إن كنت في خضم علاقة عاطفية مؤذية، سوف تخالجك مشاعر جديدة وسلبية. تتبع مشاعرك ووجدانك وأفعالك لأسبوع أو أسبوعين. حيث سوف يساعدك هذا على تبيان إذا ما كان لعلاقتك أثر سلبي عليك أم لا، وإن كانت علاقة مؤذية أم لا. وقد تشمل تلك المشاعر السلبية ما يلي:  الشعور بالوحدة الاكتئاب الوهن الإحراج الخزي القلق المزمن الميل للانتحار الخوف الانعزال من أفراد العائلة ومن الأصدقاء المعاناة من إدمان الكحول والعقاقير المخدرة القبوع في هذه الأزمة بدون أمل في الانعتاق سوف تبدأ في إيداع تلك المشاعر السالبة بداخلك، في الوقت الذي تعاني منه من معاملة سيئة باستمرار وخذلان من شريكك. ثم تبدأ الكلام مع نفسك على أنك غير كافي لشريكك وأنك شخص سيء. كن على دراية بأن شريكك يمكن أن يستخدم تلك الأفكار التي تداولها مع نفسك وانعدام تقديرك لذاتك في إحكام السيطرة عليك. تتحول الكثير من العلاقات إلى تلك المنطقة الحرجة بسرعة كبيرة. حيث يذهب الطرف المتعسف في العلاقة إلى دفعك للارتباط بدون السماح بمعرفة بعضكما البعض بشكل جيد.  يمكن أن يدفعك شريكك نحو التورط في العلاقة بوتيرة سريعة بشكل غير مريح. فيمكن أن تتحول الأمور إلى التعسف والإيذاء لو لم يحترم شريكك رغبتك في التروي قليلًا في العلاقة وأخذ الوقت الكافي فيها، أو إن حاول إشعارك بالذنب أو إجبارك على فعل شيء أنتِ غير مستعدة له. في بعض الأحيان، تكون مشاعرك غير متزنة، وتتحرك مشاعر شريكك حينها نحوك أسرع من المعتاد. ويكون الأمر طبيعيًا جدًا بالنسبة لعلاقة عاطفية. أما الاندفاع والتحريض فيجعل الأمور غريبة وغير مريحة. بالتالي، لو كانت الأمور مندفعة وملحة ومستمرة بهذا الشكل، فكري بجدية في التنحي عن هذه العلاقة. حتى في أفضل العلاقات وأكثرها صحة، لا يكون الشريكان على توافق طوال الوقت. بل يتم التعامل مع الاختلافات وسوء التفاهم وتقاطع الرؤى بشكل سريع وحازم.  دققي النظر في الطريقة التي تختلفون بها -أنتِ وشريكك- سويًا. هل تفصحون عن مشاعركم بهدوء، وتتناقشون لإيجاد حل يرضي جميع الأطراف؟ أم يتصعّد كل اختلاف ليصبح سجال طويل لساعات؟ هل يبدأ شريككِ عند الاختلاف بالتلفظ والصراخ والسب؟  لأن هذا قد يكون إشارة بأن المخبأ لكم اسوأ بكثير. بشكل محدد، لاحظ ما إذا كان شريكك في حالة مزاجية غاضبة ومتقلبة، حيث تكون ردوده على الشكاوى الخاصة بك مقتضبة وغاضبة. فتمتاز طريقة التواصل بين البشر في العلاقات السوية بالصدق والتفتح. وهذا يعني أيضًا أن الأزواج الأسوياء يتشاركون مشاعرهم معًا. فلا يحتاج كل منهم احتكار الحقيقية بشكل مطلق، وإنما يستمع إلى الآخر باحتواء ومحبة وبدون أحكام مسبقة.  يحقق التواصل السوي مستوى راقٍ من القبول والاحترام خلال العلاقة، ويشجع بالمثل على التعاون في حل المشكلات وإيجاد حلول مشتركة للمسائل العالقة. تواجد قدر كبير من الاحترام بينكما. في هذه الطريقة يحتوي الأزواج الأسوياء بعضهما البعض. فلا يتنابزوا بالألقاب، ولا يخذل أحدهم الآخر، ولا يرفع أحدهم صوته على الآخر، ولا تبدر من أحدهم للآخر أية حركات تهديدية مسيئة. لكنهم يتساندون أمام الناس وفيما بينهم. ويعلون من شأن بعضهم البعض. اللغة آداة قوية. حيث يمكن أن تستخدم كسلاح للبقاء تحت الإساءة والهجاء. استمرار ممارسة القهر والازدراء في نفس الوقت الذي