لا يعني النجاح أن يكون لديك فقط بعض الطموحات المبهمة وغير الواضحة التي تأمل في تحقيقها، حيث ينبغي أن تحدد أولوياتك وتقرر أيًا منها هو الأهم عندك. معرفتك لأولوياتك سوف يساعدك على وضع الأهداف التي سوف تحقق لك السعادة والنجاح. تقول الدراسات بأنك مرجح أن تعمل بجدية أكثر من أجل الشيء حينما تكون له أهمية كبيرة لديك.  ينبغي أن تقرر ما هي الأشياء الأكثر أهمية التي تود تحقيقها: هل تأمل في تكوين أسرة في غضون فترة زمنية معينة؟ هل تطمح لأن تكون كاتبًا تُنشر له أعماله؟ هل تتمنى أن تصبح خبيرًا بارزًا في مجال الطب؟ ضع قائمة بالأشياء المهمة بالنسبة لك مع وضع الأهم من بينها في المقدمة. أثناء وضع الخطط التي سوف تحقق بها هذه الأهداف، سوف ترجع إلى هذه القائمة من حين لآخر لمراجعة النقاط بينما تتغير، ولشطب الأشياء التي قد حققتها منها. تذكر أن كون هذه الأشياء هي أولوياتك الآن لا يعني بالضرورة أنها لن تتغير. لا بأس أن يحدث ذلك. الحياة عادة ما تأخذنا إلى طرق لم نكن لنتوقعها، لكن إذا كان لديك على الأقل فكرة عما تعمل من أجله، سوف تكون قادرًا بشكل أفضل على تحقيق ما تريد، وكذلك على تغيير هذه الرغبات إذا ما أردت ذلك. وذلك هو الشيء الذي يمكنه تحريكك ودفعك، بالأحرى هو الشيء الذي تحبه وتستمتع بعمله. يمكنك توظيف هذا العنصر في عملك أو يمكنك الاستمتاع به كهواية. المهم هو أن يكون ذلك الشيء مهمًا في تعريفك لكلمة «النجاح».  يمكن أن يتمثل ذلك في أي شيء: الكتابة، أو الرسم، أو الرقص، أو علوم الكمبيوتر، أو الطبخ، أو علم الآثار. المغزى هو أنك عندما تعمل على تغذية هذا العنصر بداخلك، سوف يترتب على ذلك المزيد من الشعور بالسعادة والرضا. تذكر أنك في إمكانك أن تستخدم هذه المهارة بطريقة غير متوقعة، طالما كنت منفتحًا ومتساهلًا حول إمكانية استخدامها. على سبيل المثال: قد تتعلم الرقص، لكن بدلًا من تعلمه من أجل تأديته على المسرح فقط، فإنك تستخدم هذه المهارة لتعلم الأطفال الفقراء كيفية الرقص. إنك بذلك تستخدم هذا «العنصر المحرك» لكن بطريقة لم تكن أبدًا لتتخيلها. هذا هو النجاح. مارس هذه المهارة. حتى وإن كنت تكتب جيدًا، فلن تصبح عظيمًا أبدًا إلا إذا كنت تمارس القراءة والكتابة باستمرار. إذا كنت لا تستخدم الكتابة في عملك، حاول أن تحصل على بعض الوقت للكتابة قبل أو بعد العمل (يستحسن أن يكون قبل بدء العمل، وذلك لأنك لن تكون مرهقًا بعد). يسري نفس الشيء على أي مهارة أخرى. ذلك التمرين من شأنه أن يساعدك على تعريف النجاح في حياتك الخاصة ويساعدك أثناء وضع الأهداف التي ستصل بك إلى هناك. تعرفك على "أفضل صورة محتملة متخيلة لنفسك" هو عملية تقوم على خطوتين: أولًا تتخيل نفسك في المستقبل، ثم بعد ذلك تبدأ بالتفكير في المواصفات التي ستساعدك لتصل إلى هذه الصورة المتخيلة لنفسك.  