¿Por qué los audiófilos gastan mucho dinero en equipos de audio de gama alta y los equipos más caros siempre suenan mejor que los menos caros?
Aunque en general es cierto que los audiófilos están dispuestos a gastar más dinero en equipos de gama alta que los menos apasionados por el audio, la justificación de este desembolso económico adicional no se basa únicamente en la superioridad sónica definitiva del equipo.
 
Hay un puñado de atributos clave que definen el rendimiento de un equipo de audio: respuesta en frecuencia, detalle, textura, capacidad de estratificación, coherencia, presentación vocal, timbre y tonalidad. Los audiófilos suelen buscar equipos capaces de rendir bien en muchas o todas estas áreas, y a menudo son estas elevadas expectativas las que impulsan a un audiófilo a gastar más. Sin embargo, hay elementos de subjetividad en juego, así como diferencias fisiológicas, que pueden dar lugar a variaciones en la interpretación de lo que suena "preciso" o "atractivo". Por tanto, aunque en general sea cierto que los equipos de audio más caros rinden objetivamente mejor que sus homólogos de menor precio, las preferencias individuales y la anatomía pueden causar diferencias en las expectativas o la audición que pueden dar lugar a percepciones distintas del rendimiento sónico, incluso con equipos de audio de gama alta.
 
El Erlkonig es un monitor intraauricular fabricado por el fabricante alemán Vision Ears. Muchos lo consideran uno de los mejores monitores intraauriculares jamás fabricados. Con un precio de venta al público de más de 4.000 $, también suele considerarse bastante caro. El Erlkonig, cuyo rendimiento se considera excelente, tiene 13 transductores de armadura de balance, 4 ajustes de sonido seleccionables por el usuario y carcasas de plata. Aunque es probable que los no audiófilos se burlen de su precio y se muestren indiferentes ante las especificaciones del Erlkonig, muchos audiófilos salivarán ante la oportunidad de escucharlo aunque sólo sea una vez. Aunque muchos audiófilos con mucho dinero podrían comprar justificadamente el Erlkonig, hay muchos audiófilos y no audiófilos que no disfrutan con el sonido del IEM. Para otros, la carcasa es ergonómicamente incompatible con sus oídos. Por tanto, aunque los equipos de audio caros en general funcionan y suenan "mejor" que los de menor precio, las preferencias únicas y las variaciones anatómicas también influyen en la percepción del rendimiento sonoro.
Why do audiophiles spend lots of money on high-end audio equipment and does more expensive gear always sound better than less expensive hardware?
While it is generally true that audiophiles are willing to spend more money on high-end gear than those less passionate about audio, justification for this additional financial outlay is not solely based on the equipment’s definitive sonic superiority.
 
There are a handful of key attributes that define audio equipment’s performance, including: frequency response, detail, texture, layering ability, coherency, vocal presentation, and timbre and tonality. Audiophiles typically seek out gear capable of performing well in many or all of these areas, and it is often these elevated expectations that drive an audiophile’s willingness to spend more. However, there are elements of subjectivity at play, as well as physiological differences, that can lead to variations in interpretation of what sounds “accurate” or “engaging.” Therefore, even if it is generally true that most expensive audio equipment objectively performs better than their lesser priced counterparts, individual preference and anatomy can cause differences in expectations or hearing that can lead to different perceptions of sonic performance, even with high-end audio gear.
 
The Erlkonig is an In-Ear Monitor made by German producer, Vision Ears. By many, it is thought to be one of the best In-Ear Monitors ever made. At a retail price of over $4,000, it is also generally considered to be quite expensive. Widely regarded to perform extremely well, the Erlkonig has 13 balance armature drivers, 4 user-selectable sound settings, and shells made out of silver. While non-audiophiles will likely scoff at its price and be indifferent to the Erlkonig’s specifications, many audiophiles will salivate at the chance for even a single listen. Even though many deep-pocketed audiophiles could justifiably purchase the Erlkonig, there are plenty of audiophiles and non-audiophiles who do not enjoy the IEM’s sound. For others, the shell is ergonomically incompatible with their ears. So, even if expensive audio gear on the whole performs and sounds “better” than lesser priced gear, unique preferences and anatomical variation also shape perception of sonic performance.