Welche Steuern/Akte aus dem folgenden Text führten zur Amerikanischen Revolution?
1764-1766: Auferlegte und zurückgezogene Steuern
Hauptartikel: Sugar Act, Currency Act, Quartering Acts, Stamp Act 1765 und Declaratory Act
Weitere Informationen: Keine Besteuerung ohne Vertretung und Virtuelle Vertretung

Ankündigung des Stamp Act 1765 in einer Kolonialzeitung
Im Jahr 1764 verabschiedete das Parlament den Sugar Act, der die bestehenden Zölle auf Zucker und Melasse senkte, aber strengere Maßnahmen zur Durchsetzung und Erhebung vorsah. Im selben Jahr schlug Premierminister George Grenville direkte Steuern für die Kolonien vor, um die Einnahmen zu erhöhen, aber er zögerte die Maßnahmen hinaus, um zu sehen, ob die Kolonien eine Möglichkeit vorschlagen würden, die Einnahmen selbst zu erhöhen.

Grenville hatte 1762 behauptet, dass sich die gesamten Einnahmen der Zollhäuser in Amerika auf ein oder zwei Tausend Pfund Sterling pro Jahr beliefen und dass die englische Staatskasse zwischen sieben- und achttausend Pfund pro Jahr für die Eintreibung zahlen musste.[Adam Smith schrieb in The Wealth of Nations (Der Wohlstand der Nationen), dass das Parlament "bisher noch nie etwas von [den amerikanischen Kolonien] verlangt hat, was auch nur annähernd einem gerechten Verhältnis zu dem entsprach, was ihre Mituntertanen zu Hause zahlten" Benjamin Franklin würde später im Parlament 1766 das Gegenteil aussagen und berichten, dass die Amerikaner bereits einen großen Beitrag zur Verteidigung des Empire leisteten. Er argumentierte, dass die lokalen Kolonialregierungen allein im Franzosen- und Indianerkrieg 25.000 Soldaten für den Kampf gegen Frankreich aufgestellt, ausgerüstet und bezahlt hatten - so viele wie Großbritannien selbst entsandt hatte - und dafür viele Millionen aus den amerikanischen Staatskassen ausgegeben hatten.

Im März 1765 verabschiedete das Parlament schließlich den Stamp Act, mit dem den Kolonien zum ersten Mal direkte Steuern auferlegt wurden. Alle offiziellen Dokumente, Zeitungen, Almanache und Broschüren mussten mit den Stempeln versehen werden - sogar Spielkarten. Die Kolonisten beanstandeten nicht, dass die Steuern hoch waren, sondern dass sie eigentlich niedrig waren. Sie beanstandeten, dass sie im Parlament nicht vertreten waren und somit kein Mitspracherecht bei Gesetzen hatten, die sie betrafen. Die Briten reagierten jedoch auf ein ganz anderes Problem: Nach dem Ende des letzten Krieges musste die Krone mit etwa 1.500 politisch gut vernetzten britischen Armeeoffizieren umgehen. Es wurde beschlossen, sie bei voller Bezahlung im aktiven Dienst zu behalten, aber sie - und ihre Kommandos - mussten auch irgendwo stationiert werden. Ein stehendes Heer in Friedenszeiten in Großbritannien zu stationieren, war politisch inakzeptabel, also beschloss man, sie in Amerika zu stationieren und sie von den Amerikanern über die neue Steuer bezahlen zu lassen. Die Soldaten hatten jedoch keinen militärischen Auftrag; sie waren nicht da, um die Kolonien zu verteidigen, weil es keine aktuelle Bedrohung für die Kolonien gab.

