قد تبدو هذه النصيحة غريبة بعض الشيء لكن تناول الطعام بانتظام مهمٌ لخسارة الوزن. يجب ألا تتناولي أقل من 1500-1800 سعر حراري يوميًا خلال فترة الرضاعة، بل أن معظم النساء تتطلب أكثر من هذا بكثير. تجويع نفسك ليس بالفكرة السديدة أبدًا، بل هو أمر خَطِرٌ بشكلٍ خاص أثناء فترة النقاهة من الولادة وإرضاع الطفل، كذلك تناول القليل من السعرات قد يأتي بنتائج عكسيةٍ في خسارة الوزن.   تحرق الرضاعة الطبيعية 300-500 سعرٍ إضافيٍ يوميًا، وقد ثبت أنها تقلل من جمود الوزن الكلي بعد الولادة لدى معظم النساء حتى بدون اللجوء لتقليل السعرات.  عليك تناول ما يكفي من الطعام لتلبية حاجاتك من السعرات الحرارية إضافةً لمتطلبات التغذية الصحية. رغم أن الدراسات لم تثبت وجود علاقةً قويةٍ بين تقليل تناول الأم للسعرات وكمية الحليب، إلا أن تناول القليل من السعرات يعرض صحتك للخطر ويزيد من إجهادك.   تناول الوجبات الرئيسية والأطعمة الخفيفة بينها بانتظامٍ سيقلل من جوعك ويجعلكِ قادرةً على التحكم بما تأكلينه بصورةٍ أسهل. سينتهي بك الأمر باحثةً عن أسهل الأطعمة المتاحة بدلًا من أكثرها صحيةً إذا تركت نفسك للجوع الشديد. سيدخل جسمك في وضع "التجويع" إذا لم تتناولي ما يكفي من السعرات: ما يعرف بالتوليد الحراري التكيفي لتقليل كمية الطاقة التي تستهلكينها بما في ذلك حرق السعرات، حيث يفسد هذا من عملية فقدان الوزن. يُعَد تناول المكسرات وشرائح التفاح والجزر بين الوجبات طريقةً ممتازةً لمنع الشعور بالجوع، فليس لدى الأمهات المرضعات كثيرٌ من وقت الفراغ سواءً كن يعملن في البيت أو خارجه. قومي بإعداد وجباتٍ خفيفةٍ مسبقًا عندما يتوفر لديك بعض من وقت الفراغ.   أبقي هذه الوجبات الصحية بالقرب منك أثناء إرضاع طفلك. تجبرك الرضاعة على الجلوس بثباتٍ لبعض الوقت والهدوء، وهو الوقت المثالي لأكل شيءٍ ما. حاولي الاحتفاظ ببعض الأطعمة الخفيفة غير القابلة للتلف؛ مثل المكسرات أو الأطعمة المجففة في حقيبة يدك أو حقيبة الطفل أو في سيارتك لتصلي إليها سريعًا وأنت على الطريق. احرصي على غسل كل الفواكه والخضروات. توصي إدارة الأغذية والأدوية بغسل المنتجات الغذائية الطازجة بالماء الجاري قبل الأكل أو التقطيع أو الطهي مباشرةً، كما أنه ليس من الضروري أن تستخدمي الصابون أو السوائل التجارية المخصصة لغسل المنتجات الغذائية. يُنصح بالانتظار لشهرين كاملين على الأقل بعد الحمل قبل محاولة فقدان الوزن، وفي خلال تلك المدة يمكنك تناول الأطعمة الصحية وتجنب الأطعمة السريعة قدر الإمكان في هذه الفترة. حاولي خسارة الوزن ببطء وثباتٍ بعد انقضاء هذه المدة بدلًا من الاندفاع المفاجئ. سيكون فقدان 0.7 كجم أسبوعيًا هدفًا معقولًا.   تجنبي خطط الحمية الرائجة ومنظفات الجسم والوعود بخسارة الوزن سريعًا وأدوية حرق الدهون وأقراص الحمية والمكملات الطبيعية. قد تكون هذه الأشياء خطرةً على أي شخص، وهي خطرةٌ بشكلٍ خاص أثناء فترة الرضاعة. تظهر الدراسات أن الفقدان السريع للوزن يضع ضغطًا إضافيًا على النظام القلبي الوعائي؛ حيث تضغط الولادة والرضاعة بما يكفي على جسمك فلا حاجة لك بإضافة المزيد.   يميلٍ الجسم لحرق العضلات وفقدان وزن الماء بدلًا من حرق الدهون عند قيامك بحميةٍ فجائيةٍ قاسية. هذا يجعل فقدان الوزن أصعب مما لو حاولتِ خسارته على فترةٍ زمنيةٍ أطول. لا تفقد جميع النساء الوزن بعد الولادة بنفس المعدل أثناء فترة الرضاعة. عليك أن تفكري في خطتك لإنقاص الوزن كنمط حياةٍ صحيٍ طويل المدى بدلًا من كونه هدفًا عاجلًا. لا تحبطي إذا لم تسر عملية خسارتك الوزن كما أَمَلتِ.   ربما تفقدين بعض الوزن سريعًا في الأسابيع الأولى القليلة بعد الولادة، لكن تذكري أنك لن تتخلصي منه بهذه السرعة. لا تتوقعي نتائج سريعة؛ فقد يستغرق فقدان الوزن الزائد الذي اكتسبته خلال الحمل عامًا أو أكثر مالم تكوني نجمةً لديها مدربٌ شخصي وخبير تغذية ومربيةٌ مقيمة. تجد بعض النساء صعوبةً بالغةً في فقدان الوزن خلال فترة الرضاعة ويزداد معدل فقدان الوزن بعد فطامهم للطفل. قد يكون هذا ناتجًا عن اضطراب النظام اليومي والنوم ما يؤدي للإفراط في الأكل. يفرز جسمك هرمون البرولاكتين خلال فترة الحمل والرضاعة، والذي يحفز إنتاج الحليب، وتقول أحد الأبحاث بأن ارتفاع مستوى البرولاكتين قد يقمع عملية الأيض لديك.   تذكري عند تقييم خسارتك للوزن أنه سيتبقى حوالي 1.5 كجم من الأنسجة الإضافية في صدرك خلال فترة الرضاعة.
حاولي تناول أكل كل ثلاث ساعات. أبقي الأطعمة الخفيفة الصحية قريبةً منك. اعملي على الفقد البطيء للوزن. امنحي الأمر وقته.