¿Cómo amplifica un transistor una señal?
Un transistor se construye a partir de materiales que se comportan como semiconductores, es decir, que conducen la corriente eléctrica pero sólo cuando se cumplen determinadas condiciones. Combinando estos materiales en un dispositivo llamado transistor podemos crear un componente electrónico que sólo conducirá la electricidad cuando se aplique una pequeña corriente eléctrica a la denominada patilla Base del transistor.

Un uso obvio de este comportamiento es utilizar el transistor como interruptor: aplicando o quitando corriente a la patilla Base podemos controlar si el transistor conduce electricidad a través de sus patillas Colector y Emisor. Cuando no hay corriente en la patilla Base, el transistor bloqueará la transmisión eléctrica a través de sus patillas emisora y colectora.

En general, la corriente eléctrica necesaria para controlar el transistor en la patilla Base es muy pequeña. Se pueden transferir corrientes mucho mayores a través del dispositivo mediante las patillas de colector y emisor. Así, en efecto, un transistor utiliza una corriente de entrada muy pequeña para controlar el flujo de una corriente mucho mayor.

Una señal de audio, por ejemplo, se transmite como una corriente eléctrica de muy baja potencia: en su forma original es demasiado pequeña para poder accionar un altavoz y emitir sonidos audibles para el oído humano. Para amplificar esta señal de modo que sea utilizable para la reproducción de audio, podemos aplicar la señal de audio a la patilla base de un transistor, lo que permitirá que fluya una corriente mucho mayor entre las patillas emisora y colectora y a través del transistor. Como el flujo de esta gran corriente reflejará la corriente mucho menor de la señal de audio, habremos creado una versión mucho más fuerte de la señal de entrada original.
How does a transistor amplify a signal?
A transistor is a constructed from materials that behave as semiconductors--which is to say that these materials conduct electrical current but only when certain conditions are met. By combining these materials into a device called a transistor we are able to create an electronic component that will only conduct electricity when a small electric current is applied to the so-called Base pin of the transistor.

One obvious use of such behavior is to use the transistor as a switch--by applying or removing current to the base pin we are able to control whether the transistor conducts electricity via its collector and emitter pins. When no current is present at the Base pin the transistor will block electrical transmission through its emitter and collector pins.

Generally speaking, the electrical current required to control the transistor at the base pin is very small. Much larger currents can be transferred through the device through the collector and emitter pins. Thus, in effect, a transistor uses a very small input current to control the flow of a much larger current.

An audio signal, for example, is transmitted as a very low power electrical current--in it's original form it is too small to be able to drive a loudspeaker to make sounds that are audible to the human ear. To amplify this signal so that is usable for audio playback we can apply the audio signal to a transistor's base pin--this will allow a much larger current to flow between the emitter and collector pins and through the transistor. Since the flow of this large current will mirror the much smaller current of the audio signal we will have effectively created a much stronger version of the original input signal.