Die Sons of Liberty (Söhne der Freiheit) gründeten sich kurz nach dem Gesetz im Jahr 1765 und setzten öffentliche Demonstrationen, Boykotte und Gewaltandrohungen ein, um sicherzustellen, dass die britischen Steuergesetze nicht durchsetzbar waren. In Boston verbrannten die Sons of Liberty die Akten des Vize-Admiralitätsgerichts und plünderten das Haus des Obersten Richters Thomas Hutchinson. Mehrere Parlamente riefen zum gemeinsamen Handeln auf, und neun Kolonien schickten im Oktober Delegierte zum Stamp Act Congress in New York City. Die Gemäßigten unter der Führung von John Dickinson verfassten eine Declaration of Rights and Grievances (Erklärung der Rechte und Beschwerden), in der sie feststellten, dass ohne Vertretung erhobene Steuern ihre Rechte als Engländer verletzten, und die Kolonisten unterstrichen ihre Entschlossenheit, indem sie die Einfuhr britischer Waren boykottierten.

Das Parlament in Westminster sah sich als oberste gesetzgebende Behörde im gesamten Empire und damit berechtigt, jede Steuer ohne Zustimmung der Kolonien oder gar ohne Rücksprache zu erheben. Sie argumentierten, dass die Kolonien rechtlich gesehen britische Körperschaften seien, die dem britischen Parlament unterstellt seien, und verwiesen auf zahlreiche Fälle, in denen das Parlament in der Vergangenheit Gesetze erlassen hatte, die für die Kolonien verbindlich waren. Das Parlament bestand darauf, dass die Kolonisten tatsächlich eine "virtuelle Vertretung" genossen, so wie die meisten Briten, da nur eine kleine Minderheit der britischen Bevölkerung Vertreter ins Parlament wählte. 33] Amerikaner wie James Otis behaupteten jedoch, dass es im Parlament niemanden gab, der speziell für einen kolonialen Wahlkreis zuständig war, so dass die Kolonisten von niemandem im Parlament "virtuell vertreten" wurden. 34]

Als die Rockingham-Regierung im Juli 1765 an die Macht kam, debattierte das Parlament darüber, ob es die Stempelsteuer aufheben oder eine Armee zu ihrer Durchsetzung schicken sollte. Benjamin Franklin sprach sich für die Aufhebung aus und erklärte, dass die Kolonien in einer Reihe von Kriegen gegen die Franzosen und die Ureinwohner viel Arbeitskraft, Geld und Blut für die Verteidigung des Reiches ausgegeben hatten und dass weitere Steuern zur Finanzierung dieser Kriege ungerecht seien und zu einer Rebellion führen könnten. Das Parlament stimmte zu und hob die Steuer am 21. Februar 1766 auf, beharrte aber im Declaratory Act vom März 1766 darauf, dass es weiterhin die volle Befugnis habe, "in allen Fällen" Gesetze für die Kolonien zu erlassen. Die Aufhebung der Steuer löste jedoch in den Kolonien einen großen Jubel aus.

1767-1773: Townshend Acts und der Tea Act
Hauptartikel: Townshend Acts und Tea Act
Weitere Informationen: Krise von 1772, Massachusetts Circular Letter, Boston Massacre und Boston Tea Party

Brief III von John Dickinson's Letters from a Farmer in Pennsylvania, veröffentlicht im Pennsylvania Chronicle, Dezember 1767
Im Jahr 1767 verabschiedete das Parlament die Townshend Acts, die eine Reihe von Grundnahrungsmitteln wie Papier, Glas und Tee mit Zöllen belegten und eine Zollbehörde in Boston einrichteten, die den Handel strenger regeln sollte. Die neuen Steuern wurden in dem Glauben erlassen, dass die Amerikaner nur gegen interne Steuern und nicht gegen externe Steuern wie Zölle waren. In seinem viel gelesenen Pamphlet Letters from a Farmer in Pennsylvania (Briefe eines Farmers in Pennsylvania) argumentierte John Dickinson jedoch gegen die Verfassungsmäßigkeit der Gesetze, da ihr Zweck die Erhöhung der Einnahmen und nicht die Regulierung des Handels war. Die Kolonisten reagierten auf die Steuern, indem sie neue Boykotte gegen britische Waren organisierten. Diese Boykotte waren jedoch weniger wirksam, da die durch die Townshend Acts besteuerten Waren weit verbreitet waren.

