يمكن أن تظهر هذه السمات بطرق مختلفة، فربما يكون بجوارك صديق سام تجهل وجوده. إليك عدة طرق لتحديد إذا ما كان الشخص سامًا:  اختلاق المشاكل بالعلاقات الشخصية. محاولة التلاعب بك والسيطرة عليك. كثرة الحاجة والإلحاح للحظي باهتمامك. النقد الشديد لأنفسهم وللآخرين. عدم الرغبة في طلب المساعدة أو التغيير. يعد الغضب الدائم دلالة قوية على السُمية، فهؤلاء الأشخاص حادو الطباع وتُغضبهم أبسط الأشياء وقد تشعر أنك بحاجة لأخذ حذرك دائمًا حتى لا يسرعوا باستغلال الموقف. ميّز سمات الشخص الغاضب كي تتعلم التجاوب معه بطريقة مناسبة. إليك بعضًا منها:  الصراخ على الآخرين. تهديد الآخرين. استجواب الآخرين بطريقة عدائية. استخدام لهجة قوية وحادة بشكل دائم. تُعتبر الشخصية المتشائمة شكلًا آخر من أشكال السمية. المتشائمون لديهم نظرة سلبية نحو المجتمع تؤثر على حياتهم، كما أنهم يواجهون صعوبة في أن يكونوا إيجابيين، فمن الصعب تواجدهم بجوارك نظرًا لنظرتهم المتشائمة دائمًا. قد تجد المتشائمين:  دائمي الشكوى من حياتهم. غير راضين عن تعاملك معهم. فاشلين في المساهمة بشيء إيجابي تجاه العلاقة. فإحدى الخطوات المفيدة نحو تحديد الأشخاص السامين هي الانتباه لما تشعر به في وجودهم. يمكنك أن تتوقف للحظات لتفصل نفسك شعوريًا عمن حولك وتسأل نفسك الأسئلة التالية:  هل أشعر بالاستنزاف حاليًا؟ هل يقوم هذا الشخص باستنزافي عاطفيًا؟ هل أتحسس خطواتي؟ هل أخاف أن أخطئ القول حتى لا يتصرف تجاهي بسلبية؟ هل أتجاهل حدسي؟ هل يجعلني هذا الشخص أواجه صعوبات في الاستماع إلى نفسي واتباع مبادئي؟ قد تكون مقربًا من الأشخاص السامين لدرجة أنك غافل عن حقيقة كونهم سامين أم لا، فربما يمرون بظروف صعبة لا أكثر. حاول أن تسأل صديقًا آخر أو شخصًا ذا حكمٍ جيد إذا كان يعتقد أن هذا الشخص سام، سوف يساعدك ذلك على التخلص من الأشخاص السامين في حياتك. يُعتبر حكمك الشخصي مصدرًا جيدًا للمعلومات، لكن كونك قريبًا جدًا من موقف ما يجعل من الصعب إصدار حكم عادل.
ابحث عن السمات الأساسية للشخص السام. انتبه لوجود الأشخاص دائمي الغضب. انتبه لوجود المتشائمين الذين يقومون بإحباطك. حدد مشاعرك تجاه الآخرين. احصل على رأي ثانٍ.