عندما تحدد أهدافك، يجب أن تجيب هذه الأهداف على اسئلة غاية في الدقة مثل مَن، وماذا، وأين، ومتى ولماذا. لكل هدف تحدده، يجب أن تسأل نفسك بماذا يساعدك هذا الهدف في أهداف حياتك.  لتصبح رشيقًا (وهذا عام جدًا)، تكون قد وضعت هدفًا أدّق "أن تجري ماراثون"، والذي يبدأ بهدف قصير المدى "أن تجري 5 كيلومترات". عندما تحدد هدفًا قصير المدى مثل الركض لخمسة كيلومترات، يمكنك أن تجيب على الأسئلة: مَن؟ أنا. ماذا؟ الركض 5 كيلومترات. أين؟ في الحديقة العامة. متى؟ في خلال ستة أسابيع. لماذا؟ للعمل تجاه هدفي لجري ماراثون. لتبدأ عملك الخاص، تكون قد وضعت هدفًا قصير المدى "حضور فصول المحاسبة" وهذا يمكنه أن يجيب على الأسئلة: مَن؟ أنا. ماذا؟ حضور فصول محاسبة. أين؟ في المكتبة. متى؟ السبت من كل أسبوع لمدة خمسة أسابيع. لماذا؟ لأتعلم كيف أدير ميزانية عملى الخاص. لنتمكن من متابعة تقدمنا، يجب أن تكون أهدافنا قابلة للقياس. "سوف أمشي أكثر" يعتبر ذلك أصعب في المتابعة والقياس عن "سأمشي كل يوم حول المضمار 16 مرة." بشكل أساسي، ستحتاج عدة طرق لتحديد إذا كنت في الطريق إلى هدفك.  “يعتبر "جري 5 كيلومترات" هدفًا يمكن قياسه. بالتأكيد ستكون على علم بوقت تحقيقه. قد تحتاج إلى تحديد هدف ذو مدى أقصر من ذلك "أن تجري على الأقل ثلاثة أميال، ثلاث مرات أسبوعيًا" لتعمل على أول خمسة كيلومترات. بعد أول خمسة كيلومترات، سيكون الهدف القابل للقياس "أن تجري 5 كيلومترات آخرين في شهر، لكن في أربع دقائق أقل من وقتك." بالمثل، "حضور فصول المحاسبة" يعتبر هدفًا قابلًا للقياس، فالدروس أمر محدد سيتوجب عليك الاشتراك والذهاب كل أسبوع لحضورها. تعتبر نسخة أقل قياسًا من ذلك "إدارة الحسابات" وهو هدف غامض لأنه من الصعب أن تعرف متى يتم"الانتهاء" من تعلُّم إدارة الحسابات. من الهام أن تقيِّم موقفك بأمانة وتميّز أي الأهداف تعتبر منطقية وأيها تعتبر صعبة التحقيق. اسأل نفسك إذا كان لديك كل ما تحتاجه لاستكمال هدفك (المهارة، الامكانيات، الوقت، المعرفة).  لتصبح رشيقًا وتجري ماراثون، ستحتاج أن تقضي الكثير من الوقت في الجري. إذا لم يكن لديك الوقت أو الرغبة في تخصيص عدد من الساعات أسبوعيًا للجري، قد لا يُجدي هذا الهدف نفعًا لك. إذا كان الموقف كذلك، يمكنك تعديل أهدافك؛ توجد طرق أخرى لتصبح رشيقًا لا تتضمن قضاء العديد من الساعات في الجري. إذا كنت تريد أن تبدأ متجر الكتب الخاص بك لكن لا توجد لديك الخبرة الكافية لإدارة منشأة تجارية، ولا توجد لديك أموال لتفتتح بها العمل الخاص، ولا تمتلك المعرفة عن سير العمل داخل متجر الكتب، أو أنك لست مهتمًا بالقراءة، قد لا تكون ناجحًا في تحقيق أهدافك. في كل لحظة، سيكون لديك عدة أهداف في مراحل مختلفة من الاكتمال. يعتبر اختيار أكثر الأهداف أهمية أو الأكثر حساسية للوقت شيئًا حاسمًا. إذا اكتشفت أن لديك العديد من الأهداف، سوف تشعر أنك غير قادر على مواكبة أهدافك وقد لا تحققها.  قد يساعدك اختيار بعض الأولويات المحددة. سيضمن لك ذلك التركيز عندما تبدأ في الأهداف المتضاربة. إذا كان الأمر اختيارًا بين تحقيق هدف أو هدفين صغيرين أو تحقيق أحدى أولوياتك الهامة، يجب أن تختار أهم أولوياتك.  