قد يكون اتخاذ قرار بعدم تناول مجموعة معينة من الأطعمة بمثابة تغيير كامل على نظام حياتك؛ قد ترغب في الامتناع عن تناول اللحوم والألبان منذ اللحظة الأولى، لكن عادة ما يمكنك تحقيق نجاح أفضل ومستمر لفترة أطول من خلال البدء بإدراج وجبة واحدة خالية من اللحوم والأطعمة الحيوانية في نظامك الغذائية، ثم زيادة ذلك وجبة بعد وجبة أسبوعيًا. إذا كنت تطبخ الطعام لنفسك، فجرب وصفات الطعام الخالية من اللحوم، مثل: عمل صلصة السباغيتي بدون لحوم أو ببديل للحوم أو إعداد مشروبك الصباحي بحليب اللوز أو الصويا بدلًا من اللبن العادي. عند التواجد في مطعمك المفضل، جرب طلب وجبتك المفضلة خالية من اللحوم؛ جرب مثلًا طلب ساندويتشات أو بوريتو أو كريبات الخضروات المشوية، بدلًا من اللحوم والجِبن التي تعتاد عليها. خيارات البدائل أمامك متعددة وقد تكون عبارة عن أطعمة مباشرة من الخضروات أو الأطعمة المعالجة والمصنعة نباتيًا:   البدائل النباتية للحوم والدواجن، والتي تُسمى مجازًا "لحوم ودواجن نباتية" في بعض الأوساط: حبوب الفول والفاصوليا والتوفو والتيمبي (منتج صويا اندونيسي) وبروتين الصويا النباتي ومنتجات العلامة التجارية "قورن" (بالإنجليزية: Quorn) المُصنعة من المايكوبروتين (بروتين مُستخرج من الفُطريات النباتية القابلة للأكل). يتم صناعة بدائل الألبان النباتية عادة من فول الصويا والأرز وجوز الهند والكتان والقنب واللوز وعباد الشمس. يتم صناعة بدائل منتجات الألبان الأخرى مثل الجبن والكريمة الحمضية من مزيج من المواد النباتية. توجد بدائل نباتية للبيض، سواء المنتجات المصنعة والمُباعة تجاريًا أو الأطعمة المنفردة في الطبيعة، مثل: التوفو الحار ووجبة بذور الكتان والفاكهة المهروسة (مثل: الموز أو التفاح) واللبن الرائب (مخيض اللبن) والزبادي. لا يفرض عليك كونك نباتيًا أن تستمر في أكل السلطة في كل وجبة. حقيقة الأمر أن التنوع يضمن لك، بالإضافة إلى حصولك على كل المواد الغذائية التي تحتاج إليها، أن تسهل من مهمة الالتزام بالنظام الغذائي والتغيير الجديد على أسلوب حياتك.   اشترك في واحدة من مجلات أو مدونات طهي الأطعمة النباتية وواصل الاطلاع عنها من وقت لآخر لمعرفة أفكار جديدة حول الأطعمة النباتية. اطلع على كتب الطهي الخاصة بالنباتيين الموجودة في المكتبات. تسوق في المزارع المحلية وجرب استخدام مختلف النباتات التي تباع في مدينتك. اسأل كذلك الباعة، بافتراض اتساع معرفتهم بأمر الأنظمة الغذائية النباتية، حول اقتراحات لوصفات الطعام. جرب زيارة مطعم جديد في مدينتك لم يسبق لك زيارته من قبل. من الرائع أن يكون مطعم تابع لبلد غير بلدك أو مخصص للنباتيين بالأساس، وجرب مجموعة من الوجبات النباتية التي لم يسبق لك تناولها من قبل.   اشترِ الأطعمة النباتية الجاهزة من متجر الأطعمة الصحية المحلي أو تصفح تلك الأطعمة بحثًا عن المزيد من الإلهام والأفكار الجديدة. يؤمن الباحثون في مجال الأطعمة أن الأنظمة الغذائية، سواء كانت نباتية بالأساس أم لا، يجب أن تتكون من عدد أكبر من الأطعمة المُصنعة منزليًا بما يضمن لك المعرفة الدقيقة لكل مكوناتها، وأن تتجنب في المقابل تناول الأطعمة والمشروبات المُصنعة. تحتاج كذلك إلى شرب كميات كافية من المياه، وأن يكون لديك وعي كلي بكمية ما تأكله من طعام وكيف تؤثر تلك الأطعمة على حالتك البدنية والنفسية.
ابدأ بخطوات بسيطة وتدرج خطوة بخطوة. استكشف وجرب مختلف البدائل الممكنة. تجنب أن يكون نظامك الغذائي مملًا. اتبع النصائح العلمية الداعمة لعيش حياة صحية.