المصادر المدرجة في الحواشي السفلية هي اختصار للمصادر الكاملة التي توجد في نهاية البحث ضمن قائمة المراجع الكاملة. كتابتك وتجميعك للمصادر التي تريد إدراجها أولًا قبل البدء يسهّل عليك كتابة الحواشي السفلية من ناحية، ومن ناحية أخرى يضمن لك تجميع كل المصادر المستخدمة. بالنسبة لأغلب أساليب التوثيق البحثية، فإن استخدام الحواشي السفلية لا يُغني عن ولا يعد بديلًا لقائمة المراجع المستخدمة في نهاية البحث. حتى إن لم تكن كتابة قائمة كاملة بالمراجع أمرًا مطلوبًا بشكل صارم، فهي في كل الأحوال تساهم في تنظيم بحثك وتقديمه بصورة لائقة. توجد أساليب مختلفة لتوثيق المصادر، لكن المعلومات الأساسية لا خلاف عليها وتبقى غالبًا كما هي، فالأساليب المختلفة تحتوي على اختلافات بسيطة في الصيغة، ومن ثم فالاختلاف يكون في طريقة وأسلوب وضع الحواشي السفلية. عادة ما يوضع اسم المؤلف أولًا ثم عنوان المصدر ثم بيانات النشر ثم رقم الصفحة التي تظهر بها المعلومة المقتبسة. على سبيل المثال: لنقل أنك تقتبس معلومة من كتاب للكاتب (ريجنالد دايلي) عنوانه نماذج ويكي هاو الخالدة: على مر العصور. إذا كنت تستخدم أسلوب شيكاغو فإن توثيقك في الحاشية السفلية سيكون كالآتي: ريجنالد دايلي، نماذج ويكي هاو الخالدة: على مر العصور (مينيابوليس: صحيفة سانت أولاف، 2010)، صفحة 115. ستجد أنك عادة تقوم بالاقتباس من مصدر واحد أكثر من مرة في نفس المقال، في هذه الحالة ينبغي أن تكتب توثيق الاقتباس كاملًا مرة واحدة فقط بينما في المرات التالية يكون عليك أن تكتب فقط اسم المؤلف الثاني وعنوان المصدر مختصرًا ورقم الصفحة التي بها الاقتباس. على سبيل المثال: لنفترض أنك تريد الاقتباس مرة أخرى من كتاب نماذج ويكي هاو الخالدة: على مر العصور، فينبغي أن يكون التوثيق المختصر كالآتي: دايلي، نماذج ويكي هاو الخالدة، صفحة 115. قد تحتوي الجملة الواحدة أحيانًا على أكثر من مصدر، لذلك ضع رقمًا واحدًا في نهاية الجملة ثم أدرج المصادر المختلفة في نفس الحاشية السفلية بدلًا من وضع حاشيتين سفليتين في نهاية الجملة. على سبيل المثال: لنفترض أن هناك جملة في مقالك تقارن ما بين استنتاجات في كتاب (ريجنالد دايلي) وبين ملاحظات في كتاب آخر عن نفس الموضوع، فإن حاشيتك السفلية ستكون بالشكل الآتي: ريجنالد دايلي، نماذج ويكي هاو الخالدة: على مر العصور، (مينيابوليس: صحيفة سانت أولاف، 2010)، صفحة 115؛ ماري بيث ميلر، ثورة ويكي (نيويورك: صحيفة نيو تك، 2018)، صفحة 48. كلمات وعبارات الإشارة مثل «لكن انظر» أو «انظر أيضًا» تجعل قارئك يعلم أن هناك مؤلفين آخرين متفقين أو غير متفقين مع المعلومة المقتبسة في مقالك، أي أنك تستخدم المصادر الأخرى لإعلام القارئ بوجود آراء مختلفة عن رأي المصدر المُقتبس منه في مقالك.  على سبيل المثال: لو أن ميلر وصل إلى استنتاج متعارض أو عكس الاستنتاج الذي وصل إليه دايلي، فإن ملاحظتك السفلية ستكون بهذا الشكل: ريجنالد دايلي، نماذج ويكي هاو الخالدة: على مر العصور (مينيابوليس: صحيفة سانت أولاف، 2010) صفحة 115؛ لكن انظر ماري بيث ميلر ثورة ويكي (نيويورك: جريدة نيو تك، 2018)، صفحة 48. يمكنك إضافة تعليق موجز بين قوسين بعد المصدر الثاني توضح فيه لماذا أضفت المصدر الثاني في مقالك إن كنت ترى أن هذا سيساعد القارئ. قد لا يحتوي التوثيق في الحاشية السفلية على شيء سوى المصدر، لكن في بعض الأحيان قد تحتاج لتوضيح شيء عن المصدر أو عن علاقته بمقالك. على سبيل المثال: لنفترض أنك تريد إضافة شرح موجز عن سبب إشارتك لكتاب دايلي في مقالك بالرغم من أنه قد نُشر في 2010، فإن حاشيتك السفلية ستكون كالآتي: ريجنالد دايلي، نماذج ويكي هاو الخالدة: على مر العصور (مينيابوليس: صحيفة سانت أولاف، 2010)، صفحة 115. رغم نشره في 2010 إلا أنه يمثل قفزة كبيرة في مجال البحث في هذه النقطة تحديدًا.
اكتب قائمة المراجع المستخدمة قبل إدراج الحواشي السفلية. أدرج المصدر باستخدام أسلوب التوثيق المناسب. استخدم توثيقات مختصرة للمصادر متكررة الاستخدام. افصِل بين المصادر المختلفة باستخدام الفاصلة المنقوطة. استخدم عبارات الإشارة لتوضيح العلاقة بين المصادر. أضِف معلومات في نفس السياق إذا استلزم الأمر.