يجب أن يكون النسيج الذي تقوم بصبغه مبللًا عند صبغه. اغسل القماش مسبقًا لإزالة أي بقع أو أوساخ. إذا كنت تستخدم قماشًا جديدًا، فعليك شطفه بالماء قبل الصبغ واحرص على اعتصاره قبل الصبغ.  ستنجح صبغة الشاي فقط على الألياف الطبيعية، مثل القطن والحرير والكتان والصوف، ولن تنفع مع النسيج الصناعي، مثل البوليستر. رغم أنه يجب عصر القماش من أي ماء قبل صبغه، لكن لا تدعه يجف تمامًا. عندما يصل الشاي إلى اللون المطلوب ارفع كل أكياس الشاي بعناية من الماء وتخلَّص منها. ضع القماش المبلل في ماء الشاي مع التأكد من تغطيسه بالكامل.  حاول تحريك النسيج بملعقة خشبية أو أداة تحريك أخرى لضمان استقراره في قاع الإناء وتحت الماء تمامًا. قد تبدأ بعض مناطق النسيج في الطفو على سطح الماء، لذا استخدم ملاعق أو أدوات مطبخ أخرى لتثبيت القماش تحت الماء. بعد تغطيس القماش بالكامل في حمام الشاي، اتركه يُنقع لمدة ٦٠ دقيقة على الأقل. ضع في اعتبارك أنه كلما طالت فترة نقع القماش في الشاي، أصبح لونه أغمق.  لصبغ القماش بلون قوي للغاية، قد تحتاج إلى نقعه في الشاي طوال الليل. يُفضل أن تُحرّك القماش أو تُقلّبه بلطف في حمام الشاي من حين لآخر أثناء نقعه للمساعدة على نشر الصبغة بالتساوي. يمكنك رفع القماش من الشاي كل فترة لترى كيف أصبح لونه، لكن كن على دراية بأن القماش بعدما يجف سيكون لونه أفتح مقارنة بلونه عندما يكون مبللًا، لذا فقد تحتاج إلى الاستمرار في النقع لفترة أطول مما تعتقد.
اغسل القماش أو بلله. أزل أكياس الشاي ثم غطّس القماش في الوعاء. انقع القماش في الشاي لمدة ساعة على الأقل.