تأكد أن تستخدم الكلمات المناسبة عند مناقشة أشخاص ذوي احتياجات خاصة. بعض الكلمات كانت تعتبر عادية في الماضي ولكن الآن قد تعتبر مهينة. أول خطوة في مساعدة ذوي الاحتياجات الخاصة أن تعرف الكلمات الصحيحة.   عند التحدث عن شخص يعاني من إعاقة من الأفضل والأكثر أدبًا أن تضع شخصيته قبل حالته الخاصة. مثال: لا تقل "شخص مختل عقليًا" أو "المختل عقليًا". الأفضل أن تقول "شخص عنده إعاقة عقلية". لا تقل "مشلول" ولكن تحدث عنه بطريقة أخرى كما تتحدث عن أي شخص وإذا أردت التحدث بشكل خاص عن الكرسي المتحرك قل "شخص يستخدم كرسيًا متحركًا". ضع في حسبانك أنه يوجد بعض الاستثناءات الجديرة بالذكر هنا. العديد من الأشخاص المصابين بالعمى أو الصمم أو التوحد يفضلون أن يتم تعريفهم كشخص متوحد أو "شخص أصم" لتشير إلى أنهم جزء من هذا المجتمع.   بعض الكلمات المعينة قد تكون صحيحة في المعنى ولكنها تعتبر مهينة. ألفاظ مثل "أخرص" أو "أبكم" قد تكون صحيحة في وصف الشخص الذي لا يستطيع الكلام ولكن الآن كلمات مثل "فاقد النطق" أو "غير قادر على التحدث" تعتبر ألفاظ أفضل. ألفاظ كسيح أو مشلول صحيحة في وصف الشخص الذي لديه إعاقة تحد من حركته وتجعله لا يسير ولكن الآن يوجد ألفاظ أفضل مثل معاق جسديًا أو مقعد.   ألفاظ "متخلف" و"مختل عقليًا" تعتبر مهينة هذه الأيام. الأفضل منها وصفه كشخص عنده إعاقة عقلية أو تنموية أو فكرية. مختل أو متخلف أو مجنون ألفاظ صحيحة ولكن الكثير يستخدمونها في انتقاص قدر الشخص لذلك من الأفضل تجنبها حتى لا تشعر من تحدثه بالإهانة. في أغلب الأوقات يصاحب ذوي الاحتياجات الخاصة مترجمين أو ممرضين أو أصدقاء أثناء تأديتهم أنشطة الحياة العادية. من المهم أن تتواصل مع الشخص ذي الإعاقة مباشرةً عند التحدث ولا تجعل المحادثة عن طريق وسيط بينكما.   انظر للشخص في عينيه ولا تنظر على مساعده أو مصاحبه. في أغلب الأوقات الشخص الأصم ينظر لمترجمه أثناء تحدث أي شخص معه فهو يضطر لهذا حتى يستطيع فهم المحادثة. يجب أن تنظر له مهما كان حيث إنك تتواصل معه وليس المترجم.   إذا كنت تتحدث مع شخص مقعد الأفضل أن تجلس حتى لا تؤلم رقبته بجعله ينظر لأعلى.  ولا تنحن بالطريقة التي تنحني بها عندما تتحدث مع طفل فهذا يبدو محرجًا. إذا رأيت شخصًا من ذوي الاحتياجات الخاصة يعاني في فعل شيئًا ما غالبًا ستشعر بالرغبة في مساعدته على الفور، ولكن أنت لا تعرف احتياجات هذا الشخص الخاصة أو نواياه فبالتالي قد تضره أكثر مما تساعده! اسأله دائمًا قبل أن تجرب مساعدته.    في بعض الأحيان قد يبدو لك أن الشخص يعاني ولكنه بخير. ببساطة قد يستغرق الشخص ذو الاحتياجات الخاصة أوقاتًا أطول في قضاء حوائجه ولكن هذا لا يعني بالضرورة أنه بحاجة لمساعدة. إذا اعتقدت أنه بحاجة لمساعدة اسأله أولًا.   إذا رأيت شخصًا من ذوي الاحتياجات الخاصة يعاني ببساطة اسأله "هل يمكنني المساعدة؟" أو "هل تود أن أساعدك؟" أو "هل تحتاج مساعدة؟" ولست مضطرًا أن تقول أكثر من هذا. إذا رفض الشخص مساعدتك لا تصر عليها واتركه وامض في قضاء يومك كالمعتاد.  