Was bedeuten die Begriffe Gleichstrom (DC) oder Wechselstrom (AC)?
Die Bewegung von elektrischer Ladung wird als elektrischer Strom bezeichnet, dessen Stärke normalerweise in Ampere gemessen wird. Strom kann aus allen sich bewegenden geladenen Teilchen bestehen; meistens sind das Elektronen, aber jede Ladung, die sich bewegt, ist ein Strom. Elektrischer Strom kann durch einige Dinge fließen, nämlich durch elektrische Leiter, aber nicht durch einen elektrischen Isolator.
Historisch gesehen ist ein positiver Strom so definiert, dass er die gleiche Flussrichtung hat wie jede positive Ladung, die er enthält, oder dass er vom positivsten Teil eines Stromkreises zum negativsten Teil fließt. Strom, der auf diese Weise definiert ist, wird als konventioneller Strom bezeichnet. Die Bewegung negativ geladener Elektronen in einem Stromkreis, eine der bekanntesten Formen des Stroms, wird also als positiv in der entgegengesetzten Richtung zu den Elektronen betrachtet. Je nach den Bedingungen kann ein elektrischer Strom jedoch aus einem Fluss geladener Teilchen in beide Richtungen oder sogar in beide Richtungen gleichzeitig bestehen. Um diese Situation zu vereinfachen, wird häufig die Konvention von positiv zu negativ verwendet.
Der Prozess, bei dem elektrischer Strom durch ein Material fließt, wird als elektrische Leitung bezeichnet und ist je nach Art der geladenen Teilchen und des Materials, durch das sie fließen, unterschiedlich. Beispiele für elektrische Ströme sind die metallische Leitung, bei der Elektronen durch einen Leiter wie ein Metall fließen, und die Elektrolyse, bei der Ionen (geladene Atome) durch Flüssigkeiten oder durch Plasmen wie elektrische Funken fließen. Während sich die Teilchen selbst recht langsam bewegen können, manchmal mit einer durchschnittlichen Driftgeschwindigkeit von nur Bruchteilen eines Millimeters pro Sekunde, breitet sich das elektrische Feld, das sie antreibt, fast mit Lichtgeschwindigkeit aus, so dass elektrische Signale schnell durch Drähte fließen können.
In der Technik oder im Haushalt wird der Strom oft als Gleichstrom (DC) oder Wechselstrom (AC) bezeichnet. Diese Begriffe beziehen sich darauf, wie sich der Strom im Laufe der Zeit verändert. Gleichstrom, wie er z. B. von einer Batterie erzeugt wird und von den meisten elektronischen Geräten benötigt wird, fließt in eine Richtung, vom positiven zum negativen Teil eines Stromkreises.Wenn dieser Strom, wie in den meisten Fällen, von Elektronen getragen wird, fließen sie in die entgegengesetzte Richtung. Wechselstrom ist ein Strom, der wiederholt die Richtung wechselt; fast immer hat er die Form einer Sinuswelle. Der Wechselstrom pulsiert also in einem Leiter hin und her, ohne dass sich die Ladung im Laufe der Zeit netto bewegt. Der zeitlich gemittelte Wert eines Wechselstroms ist gleich Null, aber er liefert Energie zuerst in eine Richtung und dann in die andere. Wechselstrom wird durch elektrische Eigenschaften beeinflusst, die bei Gleichstrom nicht beobachtet werden, wie z. B. Induktivität und Kapazität. Diese Eigenschaften können jedoch wichtig werden, wenn Schaltkreise Transienten ausgesetzt sind, z. B. beim ersten Einschalten.
In der Technik oder im Haushalt wird Strom oft als Gleichstrom (DC) oder Wechselstrom (AC) bezeichnet. Diese Begriffe beziehen sich darauf, wie sich der Strom in der Zeit verändert. Gleichstrom, wie er z. B. von einer Batterie erzeugt wird und von den meisten elektronischen Geräten benötigt wird, fließt in eine Richtung, vom positiven zum negativen Teil eines Stromkreises.Wenn dieser Strom, wie in den meisten Fällen, von Elektronen getragen wird, fließen sie in die entgegengesetzte Richtung. Wechselstrom ist ein Strom, der wiederholt die Richtung wechselt; fast immer hat er die Form einer Sinuswelle. Der Wechselstrom pulsiert also in einem Leiter hin und her, ohne dass sich die Ladung im Laufe der Zeit netto bewegt.
What do the terms direct current (DC) or alternating current (AC) mean?
The movement of electric charge is known as an electric current, the intensity of which is usually measured in amperes. Current can consist of any moving charged particles; most commonly these are electrons, but any charge in motion constitutes a current. Electric current can flow through some things, electrical conductors, but will not flow through an electrical insulator.
By historical convention, a positive current is defined as having the same direction of flow as any positive charge it contains, or to flow from the most positive part of a circuit to the most negative part. Current defined in this manner is called conventional current. The motion of negatively charged electrons around an electric circuit, one of the most familiar forms of current, is thus deemed positive in the opposite direction to that of the electrons. However, depending on the conditions, an electric current can consist of a flow of charged particles in either direction, or even in both directions at once. The positive-to-negative convention is widely used to simplify this situation.
The process by which electric current passes through a material is termed electrical conduction, and its nature varies with that of the charged particles and the material through which they are travelling. Examples of electric currents include metallic conduction, where electrons flow through a conductor such as metal, and electrolysis, where ions (charged atoms) flow through liquids, or through plasmas such as electrical sparks. While the particles themselves can move quite slowly, sometimes with an average drift velocity only fractions of a millimetre per second, the electric field that drives them itself propagates at close to the speed of light, enabling electrical signals to pass rapidly along wires.
In engineering or household applications, current is often described as being either direct current (DC) or alternating current (AC). These terms refer to how the current varies in time. Direct current, as produced by example from a battery and required by most electronic devices, is a unidirectional flow from the positive part of a circuit to the negative.  If, as is most common, this flow is carried by electrons, they will be travelling in the opposite direction. Alternating current is any current that reverses direction repeatedly; almost always this takes the form of a sine wave. Alternating current thus pulses back and forth within a conductor without the charge moving any net distance over time. The time-averaged value of an alternating current is zero, but it delivers energy in first one direction, and then the reverse. Alternating current is affected by electrical properties that are not observed under steady state direct current, such as inductance and capacitance. These properties however can become important when circuitry is subjected to transients, such as when first energised.
In engineering or household applications, current is often described as being either direct current (DC) or alternating current (AC). These terms refer to how the current varies in time. Direct current, as produced by example from a battery and required by most electronic devices, is a unidirectional flow from the positive part of a circuit to the negative.  If, as is most common, this flow is carried by electrons, they will be travelling in the opposite direction. Alternating current is any current that reverses direction repeatedly; almost always this takes the form of a sine wave. Alternating current thus pulses back and forth within a conductor without the charge moving any net distance over time.