أمهل نفسك قليلًا لتزن وقع كلماتك، وتمنع نفسك من الردود المتسرعة. قد يتبادر بشكل فوري إلى ذهنك تعليق على أمر قاله رئيسك في العمل أو صديق لك؛ حينئذٍ تمهل لحظة لتستجمع أفكارك قبل أن تندفع وتقول ما يعنّ لك. سل نفسك ما إذا كان ذلك الوقت مناسبًا لقول ما يخطر ببالك أم أن عليك أن تجد أولًا طريقة مناسبة لقول ذلك ووقتًا يكون المستمع فيه أكثر تقبلًا.  مع أن من الأفكار التي تتوارد عليك ما قد يستحق الاهتمام؛ فالأفضل أن تقف بضع دقائق لتحسن صياغتها. فإذا أنكرت نفسك أمر قاله رب عملك، ففكر أولًا في أسباب محكمة لتجادل بها ضد الفكرة بدلًا من أن تندفع برفضها دون تفكير. راعِ من حولك. قد تود إظهار تشوقك لحفل زفافك القريب، بينما قد تطلّق أحدهم لتوه. ليس عليك أن تخفي مشاعرك للأبد؛ لكن يجدر بك أن تجد وقتًا أفضل للتعبير عما بداخلك. إذا شرع البعض في الغيبة والنميمة؛ فلا تنخرط فيها إذا كنت تود التمتع باللباقة، بالذات إذا كان ذلك في مكان العمل ولم تكن ترغب في الانزلاق إلى التحزّبات الداخلية.  هناك عدة طرق لصرف الحديث عن المسار السلبي والارتفاع عن تلك الأمور:  صحح الإشاعات بلطف. مثلًا: " من المؤسف أن تسمع من أحدهم هذا الكلام عن فلانة؛ فقد قالت لي عندما قابلتها أن ما يقال عن فصلها عن العمل مجرد إشاعات." لا تلزم نفسك بموقف معين: "لم أقابل فلانًا من قبل وبالتالي ليس لي أن أعلق على مثل هذا الكلام." اذكر الإيجابيات: "بالرغم مما يقال عن علانة، إلا أنها تؤدي عملها كما يجب،" أو: "لم يعاملني علان إلا بكل احترام." غير الموضوع. "أتعلم؟ ذكرني كلامك عن المدير بأن الرحلة السنوية للعاملين بالشركة قد قاربت. هل ستأتي معنا؟" انأَ بنفسك عن الموقف. إذا استمر الآخرون في الحديث السلبي، فاستأذن من المجلس متعللًا بالعمل أو الدراسة بشكل عابر. اطلب من المتحدث بأدب أن يتوقف. " أنا لا أريد الخوض في خصوصيات الجيران،" أو: "لا أرغب في مكان العمل أن أتكلم عن هذا." إذا لم يكن مفر من انتقاد شخص ما، سواءً كان زميلك في العمل أو صديقك الصدوق، فاختر كلامك بما يجعل المتلقي يتقبل انتقادك. هذا لا يعني أن تكذب؛ بل أن تبدأ بمديح يوصل له أنك تهتم لأمره. من ذلك:  إذا أردت أن تنتقد صديقك، يمكن أن تقول: "يطيب نفسي أنك تهتم بأمر زواجي، لكن لا داعي أن تعرفني بكل عروس مناسبة في كل مرة نخرج فيها سويًا؛ فهذا يوقعني في الحرج." إذا كان الانتقاد موجهًا لزميل في العمل، قل مثلًا: "جميل أنك تعمل بجهد على المشروع، لكن الأفضل أن تشرك فلانة معك في العمل؛ فهذا يعطي نتائج أفضل." من أهم أسس اللباقة أن تنتبه للكلمات التي تعبر بها عن أفكارك؛ فيمكنك أن تقول ذات الأمر بطريقة مزعجة ومهينة أو متعالمة؛ ويمكنك أن تقوله بطريقة مهذبة ولطيفة. سل نفسك عندما تستعد لقول رأيك ما إذا كان أسلوبك متحيزًا أو متعجرفًا أو لا يناسب الموقف في العموم؛ واختر الكلمات التي تعبر عن المراد دون الإساءة إلى الآخرين.  إذا أردت أن تقول لزميلة في العمل أن عليها أن تكون أسرع في إنجاز عملها؛ فلا تقل لها: "أنت بطيئة." بل قل: "هل يمكنك التفكير في طرق تجعلك 'أكثر كفاءة'؟" إذا أردت أن تترك وظيفتك الحالية، فلا تقل لرئيسك: "أن أذكى بمراحل من العاملين هنا." قل بدلًا من ذلك: "المحيط هنا لا يلائمني بشكل جيد." حسن اختيار التوقيت نصف الطريق إلى اللباقة. قد يكون ما تريد قوله ذا مضمون طيب؛ لكن قوله في الوقت الخطأ قد يفسد الموقف تمامًا، ويجرح المشاعر مع أنك لم تقصد سوءًا.  