يمكن تبسيط النسب وتصغير أرقامها مثل الكسور من  خلال حذف أي عوامل مشتركة بين حدود النسبة. لتبسيط نسبة، اقسم كل حد بها على العوامل المشتركة بينهما حتى لا تتبقى أي عوامل مشتركة أخرى للقسمة. لكن من المهم عند عمل ذلك أن تظل الكميات الأصلية التي أدت إلى النسبة في المقام الأول نصب عينيك.  في مثال الفصل أعلاه، 5 فتيات إلى 10 فتيان (5 : 10)، يشترك جانبي النسبة في العامل 5. اقسم كلا الجانبين على 5 (أكبر عامل مشترك) فتصبح النسبة فتاة واحدة إلى فتيَيْن (أو 1 : 2). لكن يجب أن تظل الكميات الأصلية في الاعتبار، حتى عند استخدام هذه النسبة المصغّرة. مجموع طلاب الفصل ليس 3، بل 15. النسبة المبسطة تقارن العلاقة بين عدد الأولاد والبنات؛ فهناك صبيان مقابل كل فتاة، وليس صبيان وفتاة واحدة بالضبط. بعض النسب لا يمكن تبسيطها. على سبيل المثال، لا يمكن تبسيط 3 : 56 لأن الرقمين ليس بينهما أي عوامل مشتركة - 3 رقم أوّلي، و56 غير قابلة للقسمة على 3. أحد أنواع المسائل المنتشرة التي تستخدم النسب هي تلك التي تتضمن استعمال النسب لتحديد كبر أو صغر أحد رقمين مقارنة بالآخر. ضرب أو قسمة جميع الحدود في نسبة على نفس العدد ينتج نسبة مماثلة في "تناسبها" للأصل، لذلك لقياس نسبتك، اضرب أو اقسم أجزاء النسبة على/في عامل القياس.  على سبيل المثال، يحتاج خباز إلى مضاعفة حجم كيك ومقادير وصفتها ثلاث مرات. إذا كانت النسبة العادية للدقيق إلى السكر هي 2 إلى 1 (2 : 1)، فيجب زيادة كلا الرقمين بمعامل ثلاثة. الكميات المناسبة للوصفة هي الآن 6 أكواب من الدقيق إلى 3 أكواب من السكر (6 : 3). يمكن عكس العملية نفسها. إذا كان الخباز يحتاج إلى نصف الوصفة العادية فقط، فيمكن ضرب الكميتين في ½ (أو قسمتهما على اثنين). ستكون النتيجة 1 كوب من الدقيق إلى ½ (0.5) كوب من السكر. نوع آخر من المسائل الشائعة التي تتضمن النسب هي تلك التي تطلب منك إيجاد متغير مجهول في نسبة، وهذا من خلال النظر إلى الرقم الآخر في تلك النسبة ونسبة ثانية كاملة تعادل الأولى. يبسّط مبدأ الضرب التبادلي حل هذه المسائل بدرجة كبيرة. اكتب كل نسبة في شكلها الكسري، ثم ضع بينهما علامة يساوي واستعمل الضرب التبادلي لحلها. على سبيل المثال، لنقُل أن لدينا مجموعة صغيرة من الطلاب تضم فَتَيان و5 فتيات. إذا أردنا الحفاظ على هذه النسبة من الأولاد للفتيات، فكم عدد الأولاد في فصل يضم 20 فتاة؟ لحل المسألة، لنساوي أولًا النسبتين، التي تتكون إحداهما من متغير غير معروف: 2 أولاد : 5 فتيات = س أولاد : 20 فتاة. إذا حولنا هذه النسب إلى صورة الكسر منها، ستكون على الشكل ⅖ و س/20. إذا استعملنا الضرب التبادلي، نتوصل إلى أن 5س=40، ويمكنك حلها عن طريق قسمة كلا الرقمين على 5. الحل النهائي هو س = 8.
بسّط النسبة إلى أبسط صورة. استخدم الضرب أو القسمة لوضع "مقياس" للنسب. أوجد المتغيرات غير المعروفة في نسبتين متكافئتين.