ترجع جذور هذا الفن القتالي إلى الصين لكنه تطور كثيرًا في أوكيناوا باليابان في عام 1600 كطريقة للدفاع عن النفس نظرًا لتجريم الأسلحة. يمكن ترجمة الكاراتيه إلى "اليد الخالية".  هناك العديد من أنماط الكاراتيه بدءًا من التقليدية إلى الحديثة، وكذلك الأنماط الغربية التي تعرف بالكاراتيه الأمريكي الحر وكاراتيه التلامس الكامل (الكاراتيه الرياضي). على الرغم من ذلك، يظل العديد من الأساليب الأساسية متطابقة. إليك بعض الأنماط الأكثر شيوعًا:   "الشوتوكان" ويعتبر أول أنماط الكاراتيه الحديث (لواضعه جيتشين فوناكوشي). يستخدم ممارسوه حركات قوية مستمرة ويمركزون أنفسهم في جميع الأوضاع.   "جوجو-ريو" وهو نمطٌ يدمج أساليب الكيمبو الصينية والحركات الخطية الصعبة والدائرية الناعمة التي تندمج لتصبح مثل: اليين واليانغ. الحركات أبطأ عمومًا مع التركيز على التنفس. يتضمن التدريب في الكاراتيه عمومًا أربعة جوانب أو أساسيات. هذه الأساسيات هي صور الحركة المختلفة التي تكون الأساليب والتراكيب التي تُمارس في الكاراتيه.     كيهون  (الأساليب الأساسية)   كاتا  (الصورة أو النمط)   بونكاي  (دراسة الأساليب المرتبطة بالكاتا أو "تطبيق الكاتا")   كوميت  (السجال الحر) عادة ما يخلط الناس بين الأنماط المختلفة للفنون القتالية ويبدلون أسماءها. قد يسهل الخلط بين الكاراتيه والفنون القتالية الأخرى خاصة بسبب تطبيق العديد من الفنون لأساليب متشابهة.   يركز الكاراتيه على حركات الضرب وأساليب اليد المفتوحة. تتضمن مجموعات الكاراتيه استخدام اللكمات والركل والضرب بالركبة والمرفق. تتضمن الفنون القتالية الأخرى أساليب قتال مختلفة واستخدام الأسلحة. يركز "الإيكيدو" على المراوغة وضم المفاصل ومباعدتها والرميات والتحكم، بينما  يركز "الجودو" على الرميات وبعض التصارع عند سحب الخصم للأرض. "الكونغ فو" فنٌ قتاليٌ صينيٌ متعدد الأنماط ويستلهم حركات الحيوانات أو الفلسفات الصينية ويعمل على تحسين العضلات واللياقة القلبية الوعائية. رغم استخدام العديد من الفنون القتالية لنظام تصنيف مبني على الأحزمة إلا أن للكاراتيه نظامًا معينًا خاصًا بالأحزمة الملونة. يمثل الأبيض المبتدئين، بينما يمثل الأسود المستوى المتقدم.
اعرف أنماط الكاراتيه. فهم عناصر الكاراتيه. تفهم اختلاف الكاراتيه عن الفنون القتالية الأخرى.