بناءً على جمهور المستهلكين المستهدف يتحدد كل شيء خاص بمحل الملابس، بدءًا من نوعية الملابس التي تنوي بيعها، وليس انتهاءً بموقع واجهة المحل واسمه ونوعية الدعاية والإعلانات المستخدمة لترويجه. انشغل من البداية بتحديد الفئة التي تنوي تسويق منتجاتك لها من بين الفئات السكانية المختلفة في سوقك المحلي، ومن بعدها يمكنك البناء على ذلك في بقية قراراتك الأخرى المتعلقة بالمحل.   فكر على مستوى عام في البداية. هل ترغب في بيع ملابس النساء أم الرجال أم الأطفال؟ بعدها ضيق نطاق الجمهور المستهدف أكثر فأكثر، وفقًا للعمر ثم المستوى المالي ثم الوظائف والطبقة الاجتماعية ثم نسق الملابس وأسلوبها. يتجه الأغلبية تلقائيًا نحو مجالات الأزياء التي يملكون خبرة سابقة بها، فمثلًا إن سبق لك العمل كبائع في محل للبذل الرسمية للنساء، استفد من الخبرات التي جمعتها على مدار سنوات عملك وجهات الاتصال والمعارف التي كونتها سواء من العملاء أو موردي الملابس إلى آخره. استفد من بدء مشروعك التجاري في تخصص منتجات تملك خبرة سابقة فيه من قبل. فكر كذلك في نوعية الملابس التي تساعدك على تحقيق أرباح مالية أكبر. قد لا تكون ملابس الأطفال رائجة في مدينتك الصغيرة، بينما في المقابل يأتي لزيارة المدينة عدد ضخم من السائحين في فصل الصيف، وهم على استعداد لدفع أموال أكثر نظير الملابس والهدايا، ووقتها قد يكون من الأفضل لك استثماريًا أن تستهدف السائحين وتوفر لهم ما يحتاجون إليه من بضائع وملابس. يلعب موقع محل الملابس دورًا بالغ التأثير في تحديد مستقبل مشروعك ونجاحه، لذا من البداية أجرِ جيدًا عملية بحث سوقي دقيقة لتتخذ قراراتك الاستثمارية بناءً عليها. ابحث عن موقع يحظى من حوله بحركة نشطة من السكان المحليين، لتضمن قربك من المستهلكين وكثرة ترددهم عليك. راقب المشاريع المنافسة لمشروعك محاولًا تحديد كيف يؤثر موقعهم الجغرافي على قربهم من العملاء. عادة ما تجتمع المحلات الصغيرة حول بعضها البعض في نفس الشارع أو المنطقة في المدينة، ما يسهل عليهم جميعًا اجتذاب عدد أكبر من العملاء، وقد يكون هذا التجمع اقتراحًا مناسبًا لمحلك بدروه، في حالة نجحت على استئجار مساحة لنفسك ولمشروعك الجديد في هذا الموقع.   لا تلتصق في محلات متطابقة معك تمامًا. القرار نسبي فيما يتعلق بموقع محلك بالنسبة للمحلات الأخرى، فمن جهة ترغب في أن تجد لنفسك مساحة في المنطقة النشطة في مدينتك المعروفة بتوافر محلات الملابس، لكن في الوقت نفسه، إن كنت تبيع ملابس الأطفال وافتتحت محلك بين 5 محلات ملابس أطفال أخرى، فأنت تحرم نفسك من التميز وتختفي تمامًا وسط محلات أقدم وأكبر. إن كنت تستهدف السائحين مثلًا، تأكد من قرب محلك من المزارات السياحية الرائجة في المدينة. افتتح محلك في منطقة وجود المطاعم والمقاهي للاقتراب من حركة السير اليومية لسكان المدينة. استفد من واجهة عرض الملابس الزجاجية التي يراها الجميع أثناء