لا تعني الأرضيات المشتركة أنك والطرف الآخر فارسان عنيدان كلاكما. قد تعني في الحقيقة أن كليكما اضطر للتعامل مع الكثير من سوء الطقس في ذاك الأسبوع فحسب. يمكن اعتبار أي شيءٍ يستطيع الطرف الآخر أن يكون ذا صلةٍ به ويخلق تواصلًا –رغم  كونه عابرًا- أرضيةً مشتركة. وتذكر أن "صغائر الأمور" قد تؤدي إلى التحدث عن الأشياء التي تهمك حقًا إذا لم تكن تريد التحدث عن الطقس. إليك بعض الطرق لتأسيس أرضيةٍ مشتركة:   "أ.هناء مرحة." "تقيم سها أكثر الحفلات روعة." "هل يمكنك أن تصدق هطول كل هذا المطر؟" "أنا أحب القدوم لمقهى آربر فحسب". يمكنك استخدام الأرضية المشتركة -عندما تقوم بتأسيسها- للتفصيل وقول شيءٍ شخصيٍ أكثر. يجب ألا تقول شيئًا شديد الخصوصية لدرجةٍ تظهرك غريب الأطوار أمام الطرف الآخر مثل "لقد وقعت في حب الآنسة .... طيلة السنوات الخمس الماضية" لكن يمكنك التحدث عن نفسك قليلًا. إليك بعض الأشياء تقولها لمجاراة العبارات الأخيرة:   "إنه أفضل معلمٍ عرفته على الإطلاق. إنه السبب الرئيسي في تخصصي في اللغة الإنجليزية." "لقد التقيت بسها في العام الماضي حقيقةً عندما اصطحبني علي إلى حفلها الخاص بالساحل الشمالي." "إن المطر مريع. أنا أتدرب لسباقٍ وقد توجب علي أداء الركض الطويل على آلة الطاحونة وهذا أسوأ شيء." "أشعر أنني في نطاق راحتي تمامًا متى ما تواجدت في هذا المقهى. ربما بسبب هذه القهوة المقطرة المركزة لكن حقًا أشعر أنه يمكنني العمل هنا لساعات". حان وقت إشراك الشخص الآخر وجعله يتكلم قليلًا بأن تطلب منه أن يقول شيئًا ما عن نفسه بما أنك قد أسست أرضيةً مشتركةً وأظهرت شيئًا ما عن نفسك. لا تسأله عن أي شيءٍ شديد الخصوصية مثل السؤال عن صحته أو دينه أو وجهة نظره السياسية. أبق المحادثة خفيفةً ومرحةً واطرح أسئلةً مفتوحةً عن اهتماماته أو وظيفته أو محيطه. إليك كيفية إشراك الطرف الآخر:   "ماذا عنك؟ هل أنت متخصصٌ في اللغة الإنجليزية أم أنك هنا لسماع قصص أ. هناءالجنونية؟" "هل ذهبت إلى تلك الحفلة أم أن هذه المرة الأولى لك هنا؟ لقد كانت ممتعةً لكنني شربت الكثير من مشروب اللمون بالنعناع". "ماذا عنك؟ هل منعك المطر عن فعل شيءٍ ممتعٍ هذا الأسبوع؟" "هل تأتين هنا لإنجاز بعض العمل أم أنك تقرئين للحصول على المتعة فحسب؟" سيعكس ردها ما إذا كنت ستجاريها بسؤالٍ أو عبارةٍ أو نكتة. حاول إيجاد التوازن بين الأسئلة والعبارات. طرح الكثير من الأسئلة سيجعل الطرف الآخر يشعر أنه يُستَجوَب بينما قول الكثير من الجمل الخبرية لن يتيح له مساحةً للتحدث. إليك كيفية الحفاظ على استمرار هذه المحادثات:   "الفتاة الأخرى": "أنا متخصصةٌ في اللغة الإنجليزية أيضًا. لطالما أردت أن أتخصص بها لكن هناءكان سببًا إضافيًا بالتأكيد." "أنت": "حقًا؟ ما الذي تنتوين فعله بهذا التخصص؟ من الرائع أن ألتقي شخصًا آخر في هذا المجال المثمر بشدة."  "الفتاة الأخرى": "لم أتمكن من الذهاب لتلك الحفلة لكنني ذهبت إلى حفل الخامس من مايو الشهر الماضي. كانت تلك الحفلة جنونية." "أنت": "لقد كانت كذلك فعلًا! لقد علمت بأنك تبدين مألوفة. كيف تعرفين سها؟ أليست مجنونة؟"  "الفتاة الأخرى":"لا أمانع المطر كثيرًا لكنه صَعَّب علي تمشية كلبي! كان هذا مزعجًا." "أنت": "لديك كلبٌ أيضًا؟ لدي كلبة بودل صغيرة تسمى ستيللا. ألديك صورةٌ لكلبك؟"  "الفتاة الأخرى": "أنا هنا فقط  لكي أقرأ للاستمتاع. لا أصدق أنني لم أقرأ الحارس في حقل الشوفان طيلة هذا الوقت." "أنت": "إنني أحب ذاك الكتاب! يعتقد بعض الأشخاص أنه مُغالَى في تقييمه لكنني أعترض تمامًا." يمكنك أن تنظر حولك أيضًا للبحث عن إشاراتٍ لما يمكن أن تتحدثا عنه لاحقًا بعدما تبدأ بالتحدث للطرف الآخر بالفعل وتَبادُل أطراف الحديث. يمكنك ملاحظة أي شيء بدءًا مما ترتديه الفتاة الأخرى أو تحمله إلى إشارةٍ ما على الجدار يمكن أن تنطبق على كليكما. إليك بعض الأشياء التي يمكنك قولها:   "كنزة النادي الأهلي هذه قديمة الطراز. هل كنت من مشجعيهم لفترةٍ طويلة." "هل ركضت في ماراثون هذا النادي أيضًا؟ في أي عام؟ لا أعلم ما فعلته بقميصي." "ما رأيك في حفل كاريوكي الذي سيقام الليلة؟ لقد رأيت نشراتهم الإعلانية في أرجاء الحرم الجامعي لكنني لا أعلم ما إذا كنت أريد الذهاب حقًا." "العرض الأمريكي. لقد علمني ذلك الكتاب كل ما احتجت لمعرفته عن التاريخ الأمريكي.هل ما زال ذلك الصف بنفس السهولة التي كان عليها؟" قد يساعدك الإنصات الحقيقي للأشياء التي يقولها الطرف الآخر على تحديد أرضيةٍ مشتركةٍ جديدةٍ وإدارة دفة المحادثة إلى اتجاهٍ أكثر ظرفًا أو إثمارًا. قد تقول الفتاة الأخرى تعليقًا صغيرًا يتماس مع سؤالك أو موضوعك لذا ابق أذنيك مفتوحتين ولاحظ إذا ما كان هناك شيءٌ تقوله يمكن أن يثير مسارًا جديدًا للمحادثة. إليك بعض الأمثلة عن كيفية اختيار شخصين للإشارات وإدارة المحادثة في اتجاهٍ جديدٍ ليتواصلا على مستوى أعمق:   "أنت": "في الحقيقة لقد التقيت بسها في رحلة عطلة الربيع. لقد ذهبنا جميعًا إلى مدينة مكسيكو مع عددٍ من الأصدقاء." "الفتاة الأخرى": "أتذكر أنها أخبرتني عن الرحلة! لقد كنت أساعدها على تحسين لغتها الأسبانية من أجل هذه الرحلة في الواقع لكنني أشك أنها قد استخدمتها كثيرًا ما لم تحتسب عبارة "piña colada". "أنت": "هل تتحدثين الأسبانية؟ هذا مذهل. ربما كان بوسعك مساعدتي على الاستعداد لرحلتي الدراسية في مدريد. لقد كانت لغتي الأسبانية جيدةً في النهاية لكن كان يمكنني الحصول على بعض المساعدة!" "الفتاة الأخرى": "أنا أحب مدريد. ما زالت جدتي تعيش هناك في الحقيقة لذا أزورها كل صيفٍ تقريبًا. إنها تصطحبني إلى البرادو كل أحد." "أنت": "مدريد هي مدينتي المفضلة! فن El Greco (الملقب باليوناني) في البرادو يستحق الموت لأجله." "الفتاة الأخرى": "هل تحب أعمال اليوناني؟ أنا أحب أعمال جويا أكثر." "أنت": "حقًا؟ أتعلمين؟ هناك فيلمٌ جديدٌ عن جويا في الواقع الأسبوع المقبل، أظن أن إيثان هاوك يشارك به هل ترغبين بالذهاب؟" "الفتاة الأخرى": "بالطبع!"
جد أرضيةً مشتركة. اكشف شيئًا عن نفسك. شارك الطرف الآخر. أتبع ذلك بسؤالٍ أو عبارة. لاحظ البيئة المحيطة بكما. خذ وقتك في الإنصات.