يتم فيه المجاهرة بالحب علامة من علامات الخطر بوجود شريك يمارس الإساءة المعنوية. ليس هناك مجموعة محددة من الألفاظ تشير إلى التعرض للعنف المعنوي، وإنما السياق العام هو ما يحدد ذلك. وبالتالي، سيكون النقد السلبي على الدوام وعدم التقدير أو الاحترام والتحقير من شأنكِ من قبل شريككِ علامة على الإساءة. فأنت تمتلكين نفس الحقوق التي يمتلكها شريكك ذاك فلا فضل لعربي على أعجمي. إذا غضب وتهجم شريككِ إذا ما قررت الذهاب لقضاء الليل مع أصدقائك، فهذا يعني أنه يغير عليكِ بشكل مبالغ فيه. ومن المحتمل أن يستجوبك بلا هوادة في أي وقت يراكِ فيه تتكلمين مع صديق من الجنس الآخر. وبالتالي، إن شعرتِ بأنه يتم التحفّظ عليكِ بعيدًا عن التواصل مع أصدقائكِ وأقاربك، أو بالاختناق جرّاء عدم القدرة على الذهاب لأي مكان بدون شريككِ، فاعلمي أن تلك علامة على أن تلك العلاقة غير سوية ومسيئة. أحد أشكال عملية الإساءة هو إرساء قواعد التسلط على العلاقة، ومن ثم التسلط عليكِ شخصيًا. كما يمكن أن تكون تصرفات مثل الضغط على العلاقة في بداياتها كي تكون أكثر حميمية أو أكثر التصاقًا دليلًا على سلوكيات خطرة يمكن أن تتسبب في جعل العلاقة غير سوية.  هل يلتصق بكِ شريككِ في كل مكان تذهبين إليه ولا يسمحُ لكِ بأي افتراق؟ هل يرافقكِ للمناسبات التي لم يُدع إليها؟ حيث مثل تلك التصرفات دلالة على التسلط.  قول أشياء من قبيل "أنتِ ملك لي، ولي فقط" علامة من شريككِ على أنه يتعامل معكِ كملكية خاصة له. حيث يميل إلى الغيرة حتى عندما تبدين إنسانة طبيعية تتكلم وتتفاعل مع الآخرين. حتى التصريح بالحب في أولى أيامكم يمكن أن يكون علامة على نزعة التسلط عنده وشهوة الامتلاك. ربما لن تكوني قادرة على توقّع التقلبات المزاجية لشريككِ، حيث يبدو في لحظة معينة لطيف وحاني، وفجأة، يتحول للتهديد والترهيب. وبالتالي لن تكوني قادرة على معرفة مكانتكِ بالنسبة له أبدًا. فهل يتم استخدام العقاقير بشكل مفرط؟ وهل يتحول شريككِ إلى كائن بغيض وعنيف؟ بذيء وأناني عند استخدام تلك العقاقير؟ وهل ناقشت معه خيارات العلاج من تلك العقاقير معه؟ وهل لديه النية للإقلاع عن تناول تلك العقاقير؟ لأن المدمن الذي يختار الاستمرار في حالة إدمان العقاقير أو الإفراط في شرب الكحوليات يصبح في حالة هياج وأنانية وخطر، ويحتاج لإعادة التأهيل. أنتِ لا تستحقين كل هذا الأذى. وشريككِ يحتاج لتلقّي يد عون أكبر من يدك.  الإساءة في استعمال العقاقير والأدوية والإفراط فيها يعد من السلوكيات الخطرة، في حين أنه ليس من الضروري أن يكون شرب الكحوليات أو استعمال العقاقير علامة على العلاقة غير السوية. يجب أن تؤخذ تلك الملاحظات في الاعتبار بجانب دلالات العلاقة غير السوية. وعلى أقل تقدير، فإساءة استعمال شريككِ للعقاقير إشارة إلى أنه يحتاج ليد العون لانتشاله من هذا المستنقع.
تتبّع مشاعرك. استمع لحوارك الداخلي مع ذاتك. استذكر الوقت والكيفية التي تحولت بهن علاقتك إلى تلك الحالة الحرجة. دققي في الطريقة التي تتم بها المناقشات بينكم. انظر إلى طريقة تواصلكم معًا. لاحظي الطريقة التي يتكلم بها شريككِ معك. انتبهي عندما يتعدى الأمر الحدود القصوى للغيرة. انتبهي لعلامات التملّك والتغطرس. ترقّبي تقلبه. انتبهي لاستخدام شريككِ للعاقير والأدوية.