اشغل بالك بمسألة الالتحاق بالجامعة وأنت في سنوات الدراسة الثانوية وخلال فصل الصيف السابق لعامك الجامعي الأول. حدد قائمة بالخطوات اللازمة للإيفاء بمتطلبات مرحلة التقدم بطلب الالتحاق بالجامعة. لا تسر خطوة بخطوة لتجد نفسك قد تفاجأت بأشياء ليست في الحسبان، بل كن مُلمًا بنظرة كلية لما تحتاجه، واعمل خلال مدة زمنية ممتدة على الإيفاء بتلك المتطلبات لتتجنب أن يفوتك الموعد النهائي للتقديم.  استمع لمشورة أصدقائك ومعارفك الأكبر سنًا وأكثر خبرة حول كيفية الاستعداد في الفترة السابقة للالتحاق بالجامعة واطلع على اقتراحات ونصائح الآخرين عبر الإنترنت فيما يتعلق بهذا الأمر. تحدث مع خبير المشورة التعليمية في المدرسة حول الخيارات الجامعية المناسبة لك، تحديدًا ما يتوافق مع أدائك الجامعي واهتماماتك الشخصية. استوعب أنه صاحب خبرة أكبر منك، وبالتالي قادر على نصحك بالجامعات أو الكليات التي يمكنك الالتحاق بها بسهولة، والأهم تحقيق النجاح في مجال الدراسة المُختار. إذا كنت راغبًا مثلًا في دراسة الهندسة، ستتعرف من خلال تلك المحادثات على أي الجامعات هي الأفضل في بلدك، وعلى الأقسام الهندسية المتميزة في جامعة مقارنة بأخرى، وبالتالي ضمان حصولك على شهادة جامعية مميزة.   تحدث مع مسؤول شؤون الطلبة في مدرستك. هو شخص قادر على الأخذ بيدك خطوة بخطوة خلال عملية التقدم للالتحاق بالجامعات والمنح الدراسية؛ سوف يساعدك على تضييق نطاق اختياراتك ومراجعة محتويات استمارة التقدم والتأكد من أن شهاداتك التعليمية والمستندات الرسمية التي تُلحقها بطلب التقدم موثقة ومقبول التعامل بها. لا تؤخر العمل على مهام التقدم للجامعات إلى الصيف السابق مباشرة للجامعة. يختلف نظام الالتحاق بالجامعات من بلد لآخر، وقد تكون بحاجة لانتظار نتيجة شهادة الثانوية مثلًا، لكن بالحديث عن المنح والجامعات الخاصة، فإن عملية التقدم ربما تبدأ على مدار عام كامل من موعد التحاقك بالجامعة. ابدأ في تحديد اختياراتك وفي تجهيز ما يلزم لكتابة طلب تقدم مميز وواصل العمل على ذلك جنبًا إلى جنب مع مذاكرتك في السنة النهائية في المدرسة الثانوية. الجأ لهذا الاختيار في حال لم يتوفر لديك خبير مشورة تعليمية في المدرسة أو المجتمع المحيط بك؛ تحدث مع أستاذك الذي تثق به حول تطلعاتك الدراسية المستقبلية واطلب منه نصيحته واقتراحاته. اطلب المشورة من مختلف الأفراد الذين تثق بهم، سواء كان أستاذًا في المدرسة أو مُدربك في النادي الرياضي أو أحد أقاربك الذين تجمعك بهم معرفة وثيقة. تحدث معه حول الخيارات الجامعية وكذلك ما يلزم من استعداد للتقدم لمختلف الجامعات، في بلدك أو خارجها.   طلب المشورة من الأكبر عمرًا مُجرد اقتراح للاستفادة من خبراتهم، لكن إذا لم يتوفر لك هذا الأمر، لا تُحبط؛ الكثير من المعلومات التعليمية متاحة عبر الإنترنت ويمكن لأي شخص قراءتها واستيعابها. يمكنك كذلك الاستعانة بآراء وتعليقات أي شخص تثق به، حتى أصدقائك الأكبر عمرًا أو من نفس عمرك. هل أنت شخص بالغ ترغب في العودة للمسار التعليمي؟ إنه أمر رائع للغاية أن تتخذ مثل هذا القرار الجريء. قد لا يتوفر لك خبراء استشارة تعليمية متخصصين لظروفك، لكنك قادر على التواصل مع زملائك في العمل ومعارفك، وتحدث كذلك مع العاملين في إدارات الجامعات. اطلب منهم اطلاعك على مراحل التقدم للطلاب من الحالات غير التقليدية. لن تحتاج الآن إلى شهادتك الثانوية، لكنك في المقابل قد تكون بحاجة للنجاح في اختبار قدرات خاص في الجامعة أو الكلية لقبول طلب التحاقك بكلية معينة، بالإضافة كذلك لمستنداتك الشخصية وشهادة الخدمة في الجيش. استفد من المعلومات المتاحة عبر المواقع الإلكترونية للكليات والجامعة في معرفة كل ما تحتاج إليه للتقدم بطلب التحاقك في كلية معينة في واحدة من الجامعات. حدد بداية ما ترغب في دراسته جامعيًا والدرجة التعليمية التي تطمح للحصول عليها، ووازن بين التكلفة المالية ونوعية المناهج التعليمية وموقع الكلية من بين مختلف الخيارات المتاحة لك، وبناءً على ذلك ابدأ في التعرف على متطلبات الالتحاق بكلية معينة تناسب ظروفك وتطلعاتك.   توجد العديد من المواقع الإلكترونية المتخصصة في مراجعة الكليات والجامعات الدولية أو المحلية. يمكنك من خلال استعراض صفحات تلك المواقع معرفة كل ما يلزمك للالتحاق بواحدة منهم، بدءًا من درجات الشهادة الثانوية أو غيرها من الامتحانات المناظرة، ومرورًا بالتكلفة المالية وشكل الحياة الجامعية في تلك الكليات، وليس انتهاءً بالوظائف والحياة بعد التخرج في حال حصولك على شهادة تلك الكليات بالتحديد. استفد كذلك من المعلومات المتوفرة عبر المواقع الإلكترونية الرسمية للجامعات و-إذا أمكن- اطلب استلام نشرة المعلومات الخاصة بمعلومات الالتحاق بالكلية أو الجامعة عبر البريد العادي أو الإلكتروني للإلمام بالمزيد من التفاصيل. اطلع على المواقع الإلكترونية الخاصة بطلبات التقدم للالتحاق بالجامعة وابحث بها عن روابط "طلب المعلومات". لا مانع من البحث عبر الإنترنت عن الجامعات، ولكن اختبار الحياة بداخل الحرم الجامعي بنفسك تجربة لا تقدر بثمن وضرورية قبل إتمام التحاقك بتلك الجامعة بالتحديد. خطط لإجراء جولة في مختلف الجامعات في قائمة خياراتك، كما قد يسمح لك في بعض الحالات بالمبيت ليلة في المسكن الجامعي لتجربته والحديث مع زملائك في السنين الدراسية الأقدم. يمكنك بالطبع استشارة معارفك وزملائك الملتحقين بالجامعة الأكبر عمرًا، والذي سيقدر على توجيهك ومدك بكل ما تحتاج إليه من معلومات، سواء عن العالم الأكاديمي بداخل الجامعة أو التفاصيل الصغيرة للحياة الاجتماعية في الحرم والسكن الجامعي.   أثناء إجراء جولتك بين الجامعات، ضع في اعتبارك اختيار الكلية ذات الطابع المناسب أكاديميًا لك وكذلك المريح نفسيًا وتأكد أنها في موقعك جغرافي متوافق مع ظروفك. تخيل نفسك طالبًا في مختلف الجامعات التي تزورها واسأل نفسك: "هل ترى نفسك فعلًا جزءًا من هذا العالم؟ هل ستشعر بالسعادة إذا قضيت سنواتك دراستك الجامعية في هذا المكان؟" ربما تكون راغبًا في خوض غمار تجربة الحياة وسط مدينة حيوية، ولن يناسبك وقتها الالتحاق بجامعة في مدينة إقليمية أو ريفية. في المقابل، إذا كنت تفضل الحياة الهادئة، ابتعد بنفسك عن الجامعات الموجودة في وسط المدن الكبرى التي تفرض عليك أن تكون جزءًا من حياة صاخبة يومية. تقبل بعض الجامعات أعدادًا هائلة من الطلاب وكليات دون غيرها قد يكون عدد طلاب الدفعة