" التجادل بشأن تفاصيل التجربة التي تتضمن أكثر من شخص عادةً ما يكون محبطًا، لأن التجربة هي شيء شخصي للغاية. كيفية اختبارنا وتفسيرنا للمواقف هو شيء فريد لكلٍ منا، قد يختبر شخصان نفس الموقف ولكن بطريقتين مختلفتين كليًا. يحتاج الاعتذار للاعتراف بحقيقة مشاعر الآخر، بغض النظر عن ظنك كونه محق أو غير محق.  على سبيل المثال، تخيل أنك ذهبت للسينما دون حبيبتك. شعرت حبيبتك حينها بالإهمال والجرح. بدلًا من التجادل عن كونها "محقة" بشعورها أو عن كونك "محق" للخروج دونها، اعترف بكونها جُرحت في اعتذارك. " أحد أكثر الأخطاء شيوعًا في الاعتذار هو استخدام العبارات التي تحتوي كلمة "أنت" بدلًا من كلمة "أنا." حين تعتذر، يجب أن تتحمل مسئولية أفعالك. لا تلقِ بمسئولية الإهانة على الشخص الآخر. أبقِ تركيزك على ما قمت بفعله، وتفاد الظهور وكأنك تلوم الشخص الآخر.   على سبيل المثال، طريقة شائعة للغاية في الاعتذار برغم كونها غير فعالة هي بقول شيء مثل، "أنا آسف أن مشاعرك قد انجرحت" أو "أنا آسف لكونك تضايقت." لا يحتاج الاعتذار لأن يتأسف لمشاعر الشخص الآخر، بل لأن يعترف بمسئوليتك عن الخطأ. هذه الأنواع من العبارات لا تحقق هذا، بل تدفع بالمسئولية مجددًا للشخص الذي جُرح.   عوضًا عن ذلك، أبقِ التركيز على ذاتك. عبارات مثل، "أنا آسف لأني جرحت مشاعرك" أو "أنا آسف أن أفعالي ضايقتك" تعبر عن تحملك لمسئولية الجرح الذي تسببت به، دون الاقتراب من لوم الشخص الآخر. من الطبيعي أن تود تبرير أفعالك حين تشرحها للشخص الآخر. بالرغم من ذلك، تقديم التبريرات غالبًا ما سيسلب الاعتذار معناه، لأن الشخص الآخر قد يفسر هذا بأن الاعتذار ليس خالصًا.  التبريرات قد تتضمن ادعاءات بأن الشخص الذي جرحته أساء فهمك، قول أشياء مثل "لقد فهمت الأمر بطريقة خاطئة." قد تتضمن أيضًا نكران للجرح، مثل "لم يكن الأمر بهذا السوء،" أو رواية حزينة، مثل "لقد كنت مجروحًا ولم أستطع السيطرة على نفسي." قد يعبر أسفك عن أن إهانتك لم تكن متعمدة أو موجهة لجرح الشخص. يمكن أن يفيد هذا في طمأنة الشخص الآخر بأنك تهتم لأمره وأنك لم تقصد جرحه أبدًا. مع ذلك، يجب أن تكون حريصًا حتى لا يبدو عذر أسباب تصرفاتك كتبرير للضرر الذي سببته.   أمثلة على الأعذار قد تتضمن إنكار نيتك، مثل "أنا لم أتعمد جرحك" أو "حدث ذلك عن طريق الخطأ." الأعذار قد تتضمن أيضًا نكرانًا للوعي، مثل "لقد كنت غير واعيًا ولم أعرف ما الذي أقوله." استخدم تلك العبارات بحذر، وتأكد من دوام اعترافك بالجرح الذي تسببت به أولًا قبل إلحاقه بأي أسباب لتصرفك.   