ذوي الاحتياجات الخاصة يعرفون احتياجاتهم أفضل منك والإصرار قد يبدو وقاحة. لا تعرض نصائح طبية لاسيما إذا لم تكن طبيبًا. اقتراح ممارسة اليوجا على شخص يعاني من ألمٍ مزمن قد يبدو اقتراحًا معقولًا ولكن تذكر أن بالتأكيد هذا الشخص لديه طبيب يعرف تاريخه الطبي وإسداء النصح دون طلبه يبدو سخيفًا. عليك دائمًا أن تتحرى الاحترام في كلامك وتصرفك عند التعامل مع شخص من ذوي الاحتياجات الخاصة.   عندما يتم تقديمك لشخص يعاني من إعاقة تذكر دائمًا أن تصافحه. حتى الأشخاص الذين لا يستطيعون استخدام أيديهم بشكل طبيعي يمكن أن يفعلوا هذا ومد يدك للمصافحة لفتة من باب المجاملة وعدم فعل ذلك يجعل التركيز على إعاقة الشخص أكثر.   تحدث بنبرة صوت طبيعية. غالبًا ما يشعر الناس أن عليهم التحدث بصوتٍ مرتفع وببطء لاسيما إذا كانوا يتحدثون مع شخص ضعيف السمع، ولكن هذا التصرف قد يبدو مهينًا. تحدث بنبرة صوتك معتادة دون أي تغيير.   لا بأس ببعض التصرفات التي تجعل من الحوار أسهل. مثال: إذا كنت تتحدث مع شخص ضعيف السمع فتأكد أن تتحدث له مباشرةً حتى يمكنه قراءة حركة شفتيك ويتابع إشاراتك الحركية. الجلوس للنظر بشكل مباشر لشخص مقعد يمكن أن يكون تصرف مهذب. إذا كان شخص يعاني من مشكلة في التحدث الأفضل أن تستفسر عما ما لم تستطع سماعه جيدًا ولا تتظاهر أنك سمعت ما قال كله.   كن على طبيعتك أثناء المحادثة. إذا استخدمت بشكل عفوي تعبير شائع الاستخدام ولكن لا يمكن استخدامه مع محدثك مثل "أراك لاحقًا" لشخص كفيف فلا داعي للذعر والاعتذار بشدة. هذا الشخص سيفهم أن هذا تعبير عامي وأنك لا تعنيه حرفيًا ولا تقصد إهانته. في أغلب الأحيان يقلق الناس من إهانة شخص من ذوي الاحتياجات الخاصة بدون قصد مما يجعلهم يتصرفون بتوتر أثناء التعامل معه. يمكن أن يكون هذا منفرًا لذلك تأكد أن تكن على طبيعتك وأن تتحلى بالهدوء. إذا كان عندك أي أسئلة فلا بأس من طرحها إذا كانت مرتبطًا بالموضوع.   معظم ذوي الاحتياجات الخاصة يفضلون أن تسأل السؤال بأدب عن البقاء في حيرة. مثال: لا بأس على الإطلاق من سؤال الأصم إن كان يستطيع قراءة حركة الشفاه أم لا وبالتالي إن كان من الأفضل أن تنظر له كل مرة تتحدث فيها. إذا كنت تخطط لحدث وتعلم أن الطريق المخصص لمستخدمي الكراسي المتحركة في الخلف فلا بأس من سؤال شخصًا مقعدًا إن كان يعرف هذا أم لا لتتأكد فقط. لا يرغب الناس في طرح الأسئلة خوفًا من جذب الانتباه لإعاقة الشخص. تجنب طرح سؤال واضح يمكن في بعض الأحيان أن جذب المزيد من الانتباه للإعاقة أكثر مما لو طرحت السؤال! ما دام السؤال له علاقة بموضع الحديث ففي الغالب لا باس بطرحه ولن يشعر محدثك بأنك فضولي أو متبلد الشعور.
اعرف المصطلحات المناسبة. تواصل بشكل مباشر. اسأل قبل أن تعرض المساعدة. كن محترمًا في حديثك وتصرفاتك. اسأل أسئلة ذات صلة.