العلاقة العاطفية ليست مثالية دائمًا، ولكن يجب أن تشعري بالارتياح تجاه نفسك وتجاه الآخر. إذا كنتِ في علاقة تؤذيكِ عاطفيًا مثل أن تصادقي رجلًا متملكًا فسوف تجتاحك مشاعر سلبية جدًا، وإليكِ بعض العلامات على تورطكِ في علاقة عاطفية غير سوية:  الاكتئاب الوحدة الخجل الذنب الانعزال والحصار القلق الامتلاء بالخوف على نفسك وأطفالك ميول انتحارية إن كنتِ تشعرين بميول انتحارية اطلبي رقم الطواريء في بلدك فورًا واعزلي نفسك بحيث لا تكونين قادرة على إيذائها. فأساس النزعة الاستئثارية في العلاقة العاطفية هي كلمة تملُّك؛ حيث يعتبرك شريكك شيئًا يمتلكه ويتحكم به. فالشريك التسلطي لن يسمح لكِ بقضاء الوقت مع أُناس آخرين. وبدلًا من هذا يريد أن يصبح هو مركز حياتكِ، وقد يطلب منكِ إنهاء علاقتك بأصدقائك وعائلتك وزملاء عملك. هو يحاول أن يدمر شبكتك الأجتماعية الداعمة لكِ وإرغامك على الاعتماد عليه بالكامل وهكذا ستشعرين بالانعزال والوحدة.  فكري بالآخرين في حياتك. متى يمكنك رؤيتهم؟ فعندما تفقدين الداعمين لكِ سيصبح من الصعب التخلص من هذه العلاقة العاطفية المدمرة. فالرجل المتملك سوف يحدد من تكلميهم ومن يمكنك رؤيتهم، ويمكن لهذا أن يتضمن حتى الغرباء: نادل المطعم وموظفو الخدمة والبائعون وكاشير دكان البقالة. فالشريك المتملك سيراقب تصرفاتك وإلى أين تذهبين، وسوف يطالبك بإطلاعه على ما تفعلينه في يومك ومع من تحدثتِ وماذا اشتريتِ وحتى ما تقرأينه، سوف يكون هذا مرهقًا إلي الحد الذي تلجأ فيه بعض النساء إلى التوقف عن فعل أشياء معينة فقط حتى لا تتعرض للمحاسبة. وقد يمتد الأمر إلى منعك من الذهاب للمدرسة أو العمل أو حتى زيارة الأطباء وقيادة السيارة، وقد يقلل من إمكانيتك للخروج أو استعمال الأشياء سالفة الذكر لجعلك تعتمدين عليه بشكل كامل وأيضًا لتحجيم أفعالك والتحكم فيها. فالرجل المتملك دائمًا ما يتهم شريكته بالغش وعدم الإخلاص له، فسوف تشعرين بعدم قدرتك على التحدث لأي شخص آخر لأن شريكك سيشعر بالغيرة، والعلاقات السوية تبنى على الثقة المتبادلة والاحترام بحيث يمكنك التعامل بحرية مع أيًا من تريدين. حيث يحاول شريكك التحكم في تصرفاتك وأفعالك بدعوى الاهتمام بكِ والخوف عليكِ. . وسوف يتخذ قراراتك بالنيابة عنكِ بدعوى أن ذلك أفضل لكِ.” فمثلًا سيمنعك من قيادة السيارة لأنها قد تتعطل بكِ بدلًا من إصلاحها لتصبح قيادتك لها آمنة. حيث يجب توافر قدر كافِ من الاحترام تجاه بعضكما البعض، فالشركاء الأسوياء عطوفون نحو بعضهم البعض، ويدعم كلاهما الآخر في السر وفي العلانية، ويحترمون الحدود الشخصية لكل منهما، وهم صارمون بشأن حدودهم تلك وعدم التدخل فيها ولكنهم يدافعون عنها بلطف ومحبة ولا يعتمدون على أي من علامات الإيذاء العاطفي في علاقتهم. بينما يتواصل شريكك معك بصرامة ستجدي الشركاء الأسوياء يتواصلون برحابة صدر وأمانة. وهذا يعني أنه بإمكانهم التعبير عن أي من مشاعرهم للآخر، وليس عليهم أن يكونوا على صواب دائمًا، كما أنهم يستمعون إلى بعضهم البعض دون إصدار أحكام بكل احتواء ومحبة. حيث لا يتفق الجميع دائمًا حتى في أكثر العلاقات العاطفية مثالية، فهناك دائمًا احتمال لسوء الفهم ولكن مثل هذه المشكلات تُحل بحزم على وجه السرعة، فالتواصل بشكل جيد وواضح يساعد على إبقاء المحبة والتعاطف بين الطرفين كما يساعد على التعاون في حل المشكلات التي تقابلهم. الأزواج الأسوياء لا ينحدرون إلى اللوم الدائم. فكل شخص مسئول عن تصرفاته وطريقة تفكيره ومشاعره، وكل منهم يتولى زمام أموره/ها وسعادته/ها وحياته/ها، كما يتولى كلاهما أمر أخطائه باذلًا ما في وسعه لتصحيحها، فالاعتذار على سبيل المثال بداية جيدة لتصحيح الخطأ. يعمل الرجل المتملك على إثاره اضطراب شريكته بالتلاعب بالأحداث والتصرفات، فيبدأ بالشك في أحكامها ومنظورها الخاص للأشياء كما يشكك في قدراتها. وهذه طريقة للتحكم في الأشخاص، حتى لا تعد هي قادرة على الاعتماد على نفسها.  مثال على ذلك. حينما يستعيد شريكك موقفًا من الماضي محافظًا على خطوطه العريضه ولكنه يغيّر من تفاصيله، فيبدو دقيقًا لكِ ويظهر هو كصاحب الرؤية الصائبة بينما تتشككين أنتِ في قدراتك.  إذا كان شريكك يعمد إلى هذا الأسلوب من التشكيك لفترة طويلة فمن الصعب الحسم بأن هذا يحدث فعلًا، فلا تثقين بأحكامك الخاصة وتعانين من قلة تقدير الذات، فحاولي أن تفكري في نقطة ما شعرتِ عندها بعدم تصديق استعادة شريكك لحدث عابر، واعتقدتِ أنه مخطيء بالكامل. يمكن أن يكون مثل هذا الأسلوب مثالًا على بداية اعتماده على طريقة التشكيك هذه في علاقتكما.
راقبي ما تشعرين به. لاحظي ما إن كان شريكك يتصرف كما لو أنه يمتلكك. أحصي عدد المرات التي تلتقين فيها بأهلك أو بأصدقائك. لاحظي كيفية تصرف شريكك عند تعاملك مع الغرباء. راقبي مقدار تقفيه لأثرك. لاحظي ما إن كان شريكك يمنعك من استخدام بعض الأشياء كالهاتف والإنترنت. فكري فيما إذا كان شريكك يتهمك بالخيانة. تبرير الإيذاء العاطفي بالخوف والاهتمام. فكري في كيفية تواصلك مع شريكك. راقبي كيف يسير الجدال بينكما. الشك.