos de defensa son respuestas humanas a la ansiedad y la forma en que el consciente y el inconsciente gestionan el estrés de una situación social. Algunos de los mecanismos de defensa más comunes son

Represión: forzar que un sentimiento pase de la consciencia al inconsciente porque se considera socialmente inaceptable.

Regresión: retroceder a un estado temprano de desarrollo mental/físico considerado menos exigente y más seguro.

Proyección: poseer un sentimiento que se considera socialmente inaceptable y, en lugar de afrontarlo, ese sentimiento o "impulso inconsciente" se ve en las acciones de otras personas.

Formación de reacciones: actuar de forma opuesta a la que el inconsciente indica a una persona que se comporte, "a menudo de forma exagerada y obsesiva". Por ejemplo, si una mujer está encaprichada de un hombre que no es su marido, la formación de reacción puede hacer que -en lugar de engañar- se obsesione por mostrar a su marido muestras de amor y afecto.

Sublimación: se considera el más aceptable de los mecanismos, una expresión de la ansiedad de formas socialmente aceptables.
What are the defense mechanisms?
Different theorists have different categorizations and conceptualizations of defence mechanisms. Large reviews of theories of defence mechanisms are available from Paulhus, Fridhandler and Hayes (1997)[13] and Cramer (1991).[14] The Journal of Personality published a special issue on defence mechanisms (1998).[15]

In the first definitive book on defence mechanisms, The Ego and the Mechanisms of Defence (1936),[16] Anna Freud enumerated the ten defence mechanisms that appear in the works of her father, Sigmund Freud: repression, regression, reaction formation, isolation, undoing, projection, introjection, turning against one's own person, reversal into the opposite, and sublimation or displacement.[17]

Sigmund Freud posited that defence mechanisms work by distorting id impulses into acceptable forms, or by unconscious or conscious blockage of these impulses.[16] Anna Freud considered defense mechanisms as intellectual and motor automatisms of various degrees of complexity, that arose in the process of involuntary and voluntary learning.[18]

Anna Freud introduced the concept of signal anxiety; she stated that it was "not directly a conflicted instinctual tension but a signal occurring in the ego of an anticipated instinctual tension".[16] The signalling function of anxiety was thus seen as crucial, and biologically adapted to warn the organism of danger or a threat to its equilibrium. The anxiety is felt as an increase in bodily or mental tension, and the signal that the organism receives in this way allows for the possibility of taking defensive action regarding the perceived danger.

Both Freuds studied defence mechanisms, but Anna spent more of her time and research on five main mechanisms: repression, regression, projection, reaction formation, and sublimation. All defence mechanisms are responses to anxiety and how the consciousness and unconscious manage the stress of a social situation.[19]

Repression: when a feeling is hidden and forced from the consciousness to the unconscious because it is seen as socially unacceptable
Regression: falling back into an early state of mental/physical development seen as "less demanding and safer"[19]
Projection: possessing a feeling that is deemed as socially unacceptable and instead of facing it, that feeling or "unconscious urge" is seen in the actions of other people[19]
Reaction formation: acting the opposite way that the unconscious instructs a person to behave, "often exaggerated and obsessive". For example, if a wife is infatuated with a man who is not her husband, reaction formation may cause her to – rather than cheat – become obsessed with showing her husband signs of love and affection.[19]
Sublimation: seen as the most acceptable of the mechanisms, an expression of anxiety in socially acceptable ways[19]
Otto F. Kernberg (1967) developed a theory of borderline personality organization of which one consequence may be borderline personality disorder. His theory is based on ego psychological object relations theory. Borderline personality organization develops when the child cannot integrate helpful and harmful mental objects together. Kernberg views the use of primitive defence mechanisms as central to this personality organization. Primitive psychological defences are projection, denial, dissociation or splitting and they are called borderline defence mechanisms. Also, devaluation and projective identification are seen as borderline defences.[20]

In George Eman Vaillant's (1977) categorization, defences form a continuum related to their psychoanalytical developmental level.[21][non-primary source needed] They are classified into pathological, immature, neurotic and "mature" defences.

Robert Plutchik's (1979) theory views defences as derivatives of basic emotions, which in turn relate to particular diagnostic structures. According to his theory, reaction formation relates to joy (and manic features), denial relates to acceptance (and histrionic features), repression to fear (and passivity), regression to surprise (and borderline traits), compensation to sadness (and depression), projection to disgust (and paranoia), displacement to anger (and hostility) and intellectualization to anticipation (and obsessionality).[22]

The Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-IV) published by the American Psychiatric Association (1994) includes a tentative diagnostic axis for defence mechanisms.[23] This classification is largely based on Vaillant's hierarchical view of defences, but has some modifications. Examples include: denial, fantasy, rationalization, regression, isolation, projection, and displacement.
There are multiple definitions of defense mechanism based on different theories. Generally, defense mechanisms are human responses responses to anxiety and how the consciousness and unconscious manage the stress of a social situation. Some of the most common defense mechanisms include:

Repression: forcing a feeling from the consciousness to the unconscious because it is seen as socially unacceptable

Regression: falling back into an early state of mental/physical development seen as less demanding and safer

Projection: possessing a feeling that is deemed as socially unacceptable and instead of facing it, that feeling or "unconscious urge" is seen in the actions of other people

Reaction formation: acting the opposite way that the unconscious instructs a person to behave, "often exaggerated and obsessive". For example, if a wife is infatuated with a man who is not her husband, reaction formation may cause her to – rather than cheat – become obsessed with showing her husband signs of love and affection.

Sublimation: seen as the most acceptable of the mechanisms, an expression of anxiety in socially acceptable ways