Im Februar 1768 wandte sich die Versammlung der Massachusetts Bay in einem Rundschreiben an die anderen Kolonien und forderte sie auf, den Widerstand zu koordinieren. Der Gouverneur löste die Versammlung auf, als sie sich weigerte, den Brief zu widerrufen. Unterdessen brach im Juni 1768 in Boston ein Aufstand aus, weil die Schaluppe Liberty, die John Hancock gehörte, wegen angeblichen Schmuggels beschlagnahmt worden war. Die Zollbeamten mussten fliehen, was die Briten dazu veranlasste, Truppen nach Boston zu schicken. Eine Stadtversammlung in Boston erklärte, dass den parlamentarischen Gesetzen kein Gehorsam geschuldet sei und forderte die Einberufung eines Konvents. Der Konvent trat zusammen, legte aber nur einen leichten Protest ein und löste sich dann selbst auf. Im Januar 1769 reagierte das Parlament auf die Unruhen, indem es den Treason Act 1543 wieder in Kraft setzte, der vorsah, dass Untertanen außerhalb des Königreichs in England wegen Hochverrats vor Gericht gestellt werden konnten. Der Gouverneur von Massachusetts wurde angewiesen, Beweise für diesen Verrat zu sammeln, und die Drohung löste weit verbreitete Empörung aus, wurde aber nicht umgesetzt.

Am 5. März 1770 versammelte sich eine große Menschenmenge um eine Gruppe britischer Soldaten auf einer Straße in Boston. Die Menge wurde bedrohlich und bewarf die Soldaten mit Schneebällen, Steinen und Trümmern. Ein Soldat wurde niedergeschlagen und fiel. Es gab keinen Schießbefehl, aber die Soldaten gerieten in Panik und feuerten in die Menge. Sie trafen 11 Menschen; drei Zivilisten erlagen noch am Tatort ihren Wunden und zwei starben kurz nach dem Vorfall. Das Ereignis wurde schnell als Boston-Massaker bezeichnet. Die Soldaten wurden vor Gericht gestellt und freigesprochen (verteidigt von John Adams), aber die weit verbreiteten Schilderungen begannen bald, die Stimmung in den Kolonien gegen die Briten zu wenden. Dies beschleunigte die Abwärtsspirale in den Beziehungen zwischen Großbritannien und der Provinz Massachusetts.

Als 1770 ein neues Ministerium unter Lord North an die Macht kam, zog das Parlament alle Steuern mit Ausnahme der Teesteuer zurück und gab seine Bemühungen um Steuererhöhungen auf, behielt aber das Recht, Steuern zu erheben. Damit war die Krise vorübergehend gelöst, und der Boykott britischer Waren wurde weitgehend eingestellt, nur radikalere Patrioten wie Samuel Adams agitierten weiter.


Am 9. Juni 1772 verbrannten die Sons of Liberty die HMS Gaspee, einen britischen Zollschoner, in der Narragansett Bay.
Im Juni 1772 verbrannten amerikanische Patrioten, darunter John Brown, ein britisches Kriegsschiff, das unpopuläre Handelsbestimmungen durchgesetzt hatte, in der so genannten Gaspee-Affäre. Die Affäre wurde wegen möglichen Hochverrats untersucht, aber es wurden keine Maßnahmen ergriffen.

1772 wurde bekannt, dass die Krone beabsichtigte, den Gouverneuren und Richtern in Massachusetts feste Gehälter zu zahlen, die von den lokalen Behörden gezahlt wurden. Dies würde den Einfluss der Kolonialvertreter/innen auf ihre Regierung verringern. Samuel Adams in Boston machte sich daran, neue Korrespondenzausschüsse zu gründen, die Patrioten in allen 13 Kolonien miteinander verbanden und schließlich den Rahmen für eine Rebellenregierung bildeten. Virginia, die größte Kolonie, richtete Anfang 1773 einen Korrespondenzausschuss ein, dem Patrick Henry und Thomas Jefferson angehörten.

