إن الطريقة التي تنظر بها لنفسك والطريقة التي تتحدث بها عن نفسك وكذلك الطريقة التي تقدم بها نفسك تصبح في النهاية حقيقة بالنسبة إليك. وإذا كنت بشكل عام تحط من قدرك أو تقلل من شأنك ومن قيمتك وتستهين بمواهبك وقدراتك أمام الآخرين، حينها سوف تبدو للناس بصورة الشخص الخجول من نفسه المفتقر للثقة بالنفس والذي لا يمكنه التأثير في أي شيء حوله. هذا ليس تواضعًا وإنما إنكار للذات ومحاولة للانسحاب وتقليل حضورك. في المقابل إذا كنت تبالغ في إعطاء قيمة لصفاتك ومواهبك ومهارتك، فسوف تظهر للناس كشخص مغرور ومتغطرس. ليس المطلوب منك هو المبالغة في إعطاء قيمة لنفسك وإنما خداع نفسك حتى تستطيع التغلب على نقاط الضعف لديك. هناك أرضية وسط وهي التي تعترف فيها بحقيقة أنك شخص ذو قيمة لا يقل عن غيره وأن مواهبك وأفكارك متفردة وذات شأن. قد يصعب عليك الوصول إلى هذا الاعتقاد إذا كنت قد قضيت سنوات طويلة في التقليل من أهميتك، إلا أنه من الممكن دائمًا أن تغير أفكارك وتتعلم كيف تقدر نفسك. كثيرًا ما يتم الخلط بين حب النفس وبين النرجسية والغرور ونوعًا ما الانغلاق على النفس. ذلك لأن اللغة عاجزة فيما يخص كلمة "الحب" حيث تشمل الكلمة مجموعة واسعة من الأنواع المختلفة للحب كما أنه كثيرًا ما يلتبس الأمر على الناس فتجدهم يفسرون الحب على أنه فعل الخير للآخرين أو فعل الخير دائمًا والعطاء بلا نهاية وإيثار الآخرين على النفس بصورة مطلقة. في حين أن هذه النوايا نبيلة في طبيعتها، إلا أنها غالبًا ما يتم انتزاعها من السياق الحقيقي واستخدامها للتقليل من وضع احتياجات ورغبات الفرد بعد احتياجات الآخرين وتفسير ذلك على أنه نابع من الخوف من أن يُنظر إليك على أنك أناني ولا تستطيع أن ترى إلا نفسك. مرة أخرى، المطلوب هنا هو تحقيق التوازن السليم.  يتمثل الحب الصحي للذات في كونك أفضل صديق لنفسك وذلك لا يُعبر عنه من خلال بالتفاخر والاختيال بنفسك طوال الوقت والإعراب باستمرار عن مدى عظمتك (تلك هي علامات على  ضعف شديد في الثقة بالنفس). إنما يتمثل حبك لنفسك في معاملة نفسك بالقدر نفسه من المراعاة  والتسامح والكرم والرحمة التي تعامل بها أصدقاءك الأعزاء. لا تهتم كثيرًا برأي الناس فيك، فكيف لذلك أن يساعدك؟ أنت فقط من بإمكانه تعزيز ثقتك بنفسك وتقديم الدعم المطلوب لنفسك. يقل حبنا لأنفسنا عندما ندخل في عالم  الإدمان. إدمان الكحول وإدمان المخدرات وإدمان الإنترنت وجميع أنواع الإدمان المماثلة هي علامة على أنك تتأذى بعمق لكنك أيضًا لا تريد مواجهة الإمكانيات المحتمل أن تحدث عند محاولتك تجاوز هذا الألم. . يتطلب الشعور بالقيمة الذاتية أن ينصت المرء إلى مشاعره ويتعلم أن يثق بها وألا يستجيب بشكل تلقائي إلى مشاعر الآخرين عوضًا عن مشاعره هو. بمجرد أن يتأكد من حولك أنك سوف تستجيب دائمًا لرغباتهم، لن يترددوا أبدًا في الاستفادة من استجابتك هذه ولن يمنعهم شيء من ذلك وهذا بحد ذاته يضع حملًا كبيرًا على عاتقك ويمثل قيدًا لك يصعب كسره (إلا إنه يجب كسره). عندما تثق بمشاعرك الخاصة، سوف تجد أنه عندما يُطلب منك الكثير، فلن تشعر بالثقل بل سوف تستجيب بما يتناسب مع رغباتك أو رغبات كلًا منكما بدلًا من تنفيذ ما يناسب الآخرين فقط. ينهار شعورنا الداخلي بالقيمة عندما ندع الآخرين  يقرّرون من أجلنا. في البداية قد يبدو ذلك الخيار هو الأسهل لأنه يجنّبك الاختيار من بين الاختيارات الصعبة، إلا أنه يتضح في نهاية المطاف أنه الخيار