يتوجب عليك بشكل عام الوصول إلى أرقام مخزون الشركة أو سجل المبيعات لتحديد عدد المنتجات المباعة. إيجاد السعر البديل لبيع وحدة إضافية أكثر صعوبة ويتطلب مهارة في تحليل السوق. تذكّر أن العائد الهامشي مفيد فقط عند تحليل منتج واحد. تقوم بعض التقارير بسرد بيانات لمجموعات منتجات فقط. العائد الهامشي السلبي يعني أن الشركة ستخسر الأرباح إن خفّضت السعر. لا يعني بيع مزيد من المنتجات في هذه الحالة تعويض خفض سعر المنتج. يقال أن الشركات التي تصل إلى توازن بين السعر والمبيعات يكون فيها العائد الهامشي مساويًا للتكلفة الهامشية. التكلفة الهامشية هي تكلفة إنتاج الشركة لوحدة إضافية من المنتج.  التكلفة الهامشية = (تكلفة الإنتاج البديلة - تكلفة الإنتاج الحالية)/(العدد البديل للمنتجات المباعة - العدد الحالي للمنتجات المباعة). تتكلّف إحدى الشركات مثلًا ما يعادل 50$ لإنتاج 200 عبوّة مشروب غازي. ينبغي على الشركة في هذه الحالة إنفاق ما يعادل 60$ لإنتاج 225 عبوّة. التكلفة الهامشية = 60−50225−200{\displaystyle {\frac {60-50}{225-200}}} = $0.40. ينبغي على الشركة تنفيذ هذه الخطة إن كان العائد الهامشي يساوي ما يعادل 0.40$ أو أكثر.
ابدأ ببيانات دقيقة. تجنّب وجود عائد هامشي سلبي. قارن العائد الهامشي بالتكلفة الهامشية لتحديد الربحية.