جد الكفوف القوية ذات اللون الأخضر الفاتح. يعتقد بأن الكفوف اليافعة الصغيرة التي تجمع في بدايات الربيع هي الأكثر عصارة والألطف نكهة وتتسم بوجود عدد أقل من الأشواك. كلما زاد سمك الكفوف زاد عمرها. الكفوف العجوز غالبًا تكون ليفية وعصارتها أكثر سمكًا وهو ما يجده البعض سيئًا، اتركها للحيوانات التي تستخدمها كطعام للبقاء على قيد الحياة خلال مواسم الجدب. تباع الكفوف الهشة أحيانًا تحت مسمى "نوبال صغيرة". ارتد قفازات ثقيلة للغاية أو استخدم الملقط إذا كنت تجمعه بنفسك. افصل الكفوف عن النبات أو اقطعها من الساق. يقلل القطع من الساق إجهاد الكفوف ويُمكّن الصبير من التعافي بصورة أسرع بكثير من قطع الكفوف أو قصها. يساعد هذا في الحفاظ على صحة نبات التين الشوكي لمرات الحصاد المستقبلية. لا تخلع القفازات حتى تغسل الكفوف بالكامل وتنظف البقايا المقشرة. لا تتسم الكفوف بوجود أشواك كبيرة فحسب وإنما أيضًا بأشواك مهيجة دقيقة وغير مرئية تسمى الأشواك الناعمة ويعد نزعها من الجلد أمرًا فائق الصعوبة. يمكن إزالة الأشواك الكبيرة والناعمة من كفوف التين الشوكي أيضًا بحرقها بشعلة صغيرة أو بوضعها على موقد ولفها بالملقط. انظر التحذيرات. قشر أو اقطع أي أجزاء ناتئة أو متغيرة اللون.  يمكنك سلقها أو شيها وكذلك خلطها مع مكونات أخرى لعمل أطباق صحية مشبعة وفريدة.  ربما يكون عليك تفريغ الماء إذا سلقت الكفوف وأعدت غليها مرة أو اثنتين حسب كثافة العصارة. كلما زاد سمك الكف زادت كثافة العصارة. يعتبر سلقها مع عملة نحاسية (كعملة "الفينت" المكسيكية القديمة) علاجًا شائعًا لترقيق العصارة وجعلها مستساغة أكثر في الأطباق غير المعتادة. تصفى الكفوف المسلوقة بعد ذلك وتغسل بالماء البارد وتقدم كسلطة مع الطماطم المقطعة لمكعبات صغيرة والبصل والكزبرة والفلفل الحار وتتبل بالخل والملح وعصير الليمون. قد ترغب في تغطية النوبال بكثافة بالملح والفلفل الأسود والتوابل الأخرى إذا شويته. يكون جاهزًا حين يصبح هشًا ويأخذ اللون البني قليلًا. يمكن تتبيل الشرائح المشوية بعصير الليمون الطازج وقليل من زيت الزيتون. يمكنك إضافة  الفطر الأبيض المشوي إلى الخليط. جرب تقليب الكفوف المطهية في الحساء أو خلطها مع السلطة أو الأومليت أو تخليلها أو تناولها لوحدها. "صلصة النوبال الخضراء" طبقٌ مكسيكيٌ شعبيٌ ورائج حيث يقطع النوبال إلى شرائح ويسلق في الماء (انظر أعلاه) ثم يعاد طهيه في الصلصة التقليدية المصنوعة من التوماتيلو (التي يخلط بينها وبين  الطماطم الخضراء بالخطأ لكنها في الواقع ثمرة مختلفة تمامًا تنمو في قشرة ورقية) والبصل والثوم والكزبرة والفلفل الحار (اهرس مكونات الصلصة في معد الطعام ثم اجعلها تغلى وتطهى على نار هادئة). يؤكل هذا في الغالب مع خبز التورتيللا الطري كالتاكو أو مع رقائق البطاطس.
ابتع بعض كفوف التين الشوكي أو ابحث عنها واقرأ التحذيرات فثمة سبب لتسميته بالتين الشوكي. أزل الأشواك من الكف باستخدام مقشرة الخضار أو  سكين للتقشير. ضع الكف تحت الماء البارد. اقطع الكفوف إلى قطع أو شرائح (امسح نصل السكين بعد كل شريحة إذ يمكن أن تلتصق به أشواك صغيرة) أو اتركها كاملة حسب ما تنوي استخدامها له. اطه الكفوف.