غالبًا ما يعتبر الناس اسمرار البشرة الناتج عن التعرض للشمس دليلًا على الصحة والجمال والقدرة على قضاء الوقت في الشمس.   برغم ذلك دائمًا ما يقترن الاسمرار بسبب الشمس مع شيخوخة البشرة وسرطان الجلد.   كما ينبغي أن تفهمي جيدًا أن اسمرار البشرة بسبب الشمس لا يحمي بشرة الشخص من الاحتراق بسبب الشمس.  ضعي الكريم الواقي من الشمس عند الخروج بالنهار خاصةً إن كنتِ تريدين تجنُّب اسمرار البشرة من ذلك. تنصح الأكاديمية الأمريكية للأمراض الجلدية باستخدام واقي الشمس الذي يوفر درجة حماية كبيرة من أشعة الشمس فوق البنفسجية ويعني ذلك أن يحتوي واقي الشمس على معامل حماية 30 أو أكثر، كما ينبغي أن يكون مقاوم للمياه. يساعد التعرُّض للشمس لبعض الوقت من اليوم الجلد على إنتاج فيتامين د وهو فيتامين هام للغاية. فإن أردتِ الحصول على الكمية المناسبة من الشمس فينبغي أن تعرِّضي وجهكِ وذراعيكِ ورجليكِ أو ظهركِ لشمس الصيف لحوالي 5 إلى 30 دقيقة بين الساعة العاشرة صباحًا والثالثة عصرًا بدون كريم واقي من الشمس إن كانت بشرتكِ سمراء مرتين في الأسبوع على الأقل.   إن كانت بشرتكِ فاتحة فتجنَّبي التعرُّض للشمس وقت الذروة، وتعرَّضي للشمس قليلًا خارج أوقات الذروة لتحصلي على ما تحتاجينه من فيتامين د بدون المخاطرة بتدمير جلدكِ أو الإصابة بسرطان الجلد.   يقترح اتحاد نيوزيلندا للأمراض الجلدية أن يقضي ذوي البشرة الفاتحة 5 دقائق في الشمس قبل الساعة الحادية عشر صباحًا وبعد الساعة الرابعة عصرًا لأن تلك الفترة هي ساعات الذروة بالنسبة لأشعة الشمس. لذلك يمكن أن يحصل ذوي البشرة الفاتحة على كمية صحية من فيتامين د أثناء تلك الفترة من النهار. أما أصحاب البشرة السمراء فيمكن أن يقضوا حوالي 20 دقيقة في الشمس خارج ساعات الذروة أيضًا حتى يحصلوا على الكمية المناسبة من فيتامين د.  تنصح الأكاديمية الأمريكية للأمراض الجلدية بعدم التعرض للشمس إلا في الحالات الطارئة مثل الذهاب للمكان الذي ركنتِ به سيارتكِ أو عبور الطريق أو أخذ كلبكِ للتمشية أو الذهاب لشراء بعض الأغراض من سوبرماركت قريب والأنشطة اليومية العادية التي قد تتعرضين فيها للشمس بنسبة ضئيلة.  قد يخفض الكريم الواقي من الشمس إفراز فيتامين د لكن لابد أن تفهمي أهمية حماية جلدكِ. بإمكانكِ الحصول على فيتامين د من مصادر أخرى وتجنُّب التعرُّض الزائد للشمس بما أنه توجد الكثير من التخوُّفات والمشاكل عندمام يتعلق الأمر بالتعرُّض المباشر للشمس. وتحتوي الكثير من الأطعمة على التي تحتوي على فيتامين د مثل السمك وزيت السمك والزبادي والجبن والكبد والبيض.  كما بإمكانكِ تناول أطعمة ومشروبات أخرى معززة بفيتامين د مثل بعض العصائر والحليب وحبوب الإفطار. لابد أن تفهمي مخاطر الإصابة بسرطان الجلد عندما تعرِّضي جلدكِ للشمس، وذلك حتى تتجنَّبي أن تعرِّضي جلدكِ لتلك المخاطر. إن ظننتِ أنكِ قد تكونين مصابة بسرطان الجلد أو معرَّضة للإصابة به فقومي بزيارة الطبيب على الفور وقومي بإجراء الفحوصات المطلوبة وقومي بإجراءات الوقاية التي يخبركِ بها الطبيب. تتضمن العوامل التي قد تزيد من خطر الإصابة بسرطان الجلد الآتي:   بشرة فاتحة اللون. لديكِ تاريخ طويل من سفعات الشمس. الإفراط في التعرض للشمس. المناخ  الحار المشمس أو العيش بأماكن مرتفعة. وجود شامات الجلد. وجود الآفات الجلدية محتملة التسرطن. تاريخ شخصي أو عائلي مع سرطان الجلد. جهاز مناعي ضعيف. التعرض للإشعاع الطبي. التعرض لبعض المواد المسببة للسرطان.
اعرفي معلومات عن التعرُّض للشمس والاسمرار الناتج عنه. تعرَّضي للشمس بالطريقة الصحيحة كي تحفزي الجسم لإنتاج الفيتامينات. تناولي المزيد من فيتامين د. انتبهي لمخاطر الإصابة بسرطان الجلد.