إذا استمر ألم ذراعك الأيسر فترة قصيرة جدًا (ثوانٍ)، فمن المستبعد جدًا أن يكون سببه متعلقًا بالقلب. وفي نفس الوقت، إذا طالت مدة الألم لوقت طويل (لأيام أو حتى أسابيع)، فمن غير المحتمل في هذه الحالة أيضًا أن يكون الألم بسبب مشكلة في القلب. أما في حال استمرار الألم لدقائق أو ساعات، فمن المُحتمل أن تكون هذه نوبة قلبية. إذا كان الألم يتكرر على فترات قصيرة، سجّل مدة كل مرة ومدى شدة الألم خلالها على ورقة لتُحضرها للطبيب. قد يكون الألم في هذه الحالة متعلقًا بالقلب ويستدعي رعاية طبية عاجلة.  إذا كان الألم يظهر أو يُحفّز بسبب تحريك منطقة الصدر (منطقة منتصف العمود الفقري)، فهو على الأرجح بسبب داء تنكُّس الأقراص الفقرية، خاصةً عند المرضى كبار السن. من المستبعد أن يكون لنوع الألم هذا علاقة بالقلب. وإذا شعرت بالألم بعد تمرين شاق لذراعيك، فهو على الأرجح ألمٌ عضليّ المنشأ. دقق في أنشطتك اليومية واعرف ما يحفّز ألم ذراعك منها. الخُناق أو الذبحة الصدرية هو ألم يحدث عندما لا يصل دم كفاية للقلب.  ألم الذبحة يشبه الإحساس بالانسحاق، وقد يصحبه ألم في الكتفين والصدر والذراعين والظهر والرقبة. قد يشبه كذلك ألم عُسر الهضم.  مع أن الذبحة الصدرية عادةً ما تظهر على شكل ألم في الذراع الأيسر فقط، لكن ألم المناطق الباقية محتمل. الذبحة الصدرية في العادة تُحفَّز أو تسوء بسبب الضغط - سواءً ضغطًا جسديًا (من خلال بذل مجهود، صعود دَرَج طويل مثلًا)، أو ضغطًا نفسيًا (مثل نقاش حاد أو خلاف في العمل).  إذا شككت أن ما تعاني منه هو الذبحة الصدرية، فمن المستحسن أن تزُر طبيبًا دون تأخُّر. هذه المشكلة لا تضع حياتك على المحك كما هو الأمر بالنسبة للنوبة القلبية، إلا أنها تتطلب رأيًا طبيًا وعلاجًا مناسبًا. بجانب ألم ذراعك الأيسر، انتبه لأي مناطق أخرى تؤلمك. هذه أحد أدقّ الطرق لتحديد ما إن كان ألم ذراعك له صلة بالقلب أم لا (وتحدد أيضًا ما إذا كان مشكلة خطيرة). من المُرجح للنوبة القلبية أن يصاحبها ما يلي:  ألم شديد وفجائي في الصدر وينتشر نحو الذراع الأيسر. يمكن أن يحدث الألم في كلا الذراعين، لكنه في العادة يُلاحَظ في الأيسر لأنه أقرب للقلب. ألم وشد في الفك وعادةً الفك السفلي تحديدًا، قد يحدث في جانب واحد فقط أو في كلا الجانبين. يمكن ان يظهر هذا الألم كذلك في صورة ألم أسنان. ألم ينتشر للكتفين ويسبب شعورًا بثِقَل وضغط على الصدر والكتفين. ألم خفيف في الظهر ناتج عن ألم الصدر والفك والرقبة والذراع. تذكر أن النوبة القلبية يمكن أن تحدث "بصمت"، فلا يصاحبها ألم شديد.
لاحظ مدة بقاء الألم. ضع في حسبانك أن ألم ذراعك الأيسر قد يكون له علاقة بالذبحة الصدرية. لاحظ الأعراض الأخرى.