قد يبدو الكلب ودودًا، لكن لا طريقة تضمن لك رد فعله على الغرباء إن لم تكن تعرفه. إذا أعطاك صاحبه تعليمات خاصة تختلف عن المذكورة هنا فاتبعها، أما إذا سمح لك بالتربيت على كلبه فاسأله عن أكثر منطقة يفضلها الكلب للتربيت. تقدم بحذر واستعد للدفاع عن نفسك عند الضرورة إذا رأيت كلبًا بلا صاحب يجول في الشارع، تميل الكلاب المربوطة بالسلاسل أو المتروكة في الباحة أو غيرها من المواقع محدودة المساحة للعض وكذلك الكلاب التي تأكل أو تمضغ شيئًا ما. اقترب من هذه الكلاب بحذر وابتعد عن فكرة محاولات التربيت عليها عند ظهور أول بادرة عداء كما هو موضحٌ أدناه. تشمل علامات العداء: النباح أو انتصاب الذيل أو انتصاب شعر العنق أو الزمجرة أو تصلب الجسم في وضعية قوية. أما علامات الانزعاج أو الخوف أو القلق فتشتمل على: لعق الشفتين أو ظهور بياض عيون الكلب أو تجنب النظر في عيونك أو خفض الذيل أو التثاؤب أو إرجاع الأذنين للخلف. لا تحدق في عيني الكلب أبدًا حتى لا يظن بأنك تريد قتاله واترك المحاولة إذا لم يهدأ الكلب أو يقترب منك في غضون 30 ثانية. شجع الكلب على اتخاذ الخطوة الأولى بأن تقرفص وتقترب من مستواه. تحتاج الكلاب الأكثر ثقة لانحناءة بسيطة لكن لا تنحن فوقه مباشرة لأن هذا قد يشعره بالتهديد. يمكنك أن تساعد الكلب على أن يهدأ في بعض الحالات بأن تقدم نفسك له، تقدم الكلاب أنفسها لبعضها البعض بالشم بينما يتم هذا بين البشر بالتصافح، لذا فعند تعارف البشر والكلاب دائمًا ما ينح أن يقدم البشر ظهر اليد إلى خطم الكلب، فيهدأ في الغالب عند شمها.  لا تقرفص البتة قرب كلب بدون صاحبه أو كلب يتصرف بعدائية (انظر العلامات الموضحة أعلاه) وابقَ واقفًا لتدافع عن نفسك تحسبًا لهجوم الكلب. أشح ببصرك إذا لم تجذب قرفصتك وهدوئك الكلب ووجدته خجلًا أو متقلبًا (يركض بعيدًا أو يختبئ) لأن التواصل بالعيون قد يخيفه. أصدر أصواتًا مشجعة لطيفة وهادئة أيًا كانت، لكن تجنب الضوضاء العالية أو التي تبدو مربكة للكلب، أدر جسمك لأحد الجانبين حتى يبدو أصغر وأقل إخافة.  اسأل صاحب الكلب عن اسمه واستخدمه لجذبه، فبعض الكلاب مدربة على الاستجابة لنطق اسمها ويقل خجلها أو عدائيتها. قدم قبضتك للكلب حتى يفحصها إذا بدا مرحبًا بالتربيت بعد هذه الخطوات أو بدا مسترخيًا على الأقل ولم يظهر علامات العداء أو الانزعاج، مد قبضتك تجاه أنفه لكن ليس في وجهه مباشرة ودعه يقترب ويتشمم ظهر يدك قدر ما يرغب.  لا تمد يدك مفتوحة لأن الكلب الغريب قد يعض أصابعك ظنًا منه أنها طعام. حين يتشممك الكلب فإنه يقيمك ولا يطلب منك التربيت عليه، انتظر حتى ينتهي من الشم قبل المتابعة. لا تقلق إذا لعقك الكلب فهذه طريقته ليقول أنه يثق بك ويحبك وهذا يشبه التقبيل لدى البشر. ستعرف أن الكلب مرتاحٌ لك في الغالب إذا ارتخت عضلاته (لم تكن متيبسة أو مشدودة) أو نظر في عينيك لبرهة وجيزة أو هز ذيله لكن هز الذيل قد يعني أيضًا أنه متوترٌ ومستعدٌ للعض،  انتقل للجزء التالي لكن توقف عن التربيت وقدم له قبضتك الثابتة مرة أخرى إذا حاول الابتعاد.
اطلب إذن صاحب الكلب قبل التربيت على كلبه. احذر إذا لم يكن للكلب صاحب. تراجع إذا أظهر الكلب أي علامات دالة على العداء أو الانزعاج. انحنِ أو قرفص لتشجّع الكلب على الاقتراب. شجع الكلاب الخجولة على الاقتراب. مد قبضتك. لاحظ ما إذا كان الكلب مرتاحًا.