من أشهر أسباب ألم الكتف هي الإفراط في استخدامه (حركة الكتفين المتكررة) أو إجهاده (حمل الأشياء الثقيلة جدًا). إذا كان ذلك هو السبب وراء ألم كتفك، توقف عن النشاط المسبب للألم واتركه يرتاح لعدة أيام. حاول أن تطلب من مديرك الانتقال إلى محيط عمل أو وظيفة أقل إجهادًا لكتفيك وتكرارًا لحركته. إذا كان السبب في ألم كتفيك هو ممارسة التمارين الرياضية، اطلب نصيحة من مدرب شخصي أو معالج رياضي، فقد يكون السبب هو حملك لأوزان ثقيلة أكثر من اللازم أو استخدام وضعية جسد غير سليمة أثناء حمل الأوزان.  منح كتفك الذي يؤلمك الراحة لعدة أيام مفيدًا لكن ما لا يعد فكرة جيدة هو وضعه في حامل الذراع، والذي يؤدي إلى "تجمد" مفصل الكتف؛ يجب أن يتحرك كتفك قليلًا لتعزيز تدفق الدم إليه وبالتالي تسهيل شفائه.  عادةً ما يدل ألم الكتف على تقلص أو شد بسيط في العضلات، بينما يشير الألم الشديد إلى حدوث إصابة في المفصل/ الأربطة. إذا كان ألم الكتف حديثًا ويبدو كما لو كان ملتهبًا، ضع كيسًا من الثلج المجروش (أو شيئًا باردًا) على الجزء الأكثر إيلامًا لتقليل الالتهاب وتسكين الألم. علاج الثلج أكثر العلاجات فعالية للإصابات الشديدة (الحديثة) التي تتضمن شكلًا من أشكال التورم، لأنه يقلل تدفق الدم إلى المنطقة المصابة. ضع الثلج المجروش لمدة 15 دقيقة 3-5 مرات يوميًا حتى يقل الألم أو يتلاشى تمامًا.  الضغط بالثلج المجروش على المنطقة المؤلمة من الكتف بالرباط الضاغط أكثر إفادة للتخلص من الالتهاب. لف الثلج بمنشفة رقيقة قبل وضعه على أي منطقة من جسمك دائمًا، وذلك للوقاية من التهاب البشرة أو لسعات الصقيع. استخدم مكعبات الثلج أو كمادات الجل أو أكياس الخضروات المجمدة (مثل: البازلاء أو الذرة) إذا لم يكن الثلج المجروش متوفرًا لديك. إذا استمر ألم الكتف لعدة أسابيع أو شهور، فهو يعتبر ألمًا مزمنًا. تجنب استخدام العلاجات المعتمدة على البرودة للإصابات المزمنة، بل استخدم الماء الساخن كبديل. تساعد مصادر الحرارة المبللة على تدفئة العضلات وغيرها من الأنسجة الطرية عن طريق تعزيز تدفق الدم إليها مما قد يساعد على تخفيف الألم الناتج عن الإصابات الرياضية والتهاب المفاصل. من مصادر الحرارة المبللة الجيدة الأكياس الآمنة للاستخدام في الميكروويف التي تحتوي على الحبوب (مثل: القمح أو الأرز) والأعشاب و/أو الزيوت العطرية. ضع الكيس العشبي في الميكروويف لحوالي دقيقتين ثم ضعه على العضلة المؤلمة لمدة 15 دقيقة عندما تستيقظ من النوم صباحًا أو قبل ممارسة أي رياضات عنيفة.  يمكن أن تساعد إضافة زيت الخزامى أو غيرها من الزيوت العطرية إلى الكيس العشبي على تقليل الألم عن طريق تشجيعك على الاسترخاء. يعد أخذ الحمام الدافئ مصدرًا رائعًا للحرارة الرطبة. أضف كوبًا أو كوبين من أملاح إبسوم إلى ماء الاستحمام للحصول على نتائج أفضل، لأن محتواها العالي من المغنسيوم يساعد على الاسترخاء ويُلطف العضلات والأربطة المتقلصة. تجنب تعريض الكتف إلى الحرارة الكهربية الجافة من وسادات التدفئة المعتادة لأنها قد تجفف العضلات وتزيد من خطر الإصابة. إذا لم يتأثر كتفك بالثلج أو مصادر الحرارة المبللة، حاول الاستعانة بالأدوية التي تصرف دون وصفة طبية بشكل مؤقت. تعد مضادات الالتهاب، مثل: الإيبوبروفين (موترين أو آدفيل) أو النابروكسين (أليف)، أفضل لألم الكتف الذي يتضمن التهابًا شديدًا والذي يشيع بين حالات الإصابة بالتهاب الجراب والتهاب أوتار الكتف، أما لألم الكتف غير المصاحب بتورم، مثل: الشد العضلي البسيط والفصال العظمي (النوع الناتج عن التمزق)، تعد مسكنات الألم الخيار الأمثل، وأشهرها: الأسيتامينوفين (تايلينول وباراسيتامول).  