إن فهم هويتك وسبب قيامك بما تفعله ليس بالأمر السهل، فدوافع السلوك والإدراك الذاتي تنبع أساساً من معتقدات وسلوكيات العقل اللاواعي. من المهم أن تفتش جيداً بحثاً عن معرفة كيف ترى نفسك حقاً على مستوى العقل اللاواعي. إليك بعض الأسئلة التي يجدر بك طرحها على نفسك:  عندما كنتُ طفلاً، هل شعرت بوصول صوتي ومطالبي أم كنتُ أتعرض للانتقاد الجارح؟ هل كان يتم الحديث إلي باحترام أم كان يتم تجاهلي أو انتقادي أو استفزازي؟ هل نلتُ الاهتمام والحنان الكافي أم عانيتُ من الإهمال؟ هل تعرضتُ للإيذاء قولاً أو فعلاً أو جنسياً؟ هل تم الإقرار بإنجازاتي؟ هل تم قبول زلاتي أم تعرضتُ للإهانة والتوبيخ؟ هل كان يُنتظر مني دائماً التصرف بمثالية؟ احتفظ بمذكرة معك ليوم كامل. كلما شعرت بتغير مزاجي فقم بتدوين شعورك. هذه الخطوة الأولى في التعرف على ما يحاول صوتك الداخلي إخبارك به.   الصوت الداخلي ليس ما تسمعهُ بأذنك، بل هو مجموعة الأفكار التي تجول بخاطرك. تلك الأفكار تكون مندمجة في أعماق عقلك اللاواعي بحيث قد لا تتمكن حتى من التعرف عليها عندما تراودك، بل ستشعر بتغير في المزاج فقط. صوتُك الداخلي إما أن يكون مطمئناً أو انهزامياً.  الأشخاص المتمتعون باعتداد النفس يكون صوتهم الداخلي متسماً بالقبول والطمأنة. على الجانب الآخر، فإن الأشخاص غير المعتدين بأنفسهم يعانون من وجود صوت داخلي قاسٍ وناقدٍ وانتقامي. التدوين اليومي قد يكون شاقاً على بعض الناس، خصوصاً إن كانوا يكتبون عن أحداث صادمة في الماضي لم ينتهوا بعد من معالجتها. إن أحسست بأن التدوين اليومي يضايقك أو يتسبب لك بصعوبة في التعامل مع الحياة اليومية لفترة طويلة فتحدث إلى استشاري يمكنه مساعدتك في التدوين بإنتاجية مع الحفاظ على حالتك الصحية. أفكارك التي راودتك قبل تغير مزاجك مباشرة هي مؤشر جيد على طبيعة صوتك الداخلية. تُسمى تلك الأفكار بالأفكار التلقائية وتعكس عادى رؤيتك لنفسك وللآخرين والعالم. إن تدوين تلك الأفكار على مدار اليوم سيساعدك في ملاحظة وجود نمط محدد لها.   الأفكار التلقائية تنبع من العقل اللاواعي لذا يصعب أحياناً تحديدها بدقة. يمكنك البدء بسؤال نفسك "ما الذي جعلني أشعر بهذا؟" ثم فتش أكثر عبر سؤال نفسك "ماذا يعني هذا بالنسبة لي؟" أو "لمَ تسببت تلك الأفكار في جعلي أشعر بما شعرتُ به؟" أول الإجابات تكون عادة سطحية، لذا استمر في سؤال نفسك "وماذا أيضاً؟" حتى تتمكن من التوصل إلى أعمق أفكارك التلقائية. لنفترض أن زميلاً في العمل قال شيئاً تسبب بغضبك، فربما تكتب أولاً "قال زميلي أنَّ ما فعلتُه كان خاطئاً." "ذلك جعلني أغضب" "لقد حاول جعلي أبدو غير كفؤ." وبعد سؤال نفسك بضع مرات "ماذا أيضاً؟" فربما تتمكن من تحديد فكرة لم تُدرك وجودها سابقاً مثل "أنا لستُ بارعاً في هذا العمل كالآخرين." بعد تدوينك العديد من الأفكار التلقائية، من المرجح أن تجد نمطاً يبدأ بالتشكل. اسأل نفسك عن السمة المشتركة بين كل الأفكار. هل هي صحية أم محررة أم سلبية وانهزامية؟ أنماط التفكير الشائعة الناجمة عن الأفكار التلقائية السلبية تتضمن الآتي:  "تفكير الكل أو لا شيء" يحدث عندما يظن المرء أن زلة واحدة تجعله فاشلاً. إن ارتكبت خطأ واحداً في العمل مثلاً فقد تظن أنك فاشل في وظيفتك. "تجاهل الإيجابيات" هو ما يحدث عندما يركز المرء على أخطائه ويتجاهل كل الإيجابيات التي قام بها. قد يركز الشخص مثلاً على خطئه في حل مسألة واحدة في الاختبار مع نسيان حله الصحيح لكل المسائل الأخرى. "الاستنتاجات المتسرعة" هو أن يُطلق الشخص أحكاماً دون امتلاكه لكل الحقائق. قد تجد صديقك مثلاً يركض في اتجاه معاكس لك في مرأب سيارات. قد تفترض أنه يحاول تجنبك، ولكن ربما هو متأخر على موعد ولم يلحظ وجودك. "التصنيف" هو ما يحدث عندما يُطلق الشخص تصنيفاً على نفسه بدلاً من الإقرار بالفعل أو السلوك. مثلاً، بدلاً من التفكير "كان بإمكاني التعامل بشكل مختلف مع الأمر" فقد تفكر "أنا شخصٌ سيئ." الاعتداد الصحي بالنفس يعكس اعتقاد المرء بقيمته، أما الذين يعانون من انعدام الثقة بالنفس فإنهم يشعرون بقلة فيمتهم ويحتاجون إلى مباركة الآخرين على الدوام. إن لاحظت معاناتك من كثرة الأفكار السلبية، فربما تعاني من تدهور اعتدادك بنفسك. تدهور الاعتداد بالنفس له كذلك تأثير سلبي على نظرتك لنفسك، لذا فمن الهام أن تعمل جدياً على تحسين وموازنة نظرتك الشخصية. إن كنت ما تزال غير واثق مما إن كنت تعاني من قلة الاعتداد بالنفس، فاقرأ عن هذه "الأوجه" الثلاثة للأشخاص الذين يعانون من عدم الاعتداد بالنفس:  الضحية: هذا الشخص يتصرف كأنه عاجز بانتظار مساعدة الآخرين له. يميل ذلك الشخص إلى الشفقة على الذات أو اللامبالاة لإخفاء مخاوفه الحقيقية من الفشل. يميل إلى عدم الثقة بالنفس، وقد يكون ضعيف الأداء وكثير الاعتماد على الآخرين بحثاً عن الطمأنينة. المنتحل: ذلك الشخص يتصرف كأنه سعيدٌ وكأن كل شيء على ما يُرام، بينما هو في الحقيقة مرتعب من الفشل. ذلك الشخص يحتاج للنجاح المستمر كي يظل سعيداً، مما يؤدي لسعيه إلى الكمال والتنافسية، وفي النهاية الإنهاك والخمود. المتمرد: هذا الشخص يحاول التقليل من شأن الآخرين، خصوصاً ذوي السلطة. يعيش في غضب مستمر حيال عدم كفاءته ويميل للتركيز على عدم تأذيه بنقد الآخرين له. قد يؤدي ذلك لإلقائه اللوم على الآخرين بسبب مشاكله، وقد يعارض السلطة من حين لآخر.
حلل تجارب الطفولة. تابع أحوالك المزاجية. دون ما كنت تفكر به. قيم أنماط التفكير. حدد ما إن كان اعتدادك بنفسك مناسباً أم متدهوراً.