إذا انتهت الفترة المدونة على العبوة فإن اللحم المقدد غير صالح للاستخدام. استخدم اللحم المقدد دائما خلال 7 أيام من شرائه ("تاريخ الشراء") أو بالمدة المسموح فيها بالاستعمال كما يوضحها المكتوب على المنتج. يمكنك أيضا أن تذيب اللحم المقدد وتطبخه بعد 4 شهور من التجميد.  انتبه ألا يختلط عليك الأمر بين تاريخ الشراء وتاريخ الاستعمال. الأول هو من توجيهات البائع، أما الثاني فهو تاريخ انتهاء الصلاحية المقرر من قبل المصنع. تاريخ الشراء يشير إلى أنه ينبغي عليك أن تبدأ باستعمال اللحم المقدد عاجلا وليس آجلا، وهو ما زال صالحا للأكل (لم يبد عليه علامات سوء تخزين). اذا اشتريت عبوة من اللحم المقدد في الأسبوع الماضي، ونسيت أن تستخدمها، من المحتمل أنها ما زالت جيدة. لن يقال نفس الكلام في حالة أنك فتحتها والتقطت منها قطعة ثم أعدتها. لكن إذا كانت ما تزال مغلقة، يفترض أن تكون صالحة لفترة أطول. يمكن للحم المقدد أن يبقى سليمًا لمدة أسبوعين حتى يتم بيعه، إذا تم تخزينه بصورة صحيحة ولم تُفتَح. افتح العبوة وأجري الاختبارات التالية. إذا كان اللحم المقدد يبدو جيدًا، فإن حكمك غالبًا  سيكون هو الصواب. سواءً كان على طبق أو في عبوته ستكون  له نفس الرائحة. لو لم تكن واثقا من أن اللحم المقدد صالح للاستخدام، تشممه بعناية. إذا كانت له رائحة اللحم الطازج، فهو لم يفسد. أما إذا كان له رائحة غريبة كرائحة العفن أو رائحة لاذعة أو رائحة منفرة، فهو لحم فاسد.   أنت تعرف ما هي رائحة اللحم المقدد، أليس كذلك؟ لذيذة حقا، تذكرك بالنجم رون سوانسون وكأنه قادم في طريقه؟ رائحة كهذه. لو كان هناك حتى ذرة شك في أن رائحتها ليست كما يفترض أن تكون، فلا تخاطر. الأمر لا يستحق العناء مع البكتيريا. اذهب إلى بقعة ذات إضاءة عالية وتفحصه. اللحم المقدد الجيد الذي لم يفسد، له لون وردي لامع وطازج. اللحم المقدد هو لحم وردي مع دهون بيضاء، وأحيانا تكون الدهون صفراء. إذا لاحظت أن اللحم المقدد مغطى بنقاط خضراء منتشرة على سطحه، أو إذا كان شكله باهتا أو بدأ اللحم يتحول إلى لون رمادي إلى بني، إذا فهو ليس لحمًا مقددًا طازجًا. في هذه المرحلة قد تتساءل:"إنه مجرد لحم مقدد، وهو لذيذ دائمًا. كل اللحم المقدد الموجود في العالم لذيذ". ليس هذا صحيحًا. آخر ما قد تتمناه هو أن تخوض تجربة سيئة بسبب لحم مقدد فاسد، سيمنعك هذا عن أكل اللحم المقدد للأبد، أليس كذلك؟ فكر في المخاطر البعيدة. ليس من المعتاد أن يكون اللحم دبقًا. إذا لاحظت أن اللحم المقدد الذي تمسكه دبقًا، أنصحك مجددًا بأن ترميه بعيدًا. اغسل يديك بعد الفحص. ليس معنى أنك لم تتناول البكتريا بفمك أن عليك تركها على يديك. بعد أن تتفحص اللحم المقدد وتجد أنه قد فسد، قم برميه في الخارج إذا اضطررت لذلك. غلّفه جيدا وارمه في سلة قمامة بعيدة عن المنزل، لكيلا تفسد رائحة منزلك. ثم اغسل يديك جيدًا. لا تطعم اللحم الفاسد لحيواناتك الأليفة -- قد تضرهم البكتريا كذلك.
راجع تاريخ انتهاء الصلاحية على عبوة اللحم المقدد. إن لم تُفتَح من قبل فتساهل في الأمر. قم بشم اللحم المقدد. ألق نظرة فاحصة على اللحم المقدد. تحسس اللحم المقدد. حينما ترمي اللحم المقدد، ارمِه بطريقة مناسبة.