أول خطوة في إيجاد الحل هي النظر في البيانات التي جمعتها عن المشكلة وتحليل أهميتها. عند التحلي، انظر في وجود صلات وعلاقات أملًا في فهم الوضع العام بشكل أفضل. ابدأ بالبيانات الخام. أحيانًا ما تحتاج المعلومات إلى تقسيمها إلى أجزاء أصغر يسهل التعامل معها أو إلى ترتيبها من حيث الأهمية أو قوة الصلة بالمضمون. من الأدوات المفيدة في ذلك المخططات والرسوم البيانية، ونماذج السبب والنتيجة. لنقل أنك جمعت كل سجلاتك البنكية. انظر فيها، وحدد متى وكيف ومن أين يأتي المال؟ ومتى وأين وفيم ينفق؟ ما النمط الغالب على معاملاتك المالية؟ هل لديك في النهاية فائض أم عجز؟ هل هناك نقاط لا تجد لها تفسيرًا؟ لنقل أنك نظرت في بياناتك وانتهيت إلى أن لديك عجز في النفقات – أي أنك تنفق أكثر مما تكسب. الخطوة التالية هي أن تجد نطاق من الحلول الواردة. لست بحاجة إلى تقييم هذه الحلول الآن. جرب العصف الذهني أو العصف المعكوس (وهو أن تقول: "كيف يمكنني أن أتسبب في هذه المشكلة؟"، ثم تعكس ما تصل إليه من إجابات.) جرب سؤال الآخرين عما يمكن أن يفعلوه لو كانوا في مكانك.  مشكلتك هي قلة المال، وهدفك هو الحصول على المزيد من المال لتنفقه.ما هي خياراتك؟ جرب الوصول لخيارات محتملة دون أن تقيّمها. ربما يمكن العمل بوظيفة بدوام جزئي أو بالاقتراض. في المقابل، يمكنك الادّخار عن طريق تقليل إنفاقك أو غيره من المصروفات. من الطرق التي يمكنك تجربتها للوصول إلى حلول:  فرِّق تسُد. قسم المشكلة إلى أجزاء صغيرة، واعصف ذهنك فيما يخص حلولها واحدة تلو الأخرى. استعمل المقارنة وأوجه الشبه. حاول إيجاد أوجه تشابه مع مشكلة حلت سابقًا أو مشكلة شائعة. إذا أمكنك الوصول لمشتركات بين موقفك وما مررت به من قبل؛ فقد يمكنك تكييف بعض الحلول السابقة لاستعمالها الآن. فكما تعين عليك تحليل البيانات الخام الخاصة بالمشكلة، عليك أن تدرس كل الحلول المحتملة من حيث ملائمتها. أحيانًا يعني هذا أن اختبار سيناريو معين أو القيام بتجربة؛ وأحيانًا يعني القيام بمحاكاة أو تجربة فكرية thought experiment لكي ترى عواقب حل معين. اختر الحل الذي يلائم حاجاتك أفضل من غيره، والذي يرجح أن ينجح، والذي لا يتسبب بدوره في مشاكل أخرى.  كيف يمكنك توفير المال؟ انظر في النفقات – أنت لا تنفق الكثير خارج الأساسيات المتمثلة في نفقات الدراسة والطعام والسكن. هل يمكنك الحد من الإنفاق بطرق أخرى؛ كأن تجد رفيق سكن يشاركك الإيجار؟ هل يجدي أن تقترض فقط كي تمرح في أجازة نهاية الأسبوع؟ هل يمكنك توفير من وقت الدراسة ما يكفي كي تعمل بدوام جزئي؟ كل حل ينتج مجموعة خاصة به من الظروف التي تحتاج إلى تقييم. ادرس الاحتمالات الواردة. ستحتاج مشكلتك المالية إلى كتابة ميزانية؛ لكنها تتضمن اعتبارات شخصية أيضًا. مثلًا: هل بإمكانك الحد من الأساسيات كالطعام والسكن؟ هل أنت مستعد لتولية المال على الدراسة أو لأن تتحمل تبعات القرض؟
حلل المعلومات. ائتِ بحلول ممكنة. قيّم الحلول واختر من بينها.