سبب تعلمك لتقنيات الاسترخاء هو الحفاظ على هدوئك في الوقت الذي تتعرض فيه للكلاب. ولكن قبل البدء في السماح للكلاب بالتواجد من حولك، تحتاج إلى وضع خطة. ينبغي أن تتضمن هذه الخطة كل خطوة بين الآن (بدون الكلاب) وبين التواجد معهم بعد ذلك.   يجب أن تكون خطتك مخصصة لنوع المخاوف المعين الخاص بك، وحالات الخوف التي واجهتها شخصيًا. يجب أن تقوم بترتيب قائمة من أقل تلك المواقف إخافةً لك، إلى أكثرها إخافة، حتى تتمكن من التغلب على أكثر موقف مخيف مررت به تدريجيًا. مثال على خطة للتغلب على خوفك من الكلاب كما يلي:  الخطوة الأولى- قم برسم كلبٍ على ورقة. الخطوة الثانية- اقرأ عن الكلاب. الخطوة الثالثة- انظر إلى صور لكلاب. الخطوة الرابعة- شاهد فيديوهات لكلاب. الخطوة الخامسة- انظر إلى كلابٍ من خلال شبابيك مغلقة. الخطوة السادسة- انظر إلى كلابٍ من خلال شبابيكٍ مفتوحةٍ جزئيًا. الخطوة السابعة- انظر إلى كلاب خلال شبابيك مفتوحة. الخطوة الثامنة- انظر إلى كلاب من خلال المدخل. الخطوة التاسعة- انظر إلى كلاب من خارج المدخل. الخطوة العاشرة- انظر إلى كلب مقيد في الغرفة المجاورة. الخطوة الحادية عشر- انظر إلى كلب مقيد في نفس الغرفة. الخطوة الثانية عشر- اجلس بجانب كلب. الخطوة الثالثة عشر- قم بمداعبة كلب. استخدم مقياس لقياس مرحلة التوتر؛ صفر تعني مسترخيًا بالكامل، و100 تعني الأشد رهبة/ خوفًا/عدم راحةً قد شعرت بها في حياتك.  هذه أداة مفيدة لقياس تغير مستوى قلقك مع الوقت.   مقياس القلق والحزن يمكن أيضًا أن يساعدك عندما يحين الوقت لأخذ الخطوة التالية في خطة تعرضك لمخاوفك. كن صبورًا وخذ وقتك. لا تنتقل للخطوة التالية سريعًا. في مرحلة ما في الخطة سيكون عليك أن تكون في وجود كلبٍ حقيقي. يجب أن يتعامل مع الكلب شخصٌ مختصٌ وجديرٌ بالثقة، ويجب أن تكون تصرفات الكلب متوقعة ومدربًا بشكلٍ جيد. تكلم مع صاحب الكلب قبل تنفيذ خطتك واشرح لهم ما تحاول تحقيقه. يجب أن يكونوا صبورين ومتفهمين حيث أنهم قد يحتاجوا إلى الجلوس مع الكلب لفترة بينما تتأقلم أنت على وجوده.   من غير المحبّذ استخدام جروٍ لهذا الأمر حتى لو كنت تعتقد أن الجرو أظرف، وليس بعنف الكلاب. الجراء ليست مدربة تدريبًا جيدًا وتصرفاتها يمكن أن تكون غير متوقعة بالمرّة. بالتالي من الممكن أن تفعل الجراء شيئًا غير متوقع في وجودك مما قد يؤدي إلى تفاقم خوفك. في نهاية المطاف، إن استطعت، اجعل صديقك يعلمك الأوامر الأساسية للكلب حتى تتمكن من السيطرة عليه بنفسك. السيطرة على الكلب قد تساعدك على تخفيف المخاوف الخاصة بك بمجرد أن تدرك أن لديك القدرة على توجيه أعماله. ابدأ بأول نقطة في خطتك ونفذها. نفذها بشكل متكرر حتى تشعر بخوفٍ أقل عند القيام بها. إذا كانت الخطوة التي تقوم بها تجعلك ثابتًا في مكانك (مثل مشاهدة كلب عبر النافذة)، مد وقت قيامك بهذا النشاط ببطء. استخدم تقنيات الاسترخاء التي تمرنا عليها لتُبق نفسك هادئًا.   استخدام مذكراتك لتتبع التقدم الذي حققته. اكتب كل محاولة تقوم بها وكيف جرت. قيم مستوى القلق والخوف عندك قبل وبعد كل محاولة. تذكر أن التعرض للكلاب يجب أن يكون مخططًا، ولفترات طويلة ومتكررة. لا تشعر بأنك بحاجة إلى الاستعجال. خذ وقتك في كل خطوة من الخطة الخاصة بك حتى تشعر بالراحة في الانتقال الى الخطوة التالية. سيكون هذا هو الجزء الأصعب في عملية الشفاء، ولكنها الطريقة الوحيدة التي ستنجح إن أردت الاستمرار. قم بعمل جدول زمني حيث يمكنك التمرن به بشكل منتظم؛ ويوميًا إذا أمكن. كافئ نفسك على التقدم الذي تحققه. إذا لزم الأمر، ضع المكافآت في خطتك بحيث يكون لديك هدف إضافي للعمل من أجل الوصول لكل خطوة.
قم بوضع خطة للعلاج بالتعرّض. ابتكر وتمرن باستخدام مقياس للقلق والحزن. دع صديقًا تثق به لديه كلب يتعاون معك ويساعدك. ابدأ في مواجهة خوفك من الكلاب. تمرن باستمرار.