مؤشر الأشعة فوق البنفسجية هو مقياس لقوة أشعة الشمس فوق البنفسجية من النوعين (أ، ب) في أي يوم من الأيام. كلما ارتفع المؤشر كلما كانت الشمس أقوى وزادت احتمالية اسمرار البشرة وتلفها.  يمكنك التحقق من مؤشر الأشعة فوق البنفسجية في منطقتك عبر تقارير الطقس المحلية أو مواقع الويب وتحديدًا صفحة الويب الخاصة بمؤشر الأشعة البنفسجية التابعة لمنظمة الصحة العالمية. يتراوح مؤشر الأشعة فوق البنفسجية المنخفض بين صفر و ٢، ويشير ذلك إلى أنك لا تحتاج أن تقلق حيال الحماية من أشعة الشمس. يتراوح مؤشر الأشعة فوق البنفسجية المعتدل بين ٣ و ٧، وهذا يعني أن الحماية من أشعة الشمس مطلوبة. مؤشر الأشعة فوق البنفسجية المرتفع هو ٨ وما فوق، وهذا يعني أنه يجب عليك اتخاذ الاحتياطات القصوى لحماية نفسك. مؤشر الأشعة فوق البنفسجية المرتفع للغاية هو ١٠ وما فوق. عندما تكون الشمس قوية إلى تلك الدرجة، يجب عليك البقاء في المنزل كلما أمكن ذلك. تكون الشمس أشد ما يكون بين الساعة العاشرة صباحًا والرابعة مساءً، ولذلك يجب عليك البقاء في الداخل  قدر الإمكان خلال هذا الوقت.  لتجنب أشعة الشمس أثناء أوقات الذروة، حاول جدولة الأنشطة والرحلات الخارجية لتكون في الصباح الباكر أو في وقت متأخر من اليوم بعيد عن وقت الظهيرة. ليس من الممكن دائمًا البقاء في الداخل عندما تكون أشعة الشمس في أشد كثافة لها، لكن إذا كان عليك الخروج من المنزل، اتخذ الاحتياطات اللازمة لحماية بشرتك، يصبح هذا ضروريًا بشكل خاص عندما يكون مؤشر الأشعة فوق البنفسجية معتدلًا أو مرتفعًا. تكون الشمس أقوى ما يكون لها في أشهر الصيف، لكن هذا لا يمنع أنه لا يزال يجب الاهتمام بتوفير الحماية من أشعة الشمس في فصل الشتاء، خاصة إذا كنت تحب رياضات مثل التزلج، ذلك لأن الهواء يقل في الارتفاعات وهو ما يعني أن الشمس تكون أقوى. عندما يتعين عليك أن تكون بالخارج تحت أشعة الشمس فإن البقاء في الظل هو أفضل الطرق لحماية بشرتك من الاسمرار. يعد العثور على الظل أمرًا مهمًا بشكل خاص في أيام ارتفاع مؤشر الأشعة فوق البنفسجية وعندما تكون الشمس في أقوى حالاتها في منتصف النهار. أهم مصادر الظل هي:  الأشجار الطويلة ذات الأوراق الكثيفة البنايات الهياكل المسقوفة، مثل شرفات المراقبة والفناء من الجيد دائمًا أن تأخذ معك مظلة عادية لتحميك من الشمس والمطر. يمكن أن توفر مظلة سوداء معدل حماية بدرجة ٥٠ أو أعلى، وبالتالي يمكنك استخدام المظلة للاستظلال عندما تكون مضطرًا أن تكون في الشمس. احرص أيضًا على استخدام الواقي الشمسي وارتداء الملابس التي تحمي من أشعة الشمس بجانب استخدام المظلة، لأن الأشعة فوق البنفسجية ستظل تنعكس إليك من الأسطح في كل الأحوال. كلما كانت المظلة كبيرة كان ذلك أفضل لأن المظلة الأكبر ستحميك من الأشعة فوق البنفسجية الأكثر انعكاسًا.
ترقَّب مؤشر الأشعة فوق البنفسجية. ابتعد عن الشمس خلال وقت الذروة. ابقَ في الظل. وفّر الظل لنفسك.