معرفة من أنت، فيما تعتقد وبما تفكر وكيف تشعر وماذا تريد هي بدايات معرفتك بنفسك. الكتابة وسيلة رائعة لمعرفة نفسك. مارس الكتابة ربع ساعة يوميًا قبل النوم. لن تتعرف على نفسك فقط بل أيضًا ستكون فرصة جيدة لتحسن من ثقتك بنفسك. الثقة بالنفس هي أساس أن تكون متكلمًا. جرب المواضيع الآتية في الكتابة:   ما هي الهدية المثالية لعيد ميلادك ولماذا؟ ما هو أكثر عمل شجاع قمت به في حياتك؟ ما هو الشيء الذي تحبه ولماذا؟ كيف تريد أن يتذكرك الآخرون؟ لتكون متكلمًا أمام الآخرين عليك أن تؤمن أن صوتك له قيمة. عليك أن تؤمن أن تدخلك في أي حوار يُثريه وفي الغالب الأمر كذلك. الآراء المختلفة هي ما تجعل الحوار والمجادلات شيقة.  إذا كنت تعاني من فقدان الثقة، طريقة سهلة للبدء هو أن تبدأ بموضوع تعرف عنه الكثير. كلما كنت تعرف عن الموضوع ، كلما كان التحدث عنه أسهل بالنسبة لك. على سبيل المثال، إذا كنت تمارس أحدى الرياضات القتالية، تكلم عن الرياضات القتالية. إذا كنت تحب الاعتناء بالحدائق تكلم عن الاعتناء بالحدائق. كن مستريحًا للموضوع الذي تتحدث عنه في البداية. ممارسة التحدث في مجال معرفتك وخبرتك يساعدك علة التفرع لمواضيع أكثر تجردًا مثل الحكومة والأخلاق والدين. ليس لأنك واثق من نفسك يعني أنك تحب سماع صوتك. الخطوة التالية هي أن تتغلب على خجلك.التغلب على الميل الطبيعي للخجل يبدو مخيفًا، لكن مقاومة الخجل تفتح لك مجالًا من الاختيارات الجديدة الجريئة. المسلسل الأمريكي الكوميدي الشهير Seinfeld أذاع حلقة تدعى "التضاد" في هذه الحلقة قرر جورج أن كل قرار أخذه في حياته كان خاطئًا واستنتج أنه إذا فعل عكس ما تميل له نفسه ستصبح حياته أفضل. قرر جورج أن يفعل عكس كل رد فعل طبيعي له في كل موقف يتعرض له. في نهاية الحلقة تحول من عاطل يعيش مع والديه إلى صاحب وظيفة في منظمة نيويورك يانكيز وقادر على العيش بمفرده. قوتنا تأتي من اهتماماتنا لأن الاهتمامات تكشف عن شغفنا. من السهل أن تكون متكلمًا عند التحدث عن اهتماماتك وشغفك. بمجرد التعرف على نقاط قوتك، ستشعر بالثقة في التعبير عن آرائك أو حتى في اتخاذ أي مبادرة في مشروع أو نشاط تجد فيه نقاط قوتك. اسأل نفسك الأسئلة الآتية لتتعرف على نقاط قوتك:  بماذا أهتم؟ ما هي هواياتي؟ ما هي المواد التي تفوقت فيها في المدرسة؟ في أي مساحات أمارس مهنتي؟ أنت لا تريد أن تبدو كما لو كنت لا تعرف ما الذي تتحدث عنه وإلا لن يستمع إليك أحد.  كما أنه من الصعب أن تكون متكلمًا وليس لديك ما تقوله! فكر في رأيك عن المواضيع التي تعتبر حديث الساعة في دوائرك الاجتماعية.  إذا كنت لا تمتلك رأيًا عن الأمر، ابحث عن الأمر وكوِّن رأيًا. اعرف أن عدم امتلاكك لرأي لا يعني شيئًا سيئًا، قد تجد أن الأمر غير مهم ولا يستحق الجدل حوله. على سبيل المثال، قد تجد نفسك غير متفاعل مع الإشاعات عن الفنانين لأنك ببساطة غير مهتم. يمكنك أن تقول "لي أولويات أخرى" أو "لا أملك رأيًا في هذا الموضوع". يشعر بعض الناس بعدم الارتياح عند التعبير عن رأي لأنهم لا يعرفون الكثير عن الموضوع. يمكنك التغلب على هذا الشعور إذا وامتلاك ثقة أكبر إذا عرفت بعض الحقائق التي تدعم رأيك. على سبيل المثال، إذا تحدث أصدقائك وعائلتك عن الرعاية الصحية، اقرأ عدة مقالات عن الموضوع وكوِّن رأيًا. إذا عززت رأيك بحقائق ستكون واثقًا وأنت تعبر عن أفكارك في هذا الموضوع. أنت لا تريد أن  تكون الشخص الذي يصدم الناس بآرائه في وجوههم طوال الوقت، وأنت تبدو متكلمًا فقط لتظهر نفسك أمامهم أو أن تكون دائمًا من له الكلمة الأخيرة. بدلًا من ذلك اعرف ما تشعر بالشغف تجاهه وتمسك به. انتظر حتى تتكلم في موضوع تهتم به. إذا كنت تعطي رأيًا أو تخالف الآخرين باستمرار، ستظهر أمامهم بشكل مزعج. أنت تريد أن يهتم الناس برأيك وليس أن تعارضهم طوال الوقت. يدفعنا المجتمع لأن نكون منفتحين على الآخرين. يقدر مكان العمل الأشخاص المتكلمون وأصحاب الأحاديث الشيقة ومكونين علاقات العمل القوية. ولكن لا يعني هذا أن هناك ما يعيب المتحفظين. في بعض الأحيان التراجع للوراء والاحتفاظ بآرائك لنفسك هو أحسن رد فعل دبلوماسي يمكنك فعله. هكذا هي الحياة، خير الأمور الوسط. أنت تكون متكلمًا طوال الوقت ليس هو هدفك، عليك أن تكون متكلمًا عندما تشعر فقط أن وجهك نظرك غير واضحة أو تستحق الدفاع عنها. إذا لم يكن الأمر كذلك كن على طبيعتك المتحفظة في التعبير عن أفكارها. من أداب الجدال أن تكون واسع الأفق. لكي تعبر عن آرائك وتظهر بمظهر عقلاني يستحق الاستماع إليه، عليك أن تتخلى عن ضيق الأفق أو التعجرف والسماح للآخرين بعرض آرائهم كاملة حتى تستطيع أن تكون أكثر عقلانية. هذا الأمر مهمًا قبل وأثناء وبعد الإدلاء برأيك. الاعتراف بصحة آراء الآخرين أمر لا يقل أهمية عن هزيمتهم في الجدل. "معك حق، لم أفكر في هذا الأمر" لها تأثير قوي على نفوس المجادلين معك.
اعرف نفسك عن طريق الكتابة. كن واثقًا من نفسك. تغلب على الخجل. اعرف نقاط قوتك. طور من آرائك. عزز أفكارك بحقائق. اختر معاركك. اعرف أن المتحفظ له مكانته في الحياة. وسع مداركك.