يمكن تعريف الميزة التنافسية ببساطة من اسمها على أنها العامل الذي يدعم تميز مشروعك التجاري عن غيرك من المنافسين، وبالتالي يتسبب في إقناع العملاء أكثر باختيار منتجك بدلًا من منتجات المنافسين. بدون الميزة التنافسية، لا يملك مشروعك التجاري أي طريقة فريدة من نوعها يقدر من خلالها على جذب العملاء.   تقدر من خلال الميزة التنافسية الخاصة بك على توفير قيمة بالغة الأهمية للعملاء والزبائن لا يقدر غيرك من المنافسين على تقديمها. قد يكون ذلك من خلال المعايير العامة التقليدية مثل تقديم الخدمة بسعر أقل أو بشكل أسرع أو التميز في جزئية خدمة العملاء أو اختيار موقع ملائم أكثر أو تقديم جودة لا تقارن بالآخرين أو قد تكون ميزتك تقنية بالغة التخصص في نوعية المنتج الذي تقدمه، كأن تبيع هاتف متحرك بكاميرا قبل أي شركة أخرى من الشركات المصممة للهواتف. على سبيل المثال: المطعم الذي يقدم أفضل أكل في المدينة (الطعم الأفضل المقدم من قبل أفضل وأشهر الطهاة أو غيرها من قياسات الجودة) تكون ميزته التنافسية التي تجعله متقدمًا على المتنافسين أنه يقدر "المنتج عالي الجودة". بدلًا مما سبق، قد يكون خيار المشروع التجاري أن يركز أكثر على تقليل التكاليف والنفقات، ومن ثم تكلفة المنتج النهائية، بحيث ينجح على تقديم الحد المقبول من الخدمة، وفق معايير السوق العامة، بسعر تنافسي وأقل من السعر التقليدي للسوق. إذًا أنت الآن قادر على تقديم منتجك بذلك السعر غير المتاح لدى أي من المنافسين، وببساطة هذه هي "ميزتك التنافسية". تحتاج لكي تصل إلى ميزتك التنافسية – أو أن تخلقها من العدم – إلى أن تقوم بتحليل نقاط قوة وضعف المنافسين، ثم أن تبحث عن كل طريقة ممكنة تقدر من خلالها على استغلال تلك التحليلات لصالحك. يجب أن تتعرف بوضوح على الصفات المميزة للقاعدة السكانية التي تتعامل مع مشروعك التجاري. إذا كنت تقدم واحدة من الخدمات للشركات أو المشاريع التجارية، فما هي نوعية الشركات التي سترغب في التعامل معك والشراء منك؟ إذا كنت تقدم خدمات للأفراد، فما هي صفات الجمهور المستهدف؟ رجال أم نساء؟ صغار السن أم كبار؟ متزوجون أم غير متزوجين؟ هل يعيشون على بعد مسافة صغيرة أم كبيرة من موقعك؟ ما هو متوسط دخلهم ومدخراتهم؟ هل يمكنك أن تستهدف فئة من الجمهور مختلفة عن فئة عملاء المنافس (يحدث ذلك كثيرًا على الرغم من بديهية أنك ومنافسك تقدمون نفس الخدمة أو تعملون في نفس الصناعة والسوق)؟ بدون فهم طبيعة عملائك بوضوح، لن تقدر أبدًا على تحديد السبب الذي يدفعهم لتقديم أولوية التعامل معك مقارنة بغيرك.   يمكنك أن تتعمق أكثر في هذا النوع من التحليلات عن طريق السعي لفهم العملاء بشكل شخصي أكثر. ما هي هواياتهم؟ ما هي الأشياء التي تهمهم؟ أي الجوانب من مشروعك التجاري أو منتجك تقدر على لفت انتباههم وإثارتهم ونيل إعجابهم؟ يمكنك أن تستكشف المعلومات السكانية للعملاء من خلال رصد تفاعلاتهم مع مشروعك التجاري أو إجراء المسوح والاستبيانات أو تحليل معلومات العملاء المتوفرة لديك. تقدر من خلال تلك الخطوة على اكتشاف الجوانب التي يمكنك أن تستلهم منها جانب تميزك أو الطريقة السحرية لامتلاك ميزتك التنافسية. اسأل نفسك: "لماذا يقوم العملاء بالشراء مني؟" ويفترض أن تقدر من خلال إجابة ذلك السؤال على فهم القيمة أو الشيء المميز الذي تقدمه لهم.   