كما ذكرنا سابقًا، كل إصابات الرقبة تقريبًا تتضمّن العضلات بدرجة ما، لذا فإن التعامل مع العضلات المشدودة أو المتقلصة استراتيجية مقبولة لتخفيف ألم الرقبة. تدليك الأنسجة العميقة مفيد في حالات الإجهاد الخفيفة والمتوسطة لأنه يخفف التقلصات العضلية ويحارب الالتهاب ويعزز الاسترخاء. ابدأ بتدليك العضلات لمدة 30 دقيقة مع التركيز على الرقبة والجزء العلوي من الكتف وقاع الجمجمة. اسمح للمعالج بالتعمّق على قدر استطاعتك دون التواء جسمك.  اشرب دائمًا الكثير من الماء بعد التدليك مباشرة حتى تتمكن من طرد المنتجات الثانوية للالتهاب وحمض اللاكتيك والسموم الموجودة في الجسم، وقد يؤدي عدم فعل ذلك إلى التسبب بصداع أو غثيان خفيف. قد تؤدي جلسة تدليك واحدة إلى تخفيف ألم الرقبة الحاد، ويعتمد ذلك على السبب وعلى شدة الإصابة، وقد يحتاج الشخص أحيانًا إلى أكثر من جلسة واحدة. بالنسبة لألم الرقبة المزمن، قد يحتاج الشخص إلى جلسات طويلة (ساعة) وإلى عدد جلسات أكبر (3 مرات كل أسبوع) لكسر دائرة الألم المزمن ولتحفيز الاستشفاء. مختصي تقويم العمود الفقري وتقويم العظام عبارة عن مختصين في العمود الفقري يركزون على إحداث حركة ووظيفة طبيعية في مفاصل العمود الفقري الصغيرة التي تصل فقرات العمود الفقري ببعضها. سيقوم الطبيب بفحص رقبتك ويحاول أن يحدد سبب الألم، سواءً أكان متعلقًا بالعضلات أو بالمفاصل. يمكن اللجوء إلى التعديل اليدوي للمفاصل، الذي يعرف أيضًا بتعديل وضع العمود الفقري، لإعادة موضع مفاصل الرقبة المزدحمة أو غير المتراصفة مما يحفز الالتهاب والألم الحاد (مع الحركة على وجه الخصوص).  يمكن لاختصاصي تقويم العمود الفقري وتقويم العظام عادة اللجوء إلى صور الأشعة السينية لفهم الحالة بشكل أفضل والتأكد من أن تعديل العمود الفقري مناسب وآمن. على الرغم من أن تعديل وضع العمود الفقري لمرة واحدة فقط قد يؤدي إلى إراحة مشاكل الظهر، إلا أنك ستحتاج غالبًا إلى 3-5 جلسات لتحصيل نتائج ملحوظة. تفقد وثيقة التأمين لتتأكد من أن التأمين الصحي يغطي كلفة اختصاصي تقويم العمود الفقري. يستخدم اخصاصي تقويم العمود الفقري واختصاصي تقويم العظام أيضًا مجموعة من العلاجات المخصصة لإراحة الإجهاد العضلي، وقد تكون هذه العلاجات أكثر مناسبة لمشاكل الرقبة. إن كانت مشاكل الرقبة متكررة (مزمنة) وتحدث بسبب ضعف عضلات العمود الفقري أو سوء وضع الجسم أو الحالات التآكلية مثل خشونة المفاصل، ستحتاج حينها إلى المرور بعملية إعادة تأهيل للعمود الفقري. يمكن لطبيب العلاج الطبيعي تعريفك على تمارين إطالة وتمارين تقوية مخصصة لرقبتك، ويعد ذلك مهمًا على وجه الخصوص عند الاستشفاء من الإصابات الخطيرة مثل الإصابات الارتدادية الشديدة بسبب حوادث السيارات. يحتاج الشخص عادة إلى 2-3 جلسات علاج طبيعي لإعادة تأهيل العمود الفقري لمدة 4-8 أسابيع للتأثير إيجابيًا على مشاكل الرقبة المزمنة أو الشديدة.  إضافة إلى تمارين التقوية والإطالة، يمكن لأطباء العلاج الطبيعي أيضًا استخدام أجهزة لعلاج ألم الرقبة مثل أجهزة التحفيز الكهربائي للعضلات (EMS) أو الموجات فوق الصوتية الطبية أو وحدة تحفيز الأعصاب كهربائيًا (TENS). تتضمّن تمارين التقوية الجيدة للرقبة السباحة والتجديف وإطالة الظهر، ولكن تأكد من السيطرة على الألم أولًا. قد يحدث ألم العضلات بسبب عقدة عضلية مشدودة لا يمكن إرخاؤها، وتسمى هذه العقدة بنقطة الزناد الليفي العضلي. هذا الأمر شائع على وجه الخصوص في حالات الرقبة المزمنة. ستشعر بأن نقطة الزناد الليفي العضلي أكثر كثافة ومشدودة أكثر عند لمسها، حيث ستشعر بأنها حبل أو عقدة. لتخفيف هذا الألم، ابحث عن متخصص مجاز في علاج نقاط الزناد الليفي العضلي. من ناحية أخرى، يمكنك تجربة بعض العلاجات البسيطة في المنزل.  