تحركهم ذهابًا وعودة على تلك المقاهي والمطاعم، وقد تكتسب جراء ذلك فقط عددًا لا بأس به من العملاء يوميًا. اعرف قيمة الإيجار في مختلف المواقع التي تضعها في اعتبارك لاستئجار مقر محلك. سوف يعتمد قرارك لا محالة على مدى مناسبة الإيجار المطلوب لميزانية المحل، لذا لا تغفل جمع هذا النوع من المعلومات في مرحلة التخطيط. دعنا نتفق أنك تفتتح محلًا صغيرًا أو متوسطًا، لذا لن يكون من الذكاء أن تضع نفسك من أول لحظة في منافسة كبيرة مع المحلات الضخمة الكبرى التي يتوفر بها عدد ضخم من العلامات التجارية، بأسعار تنافسية ولها صيت واسع بين جمهور العملاء. لن تقدر على المنافسة إن اتبعت هذا النموذج الاستثماري، لذا بدلًا من ذلك فكر في جانب آخر للمنافسة تضمن أن يميزك عن كل منافسيك؛ الكبار والصغار منهم على حد سواء. وفر لعملائك ملابس تابعة لعلامة تجارية أو قطع ذات تصميم مختلف لا يتوفر لدى غيرك من المحلات، كما يمكنك التخصص من البداية في نوعية ملابس تُلبي حاجة لدى السكان المحليين، لكن لم توجد بعد محلات مخصصة لهذا النوع من الملابس.   من أفضل الاقتراحات مضمونة النجاح أن تبيع للجمهور العلامات التجارية من الملابس المصنوعة محليًا في مدينتك أو بلدك. للملابس المحلية – طالما كانت عالية الكفاءة – طابعها الخاص الذي يجذب إليك عددًا كبيرًا من الجمهور غير السعيد بنوعية الملابس التقليدية المستوردة الموجودة في المحلات الكبرى. ربما أن مدينتك يتوفر بها عدد ضخم من محلات ملابس النساء العامرة بفساتين وأحذية وحقائب العلامات التجارية العالمية، لكنها في المقابل تفتقر لوجود ما يكفي من محلات ملابس الأمهات في فترات الحمل. اكتشاف لتلك الثغرة قد يكون مدخلك لإنشاء محل تجاري يُلبي حاجة مهمة للعملاء وفي الوقت نفسه يحقق لك أرباح مالية قد تصل للثراء الشديد بسبب عدم وجود منافسين. استوعب دائمًا هامش المخاطر المصاحب لافتتاح أي مشروع تجاري، وضع في حسبانك وجود نسبة كبيرة لأن يفشل المشروع، مساوية وربما أكبر من نسبة نجاحه. لا تيأس جراء استيعاب تلك الحقيقة، بل ما يلزم هو أن تتسم بالمرونة وقوة الإرادة والقدرة على تقبل وتحمل الفشل، في حال خابت أمالك ولم ينجح مشروع محل الملابس.   احتفظ بمدخرات للطوارئ تكفي على الأقل لتغطية مصاريفك الشخصية خلال 6 أشهر، في حال كنت بحاجة لإيجاد وظيفة جديدة. استوعب أن محلات الملابس تحقق هامش ربح أقل مقارنة بغيرها من المشاريع التجارية. فكر جيدًا فيما إن كان هذا هو المجال المناسب لاستثمارك لأموالك، وكن واثقًا من فهمك الجيد للصناعة والشغف بها. قد تشعر بسعادة كبيرة لمجرد تقديم منتجات هامة لأهل مدينتك، وقد تكوّن عددًا كبيرًا من الصداقات والمعارف من وراء هذا المشروع، ما قد يعوضك عن هامش الربح القليل.
حدد جمهورك المستهدف. أجرِ بحثًا عن مواقع المحل المحتملة (المتاحة × المأمولة). حدد تخصصًا معينًا لمحلك. ضع خطة بديلة إن لم ينجح مشروعك التجاري.