Insgesamt dienten etwa 7.000 bis 8.000 Patrioten in den Korrespondenzausschüssen auf kolonialer und lokaler Ebene und stellten die meisten Führungskräfte in ihren Gemeinden. Loyalisten waren ausgeschlossen. Die Komitees wurden zu den Anführern des amerikanischen Widerstands gegen die britischen Aktionen und bestimmten später weitgehend die Kriegsanstrengungen auf staatlicher und lokaler Ebene. Als der Erste Kontinentalkongress beschloss, britische Produkte zu boykottieren, übernahmen die kolonialen und lokalen Komitees die Verantwortung, prüften die Handelsbücher und veröffentlichten die Namen von Händlern, die versuchten, sich dem Boykott zu widersetzen, indem sie britische Waren importierten.

1773 wurden private Briefe veröffentlicht, in denen der Gouverneur von Massachusetts, Thomas Hutchinson, behauptete, dass die Kolonisten nicht alle englischen Freiheiten genießen könnten, und in denen der Gouverneurleutnant Andrew Oliver die direkte Bezahlung von Kolonialbeamten forderte. Der Inhalt der Briefe wurde als Beweis für eine systematische Verschwörung gegen die amerikanischen Rechte verwendet und brachte Hutchinson in den Augen der Bevölkerung in Misskredit; die Kolonialversammlung forderte seine Abberufung. Benjamin Franklin, der Generalpostmeister der Kolonien, gab zu, dass er die Briefe weitergegeben hatte, woraufhin er von britischen Beamten beschimpft und seines Postens enthoben wurde.


Die Boston Tea Party am 16. Dezember 1773, die von Samuel Adams und den Sons of Liberty angeführt wurde, ist zu einem festen Bestandteil der amerikanischen patriotischen Überlieferung geworden.
In der Zwischenzeit verabschiedete das Parlament den Tea Act, mit dem der Preis für besteuerten Tee, der in die Kolonien exportiert wurde, gesenkt wurde, um der Britischen Ostindien-Kompanie zu helfen, geschmuggelten, unversteuerten holländischen Tee zu unterbieten. Es wurden besondere Empfänger ernannt, die den Tee unter Umgehung der kolonialen Kaufleute verkauften. In den meisten Fällen wurden die Konsignatare von den Amerikanern zum Rücktritt gezwungen und der Tee wurde zurückgeschickt, aber der Gouverneur von Massachusetts, Hutchinson, weigerte sich, den Bostoner Kaufleuten zu erlauben, dem Druck nachzugeben. Eine Stadtversammlung in Boston beschloss, dass der Tee nicht angelandet werden würde, und ignorierte eine Aufforderung des Gouverneurs, sich zu zerstreuen. Am 16. Dezember 1773 enterte eine Gruppe von Männern unter der Führung von Samuel Adams, die so gekleidet waren, dass sie wie Eingeborene aussahen, die Schiffe der East India Company und kippte Tee im Wert von 10.000 Pfund (etwa 636.000 Pfund im Jahr 2008) in den Hafen von Boston. Jahrzehnte später wurde dieses Ereignis als Boston Tea Party bekannt und ist nach wie vor ein wichtiger Teil der amerikanischen patriotischen Überlieferung.

