He oído a astronautas hablar de la normalización de la desviación y de los riesgos que conlleva.  ¿Qué es la normalización de la desviación y cómo puedo evitarla?
La normalización de la desviación fue un término acuñado por la socióloga Diane Vaughan, que participó en la revisión del desastre del Challenger.  Posteriormente fue objeto de varias charlas públicas del astronauta Mike Mullane.  La teoría consiste esencialmente en que cuando aceptamos desviaciones de una norma esperada, la desviación se convierte en la norma.  En el desastre del Challenger, los ingenieros siguieron observando juntas tóricas de goma que volvían de las pruebas en un estado fuera de tolerancia.  Como no se produjeron fallos dramáticos durante las pruebas, los ingenieros ajustaron la norma de las juntas tóricas para absorber estas anomalías.  Desgraciadamente, al normalizar la desviación de la norma esperada, hizo que una junta tórica fallara durante el lanzamiento del Challenger, y el transbordador Challenger se desintegró en vuelo.  La normalización de la desviación es un escollo importante que hay que evitar al dirigir cualquier organización, pero especialmente las que ponen a sus miembros en situaciones de alto riesgo, como los viajes espaciales.  Para evitarla, debes recordar, o aprender, cómo y por qué se desarrollaron determinadas normas y atenerte a ellas, incluso cuando las presiones sean elevadas.
I've heard astronauts talk about the normalization of deviance and the risks therein.  What is the normalization of deviance, and how do I avoid it?
The normalization of deviance was a term coined by the sociologist Diane Vaughan who participated in the review of the Challenger disaster.  It was later the the subject of a number of public talks by astronaut Mike Mullane.  The theory is essentially that when we accept deviations from an expected standard, the deviation becomes the standard.  In the Challenger disaster, engineers kept noticing rubber o-rings that came back from tests in an out of tolerance state.  Because there were no dramatic failures during the tests, the engineers adjusted the standard for the o-rings to absorb these abnormalities.  Unfortunately, by normalizing deviance from the expected standard, it led to an o-ring failing during the Challenger launch, and the Challenger shuttle disintegrated in flight.  The normalization of deviance is an important pitfall to avoid when running any organization, but especially those which put its members in high risk situations, such as space travel.  To avoid it, you must remember, or learn, how and why certain standards were developed and adhere to them, even when pressures are high.