الشخص الذي جرح غالبًا ما سيسامحك إن قدمت أعذار بدلًا من التبريرات. حتى أنه سيكون أكثر قابلية لمسامحتك إن قدمت الأعذار بالإضافة لتقبلك مسئولية الخطأ، الاعتراف بالجرح، التعرف على السلوك المناسب، والتأكيد على السلوك الصحيح في المستقبل. " الاعتذار الذي يتضمن كلمة "لكن" غالبًا ما لن اعتباره كاعتذار.  هذا لأن كلمة "لكن" تعرف كممحاة كلامية. فهي تحول التركيز مما ينبغي أن يكون محور الاعتذار – وهو الاعتراف بالمسئولية والتعبير عن الندم – إلى تبرير أفعالك. حين يسمع الناس كلمة "لكن،" يميلون بعدها للتوقف عن الاستماع. كل ما يسمعونه من تلك اللحظة فصاعدًا هو "لكن كل هذا كان خطأك أنت."   لا تقول شيء مثل، "أنا آسف، ولكنني كنت متعبًا فحسب." هذا يؤكد على تبريرك للإهانة، بدلًا من التركيز على ندمك لجرح الشخص الآخر. بدلًا من هذا، قل شيء يشبه، "أنا آسف أنني انفعلت عليك. أنا أعرف أن ذلك جرح مشاعرك. أنا كنت متعبًا، وقلت حينها شيء أنا نادم عليه الآن.." تشير الدراسات أن "نقد الذات" يؤثر على كيفية تقبل الشخص الآخر لاعتذارك. بكلمات أخرى، الطريقة التي يرى بها الشخص نفسه وعلاقته بك وبالآخرين تؤثر على أي نوعٍ من الاعتذارات سيكون وافيًا.   على سبيل المثال، بعض الناس يكونون مستقلين بذاتهم للغاية ويقدّرون أشياءً مثل الاستحقاقات. هؤلاء الأشخاص سيكونون أكثر قابلية لاستقبال الاعتذار الذي يقدّم علاجًا للجرح. للأشخاص الذين يقدرون علاقتهم الشخصية القوية بالآخرين، هؤلاء سيكونون أكثر قابلية لتقبل الاعتذار الذي يعبر عن التعاطف والندم. بعض الأشخاص يقدرون القواعد والأعراف المجتمعية ويتخيلون أنفسهم كجزء من مجموعة أكبر مجتمعيًا. أشخاص مثل هؤلاء سيكونون أكثر قابلية لتقبل الاعتذار الذي يعترف بالقيم أو القواعد التي تم خرقها. إن كنت لا تعرف الشخص جيدًا، اسع لدمج قليلًا من كل شيء. هذه الاعتذارات هي أكثر قربًا من الاعتراف بما يهم الشخص الذي تعتذر له. إن كنت تواجه صعوبةً في صياغة الكلمات للاعتذار، فكر في تدوينها. هذا سيساعدك على التأكد من التعبير عن مشاعرك وكلامتك بدقة صحيحة. خذ وقتك وحدد لما تشعر تحديدًا بحاجتك للاعتذار، وما الذي ستفعله لتحرص على عدم تكرار الخطأ مرة أخرى.   إن كنت قلقًا من أن تصبح عاطفتك جياشة، يمكنك جلب ملاحظتك معك. الشخص الآخر قد يقدِّر حتى مجهودك في التحضير لهذا الاعتذار. إن كنت قلقًا من إفساد الاعتذار، ضع في اعتبارك التمرن عليه مع صديقٍ مقرب. فأنت لا تود التدرب أكثر من اللازم حتى لا يبدو اعتذارك مفتعلًا أو غير حقيقي. مع ذلك، قد يفيدك التدرب على الاعتذار مع أحدهم والحصول على رأيه في الاعتذار بعدها.
تخلَّ عن كونك "محق. استخدم عبارات الـ "أنا. تفاد تبرير أفعالك. استخدم الأعذار بحذر. تفاد ا "لكن. ضع في اعتبارك احتياجات الشخص الآخر وشخصيته. اكتب الاعتذار، إن أحببت.