وحدد نفقاتك الأساسية الضرورية الشهرية لتتأكد أنك لا تنفق المال الذي ليس معك، وهذا يتضمن:  الإيجار والمرافق: فحسب وضعك يمكن أن تكون تتقاسم الإيجار مع زوجتك، أو زميلك في الدراسة، وقد يكون صاحب البيت هو من يدفع فواتير الكهرباء أو قد تكون أنت من يدفعها. النقل والمواصلات: هل تذهب للعمل سيرًا على الأقدام؟ أم بالدراجة؟ أم باستقلال الحافلة؟ أم مع أصدقائك في السيارة؟ الطعام: حدد متوسط المال الذي تنفقه على وجباتك في الشهر. الرعاية الصحية والطبية: فسينفعك كثيرًا إن كان لديك تأمين صحي في حالة حدوث أي شيء لأنك الإنفاق من مالك الخاص على عملية جراحية أو بعد حادثة ما سيكون كثيرًا جدًا من أن تنفق بعض المال لتدخل ضمن التأمين الصحي، فابحث على الإنترنت لتعرف أفضل أسعار شركات التأمين الصحي. نفقات عامة: فإن كان لديك حيوان أليف ستحتاج لمعرفة كم تنفق على إطعامه بصفة شهرية، وإذا تنزِّه زوجتك بصفة أسبوعية أو شهرية فأضف ذلك لحساب النفقات العامة. واحسب جميع النفقات التي تطرأ على ذهنك حتى لا تنفق مال لا تعرف أين يذهب. إن كان لديك أية ديون تقوم بتسديدها فأضفها إلى الميزانية في بند النفقات الضرورية. وقد يكون الهدف شراء جارب جديدة بدلًا من تلك التي أصبحت مثقوبة، أو شراء هاتف جوال بدلًا من ذلك الذي انكسر؛ فتحديد هدفك من التسوق خاصةً فيما يخص الأغراض الاختيارية سيمنعك من شراء الأشياء بشكل تلقائي، كما أن التركيز على شراء غرض واحد فقط  سيعطيك ميزانية محددة من أجل التسوق.  اكتب قائمة بالطعام الذي ستطهوه خلال الأسبوع قبل الذهاب لشراء الخضروات والفاكهة ولوازم الأطعمة، فهكذا تستطيع الالتزام بالقائمة التي لديك وتعرف كيف ستستخدم كل من المكونات التي اشتريتها. أما إذا كنت تجد صعوبة في الالتزام بقائمة المشتريات حاول أن تجرّب شراء الأطعمة من الإنترنت، فهذا الأمر سيسمح لك بأن تعرف عدد المنتجات التي اشتريتها وتعرف فيم تنفق المال بالتحديد. ياه، هذا الإغراء الأزلي الذي تسببه التخفيضات! فتجار التجزئة وأصحاب المحلات يعتمدون على أن زبائنهم حتمًا ستغريهم التخفيضات، ولذلك فإنه مهم جدًا أن تقاوم إغراء شراء شيء لمجرد أن سعره مخفض، فحتى التخفيضات الكبيرة قد تعني إنفاق كبير. لذلك ينبغي أن يكون ما يهمك عند الشراء سؤالين فقط، ألا وهما: هل أحتاج لهذا الشيء؟ وهل هذا الشيء يناسب ميزانيتي؟ إذا كانت الإجابة على هذه الأسئلة بلا، فحينها سيكون أفضل شيء أن تتركي الأشياء على الرف في المحل ووفر النقود لغرض آخر تحتاجه بدلًا من غرض تريده حتى وإن كان عليه تخفيض. وخذ معك النقود التي تحتاجها فقط على حسب الميزانية التي أعددتها للأسبوع، وبهذه الطريقة تستطيع تجنُّب شراء أي أغراض لا تحتاجها إذا كنت قد أنفقت النقود التي معك بالفعل. أما إذا انتهى بك الأمر أن تأخذ معك البطاقة الائتمانية فعاملها معاملة بطاقة المدين، فبهذه الطريقة ستشعر أنه يجب إرجاع كل مليم أنفقته كل شهر، فمعاملة البطاقة الائتمانية مثل بطاقة المدين يعني أنك لن تتسرع في مسحها عن آخرها في كل مرة تذهب لشراء بعض الأغراض. فتناول الطعام خارج المنزل قد يكون مكلفًا للغاية، خاصةً إن كنت تنفق ما يعادل 