يعمل سوق الأسهم بطريقة مماثلة لأي سوق تجارية أخرى. لكن في حالة سوق الأسهم، المنتجات التي يتم بيعها وشرائها هي أجزاء من ملكية الشركات وهي ما نسميه "حصة من الأسهم". يتم بيع الأسهم من خلال البورصات. يمكنك اعتبار البورصة هي السوق التجارية الخاصة بالأسهم. في الولايات المتحدة على سبيل المثال، البورصات الأساسية هي: بورصة نيويورك، وبورصة الرابطة الوطنية لتجار الأوراق بنظام التسعير الآلي (نازداك NASDAQ ).   يرتفع سعر الأسهم وينخفض بناءً على العرض والطلب. عندما يكون هناك طلب كبير على سهم معين، يرتفع سعره؛ بسبب وجود عدد أكبر من الراغبين في الشراء مقارنة بالراغبين في البيع. بينما إذا كان عدد الراغبين في البيع أكبر من عدد الراغبين في الشراء، ينخفض سعر السهم. سعر السهم يعتبر انعكاسًا لتقدير ورأي مجتمع المستثمرين لقيمة السهم. الذي يجب ملاحظته أنه لا يجب بالضرورة أن يكون السعر مطابقًا للقيمة الحقيقية للشركة. ما يعنى أن الأسعار -على المدى القصير تحديدًا- عادة ما تتأثر بمشاعر وانطباعات الأفراد، أكثر من كونها تتأثر بالحقائق والقيمة الواقعية. قد تتحرك الأسعار بناءً على المعلومات، والمعلومات الخاطئة، والشائعات!  هدفك كمستثمر في الأسواق المالية أن تقوم بشراء حصص من الشركات التي يتوقع ارتفاع قيمتها بمرور الوقت. إذا نجحت الشركة المصدرة للأسهم في بناء مبيعاتها وزيادة أرباحها، سوف يرغب المستثمرون في شراء المزيد من الأسهم. وعندما يرتفع سعر السهم عن سعر شرائك له، يمكنك أن تقوم بعمليات البيع من أجل تحقيق الأرباح. على سبيل المثال، لنفترض أنك قمت بشراء 100 سهم بسعر 15$ للسهم الواحد. أنت الآن تستثمر بقيمة 1,500$. بعد عامين، ارتفع سعر السهم إلى 20$. الآن قيمة أموالك المستثمرة وصلت إلى 2,000$. إذا قمت ببيع الأسهم، سوف تحقق ربح بقيمة 500$K قبل حساب أي رسوم أو عمولات ($2,000 - $1,500). هذه المصطلحات تساعدك على تقرير أي نوع من أوامر البيع أو الشراء ترغب في ترتيبها مع الوسيط الخاص بك. هذه المصطلحات تتيح لك وضع شروط معينة على طلبات البيع أو شراء الأسهم.   السعر المطلوب، ويعرف كذلك بعرض البيع: هو أدنى سعر متاح عندما تحاول شراء حصص من سهم معين. لنفترض أنك ترغب في شراء سهم عادي من شركة IBM للتكنولوجيا. إذا كان السعر المطلوب الحالي هو 50$ للسهم، فسوف يكون عليك دفع ثمن 50$ للسهم. سعر العطاء (سعر العرض): هو أعلى سعر يقدمه المشتري أثناء محاولتك لبيع حصص من سهم معين. إذا كنت تملك سهمًا عاديًا في شركة IBM للتكنولوجيا وكنت ترغب في بيعه الآن، فسوف يكون متاحًا لك أن تستقبل عروض شراء السهم. إذا كان سعر العطاء هو 49.75$، فسوف تحصل على هذا السعر لكل سهم. طلب البيع أو الشراء بحسب السوق: ويشير إلى قيامك بطلب تنفيذ البيع أو الشراء للسند المالي بشكل فوري بأفضل سعر متاح. إذا قدمت أنت طلب السوق، سوف تقوم بدفع السعر المطلوب بوصفك مشتري. وإذا كنت تقوم