تُعتبر الديدان الخطافية أكثر شيوعًا في الدول النامية في آسيا وأفريقيا جنوب الصحراء وأمريكا اللاتينية، أما المناطق المعرضة لسوء الصرف الصحي وسوء معالجة المياه وسوء البنية التحتية للسباكة/ الصرف الصحي فهي معرضة بشكل خاص للخطر. تعيش يرقات الدودة الخطافية في التربة وتهاجر باتجاه السطح بحثًا عن الأوكسجين وأشعة الشمس. إن ملامسة التربة في المناطق شديدة الخطورة؛ سواء عن طريق اليد أو عن طريق المشي حافي القدمين، يزيد من احتمالات الإصابة كذلك فإن أخذ حمامات الشمس على ظهرك يمكنه أيضًا أن يسبب العدوى. تزدهر الديدان الخطافية بشكل أفضل في البيئة الرملية الرطبة. هناك ثلاث طرق لانتقال الدودة الخطافية: من خلال اختراق الجلد والابتلاع عن طريق الفم وعن طريق الرضاعة، إلا إن هذه الأخيرة تعد طريقة نادرة. إذا كنت تعيش في منطقة عالية المخاطر أو زرت منطقة منهم، ففكر فيما إذا كان أي من طرق النقل هذه ممكنًا أم لا. انتقال العدوى عن طريق اختراق الجلد أكثر شيوعًا في منطقة القدمين تحديدًا، لكنه يمكن أن يحدث في أي مكان على الجسم.  يمكن انتقال العدوى فمويًا عن طريق تناول الطعام المُعدّ من قِبل شخص مصاب أو عن طريق التلامس مع البراز المصاب. يمكن لأصحاب الكلاب والقطط، على وجه الخصوص، أن يصابوا بالديدان الخطافية أثناء التعامل مع براز حيواناتهم الأليفة.  قد تكون التربة ملوثة بفضلات الحيوانات الأليفة كذلك. فكّر فيما إذا كنت قد مشيت حافيًا في مكان تتبرز فيه الكلاب أو القطط. إذا كان لديك نوع عدوى يدعى "هجرة اليرقات الجلدي"، فقد تصاب بطفح جلدي ساعٍ، والطفح الجلدي الساعي يحمل هذا الاسم لأنك تستطيع أن ترى الديدان الخطافية تتحرك تحت سطح الجلد، مثل الثعابين. ينتشر هذا الطفح جلديًا إلى سنتيمترين في اليوم، ولذلك يسمى داء هجرة اليرقات الجلدي. بمجرد أن تُصاب بالديدان الخطافية، فإنها تجد طريقها إلى مجرى الدم، وعندما تصل إلى الرئتين، فإنها تخترق الأكياس الهوائية المحيطة بالرئة (الحويصلات الهوائية) وتسبب الالتهاب، وهذا بدوره قد يؤدي إلى سعال خفيف أو ربما التهاب في الحلق بينما تواصل اليرقات طريقها في مجرى الهواء متجهة نحو لسان المزمار. قد تتضمن الأعراض الأخرى لهذه المرحلة ما يلي:  صفير مع التنفس صداع الراس سعال الدم عندما تصل اليرقات إلى لسان المزمار، يتم ابتلاعها ومن هنا تشق طريقها إلى الأمعاء الدقيقة ثم تَعلَق على جدران الأمعاء بأسنانها، وهو ما يتسبب في فقدان الدم، لأنها تتغذى على البروتين، وإذا سُمح لها بالنمو في الأمعاء، فيمكن أن تسبب سوء التغذية وفقر الدم. تشمل أعراض فقر الدم ما يلي:  إعياء ضعف شحوب الجلد تسارع ضربات القلب أو عدم انتظام ضربات القلب ضيق في التنفس ألم في الصدر دوخة مشاكل في الإدراك برودة اليدين والقدمين صداع الرأس تهاجر الديدان الخطافية إلى الأمعاء، لذلك فإن عدم الارتياح المعدي المعوي أمر شائع في هذه الحالة، خاصة بعد تناول الطعام، ونظرًا لأن الدودة الخطافية تلدغ جدار الأمعاء بشكل متكرر، فإن الألم يشبه لدغة النحلة لكن من داخل الجسم. قد تشمل المشاكل المعدية المعوية الأخرى: الإسهال أو فقدان الشهية أو فقدان الوزن. تتوقف شدة الأعراض على "مدى انتشار" أو "حجم الدودة". إذا كان لديك 100-500 يرقة في جهازك الهضمي، فإن الأعراض ستكون خفيفة أو غير موجودة. معدل الانتشار المتوسط ​​هو 500 أو أكثر، والمعدل الكبير هو 1000 أو أكثر. إذا كنت تعيش في منطقة شديدة الخطورة، فاطلب من الطبيب إجراء اختبار الدودة الخطافية كجزء من الفحص المنتظم. إذا سافرت مؤخرًا إلى منطقة شديدة الخطورة، فارجع إلى الطبيب عند عودتك وأطلعه على تاريخ شامل لرحلاتك بالإضافة إلى تفاعلاتك مع الكلاب والقطط. قد يجري لك الطبيب الاختبارات التالية لتشخيص الإصابة بالديدان الخطافية:  تحليل عينة البراز للبيض والطفيليات  تصوير بالأشعة للصدر للبحث عن وجود اليرقات في الرئتين صورة كاملة للدم (CBC) وتحليل لنسبة الحديد للتحقق من فقر الدم
فكّر في تعرضك للمناطق عالية المخاطر. انظر كيف انتقلت لك دودة الأنكلستوما. انتبه لأعراض "الطفح الجلدي الساعي". ابحث عن وجود سعال خفيف أو التهاب في الحلق. لاحظ علامات فقر الدم. لا تتجاهل ألم المعدة. لاحظ أن العديد من المرضى لا تظهر عليهم الأعراض. احصل على التشخيص المبكر.