استفد من خوفك؛ خوفك من فقدان عائلتك أو تعرضك للعنف، خوفك من أن تكون وحيدًا، الخوف من المهرجين أو من الشياطين حتى خوفك من السناجب القاتلة. ينتج عن ذلك أن خوفك هو ما سيكون موجودًا على صفحات قصتك، وستساهم مغامرتك وخبرتك في استكشاف الخوف في جذب القارئ نحو قصتك.  اصنع قائمة تتضمن مخاوفك الكبرى ثم فكر فيما قد تفعل إذا وجدت نفسك مرغمًا على مواجهة تلك المخاوف. أجرِ استطلاع رأي بين أفراد عائلتك وأصدقائك وشركائك عن أكثر شئ يصيبهم بالخوف. احصل منهم على بعض الأفكار الذاتية المرعبة. إحدى طرق الكتابة في أدب الرعب هي أن تختار حدثًا عاديًا يمكن لأي شخص أن يقوم به في أي وقت، سواء كان موقف يحدث بشكل متكرر ودائم مثل التمشية في الحديقة أو تقطيع الفاكهة أو زيارة أحد أصدقائك، ومن ثم يمكنك أن تحول الموقف من الطبيعية إلى شئ مفزع بإضافة حدث مخيف أو شئ غريب، كأن تري خلال مشيك في الحديقة أذن مقطوعة تتحرك أو أن تتحول الفاكهة إلى مخالب أو أصابع أو أن تصدم أثناء زيارة صديق قديم لك بأنه لا يعرف من أنت أو يظنك شخص آخر. استخدم خيالك لتخلق أحداثًا مرعبة في النشاطات اليومية المعتادة. هناك طريقة واحدة يمكنك من خلالها إدخال الهلع والرعب إلى شعور القارئ عن طريق تقييد تحركات الشخصيات مما يجعلهم مجبرين على مواجهة مخاوفهم ويحاولون إيجاد طريقة للهروب.   فكر أي نوع من أنواع الاحتجاز يخيفك؛ ماهي الأماكن التي لا تستطيع تحمل أن تكون محتجزًا فيها؟ وأي الأماكن تبث في قلبك الخوف؟ اسجن الشخصيات في أماكن ضيقة مثل قبو أو تابوت أو مستشفى مهجورة أو جزيرة أو ربما مدينة مهجورة. يخلق ذلك ما يُسمى الصراع أو تهديد لتلك الشخصيات مما يخلق التوتر والتشويق في القصة. قد تكون الشخصية هي عبارة عن مستذئب لا يريد أن يتسبب في إيذاء أحد عندما يكتمل القمر لذا فهو يختار أن يحبس نفسه في قبو أو حجرة بعيدة عن الجميع، وقد تكون الشخصية فرد يملئه الخوف بسبب إصبع مقطوع في الحمام، لذا فهو يقرر أن يفعل كل شئ ليتجنب الذهاب إلى الحمام، مما يتسبب في زيادة خوفه من ذلك الإصبع لذلك يقرر أن يجبر نفسه على المواجهة. تعتمد قصص الرعب بشكل أساسي على ردة فعل القارئ، لذلك فإن القصة يجب أن تخلق العديد من المشاعر المتضاربة والفياضة داخل عقل القارئ ومنها:  الصدمة: أبسط طريقة لتخويف القارئ هو أن تخلق له حالة صدمة من خلال تدرج الأحداث، مثل: صورة مفاجئة من الدماء أو لحظة سريعة من الترويع. على كل حال، يؤدي استخدام الصدمة لتوليد الخوف إلي التخويف الرخيص الذي يثير سخرية القراء، كما أن استخدام تلك الطريقة مرارًا يؤدي إلى توقعها وفقد كامل معناها. الارتياب: ذلك الإحساس بأن هناك شيء ما يسير في الاتجاه الخاطئ على نحو يثير أعصاب القارئ فيبدأ في الشك والتفكير في محيطه الخاص، وعندما يصل إلى أقصى درجاته يبدأ القارئ في التفكير والشك في معتقداته