وضع الأهداف يُعد فناً بحد ذاته، وقد يساعدك كثيراً في ضمان تحقيق ما تصبو إليه. يجب أن تتصف أهدافك بخمسة أهداف:   محددة قابلة للقياس قابلة للتحقق ذات صلة بالنتائج مرتبطة بالوقت هذا يعني أن تضيق نطاق أهدافك وتجعلها مفصلة. وضع أهداف عامة قد يصعب عليك تحديد خطتك التي ستصل بك لتحقيقها.  إن جعل الخطة محددة يزيد احتمالات نجاحها.   مثال: هدف "أن أكون ناجحاً" هو غامض للغاية. النجاح ليس صفة محددة، وقد يُعد أمراً مختلفاً من وجهة نظر الأشخاص المختلفين. الهدف الأكثر تحديداً قد يكون "أن أتخرج بشهادة ماجستير في العمل المجتمعي من الجامعة." هذا الهدف أكثر تحديداً من سابقه. عليك أن تتمكن من معرفة ما إن تم تحقيق الهدف عندما يحدث ذلك، وإن لم تتمكن من تحديد ما إن كنت قد تمكنت من الوصول لهدفك فهو ليس قابلاً للقياس.   مثال: هدف "أن أكون ناجحاً" غير قابل للقياس، فلن تعلم متى تكون "ناجحاً" بمعنى الكلمة، بالإضافة إلى أن معنى كلمة النجاح سيتغير يومياً. على الجانب الآخر، فإن هدف "أن أتخرج بشهادة ماجستير في العمل المجتمعي من الجامعة" قابل للقياس، فستعلم عندما تصل إلى هدفك في حفل التخرج أو عندما تتلقى شهادتك. الأهداف القابلة للتحقق قد تختلف من شخص لآخر، ومعرفة ما إن كان الهدف قابلاً للتحقق يعتمد على الكثير من العوامل بعضها قد لا تتمكن من التحكم به. أحد طرق تحديد ما إن كان هدفك قابلاً للتحقق هو أن تسأل نفسك ما إن كنت تمتلك المعرفة والمهارات والقدرات اللازمة لتحقيق الهدف. قد تحتاج كذلك لتقييم ما إن كان الهدف ممكناً.   مثال: الهدف غير القابل للتحقق هو أن تصبح أذكي أو أغنى أو أقوى رجل في العالم. الهدف الأكثر قابلية للتحقق هو أن الحصول على شهادة جامعية. بالنسبة للبعض، يُعد الهدف القابل لتحقيق هو الحصول على شهادة مدرسية أو جامعية. هذا الأمر بالغ الأهمية بالنسبة للأهداف قصيرة الأمد التي تؤدي إلى تحقيق الأهداف طويلة الأمد. يجب أن تكون أهدافك ذات صلة بالنتائج لكي تتسق مع النظرة الكبرى لحياتك. إن احتمالات نجاحك تقل إن كان الهدف هامشياً بالنسبة لحياتك.  مثال: وضع هدف " أن أتخرج بشهادة ماجستير في العمل المجتمعي من الجامعة" هو ذو صلة بحياتك إن كنت ترغب أن تصبح باحثاً اجتماعياً (أو أن تجد وظيفة في مجال عمل شبيه بذلك). إن كان هدفك في الحياة أن تصبح طياراً فلن تستفيد من الحصول على درجة علمية في مجال العمل المجتمعي. الأهداف الفعالة يجب أن تكون مرتبطة بالوقت، وإلا فستجد نفسك تعمل جاهداً لتحقيق الهدف دون الوصول إليه.  مثال: " أن أتخرج بشهادة ماجستير في العمل المجتمعي من الجامعة خلال السنوات الخمس الأخيرة" هو مرتبط بوقت. لا بأس أن تعيد تقييم الوقت الذي سيستغرقه منك تحقيق الهدف، ولكن يجب أن يكون الحد الزمني دافعاً لك لتحقيق هدفك بدلاً من أن يرسم صورة غامضة وغير واضحة لما قد يحدث "يوماً ما."
تذكر وضع أهداف ذكية. ضع أهدافاً محددة. احرص على أن تكون أهدافك قابلة للقياس. تأكد من كون أهدافك قابلة للتحقق. قيم مدى ارتباط هدفك بالنتائج. ضع حداً زمنياً لأهدافك.