انتظر مبدئيًا لبضع ثوانٍ إذا تمكَّن كلبك من السعال، لتعرف ما إذا كان بإمكانه أن يسعل ليزيل الانسداد بنفسه.   انتظر لتقييم هذه الاحتمالية فقط إذا بدا كلبك قادر على التنفس جيدًا. اتصل بالبيطري فورًا إذا كان كلبك يلهث أو يرفس بأقدامه أو يكافح حتى يتنفس. قد تظهر على الكلاب عدة سلوكيات تعبر على أنه لا يتمكنون من التنفس. ابدأ أولًا بمحاولة تهدئته وأنت تحاول تحديد ما إذا كان يعاني اختناقًا؛ فكلما فزع الكلب أكثر تطلب ذلك كمية أكبر من الأكسجين مما يؤدي لتفاقم الموقف. تتضمن علامات اختناق الكلب:   التقيؤ وسيل اللعاب بكثافة وهذه هي إحدى أوضح الطرق لإخبارك باختناق كلبك؛ فإذا كان لعاب الكلب يسيب بكثافة ولا يبدو قادرًا على ابتلاعه، ازدادت احتمالية الاختناق. عدم القدرة على البلع. الوقوف في "وضع الجوع للهواء" حيث ينخفض رأسه ورقبته ويصبحان على استقامة واحدة. التصرف بشكل هائج أو مسعور أو حكّ فمه أو تشنّج بشكل غير طبيعي. السعال بقوة أو اللهاث أو الكفاح حتى يتنفس. تحول اللثة للون الرمادي أو الأزرق. ظهور شيء واضح للعيان في خلفية الحلق. إظهار حركات مبالغ فيها بالصدر. الانهيار. فقدان الوعي. هذا أسلوب ناجح لتحديد ما إذا كان كلبك يعاني حقًا من الاختناق.  يمكنك فعل ذلك من خلال تقديم علاج لكلبك أو فرك حلقه أو من خلال اعتصار فتحتي أنفه معًا. إذا تناول كلبك علاجًا فهو ليس مصابًا بالاختناق. بمجرد أن يتمكن الكلب من البلع أو يتوقف صوت الهياج، فهو لم يعد مصابًا بالاختناق. يمكنك أن تكتشف ما إذا كان شيء ما يسدّ مجرى الهواء لدى الكلب من خلال فحص فمه بالعين المجردة ثم التصرف على أساس ما تكتشفه.   افتح فمه برفق من خلال الضغط على شفته العليا إلى الداخل حتى تتخطى الضروس الكبيرة في خلفية فمه، وفي الوقت نفسه اضغط على أسفل منتصف فكّه لفتح فمه أكثر. انظر في أقصى نقطة ممكنة في خلفية الفم باتجاه الحلق حتى تتمكن من التقاط نظرة خاطفة بينما يحمل شخص آخر الكلب لمساعدتك في فعل ذلك. عليك أن تبحث عن أي أشياء تسبب الانسداد مثل قطعة من العظم أو لعبة صغير. قيِّد الكلب كبير الحجم قبل فتح فمه باتساع. يمكنك فعل ذلك من خلال الإمساك بمؤخرة شعر الكلب ما بين أذنيه وحمل رأسه في وضع ثابت.   حاول التقاط أي شيء تستطيع رؤيته في حلق الكلب وأزله باستخدام كمّاشة. انتبه جيدًا حتى لا تدفع ذلك الشيء أكثر نحو الخلف عن طريق الخطأ. اتصل دومًا بالبيطري لأخذ النصيحة إذا كان كلبك يعاني اختناقًا أو ظهرت عليه علامات الاختناق أو كان يعاني من صعوبة في التنفس حقًا. الاستثناء الوحيد لهذه القاعدة هو انهيار كلبك تمامًا أو فقدانه للوعي؛ في هذه الحالة ابدأ في عمل ما يمكنك عمله من الإسعافات الأولية.   يمكنك الشروع في إجراءات الإسعافات الأولية بينما تنتظر مساعدة الطوارئ، وعلى الأرجح سوف يطلبون منك فورًا إدخال حيوانك الأليف إلى عربة الإسعاف. ابحث عن الأطباء البيطريين المتاحين في أقسام الطوارئ لمدة 24 ساعة إذا لم تستطع الوصول إلى البيطري. ستجد أرقامهم موجودة عادةً في دليل الهاتف. يمكنك أيضًا الاتصال بالجهة المحلية للرفق بالحيوان أو وكالة الإغاثة للحصول على المزيد من التفاصيل. عادةً ما يكون الأطباء البيطريين المختصين بالطوارئ ومستشفيات الحيوان متاحين في المدن الكبيرة. سوف تتمكن خدمة الطوارئ المحلية من إعطائك رقم الطوارئ الخاص بجمعية الرفق بالحيوان مثلًا، وسيتوفر لديهم بيطري مختص بالطوارئ لتقديم المساعدة لك عبر الهاتف. من الأفضل أن يكون هناك شخص آخر في الجوار لمساعدتك، سواءً اصطحبت كلبك إلى البيطري أو حاولت إجراء الإسعافات الأولية بنفسك.   