الدراسية الواحدة بها زائدًا عن 1000 طالب أو أكثر، كما هو الأمر مثلًا مع كليات التجارة والحقوق في مصر. إذا كانت طبيعتك معتادة أكثر على عدد الطلاب القليل، قد يناسبك الالتحاق بواحدة من كليات الفنون أو الآداب حيث لا يوجد سوى عشرات أو بضعة مئات الطلاب في الدفعة. حدد ما إذا كانت الدراسة الجامعية فرصة للابتعاد عن حياتك المنزلية المعتادة وخوض غمار تجربة جديدة أم أنك راغب أو مُضطر للبقاء قريبًا من المنزل لسبب أو آخر. الجامعات المحلية خيار متاح للأغلبية نظرًا لزيادة عدد الجامعات في أغلب البلدان تقريبًا، لذا يمكنك البحث عن أقرب اختيار ممكن. ساعد التطور التكنولوجي وتوفر الإنترنت كذلك في ظهور ما يُسمى بالدرجة العلمية الإلكترونية، وهي شبيهة بالدرجة التعليمية بالمراسلة التي ظهرت قبل عشرات السنين؛ ويقصد بذلك الاشتراك في برنامج تعليمي لجامعة بعيدة عن طريق الدراسة عبر الإنترنت. هذا الخيار مثالي للأفراد الراغبين في العودة للدراسة الجامعية، في حالة كانت لديهم التزامات عائلية أو وظائف تجبرهم على البقاء في مدينتهم الحالية.   بالنسبة للكثيرين، الأفضلية للجامعات المحلية نظرًا لتكلفة الدراسة والمعيشة الأقل مقارنة بغيرها من الخيارات. تحدث مع عائلتك لعقد مقارنة بين مميزات وعيوب الدراسة في مدينة بعيدة أو البقاء في مدينتك المحلية. ضع في اعتبارك كذلك خيارات الدراسة الخارجية. تناقش معهم حول التكلفة المالية والالتزامات التي ربما أنها تفرض عليك البقاء قريبًا من المنزل، واضعًا في الاعتبار مختلف الأمور المصاحبة لخيار الانتقال للعيش والتعلم في مدينة بعيدة. حدد واحدة أو اثنين من الكليات التي تثق تمام الثقة -أنت ومن يساعدك على تجهيز طلب التقدم- من إمكانية قبول طلب التحاقك بها، وما بين 2 إلى 4 كليات تظن أن لديك فرصة كبيرة لقبول طلب التحاقك إذا تقدمت إليهم. في آخر القائمة، ضع واحدة أو اثنين من الكليات التي لا تثق كثيرًا في إمكانية قبولك بهما، إلا أنهما ما زالا من بين خياراتك المنطقية الجديرة بالسعي لتحقيقها.   حاول تجهيز القائمة على النحو سابق الذكر على الأقل بحلول الخريف في العام السابق لسنة التحاقك بالكلية على أقل تقدير. استوعب أن أغلبية الكليات تضع رسومًا نظير استقبال طلبات التقدم بها، لذا لا تقرر التقدم في كل الكليات بلا خطة واضحة. في حالة كان دفع رسوم التقديم يمثل عائقًا ماليًا عليك، يمكنك التواصل مع أخصائي شؤون الطلبة أو العاملين في إدارة الجامعات لمعرفة ما يلزم للتقدم بطلب الحصول على إعفاء من الرسوم.
خطط لعملية التقدم للالتحاق بالجامعة عن طريق وضع قائمة بالمهام وجدول زمني. ناقش خياراتك الجامعية مع أخصائي شؤون الطلبة وخبراء التوجيه التعليمي. تحدث مع أساتذتك أو مستشارك الشخصي من معارفك وأقاربك الذين تثق بهم. أجرِ عملية بحث دقيقة حول معايير ومتطلبات القبول في الجامعات. اذهب لزيارة الحرم الجامعي لمعرفة المزيد عن شكل الحياة الجامعية بداخله. التحق بجامعة محلية إذا كنت راغبًا في الاستمرار في الإقامة في بيتك (فكر كذلك في خيارات الجامعات الإلكترونية). ضيق نطاق خياراتك من الكليات إلى ما بين 5 إلى 10 كليات تناسب تطلعاتك وتثق في إمكانية قبول طلب التحاقك بهم.