إذا كانت لديك مشكلة مزمنة في الالتزام بمواعيدك فقد تكون عرضةً لتقديم الكثير من الأعذار. قد يكون بعضها مقبولًا مثل تأخرك على اجتماعك بسبب تسرب هواء إطار سيارتك أو بسبب عاصفة شتوية تسببت في زحام المرور لمدة ساعة كاملة، ولكن إذا بدا أنك تحاول تفسير تأخرك باستمرار، فقد حان الوقت لاحتواء المشكلة. كما هو الحال مع أي مشكلةٍ أخرى: لن تتمكن من إصلاحها إذا أنكرت وجودها من الأساس.  إذا لم تكن واثقًا تمامًا إذا كانت مشكلتك مزمنة، اطلب من أصدقائك وعائلتك إخبارك بصراحة هل يعتبرونك شخصًا دقيقًا في مواعيده. إذا كان الالتزام بالمواعيد يمثل مشكلة حقيقية بالنسبة لك فلن تتمكن من إخفائها عنهم. حاول أن تعرف إذا كان تأخرك نتيجةً للعدوان السلبي. يمكن أن يكون التأخر شكلًا من أشكال الاستياء من اضطرارك للوجود في مكانٍ ما للقيام بشيءٍ معين. إذا كنت تعتقد أن هذه هي المشكلة فحاول تغيير الأحداث من حولك، أو حاول تقبل ما لا يمكنك تغييره.  لا تقسُ على نفسك إذا كنت تواجه صعوبةً في الالتزام بالمواعيد. وفقًا لأحد الدراسات التي أجريت في سان فرانسيسكو، فإن 20% من سكان الولايات المتحدة يعانون من نفس المشكلة. من المحتمل أنك تريد الظهور في الوقت المناسب، وعندما تتأخر فإنك تشعر بالأسف حقًا لإزعاج الآخرين. ولكن إذا تأخرت بشكلٍ متكرر، سيشعر الناس أن سلوكك مستهتر وغير مراعٍ. يضع تأخيرك الآخرين في وضع الانتظار ويدفعهم للتفكير بأنك تقدر وقتك أكثر مما تقدرهم، حتى لو لم يكن ذلك ما تشعر به حقًا.  فكر في الطريقة التي تشعر بها عندما يتأخر شخصٌ آخر على الاجتماع. هل تقدر جلوسك وحيدًا في المطعم بينما تنتظر صديقًا يظهر متأخرًا بعد نصف ساعة؟ كن لطيفًا مع الأشخاص المتأخرين وأخبرهم في الوقت نفسه عن طبيعة شعورك. في نهاية المطاف، يؤدي التأخر طوال الوقت إلى قلة ثقة الناس في دقة مواعيدك، مما يخلق انطباعًا سلبيًا قد يمتد في النهاية إلى مسائل أخرى بخلاف الالتزام بالمواعيد. هل تشعر بطنينٍ في رأسك عندما تهرول للتغلب على الوقت؟ يمكنك تشبيه الأمر بلعبة: إذا تمكنت من الوصول إلى وجهتك المنشودة قبل نفاد الوقت فسوف تفوز. مع ذلك، فإن هذه العادة المبهجة قد يكون لها عواقب وخيمة عندما تخسر رهانك مع الوقت كثيرًا. إذا كنت تحب ارتفاع معدل الأدرينالين الذي تشعر به عند الاقتراب من النهاية، توقف عن وضع مواعيدك على المحك وحاول الوصول إلى المتعة بطريقة أخرى، مثل لعب ألعاب الكمبيوتر ذات الوقت أو متابعة سباقات المضمار والميادين أو ممارسة رياضة القفز بالمظلات. لا يبدو الالتزام بالمواعيد مثل الصدق أو النزاهة، ولكنه يرتبط بهذه القيم المهمة ارتباطًا وثيقًا. عندما تقول إنك ستكون في مكانٍ ما في وقتٍ معين ثم لا تظهر، ماذا يقول ذلك عنك؟ عندما يحدث نفس الموقف مرارًا وتكرارًا، فهل يؤثر ذلك على انطباع الآخرين عن نزاهتك أو يجعلهم يفكرون مرتين فيما تقوله؟ حاول أن تأخذ دقة المواعيد على محمل الجد مثل القيم الأخرى التي تسعى إليها تمامًا. إذا كنت ترغب في الالتزام بمواعيدك، ستبدأ في الالتزام بها بشكلٍ أكبر.  تحقق من المناطق التي لا تلتزم فيها بمواعيدك أكثر من غيرها. إذا كان هناك أشخاصٌ معينون لا يزعجك تأخرك عليهم، أو إذا كان هناك صف ما تتأخر عليه 15 دقيقة دائمًا، فمن المحتمل أن يكون هذا الصف أو هؤلاء الناس غير مهمين بالنسبة لك. حاول قضاء وقتك في القيام بالأشياء التي تهتم بها وقم بها بعزيمة. اظهر في الوقت المحدد وركز بكيانك كله في مهمتك. عندما تهتم بما تفعله وتعيش بنزاهة ستشعر أنه من الصواب أن تصل إلى وجهتك في موعدك. بعد بضعة أسابيع من إعادة ترتيب عاداتك وأفكارك لتكون أكثر دقة في مواعيدك، لن تشعر بصعوبة الأمر وستبدأ في جني ثمار التزامك بمواعيدك وعدم التأخر أبدًا. إليك بعض الأمثلة على المزايا التي ستختبرها:  ستكون أقل توترًا على أساس يومي ولن تضطر إلى تقديم الأعذار والمبررات طوال الوقت. ستحصل على الأرجح على دعم احترافي بما أنك لن تتأخر على عملك مرة أخرى. سترتقِ بحياتك الشخصية حيث سيبدأ الناس في رؤيتك كشخصٍ يعتمدون عليه ويثقون به أكثر. التزامك بالمواعيد عادةً يسمح لك بالتأخر من وقتٍ لآخر، حيث سيبدأ الناس في منحك ميزة الشك.
اعترف أنك تواجه صعوبة في الالتزام بالمواعيد المحددة. لاحظ كيف يؤثر التأخير على الآخرين. ارفع من معدل الأدرينالين بطرقٍ أخرى. اجعل الالتزام بالمواعيد إحدى قيمك الجوهرية. تمتع بالمزايا التي ستحصل عليها من دقة مواعيدك.