ستجد نفسك تبحث في نطاق ضخم إن حاولت إيجاد شخص باستخدام اسمه فقط. اجعل بحثك أكثر استهدافًا بتضمين معلومات مثل:   الاسم الكامل واللقب. السن وتاريخ الميلاد. المدارس التي حضرها. الهوايات وما يحبه ويكره والرياضات الجماعية (خصوصًا في المدارس). أماكن العمل. العناوين القديمة وأرقام الهواتف. أسماء الأصدقاء وأفراد العائلة والجيران. قم بتدوين كل صفحة أو دليل يساعدك في الحصول على معلومة. قد تجد مثلًا اسم "حمود السيد" في صحيفة بأحد المدن، بينما اسم "محمود أحمد السيد" في إعلان بمدينة أخرى. دون كلا الموقعين مع علامتي استفهام. إن وجدت مؤشرًا آخر على كون الشخص صاحب الاسم موجودًا في أحد المدينتين فضع علامة بجانب تلك المدينة كل مرة.    ضع علامات تنصيص حول كل تباين في الاسم من أجل الحصول على توافقات مثالية، لكن لا تفعل ذلك إن لم تكن متأكدًا من الحروف. ابحث عن التباينات في مواقع البحث (جوجل وياهو وغيرهما)، وكلما زادت التباينات ومواقع البحث كلما نلت معلومات أكثر. إن شككت بأنه رحل إلى دولة أخرى ذات لغة مختلفة خصيصًا فجرب محرك بحث أجنبي. توجد في العديد من محركات البحث الكبرى إصدارات مختلفة لكل دولة. قم بتجربتها. عند البحث عن امرأة تزوجت وربما غيرت اسمها، حاول إضافة "né" في نهاية مربع البحث مع كل تباين (وهي كلمة تشير إلى أن الشخص يستخدم اسمه الأصلي). بعد قيامك ببحث شامل عن الشخص بالاسم واللقب، قم ببحث آخر مع بعض التعديلات مثل محل الميلاد والسن والمدرسة الثانوية وأماكن العمل السابقة وغيرها. كرر ذلك حسب الضرورة.  إن كنت تعرف موقعًا إلكترونيًا محددًا قد يكون نشطًا به فيمكنك البحث بداخل الموقع عبر جوجل باستخدام شيء مثل "site: stanford.edu حمود السيد" للتركيز على تلك النتائج. تسمح تلك المواقع لأي أحد بالبحث عن الناس. جرب موقع ZabaSearch.com أو Pipl.com مثلًا. استخدم الفلاتر لتقليل النتائج عند الحاجة. موقع Lost Trekkers هو أحد خيارات إيجاد المفقودين. اختر الدولة ونمط النقل أو خيار آخر ثم اكتب التفاصيل في أماكنها. ستحتاج للتسجيل ووضع إعلان. يمكنك البحث عبر المنشورات الحالية لرؤية من يبحث عنك أو عن الشخص نفسه الذي تبحث أنت عنه. لا يقوم الناس بتغيير أرقامهم المحمولة مقارنة بالأرضية، وذلك لأنها سهلة الحمل ويمكن نقلها بين هاتف وآخر وبين الشركات وبعضها. يكلف التعقب العكس لأرقام الهواتف المحمولة مالًا، ولكن قد يحالفك الحظ بالبحث عن الرقم على محركات بحث متعددة. إن قام الشخص بوضع رقمه أو الإعلان عنه في أي مكان على الإنترنت فمن المرجح أن يظهر. ضع رقم الهاتف المحمول بأكمله بين علامتي تنصيص وجرب استخدام الواصلات والنقاط والحاصرات للفصل بين الأرقام.   يمكن في الولايات المتحدة تعقب كود المنطقة المكون من ثلاثة أرقام إلى مكان إصدار الهاتف، وذلك يساعدك في تحديد منطقة أخرى عاش فيها الشخص أو عمل. الأرقام الثلاثة التالية ترمز لمنطقة التبادل، ومعظم مناطق التبادل تغطي منطقة صغيرة أو قسمًا بداخل مدينة كبرى بمساحة 10×10 مبانٍ مثلًا. يمكنك التواصل مع شركات الهواتف في المنطقة أو الحصول على دليل هاتف ووضع خريطة لمنطقة التبادل بناء على التبادلات في الدليل. إن حصلت على رقم الهاتف والكود البريدي ستتمكن من تصغير منطقة البحث أكثر. اكتب اسم الشخص وأي تفاصيل أخرى ذات صلة، ولكن إن لم تحدد المكان فستحصل على نتائج من كل الأنحاء، وهذا مفيد إن كان الشخص قد انتقل.   