في الخطوات الأولى لتأليف كتاب، عليك أن تنظم الحبكة، ومن الطبيعي أن تترك بعض الأحداث للسياق بعد ذلك حين تبدأ في الكتابة. ولكن هذا لا يعني أن تكتب بلا أية معالم واضحة، فهذا نادرًا ما ينجح. وأفضل طريقة للبدء هي باختيار بنية معينة تستطيع إتقانها. وهناك نظريات للكتابة فيها بنيات كلاسيكية متعددة للنصوص، والتي يكتب بها معظم المؤلفون، وهي لا تتعارض مع بعضها البعض بل يمكن الدمج بينهم، وأهم بنيتين هما:  البنية الفنية: وهي ترتبط عادة بالمسرحيات وسيناريوهات الأفلام، ويمكن ببساطة استخدامها في الروايات أيضًا. ونظرية تلك البنية تقتضي أن يوجد عدة بنيات داخل القصة تصلح لكي تنفصل عن بعضها إلى قصص منفصلة واضحة المعالم. والرقم المتوسط هو ثلاثة، بينما أيضًا من الشائع أن يكون اثنين أو أربعة أيضًا. وفي البنيات الكلاسيكية التي يكون فيها ثلاثة قصص، أو ثلاثة أحداث، تكون الأولى هي للبطل الأساسي والأبطال الثانويين وللحدث الأبرز، والعقدة، وبعض المعلومات عن الخلفية (وتلك العوامل تضم 25% من القصة).    والقصة الثانية أو الحدث الثاني تكون حول الصراع في الرواية، وفي العادة تحتوي على نقطة محورية في الحبكة، وتلك التي يواجه خلالها البطل نقطة التحول. وهذان الحدثان هما بمثابة الطبق الرئيسي والطبق الجانبي في القصة، ويشكلان سويًا حوالي 50% من المحتوى. الحدث الثالث هو النهاية، حين يواجه البطل الشر وتصل الرواية بالأحداث إلى الذروة. وفي مشهد النهاية تكمن الإثارة أو العائد للبطل.  ولكل خيط من تلك الخيوط الأساسية تتفرع ثلاثة خيوط فرعية. رحلة البطل: هذه النظرية في بناء القصة وضعها كومببيل. Joseph Campbell. . تنص على أنه لكل قصة لها بطل محدد من الممكن أن تتحول إلى سلسلة، وهذا يبدأ بأن يذهب البطل فيما يسمى مغامرة، كانت في البداية تمثل عبئًا عليه. وبعد ذلك يبدأ البطل في إيجاد المساعدات في مغامرته، وتلك بعد اللحظة التي يشعر فيها البطل بأنه ضائع ووحيد. يخضع البطل بعد ذلك لسلسة من المصاعب، وخلالها سيلتقي بمن يساعده، ليصل في النهاية إلى التغيير الكبير، ويواجه الخصم الرئيسي وبعدها يعود لوطنه ومعه ما حصل عليه من المغامرة المثمرة. قد تحتاج إلى التفكير في نوعية الصراع التي ستستخدمه في روايتك، وهذا من شأنه أن يساعدك في تطوير الحبكة، مثل باقي العناصر الأخرى التي تعطيك الإلهام. وهناك عدة نظريات حول أنواع الصراعات في الروايات، وأهمها:  الإنسان ضد الطبيعة: في تلك القصة توجه الشخصية الرئيسية بعض الظواهر الطبيعية، على سبيل المثال أن يكون البطل ضائعًا في الأدغال، أو أن يكون خصمه حيوانًا. ويمثل هذا التصور فيلم (127 ساعة). الإنسان ضد خوارق الطبيعة: في مثل تلك القصص يواجه البطل المخلوقات الخرافية مثل الأشباح والكائنات غير المرئية، أو أي مخلوق غير معروف المعالم، وفيلم (البريق The Shining) هو مثال لهذا النوع. الإنسان ضد إنسان آخر: وهذا النوع هو الأكثر انتشارًا بين الصراعات، حين يواجه البطل شخصية أخرى، وفيلم (The Wonderful Wizard of Oz) هو مثال لهذا النوع. الإنسان ضد المجتمع: في هذا النوع تواجه شخصية روايتك الرئيسية قواعد مجتمع ما أو المعايير الاجتماعية الثابتة، وعلى سبيل المثال لهذا النوع فيلم (فيهرنهايت 451). الإنسان ضد نفسه: في هذا النوع تواجه شخصية روايتك الرئيسية النوازع الداخلية والصراعات الشخصية بداخلها، وفيلم (The Picture of Dorian Gray) هو مثال لهذا النوع. سواء كان ذلك عن عمد أو عن غير عمد، فإن قصتك سيكون لها موضوع ما وهو الذي تدور حوله القصة. ومن خلال الكتابة حول هذا الموضوع فإنك ستورد بعض الجمل التي تعبر عن رأيك في هذا الموضوع، لذلك حاول أن تُسَلِّط الضوء على المواضيع التي يتناولها كتابك أو التي من الممكن أن يتضمنها من خلال الإشارة إليها بأكثر من طريقة؛ فمثلاً من الممكن أن تبتكر بعض المواقف التي يعبر مضمونها عن أفكارك، مما يساعد على تطوير الحبكة. رواية الكثبان الرملية لفرانك هيربرت (على سبيل المثال) لا تدور أحداثها حول فتى يحاول الثأر لعائلته، بل عن مخاطر الإمبريالية. وقد أشار هيربرت بوضوح إلى أنه يعتقد أن القوى الغربية صارت غارقة حتى أذنيها في وضع فقدت فيه قدرتها على السيطرة. إن نقاط الحبكة هي نقاط التحول في روايتك، والمقصود بها هو الأحداث المهمة التي تغير مسار شخصياتك. لذلك عليك أن تخطط لهذه النقاط وأن تضعها على مسافات متساوية من الخط الزمني. هناك نقطة الحبكة التي يقتنع فيها البطل بضرورة الذهاب إلى المغامرة. وهذه هي النقطة التي تنفذ فيها جميع خطط البطل التي وضعها للتعامل مع مشاكله ثم تبلغ الأحداث ذروتها مما يمهد للمعركة الأخيرة. بمجرد أن تلتقط خيط الأحداث وتعرف كيف ستمضي الأمور اكتب كل شيء؛ لأن ذلك سيكون بمثابة خارطة الطريق التي ستسير عليها والتي ستضمن من خلالها المُضي في الكتابة بسهولة. اكتب العناصر الأساسية في كل مشهد، والغرض الرئيسي من المشهد، والشخصيات التي توجد في المشهد، والمكان التي تدور فيه أحداث المشهد، وماهي الأفكار والمشاعر المطروحة في هذا المشهد.. وهكذا. ويجب أن تكتب كل التفاصيل الصغيرة الخاصة بتسلسل الأحداث بالنسبة لكل مشهد. هذه هي أفضل وسيلة لتجنُّب توقُّف تداعي وتدفق الأفكار، بالإضافة إلى احتفاظك بإمكانية تضمين كافة أساسيات المشهد حتى إن كنت لا تشعر بأنه على وجه الأمثل.
اختر بنية النص. اختر نوعية الصراع. سَلِّط الضوء على مواضيعك. خطط لنقاط حبكتك. ضع مخططًا تفصيليًا.