1774-1775: Intolerable Acts
Hauptartikel: Intolerable Acts (Unerträgliche Gesetze)
Weitere Informationen: Quebec Act und Kontinentale Assoziation

Eine Radierung aus dem London Magazine von 1774 zeigt Premierminister Lord North, den Verfasser des Boston Port Act, wie er Amerika die Intolerable Acts aufzwingt. Die Arme der Amerikanerin werden von Lord Chief Justice Mansfield zurückgehalten, und eine zerfledderte "Boston Petition" liegt neben ihr auf dem Boden. Lord Sandwich nagelt ihre Füße fest und hebt ihre Roben hoch; hinter ihnen weint Mutter Britannia, während Frankreich und Spanien zuschauen.
Die britische Regierung reagierte mit der Verabschiedung mehrerer Maßnahmen, die als "Intolerable Acts" bekannt wurden und die Meinung der Kolonien gegenüber England weiter verdüsterten. Sie bestanden aus vier Gesetzen, die das britische Parlament erließ: Das erste war der Massachusetts Government Act, der die Massachusetts-Charta änderte und Stadtversammlungen einschränkte. Das zweite Gesetz war der Administration of Justice Act, der anordnete, dass alle britischen Soldaten, die vor Gericht gestellt werden sollten, in Großbritannien angeklagt werden mussten, nicht in den Kolonien. Das dritte Gesetz war der Boston Port Act, mit dem der Hafen von Boston geschlossen wurde, bis die Briten für den bei der Boston Tea Party verlorenen Tee entschädigt worden waren. Das vierte Gesetz war der Quartering Act von 1774, der es den königlichen Gouverneuren erlaubte, britische Truppen in den Häusern von Bürgern unterzubringen, ohne die Erlaubnis des Eigentümers einzuholen.

Als Reaktion darauf verabschiedeten die Patrioten von Massachusetts die Suffolk Resolves und bildeten eine alternative Schattenregierung, den so genannten Provincial Congress, der außerhalb des von den Briten besetzten Boston Milizen ausbildete. Im September 1774 trat der Erste Kontinentalkongress zusammen, der sich aus Vertretern aller Kolonien zusammensetzte und als Instrument für Beratungen und gemeinsame Aktionen dienen sollte. Während der geheimen Debatten schlug der konservative Joseph Galloway die Schaffung eines kolonialen Parlaments vor, das in der Lage sein sollte, Handlungen des britischen Parlaments zu billigen oder zu missbilligen, aber seine Idee wurde mit 6 zu 5 Stimmen abgelehnt und anschließend aus dem Protokoll gestrichen.[Zitat erforderlich] Der Kongress rief dazu auf, ab dem 1. Dezember 1774 alle britischen Waren zu boykottieren; er wurde von neuen, vom Kongress autorisierten lokalen Komitees durchgesetzt.
Die folgenden vom britischen Parlament verabschiedeten Gesetze führten zur Amerikanischen Revolution:
1) Der Sugar Act von 1764 sah strengere Maßnahmen zur Durchsetzung und Erhebung der Zuckersteuer vor.
2) Mit dem Stamp Act von 1765 wurden direkte Steuern auf offizielle Dokumente, Zeitungen, Almanache, Pamphlete und Spielkarten erhoben.
3) Der Declaratory Act von 1766 erklärte, dass das britische Parlament die volle Steuerhoheit über die amerikanischen Kolonien behält.
4) Mit den Townshend Acts von 1767 wurden Zölle auf Waren wie Papier, Glas und Tee eingeführt.
5) Der Tea Act von 1773 senkte die Steuern auf Tee, um die britische Ostindien-Kompanie zu begünstigen.
6) Die so genannten Intolerable Acts von 1774 bestanden aus vier Gesetzen, die Großbritanniens Souveränität über die amerikanischen Kolonien stärkten.  Zu diesen Gesetzen gehörte das Recht Großbritanniens, Stadtversammlungen einzuschränken, britische Soldaten für in den amerikanischen Kolonien begangene Verbrechen vor Gericht zu stellen, den Hafen von Boston zu schließen und die Unterbringung britischer Truppen in den Häusern der Bürger zu verlangen.
From the following passage, which taxes/acts led to the American Revolution?
1764–1766: Taxes imposed and withdrawn
Main articles: Sugar Act, Currency Act, Quartering Acts, Stamp Act 1765, and Declaratory Act
Further information: No taxation without representation and Virtual representation

