¿Cuáles eran los nombres anteriores de la ciudad actualmente conocida como Chennai?
Chennai (/ˈtʃɛnaɪ/ (escuchar), tamil: [ˈt͡ɕenːaɪ̯]), antiguamente conocida como Madrás, es la capital de Tamil Nadu, el estado indio más meridional. Es la ciudad primada del estado tanto en superficie como en población y está situada en la costa Coromandel del golfo de Bengala. Según el censo indio de 2011, Chennai es la sexta ciudad más poblada de India y forma la cuarta aglomeración urbana más poblada. La Corporación del Gran Chennai es el organismo cívico responsable de la ciudad; es la corporación municipal más antigua de India, creada en 1688, la segunda más antigua del mundo después de Londres.

Históricamente, Chennai y sus alrededores formaron parte de los reinos Chola, Pandya, Pallava y Vijayanagara durante muchos siglos. La tierra costera, que entonces contenía el pueblo pesquero de Madrasapattinam, fue comprada por la Compañía Británica de las Indias Orientales al gobernante nayak Damarla Chennapa Nayaka, en el siglo XVII. La guarnición británica estableció la ciudad y el puerto de Madrás, y construyó el Fuerte de San Jorge -la primera fortaleza británica en la India-, que los franceses ganaron brevemente en 1746, antes de convertirse en la capital de invierno de la Presidencia de Madrás, provincia colonial del Raj británico en el subcontinente indio. Tras la independencia de la India en 1947, Madrás siguió siendo la capital del estado de Madrás y de la actual Tamil Nadu. La ciudad pasó a llamarse oficialmente Chennai en 1996.

La ciudad coincide con el distrito de Chennai, que junto con los suburbios colindantes constituye el Área Metropolitana de Chennai,[nota 1] la 36ª área urbana más grande del mundo por población y una de las mayores economías metropolitanas de India. Como puerta tradicional y de facto del sur de la India, Chennai es una de las ciudades indias más visitadas por los extranjeros. Fue clasificada como la 43ª ciudad más visitada del mundo en 2015 y la 36ª en 2019. La Encuesta sobre Calidad de Vida la califica como la ciudad más segura de la India. Chennai atrae al 45% de los turistas sanitarios que visitan la India, y entre el 30% y el 40% de los turistas sanitarios nacionales. Por ello, se la denomina "la capital sanitaria de la India". Chennai tiene la quinta economía urbana más grande, y la tercera población de expatriados más grande de la India.
Las raíces de Chennai se remontan a un pueblo de pescadores llamado Madrasapattinam. Los británicos la llamaron oficialmente Madrás cuando compraron las tierras en el siglo XVII. El nombre de la ciudad se cambió a Chennai en 1996.
What were all the earlier names for the city presently known as Chennai?
Chennai (/ˈtʃɛnaɪ/ (listen), Tamil: [ˈt͡ɕenːaɪ̯]), formerly known as Madras,[A] is the capital city of Tamil Nadu, the southernmost Indian state. It is the state's primate city both in area and population and is located on the Coromandel Coast of the Bay of Bengal. According to the 2011 Indian census, Chennai is the sixth-most populous city in India and forms the fourth-most populous urban agglomeration. The Greater Chennai Corporation is the civic body responsible for the city; it is the oldest city corporation of India, established in 1688—the second oldest in the world after London.

Historically, Chennai and surroundings were part of the Chola, Pandya, Pallava and Vijayanagara kingdoms for many centuries. The coastal land, which then contained the fishing village Madrasapattinam, was purchased by the British East India Company from the Nayak ruler Damarla Chennapa Nayaka, in the 17th century. The British garrison established the Madras city and port, and built Fort St. George—the first British fortress in India—which the French won over briefly in 1746, before becoming the winter capital of the Madras Presidency, a colonial province of the British Raj in the Indian subcontinent. After India gained its independence in 1947, Madras continued as the capital city of the Madras State and present-day Tamil Nadu. The city was officially renamed as Chennai in 1996.

The city is coterminous with Chennai district, which together with the adjoining suburbs constitutes the Chennai Metropolitan Area,[note 1] the 36th-largest urban area in the world by population[28] and one of the largest metropolitan economies of India. As the traditional and de facto gateway of South India,[1][2][3][4] Chennai is among the most-visited Indian cities by foreigners. It was ranked the 43rd most-visited city in the world in 2015 and 36th in 2019.[29][30] The Quality of Living Survey rates it as India's safest city.[31] Chennai attracts 45 percent of health tourists visiting India, and 30 to 40 percent of domestic health tourists.[32] As such, it is termed "India's health capital".[33][34] Chennai has the fifth-largest urban economy,[35] and had the third-largest expatriate population in India.[36][37]
Chennai traces its roots back to a fishing village called Madrasapattinam. The British officially named it Madras when they purchased the land in the 17th century. The name of the city was changed to Chennai in 1996.