اتصل بالطبيب واوصف له كل الأعراض حتى لو بدت لك بسيطة، مثل: العطاس أو السعال. يساعد ذلك الطبيب على التمييز بين أنواع الالتهاب السحائي المختلفة، وبالتالي يستطيع طلب الفحوصات المناسبة. أخبر الطبيب بالأعراض الشديدة التالية على وجه السرعة، لأنها قد تحتاج علاجًا فوريًا:  التشنجات. فقدان الوعي. ارتخاء أو ضعف العضلات. هناك سلالات متعددة من البكتريا تسبب الالتهاب السحائي. إذا عانى طفلك من معدته أو في تنفسه، فقد يكون قد تعرض لأحد أنواع البكتريا التالية:  العقدية من المجموعة "ب" أو العقدية القاطعة للدر، وهي أشهر نوع يسبب الالتهاب السحائي في الأطفال الأصغر من 24 شهر. الإشريكية القولونية سلالات اللستريا النيسرية السحائية العقدية الرئوية المستدمية النزلية سيقيس الطبيب علامات الرضيع الحيوية (تتضمن حرارته وضغط دمه ومعدل نبضه ومعدل تنفسه) ويسأل عن تاريخه الطبي. قد يأخذ الطبيب العينة بوخز عقب القدم لقياس عدد كرات الدم البيضاء. يشمل فحص الدم إلى جانب كرات الدم البيضاء تحديد نسب الكهارل (مثل: الصوديوم والبوتاسيوم) وعدد كرات الدم الحمراء، وأيضًا قياس سيولة الدم والبحث عن وجود بكتريا فيه. تقيس هذه الأشعة كثافة أنسجة المخ فتوضح ما إذا كانت الأنسجة اللينة متورمة أو حدث نزيف. إذا حدث للمريض تشنجات أو تعرض لصدمة، فيمكن للأشعة المقطعية أن تبين سبب أو أثر هذا، كما تحدد إمكانية إجراء الفحص التالي وهو البزل القطني (سحب عينة من السائل النخاعي). إذا كان لدى المريض ما يؤشر لارتفاع الضغط داخل الجمجمة نتيجة أي من الأسباب السابق ذكرها، فلن يجرى البزل القطني حتى يقل الضغط. في هذا الإجراء يتم سحب عينة من السائل النخاعي بإبرة تُدخل في أسفل ظهر الرضيع. يتم من هذا السائل إجراء بعض التحاليل لتحديد سبب الالتهاب السحائي.  انتبه إلى أن هذا الإجراء مؤلم. سيضع الطبيب مخدرًا موضعيًا وسيدخل إبرة كبيرة بين فقرات ظهر الرضيع لسحب السائل. لن يتم تنفيذ هذا الإجراء في بعض الحالات، مثل:  زيادة الضغط داخل الجمجمة أو الفتق الدماغي (وهو خروج جزء من الدماغ من مكانه الطبيعي).  وجود عدوى في موضع إدخال الإبرة. الغيبوبة. اختلال في تركيب العمود الفقري. صعوبة في التنفس.   إذا دعت الحاجة لهذا الإجراء، فسيستخدم السائل لإجراء تحاليل، مثل: صبغة جرام: بعد أن يتم سحب السائل النخاعي، سيصبغ بعضه بصبغة خاصة لتحديد نوع البكتريا الموجودة في السائل. تحليل السائل النخاعي: في هذا الاختبار يتم تحليل السائل فيما يخص الخلايا الموجودة به ونسبة السكر بين السائل والدم. يمكن لهذا أن يساعد الطبيب على الوصول لتشخيص صحيح وتحديد أي نوع من أنواع الالتهاب السحائي أصاب الرضيع.
أخبر الطبيب بأية أعراض تجدها. أخبر الطبيب إذا تعرض رضيعك لأنواع معينة من البكتريا. أخضِع رضيعك لفحص طبي شامل. دع الطبيب يأخذ عينة دم. اسأل الطبيب عن الأشعة المقطعية على الجمجمة. اسأل عن مدى ضرورة القيام بالبزل القطني.