توضح لك البيانات على الفيلم كيفية حمله بالجانب الصحيح وأي أطراف الصورة هو العلوي. لا تُعد هذه مشكلة في حالة الصور على جهاز الكمبيوتر ولكن يُفضل دائمًا أن تتأكد.  يكون النظر في صورة الأشعة المقطعية بمثابة النظر في المرآة، ما يعني أن الجانب الأيمن لجسدك سيكون على الجانب الأيسر لصورة الفيلم والعكس صحيح؛ تُساعدك الحروف المطبوعة على الفيلم في تحديد الاتجاهات، حيث يرمز R إلى جانب الأيمن و L إلى الجانب الأيسر، ولكن انتبه إلى أن هذه الاتجاهات هي الخاصة بالفيلم وبالتالي عكس جانبي الجسد.  تكون الأجزاء الأمامية من الجسد في الطرف العلوي لصورة الفيلم أما الأجزاء الخلفية فتكون موضحة في الطرف السفلي. توضح الأرقام المطبوعة على أفلام الأشعة المقطعية الترتيب الصحيح، حيث تقوم الأشعة المقطعية بالتقاط صور قطعية لجسدك تُمثل في شكل مقاطع مثل شرائح الخبز. بينما تفحص الصور بترتيبها الصحيح ستتمكن من ملاحظة تتابع سليم وصحي للصورة، أما حدوث أي تغير مفاجئ فهذا قد يوحي بوجود مرض أو حالة غير اعتيادية.  تُعتبر قراءة الأشعة المقطعية بالترتيب بمثابة مشاهدة فيلم بالتصوير البطيء لأعضاء الجسد الداخلية وعلاقتها ببعضها البعض. على سبيل المثال إذا كنت تفحص أشعة على الصدر فستتمكن بوضوح من رؤية الأوعية الدموية والشعب الهوائية وهي تخترق الأنسجة في صورتها الصحية، في حين أن في حالات سرطان الرئة يكون هناك تدهور واضح في شكل الأنسجة. لن تكون هُناك مشكلة في التصفح أثناء فحصك لصور الأشعة المقطعية على الكمبيوتر، فبواسطة حركة الفأرة سيُمكنك مشاهدة الصور وكأنها فيلم بالتصوير البطيء. تُمثّل الأنسجة والدهون والهواء والعظام بدرجات الألوان الثلاثة المُختلفة، ولهذا يدل أي تغير في اللون عن الطبيعي على احتمالية المرض.   تظهر الأنسجة الغليظة مثل العظام باللون الأبيض، بينما يظهر الهواء والدهون باللون الأسود أو الرمادي الغامق. تختلف درجات اللون الرمادي عندما تُمثل السوائل مثل الدم، أما الأعضاء الداخلية فهي تظهر بدرجات مُختلفة من اللون الأبيض على حسب مكانها. يُطلب من الشخص الذي سيخضع للفحص أن يقوم ببلع سائل مُخصص للفحص من أجل إظهار المعدة والأمعاء، في حين يتم حقنه وريديًا بنوع سائل آخر لإظهار الدم والأوعية الدموية والسوائل المحيطة بالأعضاء. من خلال هذه السوائل ودلالتها في نتيجة الأشعة يُمكن تشخيص الحالات المرضية المُختلفة مثل الالتهابات والعدوى والنزيف.  مثال: عند فحص الأشعة المقطعية الخاصة بالدماغ عقب الإصابة بجلطة دماغية، يُمكنك أن تشاهد لون أبيض طبيعي لعظام الجمجمة مثل قشرة البيض وبداخلها اللونين الرمادي والأسود لأنسجة الدماغ. ستجد أيضًا بقعة بيضاء صغيرة باهتة وسط الدماغ مُحاطة بالأنسجة بالرمادية والسوداء اللون وهي البقعة التي تُحدد موقع حدوث الجلطة حيث تم حرمان الدماغ في هذه المنطقة من الإمداد الدموي، ونتج عن ذلك خروج سائل من الخلايا الدماغية المُصابة وتجمع هذا السائل ليظهر في الأشعة باللون الأبيض الساطع ولكنه ليس بسطوع عظام الجمجمة بالطبع. تتشابه الأعضاء الثنائية مثلها مثل التوائم، لهذا يُفضل مقارنة نتيجة الأشعة بالصور من أطلس الأشعة المقطعية التشريحي أو ربما مُقارنة العضو المصاب بالعضو السليم على الجانب الآخر. لن يُمكنك إجراء هذه الخطوة مع الأعضاء الفردية، مثل: الكبد أو المعدة أو الطحال، أما الدماغ فهو يتكون من فصين ولهذا يمكن مقارنته، وكذلك الأعضاء الثنائية، مثل: الذراعان والرجلان والكليتان والرئتان والمبيضان والخصيتان. يقوم طبيب الأشعة المختص بفحص نتيجة الأشعة الخاصة بك(وهو متخصص في قراءة جميع أنواع الأشعة السينية بما فيها المقطعية)، ومن ثم يقوم الطبيب بإرسال تقرير مُفصل عن نتيجة الأشعة إلى الطبيب الخاص بك، وبناء عليه يتوجب عليك أن تستشير طبيبك بخصوص النتيجة. يطلب منك الطبيب إجراء فحص الأشعة المقطعية، إما لتساعده في تحديد التشخيص الصحيح بناء على الأعراض التي تُعاني منها، وإما بغرض مُتابعة تطور حالتك المرضية، مثل: السرطان أو الجلطات أو حالات كسور العظام. ستشعر حتمًا بالقلق والتوتر حيال نتيجة الأشعة المقطعية بينما تنتظر موعدك مع الطبيب، ولهذا يُمكنك أن تمنح الأمر فرصة وتحاول قراءة الأشعة بنفسك، ولكن تذكر أن قراءة الأشعة المقطعية على نحو صحيح هي مهارة تتطلب التدرب والإضاءة المناسبة. دع الكلمة النهائية بخصوص نتيجة الأشعة تأتيك من خلال طبيبك أو أخصائي الأشعة حتى تعرف بالتحديد ما الذي تعاني منه.
احمِل الفيلم بصورة صحيحة. رتب الأفلام بالترتيب الصحيح. انتبه إلى دلالة الألوان المُختلفة في الصور وهي الأبيض والرمادي والأسود. قارن الجانبين لتتعرف على العيوب المرضية الواضحة. استشر طبيبك.