قبل أن تجهز لوحة اللعب، حدد اللاعب الذي سيبدأ اللعب. يمكنك التحديد بناءً على من فاز في اللعبة الماضية أو بإلقاء عملة معدنية أو بأي طريقة أخرى. الشخص الذي يلعب أولًا يأخُذ قطع الداما السوداء، ويأخُذ الآخر قطع الداما البيضاء. اعرف أن القاعدة المتبعة في لعبة الداما هي: اللاعب بالقطع السوداء هو من يلعب أولًا. اجلس بمقابلة خصمك وضع اللوحة بينكما. تتكون اللوحة من 64 مربعًا تتناوب بين مربعات ملونة وبيضاء، تتوزع على 8 صفوف يتكون كلٌ منها من 8 خانات؛ 32 مربع أبيض و32 مربع ملون. ضع اللوحة بحيث يقابل كل لاعب مربع أبيض في الزاوية التي على جانبه الأيمن. اجعل كل لاعب يضع قطعه على الـ 12 مربع الملونين في الصفوف الثلاثة الأولى الأقرب إليه (وليس المربعات البيضاء). يجب أن يكون في كل صف من الثلاثة أربعة من قطع الداما. تذكر أن قطع الداما تتحرك فقط في اتجاهات قطرية على المربعات الملونة. بما أن اللوحة بها 8 صفوف، ستمتلئ 6 صفوف منها بقطع اللاعبين ويُترك صفين فارغين في منتصف اللوحة. في بطولات لعبة الداما، يحصل كل لاعب على خمس دقائق لاتخاذ خطوته. إذا أردت تحديد وقت لخطوات كل لاعب لتحافظ على استمرار اللعبة بسرعة، تأكد أن تضع مؤقِتًا بالقرب من لوحة الداما قبل بدء اللعبة. يمكن للمبتدئين اللعب بوقت مفتوح حسب ما يتفق عليه بين اللاعبين.
حدد من سيلعب أولًا. قم بإعداد اللوحة. ضع قطع الداما على اللوحة. اتفق على المدة الزمنية الأقصى لكل حركة.