الخاصة في كل الأفكار التي عرفها يومًا. هذا النوع من الخوف يكون مناسبًا لعملية البناء البطيء للتوتر ويُستعمل في قصص الرعب النفسي. الفزع: هذا النوع من الخوف الرهيب الذي يصيب القارئ ويملأ تفكيره بالرهبة لأنه يشعر بأن هناك شيئًا سيئًا على وشك الحدوث. يعمل الفزع جيدًا عندما يكون القارئ متصل بالقصة وبدأ في بناء ذلك الرابط بينه وبين الشخصيات الذي يجعله مهتمًا كفاية ليشعر بالخوف لأن هناك شيئًا سيئًا سيحدث لهم. لا يُعتبر تحفيز شعور القارئ نحو هذا الإحساس بالأمر السهل، فالقصة تحتاج إلى الكثير من العمل ليشعر القارئ بأنه متصل مع الشخصيات وأنه متورط في كل الأشياء التي يعانون منها، لكن ذلك النوع من الخوف يظل له تأثير قوي للغاية. يقول ستيفن كينج أن هناك العديد من الطرق التي يمكن من خلالها خلق شعور الرعب أو الذعر في القصة، والتي من خلالها يمكن خلق الكثير من ردود الفعل عند القارئ مثل:  استخدام التفاصيل المثيرة للاشمئزاز، مثل: رأس مقطوعة تتدحرج إلى أسفل السلم أو مادة خضراء لزجة تسقط على ذراعك أو شخص ينزل في حوض من الدماء. استخدام تفاصيل غير طبيعية (الخوف من المجهول أو المستحيل) مثل عناكب في حجم الدببة أو هجوم من الموتى الأحياء أو أن ترى مخالب كائن فضائي وهي تجذبك من قدمك في غرفة مظلمة. استخدام تفاصيل نفسية مرعبة، كأن يعود الشخص للمنزل فيجد نفسه داخل نسخة مختلفة من ذاته أو شخص آخر يعاني من الكوابيس التي تؤثر بدورها على إحساسه بالواقع. حدد المشاعر التي ترغب في التأثير عليها بمجرد أن تحدد المقدمة والسيناريو والإطار القصصي. حدد أيضًا أشكال الرعب التي تود استخدامها في القصة، ثم اكتب ملخص محتمل للقصة. يمكنك استخدام هرم فريتاغ (Freytag’s pyramid )لصنع مخطط قصتك.  يبدأ الهرم بالمقدمة والأحداث الطبيعية والحياة اليومية للشخصية، ثم يتحرك إلي الحدث الصاعد نحو الصراع الذي تواجهه الشخصية (إصبع مقطوع في الحمام أو رجلان في السيارة) ومن ثم تستمر الأحداث في الاندفاع في الوقت الذي تحاول فيه الشخصية الرئيسية حل المشكلة أو مواجهة المخاوف التي كانت تهرب منها لينتهي الصراع لكنها تواجه الكثير من العوائق الأخرى، حتى نصل إلى لحظة الذروة وهى المرحلة الأعلى في مسار الأحداث، ثم نبدأ في النزول مرة أخرى عن طريق الحدث الهابط لنصل إلى الخاتمة أو النهاية حيث تكون الشخصية قد وصلت للحل أو تخطت تلك الصعاب جميعها، أو ربما لإضافة بعض الرعب تكون النهاية هي الموت بطريقة موحشة.
فكر في أكثر الأشياء التي تخيفك أو تثير اشمئزازك. اختر موقفًا عاديًا لتخلق حدثًا مروعًا. اختر مكانًا يحجم تحركات شخصيات القصة ويوقعهم في الفخاخ. دع لشخصياتك الحق في تقييد تحركاتهم الخاصة. اخلق المشاعر الفياضة في نفسية القارئ. استخدم تفاصيل مروعة لتبث الرعب والذعر في نفس القارئ. اصنع الخطوط العريضة للحبكة الروائية.