إذا كنت تبدو حريصًا أو متحفظًا عند بدء محادثة، ستجعل الشخص الآخر يشعر بالتوتر. حتى لو كنت تشعر باضطراب داخلك، حاول أن تبدو مريحًا وودودًا لتُشعر الآخرين بالراحة والسهولة في التعامل معك. يؤدي ذلك إلى محادثات أفضل وأطول.  اعتمد على لغة العيون. بدلًا من التعامل بعصبية مع هاتفك، انظر حولك وراقِب الناس. استخدم التواصل البصري مع الآخرين لتتعرف على من يتطلع مثلك لبدء حديث. ابتسم كلما تواصلت بصريًا مع الناس حتى لو كنت لا تخطط لإجراء محادثات معهم. يتيح لك ذلك التدرب على التواصل غير اللفظي ويجعل الآخرين أكثر استقبالًا لما تقول. استخدم لغة جسد منبسطة. أرجع كتفيك إلى الخلف وانصب صدرك إلى الأمام وارفع ذقنك. كلما بديت واثقًا أكثر، كلما ازداد عدد الناس الذين يريدون التحدث معك. لا تلف ذراعيك أمام صدرك، حيث قد يفسر الناس ذلك بأنك منغلق على نفسك أو غير مهتم بمحادثتهم. إذا كنت تبدأ التحدث مع الناس دون إعطاء أي تلميحات مسبقة قبل التقدم نحوهم، فقد يجد الآخرون ذلك غريبًا. بدلًا من محاولة بدء الحديث مع شخص ما بصورة مفاجئة، يمكنك التمهيد لذلك بشكل غير شفهي أولًا. حاول التواصل بصريًا والابتسام للشخص لخلق اتصال بينكما قبل محاولة البدء في إجراء محادثة. قد ترغب حقًا في التعرف على أحد الأشخاص، لكن مع ذلك يجب أن تعلم أن البدء بفتح مواضيع عميقة فجأة وبدون مقدمات من شأنه أن يجعل الآخرين يبتعدون. إذا كنت الطرف الذي بدأ الحديث تمامًا (أي أنه ليس ناتج عن استجابة مشتركة بينكما نحو شيء قد لاحظتماه سويًا)، فابدأ بشيء بسيط. بدلًا من بدء الحوار بسؤال عن الأهداف الحياتية، اكتفِ فقط بإبداء ملاحظة ما أو بالاستعانة بالشخص في شيء ما:  المقهى ممتلئ عن آخره اليوم يا صاح، أظن أن من الأفضل أن نترك لهم بقشيشًا جيدًا! حركة المرور مروعة اليوم! هل لديك علم بأي شيء يجري وقوعه في المنطقة؟ هل يمكن إذا سمحت أن تضع لي فيشة اللاب توب؟ منفذ التيار الكهربائي ورائك. هل تعلم كم الساعة الآن؟ بعد أن بدأت بالتفاعل البسيط، فإنك بالطبع تريد معرفة اسم الشخص الآخر. أفضل طريقة للقيام بذلك هي ببساطة تقديم اسمك، حيث تحتم قواعد التعارف على الشخص الآخر أن يقوم بتعريف نفسه. إذا تجاهل محادثتك وقال أنه إما في مزاج سيئ للغاية أو كان وقحًا، في كلتا الحالتين؛ من الأفضل ألا تحاول مواصلة هذا الحديث. بعد الانتهاء من التفاعل المبدأي، قل: «بالمناسبة، أنا [اسمك]» ثم صافح الشخص الآخر بينما تعرفه بنفسك. إذا طرحت أسئلة يُجاب عنها بنعم أو لا فقد تنتهي المحادثة بسرعة. استبدل ذلك بالأسئلة التي تشجع على مواصلة الحديث وتفرعه بدلًا من إنهائه. على سبيل المثال:  «ماذا كان لديك اليوم؟» بدلًا من «هل كان يومك جيدًا؟» «لقد رأيتك هنا كثيرًا، ما الذي يجعلك تأتي مرارًا؟ ما المميز في هذا المكان؟» بدلًا من «هل تأتي إلى هنا كثيرًا؟» يحب الجميع أن يشعروا وكأنهم خبراء في شيء. حتى لو كنت تعرف الكثير عن الموضوع الذي تتحدثان فيه، اطلب من الشخص شرح بعض الأمور لك. مثلًا: إذا ورد ذكر حدث إخباري، قل «آه، رأيت بعض العناوين، لكن لم يكن لديّ الوقت لقراءة المقال في العمل اليوم. هل يمكن أن تخبرني عما كان هذا؟» يزيد استمتاع الناس بالحديث إذا شعروا بأن لديهم شيء يعلمونه للآخرين. العثور على نقطة مشتركة في المحادثة مهم جدًا، إلا أن الخلاف الجيد يمكن أن يكون وسيلة رائعة لبناء علاقة جديدة. أظهِر للشخص الذي تحاول التحدث إليه أن الخروج معك لن يكون مملًا. احرص على إشراكه في نقاش يسمح لكل واحد منكما بإظهار ذكائه.  حافظ على أن تبقى المناقشات خفيفة. إذا كنت ترى الشخص الآخر قد بدأ في الانفعال، تراجع فورًا. ما تريده هو محادثة شيقة وليس مجادلة. احرص على تكرار الابتسام والضحك أثناء المناقشة للسماح للجميع أن يعرفوا أنك تقضي وقتًا طيبًا ولا تشعر بالضيق. إذا كنت تريد أن تبدأ نقاشًا، فلا تتطرق إلى الموضوعات التي من شأنها أن تؤدي إلى جدال كبير. قد يؤدي النقاش في الدين أو السياسة إلى إيذاء المشاعر، في حين ستكون مواضيع مثل أفضل الأماكن للسفر أو أفضل فريق كرة قدم مواضيعًا خفيفة وممتعة. قد تتضمن الموضوعات الآمنة الأخرى الحديث عن الأفلام أو الموسيقى أو الكتب أو الطعام. قد تود الالتزام بقائمة محددة من المواضيع المضمونة، لكن ذلك من شأنه أن يحد من إمكانات تطور الحديث بينكما. دع الحديث ينمو ويتدفق. يمكنك أن تحاول توجيه الحديث بلطف نحو المواضيع المريحة أكثر، لكن لا تفعل ذلك بشكل غريب أو محرج. إذا كان شريكك يريد أن يتحدث عن شيء لا تعرف عنه الكثير، فقط أخبره بذلك. اطلب منه أن يشرحه لك واستمتع بتعلم شيء جديد!
كن ودودًا. كن منفتحًا بشكل غير شفهي قبل البدء في التحدث إلى الشخص. ابدأ بتفاعل صغير. عرّف نفسك. اطرح أسئلة مفتوحة النهايات. اطلب من الشخص توضيحًا لشيء ما. لا تخف من الإعراب عن الاختلاف. التزم بالحديث في الموضوعات الآمنة. دع الحديث يتشعب.