يمكن البحث باسم العائلة لإيجاد فرد تعرفه من العائلة. إن أظهر الدليل قائمة بالأشخاص ذوي الصلة فقد تجد اسمه مذكورًا هناك. يمكن أن يفيد هذا في حال قام الشخص الذي تبحث عنه بتغيير اسمه الأخير قبل الزواج مثلًا. ابحث في الكود البريدي للشخص إن كان معروفًا. إن كان لديك كود بريدي من 9 أرقام فيمكن تعقبه إلى مبنى محدد في مدينة. يمكنك الآن البحث في أدلة المنطقة عن هذا الشخص. إن لم يكن موجودًا به فاتصل بأحد مسؤولي الدليل. يمتلك الناس أحيانًا أرقامًا غير منشورة ولا تكون موجودة في الدليل، إلا أنها تكون متاحة لدى المسؤولين. يلجأ بعض الناس لرفض ظهور حساباتهم في نتائج محركات البحث، وفي هذه الحالة يجب عليك الذهاب للمصدر مباشرة. جرب البحث في حسابات مايسبيس وفيسبوك ولينكدإن وجوجل. احرص على تقليل النتائج بتحديد مدينة الولادة أو المدرسة حسب الخيارات المتوفرة. يمكنك البحث في كل مواقع التواصل الاجتماعي الكبرى باستخدام محرك بحث مثل Wink.com. قد لا يمنحك فيسبوك وجوجل المعلومات المطلوبة أحيانًا. إن كان الشخص قد مر بمواقف مميزة فيمكنك التركيز عليها بدلًا من المعلومات العامة المتاحة بكل المواقع.   توجد في معظم الولايات الأمريكية مواقع بحث تابعة للمحاكم تسمح لك (بعد الإقرار بالشروط والاتفاقيات طبعًا) بإدخال اسم شخص وكل الحوادث في قائمة. ستحصل على عنوانه على أقل تقدير إن كان داخل الولاية. إن مر وقت طويل منذ آخر مرة رأيت فيها الشخص أو سمعت عنه خبرًا فابحث في سجلات الوفيات الرسمية. لا يوجد موقع مخصص للبحث عن السجناء، ولكن يمكنك البحث في سجلات المدن المختلفة. قد تجد مواقع تابعة للولايات للبحث فيها. يمكن استخدام قائمة مركز سجلات العاملين الوطني للبحث عن الجنود. إن كنت تعرف مكان الشخص فانشر إعلانًا في جريدة إلكترونية محلية. اشرح من تبحث عنه ولماذا، واترك وسيلة تواصل لا تمانع في تعرضها لمكالمات مزعجة.    إن أردت إعلانًا طويل الأمد فقم ببناء موقع بسيط يستخدم اسمه ككلمة مفتاحية. إن قام بالبحث عن اسمه قط فقد يرى موقعك. إن لم تكن تعرف مكان الشخص لكن تعرف المدارس التي ارتادها أو مجال عمله المهني أو هواياته أو اهتماماته فجرب النشر على المنتديات وقوائم البريد الإلكتروني. لا تنسَ خصوصيته، ولا تكشف أي معلومات تعرفها عنه وقد تتسبب بتضرره. تتوافر العديد من منتديات إيجاد الأصدقاء ويديرها "ملائكة البحث" أو متطوعون يستخدمون أدوات متخصصة للبحث عن الناس. رغم ذلك فإنه من غير المرجح أن يكون الشخص الذي تبحث عنه مقدرًا لقيامك بنشر معلومات خاصة عنه لغرباء عبر الإنترنت، خصوصًا إن كان قد تجنب ترك أثر ورقي له حتى ذلك الحين.
دون كل المعلومات الحيوية التي تعرفها عن ذلك الشخص. ابحث عن التباينات في اسم و/أو لقب الشخص. قم بتنويع عمليات البحث الإلكتروني بحيث تتضمن تفاصيل أخرى عن الشخص. استخدم محرك بحث مصمم خصيصًا لإيجاد الناس. ابحث عن آخر رقم هاتف محمول تابع للشخص. ابحث في أدلة الهاتف الإلكترونية. ابحث في مواقع التواصل الاجتماعي. فكر في البحث غير التقليدي. انشر إعلانًا. فكر جيدًا بالنشر في منتدى لإيجاد الأصدقاء.