من المحتمل أن تكون قد تعرّضت لمشكلة مشابهة في الماضي، لذا حدد الأوقات التي تعاملت فيها مع مشاكل مشابهة للمشكلة الحالية. ما الذي فعلته؟ هل نجح حلك؟ ما الأشياء الأخرى التي ساعدتك؟ اكتب كل هذه الأفكار على ورقة أو على جهاز الكمبيوتر. إن لم تكن قد تعرّضت لهذه المشكلة من قبل، من المفيد تحديد الطرق التي استفاد منها الآخرون لحل المشكلة. كيف قام أولئك الأشخاص بإيجاد حل؟ هل كان حلّهم مباشرًا وبسيطًا أم أنه تضمّن العديد من الأوجه والمكوّنات؟ راقب واطرح الأسئلة. راقب طريقة تصرّف الآخرين، واسأل الناس عن طريقة حل المشاكل المشابهة. بعد البحث عن الخيارات والحلول المناسبة للمشكلة، يمكنك البدء بوضع هذه الأفكار معًا وتنظيمها وتقييمها. اكتب قائمة بكل الحلول المتاحة. اكتب كل الطرق الممكنة التي يمكن التفكير فيها لحل المشكلة. في مثال التسويف، قد تتضمّن قائمتك: الحفاظ على جدول أعمال مكتظ، ووضع أولويات للمهام، وكتابة تنبيهات يومية بالمهام الخطيرة، وإجراء تقييمات واقعية للوقت المطلوب لإتمام المشروعات، والحصول على المساعدة عند الحاجة، والبدء بالمهمة قبل وقت الاحتياج إليها بيوم واحد على الأقل. هناك مهارات تنظيمية ومهارات إدارة وقت يمكن تعلّمها من ذلك، وهناك على الأرجح العديد من الطرق التي يمكن من خلالها العمل على حل المشكلة. يمكنك أيضًا تحديد سلوكيات أخرى تقلل احتمالية التسويف، مثل: الحصول على قدر كاف من النوم، والتدرّب للتكيّف مع الضغط، وتناول وجبات غذائية صحية (لزيادة مستوى الصحة والحفاظ عليها). قد يؤدي التفكير في المشكلة أو السؤال بطريقة مختلفة إلى فتح مسارات تفكير جديدة في عقلك. يمتلك عقلك نقطة بداية جديدة لتتبع ذكرياتك أو لخلق روابط بداخل المخ. حاول أن تفكّر بشكل أكثر اتساعًا أو اختصارًا للمشكلة. إن كانت مشكلتك هذه التسويف مثلًا، أحد الطرق الأخرى التي يمكن التفكير في المشكلة من خلالها هي أنك تحتاج للضغط من أجل إتمام الأمور. في هذا الإطار الذهني، ستحتاج إلى حل مشكلة الاحتياج للضغط العصبي لتأدية العمل عوضًا عن حل موضوع التسويف نفسه. فكّر في المكوّنات الفلسفية والدينية والثقافية لمشكلتك. فكّر في الحلول المحتملة كأنك طفل تكتشف العالم للمرة الأولى.  حاول أن تكتب بشكل حر أو أن تستجمع أفكارك من أجل إنتاج أفكار جديدة. كل ما عليك فعله ببساطة هو كتابة كل شيء تفكّر فيه يمكن أن يكون حلًا محتملًا للمشكلة، ثم القيام بعد ذلك بتحليل القائمة والتفكير في بعض الخيارات التي قد لا تفكّر فيها عادة أو التي لن تنجح. فكّر في وجهات نظر مختلفة لا تفكّر فيها عادة. رحّب بالاقتراحات الغريبة من الآخرين وفكّر بها كخيارات على الأقل. على سبيل المثال، إن كان التسويف مشكلة مستمرة، قد يؤدي ترك شخص آخر يعمل بالنيابة عنك إلى حل المشكلة. قد يبدو هذا سخيفًا، إلا أنك ستجد أن حتى أكثر الأفكار غرابة تحمل جزءًا من الحقيقة. بالنسبة لهذه الفكرة، لعل طلب المساعدة في المهمّات الصعبة أمر لم تفكر فيه لأن الحصول على المساعدة أمر يبدو أنه غير عملي، إلا أن الحصول على المساعدة قد يكون مفيدًا جدًا بالفعل. لا تفرض أي حدود. تفقّد الأفكار السخيفة، فقد يكون الحل خارجًا عن المألوف. جازف. يمكن أن يرتبط تفتّح الذهن باتخاذ مجازفات محسوبة والتعلّم من أخطائك. هذه التقنية من التقنيات المفيدة التي تسمّى "السؤال السحري"، وهي عبارة عن تدخّل مستخدم في المعالجة الوجيزة المرتكزة على الحل.  قد يؤدي تخيّل تأثيرات الحل إلى المساعدة على التفكير في احتمالية تحقيق الحل.  تخيّل حدوث معجزة بين ليلة وضحاها واستيقاظك صباحًا لتجد أن هذه المشكلة قد اختفت تمامًا. كيف ستشعر؟ كيف سيبدو الأمر؟ اعمل بشكل عكسي من الحل وتخيّل ما الذي كنت ستحتاج لحدوثه من أجل زوال المشكلة.
تعرّف على الطرق التي قمت بحل المشكلات المشابهة من خلالها. ابحث عن طرق قام الآخرون بحل المشكلة من خلالها. حدّد الخيارات المتاحة. فكّر في المشكلة بشكل موجز. تعامل مع الموقف من زاوية مختلفة. تخيّل أن المشكلة قد تم حلها.