في البداية تخيّل وقتًا ما في المستقبل عندما تكون في أفضل صورة لك، وأفضل نسخة منك. يمكن أن يبدو ذلك في أي صورة. ركز على أهم شيء بالنسبة لك بدلًا من تحديد النجاح وفقًا لمعايير شخص آخر. تخيّل التفاصيل التي تشكل نفسك المستقبلية المُثلى. فكّر في نفسك وحاول تعريفها بصورة إيجابية. كيف تبدو حياتك؟ كيف تشعر وتتصرف؟ على سبيل المثال، إذا كانت الصورة المثالية المتخيلة لنفسك تتمثل في أن تصبح عازفًا موسيقيًا؛ فتخيّل كيف ستبدو حياتك. هل ستكون نجمًا كبيرًا؟ هل ستكون فنانًا مستقلًا؟ هل ستكون دائمًا متنقلًا في الخارج أم أنك ستكتفي بالأداء داخل دائرتك ومجتمعك؟ اكتب تفاصيل تصوراتك. تخيّل التفاصيل التي استخدمتها لتصل إلى «الصورة المثالية لنفسك». على سبيل المثال، إذا كنت موسيقيًا ناجحًا، فإنك متمكن جدًا من العزف على آلتك الموسيقية. كذلك من المرجح أنك تعرف كيف تتواصل مع الناس، وكيف تقدم الدعم لنفسك، وكيف تصر وتواصل رغم الصعوبات، وكيف تعبر عن نفسك بذكاء. اكتب أكبر عدد يمكنك التفكير فيه من المهارات والصفات والسمات الشخصية. والآن فكّر أيًا من تلك الأشياء جميعًا تمتلكه بالفعل. كن صادقًا ورحيمًا مع نفسك. ما الذي تعرفه وفي استطاعتك بالفعل؟ بعد ذلك فكر أيًا من هذه الصفات يمكنك اكتسابه أو تطويره. ما الذي يمكن أن تتعلمه، وكيف؟ تعرّف على السبل التي يمكن من خلالها تشكيل السمات المطلوبة. على سبيل المثال، إذا كنت خجولًا، فمن الممكن أن تفكر في الحصول على بعض المهارات الاجتماعية أو التدرب على الحزم لكي تكون أكثر ثقة عند تقديم نفسك للآخرين. إذا كنت ترغب أن تصبح عازفًا موسيقيًا لكنك لا تجيد العزف على آلة موسيقية، فقد تحتاج إلى تلقي دروس تعليمية. مهما كان الشخص يبدو عصاميًا ومعتمدًا على نفسه؛ فإنه حتمًا قد تلقى أشكالًا كثيرة من المساعدة في حياته: على سبيل المثال ربما يكون قد أتاح له معلّموه الوصول إلى المعلومات والمعرفة، أو قد ساعده المقربون على اكتشاف وتنمية اهتماماته، أو قد ساعدته أسرته ليلتحق بالجامعة.  مُد يدك بالمساعدة إلى الناس، وخاصة الأشخاص القادرين على الإضافة لأهدافك. لا يجب بالضرورة أن ينطوي ذلك على خدمة المصلحة الذاتية وحسب. على سبيل المثال: إذا كنت تتطلع لأن تكون عالم آثار، فيمكنك إبداء المساعدة المجانية للمتاحف المحلية، مما يمكن أن يمدك بمعلومات مفيدة ويساعدهم كذلك. احرص أنت الآخر على المبادرة لمساعدة الآخرين عندما تتسنى لك الفرصة. كلما كنت ممن يعززون حولهم مناخًا من العطاء، كلما حصلت على المزيد من المساعدة في طريقك.
حدد ما هي أولوياتك. ابحث عن «العنصر المحرك» لك. تصوّر «أفضل صورة متخيلة لنفسك». اطلب المساعدة.