تجارب المرء الحالية والماضية قد تجعله أكثر عرضة للإقدام على الانتحار.  موت الأحباب أو فقدان الوظيفة أو المرض الحاد (خصوصاً الأمراض ذات الألم المزمن)، والتنمر والأحداث الحياتية المسببة للتوتر والضغط قد تكون عوامل مسببة للانتحار وتعريض الإنسان لخطر أكبر.  أحد الأمور ذات الأهمية الكبيرة هو ما إن كان المرء حاول الانتحار مسبقاً. أولئك الذين حاولوا الانتحار سابقاً عرضة للمحاولة ثانية. في الواقع، خُمس الميتين بالانتحار قد حاولوا سابقاً الإقدام عليه.  وجود حوادث ماضية من سوء المعاملة جسدياً أو جنسياً يضع المرء في خطر أكبر كذلك. وجود مرض متعلق بالصحة العقلية مثل الاضطراب ثنائي القطب أو الاكتئاب أو فصام الشخصية في الحاضر أو الماضي هو عامل خطر كبير. في الواقع، 90% من حالات الانتحار ترتبط باضطرابات عقلية من نوع أو آخر.  الاضطرابات المتصفة بالقلق أو الاهتياج (مثل اضطراب الكرب التالي للرضح) واضطرابات فقدان التحكم بالدافعية (مثل الاضطراب ثنائي القطب أو اضطرابات التصرف أو اضطرابات سوء استخدام المواد) هي أكثر عوامل الخطر المرجح أن تدفع الشخص لإعداد خطة للانتحار والإقدام عليه. أعراض المرض النفسي التي تزيد خطر الانتحار تتضمن القلق الحاد ونوبات الهلع والقنوط والشعور بكون المرء عالة وفقدان الاهتمام والمتعة والتفكير الضلالي.  رغم أن العلاقة الإحصائية بين الانتحار والاكتئاب معقدة، فإن أغلب الأشخاص الذين يموتون بسبب محاولات الانتحار يعانون من اكتئاب حاد.  الأشخاص الذين يعانون من أكثر من مشكلة نفسية واحدة هم في خطر كبير للانتحار. المعاناة من اضطرابين نفسيين معاً يُضاعف خطر الانتحار تقريباً، وكذلك الأمر بالنسبة لثلاث اضطرابات مقارنة بمن يعانون من اضطراب واحد. لا يعلم العلماء ما إن كان السبب الأساسي للانتحار هو البيئة أو الوراثة أو خليطاً منهما، ولكن يبدو أن الانتحار ينتشر بين العائلات. بعض البحوث تشير لوجود سبب جيني لهذه العلاقة، لذا حتى وإن لم يكن الشخص تمت تربيته بواسطة والديه البيولوجيين، يظل ذلك خطراً. العوامل البيئية المؤثرة في حياة المرء العائلية كذلك قد تلعب دوراً في ذلك. يمكن لأي شخص التفكير بالانتحار، ولكن الإحصائيات تشير لارتفاع معدلات الانتحار بين بعض المجموعات الاجتماعية مقارنة بالأخرى. إن كان شخص تعرفه في خطر، فضع الآتي في اعتبارك.  الذكور أكثر عرضة للإقدام على الانتحار. في كل الفئات العمرية والعرقية، معدل الانتحار بين الذكور هو أربع أضعاف مقارنة بالإناث. في الواقع، يُشكل الرجال 79% من حالات الانتحار.  كبار السن أكثر عرضة للانتحار مقارنة بالأصغر سناً. أعلى معدلات الانتحار هي لدى الأشخاص بين سن 45 و 59، والأشخاص الأكبر من سن 74 لديهم ثاني أعدل معدل للانتحار.  هذه الإحصائيات لا تعني ألا تقلق بشأن شخص غير متواجد في أي من تلك المجموعات. إن كان الشخص المعني يُظهر علامات تحذيرية بشأن كونه ساعياً للانتحار فعليك أخذ الموقف بجدية بغض النظر عن جنسه أو سنه. قد يكون خطر ارتكاب المرء للانتحار أكبر في تلك المجموعات فقط.
ضع في اعتبارك تاريخ الشخص والظروف الحالية. ضع في اعتبارك الصحة العقلية للمرء. تحقق من وجود سوابق انتحار بالعائلة. فكر في ديموغرافيات الانتحار.