قد لا يكون أمامك لكتابة المقال سوى بضع ساعات، لكن امنح نفسك بضع دقائق في البداية حتى تضع خطة سريعة لتنجز العمل بأفضل شكل ممكن.  اقرأ المطلوب جيدًا. إذا طُلب منك أن تتخذ وجهة نظر في الموضوع فافعل. إذا طلب منك تقييم الأسباب التي أدت إلى الحملة الفرنسية، فلا تجعل مقالك مجرد ذكر لوقائعها.  ارسم خريطة أفكار. لن تجد على الأرجح وقتًا لوضع إطار مكتمل، لكن إذا كان لديك فكرة عن النقاط التي ستتناولها وعلاقة بعضها ببعض، فسيسهل عليك بناء صلب المقال. إذا تعسر عليك ربط الأفكار ببعضها، فتلك علامة على أنك بحاجة لمزيد من التفكير في الموضوع قبل أن تبدأ الكتابة.  حدد حجتك. فور أن تخط بعض الأفكار الرئيسية، انظر فيما تريد أن تقوله عنها؛ فحتى المقالات المضغوطة بوقت لا بد لها من حجة أو أطروحة توحدها. إذا كان عليك أن تتناول أكثر من مسألة بحثية في وقت معين، فاحرص على أن تترك الوقت الكافي للكتابة عن كل منها، واحرص كذلك على أن تعرف الدرجة المخصصة لكل جزء.  على سبيل المثال: لا تقضِ في مقال من ثلاث فقرات عليه 20% من الدرجة نفس الوقت الذي ستقضيه في مقال من صفحتين عليه 60%. إذا أحسست بأن أحد الأسئلة البحثية أصعب عليك من غيره، فقد يكون من الأفضل أن تبدأ به وتتخلص من همه وأنت لا تزال نشيطًا. كثيرًا ما يبدأ الطلاب في تناول أفكارهم بعد أن يكتبوا فقرة كاملة عبارة عن تعميمات لا معنى لها. من المهم بالذات في المقالات المحددة بوقت أن تدخل مباشرة في مناقشة حجتك والأدلة عليها ولا تطيل في المقدمة فتجد الوقت المتاح للباقي أضيق.  إذا رأيت أن مقدمتك تبدأ بفكرة عامة جدًا وغير محددة مثل: "الحملة الفرنسية حدث تاريخي من الأحداث التاريخية المهمة التي حدثت في مصر والتي يتناولها الباحثون والمؤرخون باهتمام"، فاحذف مثل ذلك الحشو. لا تضع في المقال محدود الوقت ما لا يخدم النقاش حول حجتك. إذا كنت تناقش أسباب الحملة الفرنسية، فلا تقفز إلى طفولة نابليون أو الخبز الفرنسي أو تاريخ العملات في مصر. من المشاكل الشائعة في المقالات (بالذات المكتوبة تحت ضغط) أن يكتب الطالب الأدلة دون أن يوضح كيف تدعم فكرته. اتبع أسلوب ذكر الدعوى ثم الدليل ثم الشرح، وذلك في كل فقرة.   الدعوى: هي الحجة الرئيسية في الفقرة. في العادة تكون في أول جملة.  الدليل: هو المعلومة التي تدعم أو تثبت الدعوى.  الشرح: هو ما يربط بين الدعوى والدليل ويوضح كيف يؤكد الدليل ما تقول. إذا لم ينسجم جزء من الفقرة مع هذه العناصر، فهذا دليل على أن الأفضل حذفه. حتى إذا كان الوقت ضيقًا، عليك ترك بعض الوقت لمراجعة الأخطاء اللغوية والإملائية وكذلك إعادة قراءة المقال كله.  هل يوضح المقال فعلًا الحجة الرئيسية لأطروحتك ويدعهما؟ أحيانًا تتطور أفكارك أو تتغير أثناء الكتابة. عند ذلك عد وعدل أطروحتك بما يتفق. هل تنساب الفقرات منطقيًا فيما بينها؟ لا يُحكم على المقالات محدودة الوقت بنفس معايير المقالات العادية، لكن لا يزال ينبغي أن يستطيع القارئ تتبع حجتك منطقيًا على طول المقال دون أن يشعر بأنه تائه أو يتقافز بين أفكار شتى. هل بالخاتمة تلخيص جيد لحجتك؟ لا تترك المقال معلقًا دون ربط أفكاره في خاتمة؛ فحتى لو كانت موجزة، فستعطي القارئ إحساسًا بالاكتمال.
خطط للكتابة. حدد وقت الكتابة بدقة. قلل من الحشو. وضع العلاقات بين الدعاوى والأدلة التي تسوقها. اترك وقتًا للمراجعة.