بالبيع، فسعر السوق الذي تحصل عليه سوف يكون هو سعر العطاء الحالي. ضع في اعتبارك أن طلبك قد يتم اعتماده بسعر أعلى أو أقل مما تتمناه. التنفيذ الفوري لطلب السوق هو أمر مضمون، لكن السعر ليس كذلك! بالإضافة إلى الطلب السوقي، يمكنك أن تقوم بنوع معين من طلبات البيع أو الشراء التي تفرض شروطًا على الأسعار. "الطلب المحدد"، على سبيل المثال، هو طلب بيع أو شراء السند المالي بسعر معين أو ما هو أفضل. بينما ما يسمى بـ "طلب الإيقاف"، يعتمد على توقف العرض للبيع، ويصبح طلبًا بحسب السوق، ما أن تصل إلى سعر معين. تناقش مع أحد الوسطاء أصحاب الخبرة والذي يملك ترخيصًا للعمل في تداول الأوراق المالية، واسأله عما إذا كان هناك أنواع أخرى من طلبات البيع أو الشراء التي تناسبك. صندوق الاستثمار المشترك هو تجميع من الأموال المقدمة من العديد من الممولين. يمكن استخدامه من أجل شراء مجموعة متنوعة من الاستثمارات. يمكنك أن تختار صندوق استثمار يقوم باستثمار العديد من الأسهم في العديد من الشركات المختلفة. عندما تقوم بالاستثمار من خلال صندوق استثمار مشترك، أنت تحصل على حصة من كل سهم يقوم الصندوق بالاستثمار به. قد يكون ذلك أحد الخيارات منخفضة المخاطر البديلة للقيام بشراء الأسهم بشكل فردي.   الاستثمار في صناديق التمويل المشتركة يضمن لك التقليل من مخاطر الاستثمار، من خلال اعتماده على التنويع في توظيف الأموال. إذا استثمرت في سهم واحد، فإن نسبة المخاطر المحتملة تكون مرتبطة ومركزة على شركة واحدة. بينما صناديق التمويل المشترك، من جهة أخرى، تعتمد على امتلاك العشرات (وربما المئات) من الأسهم. إذا انخفضت قيمة أحد الأسهم، سوف يكون تأثيرها أقل على القيمة الكلية للاستثمار. إذا كنت تأخذ الخطوات الأولى في طريقك كمستثمر، فصناديق الاستثمار المشترك قد تكون اختيارك الأفضل للاستثمار في سوق الأوراق المالية. عليك أن تستخدم صناديق الاستثمار المشترك إذا كنت غير واثق من الاستثمار في الأسهم بشكل فردي، أو إذا كنت لا تجد الوقت الكافي من أجل البحث الكامل، وإدارة أوراقك التجارية. انتبه إلى الرسوم المفروضة على صناديق التمويل المشترك. ضع في اعتبارك أنك سوف تدفع بعض الرسوم مقابل عملية الإدارة، من جهة محترفة، لأموالك في صناديق التمويل المشترك. على سبيل المثال، قد يفرض عليك رسوم مالية عند قيامك بالبيع أو الشراء. يكون على المستثمرين في الصندوق كذلك دفع رسوم سنوية مقابل عملية إدارة الأموال وتشغيل صندوق الاستثمار. يستند تحديد هذه الرسوم السنوية على نسبة الأصول الخاضعة للإدارة. لنقل، على سبيل المثال، أنك تقوم باستثمار 10,000$ في أحد صناديق الاستثمار المشترك. إذا كانت الرسوم السنوية تساوي ½ ما قيمته 1% من الأصول، إذن الرسوم السنوية المفروضة عليك سوف تكون بقيمة 50$.
التعرف على طريقة عمل سوق الأسهم. التعود على المصطلحات المتعلقة بتداول الأسهم. فكر في إمكانية شراء صناديق استثمار مشترك.