يحتاج مخك للمرور بثلاثة مراحل من أجل تذكر شيء: الحيازة والإحكام والاسترجاع (أو الاستحضار).  إن حدثت مشكلة بأي من تلك المراحل فسيكون من الصعب تذكر ما تريده.   في مرحلة الحيازة، يتم تخزين المعلومات المتلقاة للتو في الذاكرة قصيرة الأمد قبل أن يتم تثبيتها في الذاكرة طويلة الأمد أو التخلص منها. إن لم تكن منتبهًا لشيء ما، مثل مكان وضعك لنظاراتك قبل مغادرة الغرفة، فمن المرجح أن تنسى مكانها عندما تعود. في مرحلة الإحكام، يتم نقل المعلومات التي تلقيتها بالذاكرة طويلة الأمد. يحدث هذا بالذات إن كانت المعلومة متصلة بذكريات طويلة الأمد مخزنة لديك مسبقًا أو إن كانت ذات مغزى (ذات صلة بأحداث مهمة أو تاريخية) أو لها انطباع حسي قوي. في مرحلة الاسترجاع، تتم استعادة المعلومات المخزنة في الذاكرة عبر تنشيط النمط العصبي المستخدم لتخزينها. في هذه المرحلة يراودك عادة شعور "وجود شيء على طرف اللسان"، ويمكنك فعل بعض الأشياء لحث هذه المرحلة. أظهرت البحوث أن العديد من الذكريات مبنية على السياق، مما يعني أن الناس يتذكرون المعلومات بشكل أفضل في بيئة مماثلة للبيئة التي تم فيها تلقي المعلومات.  إن فكرت بشيء مثلًا في غرفة المعيشة ونسيته بحلول وقت ذهابك للمطبخ، فحاول العودة إلى غرفة المعيشة. ستتذكر على الأرجح سياقًا مألوفًا يساعدك في استعادة المعلومات المنسية. إن لم تتمكن من العودة جسديًا للمكان الذي كنت فيه عند تلقي الفكر الذي نسيته الآن فحاول تخيل أين كنت وماذا كنت تفعل وكيف اتصلت أفكارك ببضعها. يتم تخزين العديد من الذكريات في أنماط عصبية متراكبة، ويمكن أن تؤدي إعادة بناء حبل الأفكار إلى استعادة الفكرة المنسية عبر تحفيز الأفكار المتصلة. إن كنت تستمع مثلًا لأغنية معينة أو تتصفح موقعًا معينًا عندما راودتك الفكرة التي نسيتها فإن جلب تلك المعلومات من جديد سيساعدك على استعادة المعلومة التي نسيتها. يخزن المخ الكثير من المعلومات في أنماط عصبية متراكبة، لذا فمن السهل أن تُفاجأ باستعادة معلومات ذات صلة ولكن "خاطئة"، كأن تتذكر كل الممثلين الذين سبق لهم لعب دور باتمان ولكن ليس الممثل الذي تفكر به. يؤدي التفكير بشيء آخر للمساعدة في إعادة ضبط عملية الاسترجاع. يؤدي القلق إلى صعوبة تذكر أبسط المعلومات. إن كنت تواجه صعوبة في تذكر شيءٍ فلا تتوتر، بل خذ أنفاسًا عميقة لتهدئة نفسك ثم حاول التفكير بالمعلومة.
افهم خطوات تذكر الأشياء. تعقب خطواتك. أعد بناء حبل أفكارك. أعد إنشاء الإشارات البيئية الأصلية. فكر و/أو تحدث عن شيء آخر غير متصل. استرخِ.