التباين مقدار يعبر عن مدى تباعد البيانات في العينة عن المتوسط الحسابي.  يمنحك التباين فكرة عن مدى تشتت القيم في العينة. العينات ذات التباين المنخفض تكون البيانات بها مركزة حول المتوسط. العينات ذات التباين المرتفع تكون البيانات بها مشتتة بعيداً عن المتوسط. يستخدم التباين عادة لمقارنة توزيع القيم في مجموعتي بيانات. يتأتى من ذلك معرفة كم تبعد كل قيمة عن المتوسط.  في المثال (10 ، 8 ، 10 ، 8 ، 8 ، 4)، المتوسط هو 8. 10 - 8 = 2 ، 8 - 8 = 0 ، 10 - 8 = 2 ، 8 - 8 = 0 ، 8 - 8 = 0 ، 4 - 8 = -4. أعِد هذه الخطوة لتتأكد من الإجابات. من الجوهري أن تحصل على نتائج صحيحة إذ ستحتاجها في الخطوة التالية. ستحتاج إلى نتائج التربيع لكي تحسب التباين للعينة.  تذكر أننا قمنا في المثال بطرح المتوسط (8) من كل قيمة في العينة (10 ، 8 ، 10 ، 8 ، 8 ، 4) وحصلنا على الأرقام التالية: 2 ، 0 ، 2 ، 0 ، 0 ، -4. الخطوة التالية في حساب التباين هي تربيع نتائج الطرح: (2)2 ،  (0)2 ،  (2)2 ،  (0)2 ،  (0)2 ،  (-4)2 = 4 ، 0 ، 4 ، 0 ، 0 ، 16. تحقق من إجاباتك قبل الانتقال للخطوة التالية. يسمى الناتج مجموع المربعات.  في المثال: كانت المربعات: 4 ، 0 ، 4 ، 0 ، 0 ، 16. تذكر أننا بدأنا بطرح المتوسط من كل قيمة وتربيع النواتج: (10-8)2 + (8-8)2 + (10-2)2 + (8-8)2 + (8-8)2 + (4-8)2  4 + 0 + 4 + 0 + 0 + 16 = 24. مجموع المربعات = 24. تذكر أن (ن) هي عدد القيم في عينتك. القيام بهذه الخطوة يعطي التباين.  في مثال الدرجات (10 ، 8 ، 10 ، 8 ، 8 ، 4)، كان العدد 6. إذن ن = 6 ن-1 = 5. تذكر أن مجموع المربعات = 24. 24 / 5 = 4,8. إذن تباين العينة = 4,8.
احسب التباين. اطرح المتوسط من كل قيمة في العينة. قم بتربيع كل نتيجة من نتائج الطرح. اجمع نتائج التربيع. اقسم مجموع المربعات على (ن-1).