10 إلى 15 دولار في اليوم، حوالي 3 أو 4 أيام في الأسبوع، لذلك حدد تناول الطعام خارج المنزل ليوم واحد بالأسبوع ثم بالتدريج ليوم واحد في الشهر. ولهذا فإنك ستلاحظ كم الأموال التي ستوفرها عندما تشتري مستلزمات وجباتك وتطهو لنفسك بالمنزل، كما أنك ستقدِّر شعور الخروج لتناول الطعام بالخارج أكثر إن كنت لا تفعل ذلك كثيرًا. واجلب معك غداءك يوميًا بدلًا من إنفاق الكثير من المال على الغداء، وخصص 10 دقائق تعد فيها لنفسك ساندويتش وتصبيرة قبل خلودك للنوم في الليلة التي تسبق العمل أو صباحًا قبل الذهاب إلى العمل، وستلاحظ أنك توفر الكثير من المال أسبوعيًا. واختبر عاداتك في إنفاق المال بشراء ما تحتاجه فقط لمدة شهر، وستلاحظ كم أنك ستنفق مالًا أقل بكثير بمجرد التركيز على الأشياء التي تحتاجها بدلًا من الأشياء التي ترغب بها. كما أن هذا الأمر سيساعدك على تحديد الأشياء التي تعتبرها ضرورية والأشياء التي تشعر أنه من الجيد اقتنائها. فبعد دفع إيجار المنزل ومصروفات الطعام، قد ترى أن دفع الاشتراك بالصالة الرياضية أمر مهم لأنه يحافظ على صحتك ويحسّن من مزاجك، أو أن جلسة التدليك الأسبوعية هي ضرورة بالنسبة لك لأنها تساعد على تخفيف آلام ظهرك، وطالما أن هذه الاحتياجات تتناسب مع ميزانيتك وتستطيع تحمُّل نفقاتها يمكنك إنفاق المال فيها. فمبدأ اصنع بنفسك أو افعل بنفسك هو طريقة جيدة جدًا لتتعلم مهارات جديدة وتوفر المال أيضًا، وتوجد الكثير من مدونات وكتب اصنع بنفسك والتي تسمح لك بعمل أشياء باهظة الثمن في حدود ميزانيتك، فبدلًا من أن تنفق الكثير من المال على لوحة فنية باهظة الثمن يمكنك عمل مثلها بنفسك، وسيساعدك على ذلك على عمل قطع تناسب المكان الذي تسكنه بالإضافة إلى المحافظة على الميزانية.  وتحتوي المواقع اللإلكترونية مثل " Pinterest"، و" ispydiy"، و"  A Beautiful Mess"  على أفكار كثيرة لتزيين المنزل، كما يمكنك إعادة استخدام شيء تمتلكه بالفعل لتصنع منه شيئًا جديدًا بدلًا من إنفاق المال على شيء جديد. حاول أن تقوم بالأعمال والأنشطة المنزلية بنفسك مثل تنظيف الحديقة بدلًا من الدفع لشخص ما كي ينظفها، واطلب من جميع أفراد الأسرة الاشتراك في الأعمال المنزلية الداخلية والخارجية مث جزّ العشب، وتنظيف حمام السباحة. قومي بعمل منتجات التنظيف ومستحضرات العناية بنفسكِ بالمنزل، فمعظم تلك الأشياء يتم صنعها من مواد أساسية يمكنكِ شراؤها من المحال التجارية؛ فيمكنك عمل مطهر الملابس، والمنظف لجميع الأغراض، وحتى الصابون بالمنزل بتكلفة أقل بكثير مما ستنفقينه لو اشتريتهم من المتجر. فاعمل على الادخار لأحد أهدافك في الحياة مثل السفر حول العالم، أو شراء منزل، أو ادخار بعض المال شهريًا. وذكِّر نفسك دائمًا أن المال الذي ستدخره الآن بعدم شراء الملابس أو الخروج في نزهات كل أسبوع سيذهب إلى تحقيق هدف أكبر في الحياة.
حدد لنفسك ميزانية والتزم بها. اذهب للتسوُّق ولديك أهداف محددة. لا تنبهر بالتخفيضات. اترك بطاقاتك الائتمانية في المنزل. تناول الطعام بالمنزل وخذ معك غداءك. قم بالشراء سريعًا. افعل كل شيء بنفسك. ادخر بعض المال من أجل تحقيق أحد أهدافك في الحياة.