إذا كنت تعمل على أن تكون رشيقًا وحددت بعض الأهداف الصغيرة مثل "أن تتناول طعام صحي أكثر"، و" أن تجري 5 كيلومترات"، و"أن تسبح لمسافة ميل، ثلاثة أيام أسبوعيًا"، قد تجد أنك لا تملك الوقت أو الطاقة للقيام بكل هذا معًا. يمكن تحديد الأولويات؛ إذا كنت تريد أن تجري ماراثون، سيكون الجري لخمسة كيلومترات أكثر أهمية لهدفك من السباحة أسبوعيًا. قد تريد أن تستمر في تناول طعام أفضل، لأن ذلك يعتبر أفضل لصحتك العامة بالإضافة إلى أنه سيساعدك في الجري. إذا كنت تعمل على بدء متجر الكتب الخاص بك، قد تحتاج للحصول على ترخيص للعمل التجاري ويجب أن تتأكد أنك مؤهلًا للحصول على قرض للعمل التجاري (إذا كنت تحتاج إليه) قبل أن تبدأ في اختيار الكتب المحددة التي سيحتوي عليها متجرك. اكتب في يومياتك أسلوبًا لمتابعة كلًا من تقدمك الشخصي والمهني. يجب أن تتأكد بنفسك وتقر بالتقدم الذي قمت به نحو هدف محدد وهذا هو المفتاح الرئيسي للحفاظ على حماسك. يمكن أن يشجعك ذلك على العمل بشكل أفضل.  قد يساعدك استشارة صديق عن الطريق الصحيح الذي يحافظ على تركيزك. على سبيل المثال، إذا كنت تتدرب لحضور سباق كبير، فإن وجود صديق تقابله وتتدرب معه بانتظام، يمكنك أن تتابع تقدمك من خلاله. إذا كنت تحاول أن تصبح رشيقًا من خلال هدف الماراثون، حافظ على دفتر يوميات تسجل فيه يوميًا المسافة التي قطعتها والوقت الذي قضيته لقطعها وكيف شعرت بعد ذلك. وكلما تحسنت أكثر، يمكن أن يزيد ذلك من ثقتك في نفسك عندما تنظر إلى الخلف وترى أين بدأت وما وصلت إليه الآن. قد يكون صعبًا أن تتابع تقدمك في بداية عملك الخاص، لكن تدوين كل أهدافك والأهداف الصغيرة الفرعية ثم شطبها أو تحديد مدى اكتمالها قد يساعدك على معرفة أي منها سيساعدك لتتابع إنجازك. اعرف وقت وصولك إلى هدفك واحتفل به. واحصل على بعض الوقت لتقييم عملية تحديد الأهداف منذ التفكير فيها حتى إتمامها. فكّر في مدى رضاك عن الإطار الزمني، أو مجموعة مهاراتك، أو إمكانية تحقيق الهدف.  مثلًا،عندما تجري أول خمسة كيلومترات، كُن سعيدًا أنك أكملت هدفًا، حتى إذا كان يبدو صغيرًا مقارنةً بهدفك الأكبر أن تجري ماراثون.  بالطبع، عندما تفتتح متجر الكتب الخاص بك وتقوم بأول عملية بيع لأحد عملاءك، ستحتفل، ستعلم أنك في الاتجاه لتحقيق هدفك بنجاح! عندما تحقق أهدافًا –حتى أهداف حياتك الكبيرة– سوف تستمر في النمو وتحدد أهدافًا جديدة لنفسك.  عندما تجري ماراثون يجب أن تقيّم ماذا تحب أن تفعل بعد ذلك. هل تريد أن تجري ماراثون آخر، لكن مع تحسين توقيتك هذه المرة؟ هل تريد أن تنوّع وتجرب تراياثلون "سباق يتكون من ثلاثة رياضات مختلفة السباحة – ركوب الدراجات – الجري" أو سباق الرجل الحديدي؟ أو هل ترغب في العودة للجري لمسافات صغيرة مثل 5 أو 10 كيلومترات؟ إذا بدأت متجرك الخاص، هل تريد أن تعمل على ممارسة أعمال مجتمعية مثل أندية الكتب أو دروس محو الأمية؟ هل تريد أن تجني المزيد من المال؟ هل تريد أن تفتتح أماكن إضافية أو تتوسع بإضافة مقهى بداخل أو بجانب متجر الكتب الخاص بك؟
اجعل أهدافك محددة. ضع أهدافًا قابلة للقياس. كن منطقيًا في أهدافك. حدد أولوياتك. تتبَّع تقدمك. قيّم أهدافك. استمر في تحديد الأهداف.