Notice of the Stamp Act 1765 in a colonial newspaper
In 1764 Parliament passed the Sugar Act, decreasing the existing customs duties on sugar and molasses but providing stricter measures of enforcement and collection. That same year, Prime Minister George Grenville proposed direct taxes on the colonies to raise revenue, but he delayed action to see whether the colonies would propose some way to raise the revenue themselves.[24]

Grenville had asserted in 1762 that the whole revenue of the custom houses in America amounted to one or two thousand pounds sterling a year, and that the English exchequer was paying between seven and eight thousand pounds a year to collect.[25] Adam Smith wrote in The Wealth of Nations that Parliament "has never hitherto demanded of [the American colonies] anything which even approached to a just proportion to what was paid by their fellow subjects at home."[25] Benjamin Franklin would later testify in Parliament in 1766 to the contrary, reporting that Americans already contributed heavily to the defense of the Empire. He argued that local colonial governments had raised, outfitted, and paid 25,000 soldiers to fight France in just the French and Indian War alone—as many as Britain itself sent—and spent many millions from American treasuries doing so.[26][27]

Parliament finally passed the Stamp Act in March 1765, which imposed direct taxes on the colonies for the first time. All official documents, newspapers, almanacs, and pamphlets were required to have the stamps—even decks of playing cards. The colonists did not object that the taxes were high; they were actually low.[b][28] They objected to their lack of representation in the Parliament, which gave them no voice concerning legislation that affected them. The British were, however, reacting to an entirely different issue: at the conclusion of the recent war the Crown had to deal with approximately 1,500 politically well-connected British Army officers. The decision was made to keep them on active duty with full pay, but they—and their commands—also had to be stationed somewhere. Stationing a standing army in Great Britain during peacetime was politically unacceptable, so they determined to station them in America and have the Americans pay them through the new tax. The soldiers had no military mission however; they were not there to defend the colonies because there was no current threat to the colonies.[29]

The Sons of Liberty formed shortly after the Act in 1765, and they used public demonstrations, boycotts, and threats of violence to ensure that the British tax laws were unenforceable. In Boston, the Sons of Liberty burned the records of the vice admiralty court and looted the home of chief justice Thomas Hutchinson. Several legislatures called for united action, and nine colonies sent delegates to the Stamp Act Congress in New York City in October. Moderates led by John Dickinson drew up a Declaration of Rights and Grievances stating that taxes passed without representation violated their rights as Englishmen, and colonists emphasized their determination by boycotting imports of British merchandise.[30]

The Parliament at Westminster saw itself as the supreme lawmaking authority throughout the Empire and thus entitled to levy any tax without colonial approval or even consultation.[31] They argued that the colonies were legally British corporations subordinate to the British Parliament, and they pointed to numerous instances where Parliament had made laws in the past that were binding on the colonies.[32] Parliament insisted that the colonists effectively enjoyed a "virtual representation", as most British people did, since only a small minority of the British population elected representatives to Parliament.[33] However, Americans such as James Otis maintained that there was no one in Parliament responsible specifically for any colonial constituency, so they were not "virtually represented" by anyone in Parliament at all.[34]

The Rockingham government came to power in July 1765, and Parliament debated whether to repeal the stamp tax or to send an army to enforce it. Benjamin Franklin made the case for repeal, explaining that the colonies had spent heavily in manpower, money, and blood defending the empire in a series of wars against the French and indigenous people, and that further taxes to pay for those wars were unjust and might bring about a rebellion. Parliament agreed and repealed the tax on February 21, 1766, but they insisted in the Declaratory Act of March 1766 that they retained full power to make laws for the colonies "in all cases whatsoever".[35] The repeal nonetheless caused widespread celebrations in the colonies.