يمكن للطبيب المختص في علاج نقاط الزناد الليفي العضلي أن يكون طبيب تدليك أو طبيب علاج طبيعي أو اختصاصي تقويم عمود فقري أو طبيب عادي. لعلاج نقاط الزناد الليفي العضلي بنفسك، حاول أن تستلقي على ظهرك فوق بساط على الأرض ثم أمسك كرة تنس وضعها تحت ظهرك مع وضعها على نقطة الزناد الليفي العضلي واستخدام وزن جسمك لإحداث ضغط على نقطة الزناد الليفي العضلي. إن كان هناك ألم شديد للغاية، تكون بذلك تستخدم الكثير من الضغط. يفترض أن كون شعور العمل على ذلك قويًا ومرضيًا، ويمكن وصف ذلك بأنه "ألم جيد". يتضمّن العلاج بالإبر الصينية وضع إبر رفيعة للغاية في نقاط طاقة معينة على الجلد من أجل تخفيف الالتهاب والألم. يمكن أن يكون العلاج بالإبر الصينية فعّالًا في حالة ألم الظهر، وخصوصًا إن استُخدم عند ظهور الأعراض مباشرة. اعتمادًا على مبادئ الطب الصيني التقليدي، يعمل العلاج بالإبر الصينية عن طريق تحفيز إطلاق الجسم للمواد المختلفة، ويشمل ذلك مواد الإندورفين والسيروتونين، مما يعمل على تخفيف الألم. العلاج بالإبر الصينية آمن للغاية وغير باهظ الثمن، لذا فإنه يستحق التجربة لعلاج ألم الرقبة إن لم تنجح العلاجات الأخرى.  هناك أدلة علمية مختلطة بشأن فائدة العلاج بالإبر الصينية في تخفيف ألم الرقبة المزمن وألم الظهر، إلا أن هناك العديد من الحالات التي أبلغت عن أن العلاج فعال.  ضع في اعتبارك أن نقاط العلاج بالإبر الصينية المستخدمة لتخفيف ألم الرقبة قد لا تكون موجودة بالقرب من الرقبة؛ يمكن أن تكون بعض النقاط في أماكن بعيدة من الجسم. يتم تنفيذ علاج الوخز بالإبر الصينية الآن من قبل العديد من محترفي الرعاية الصحية، ويجب أن يكون الشخص الذي تختاره مجازًا من هيئة صحية حكومية في دولتك. إن لم يستجب الألم في حالتك للعلاجات المنزلية أو العلاجات التحفظية (البديلة) الأخرى، قم حينها باستشارة طبيبك حول الخيارات التدخلية الأخرى مثل حقن المواد الستيرويدية و/أو الخيارات الجراحية. يؤدي حقن المواد الستيرويدية في المفصل أو العضلة أو الوتر الملتهب إلى تخفيف الالتهاب والألم بسرعة ويسمح بمجال حركة أكبر وأداء أفضل. على أي حال، يجب عدم استخدام حقن المواد الستيرويدية لأكثر من بضع مرات كل عام بسبب الآثار الجانبية الخاصة بها مثل ضعف العضلات والأوتار وضعف الجهاز المناعي. يجب التفكير في جراحة الرقبة كملاذ أخير فقط، ويلجأ الأطباء لجراحات الرقبة في حالة الكسور أو الخلع بسبب الصدمات أو هشاشة العظام (ضعف العظام بسبب نقص المعادن). من الحالات الأخرى التي تصيب الرقبة وتستدعي التدخل الجراحي الانزلاق الغضروفي والتهاب المفاصل الالتهابي الشديد وعدوى العظام.  قد يطلب الطبيب صور أشعة سينية أو أشعة مقطعية أو أشعة رنين مغناطيسي أو أشعة موجات فوق صوتية أو مخطط أعصاب لفهم السبب وشدة ألم الرقبة بشكل أفضل. إن كنت بحاجة للجراحة، سيحيلك الطبيب إلى جراح عظام يختص بأمراض العمود الفقري.
احصل على تدليك للرقبة. قم بزيارة اختصاصي تقويم عمود فقري أو اختصاصي تقويم عظام. احصل على إحالة لطبيب علاج طبيعي. جرّب علاج نقاط الزناد الليفي العضلي. فكّر باستخدام الإبر الصينية. تحدث مع الطبيب حول الخيارات التدخلية.