Nenne mir die besten Bücher von Machado de Assis
Machado schaffte es, in seiner bürokratischen Karriere aufzusteigen, zunächst im Landwirtschaftsministerium. Drei Jahre später wurde er dort Leiter einer Abteilung. Er veröffentlichte zwei Gedichtbände: Falenas (1870) und Americanas (1875) Deren schwache Resonanz veranlasste ihn, andere literarische Genres zu erforschen.

Er schrieb fünf romantische Romane: Ressurreição, A Mão e a Luva, Helena und Iaiá Garcia. Die Bücher waren ein Publikumserfolg, aber die Literaturkritiker hielten sie für mittelmäßig. Machado litt wiederholt unter Epilepsieanfällen, die offenbar mit der Nachricht vom Tod seines alten Freundes José de Alencar zusammenhingen. Er blieb melancholisch, pessimistisch und auf den Tod fixiert. Sein nächstes Buch, geprägt von einem "skeptischen und realistischen Ton": Memórias Póstumas de Brás Cubas (Posthume Memoiren von Brás Cubas, auch übersetzt als Epitaph eines kleinen Gewinners), gilt weithin als Meisterwerk. Ende der 1880er Jahre hatte Machado als Schriftsteller große Bekanntheit erlangt.

Obwohl er gegen die Sklaverei war, sprach er sich nie öffentlich dagegen aus. Er vermied es, über Politik zu diskutieren. Der Abolitionist José do Patrocínio und der Schriftsteller Lima Barreto kritisierten ihn dafür, dass er sich von der Politik, insbesondere von der Sache der Abschaffung, fernhielt. Sie kritisierten ihn auch dafür, dass er eine weiße Frau geheiratet hatte. Machado wurde vom Umsturz der Monarchie am 15. November 1889 überrascht.[Machado hegte keine Sympathien für den Republikanismus, da er sich selbst als liberalen Monarchisten betrachtete und Pedro II. verehrte, den er als "bescheidenen, ehrlichen, gelehrten und patriotischen Mann, der es verstand, aus einem Thron einen Stuhl [für seine Einfachheit] zu machen, ohne seine Größe und seinen Respekt zu schmälern" Als eine Kommission in das öffentliche Büro ging, in dem er arbeitete, um das Bild des ehemaligen Kaisers zu entfernen, widersetzte sich der schüchterne Machado ihnen: "Das Bild ist durch einen Befehl hier reingekommen und es wird nur durch einen anderen Befehl wieder rauskommen."

Die Geburt der brasilianischen Republik ließ Machado kritischer und zum Beobachter der brasilianischen Gesellschaft seiner Zeit werden. Von da an schrieb er "nicht nur die größten Romane seiner Zeit, sondern die größten aller Zeiten der brasilianischen Literatur." Werke wie Quincas Borba (Philosoph oder Hund?) (1891), Dom Casmurro (1899), Esaú e Jacó (1904) und Memorial de Aires (1908), die als Meisterwerke gelten, waren sowohl bei Kritikern als auch beim Publikum erfolgreich. 1893 veröffentlichte er "A Missa do Galo" ("Mitternachtsmesse"), die als seine größte Kurzgeschichte gilt.
Memórias Póstumas de Brás Cubas, Quincas Borba, Dom Casmurro, Esaú e Jacó, Memorial de Aires und A Missa do Galo
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Machado managed to rise in his bureaucratic career, first in the Agriculture Department. Three years later, he became the head of a section in it.[7][16] He published two poetry books: Falenas, in 1870, and Americanas, in 1875.[16] Their weak reception made him explore other literary genres.

He wrote five romantic novels: Ressurreição, A Mão e a Luva, Helena and Iaiá Garcia.[16] The books were a success with the public, but literary critics considered them mediocre.[16] Machado suffered repeated attacks of epilepsy, apparently related to hearing of the death of his old friend José de Alencar. He was left melancholic, pessimistic and fixed on death.[17] His next book, marked by "a skeptical and realistic tone": Memórias Póstumas de Brás Cubas (Posthumous Memoirs of Brás Cubas, also translated as Epitaph of a Small Winner), is widely considered a masterpiece.[18] By the end of the 1880s, Machado had gained wide renown as a writer.[8]

Although he was opposed to slavery, he never spoke against it in public.[16][19] He avoided discussing politics.[18][19] He was criticized by the abolitionist José do Patrocínio and by the writer Lima Barreto for staying away from politics, especially the cause of abolition.[1][19] He was also criticized by them for having married a white woman.[1] Machado was caught by surprise with the monarchy overthrown on 15 November 1889.[18] Machado had no sympathy towards republicanism,[18] as he considered himself a liberal monarchist[20] and venerated Pedro II, whom he perceived as "a humble, honest, well-learned and patriotic man, who knew how to make of a throne a chair [for his simplicity], without diminishing its greatness and respect."[21] When a commission went to the public office where he worked to remove the picture of the former emperor, the shy Machado defied them: "The picture got in here by an order and it shall leave only by another order."[18]

The birth of the Brazilian republic made Machado become more critical and an observer of the Brazilian society of his time.[22] From then on, he wrote "not only the greatest novels of his time, but the greatest of all time of Brazilian literature."[20] Works such as Quincas Borba (Philosopher or Dog?) (1891), Dom Casmurro (1899), Esaú e Jacó (1904) and Memorial de Aires (1908), considered masterpieces,[20] were successes with both critics and the public.[23] In 1893 he published "A Missa do Galo" ("Midnight Mass"), considered his greatest short story.[24]
Memórias Póstumas de Brás Cubas, Quincas Borba, Dom Casmurro, Esaú e Jacó, Memorial de Aires and A Missa do Galo