Was ist die Geschichte des Niedergangs von Wang Computer?
Wang Labs war eines von vielen Computerunternehmen in Neuengland, die in den späten 1980er und 1990er Jahren ins Straucheln gerieten und damit das Ende des Massachusetts Miracle einläuteten. Auch die angeschlagene Digital Equipment Corporation verkleinerte sich in den 1990er Jahren und wurde von Compaq übernommen.

In der PC-Gemeinde wird häufig die Ansicht vertreten, dass Wang Labs gescheitert ist, weil es sich auf Computer spezialisiert hat, die speziell für die Textverarbeitung entwickelt wurden, und in den 1980er Jahren nicht mit Allzweck-Personalcomputern mit Textverarbeitungssoftware konkurrieren wollte und konnte. Tatsächlich war die Textverarbeitung zu dem Zeitpunkt, als Desktop-Computer an Popularität gewannen, nicht mehr das Hauptstandbein von Wang Labs. Obwohl Wang Desktops herstellte, bestand das Hauptgeschäft in den 1980er Jahren in der VS-Reihe von Minicomputern und "Midframe"-Systemen. Der Markt für diese Minicomputer wurde von verbesserten Mikrocomputern wie dem Apple Macintosh und dem Wintel PC sowie von Sun-, IBM- und Hewlett-Packard-Servern erobert.

An Wangs Beharren darauf, dass sein Sohn Fred Wang sein Nachfolger wird, trug zum Scheitern des Unternehmens bei. Fred Wang hatte zwar einen Abschluss in Betriebswirtschaft, "aber nach fast jeder Definition", schrieb Charles C. Kenney, "war er für die Aufgabe, die ihm sein Vater übertragen hatte, ungeeignet." Sein Einsatz zunächst als Leiter der Forschungs- und Entwicklungsabteilung und dann als Präsident des Unternehmens führte dazu, dass wichtige Mitarbeiter der Forschungs- und Entwicklungsabteilung und des Unternehmens zurücktraten. Angesichts sinkender Umsätze trat John F. Cunningham, der seit 18 Jahren für das Unternehmen tätig war, als Präsident und COO von Wang Labs zurück und wurde Vorsitzender und Geschäftsführer von Computer Consoles Inc. Cunningham trat zurück, weil er sich mit An Wang nicht einig war, wie er das Unternehmen aus der Krise führen sollte, und weil er verärgert darüber war, dass Fred Wang als An Wangs Nachfolger eingesetzt wurde.

Ein Wendepunkt trat ein, als Fred Wang Leiter der Abteilung Forschung und Entwicklung war. Am 4. Oktober 1983 kündigten die Wang Laboratories vierzehn wichtige Hardware- und Softwareprodukte an und versprachen Liefertermine. Die Ankündigung wurde gut aufgenommen, aber schon damals gab es Warnzeichen. Laut Datamation kündigte Wang "alles außer der Küchenspüle" an. Und wenn man die Küchenspüle an einen Personal Computer anschließen könnte, würden sie das auch ankündigen." Nur wenige der Produkte standen kurz vor der Fertigstellung, und viele von ihnen waren noch nicht einmal begonnen worden. Alle wurden, wenn überhaupt, verspätet geliefert. Im Nachhinein wurde dies als "Vaporware-Ankündigung" bezeichnet und schadete der Glaubwürdigkeit von Fred Wang und den Wang Laboratories.

1986 wurde Fred Wang, damals 36 Jahre alt, zum Präsidenten von Wang Laboratories ernannt. Doch die Geschicke des Unternehmens gingen weiter zurück. Anders als die meisten Computerunternehmen, die ihr Wachstum durch die Ausgabe von Aktien finanzierten, hatte An Wang Schulden gemacht, um eine weitere Verwässerung der Familienkontrolle über das Unternehmen zu vermeiden. Im August 1989 führten diese Schulden zu Konflikten mit seinen Gläubigern. Am 4. August 1989 feuerte An Wang seinen Sohn. Richard W. Miller, der seit 1988 für das Unternehmen tätig war, ersetzte ihn als Präsident von Wang Laboratories.

Miller kündigte im Dezember 1989 an, dass das Unternehmen künftig auf etablierte Softwarestandards setzen würde, anstatt traditionelle proprietäre Designs zu verwenden. Als An Wang im März 1990 starb, übernahm Miller zusätzlich die Ämter des Vorsitzenden und des CEO. Das Unternehmen wurde massiv umstrukturiert und beseitigte im August 1990 seine Bankschulden, schloss das Jahr aber dennoch mit einem Rekordverlust ab.

