من المتوقع في أغلب الحالات حصولك على أمر إعداد التقرير من أستاذك في المدرسة أو الجامعة أو مديرك في العمل، ويكون هذا الأمر على هيئة نص صغير يشرح تعليمات إعداد التقرير. تأكد من قراءة ذلك الطلب بتدقيق شديد لاستخراج كل المعلومات الهامة من خلاله، وهو ما يساعدك على فهم المطلوب منك وحسن تنفيذه. توقع أن يحتوي هذا الطلب على أمور مثل: الغرض من التقرير وموعد تسليمه والنقاط التي يجب أن يتضمنها، وربما كذلك طريقة كتابته، ومعلومات مثل هل يجب أن يكون "تقريرًا إقناعيًا" أم "تقريرًا معلوماتيًا"، وبالطبع الجهة المقدم إليها التقرير (الجمهور المستهدف).   يفترض عادة كذلك أن تتعرف من خلال تعليمات إعداد التقرير على الشروط الخاصة بإعداده، مثل البناء والتنسيق ونحو ذلك. إذا كنت ترغب في الاستفهام حول أي شيء فلا تتردد عن ذلك. يجب أن يتوفر لديك القاعدة الأساسية والواضحة التي يمكنك من خلالها العمل على التقرير، وهو ما يجنبك العمل وبذل الجهد في غير مكانه الصحيح، ما قد يجبرك لاحقًا على حذف كل ما أنجزته والبدء من الصفر، لأنك لم تفهم ماهية التقرير الذي يجب أن تنتجه. بناءً على طبيعة سياق تقديم التقرير، قد تجد أو لا تجد تلك المساحة الحرة لاختيار موضوع التقرير؛ يجب إذا توفر لك ذلك أن تستغله أحسن استغلال وتختار من البداية العمل على موضوع مهم بالنسبة لك، ما يضمن لك العمل بحماس وفاعلية والاستمتاع بمراحل البحث والكتابة. أما إذا كان الموضوع مقيدًا نسبيًا أو مفروضًا عليك بالأساس، ولطبيعة التقارير الكتابية، ستظل لديك مساحة من الإبداع واختيار النهج والزاوية التي تستعرض من خلالها محتوى التقرير. تضمن من خلال العمل على مادة مهمة ومقنعة بالنسبة لك في المقام الأول أن تكون قادرًا على إنتاج محتوى ممتع بدوره للقارئ، ما يترتب عليه بالتأكيد نيلك لردود فعل إيجابية أو درجات دراسية أعلى.   على سبيل المثال: إذا طُلب منك كتابة تقرير حول رمز تاريخي، فعليك أن تختار شخصية مهمة ومثيرة بالنسبة لك. فكر في الصفات التي تحبها في الشخصيات التاريخية: هل هي "الذكاء" أم "الموهبة" أم "القيادة"؟ ما هي المجالات المهمة بالنسبة لك؟ العلوم؟ أم السياسة؟ أم كرة القدم؟ هل تحب الشخصيات التاريخية المعترف بفضلها من قبل الأغلبية؟ أم ترغب في الانتصار لرمز تاريخي، من وجهة نظرك، لم يأخذ حقه؟ مهما كانت مساحة الحرية المتروكة لك لاختيار موضوع التقرير، تظل قادرًا – كما سبق وذكرنا – على اختيار آلية بحث أو منهجية تناول للموضوع تمنحك المتعة والإثارة التي تبحث عنها. حتى إذا كنت مجبرًا على الكتابة عن الأحداث التاريخية التي جرت في مصر والعالم العربي في القرن العشرين، فيمكنك على سبيل المثال أن تختار التركيز في تقريرك على الموسيقى والأدب، إذا كانت تلك هي مجالات اهتمامك، وتأثرهما وتأثيرهما على الأحداث العامة الكبرى خلال تلك الحقبة الزمنية. لن تجني من وراء العمل على موضوع واسع المدى وهائل التصنيفات والتفاصيل الداخلية إلا أن يبدو تقريرك في النهاية أنه مشتت وعشوائي. لا فائدة من محاولة تغطية أكبر قدر ممكن من المعلومات في مرة واحدة، لذا ضع في اعتبارك دائمًا أنك مُقيد بحجم التقرير النهائي وحتمية أن تنجح في بدء وتغطية والانتهاء من تناول الموضوع بوضوح. في الوقت نفسه، تجنب تضييق نطاق الموضوع لدرجة تجعله قاصرًا؛ غير مفيد للقارئ وغير مريح بالنسبة لك أثناء إعداده لأنه أضيق من أن تجد ما يكفي من المعلومات والتعليقات حوله. خير الأمور الوسط، وأفضل ما عليك تحقيقه عند اختيارك لموضوع أي تقرير هو الوصول إلى جانب من جوانب الموضوع التي يمكنك أن تستعرضها وتدعمها بقدر كبير من التفاصيل المفيدة.   ابدأ من عنان السماء ثم تعمق لأدق وأوضح نقطة يمكنك استعراضها بالعين المُجردة. هذا هو الحل المثالي فقط إذا كنت غير واثق مما يمكنك أن تكتب حوله وأنت في بداية مرحلة العمل على التقرير. لا مانع أن تختار موضوعًا عامًا، لكن واصل تضييق نطاق البحث كلما مضيت قدمًا في دراسة موضوع التقرير. على سبيل المثال: قد تكون راغبًا في الكتابة حول تأثير مواقع التواصل الاجتماعي على الحياة البشرية. ستدرك بطبيعة الحال أنك أمام الكثير من التصنيفات والعناوين الداخلية التي يمكنك الكتابة حولها، لذا قد تجعل تركيزك منصبًا على تأثير تلك المواقع على المراهقين/ الأجيال الجديدة، أو تأثيرها على العلاقات العاطفية أو العائلية. في الوقت نفسه، قد لا يكون من المناسب تضييق نطاق موضوع التقرير أكثر من اللازم، كأن تجعل تركيزك منصبًا على تأثير هذه المواقع على الحي أو القرية التي تسكن بها، خاصة إذا كان من الصعب أن تجد مصادر داعمة كفاية قد سبق لها دراسة وتحليل دخول مواقع التواصل الاجتماعي في حياة سكان مدينتك الصغيرة.
اقرأ طلب أو تعليمات إعداد التقرير بدقة شديدة. اختر موضوعًا مثيرًا للاهتمام لك بشكل شخصي. تأكد من اختيار موضوع مُحدد وواضح قدر الإمكان.