يجب التعامل مع مضادات الالتهاب ومسكنات الألم كحلول مؤقتة للسيطرة على الألم، فقد يؤدي الإكثار منها أو تعاطيها لفترات طويلة من الوقت إلى زيادة فرص الإصابة بمشاكل في المعدة والكلى والكبد.  إذا كنت تشعر بتقلص وتشنجات في الكتف، قد يكون دواء إرخاء العضلات الذي يصرف دون وصفة طبية، مثل: (سيكوبنزابرين) علاجًا أكثر فعالية، مع العلم أنه ليس متاحًا في كل الدول دون وصفة طبية وقد تحتاج إلى اللجوء إلى طبيب حتى يصفه لك. كبديل آمن، دلك الكتف المصاب بالقليل من الكريم/ اللوشن/ المرهم الذي يحتوي على مسكن الألم. يعد كل من خلاصة المنثول والكافور وزهرة العطاس والكابسايسين فعالًا لعلاج ألم العظام والعضلات. قد يتضمن ألم الكتف أيضًا تقلص أو تيبس العضلات نتيجة للضغط المتكرر أو تكرار وضعية الجسم السيئة لفترة طويلة أو عدم تحريك الكتفين بالقدر اللازم. طالما أن ألم الكتف لا يصبح غير محتمل عند الحركة، يمكنك القيام ببعض تمارين المط الخفيفة 3-5 مرات في اليوم لتخفيف الألم. تتجاوب العضلات المتيبسة المؤلمة بشكل جيد مع تمرينات المط الخفيفة لأنها تقلل الضغط وتعزز تدفق الدم وتحسن المرونة.  حافظ على وضعية مط أي عضلة لمدة 30 ثانية مع التنفس العميق. توقف إذا شعرت بألم شديد.  ابسط ذراعك أمام جسمك أثناء الوقوف أو الجلوس ثم حاول أن تمسك بمرفق الذراع الآخر. شد المرفق في اتجاه صدرك حتى تشعر بمط العضلات المتقابلة. ابسط ذراعك خلف ظهرك وامسك معصم ذراع الكتف المصاب أثناء الوقوف أو الجلوس. شد المعصم برفق حتى تشعر بمط في عضلة الكتف المقابل. يمكن أن تسبب بعض وضعيات النوم ألمًا في الكتفين خاصةً الأوضاع التي تتضمن وضع ذراعك فوق رأسك. يقع الأشخاص البدناء أيضًا تحت خطر الإصابة بضغط والتهاب مفاصل الكتف عند النوم على الجانبين (يُسمى وضع الرقود). لتجنب التسبب في ألم الكتف أو تدهوره، تجنب النوم على جانبك أو معدتك ونم على ظهرك. إذا كان الألم في كتفٍ واحد، قد تشعر براحة أفضل عند النوم على الجانب الآخر إذا لم يكن الجزء العلوي من جسمك ثقيلًا.  يمكن أن يساعد اختيار وسادة داعمة لرأسك على تقليل بعض الضغط الواقع على مفاصل كتفك. حاول أن تستخدم وسادة صغيرة لدعم ورفع الكتف المؤلم عند النوم على ظهرك. لا يتسبب النوم على جانبك أو على معدتك مع رفع ذراعك فوق رأسك في التهاب مفصل الكتف فحسب، بل يمكنه أن يضغط الأعصاب التي تمر من عنقك إلى ذراعك مما يسبب شعورًا بالوخز أو التنميل في ذراعك.
اسمح لكتفك الذي يؤلمك أن يرتاح لعدة أيام. ضع الثلج على الكتف الذي يؤلمك بشدة. عرّض الكتف المصاب بألم مزمن إلى مصدر حرارة مبلل. تناول الأدوية التي تُصرف بلا وصفة طبية. مارس بعض تمارين مط العضلات. أعد التفكير في وضعية نومك.