Im November 1990 kündigte Wang die ersten Personal Computer an, die mit Unix laufen. 1987 entwickelte Wang in Zusammenarbeit mit der Texet Corp. in Arlington, MA, ein neues Schriftsatzsystem. Das System verwendete Xerox-Drucker und UNIX-Workstations von Sun, aber das Produkt verschwand, bevor es auf den Markt kam, weil nur wenige Wang-Mitarbeiter UNIX benutzen oder unterstützen konnten. UNIX lief auf dem VS - Interactive Systems portierte zunächst IN/ix (ihre IBM 360-Version von SYS5 UNIX), um es in einer virtuellen VSOS-Maschine laufen zu lassen (ca. 1985), und die Wang-Ingenieure vervollständigten die Portierung, so dass es bald darauf "nativ" auf der VS-Hardware lief - aber die Leistung war immer unterdurchschnittlich, da UNIX nie gut für den Stapelverarbeitungsmodus der VS-Hardware und den zeilenweisen Verarbeitungsansatz der VS-Workstations geeignet war; Der Code der Workstations musste umgeschrieben werden, um jeden Tastendruck in einem Frame zu bündeln, der an den Host zurückgeschickt wurde, wenn UNIX lief, so dass eine "tty"-ähnliche Verarbeitung möglich war. PACE, das ein Datenwörterbuch, hervorragende referentielle Integrität und eine schnelle Anwendungsentwicklung bot, wurde gerade unter dem Namen OPEN Pace auf UNIX portiert. OPEN Pace ist ein Client-Server-RDBMS-Modell, das auf der Ideologie des ursprünglichen Produkts aufbaut und auf den nordamerikanischen PACE User Group Konferenzen in Boston und Chicago vorgestellt wurde. OPEN Pace wurde zusammen mit einem neuen Windows-basierten Textverarbeitungsprogramm namens UpWord (das damals als starker Konkurrent galt, um Wangs ursprüngliche Marktführerschaft von Microsoft zurückzuerobern) als die neue Richtung des Unternehmens angepriesen. Nachdem eine Marketing-Studie[citation needed] jedoch gezeigt hatte, dass große Investitionen erforderlich wären, um mit Microsoft konkurrieren zu können, wurden beide Produkte aufgegeben.

Ira Magaziner, den Miller 1990 ins Unternehmen holte, schlug vor, Wang ganz aus der Herstellung von Computern herauszuholen und sich stattdessen auf Bildbearbeitungssoftware zu konzentrieren. Im März 1991 stellte das Unternehmen seine Marketingstrategie Office 2000 vor, die sich auf die Produktivität im Büro konzentriert.

Im Juni 1991 begann Wang mit dem Wiederverkauf von IBM-Computern, im Gegenzug investierte IBM in Wang-Aktien. Die Hardwarestrategie von Wang, IBM RS/6000er weiterzuverkaufen, beinhaltete auch die weitere Entwicklung von UNIX-Software.

Im August 1991 gewann Wang eine Klage gegen NEC und Toshiba, die behaupteten, Wangs Patente auf Single In-Line Memory Modules (SIMMs) verletzt zu haben. Dennoch verzeichnete das Unternehmen im Geschäftsjahr 1991 einen Nettoverlust.

Am 18. August 1992 meldete Wang Laboratories Konkurs an, zu einem Zeitpunkt, als der Versuch des Unternehmens, von proprietären auf offene Systeme umzusteigen, von einigen Analysten als "zu wenig und zu spät" bezeichnet wurde.
Der Gründer An Wang zwang seinen erfahrenen Sohn Fred Wang, das Unternehmen nach seinem Tod zu führen.
What is the story of the decline of Wang Computer?
Wang Labs was one of a large number[quantify] of New England-based computer companies that faltered in the late 1980s and 1990s, marking the end of the Massachusetts Miracle. For instance, the struggling Digital Equipment Corporation also downsized in the 1990s and was acquired by Compaq.[2]

A common view within the PC community is that Wang Labs failed because it specialized in computers designed specifically for word processing and did not foresee and could not compete with general-purpose personal computers with word-processing software in the 1980s. Word processing was not actually the mainstay of Wang's business by the time desktop computers began to gain in popularity. Although Wang manufactured desktops, its main business by the 1980s was its VS line of minicomputer and "midframe" systems. The market for these minicomputers was conquered by enhanced microcomputers like the Apple Macintosh and the Wintel PC and Sun, IBM, and Hewlett-Packard servers.

