خطوتك الأولى هي أن تحدد ما الذي ترغب في تحقيقه. قد تكون هذه المرحلة تحديًا كبيرًا أو مجرد خطوة سهلة وبسيطة، لكن منح نفسك بعض الوقت للتفكير فيما تود تحقيقه في حياتك، يظل في النهاية أحد أهم الخطوات نحو تحقيق النجاح.  على سبيل المثال، هل هدفك هو أن تكون شخصًا أكثر سعادة؟ أن تتعلم العزف على آلة موسيقية؟ أن تكون متميزًا في رياضة معينة؟ أن تكون أكثر صحة؟ كل ما سبق، أو أي ما قد يخطر على بالك، بمثابة الأهداف الصحيحة. يرجع الأمر لك لأن تقرر ما الذي ترغب به. ما أن تصل إلى شعور عام بما ترغب في تحقيقه، سوف تحتاج للتفكير فيما الذي تعنيه هذه الأهداف بالنسبة لك. تعريف كل شخص قد يختلف عن تعريفات الآخرين لنفس الهدف. فكر مع نفسك من أجل وضع رؤية واضحة لطموحاتك وأهدافك.   على سبيل المثال، إذا كان هدفك هو أن تصبح أكثر سعادة، فسوف تحتاج للتفكير حول ما الذي يعنيه مصطلح "السعادة" بالنسبة لك. ما هي الحياة السعيدة؟ ما هو نوع الأشياء التي سوف تجعلك شاعرًا بالسعادة؟ ينطبق هذا الأمر كذلك حتى على الأهداف غير العامة/ الشاملة. إذا كنت ترغب في تعلم العزف على الجيتار، ما الذي يعنيه ذلك بالنسبة لك تحديدًا؟ هل سيكون من الكافي بالنسبة لك أن تتعلم بعض الأساسيات البسيطة، بحيث يقدر الأفراد على مشاركتك الغناء وأنت تعزف في الحفلات الصغيرة؟ أم أنك تسعى لأن تكون عازف جيتار متمرس ومتقن للعزف مثل العازفين في الحفلات الكبرى؟ يوجد الكثير من التعريفات المختلفة فيما يخص مسألة الرغبة في "تعلم العزف على الجيتار". مع وضع المحفزات الحقيقة في الاعتبار، قد تجد أنك بحاجة لإعادة مراجعة وتغيير أهدافك، في حالة لم تجد الأسباب الداخلية الدافعة القوية التي يمكنك البناء عليها بشكل حقيقي وفعّال.   على سبيل المثال، لنتخيل أن هدفك هو أن تتعلم العزف على الجيتار. وعند إمعانك النظر في السبب الذي يجعلك تضع هذا الهدف ضمن أولوياتك، تجد أن ما كوّن هذه الرغبة بداخلك هو اعتقادك أن عازفي الجيتار في المدرسة ينالون قدر كبير من الشهرة. السبب السابق لا يوفر الدوافع الحقيقية لعملية تكريس وقتك ومجهودك لتعلم الجيتار. وسوف يكون من الجيد وقتها أن تتوقف وتفكر مع نفسك في وسائل أخرى أسهل وأكثر فاعلية، تحقق لك ما ترغب في تحقيقه، والاقتراح المثالي بالنسبة للمثال السابق هو أن تجعل تفكيرك ذا منحني اجتماعي أكثر ما هو موسيقى. ضع في اعتبارك كذلك أن تحقيق النجاح في أغلب الأشياء يتطلب أن يكون دافعك هو إتقان الشيء لذاته. أخيرًا وليس آخرًا، أنت بحاجة لمعرفة إذا ما كان هدفك واقعيًا أم لا. لسوء الحظ، فإن الأحلام كلها لا يشترط بالضرورة أن تكون قابلة للتحقيق. إذا كان هدفك خارج نطاق الممكن، فمن الأفضل أن تفكر في هدف آخر بديل.  لنفترض أنك قررت أن يكون حلمك هو أن تصبح لاعب كرة السلة الأعظم في العالم. إنه واحد من أكبر الأهداف الضخمة والتحديات بالغة الصعوبة، التي قد يرغب أي شخص في تحقيقها على الإطلاق. لكن في نفس الوقت، ذلك الهدف ممكن تحقيقه لعدد محدود من الأفراد دون غيرهم. إذا كان طولك لا يزيد عن متر ونصف، ولا تملك المهارة الكافية لممارسة تلك اللعبة، فالهدف خارج نطاق قدراتك. السعي الحثيث وراءه يجعلك تواصل السير نحو الفشل الأكيد وإهدار وقتك وجهدك.  باستطاعتك دون شك أن تمارس اللعبة على سبيل الترفيه مع أصدقائك. وإذا كنت مازال يسيطر عليك التطلع إلى أن تصبح الأفضل في واحدة من الرياضات، فعليك التركيز على رياضة لا تشترط الطول الجسدي.
قرر ما الذي تريده. قم بعملية تعريف للمصطلحات المستخدمة. اسأل نفسك "لماذا"؟ من الضروري أن تستغرق بعض الوقت في التفكير حول سبب اختيارك لهذه الأهداف دون غيرها. فكر في إمكانية السعي لهذا الهدف.