من المهم أن تبتعد عن كل أنظمتك النمطية لكي تدعم الإبداع. ففكرة التغيير هي أمر شائع بين الأشخاص الناجحين والمبدعين. هذا يعني أن عليك أن تستحدث عادة محددة خاصة بالإبداع، أو ببساطة أن تجد طريقة ما لتستريح.   خذ حمّاماً. فالاستحمام فعال بشكل غريب، إذ أن الأفكار المذهلة دائماً ما تأتي أثناء الاستحمام (ودائماً ما تنساها ما أن تعثر على القلم والورقة). إذا عجزت عن إيجاد فكرة ما، فاذهب للاغتسال، وضع قلماً وبعض الأوراق بالقرب منك وانظر ما قد تبدع. اذهب لتتمشى. فمثل الاستحمام، المشي أيضاً قد يساعد على الإبداع. فإذا كان المشي هو مقدمة للبدء بمشروع إبداعي ما، أو هو جزء من المشروع ذاته، ففي كلتي الحالتين، سيساعدك المشي على الإتيان بالأفكار الإبداعية. كان "ستيف جوبز" يعقد اجتماعات متجولة لإثارة الأفكار الإبداعية. كان "تشايكوفسكي" أيضاً يقوم بعدة جولات في قريته قبل البدء بالعمل في آخر إبداعاته. أوجد مساحة نفسية بين جدولك المعتاد والوقت الخاص بالإبداع. فالكاتبة "توني موريسون" دائماً ما تشاهد شروق الشمس قبل أن تبدأ بالكتابة، فهي تشعر أن ذلك يتيح لها القدرة على الإبداع. طرح الكثير من الأفكار المختلفة، خاصة الأفكار الغريبة، قد يكون حلاً عظيماً لانتقاء بعض الأفكار الجيدة. يساعدك العصف الذهني على توسيع قدراتك على التفكير حتى لا تظل متشبثاً بالأفكار القديمة والتقليدية.   خطوة العصف الذهني لا تعتمد على الأفكار القابلة للتطبيق فقط. تجنب تقييد نفسك أثناء العصف الذهني، فهذا هو الوقت المناسب لجميع الأفكار، حتى ما قد يبدو غبياً أو غير قابل للتطبيق منها. فإذا بدأت بتقييد نفسك أثناء هذه المرحلة من التفكير، فلن تستطيع تحقيق أي تقدم. تجنب تثبيط نفسك أثناء هذه المرحلة بترديد العبارات التي توقف الإبداع بدلاً من تشجيعه. تحكم بنفسك كلما رددت أشياء مثل: "هذا لن يصلح"، أو "لم نقم بذلك بهذه الطريقة من قبل"، "لن نستطيع حل هذه المشكلة"، أو "لا نملك ما يكفي من الوقت".  على سبيل المثال: شعرت بالعجز أثناء كتابة قصتك الجديدة. بدلاً من التعلق بالخطوة القادمة في القصة، ابدأ بطرح الأفكار عما قد يحدث بعد ذلك، أو كيف يمكن لأحداث قصتك أن تسير إذا لم تكن هناك أي حدود لما قد تكتب (حتى لو احتجت إلى تغيير النهاية لتجعل الأحداث ممكنة). جزء من إيجاد الحلول والأفكار الإبداعية هو إعادة النظر إلى المشكلة أو المشروع بطريقة جديدة. فالنظر إلى أمر ما بطريقة جديدة يمكنك من استعراض حلول جديدة وممكنة لم تكن لتفكر فيها قبل ذلك. لحسن الحظ هناك بعض الأشياء التي ستساعدك أثناء إعادة التصور.   قم بقلب المسألة رأساً على عقب. يمكنك القيام بذلك حرفياً أو مجازياً، فقد يجعل قلب اللوحة رأساً على عقب رسمها أسهل، لأن ذلك يساعد عقلك على النظر إليها كمقومات بدلاً من النتائج التي يجب أن تكون موجودة. هذا الحل يصلح للمسائل التصورية. على سبيل المثال، إذا كنت تكتب كتاباً ما ولا تستطيع تصور كيف تضع البطل في حدثٍ ما في القصة، قم بسؤال نفسك "هل حقاً يجب أن يكون ذلك الشخص هو البطل؟ كيف ستكون القصة إذا قمت باستخدام شخص آخر كبطل؟ أو أكثر من شخص؟". اعمل بشكل عكسي. ففي بعض الأحيان قد تحتاج التركيز في الحلول أولاً، ثم تعمل بشكل عكسي ابتداءً من ذلك الحل. فعلى سبيل المثال: تخيل أنك تعمل بوظيفة دعائية في جريدة ما، والجريدة تخسر الأموال لأنها لا تجلب ما يكفي من الإعلانات. قم بالبدء من المرحلة النهائية، لنتائج أفضل (الحصول على الكثير من النوع المناسب من الإعلانات). اعمل بشكل عكسي عن طريق الاتصال بالمؤسسات والمجموعات المختلفة التي قد تمدك بالإعلانات الأفضل وذات التكلفة الأفضل. فالتخيل سيساعدك على ربط الأشياء، وعمل نماذج ، واستعادة المعلومات. فهذا هو أهم شيء عندما تفكر خارج الصندوق، لأن الاستغراق في الخيال يساعدك على صنع روابط لم تكن لتقوم بها في الظروف العادية. لذا دائماً ما تجد أفضل الأفكار تأتيك بلا مقدمات أثناء استغراقك في التخيل.   أعط نفسك الوقت للخيال. قم بإغلاق الحاسوب والتلفاز والهاتف. إذا كنت متصلاً باستمرار بمسببات للإلهاء، فسوف يكون من الصعب على عقلك الاستجمام لصنع الروابط. يمكنك الاستغراق في التخيل أثناء المشي أو الاستحمام (هذا سبب يجعل الوقت المستغرق في المشي أو الاستحمام مفيداً للتفكير الإبداعي). حاول الاستغراق في التخيل صباحاً قبل مغادرتك للفراش، أو ليلاً قبل الاستغراق في النوم. إذا شعرت أحياناً بصعوبة التفكير خارج الصندوق، فعليك في هذه الحالة أن تضع لنفسك بعض المعايير الأساسية. قد يبدو هذا عائقاً للإبداع، إلا أن تحديدك المعايير الصحيحة قد يؤدي إلى توضيح الأمور لك.   البدء بالفكرة العامة قد يعرضك للكثير من الضغوط. على سبيل المثال: بدلاً من قول "كيف يمكنني زيادة مبيعات الإعلانات؟" يمكنك أن تسأل "كيف يمكنني تشجيع زيادة إعلانات الأعمال التجارية في المجتمع؟ ما الذي أستطيع فعله حتى أجعل الدعاية في جريدتنا خياراً مناسباً؟" أو "كيف يمكنني استهداف الأعمال التجارية التي قد تنشر إعلاناتها في جريدتنا؟" أو "ما هي المبالغ التي سأحتاجها لتشجيع الأعمال التجارية على الدعاية؟" أنت مازلت تطرح الأسئلة وتأخذ بعين الاعتبار العديد من الخيارات المختلفة، لكنك تثبت أفكارك على سؤال أو هدف محدد. هذا سوف يساعدك على الإتيان بأفكار أكثر تحديداً. مثال آخر: بدلاً من أن تسأل نفسك "كيف يمكنني جعل روايتي الشبابية مختلفة عن الروايات الآخرى المنتشرة بالأسواق؟" يمكنك التفكير في جزء أكثر تحديداً من الرواية "هل سأجعل الشخصية الأساسية في الرواية كأي بطل آخر (أشقر، وسيم.. إلخ)؟" أو إذا كانت رواية خيالية "كيف سيبدو العالم السحري؟ هل أجعله غامضاً وعتيقاً، ويعج بالسحر والسحرة ليغرق الأقسام الشبابية بالمكتبات؟" أو من الممكن أن تخبر نفسك بأنه من الأفضل إعادة كتابة مشهد ما في الرواية، بعد أن تفقد إحدى الشخصيات قدراتها السحرية. كيف يمكنه الخروج من هذا الموقف؟ الخوف هو ما يعيق الإبداع. فهو ما يجعلك لا تخرج عن المعتاد حتى لو كنت تعلم ما هو أفضل. عندما تفكر في أسوأ الاحتمالات الممكنة، لن تستطيع فقط الترتيب له بل قد تقتنع أيضاً أنه ليس بهذا السوء وقد يمكنك تجربته.   في مثال مسئول الدعاية: "عليك أن تفكر في الذي قد يحدث إذا حاولت تنفيذ خطة إبداعية جديدة كإتاحة حوافز لأصحاب الأعمال الذين يقومون بالدعاية لدى الجريدة لفترة طويلة (مثلاً وضع الإعلان في مكان متميز، أو تنفيذ الإعلان بالألوان أو تخفيض السعر، إلخ). قد يكون أسوأ احتمال ممكن هو ألا يرحب أحد بالعرض، أو أن تخسر بعض النقود بسبب العرض. فكر في الخطط التي قد تساعدك إذا تعرضت لإحدى هذه الإخفاقات. في مثال كتابة الرواية: أسوأ احتمال ممكن هو ألا تجد دار نشر أو وكيل يقوم بالدعاية للرواية، لأنهم يريدون نسخاً مشابهة لآخر روايات الشباب الناجحة.
قم بتغيير وضعك. العصف الذهني. أعد تصور المسألة. استغرق في الخيال. حدد المعايير. فكر في أسوأ الاحتمالات الممكنة.