1767–1773: Townshend Acts and the Tea Act
Main articles: Townshend Acts and Tea Act
Further information: Crisis of 1772, Massachusetts Circular Letter, Boston Massacre, and Boston Tea Party

Letter III of John Dickinson's Letters from a Farmer in Pennsylvania, published in the Pennsylvania Chronicle, December 1767
In 1767, the Parliament passed the Townshend Acts which placed duties on a number of staple goods, including paper, glass, and tea, and established a Board of Customs in Boston to more rigorously execute trade regulations. The new taxes were enacted on the belief that Americans only objected to internal taxes and not to external taxes such as custom duties. However, in his widely read pamphlet, Letters from a Farmer in Pennsylvania, John Dickinson argued against the constitutionality of the acts because their purpose was to raise revenue and not to regulate trade.[36] Colonists responded to the taxes by organizing new boycotts of British goods. These boycotts were less effective, however, as the goods taxed by the Townshend Acts were widely used.

In February 1768, the Assembly of Massachusetts Bay issued a circular letter to the other colonies urging them to coordinate resistance. The governor dissolved the assembly when it refused to rescind the letter. Meanwhile, a riot broke out in Boston in June 1768 over the seizure of the sloop Liberty, owned by John Hancock, for alleged smuggling. Customs officials were forced to flee, prompting the British to deploy troops to Boston. A Boston town meeting declared that no obedience was due to parliamentary laws and called for the convening of a convention. A convention assembled but only issued a mild protest before dissolving itself. In January 1769, Parliament responded to the unrest by reactivating the Treason Act 1543 which called for subjects outside the realm to face trials for treason in England. The governor of Massachusetts was instructed to collect evidence of said treason, and the threat caused widespread outrage, though it was not carried out.

On March 5, 1770, a large crowd gathered around a group of British soldiers on a Boston street. The crowd grew threatening, throwing snowballs, rocks, and debris at them. One soldier was clubbed and fell.[37] There was no order to fire, but the soldiers panicked and fired into the crowd. They hit 11 people; three civilians died of wounds at the scene of the shooting, and two died shortly after the incident. The event quickly came to be called the Boston Massacre. The soldiers were tried and acquitted (defended by John Adams), but the widespread descriptions soon began to turn colonial sentiment against the British. This accelerated the downward spiral in the relationship between Britain and the Province of Massachusetts.[37]

A new ministry under Lord North came to power in 1770, and Parliament withdrew all taxes except the tax on tea, giving up its efforts to raise revenue while maintaining the right to tax. This temporarily resolved the crisis, and the boycott of British goods largely ceased, with only the more radical patriots such as Samuel Adams continuing to agitate.[citation needed]


On June 9, 1772, the Sons of Liberty burned HMS Gaspee, a British customs schooner in Narragansett Bay.
In June 1772, American patriots, including John Brown, burned a British warship that had been vigorously enforcing unpopular trade regulations, in what became known as the Gaspee Affair. The affair was investigated for possible treason, but no action was taken.

In 1772, it became known that the Crown intended to pay fixed salaries to the governors and judges in Massachusetts, which had been paid by local authorities. This would reduce the influence of colonial representatives over their government. Samuel Adams in Boston set about creating new Committees of Correspondence, which linked Patriots in all 13 colonies and eventually provided the framework for a rebel government. Virginia, the largest colony, set up its Committee of Correspondence in early 1773, on which Patrick Henry and Thomas Jefferson served.[38]

A total of about 7,000 to 8,000 Patriots served on Committees of Correspondence at the colonial and local levels, comprising most of the leadership in their communities. Loyalists were excluded. The committees became the leaders of the American resistance to British actions, and later largely determined the war effort at the state and local level. When the First Continental Congress decided to boycott British products, the colonial and local Committees took charge, examining merchant records and publishing the names of merchants who attempted to defy the boycott by importing British goods.[39]

In 1773, private letters were published in which Massachusetts Governor Thomas Hutchinson claimed that the colonists could not enjoy all English liberties, and in which Lieutenant Governor Andrew Oliver called for the direct payment of colonial officials. The letters' contents were used as evidence of a systematic plot against American rights, and discredited Hutchinson in the eyes of the people; the colonial Assembly petitioned for his recall. Benjamin Franklin, postmaster general for the colonies, acknowledged that he leaked the letters, which led to him being berated by British officials and removed from his position.


