فأحد أهم أركان تناول طعام متوازن هو تناول أطعمة من كلٍ من المجموعات الخمس، ألا وهي: البروتينات، والخضروات، والفواكه، والألبان، والحبوب، فكل مجموعة منهم تمدك بعناصر غذائية مهمة يحتاجها جسدك فيصبح هدفك هو أن تتناول شيئـًا من كل مجموعة بصفة يومية.  فالبروتين مهم جدًا لكل خلايا الجسم والعمليات التي تحدث في جسمك؛ مثل تكوين الأنسجة وإصلاحها، وإفراز الإنزيمات، والهرمونات، والمواد الكميائية الأخرى،  لذلك حاول أن تتناول البروتينات الخالصة مثل: الدواجن، والبيض، واللحوم، والأطعمة البحرية، والمكسرات، والبقوليات. وتحتوي منتجات الألبان على البروتين أيضـًا لكنها مشهورة أكثر بكثرة الكالسيوم، والبوتاسيوم، وفيتامين د بها،  فحاول أن تختر منتجات ألبان قليلة الدسم مثل الزبادي، والحليب، والجبن. وقد يساعدك شراء ميزان الطعام لتعرف وزن اللحوم والأطعمة الأخرى التي تتناولها، كما يمكنك البحث على الإنترنت لمعرفة بعض الحيل مثل أن قطعة اللحم تزن 85 جرامـًا تكون في حجم ورقة من "الكوتشينة" مثلًا. أما الفواكه والخضروات فهما مجموعتان من مجموعات الطعام الخمس واللذان يمدونك بالكثير من العناصر الغذائية مثل: الفيتامينات، والمعادن، والألياف، ومضادات الأكسدة، كما أنهم ذوي سعرات حرارية قليلة مما يجعلهم عنصر أساسي لا غنى عنه في أي نظام غذائي صحي ومتوازن، لهذا اختر لنفسك أنواعـًا مختلفة من الفواكه والخضروات لتتناولها كل يوم. ويمكن تقسيم مجموعة الحبوب إلى مجموعتين منفصلتين: مجموعة الحبوب الكاملة (مثل الأرز البني، والكينوا، والشوفان) والحبوب المصنعة أو المعالجة (مثل الخبز الأبيض، والأرز الأبيض، والمكرونة العادية) ويجب أن تجتهد في أن تكون على الأقل نصف كمية الحبوب التي تتناولها من الحبوب الكاملة 100% لأنها تحتوي على ألياف، وبروتينات أكثر بالإضافة إلى عناصر غذائية هامة أخرى.  ويمكن أن يكون إدراج أطعمة من الخمس مجموعات في كل وجبة صعب للغاية، لذلك حاول إدراج أطعمة من الخمس مجموعات في وجباتك على مدار اليوم، فليس ضروري أن تتناول كل ذلك في كل وجبة. بعض أنواع الدهون معروفة بإسم: "الصحية على القلب"، أو دهون الأميجا 3، أو الدهون الأحادية الغير مشبعة؛ ولقد تم إثبات أن تلك الدهون لها فوائد صحية منها: المحافظة على أو تحسين مستوى الليبيد في الدم، وتعزيز نمو المخ عند الأطفال.  ويفضـَّل تناول جرعة من هذه الدهون الصحية على الأقل 2-3 أسبوعيـًا.  وتتضمن الأطعمة التي تحتوي على دهون الأوميجا 3: السلمون، والماكاريل، والأنشوجة، والسردين، والتونة، وعين الجمل، وبذور الكتان. أما الدهون الأحادية الغير مشبعة فموجودة في: زيت الزيتون، والأفوكادو، والزيتون، والبندق. فالنظام الغذائي المتوازن يتخطى مرحلة الأطعمة الموجودة بوجباتك فقط، لأنه ينبغي عليك أيضـًا أن توازن كمية الطعام التي تتناولها كل يوم، والأفضل أن تكون وجباتك اليومية منتظمة خلال اليوم.  