احتفظ بمفكرة بالقرب منك وأنت تقرأ حتى تتمكن من تدوين أفكارك. سيمكنك تدوين الملحوظات أثناء القراءة من تسجيل الأشياء بطريقة صحيحة. سيضع هذا عملًا أقل على عاتقك مما لو حاولت العودة وتفقد التفاصيل لاحقًا.  قد يكون الاحتفاظ بالعديد من الأوراق المختلفة بالقرب منك فكرة جيدة لتدوين ملاحظاتك. يمكنك تخصيص إحداها لانطباعاتك العامة وأفكارك العابرة والأخرى لقوائم الشخصيات والأحداث وأخرى لتدوين أفكار الكتاب ومواضيعه الأساسية. يمكنك أيضًا تدوين الملاحظات لمتابعة الكلمات التي لا تعرفها. استخدم قاموسًا للكشف عن هذه الكلمات أثناء تقدمك ثم دون التعريفات. لن يتسبب وضع الخطوط وتحديد الكلمات داخل الكتاب في إتلافه بشكل دائم فحسب بل ولن يفيدك أيضًا في متابعة التفاصيل الدقيقة. دَون أسماء الشخصيات الرئيسية ووصفًا وجيزًا لصفاتها أو سماتها الأساسية. اكتب سطرًا أو اثنين عن رغبات وأهداف كل من الشخصيات الرئيسية ثم استخدم هذه الملحوظات للتفكير في كيفية إبراز الشخصيات لموضوعات الكتاب الرئيسية.  يمكنك أيضًا وضع خط زمني للأحداث الرئيسية التي وقعت في الكتاب خاصةً إذا كان التسلسل الزمني معقدًا أو مربكًا. احتفظ بعدة خطوط زمنية إذا كانت القصة تقفز باستمرار بين أحداث مختلفة. فكر في الكتاب على ثلاثة أجزاء كيلا ترتبك. سيكون للقصة بداية ووسط ونهاية. نظم ملحوظاتك على حسب هذه الأجزاء.  ستركز البداية على تقديم الشخصيات الرئيسية وتأسيس سياق القصة. سيكشف الجزء الأوسط عن "مشكلة" الكتاب الرئيسية سواءً كانت صراعًا بين الخير والشر أو لغز جريمة قتل. ستحل النهاية مشكلة الكتاب الرئيسية. يجب أن يكون لكل قسم موضوعًا وهدفًا محددين. فكر فيما أمضى المؤلف معظم الوقت في كل قسم واحرص أيضًا على أن تضع في اعتبارك كيفية ارتباط الأقسام ببعضها البعض. فكر في الدرس الذي يحاول الكتاب تعليمك إياه أثناء قراءتك. لاحظ الموضوع الذي يثار مرارًا وتكرارًا، فقد يكون شيئًا تتحدث عنه الشخصيات دومًا أو عيبًا قاتلًا في الناس يسبب مشكلة تلو أخرى.   قد يرغب الكتاب مثلًا في أن يظهر للقراء أن التكبر يقود الناس إلى اتخاذ قرارات سيئة. مثلًا تواصل الشخصية الرئيسية إقحام نفسها في مواقف صعبة بسبب تكبرها وغطرستها لإظهار ذلك. قد تكون الفكرة الأساسية شيئًا يتعلق بالتاريخ أو المجتمع إذا كنت تقرأ كتابًا واقعيًا. ربما يريد المؤلف أن يظهر للقراء أن الطعام السريع غير صحي ويثير الكتاب أمثلة كثيرة لإثبات تلك الفكرة.
دون الملاحظات أثناء قراءتك. احتفظ بقائمة مفتوحة بالشخصيات الرئيسية. قسم الكتاب إلى أجزاء. عرف الفكرة الأساسية لكل قسم. حدد فكرة الكتاب الأساسية.