يمتلك جسمك ردود فعل متقنة تجاه الأحداث الخطيرة التي تتطلب استجابة سريعة "إما أن تواجه وإما أن تهرب"، مثل تلك الاستجابات تسمح لك مثلًا بالقفز بعيدًا عن سيارة تأتي ناحيتك مسرعة كي تنفد بجلدك. مثل رد الفعل هذا يسبب خفقان القلب وتسريع نبضاته وشد عضلاتك. من الممكن أن تتصور بشكل غير واعي بأن رد الفعل هذا ضروري أيضًا في تلك المواقف التي لا تهدد حياتك، مثل الاختناقات المرورية، أو المواعيد النهائية التي تلوح في الأفق، أو المسائل العائلية. إلا أنه عليك أن تتعلم الطرق لمقاومة استجابة جسمك للضغط كي تستطيع أن "تكبح جماح الضغط" وتعطي جسمك المساحة كي يسترخ ويستجم. من المحتمل أن تساورك أفكار سلبية وغير منجزة تودي بك إلى القلق، والذي من شأنه أن يدفعك تجاه إطلاق هرمونات القلق والإجهاد. ونستطيع أن نقول أن مثل تلك الاستجابات مناسبة فقط لو مررت بموقف صاعق أو مزري كوجود دبّ في حمامك! ولكن مثل تلك الاستجابات غير مناسبة عندما يتسبب الزحام المروري مثلًا في تأخيرك عن العمل. تعرف على الأفكار المجهدة والضاغطة الشائعة من خلال ملاحظة إذا ما وقعوا في المناطق التالي ذكرها:   الكلام على شاكلة "ينبغي" و "يجب": بحيث تكون لديك العديد من الضوابط والمحاذير من قبل "ينبغي أن و "يجب أن" و "لا ينبغي فعل" من شانها أن تشعرك بالضغط أو القلي عندما لا تتبعها.   أن تعمل من الحبة قبة": حيث تذهب توقعاتك لأسوأ السيناريوهات، أو أن تعصف بالأمور خارج حدها النسبي؛ فتكون حتى المسائل البسيطة "مروّعة" أو "كارثية".   التفكير بنمط "إما كل شيء، أو لا شيء": بحيث لا ترى الأشياء إلا باللونين الأسود والأبيض، إما جيدة وإما سيئة، وبدلًا من معرفة التعقيدات (أو بما يعرف "بالمناطق الرمادية") التي تميز الإنسان، فلا ترى الأشياء إلا على أنها صح أو خطأ، بدون منطقة بينية.   ماذا لو كذا يحدث الآن: تجد حينها نفسك في حوار داخلي عن تلك الأشياء التي تخاف وقوعها، مثل "ماذا لو تأذى طفلي؟" "ماذا لو أخفقت؟" "ماذا لو تأخرت؟"، وهكذا... حيث في بعض الأحيان تكون مشكلة الضغوط مشكلة منظورك للأشياء. على سبيل المثال، يعد التفاؤل أحد الأمثلة الممتازة لتجنب الضغط الذي نوقع أنفسها فيه. فبدلًا من التركيز على السلبيات والمشاكل التي تسبب لنا القلق، فلنركز على الإيجابيات.  تؤدي الأفكار السلبية إلى مزاج سيء، وتؤدي الأفكار الإيجابية إلى مزاج منتعش. انتبه لأفكارك حيث ذلك الوقت الذي تشعر فيه بالإحباط، وفكر فيما كنت تقوله لنفسك؟ وحاول أن تقلب تلك الأفكار السلبية إلى أخرى إيجابية. على سبيل المثال، من المحتمل أنك كنت تفكر بداخل نفسك "بأنني لن أتمم عملي أبدًا". غيّر من هذه الفكرة عن طريق الالتفاف عليها: "إن عملت بمعدل ثابت وأخذت فسحات منتظمة أثناء العمل، يمكنني إنجاز هذا العمل في ساعات." تستطيع أن تتحكّم وتغيّر مستويات الضغط الذي تتعرض له حينما تستطيع تغيير طريقة نظرك للأشياء من حولك. فافعل ما بوسعك إذًا لترى الأشياء في المنطقة الإيجابية، وتجنّب السخرية في جميع الأحوال. هنالك طريقة أخرى للتغلب على الأفكار الموترة والمجهدة، وهو أن تسأل نفسك، هل تكابد تلك الأفكار الحقيقة. أي أن تفنيد ودحض أفكارك تلك من شانه وأن يساعدك على عرضها أمامك بشكل موضوع بدل من الإقرار بها بشكل فوري على أنها حقيقة. قم بعمل عامود للأدلة الخاصة بتلك الأفكار المجهدة، وآخر لتلك الأدلة التي تدحض تلك الأفكار. أو، لو لم يكن لديك الوقت أو الجهد كي تكتب على الورق، حاول أن تقوم بهذا التمرين بشكل ذهني. قم بصفّ الأدلة في العامود الصحيح. فإذا كنت تبالغ في الأمور لأنك تحاول اللحاق بالعمل متأخرًا (وأنت بصدد التفكير في "أنني سوف أفصل من العمل لهذا التأخير")، سوف يبدو عامودك الخاص بالأدلة التي تدعم تلك الفكرة على شاكلة: "لقد تأخرت مرتين في هذا الأسبوع وحده عن العمل، ولن يكونوا متسامحين معي تجاه هذا التأخير مرة أخرى:"، بينما يبدو عامودك الخاص بتلك الأدلة التي تدحض الفكرة على شاكلة: "يتفهّم مديري أنني بحاجة لأن أوصل ابني إلى الحضانة قبل أن استطيع الذهاب إلى العمل،" "لدينا وقت محدد وسياسة حضور تسمح لي بعدد مرات معين من مرات التأخير، وأنا لم أقترب حتى من الفصل،" وهكذا... وعلى الرغم أن مثل هذا الفعل قد يبدو غريبًا أو مضجرًا، إلا أن كتابة أفكارك بشكل منتظم يمكن أن يساعدك على تحرير نفسك من الضغوط. وبالتالي عندما تشعر بالضجر أو التعثر ببعض الضغوط المعنوية أو الذهنية، اكتب عنها في ورق مذكراتك؛ إخراج كل تلك الضغوط على الورق سوف يعطيك شعورًا بالارتياح من المحتمل ألا تحصل عليه عن طريق أي شيء آخر.  دوّن ما تشعر به بصدق بدون أي خوف. لأن مذكراتك ملكك وحدك، ولا حاجة لأحد بأن يقرأها أو يتعرف على ما يضع عليك الضغوط. تلك المذكرات هي مكانك الآمن المناسب لإلقاء كل مخاوفك فيه ومشاعرك وأفكارك ووجدانياتك. وبمجرد أن تطرح أفكارك على الورق، لن تأخذ مساحة في ذهنك بعد ذلك. سوف تساعدك عملية كتابة المذكرات على إيضاح رؤيتك للأمور واكتشاف مصدر القلق. دوّن مشاكلك كي يتسنّى لك تنظيم أفكارك. لن تستطيع أن تفكر بشكل سليم وواضح لو لم تكن أفكارك منظمة، الأمر الذي يؤدي بدوره للشعور بالضغط والتيه. ولو كانت لديك مشكلة ما لا تستطيع أن تختار في شأنها أحد حلين، قم بصفّ عامودين من الإيجابيات والسلبيات (مع أو ضد المشكلة)، مثلًا تقسّم الورقة بخط مستقيم في المنتصف للموازنة بين طريقتي التعامل مع الموقف.
كن على دراية بأن الضغط يبدأ من تصوراتنا الحياتية. تعرف على أنماط التفكير المؤدية للضغوط. حجّم من أفكارك. تحدّى أفكارك السلبية. حاول أن تخطّ نوعين من المعلومات التي تستقبلها عن المشكلة التي تواجهك. احتفظ بورق مذكرات.