يُفضل وجود شخص آخر مع الكلب إذا احتجت اصطحاب حيوانك الأليف في السيارة إلى بيطري الطوارئ للمساعدة الفورية إذا ساءت الحالة. استعن بمساعدة شخص آخر إذا طلب منك البيطري أن تُزيح الشيء الذي يسبب الانسداد بنفسك. من المهم أن تتأكد قدر الإمكان أن الكلب مختنق وفي خطر بالفعل، بدلًا من التصرف على أساس فقط أنه يبدو في حالة اختناق، لأنك من الممكن أن تؤذيه بدلًا من أن تفيده عند اتباع أساليب معينة لا يحتاجها الكلب، وفيما يلي حالات قد تدفع الكلب إلى التصرف تمامًا كما لو كان يعاني اختناقًا.    رخاوة وطول الحنك (أعلى باطن الفم): هناك حالة شاذة تشيع في تشريح العديد من الكلاب، هي أن يكون لديهم لسانًا وحنكًا رخوًا كبيري الحجم جدًا بالنسبة لأفواههم. تشيع هذه الحالة بشكل خاص بين الكلاب قصيرة الرأس (ذوي الأنوف القصيرة والوجوه الشبيهة بوجوه الأطفال)، مثل سلالات الباج والبيكيني واللهاسا أسبو والشي تزو؛ رغم أن ذلك يحدث مع السلالات الصغيرة مثل البودل وكلب المرتفعات الغربية الأبيض وكلب الداشهند الألماني والسبيتزوالبوميراني. النتيجة أن الكلب حين يأخذ شهيقًا بحدة يؤدي ذلك من الناحية الجسدية إلى التصاق نهاية الحنك الرخو بمدخل القصبة الهوائية مما يضيِّق أو يسدّ القصبة مؤقتًا ويدفع الكلب إلى سلسلة من الشخير وإصدار أصوات بشكل مأساوي كما لو كان يختنق. هذه مجرد أزمة مؤقتة، لأن الكلب حين يبتلع يتحرك الحنك الرخو بقوة بعيدًا عن القصبة الهوائية، ويتمكن الكلب من التنفس مجددًا. قدم للكلب طعامًا أو علاجًا إذا لم تكن واثقًا من ذلك، وإذا تناول الطعام وابتلعه فهو لا يعاني اختناقًا.  سعال الكلاب: سعال الكلاب عدوى تسبب تقرُّح والتهاب وتهيُّج مجرى الهواء، حيث إن تصرف بسيط مثل التنفس في الهواء البارد يمكن أن يثير الحلق ويحفز نوبات السعال. قد يكون ذلك السعال مأساويًا، ومن الشائع أن يُفهَم خطأ على أن شيئًا ما قد انحشر في حلق الكلب. مرة أخرى: افحصه لترى ما إذا كان الكلب قادرًا على البلع من خلال تقديم شيء ما له ليتناوله، وإذا ابتلعه فالاحتمالية الأكبر على الإطلاق أن الكلب لا يعاني اختناقًا. تواصل مع البيطري رغم ذلك، لترى ما إذا كان ينصح أو تنصح بالفحص لعلاج سعال الكلاب.  مرض القلب: تضخم القلب الذي يضغط على المجاري الهوائية أو فشل وظائف القلب بصورة ما يمكن أن يحاكي تأثير الاختناق أحيانًا. قد يتنفس الكلب بطريقة متعثرة أو يسعل أو حتى تتلون شفتاه بلون أزرق خفيف. هذه الحالة يصعب تمييزها عن الاختناق، لكن أعراضها بشكل عام بطيئة التطور حيث يكون الكلب أقل هياجًا وأكثر خمولًا في هذه الحالة لمدة يوم أو يومين قبل الإصابة، أما الاختناق، على الجانب الآخر، فيشيع فيه نشاط وفضول أكبر لدى الكلاب كما يأتي فجأة.
افحص الكلب لتعرف ما إذا كان يسعل. فتّش عن علامات الاختناق. شجِّع كلبك على الابتلاع. انظر داخل فم كلبك. اتصل بالطبيب البيطري. ابحث عن شخص آخر لمساعدتك. استبعد وجود أسباب أخرى.