An Wang's insistence that his son, Fred Wang, succeed him contributed to the company's failure. Fred Wang was a business school graduate, "but by almost any definition", wrote Charles C. Kenney, "unsuited for the job in which his father had placed him." His assignment, first as head of research and development, then as president of the company, led to resignations by key R&D and business personnel. Amid declining revenues, John F. Cunningham, an 18-year employee of the firm, resigned as president and COO of Wang Labs to become chairman and chief executive of Computer Consoles Inc. Cunningham resigned due to disagreement with An Wang on how to pull the company out of the slump, as well as being upset that Fred Wang was positioned, nepotistically, as An Wang's successor.[57][58]

One turning point occurred when Fred Wang was head of R&D. On October 4, 1983, Wang Laboratories announced fourteen major hardware and software products and promised dates of delivery. The announcement was well received, but even at the time, there were warning signs. According to Datamation, Wang announced "everything but the kitchen sink. And if you could attach the kitchen sink to a personal computer, they would announce that too."[59] Very few of the products were close to completion, and many of them had not even been started. All were delivered late, if at all. In retrospect, this was referred to as the "vaporware announcement," and it hurt the credibility of Fred Wang and Wang Laboratories.

In 1986, Fred Wang, then 36 years old, was installed as president of Wang Laboratories. However, the company's fortunes continued to decline. Unlike most computer companies that funded their growth by issuing stock, An Wang had used debt to avoid further dilution of family control of the company. By August 1989, that debt was causing conflicts with its creditors. On August 4, 1989, An Wang fired his son. Richard W. Miller, who had been with the company since 1988, replaced him as the president of Wang Laboratories.[58]

Miller announced in December 1989 that the company would start to embrace established software standards rather than use traditional proprietary designs. An Wang died in March 1990, and Miller took on the additional posts of chairman and CEO. The company underwent massive restructuring and eliminated its bank debt in August 1990, but it still ended the year with a record net loss.[58]

In November 1990, Wang announced their first personal computers running Unix. In 1987, Wang developed a new typesetting system in conjunction with Arlington, MA-based Texet Corp. The system used Xerox printers and UNIX workstations from Sun, but the product vanished before coming to market, because few Wang employees could use or support UNIX. UNIX ran on the VS – Interactive Systems first ported IN/ix (their IBM 360 version of SYS5 UNIX) to run in a VSOS Virtual machine circa 1985, and then Wang engineers completed the port so that it ran "native" on the VS hardware soon thereafter – but performance was always sub-par as UNIX was never a good fit for the batch-mode nature of the VS hardware, and the line-at-a-time processing approach taken by the VS workstations; indeed, the workstation code had to be rewritten to bundle up each keystroke into a frame to be sent back to the host when running UNIX so that "tty" style processing could be implemented. PACE, which offered its data dictionary, excellent referential integrity, and speedy application development, was in the process of being ported to UNIX under the name OPEN Pace. A client-server RDBMS model built on the original product's ideology, OPEN Pace was demonstrated at the North American PACE User Group Conferences in both Boston and Chicago. OPEN Pace, along with a new Windows-based word processor called UpWord (which was at the time considered a strong contender to retake Wang's original market leadership from Microsoft), were touted as their new direction. However, after a marketing study[citation needed] suggested that it would require large capital investments in order to be viable competitors against Microsoft, both products were abandoned.

Ira Magaziner, who was brought in by Miller in 1990, proposed to take Wang out of the manufacture of computers altogether, and to go big into imaging software instead. In March 1991, the company introduced its Office 2000 marketing strategy, focusing on office productivity.

In June 1991, Wang started reselling IBM computers, in exchange for IBM investing in Wang stock. Wang hardware strategy to re-sell IBM RS/6000s also included further pursuit of UNIX software.

In August 1991, Wang won a suit against NEC and Toshiba claiming violation of Wang's patents on single in-line memory modules (SIMMs). The company still recorded a net loss for the 1991 fiscal year.

Wang Laboratories filed for bankruptcy protection on August 18, 1992, at a time when the company's attempted concession from proprietary to open systems was deemed by some analysts as "too little and too late
Founder An Wang forced his experienced son Fred Wang was going to lead the company after his death.