على سبيل المثال: إذا كنت تملك مطعمًا صينيًا، فمن المؤكد أن عملاءك محبون للطعام الصيني. لكنهم يختارونك بدلًا من المطاعم الصينية الأخرى وفقًا لمجموعة أو واحدة من المعايير التالية: جودة الطعام أو الموقع المميز أو سرعة تقديمك للطعام أو توصيله للمنزل. يمكنك أن تتواصل بشكل مباشر مع العملاء من أجل الوصول لإجابة ذلك السؤال. سواء من خلال الاستفهام الشفوي أو ملء الاستبيانات الورقية والإلكترونية، تطلع إلى التوجه إلى العملاء بالسؤال، وأنت نصب عينيك هدف رئيسي باستكشاف السبب الذي يدفعهم لاختيارك دونًا عن المنافسين. افهم ما تحتاج إليه الآن. إجابة العملاء ستحدد لك الميزة التنافسية التي تملكها بالفعل؛ قد تكون تلك الإجابة مثلًا هي "الموقع المميز". الآن يمكنك أن تعمل على غيرها من الجوانب من أجل زيادة مميزاتك التنافسية، وبالتالي جذب المزيد من العملاء. قد لا يكون الإخلاص في العمل وبذل كل ما بوسعك كافيًا للنجاح في عالم المنافسة التجارية. قد يكون استراق النظر إلى الآخرين حيلة ذكية ومفيدة، فأنت بحاجة دائمًا إلى تقديم واحدة من الأشياء التي يعجز أو لا يهتم المنافسون بتقديمها للعملاء. وفق ما سبق، يجب أن تعرف بدقة نقاط قوة المنافس (ما يقومون به بطريقة مميزة) ونقاط ضعفهم (ما يعجزون عن القيام به بطريقة صحيحة. فكر في مجموعة من العناصر، مثل: المنتجات والخدمات والأسعار والموقع والتسويق. وبناءً عليها، اصنع قائمة بالأسباب التي قد تدفع العميل إلى اختيار التعامل مع المشروع التجاري المنافس.   قارن تلك القائمة بقائمة مميزاتك الخاصة. ما هي نقاط القوة التي تمتلكها وليست موجودة عند المنافسين؟ ما هي المميزات التي يملكها المنافس وليست متوفرة لديك؟ قد تكون الجوانب التي تتميز بها بالفعل هي المنطقة التي يجب عليك أن تتوسع بها ساعيًا للتطور بها أكثر وأكثر. لن يكون التقليد ميزة تنافسية أبدًا، لكن استوعب كذلك حقيقة أنه حتى ليس الطريقة الصحيحة للحاق بالركب. لا تجعل امتلاك المطعم المنافس لوصفة مميزة يجعل تشعر برغبة مزعجة لمحاكاة تلك الوصفة بدورك، فهو ما لا يضيف إلى ميزتك التنافسية ولن تكسب من ورائه إلا سمعة أنك تُقلد الآخرين ولست مبدعًا ولا مميزًا بالقدر الكافي لفعل وصفات أو منتجات أصلية. بدلًا من اتباع تلك السياسة الخاطئة، احرص كل الحرص على تقوية الجوانب المميزة الخاصة بك، بحيث تكوّن من خلالها مجموعة من المميزات ونقاط القوة غير القابلة للتكرار. لا تنسَ أنك تكون في منافسة خاصة مع المشروع التجاري المشابه لك تمامًا، وكذلك منافسة عامة مع المشاريع التجارية العاملة في نفس المجال. على سبيل المثال، يتنافس المطعم الصيني مع غيره من المطاعم الصينية، ولكن كذلك مع بقية المطاعم بمختلف أنواعها. يقوم هذا النوع من الشركات بالبحث وتحليل السوق التجاري المستهدف، ومن ثم بناء رؤية أعمق لكيفية النجاح في امتلاك الميزة التنافسية. مثال على ذلك، شركة "كورتيرا" العالمية. ستحتاج بالطبع إلى التعاقد أغلب الأمر مع شركة محلية، قريبة من سوقك المستهدف. هذا النوع من الشركات يمتلك بالضرورة قاعدة معلومات واسعة يقدر من خلالها على الوصول سريعًا إلى أي معلومات يحتاج إليها. وستستفيد بدورك، بوصفك صاحب مشروع عمل، من تلك المعلومات أقصى استفادة، لأنها ستجعل من مهمة اتخاذ القرارات أسهل بكثير، وستقدر على التنبؤ من خلالها بما يمكن له أن يحقق النجاح أو العكس.   من المهم للغاية أن تمتلك خلفية معرفية جيدة حول العملاء، وهو ما يعادل تمامًا أهمية معرفة المنافسين. تأكد من توفر رؤية بالغة التفصيل والدقة حول كل ما يخص طبيعة العملاء المستهدفين لمشروعك التجاري، وهو ما يتيح لك فرص لا نهائية لمضاعفة الارباح وزيادة قدرتك على الاحتفاظ بالعميل (وإجراء عمليات بيع مستمرة معه) وكذلك تعزيز فرص اكتساب عملاء جدد. يمكنك أن تستخدم خليطًا من الأدوات والطرق التي تمكنك من قياس أشكال الاستهلاك وكلًا من موقعك في السوق التجاري ومواقع المنافسين. جنبًا إلى جنب مع المصادر التقليدية التي تقدر الشركات على توفير المعلومات من خلالها، احرص على وضع أدوات تحليل شبكات التواصل الاجتماعي في الاعتبار، والتي أصبحت قادرة على منحك رؤية عامة حول المستهلكين والعملاء على نطاق واسع.
تعلم المعنى المقصود "بالميزة التنافسية". اعمل على فهم عقلية العملاء. افحص واختبر نقاط القوة المميزة لمشروعك التجاري. راقب أنشطة المنافسين. تعاقد مع شركة متخصصة في خدمات المعلومات والتجارة.