تتصل الضلوع بعظمة القص من خلال غضروف في المفصل الغضروفي القصي. يمكن أن يؤدي التهاب هذا الغضروف -بسبب نشاط شديد عادة-  إلى الشعور بألم في الصدر بسبب التهاب الغضروف الضلعي. يمكن أن تؤدي التمارين الرياضية أيضًا إلى إرهاق عضلات الصدر مما يؤدي إلى ألم عضلي هيكلي يشبه حالة التهاب الغضروف الضلعي ويمكن أن يكون الألم حادًا أو موجعًا أو على شكل ضغط على الصدر. ستشعر بالألم عادة عند التحرك أو التنفس فقط، وتنحصر حالات ألم الصدر التي يمكن إعادة إنتاج أعراضها من خلال الضغط على المنطقة بيديك في الحالتين السابقتين فقط.  لمعرفة الفرق بين الألم العضلي الهيكلي وألم التهاب الغضروف الضلعي، اضغط على الضلوع في منطقة عظمة القص (العظمة الموجودة في منتصف الصدر). إن كان الألم مجاورًا لعظمة القص، من المحتمل أن تكون مصابًا بالتهاب الغضروف الضلعي. تخفف مضادات الالتهاب غير الستيرويدية، مثل: الأسبرين والأيبوبروفين والنابروكسين من ألم الصدر الناتج عن الغضروف والعضلات، حيث تقوم هذه الأدوية بتثبيط عملية الالتهاب -سواءً في الغضروف أو العضلات- مما يؤدي إلى تخفيف الحالات التي تسبب الألم. تناول قرصين مع الماء والطعام حيث يساعد الطعام على تجنّب تهيّج المعدة. ينتهي الألم الناتج عن هذه الحالات من تلقاء نفسه، أي أنه يختفي مع مرور الوقت ولا يظل مستمرًا. على أيّ حال، ستحتاج إلى إراحة العضلات المرهقة ومفاصل الضلوع لمنح النسيج المتضرر فرصة للاستشفاء. إن لم تكن ترغب بالتوقف عن ممارسة التمارين الرياضية تمامًا، قلل على الأقل التمارين الرياضية التي تضغط على منطقة الصدر. ستشعر بانقباض العضلات وتشعر بألم فيها بعد التوقف عن ممارسة التمارين إن لم تقم بإطالتها قبل التمرين وهذا آخر ما ترغب بحدوثه عند اختبار ألم العضلات أو الغضروف. احرص على إطالة المجموعات العضلية في الصدر قبل بدء جلسات التمرين.  ارفع ذراعيك فوق رأسك بشكل مستقيم ثم أطِلها على قدر الإمكان نحو الخلف والجانبين واسمح لعضلات الصدر بالتمدد والاسترخاء بشدة أثناء فعل ذلك. أطِل ذراعيك تمامًا أثناء وقوفك في ركن الغرفة واضعًا يدًا على كل جدار. حرّك يديك بعيدًا عن بعضهما مع تقريب الصدر من الجدار أثناء فعل ذلك. أمسك بجانبي باب مفتوح بحزم مع تثبيت قدميك على الأرض بإحكام وأمِل صدرك نحو الأمام مع إطالة جسمك للأعلى على إطار الباب باستخدام يديك. يمكنك أيضًا أن تمشي نحو الأمام مع الإمساك بإطار الباب. يمكن أن تكون الحرارة علاجًا فعالًا لمشاكل العضلات والمفاصل الحالية كما يمكنها تخفيف هذا النوع من آلام الصدر. ضع الضمادة الدافئة في المايكروويف واستخدم الحرارة بالنحو الموصوف في الإرشادات. ضع الضمادة على المناطق المؤلمة بشكل متقطع حتى لا تحرق نفسك. ستقوم الحرارة بتخفيف الضغط على العضلات وتعزز عملية الاستشفاء. يمكنك أيضًا أن تقوم بتدليك المنطقة بعد استخدام الحرارة مستخدما في ذلك أطراف أصابعك وذلك بغرض إرخاء العضلات. يمكن أن يؤدي الاستحمام بماء دافئ مع استخدام أملاح إبسوم في الماء إلى تخفيف الألم في الغضروف والعضلات. لا تتوقع أن يختفي الألم بسرعة إن كنت ترهق عضلات الصدر باستمرار، ولكن ينبغي عليك أن تحدد موعدًا لزيارة الطبيب إن استمر الألم مع حصولك على قدر كبير من الراحة. ابحث عن مساعدة طبية فورية إن تعرّضت لحادث يتضمن صدمة في الصدر، فقد تؤذي الضلوع المكسورة الرئتين والقلب إن لم يتم علاجها. يمكن أن يطلب الطبيب أشعة سينية لتفقد وجود أي عظام مكسورة.
تمكّن من التفريق بين ألم التهاب الغضروف الضلعي والألم العضلي الهيكلي. تناول مسكنات الألم التي يمكن شراؤها دون وصفة طبية. احصل على قدر كافٍ من الراحة. أطِل العضلات قبل ممارسة التمارين الرياضية. استخدم ضمادة دافئة. حدّد موعدًا مع الطبيب إن استمرت الأعراض.