الأصعب لأنك سوف تجد نفسك دائمًا محاصرًا بين ما يقرره الآخرون بالنيابة عنك. ثم فجأة، إذا حدث وقد اختفى من حياتك أولئك الذين يتخذون القرارات بالنيابة عنك، سوف تجد نفسك متروكًا وحيدًا لا تدري ما يجب فعله. إنه لمكان سيئ أن تنتهي إليه ومن المتوقع أن تنتهي إليه حقًا إن كنت غير مستعد لاتخاذ قراراتك بنفسك. يستسلم الكثير منا للرغبة في التوجه نحو شخص آخر لكي يقوم بتحليل وضعنا نيابة عنا. إنك لا تحتاج إلى التحليل من قِبل أي شخص آخر طالما أنك لا تعاني من اضطراب خطير أو مشاكل مثل انعدام اليقين أو غياب الهدف. تحتاج إلى التحليل الذاتي حتى يمكنك بوضوح اكتشاف المَواطن التي تقلل فيها من شأنك وتحط من قدر نفسك. إليك بعض الأسئلة التي تساعدك في عملية التحليل الذاتي:  ما هي خبرتي في الحياة؟ وكيف أثرت هذه الخبرة في تشكيل شخصيتي وأدت إلى نضجي؟ ما هي مواهبي؟ حدّد على الأقل خمس مواهب. ما هي مهاراتي؟ تذكّر أن  المواهب فطرية، بينما المهارات تُكتسب وتحتاج إلى العمل عليها من أجل صقلها. ما هي نقاط قوتي؟ توقف عن التركيز على نقاط الضعف لديك لأنك على الأرجح قد فعلت ذلك لما يكفي من الوقت. لقد حان الوقت الآن للتفكير في نقاط قوتك والنظر في كيفية تحقيق الاستفادة القصوى منها في الأمور التي تختارها بنفسك. ما الذي أريد فعله في حياتي؟ هل أفعله حقًا؟ إن كان لا، فما المانع؟ هل أنا راضٍ عن صحتي؟ إن كانت الإجابة لا، فلماذا؟ وما الذي يمكنني فعله لكي أحيا حياة صحية بدلًا من العيش في مرض؟ ما الذي يشعرني بالرضا؟ هل أعمل بالفعل من أجل تحقيق ذلك أم أنني مأخوذ بالعمل من أجل إرضاء الناس؟ عندما تحاول الارتقاء إلى توقعات الآخرين ساعيًا إلى تحقيق الصورة التي يرسمونها لك، فإنك تفقد قيمتك الذاتية، حيث أنك بذلك إنما تتبع فقط بوصلة توقعاتهم لك، سواء كانت هذه التوقعات شيئًا قد قاموا بتعريفه أو أُشير إليه ضمنيًا. للأسف أن كثيرًا من الناس يعيشون بهذه الطريقة، أي يتخذون القرارات المصيرية في أمور مثل التعليم والوظيفة ومقر السكن وعدد الأطفال الذين سينجبونهم بناء على توقعات المحيطين بهم من الأهل والأصدقاء ووسائل الإعلام. يحدث ذلك نتيجة لخوفهم من الدفاع عن اختياراتهم واحترام قيمتهم الذاتية. إنه لمن المخزي حقًا أن يعيش المرء كي يرضي غيره فقط.  احذر من الإنصات كثيرًا لأولئك الذين يندمون على اختياراتهم في الحياة ويسقطون  غضبهم وامتعاضهم على الآخرين (خاصة من الأجيال التالية)، فمثل هؤلاء الأشخاص لن يرشدوك إلى الصواب ولن يساعدوك في معرفة قيمتك الذاتية بشكل حقيقي وإنما بدلًا من ذلك سوف يحاولون الوصول من خلالك إلى ما عجزوا هم عن تحقيقه أو الأسوأ من ذلك أنهم سيعتقدون أنك يجب أن تخوض نفس التجارب القاصرة التي قد خاضوها. لكي يضمنوا ذلك سوف يمدونك بمعلومات منقوصة وتفاصيل خاطئة أو ببساطة سوف يعدلون عن إرشادك من البداية. الأشخاص الذين يمتلكون صورة إيجابية عن أنفسهم في المقابل سوف يشاركونك نظرتهم ومعرفتهم وسوف يكونون على استعداد لتوجيهك في ظل تحديات الحياة الصعبة. ابحث عن هؤلاء الأشخاص في حياتك لكي يرشدوك إلى الصواب ويوجهوك في حياتك عوضًا عن الاستعانة بالأشخاص التعساء الذين يضللونك لأنهم عاجزين عن مساعدة أنفسهم في المقام الأول.
افهم كيف يؤثر أسلوبك الشخصي على نظرتك لنفسك. تعلم أن تتغلب على الخوف من حب النفس.  ثِق بإحساسك حلل نفسك. توقف عن الاعتقاد بأن قيمتك الذاتية متوقفة على رأي الآخرين فيك.