قم فورًا بإنشاء 4 قرويين من مركز المدينة وبالتالي تستهلك مقدار 200 كله من الطعام. الاختصارات الافتراضية هي H لمركز المدينة وC لإنشاء قروي (بعد اختيار مركز المدينة فقط). بهذا فإن أسرع طريقة لفعل ذلك هي بضغط زر H ثم النقر على shift وC. زر shift يؤدي لاختيار 5 في المرة الواحدة. هذا النمط من الأزرار هو الأكثر شيوعًا في اللعبة على الأرجح.  كلف اثنين من القرويين ببناء بيوت. سيؤدي هذا مؤقتًا لزيادة تعداد السكان إلى 15 مما يسمح بإنشاء المزيد من القرويين. لا تجعل كل قروي يبني بيتًا على حدة، بل اجعلهما يبنيان بيتًا معًا في آن واحد من أجل الحفاظ على معدل ثابت. حالما ينتهي إنشاء البيتين فاجعلهما يقومان ببناء معسكر نجارة بالقرب من غابة (يفترض أن يكون المستطلع قد وجد غابة واحدة على الأقل).  اختر المستطلع وابدأ بالاستكشاف من حولك لتعرف المنطقة.  إن إيجاد الخراف الأربعة الأولى أمرٌ أساسي في العصر المظلم، وكلما وجدتها أبكر كان أفضل. في بعض الأحوال قد تجد أحد الخراف ظاهرًا بين الضباب. إن حدث هذا فاجعل المستطلع يذهب تجاهه. سيتم تحويل الخراف الأربعة إلى ألوانك ويمكنك الاستمرار في الاستطلاع للبحث عن الأربعة الآخرين (في أزواج) الأبعد عنك بالإضافة إلى الثمار والخنزيرين والغزال (ليس متاحًا في بعض الخرائط) ومناجم الذهب والأحجار. اجعل القروي الآخر يقطع الخشب بالقرب من مركز المدينة. اجعل القرويين المنشئين حديثًا يجمعون الخشب على خروف واحد في كل آن (قسم القطيع إلى النصف تقريبًا إن لم تعد لديك مساحة، وهو ما سيحدث حتمًا). قم كذلك بوضع الخشب الذي قطعه القرويين الآخرون واجعلهم يجمعون الخراف كذلك. يسمح النول للقرويين بالنجاة من هجوم الذئب وحدهم (وهو أمر ضروري في مراحل الصعوبة الأعلى حيث تصير الذائب شرسة للغاية) كما يجعلهم يتمتعون بصحة أكبر خلال استدراج الخنزير. الهدف هو 1:40 عندما تنقر النول (1:45 في نمط اللعب المشترك بسبب بطء الاتصال).   خلال هذا الوقت قد يستنزف القرويين طعام خروف واحد. قم ببساطة باختيارها جميعًا واجمع الواحد الذي في مركز المدينة وليس الاثنين اللذين خارجه. تأكد أنك تضع خروفين بالضبط في مركز المدينة كيلا يضطر القرويين للدخول من أجل الإيداع. بعد البحث عن النول قم بإنشاء المزيد من القرويين. ستحتاج لاستخدام القوة الباطشة لإجبار القطعان (اخترها جميعًا وأودعها) من أجل الوصول إلى متطلب 50 طعام. احرص على الانتباه لوصول تعداد سكانك إلى 13 لأنك حينها ستحتاج لإنشاء بيت جديد. سيؤدي هذا لتلبية احتياجات البناء في العصر المظلم من أجل الوصول للعصر الإقطاعي وسيزود حضارتك بمصدر طعام ثانوي وبطيء لكن مستقر. في النهاية ومع إنشاء المزيد من القرويين فستتمكن من تخصيص المزيد منهم للثمار. حالما يتم العثور على 4 خراف (في أزواج) الأخرى فكرر العملية كما فعلت مع الخراف الأربعة الأولى. يجب القيام باستدراج الخنازير عندما تكاد تستنزف كامل طعام الخراف. اختر قرويًا واحدًا وهاجم خنزيرًا. حالما يركض الخنزير باتجاه القروي فاجعله يعود إلى مركز القرية. عندما يقترب الخنزير من مركز القرية اجعل القرويين الذين ما يزالون يجمعون الخراف يقومون بالإيداع ثم مهاجمة الخنزير (إن كانت هناك أي خراف متبقية، وإلا فيفترض أن يكون القرويون عاطلين).   انتبه لأن ألقروي قد يموت. ثمة خطر آخر وهو أن يعود الخنزير إلى موقعه الأصلي. احذر من هذا لأنك ستضيع الوقت. يوجد خنزيران يمكن اصطيادهما. عندما يصل تعداد الطعام للخنزير الأول إلى 130-150 فأرسل قرويًا (غير الذي استخدمته للاستدراج الأول) وكرر عملية الاستدراج. عندما ينتهي طعام الخنزيرين فاصطد الغزال. يجب أن يقوم 3 قرويين باصطياد غزال واحد. يسهل قتلهم ولكن لا يمكن استدراجهم. استمر في بناء البيوت حتى تتمكن من دعم 35. يجب تخصيص بعض القرويين الجدد للخشب الذي يعد فائق الأهمية بدءًا من العصر الإقطاعي. يجب أن تخصص 10-12 قرويًا للخشب.   قم ببناء معسكر تنجيم بجانب كومة الذهب القريبة من مركز المدينة. رغم أنك لا تحتاج للذهب من أجل التقدم للعصر الإقطاعي فمن المهم أن تبدأ في العصر المظلم (أو على الأقل أثناء البحث عن الإقطاعي) لأنك لن تظل في العصر الإقطاعي لفترة طويلة. بعض الحضارات تبدأ بمقدار -100 ذهب، ومن الموصى به جدًا بالبدء باكرًا في تعدين الذهب. لا يجب تخصيص أكثر من 3 قرويين للذهب. المزارع هي المصدر الرئيسي للطعام بعد ذلك، ولكن يمكن البدء بإنشائها في العصر المظلم. تحتاج 60 خشب وستحتاج لإنشاء بعض المزارع لأن الغزال والثمار سيتم استنزافها من الطعام. المزارع مبنية على الخشب، وقد تحتاج حتى لتخصيص بعض القرويين جامعي الطعام لتقطيع الخشب. يفترض أن توضع المزارع حول مركز المدينة لأن بإمكانها الحماية، ولكن إن انتهت المساحة فيمكن وضعها حول الطاحونة. للانتهاء من العصر المظلم فإنه يجب وصول تعداد السكان إلى 30.
عندما تبدأ اللعبة فإنه ثمة بضع خطوات يجب القيام بها بتتابع سريع: عندما تصل الخراف الأربعة إلى مركز المدينة فاجعلها جميعًا عدا اثنين تضع أنفسها خارج مركز المدينة تمامًا واثنان منها بداخل المركز. ابحث عن اللوم حالما ينتهي إنشاء القرويين الأربعة. قم ببناء طاحونة بالقرب من الثمار باستخدام القروي الذي لا يقطع الخشب. استدرج الخنازير. استمر بإنشاء القرويين حتى تصل إلى تعداد 30 من السكان. ابحث عن العصر الإقطاعي.