يجب أن تحافظ على نظافة ماء الحوض وخلوه من السموم ليظل السمك صحيحًا في بيئته. يمكن أن تخرج الأسماك فضلات تتجاوز قدرة النباتات أو البكتيريا على المعالجة، وقد تؤدي هذه الفضلات إلى تراكم السموم أو الكيماويات الضارة في الحوض إذا لم ترشح أو تزل.  سيكون عليك معالجة ماء الصنبور قبل سكبه في وعاء السمك – في حال استخدام وعاء صغير – حتى يكون آمنًا. عالج ماء الصنبور بمزيل عسر الماء وذرة من ملح الأحواض المائية قبل سكبه في وعاء السمك. سيساعد الملح في قتل البكتيريا الموجودة في الماء ويحافظ على نظافة الماء لسمكتك. لا تستخدم ملح اليود لأنه قد يضر السمكة. سيكون عليك تثبيت نظام ترشيح في الحوض – عند استخدام حوض كبير – للحفاظ على نظافة الماء لسمكتك. يجب أن تنزع الكلور من ماء الحوض وتثبت نظام ترشيح قبل وضع أي أسماك به، وسيكون عليك تركه فترة كافية لتدوير الماء عدة مرات وإدخال القليل من الأسماك كل مرة إلى هذه البيئة حتى لا تثقل نظام الترشيح بالفضلات التي عليه معالجتها. سيساعدك هذا في تجنب "متلازمة الحوض الجديد" التي قد تقتل سمكتك. قد يؤدي ترك السمكة في ماء أبرد أو أدفأ مما يجب إلى زيادة درجة إجهادها وإنهاك جهازها المناعي، مما قد يعرضها للأمراض والعدوى. تعتمد درجة الحرارة المطلوبة للماء على نوع السمكة. يجب أن تكون درجة الحرارة مقاربة ل 23,9ْ س إذا كانت سمكتك استوائية، وتستطيع الأسماك الاستوائية تقبل التذبذب في درجات الحرارة إلى حد ما. وبالمقابل تتحمل الأسماك الذهبية درجة حرارة تتراوح بين 20 22,2ْ س. يكمن السر في تجنب التغير السريع القوي في حرارة الماء والحفاظ على ثباتها بدرجة مريحة للأسماك.   يمكن أن تختلف درجات الحرارة التي تتطلبها الأسماك الاستوائية باختلاف الأنواع لذا تفقد الأمر دومًا للتأكد من توفير البيئة المناسبة. يجب أن ينصحك البائع بسخان مائي موثوق عند شراء السمكة للحفاظ على ثبات درجة حرارة الماء، كما يمكنك شراء مقياس حرارة للتأكد من درجة حرارة ماء الحوض أو الوعاء. يجب أن تنتظر بضعة أيام بعد تجهيز الحوض قبل إدخال أي أسماك إليه حتى تستقر حرارة الماء. راجع البائع للتأكد من أن الوعاء أو الحوض الذي اشتريته كبيرٌ بما يكفي لأن البيئة الحية شديدة الصغر قد تكون خطرة على الأسماك. قد تظهر على سمكتك أعراضٌ معينة إذا وجدت الماء أسخن مما يجب كالحركة المحمومة في الحوض أو التصرف بنشاط مفرط في غير أوقات إطعامها. قد يكون الماء شديد البرودة بالنسبة للسمكة إذا بدا أنها تتحرك ببطء شديد أو ترتجف أو فقدت اهتمامها بالطعام. قد تحتاج لتغيير حرارة الماء بحيث تقارب الحرارة المثالية لنوع سمكتك. يمكن أن تساعد إضافة الزخارف إلى وعاء السمك أو الحوض في تقليل توتره ومنحه بيئة سعيدة يسبح بها. أضف نبتة حية أو بلاستيكية إلى وعاء السمك، فهذا سيمنحها هذا مكانًا للاختباء وستحبه. انتبه للأرواق المتعفنة إذا أضفت نباتًا حيًا إذ سيكون عليك قص هذه الأورق أو إزالتها حتى لا تلوث الماء. كما يمكنك إضافة الصخور وأصص الفخار المكسورة لمنح السمكة مزيدًا من أماكن الاختباء وجعلها أكثر أمانًا. سيساعد هذا في إزالة الفضلات المتراكمة وأي مواد عضوية متحللة من الطعام الزائد أو فضلات الأسماك، كما أن عمليات تغيير الماء الجزئية الصغيرة بشكل أسبوعي تنقي الماء من السموم وتحافظ على نظافته.   لا تخرج أيًا من نباتات الحوض أو زخارفه أو الوعاء إذا لم يكن ثمة حاجة لذلك. يمكن أن تؤدي إزالة هذه الأغراض أو تنظيفها إلى قتل البكتيريا النافعة التي ترشح الحوض وتضعف جودة نظام الترشيح. كما أنه لا حاجة لإخراج أي من الأسماك من الوعاء أو الحوض عند تغيير الماء بشكل جزئي فقد يسبب هذا إجهاد الأسماك ويعرضها للبكتيريا الضارة.  غير 10-15% من الماء واستبدله بماء الصنبور النظيف منزوع الكلور لتغييره جزئيًا. يمكنك استخدام سيفون لشفط أي أوساخ عن الحصى والزخارف. نظف 25-33% من الحصى والزخارف بالسيفون، كما يجب أن تستخدم كاشط الطحالب لإزالة الطحالب عن سطح الحوض أو زخارفه قبل إفراغ أي قدر من الماء.  سيكون عليك تغيير الماء بنسبة 50-100% مرتين أسبوعيًا على الأقل إذا كانت سعة الحوض أصغر من 38 لتر. يجب أن تغير الماء بنسبة 100% مرة في اليوم على الأقل إذا لم يحتو وعاء السمك على أي مرشحات لإزالة الفضلات والسموم من الماء. يمكن لوضع غطاء علوي للوعاء أو المرشح أن يقلل حاجتك لتغيير الماء كل يوم ويحمي سمكتك من الإصابة بعدوى أو مرض.  تفقد الماء مرة في اليوم للتأكد من عدم تعكره أو ظهور الرغوة على سطحه أو انبعاث رائحة كريهة منه. قد تكون جميع هذه الملحوظات علامات دالة على الاجتياح البكتيري وقد تحتاج لتغيير الماء بالكامل.
رشح ماء الحوض أو عالجه. حافظ على درجة حرارة الماء المناسبة لسمكتك. اجعل الحوض أو الوعاء محببًا للأسماك. غير الماء كل أسبوع بنسبة 10-15%.