فكّر قبل أن تتكلم في ما إذا كان الوقت مناسبًا لتعليقك وكان الآخرون على استعداد لسماعه؛ أم أن من الأفضل تأجيله ليقع وقعًا أفضل عليهم وتتلقى ردًا تحبه حتى لو كنت تتوق لقوله الآن.  مثلًا: إذا كانت صديقتك متحمسة لأن تزف لجميع صديقاتها خبر خطبتها، فأجلى أنت خبر حملك أسبوعًا آخر حتى تنال هي ما تود من التهنئة؛ فلعلك لا ترغبين أن تشعر بأنك قد سرقت منها فرحتها. إذا كان رئيسك ينهي عرضه التوضيحي بعد يوم شاق من العمل، فليس من الحكمة أن تسأله عن أمر ليس له علاقة بما كان يقوله؛ إذ أن تركيزه سيكون منصبًا على العرض ولن يجد من الطاقة ما يكفي للرد على تساؤلك. إذا انتظرت لليوم التالي فستجد صدره أكثر رحابة للتعامل مع ما تطرح. إذا طلب منك أحدهم فعل شيء ما، فجد طريقة تردّه فيها برفق؛ حتى لو كنت ترغب أن تصيح في وجهه: "مستحيل!" مثلًا: قد تدعى لـ"سبوع" رضيع لأشخاص لا تعرفهم أو لأن تتأخر في العمل بعد موعد الانصراف يوم الخميس لتنهي مهمة ما. بدلًا من أن ترفض بشكل غاضب أو مستاء، تمهل ولا تقل إنك تكره الأمر؛ بل اعتذر بكونك لن تستطيع لسبب أو لآخر. بهذه الطريقة سيصل المقصود دون أن تؤذي مشاعرهم.  مثلًا: إذا دعاك رب عملك لتتولّى مشروعًا آخر، بينما ليس لديك متسع لأي شيء فوق ما لديك بالفعل؛ فقل: " أشكرك بشدة على أنك فكرت فيّ لتولي هذا الأمر، ولكن، للأسف، لا زلت أعمل على إنهاء المشروعين الآخرين الذين كلفتني بهما، ولن أستطيع إيجاد الوقت لشيء آخر؛ لكني أود بالتأكيد المساعدة على أمر كهذا في المستقبل." إذا دعاك صديقك لرحلة جبلية، ولم يكن هذا النوع من الرحلات يناسبك؛ فقل مثلًا: "يبدو أنك تريد قضاء وقت مثير، لكني أود الحصول على بعض الراحة والاسترخاء في هذين اليومين بعد أسبوع حافل من العمل. هل يناسبك أن نتنزه سويًا الأسبوع التالي؟" مما يقع فيه من لا يتمتعون باللباقة أن يشركوا في أمورهم كل عابر سبيل يقابلونه. إذا أردت التحلي باللباقة، فلا تخبر كل من تجد بمشاكلك الزوجية أو الصحية أو أمورك الشخصية عمومًا؛ فلن يؤدي هذا إلا إلى إرباكهم ووضعهم في الحرج، ولن تكسب بذلك أصدقاء جدد. من اللباقة أن تعرف متى يود المستمع معرفة المزيد ومتى تتوقف عن الكلام. ينطبق هذا أيضًا على حياة الآخرين الشخصية. إذا كنت مع صديق لصوق وبعض المعارف، فلا تكمل حديثكما الخاص المتعلق بهذا الصديق أمامهم؛ فقد يرغب في أن يستشيرك أنت بشأن مشاكله العائلية، لا أن تنكشف لكل من هب ودب. من الجميل أن تكون كلماتك ودودة ومهذبة، لكن إذا قالت حركات وسكنات جسدك أمرًا آخر، فستصل مستمعك رسالة أخرى غير التي تقول. إذا كنت تتناول أمرًا حساسًا في كلامك، فانظر في عيني المتلقي وواجهه بجسدك ولا تجانبه أو تنظر في الأرض. امنحه كامل انتباهك وأشعِره بأنك تهتم؛ فسيصعب أن يأخذ ما تقول بجدية إذا كنت تمتدحه وأنت تنظر في الاتجاه الآخر. الأفعال أعلى صوتأ من الكلمات (actions speak louder than words)، لهذا احرص على أن يتوافق كلامك مع جسدك.
فكر قبل أن تنطق. تجنب الأحاديث السلبية. أسبِق انتقادك تعليقًا إيجابيًا. انتقِ كلماتك بحكمة. اختَر الوقت المناسب. اعتذر عن الدعوات برفق. لا تفشِ الكثير من الأمور الخاصة أمام من لا تعرفهم جيدًا. احرص على أن تعكس لغة الجسد ما تقول.