فتناول ثلاث وجبات أو أكثر وتناول التصبيرات خلال اليوم سيسهـِّل على جسدك استهلاك الكميات المطلوبة من العناصر الغذائية التي يحتاجها بصفة يومية، ولذلك فإن إلغاء بعض الوجبات يضعك في خطر عدم القدرة على استهلاك ما يحتاجه جسدك.  فالوجبات المتكررة المنتظمة توفر لجسدك تدفق منتظم من الطاقة إلى مخك، حتى أن انتظام مستوى السكر في الدم بساعد مخك على القيام بوظائفه بشكل صحيح.  ولا يـُنصح أبدًا بالانتظام في إلغاء بعض الوجبات، وليس عليك أن تتناول وجبات "الإفطار، والغداء، والعشاء" يوميـًا بل ينبغي أن تأكل كل حوالي من 3 إلى 5 ساعات.  وقد يكون نظام الأكل المتوازن ليومك شيء مثل: البيض المخفوق مع الخضروات والجبن للإفطار، خبز من القمح الكامل مع شرائح الديك الرومي (بدون دهون) وشريحة جبن مع ما يعادل كوب من الجزر للغداء، وتفاحة صغيرة مع شريحة جبن كتصبيرة فيما بعد الظهيرة، وطبق سلطة كبير من السبانخ والخضروات الطازجة الغير مطهية مع ما يعادل 115 جم من السلمون المشوي للعشاء. فشرب حوالي 8 أكواب على الأقل من السوائل التي لا تحتوي على السكر أمر هام جدًا للحفاظ على توازن النظام الغذائي، فعدم وجود السوائل في أيٍ من مجموعات الغذاء الخمس لا يعني أبدًا أنها غير مهمة ولا يعني أنها لا تلعب دورًا شديد الأهمية في نظامنا الغذائي.   اختر السوائل مثل الماء، والشاي المثلج، والقهوة منزوعة الكافيين، أو المياه ذات النكهات لكن التي لا تحتوي على سعرات حرارية. اشترِ زجاجة مياه لتعرف مقدار السوائل التي تتناولها خلال اليوم. فتناول الكميات المناسبة من جميع الأطعمة أمر مهم جدًا للحفاظ على النظام الغذائي المتوازن، لأنه سيضمن لك تناول الكميات الكافية التي يحتاجها جسدك من كل مجموعة غذائية كما سيضمن لك عدم الإفراط في تناول شيء معين.   وبشكل عام ينبغي أن تكون كميات الخضروات والفواكه أكبر من كميات الحبوب مثلُا، لأن الخضروات والفواكه مليئة بالعناصر الغذائية المفيدة كما أنها ذات سعرات حرارية قليلة جدًا ولذلك ينبغي أن تتكون 50% من وجباتك وتصبيراتك منها.  ويجب توخي الحذر في تناول أطعمة مجموعة الحبوب مثل المكرونة، والأرز، والخبز لأنها قد تغريك بسهولة مما سيؤدي إلى إخلال توازن نظامك الغذائي؛ فنصف كوب من الحبوب مثل الأرز أو المكرونة يعادل حصة واحدة، أما حوالي 30 جرام من الخبز فيعادل أيضـًا حصة واحدة.  وتتضمن الأطعمة من مجموعتي الألبان والبروتينات عناصر غذائية كثيرة لذلك ينبغي تضمينها أيضـًا في معظم الوجبات والتصبيرات، ويـُعد تناول من 85-115 جرام من البروتينات، وواحد كوب من منتجات الألبان كميات مناسبة.
تناول أطعمة من مجمموعات الطعام الخمس. تناول الدهون الصحية. تناول على الأقل ثلاث وجبات يوميـًا. اشرب حوالي 2 لتر من السوائل. قـِس مقدار ووزن جرعاتك.