¿Por qué los gatos son tan quisquillosos con lo que comen?
Los gatos tienen relativamente pocas papilas gustativas en comparación con los humanos (unas 470 frente a las más de 9.000 de la lengua humana). Los gatos domésticos y salvajes comparten una mutación genética del receptor del gusto que impide que sus papilas gustativas dulces se unan a moléculas azucaradas, lo que les deja sin capacidad para percibir el sabor dulce. En cambio, sus papilas gustativas responden a ácidos, aminoácidos como las proteínas, y sabores amargos. Los gatos también tienen una marcada preferencia por la temperatura de su comida, prefiriendo los alimentos con una temperatura en torno a los 38 °C (100 °F), que es similar a la de una presa fresca, y rechazando rutinariamente los alimentos que se les presentan fríos o refrigerados (lo que indicaría al gato que el objeto "presa" hace tiempo que está muerto y, por tanto, posiblemente tóxico o en descomposición).
Las papilas gustativas de los gatos responden a los ácidos, las proteínas y los sabores amargos. Las papilas gustativas no responden a lo dulce. Además, los gatos prefieren alimentos con una temperatura cercana a los 38 °C (100 °F). Para los gatos salvajes, esta temperatura está asociada a la comida fresca, en contraposición a la comida que puede estar descomponiéndose.
Why are cats so picky about what they eat?
Cats have relatively few taste buds compared to humans (470 or so versus more than 9,000 on the human tongue). Domestic and wild cats share a taste receptor gene mutation that keeps their sweet taste buds from binding to sugary molecules, leaving them with no ability to taste sweetness. Their taste buds instead respond to acids, amino acids like protein, and bitter tastes. Cats also have a distinct temperature preference for their food, preferring food with a temperature around 38 °C (100 °F) which is similar to that of a fresh kill and routinely rejecting food presented cold or refrigerated (which would signal to the cat that the "prey" item is long dead and therefore possibly toxic or decomposing).
Cats' taste buds respond to acids, protein, and bitter tastes. The taste buds do not respond to sweetness. Additionally, cats prefer food with a temperature near 100 °F (38 °C). For wild cats, this temperature is associated with fresh food as opposed to food that may be decomposing.