حتى في أكثر العلاقات الصحية التزامًا وحميمية، يجب على الشريك الشعور بحرية التعبير عن نفسه واتخاذ قراراته الخاصة. الأشخاص المؤذون يتعمدون سلب الضحية قوتها وحريتها. عادة ما يتسمون بالغيرة والسيطرة وحتى جعلك تشعر بالذنب حيال محاولة التعبير عن احتياجاتك. فكر فيما إن كنت ترى أيًا من التالي:   يطلب شريكك منك مكالمته طوال الوقت لتفحص أحوالك. يحاول شريكك التحكم بما ترتديه وأين تذهب ومن تقضي وقتك معهم. يراقب شريكك الإنترنت وهاتفك ووسائل التواصل الاجتماعي، ويطالب بمعرفة كلمات السر لحساباتك. لا يمكنك الحصول على المال أو النقل بسهولة. يقوم شريكك بعزلك عن العائلة والأصدقاء. يحرم عليك شريكك رؤية أشخاص آخرين ما لم يكن معك، أو يغضب عند رغبتك في قضاء الوقت مع أصدقائك. كل شخص يمر بلحظات من التوتر أو حتى الغضب من شريكه أو الأذى بسبب أفعاله أو أقواله، لكن هذه التجارب يجب أن تكون غير متواترة وقصيرة الأمد. إن شعرت باستمرار بالأذى أو الحزن أو الإذلال أو الإحباط بسبب شريكك فهذه علامة على عدم صحة العلاقة. فكر في التالي:   هل تشعر بأن شريكك "يمتص الحياة" منك؟ هل قضاء الوقت معه يرهقك عاطفيا أو حتى جسديًا؟ هل تشعر بالسوء حيال نفسك عندما تكون برفقته؟ هل يحاول جعلك تشعر بالمسؤولية أو الذنب حيال مشاعره وأفعاله؟ هل تشعر بعدم الراحة أو الإحراج أو التقليل من شأنك عندما تكون مع شريكك؟ هل تشعر بوجود مقاييس مختلفة لتصرفك مقارنة بشريكك؟ العلاقات الصحية لا تتضمن التقليل من شأن الآخر أو إذلاله أو عدم احترامه أو تهديده.  من الطبيعي للشركاء إيذاء مشاعر بعضهما من وقت لآخر، ولكن يجب ألا يكون ذلك متعمدًا أبدًا، وعلى الشخص المتسبب بالأذى الإقرار بفعلته والاعتذار عنه. اسأل نفسك الأسئلة التالية لتحديد ما إن كنت في علاقة مؤذية:   هل ينتقدك شريكك باستمرار أو يتصيد لك الأخطاء؟ هل ينعتك شريكك بأسماء أو يستخدم لغة مؤذية تجاهك؟ هل يُقال لك أنك تستحق المعاملة اللفظية والسلوكية المؤذية؟ هل يستمر شريكك في فعل أشياء حتى بعد تعبيرك عن تأذيك منها؟ هل تشعر بالتجاهل أو عدم الاهتمام أو عدم الاحترام؟ هل يصرخ بك شريكك؟ هل تشعر بالسوء حيال نفسك عندما يتحدث شريكك إليك؟ التهديد بالعنف وحده يعد إساءة معاملة. التهديد بإيذائك أو إيذاء أحبابك إن لم تفعل ما يريدونه هو أسلوب شائع بين الأشخاص المؤذين.  يجب أن تشعر بالأمن والاستقرار في العلاقة، وإن لم تشعر بذلك فإنها علامة على كونك في علاقة غير صحية وحاجتك العاجلة للمساعدة.  إساءة المعاملة يمكن أن تزيد عن الضرب أو الركل أو الصفع، فقد تمتد إلى تحطيم الممتلكات أو إيذاء الحيوانات أو عدم تلبية الاحتياجات الأساسية أو احتجازك أو هجرك في مكان خطر أو غريب. الأشخاص المؤذون قد يلجؤون للإجبار أو التلاعب أو القوة لنيل ما يريدونه، وذلك يمتد إلى النشاط الجنسي. العلاقة الجنسية الصحية تتسم بالتراضي والتبادلية. إن لم تشعر باحترام شريكك لرغباتك أو إجباره لك على فعل أشياء لا تريد القيام بها فهذه علامة على الإيذاء الجنسي.   يمكنك الموافقة على بعض الأفعال الجنسية ورفض الآخر. لا يوجد عقد علاقة يجبرك على أداء أي نشاط جنسي لا تريد القيام به. حتى إن استمتعت بممارسة الجنس مع شريكك عدة مرات سابقًا فلديك دائمًا الحق في الرفض وتلبية ذلك. الضغط أو الإجبار هو أحد أشكال الإيذاء كذلك. إن حاول شريكك الإيقاع بك لأداء نشاط جنسي بقول شيء مثل "إن كنت تحبني حقًا لفعلت هذا" فهذه علامة على كون العلاقة غير صحية. يجب أن تشعر كذلك بالسيطرة على اختياراتك في التحكم بالنسل و/أو الحماية من الأمراض المنقولة جنسيًا. يجب على شريكك احترام تلك الاختيارات وعدم محاولة إجبارك على أداء النشاط الجنسي دون وسيلة الحماية المفضلة لديك.
حدد ما إن كنت تشعر بالحرية. فكر في شعورك حينما تكون مع شريكك. انتبه لكيفية حديثه إليك. حدد ما إن كنت تشعر بالأمان. حدد ما إن كانت الحياة الجنسية مرضية لكلا الطرفين.