يحتاج الأطفال الصغار إلى التحذيرات وإعادة التذكير من وقت لآخر. لا تتوقع منه أن يتذكر القاعدة عن ظهر قلب، بل انصحه بهدوء وأعد تذكيره بها إذا وجدت أنه على وشك كسرها أو التصرف بشكل غير ملائم. الهدف من التحذير هنا هو أن يستوعب الطفل بما لا يدعو أي مجال للشك أن الاستمرار في هذا السلوك سوف يترتب عليه التعرض للعقاب. استخدم الجمل الشرطية لصياغة هذا النوع من التحذيرات، كما يلي: "إذا فعلت (كذا)، سوف تكون العاقبة (كذا)". على سبيل المثال: قل "من الخاطئ أن تضرب إخوتك. إذا فعلت ذلك سوف تُعاقب بالمنع عن اللعب معهم لمدة ساعة." ابنك في مرحلة بناء مفرداته اللغوية، لذا لا داعي للإفراط في تفسير وشرح سلوكه الخاطئ أو مبرراتك لمعاقبته. تحدث لابنك الصغير ببساطة وبأقل عدد ممكن من الكلمات مفسرًا له ما قام به من خطأ وسبب اتخاذ لقرار عقاب معين، دون أن تنسى أن تخبره ما يجب عليه القيام به مستقبلًا في نفس الموقف. على سبيل المثال: قل "أنت معاقب بالاستبعاد من اللعب لمدة دقيقة لأنك ضربت جنا. الإخوة الجيدون لا يضربون بعضهم. إذا فعلت جنا ما يضايقك تحدث إلي على الفور." يحب الأطفال في سن المهد أن يكون لهم قراراتهم الخاصة، فهذا هو سن بنائهم لاستقلالهم الشخصي. إذا لاحظت أن سبب سلوكه السيئ هو عدم رغبته في القيام بشيء معين، فعليك أن توفر له خيارات بديلة. يساعد ذلك على الحد من نوبة غضبه الداخلية ويمنع أي تصرفات غير مقبولة قد تحدث فيما بعد.   على سبيل المثال: يمكن أن تسمح لطفلك الصغير باختيار قصة النوم التي يرغب في الاستماع لها. قبل الخروج من المنزل، امنحه حق اختيار القميص الذي يرغب في ارتدائه وما إذا كان يحب ارتداء الحذاء الأحمر أم الأخضر. قد يكون الاختيار كذلك متضمنًا الالتزام بالسلوك الصحيح أو التعرض للعقاب بالاستبعاد. قل: "لك كامل حرية الاختيار. ما الذي تريد فعله؟"
حذر طفلك بشكل مسبق. اشرح لابنك السبب باختصار ولطف. امنحه فرصة للاختيار.