بمجرد أن تُنهي التقييم الأولي وتصل إلى التشخيص، فسوف يكون عليك التفكير في الإجراءات والأهداف التي قد ترغب في القيام بها من أجل العلاج. سيحتاج العملاء إجمالًا بعض المساعدة في تحديد الأهداف؛ الأمر الذي من شأنه وأن يساعد على أن تكون مستعدًا قبل المناقشة مع العميل. .  على سبيل المثال، إذا كان العميل يعاني من اضطراب الهوس الاكتئابي، فإن الهدف المحتمل هو تقليل أعراضه. فكر في الأهداف المحتملة للأعراض التي يُظهرها العميل. قد يكون العميل مصابًا بالأرق، وبمزاج محبط، وبزيادة في الوزن في الآونة الأخيرة (كلها أعراض محتملة عن الإصابة باضطراب الهوس الاكتئابي). يمكنك عمل هدف منفصل لكل مشكلة من تلك المشاكل الخطيرة. الإجراءات المتبعة هي مربط الفرس في العلاج. خياراتك العلاجية هي ما تؤثر بشكل أساسي في تغيير حالة العميل. .  حدد أنواع العلاج أو الإجراءات التي قد تستخدمها مثل عمل جداول للأنشطة، والعلاج السلوكي المعرفي، وإعادة الهيكلة المعرفية، والتجارب السلوكية، وتخصيص واجبات منزلية، وتعليم مهارات التأقلم كتقنيات الاسترخاء، وتمارين التركيز والثبات. تأكد من التزامك بما تعرفه. يتعلق جزء من كونك معالجًا ذا أخلاق بما تقدمه للعميل دون أن تسبب له الأذى. لا تحاول تجربة علاجًا لست مدربًا عليه إلا لو كان لديك إشرافًا إكلينيكيًا بواسطة خبير. إذا كنت مبتدئًا، حاول استخدام نموذج أو كُرّاس تمارين للعلاج الذي تختاره.  قد يبقيك هذا على الطريق الصحيح. بعد إجراء التقييم الأول، سيتعاون المعالج والعميل لوضع أهدافٍ ملائمةٍ للعلاج. يجب أن تُعقد مثل هذه المناقشة قبل عمل خطة العلاج.   يجب أن تتضمن خطة العلاج على مساهمة مباشرة من العميل. يقرر الاستشاري والعميل معًا ما الأهداف التي يجب أن تتضمنها خطة العلاج، والاستراتيجيات التي سيتم تطبيقها للوصول لتلك الأهداف. اسأل العميل عما يفضل العمل عليه أثناء العلاج. قد يقول لك شيئُا مثل، "أريد أن أكون أقل إحباطًا." ومن ثَم، فيمكنك أن تقدم له بعض المُقترحات للأهداف التي قد تكون مفيدة في تقليل أعراض اكتئابه (مثل الانخراط في العلاج المعرفي السلوكي). حاول استخدام نموذجًا موجودًا على الانترنت لعمل الأهداف. . يمكنك أن تسأل العميل هذه الأسئلة:  ما هو الهدف المحتمل الوحيد لديك للعلاج؟ ما الذي تريده أن يكون مختلفًا؟ ما الخطوات التي يمكنك القيام بها لعمل ذلك؟ قدم له الاقتراحات والأفكار إذا نفدت الأفكار لديه. على مقياس من صفر إلى عشرة، حيث يعني الصفر عدم تحقيق أي شيء، وتعني العشرة تحقيق كل شيء، إلى أي درجة توافق على هذا الهدف؟ يقوم هذا بجعل الهدف قابلًا للقياس. الأهداف العلاجية هي ما يُحفز التقدم في العلاج. تشكل الأهداف جزء كبيرًا من خطة العلاج. حاول تطبيق خطة الأهداف الناجحة، والتي تكون:    محددة  – كن واضحًا بقدر المستطاع، كتقليل حدة الاكتئاب، أو تقليل أيام الأرق.  قابلة للقياس – كيف ستعرف أنك حققت هدفك؟ احرص على أن تكون قابلة للقياس الكمي، مثل تخفيف شدة الاكتئاب من 9/10 إلى 6/10. مع خيار آخر: أن تحاول تقليل ليالي الأرق من ثلاثة أيام أسبوعيًا إلى ليلة واحدة فقط.  قابلة للتحقيق– تأكد من أن الأهداف قابلة للتحقيق وليست بعيدة المنال. على سبيل المثال، سيكون التقليل من ليالي الأرق من سبعة أسبوعيًا إلى صفر أسبوعيًا هدفًا صعب التحقيق في فترة زمنية قصيرة. حاول تقليلها إلى أربعة ليالٍ أسبوعيًا. ثم، عندما تحقق الأربعة، سيمكنك عمل هدف جديد وهو الصفر.  واقعية ومتاحة الموارد – هل هذا قابل التحقيق بالموارد المتاحة لديك؟ هل هنالك أية موارد أخرى تحتاجها، أو ستساعدك لتحقيق هدفك؟ كيف ستصل لهذه الموارد؟  محددة بوقتٍ زمنيٍّ– حدد وقتًا لكل هدف مثل ثلاثة أو ستة أشهر.   إن الهدف المعد جيدًا سيبدو مثل: سيقلل العميل الأرق من ثلاثة ليالي في الأسبوع إلى ليلة واحدة أسبوعيًا في الثلاثة أشهر القادمة.
حدد الأهداف المحتملة. فكر في الإجراءات. ناقش الأهداف مع العميل. ضع أهدافًا ملموسة للوصول لها في العلاج.