وجد 92% من الأشخاص ألم الصدر علامة دالة على الأزمة القلبية وفقًا لاستقصاء أجراه مركز مقاومة الأمراض والوقاية منها بينما 27% فقط كانوا على علم بجميع الأعراض وعرفوا موعد الاتصال برقم الطوارئ المحلي.  رغم أن ألم الصدر من الأعراض الشائعة والكلاسيكية، إلا أنك قد تظن في البداية بأنك تعاني الحموضة أو ألمًا سيئًا في الجزء فوق المعدة.   يبدو ألم الصدر الناتج عن الأزمة القلبية كما لو أن أحدهم يعصر صدرك أو أن فيلًا يجلس عليه ولا يمكن تسكينه بمضاد الحموضة. وجد الباحثيو أن 31% من الرجال و42% من النساء لم يعانوا ألم الصدر الذي يشيع ربطه بالأزمة القلبية حسب دراسة أجرتها جريدة الرابطة الطبية الأمريكية.  كما أن مرضى السكري معرضون لنقص الأعراض الكلاسيكية المرتبطة بالأزمة القلبية. يمكن أن ينتشر ألم الأزمة القلبية ويتجاوز الصدر إلى الجزء العلوي من الكتفين أو الذراعين أو الظهر أو العنق أو الأسنان أو الفك. قد لا تشعر بألم الصدر على الإطلاق قد يكون ألم الأسنان المزمن أو ألم أعلى الظهر علامة مبكرة على أزمة قلبية. تبدأ معظم الأزمات القلبية بأعراض طفيفة موضحة أدناه لكن لا تغرك فكرة تحملها. اتصل برقم الطوارئ المحلي لتلقي العلاج الطبي الفوري إذا لم تختفي الأعراض في غضون خمس دقائق. اسأله ما إذا كانت الذبحة تزول سريعًا بالعلاج حيث يعاني بعض المصابين باعتلال الشريان التاجي من الذبحة الصدرية أو ألم الصدر مع المجهود. يحدث هذا حين لا تتلقى عضلة القلب ما يكفي من الأكسجين لدعم نشاطها الحالي. ربما يكون لدى المصاب بالذبحة دواءٌ يساعد في فتح شرايين القلب والحد من الألم. قد يكون عدم زوال الذبحة بسرعة مع الراحة أو العلاج علامة على نوبة قلبية وشيكة. يمكن أن تعاني ألم النوبة القلبية في المعدة، وعندها ستشعرس بما يشبه الحموضة لكنها لا تسكن بجميع مضادات الحموضة. كما قد تعاني الغثيان والتقيؤ دون ألم الصدر أو العلامات الأخرى الخاصة ببرد المعدة. لا تفعل أي شيء آخر قبل هذا ولا تتأخر في طلب المساعدة الطبية فتلقي العلاج في غضون ساعة من ظهور الأعراض هو أفضل فرصك للتعافي الجيد بأقل ضرر يلحق بعضلة القلب.  لا تبدأ العلاج بالأسبرين من تلقاء نفسك. سيحدد لك عامل الطوارئ أو الموظف أو الطبيب ما إذا كان تناول الأسبرين مناسبًا لك.
انتبه لأي ألم أو وجع في الصدر. لاحظ أي ألم في الجزء العلوي من جسمك. توقع ظهور الأعراض الطفيفة في البداية. حدد ما إذا كان الألم مرتبطًا بذبحة صدرية إذا كان المصاب بالنوبة القلبية قد سبق تعرضه لتلك المشكلة. ابحث عن أي ألم في المعدة أو غثيان أو تقيؤ. اتصل برقم الطوارئ المحلي إذا ارتبت في تعرضك لنوبة قلبية.