أكثر سبب شائع للسعال الحاد: نزلات البرد، الإنفلونزا، الالتهاب الرئوي (إصابة الرئتين) ببكتيريا، أو فيروسات، أو فطريات)، المهيجات الكيميائية، الشاهوق (يعرف أيضًا باسم السعال الديكي ويعد عدوى رئوية بكتيرية معدية جدًا). أكثر أسباب شائعة للسعال المزمن هي: رد فعل تحسسي، الربو، التهاب شعبي (التهاب الشعب الهوائية أو أنابيب الهواء في الرئتين)، مرض الجزر المعدي المريئي، التنقيط الأنفي الخلفي (تنقيط المخاط على الحلق من الجيوب الأنفية مما يسبب التهاب مع سعال كرد فعل).   هناك أسباب أخرى أقل شيوعًا للسعال التي تتضمن اضطراب آخر في الرئة كانسداد الشعب الهوائية المزمن، والذي يتضمن انتفاخ الرئة والتهاب الشعب الهوائية المزمن.   قد يكون السعال عرض جانبي للأدوية. هذه الحالة تحدث خاصًة مع نوع من أدوية ضغط الدم--مثبطات الانزيم المحول للانجيوتنسين (ACE).  قد يكون السعال عرض جانبي لأمراض أخرى تتضمن: التليف الكيسي، التهاب الجيوب الأنفية المزمن والحاد، فشل القلب الاحتقاني، مرض السل. جرّب العلاجات المنزلية لمدة 1-2 اسبوع. لأغلب أنواع السعال، ستمنحك بعض الراحة حتى تشفى. لكن إذا لم يكن هناك تحسنًا بعد 1-2 اسبوع، حدد موعد مع طبيبك لتشخصي كامل ولتحديد أفضل طريقة للتصرف. حدد موعدًا مع طبيبك أيضًا إذا مررت خلال أسبوع أو أسبوعين بـ: أي حمى تزيد عن37.8 درجة مئوية لمدة تزيد عن 24 ساعة، مع الكحة التي تحتوي على إفرازات لزجة صفراء مائلة للخضار (قد يشير ذلك إلى الإصابة ببكتيريا التهاب رئوي خطيرة)، الكحة المصحوبة بمخاط به خيوط دم مائل للون الأحمر أو الوردي، القيء (إذا كان يشبه القهوة المطحونة بالتحديد قد يعني هذا وجود قرحة تنزف)، صعوبة في البلع، أو صعوبة في التنفس، اللهث أو الشعور بضيق النفس. هناك بعض الأمراض التي يمكن أن تضعف طفلك بسرعة وأمراض أخرى يكون طفلك عرضة للإصابة بها. لهذا السبب، يجب أن تقيّم سعالهم بشكل مختلف. في حالة الأطفال، اتصل بطبيبك فورًا إذا كان يعاني من الآتي:  أي حمى أعلى من 37.8 درجة مئوية. سعال يشبه النباح؛ قد يكون ذلك بسبب الخناق (إصابة فيروسية في الحنجرة (صندوق الصوت) والقصبة الهوائية (أنبوب التنفس). قد يختبر بعض الأطفال صرير، وهو صفير عالي الطبقة أو صوت لهث. إذا سمعت أي من هذا النوع من الأصوات، اتصل بطبيبك فورًا. نوع من السعال له صفير أو قرقرة وقد يبدو مبحوح أو مثل الصفير. قد يكون ذلك. قد يكون ذلك التهاب القصيبات، الذي يسببه الفيروس المخلوي التنفسي(RSC). صوت شهقة عند شهيق طفلك، فذلك في الغالب سعال ديكي. تذكر أن السعال هو طريقة الجسم الطبيعية في التخلص من البكتيريا، أو الفيروسات، أو المخاط المليء بالفطريات، وهذا هدف جيد! لكن، إذا كان سعالك أو سعال طفلك يمنعك من الراحة أو النوم، أو يسبب لك أي صعوبة في التنفس، فقد حان الوقت لعلاج هذا السعال. تحتاج إلى قدر كافي من الراحة والنوم عندما تعاني من السعال، فهذا هو الوقت التي تكون العلاجات مفيدة فيه. يمكنك استخدام العلاجات المنزلية قدر ما ترغب. ستساعدك على البقاء مرطب، وهو شيء مهم جدًا أثناء شفاء جهازك المناعي وجسمك.
افهم الأسباب المحتملة للسعال. قرر ما إذا كنت تحتاج لزيارة الطبيب بشأن سعالك. قيّم ما إذا كان طفلك يحتاج للذهاب إلى الطبيب بشأن السعال. حدد ما إذا كان سعالك يحتاج إلى علاج.