تقيس دوائر العرض مدى بُعد أيّة نقطة عن خط الاستواء شمالًا أو جنوبًا. تُقاس المسافة بالزوايا نظرًا لأن الأرض كروية، على أن يساوي خط الاستواء درجة صفر، ويساوي القطب الشمالي (أقصى نقطة شمالًا) 90 درجة، والقطب الجنوبي (أقصى نقطة جنوبًا) 90 درجة أيضًا. تتراوح الدرجات عند قياس دوائر العرض بين صفر و 90 درجة في الجانبين من خط الاستواء، ولكنها تُعرف بدرجات شمالية في نصف الكرة الشمالي، وبدرجات جنوبية في نصف الكرة الجنوبي. تقيس خطوط الطول مدى بُعد نقطة ما عن خط الطول الرئيسي شرقًا أو غربًا، وهو اعتباريًا خط  غرينتش بإنجلترا. تُقاس المسافة بالزوايا نظرًا لأن الأرض كروية، على أن يساوي خط الطول الرئيسي درجة صفر وتزداد الدرجات حتى تصل لدرجة 180 إن تحركت شرق أو غرب الخط الرئيسي.  يُعرف خط الطول عند درجة 180 بخط التاريخ الدولي.  تتراوح الدرجات عند قياس خطوط الطول بين صفر و180 في الجانبين من خط الطول الرئيسي، ولكنها تُعرف بدرجات شرقية في نصف الكرة الشرقي وبدرجات غربية في نصف الكرة الغربي. تعتبر الدرجات وحدة قياس كبيرة لتحدد المكان بدقة، لذلك يتم تقسيم قياس خطوط الطول ودوائر العرض إلى علامات عشرية تُعرف بالدرجات العشرية. قد تجد دائرة عرض بدرجة 35.789 شمالًا. يمكنك قراءة الدرجات العشرية على نظام تحديد المواقع GPS، ولكنك لن تجدها على الخرائط المطبوعة. تشير الخرائط الطبوغرافية (خرائط المساحة) عبر الإنترنت إلى الدرجات العشرية في قياس خطوط الطول ودوائر العرض باستخدام الدرجات والدقائق والثواني. تساوي كل درجة 60 دقيقة، وكل دقيقة تساوي 60 ثانية. يُسهل التعامل بهذا النظام في التقسيم لتحديد الموقع بدقة. اعرف أولًا أن بداية الخريطة العُليا هي الشمال، وأن الأرقام على جانبي الخريطة من اليمين واليسار تشير إلى خطوط الطول بينما تشير الأرقام أعلى وأسفل الخريطة إلى دوائر العرض. اعرف كيفية استخدام الوقت للإشارة لخطوط الطول ودوائر العرض في الخريطة عن طريق الإشارة للدرجات العشرية بالدرجات والدقائق والثواني على النحو الآتي: 15 ثانية = ربع دقيقة = 0.25 دقيقة 30 ثانية = نصف دقيقة = 0.5 دقيقة 45 ثانية = ثلاثة أرباع دقيقة = 0.75 دقيقة
افهم ما تمثله دوائر العرض. افهم دلالة خطوط الطول. اعرف مدى دقة قراءاتك. اعرف كيف تبدو خطوط الطول ودوائر العرض على الخرائط.