إذا وجدت شامة لانمطية، من المحتمل أنها ميلانوما وهو أحد أنواع سرطان الجلد. ينتج سرطان الجلد من خلايا تنتج الميلانين في الجلد، وتعطي الجلد لونه، وهذه الخلايا تنتج الشامة أيضًا.   ولما كانت الشامة تحتوي على الكثير من تلك الخلايا، ينتج السرطان عادة في تلك الشامات.   وبأي حال، لا يظهر السرطان دائمًا من شامات موجودة بالفعل.   قد يظهر سرطان الجلد في أي منطقة من الجلد. غالبًا في الظهر أو الأقدام أو الأذرع، أو الوجه. ولكنه يمكن أن يظهر أيضًا في أي مكان. فرصة إصابتك بسرطان الجلد تزيد عشر أضعاف إن كان لديك أكثر من خمس شامات لانمطية بالمقارنة مع شخص ليس لديه شامات لانمطية.   حين تقوم بفحصك الذاتي الدقيق عن الشامات، لابد أن تفرق بين الشامة العادية والشامة اللانمطية حتي تتمكن من فحص شاماتك اللانمطية بحثًا عن السرطان. الاكتشاف المبكر لسرطان الجلد يحسن فرص العلاج ويزيد من فرص البقاء.   تحسس الشامة لتتأكد إذا ما كانت مرتفعة. لابد أن تراقب باستمرار أي تغير في الحجم أو الشكل أو اللون أو الارتفاع أو أي أعراض جديدة كالنزيف أو الهرش أو التقشر فوق الشامة. ويتم هذا عن الطريق الفحص المتواصل. وبالتالي لابد من الاحتفاظ بمذكرة تدون فيها ما تجده باستمرار. وهي اختصارات تساعدك على التعرف على خصائص سرطان الجلد. يمكنك أن تستخدمها للتفريق بين الشامة الحميدة والشامة التي تحمل خطر السرطان.   " أ " التماثل – فالشامة الحميدة متماثلة. لو رسمت خطًا في منتصفها لقسمها إلى نصفين متماثلين في الشكل والحجم. إذا رأيت شامة غير متماثلة لابد أن تبلغ الطبيب في الحال. " ب " الحدود – الشامة الحميدة حدودها ملساء. أما الشامة السرطانية حدودها غير منتظمة تبدو كما لو كانت منبعجة الأطراف. لو لاحظت أي نمو أبيض فوق الشامة أو رأيت الحدود ملتوية، قد تكون تلك الشامة سرطانًا في الجلد. إذ يحدث هذا التأثير في خلايا السرطان أثناء انقسام الخلايا السريع.   " ج " اللون – الشامة الحميدة غالبًا ما تتلون بلون واحد على محيط تواجدها وهو عادة بني. الشامة السرطانية تتلون بعدة ألوان. وإن كانت سوداء أو حمراء فقد تكون سرطانًا في الجلد. " د " القطر – الشامة الحميدة عادة أقل من 6 ملم ( تقريبًا في حجم ممحاة قلم رصاص ). يمكنك أن تستخدم شريط قياس أو مسطرة لقياس قطر الشامة. لو أنها أطول من 6 ملم لابد أن تبلغ الطبيب في الحال. "هـ " التقييم – وهو أهم عامل لابد أن يتم وضعه في الاعتبار. فلابد من مراقبة التغيير عما هو عادي بالنسبة لك. فلو أن الشامة تغيرت في الحجم أو الشكل أو اللون لابد أن تبلغ الطبيب. لو أظهرت الشامة أي علامات لانمطية، أو لاحظت تغييرات تبدو غير معتادة بالنسبة لجلدك، لابد أن تستشير الطبيب. فاكتشاف سرطان الجلد المبكر يقلل من شدته بشكل كبير مقارنة عن اكتشافه في مرحلة متأخرة. وهذا صحيح بالأخص في حالة أن فردًا آخر من أفراد العائلة قد تم تشخيصه بسرطان الجلد.   لو كانت لديك أكثر من 100 شامة لابد من زيارة الطبيب ليتأكد من عدم وجود المزيد من المشكلات. وربما يقوم بالمزيد من الفحص لشاماتك وهو أمر جيد لأن الطبيب يعلم عما سيبحث حين يفحصها.   لو أنه هناك الكثير من الشامات في ظهرك، فربما كان من الأفضل أن تذهب إلى الطبيب ليفحص تلك الشامات. فلما أنك لن تستطيع أن تلقي نظرة فاحصة على تلك الشامات، كان الطبيب أوفر حظًا منك في ملاحظة سرطان الجلد في الشامات.   لو تعرضت للإشعاع من قبل كعلاج لأنواع أخرى من السرطان وأنت صغير. لابد أن يتم فحصك بواسطة الطبيب بشكل دوري. الإشعاع يحفز حدوث سرطان الجلد. حين تذهب إلى الطبيب ليفحص شامة لانمطية، سيقوم الطبيب بفحص شامل للجلد. سيقوم بالتقاط صور للجسم كله لأجل أن يتابع الشامات. يستخدم الأطباء عادة المنظار الجلدي أو الميكروسكوب لرؤية الشامات بصور مكبرة.   لو شككت في وجود شامة لانمطية أو سرطان في الجلد، يقوم الطبيب بسحب عينة منها، حيث يزيل طبقة من الجلد في تلك المنطقة باستخدام مشرط حاد. في بعض الأحيان، يتم إزالة الشامة كلها عن طريق قطع في الجلد. والشامة التي تمت إزالتها تذهب إلى المعمل لأجل التحليل الذي يستغرق في العادة أيامًا قليلة. ثم يخبرك الطبيب بعدها عن نتائج التحليل. المزيد من العلاج الذي ينبغي اتخاذه بعد ذلك يتوقف على النتائج. سيقوم الطبيب بإحالتك إلى أخصائي أمراض جلدية للمزيد من الاختبارات. فسرطان الجلد عوامل خطيرة قد تؤدي إلى حدوثه ولابد من وضعها في الاعتبار. وهناك فرصة كبيرة أن يعاود سرطان الجلد الظهور. لذا تأكد أن تتخذ كافة الاحتياطات لو أنه تم تشخيصك في الماضي بسرطان الجلد. تتضمن العوامل الخطيرة :   جلد باهت اللون يحتوي على قدر أقل من الصبغة. التعرض للأشعة فوق البنفسجية، حتى لو عبر سرير السمرة. حروق شمس سابقة. التقدم في السن، والجلد المحطم بواسطة العلاج بالإشعاع. أي حالة تؤدي لضعف المناعة كالإيدز الأدوية مثل الكيماوي الذي يضعف جهاز المناعة. وجود حالات سرطان جلد في العائلة. إذا تطابقت حالتك مع أي من تلك العوامل لابد أن تقوم باختبارات الفحص الذاتي بشكل دوري وأن تدع الطبيب يقوم بالفحص بشكل دوري أيضًا.
ابحث عن الميلانوما. تعلم أ ب سرطان الجلد. استشر الطبيب. اعلم ما الذي ينبغي أن تتوقعه من الفحص الطبي. كن حذرًا من العوامل الخطيرة.