نصف الوقت، لا يتطلع الأشخاص الحُزَناء أو المرهقون نفسيًا إلى إجابة، هم لا يريدون سوى أن يُسمعوا وأن تكون لديهم فرصة للبوح عما بهم. هل تعرف لماذا هم بائسون؟ هل يبدون قابلون لمشاركتك مشاعرهم؟ اسحب كرسيًا، امنح ابتسامة، وأعطهم صدرًا حنونًا.  لا تقاطعه أبدًا في منتصف حكيهم. إلا إذا كان هناك توقفًا يوحي بأن التعليق مقبول، اجعل تعليقاتك الجانبية مقتصرة على تعليقات من نوعية "حقًا!" و "يا للهول". وإلا ستعتبر مقاطعتك قسوة شديدة، جاعلًا إياه أسوأ حالًا مما كان عليه. أبدِ اهتمامًا صادقًا نحو مشكلاته، حتى لو لم يكن لديك أدنى قدر من الاهتمام أو لم تكن قادرًا على التفهم. كلما كنت أكثر اهتمامًا بمشاكله، كلما بدوت أكثر اهتمامًا به، وأليس ذلك تمامًا هو جوهر الموضوع؟ يرغب الناس أن يهتم بهم الآخرون وأن يكونوا راغبين في نجاحهم. حاول إشعاره بذلك. لا تجعله يشعر بأنه عبء. أغلب الأوقات، يتردد الناس في ائتمان الآخرين على مشاكلهم لأنهم لا يريدون أن يشعر المستمع بأنه مثقل بالمسؤولية. لذا، إن لزم الأمر، أكد للشخص الذي يحتاج أن يُرَّفه عنه أنه ليس عبئًا بأي شكل، وأنك سعيد بالاستماع إليه وتقديم النصيحة إذا استطعت. ليس هناك طريقة أفضل للاندماج في الحوار من طرح الأسئلة، خاصةً السؤال عما يشعر به الشخص الذي تحادثه. غير أن الأسئلة ذات الصلة هنا هي تحديدًا المفتاح. الأسئلة التي ليست لها علاقة بالأمر ستربكه وتثنيه عن الانفتاح لك. إليك بعض الأسئلة العامة لتسألها للشخص الذي يحتاج مساعدتك. على أمل أنها ستحث الشخص على التحدث عن مشاعره وتساعده على البوح:  ”بم يُشعرك هذا الأمر؟" ”هل سبق أن مررت بذلك؟" ”هل هناك أي شخص محدد يمكنك الرجوع إليه ليقدم لك المشورة؟" ”ماذا تظن أنك ستكون فاعلًا حين يأتي وقت التصرف؟" ”هل يمكنني المساعدة بأية طريقة؟" (كن جاهزًا للمساعدة!) لا تصرف الانتباه عنه لتستحوذ أنت عليه، لكن قدم قصصًا مماثلة أو تجارب مررت بها إذا اعتقدت أنها ستساعد. أي درس تعلمته يمكنه حقًا أن يكون مفيدًا، حتى إذا لم يكن إجمالًا مما يناسب الشخص الآخر. التواصل والارتباط بما يقوله الآخر هو أمر لا يتعلق إلا بـ"الطريقة" التي تقول بها شيئًا ما، وليس "ما" تقوله. إذا أخبرك أحدهم أن والدُه قد شُخّص توًا بالسرطان، ليس من المفيد حقًا قول: "حسنًا، إذا كان ذلك سيشعرك بالتحسن بأي شكل، جدتي أيضًا تم في وقت قريب تشخيصها بالسرطان." بدلًا من ذلك يمكنك قول شيء مثل: "أنا أعرف كم يمكن لهذا الأمر أن يكون مدمرًا، شخصت جدتي بالسرطان في الربيع الماضي وكنت أتوعك للتعامل مه هذا الأمر. لا يسعني إلا أن أتصور نوع الألم الذي تمر به الآن." بعد معرفة ما هو الخطب، خذ القليل من الوقت لتزن رأيك حول ما قد يكون أفضل طريق يسلكه الشخص لعمل شيء ما. دعهم يعرفون بأن لديك فكرة عما يمكنهم فعله. إذا لم يكن لديك فكرة، كن صادقًا مع نفسك ومعهم وتأكد أنك لا تكذب. اصطحبهم لشخص لديه حل أفضل للمشكلة مما لديك.  تذكر، من النادر أن يكون هناك حل مثالي وحيد للمشكلة. تأكد أن تقدم للشخص الاقتراح الذي تميل إليه، وأن يفهم هو بأن لديه خيارات أخرى. من الطرق التي يمكنك بها تنفيذ ذلك أن تنصحه باستخدام كلمات مثل "ربما"/ "من الممكن"/ "يُحتمل" .. وما إلى ذلك. بهذه الطريقة لن يشعر بالذنب إذا ما قرر عدم الأخذ بنصيحتك. حاول أن تكون صادقًا معه أيضًا. أسوأ ما يمكن فعله في مثل هذا الموقف الهش هو الكذب. إذا كنت تتحدث بشأن أمور ذات توابع جادة، حاول أن تكون صريحًا حتى وإن كان ذلك جارحًا. مع ذلك، إذا كانت حبيبتك تطلب منك نصيحة بشأن حبيبها القديم الذي هجرها، فلا بأس أن تدعوه بالوضاعة حتى لو لم يكن كذلك. في هذه الحالة، جعلها بحال أفضل أولى من إخبارها بالحقيقة. كن حريصًا ألا تقدم نصيحة غير مرغوبة أو نصيحة لم يطلب منك تقديمها. ربما لم يرغب الشخص الآخر بها، وربما إذا تبعها وفشلت (بدون ذنب منك)، قد يلقى عليك باللوم. كما تجعل التكنولوجيا حياتنا سهلة ورائعة، يمكنها في المقابل أن تجعل كل شيء أكثر تعقيدًا. من المغري إرسال رسالة نصية لطيفة لصديقك، لكن ذلك على الأرجح لن يساعد. من الأفضل أن تظهر اهتمامك شخصيًا. بما أن الكثير من حياتنا الآن يُقضى وراء الشاشات، زيارة وجهًا لوجه حقًا ستعني شيئًا له. البريد الورقي في طريقه لأن يكون أمرًا رومانسيًا -- وهو أمر بالفعل شديد الشاعرية. البطاقات البريدية ستؤدي الغرض، لكن إذا أردت إرسال رسالة لطيفة حقًا لأحدهم، ألق له ببطاقة في الصندوق البريدي. لن يتوقع حدوث ذلك بالتأكيد!
استمع إليه. اسأله أسئلة ذات صلة. احكِ أمورًا ذات صلة إذا كان ذلك مناسبًا، بشرط ألا تحول دفة الحديث بعيدًا عنه. بعد الاستماع، قدم النصيحة إذا طُلِبت منك. التق به وجهًا لوجه.