يبدأ السعال الديكي – المعروف أيضًا باسم الشاهوق – مثلما تبدأ نزلة البرد الشائعة بسيلان الأنف أو الاحتقان إلى جانب العطس والسعال الطفيف والحمى والتوقف المفاجئ للتنفس أثناء النوم، وقد يبدأ السعال الشديد بعد مضي أسبوع إلى أسبوعين. قد يسبب داء السعال الديكي سعالًا عنيفًا وسريعًا يزداد فيزداد حتى ينفد الهواء من الرئتين وتجد نفسك مجبرًا على الاستنشاق بصوت "ديكي" مرتفع (أي تشهق)، وأحيانًا قد يحدث تقيؤ.  عليك زيارة الطبيب فورًا إذا كنت تعاني سعالًا ديكيًا. من المهم معرفة أن الكثير من الرضع المصابين بالسعال الديكي لا يسعلون على الإطلاق، بل قد يسبب لهم السعال الديكي توقف التنفس. يجب طلب رعاية طبية طارئة فورًا في حالات المصابين من الأطفال والرضع دون عمر السادسة.  يوجد مصل للوقاية من السعال الديكي، لذا تأكد من تطعيم أطفالك ضد هذا المرض. قد يكون السعال وألم الحلق أعراض للإصابة بعدوى أنفية أيضًا. قد يطلب منك طبيبك إجراء اختبارات تصوير تتضمن فحصًا بالأشعة السينية أو الأشعة المقطعية أو التصوير بالرنين المغناطيسي إذا تشكك في إصابتك بعدوى أنفية مزمنة. الأعراض الشائعة الأخرى للعدوى الأنفية هي الحمى والصداع، لذا اطلب رعاية طبية فورًا إذا عانيت ارتفاعًا شديدًا في درجة الحرارة أو صداعًا عنيفًا.  قد تشعر أيضًا بضغط أعلى رأسك أو في جبهتك أو صدغيك (جانبي الجبهة) أو خديك أو أنفك أو فكك أو أسنانك أو خلف عينيك، كما أن العدوى الأنفية يصحبها انسداد في الأنف أو نقص القدرة على الشم أو إفراز أنفي عادة ما يكون لونه أخضر مائلًا إلى الصفرة أو سيلان خلفي بالأنف. قد تتضمن المضاعفات النادرة المرتبطة بالالتهاب المزمن في الجيوب الأنفية: ظهور تجلطات دموية وخرَّاجات، والإصابة بالالتهاب الخلوي المداري الذي يسبب التهاب المنطقة المحيطة بالعينين، والإصابة بالتهاب السحايا، والإصابة بالتهاب العظم والنقي (عدوى تنتقل إلى عظام الوجه). الالتهاب الرئوي هو التهاب وتراكم للمخاط في القنوات الهوائية لرئتيك، وعادةً قد يؤدي ذلك إلى الإصابة بسعال مزمن وانسداد رئوي مزمن؛ بغض النظر عما إذا كنت مصابًا بالتهاب رئوي حاد أم مزمن. يحدث الالتهاب الرئوي عادةً بسبب فيروسات البرد أو التعرض للتدخين السلبي أو الإصابة بمرض الارتجاع في المعدة والأمعاء. زُر الطبيب فورًا لتحديد ما إذا كنت مصابًا بالتهاب رئوي في حالة مرورك بأعراض مثل ألم الصدر والحمى واللهاث وألم الحلق والإرهاق العام وتورم القدمين والسعال المزمن الذي ينتج مخاطًا، كما يتوجب عليك اصطحاب أي شخص تحبه إلى الطبيب إذا مرّ بها.  الطريقة الأفضل لتجنب الإصابة بالالتهاب الرئوي هي الابتعاد عن ملوِّثات الهواء والتدخين السلبي وتجنب الإصابة بنزلات البرد.  يمكنك أن تساعد في حماية نفسك من المرض بإجراء بعض التغييرات على نمط حياتك، مثل اتباع نظام غذائي صحي والحصول على قسط كافٍ من الراحة والحفاظ على جسدك رطبًا إلى جانب المواظبة على نظافة اليدين. هناك أعراض شديدة محددة للبرد تتطلب العناية الطبية؛ حيث تجب زيارة الطبيب أو تلقي رعاية طبية طارئة إذا كنت تعاني سعالًا مصحوبًا بدم أو ببلغم لونه أخضر مائل إلى الصفرة، وكذلك في حالة ارتفاع درجة الحرارة حتى 40 درجة مئوية أو الإصابة بعدوى بالأذن أو الأنف أو وجود إفراز أنفي أو ظهور طفح جلدي أو عدم القدرة على التنفس بسبب الربو أو مشكلة أخرى بالجهاز التنفسي.  عليك طلب رعاية طبية متخصصة فورًا إذا كنت تمر بأعراض شديدة لنزلة برد أو إنفلونزا أو تم تشخيص إصابتك بأي مرض بالجهاز التنفسي من قبل. الرضع أكثر حساسية للإصابة بنزلات البرد الشائعة بشكل خاص، نظرًا لأن مناعتهم ضد الأنواع الشائعة للعدوى لا تزال في طور التكوين، كما يوجد عادةً طفل أكبر عمرًا إلى جوار الرضيع وقد لا يكون هذا الطفل مواظبًا على غسل يديه على الدوام. الأعراض المبكرة لإصابة الرضيع بنزلة برد هي احتقان الأنف أو سيلانها وظهور إفراز أنفي ونقص الشهية والهياج وصعوبة النوم أو تناول الطعام والسعال إلى جانب مستوى منخفض من الحمى. عليك زيارة الطبيب في مرحلة مبكرة من المرض إذا كان رضيعك أصغر من عمر شهرين إلى 3 أشهر. الرضع معرضون لصعوبات التنفس حيث إنهم "مجبرون على التنفس من الأنف"، لذا سيعاني رضيعك مشكلات في التنفس إذا احتقن أنفه. زُر طبيبك فورًا إذا ارتفعت حرارة طفلك عن 38 درجة مئوية و/أو احمرت عيناه أو أخرجتا إفرازًا و/أو واجه الطفل صعوبة في التنفس و/أو أصبح لون المنطقة المحيطة بالشفتين والفم مائلًا إلى الزرقة و/أو كان يسعل دمًا و/أو يسعل بقوة كافية لأن تتسبب في تقيؤه و/أو رفض الرضاعة أو شرب السوائل مما قد يسبب إصابته بالتجفاف.
اطلب رعاية طبية فورًا في حالات السعال الديكي. تحقق من وجود علامات على الإصابة بعدوى أنفية. تحقق من وجود علامات على الإصابة بالالتهاب الرئوي. زُر الطبيب إذا كنت تعاني من أعراض شديدة لنزلة برد.