The December 16, 1773 Boston Tea Party, led by Samuel Adams and Sons of Liberty, has become a mainstay of American patriotic lore.
Meanwhile, Parliament passed the Tea Act lowering the price of taxed tea exported to the colonies, to help the British East India Company undersell smuggled untaxed Dutch tea. Special consignees were appointed to sell the tea to bypass colonial merchants. The act was opposed by those who resisted the taxes and also by smugglers who stood to lose business.[citation needed] In most instances, the consignees were forced by the Americans to resign and the tea was turned back, but Massachusetts governor Hutchinson refused to allow Boston merchants to give in to pressure. A town meeting in Boston determined that the tea would not be landed, and ignored a demand from the governor to disperse. On December 16, 1773, a group of men, led by Samuel Adams and dressed to evoke the appearance of indigenous people, boarded the ships of the East India Company and dumped £10,000 worth of tea from their holds (approximately £636,000 in 2008) into Boston Harbor. Decades later, this event became known as the Boston Tea Party and remains a significant part of American patriotic lore.[40]

1774–1775: Intolerable Acts
Main article: Intolerable Acts
Further information: Quebec Act and Continental Association

A 1774 etching from The London Magazine depicts Prime Minister Lord North, author of the Boston Port Act, forcing the Intolerable Acts down the throat of America, whose arms are restrained by Lord Chief Justice Mansfield, and a tattered "Boston Petition" lays trampled on the ground beside her. Lord Sandwich pins down her feet and peers up her robes; behind them, Mother Britannia weeps while France and Spain look on.
The British government responded by passing several measures that came to be known as the Intolerable Acts, further darkening colonial opinion towards England. They consisted of four laws enacted by the British parliament.[41] The first was the Massachusetts Government Act which altered the Massachusetts charter and restricted town meetings. The second act was the Administration of Justice Act which ordered that all British soldiers to be tried were to be arraigned in Britain, not in the colonies. The third Act was the Boston Port Act, which closed the port of Boston until the British had been compensated for the tea lost in the Boston Tea Party. The fourth Act was the Quartering Act of 1774, which allowed royal governors to house British troops in the homes of citizens without requiring permission of the owner.[42]

In response, Massachusetts patriots issued the Suffolk Resolves and formed an alternative shadow government known as the Provincial Congress which began training militia outside British-occupied Boston.[43] In September 1774, the First Continental Congress convened, consisting of representatives from each colony, to serve as a vehicle for deliberation and collective action. During secret debates, conservative Joseph Galloway proposed the creation of a colonial Parliament that would be able to approve or disapprove acts of the British Parliament, but his idea was tabled in a vote of 6 to 5 and was subsequently removed from the record.[citation needed] Congress called for a boycott beginning on December 1, 1774, of all British goods; it was enforced by new local committees authorized by the Congress.[44]
The following Acts passed by the British Parliament led to the American Revolution:
1) The Sugar Act in 1764 provided stricter measures of enforcement and collection for sugar taxes.
2) The Stamp Act in 1765 imposed direct taxes on official documents, newspapers, almanacs, pamphlets, and playing cards.
3) The Declaratory Act in 1766 declared the British Parliament retained full taxation powers for the American Colonies.
4) The Townshend Acts in 1767 added duties to goods like paper, glass, and tea.
5) The Tea Act in 1773 lowered the taxes on tea to benefit the British East India Company.
6) The so-called Intolerable Acts in 1774 consisted of 4 laws that increased Britain's sovereignty over the American Colonies.  These laws include the rights of Britain to restrict town meetings, try British soldiers for crimes committed in the American colonies, close the port of Boston, and require housing of British troops in the homes of citizens.