¿Cuál es el mayor sistema de arrecifes de coral del mundo?
La Gran Barrera de Coral es el mayor sistema de arrecifes de coral del mundo, compuesto por más de 2.900 arrecifes individuales y 900 islas que se extienden a lo largo de más de 2.300 kilómetros (1.400 mi) en una superficie de aproximadamente 344.400 kilómetros cuadrados (133.000 mi).  El arrecife está situado en el Mar del Coral, frente a la costa de Queensland (Australia), separado de la costa por un canal de 160 km de ancho en algunos lugares y más de 60 m de profundidad  La Gran Barrera de Coral puede verse desde el espacio exterior y es la mayor estructura del mundo formada por organismos vivos. Esta estructura de arrecife está compuesta y construida por miles de millones de organismos diminutos, conocidos como pólipos de coral. 8] Alberga una gran diversidad de vida y fue seleccionada como Lugar Patrimonio de la Humanidad en 1981. 1]  La CNN la calificó como una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo en 1997. 9] Lugares Patrimonio de la Humanidad de Australia la incluyó en su lista en 2007. 10] El Queensland National Trust la nombró icono estatal de Queensland en 2006. 11]

Una gran parte del arrecife está protegida por el Parque Marino de la Gran Barrera de Coral, que ayuda a limitar el impacto del uso humano, como la pesca y el turismo. Otras presiones medioambientales sobre el arrecife y su ecosistema son la escorrentía de contaminantes artificiales, el cambio climático acompañado de un blanqueamiento masivo de los corales, el vertido de lodos de dragado y los brotes cíclicos de población de la estrella de mar corona de espinas. Según un estudio publicado en octubre de 2012 por la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, el arrecife ha perdido más de la mitad de su cubierta de coral desde 1985, un hallazgo reafirmado por un estudio de 2020, según el cual más de la mitad de la cubierta de coral del arrecife se ha perdido entre 1995 y 2017, sin que se hayan cuantificado aún los efectos de un blanqueamiento generalizado en 2020.

La Gran Barrera de Coral es conocida y utilizada desde hace mucho tiempo por los pueblos aborígenes australianos y los isleños del Estrecho de Torres, y constituye una parte importante de la cultura y la espiritualidad de los grupos locales. El arrecife es un destino muy popular entre los turistas, sobre todo en las regiones de las islas Whitsunday y Cairns. El turismo es una importante actividad económica para la región, que genera más de 3.000 millones de dólares australianos al año. En noviembre de 2014, Google lanzó Google Underwater Street View en 3D de la Gran Barrera de Coral.
El mayor sistema de arrecifes de coral del mundo es la Gran Barrera de Coral y está situado en el Mar del Coral, frente a la costa de Queensland, Australia. La Gran Barrera de Coral está formada por más de 900 islas y 2.900 arrecifes individuales que se extienden a lo largo de más de 2.300 kilómetros en una superficie aproximada de 344.400 kilómetros cuadrados. La Gran Barrera de Coral puede verse desde el espacio exterior y es la mayor estructura del mundo formada por organismos vivos. Esta estructura arrecifal está compuesta y construida por miles de millones de organismos diminutos, conocidos como pólipos de coral. En 1981, la Gran Barrera de Coral fue declarada Patrimonio de la Humanidad.
What is the largest coral reef system in the world?
The Great Barrier Reef is the world's largest coral reef system,[1][2] composed of over 2,900 individual reefs[3] and 900 islands stretching for over 2,300 kilometres (1,400 mi) over an area of approximately 344,400 square kilometres (133,000 sq mi).[4][5] The reef is located in the Coral Sea, off the coast of Queensland, Australia, separated from the coast by a channel 100 miles wide in places and over 200 feet deep.[6] The Great Barrier Reef can be seen from outer space and is the world's biggest single structure made by living organisms.[7] This reef structure is composed of and built by billions of tiny organisms, known as coral polyps.[8] It supports a wide diversity of life and was selected as a World Heritage Site in 1981.[1][2] CNN labelled it one of the Seven Natural Wonders of the World in 1997.[9] Australian World Heritage places included it in its list in 2007.[10] The Queensland National Trust named it a state icon of Queensland in 2006.[11]

A large part of the reef is protected by the Great Barrier Reef Marine Park, which helps to limit the impact of human use, such as fishing and tourism. Other environmental pressures on the reef and its ecosystem include runoff of manmade pollutants, climate change accompanied by mass coral bleaching, dumping of dredging sludge and cyclic population outbreaks of the crown-of-thorns starfish.[12] According to a study published in October 2012 by the Proceedings of the National Academy of Sciences, the reef has lost more than half its coral cover since 1985, a finding reaffirmed by a 2020 study which found over half of the reef's coral cover to have been lost between 1995 and 2017, with the effects of a widespread 2020 bleaching event not yet quantified.[13][14]

The Great Barrier Reef has long been known to and used by the Aboriginal Australian and Torres Strait Islander peoples, and is an important part of local groups' cultures and spirituality. The reef is a very popular destination for tourists, especially in the Whitsunday Islands and Cairns regions. Tourism is an important economic activity for the region, generating over AUD$3 billion per year.[15] In November 2014, Google launched Google Underwater Street View in 3D of the Great Barrier Reef.[16]
The world's largest coral reef system is The Great Barrier Reef and is located in the Coral Sea, off the coast of Queensland, Australia. The Great Barrier Reef consists of over 900 islands and 2,900 individual reefs stretching for over 2,300 kilometres (1,400 mi) over an area of approximately 344,400 square kilometres (133,000 sq mi). The Great Barrier Reef can be seen from outer space and is the world's biggest single structure made by living organisms. This reef structure is composed of and built by billions of tiny organisms, known as coral polyps. In 1981 The Great Barrier Reef has been selected as a World Heritage Site.