يعد العمر عاملًا أساسيًا وراء ارتفاع خطر الإصابة بسرطان القولون حيث ينتشر سرطان القولون بين من تخطى عمرهم الخمسين، لكن هناك العديد من العوامل الأخرى التي تلعب دورًا هامًا أيضًا ومنها:  إذا كنت من أصول أفريقية حيث يكون الأفريقيون أكثر عرضة للإصابة بسرطان القولون من أي عرق آخر. إذا كنت تعاني من تاريخ شخصي من سرطان القولون أو الأورام الحميدة. المتلازمات الطبية الوراثية التي قد تؤدي إلى سرطان القولون مثل داء البوليبات الورمية الغدية العائلية وسرطان القولون الوراثي (متلازمة لينش). اعتياد نمط الحياة الراكد. تساعد ممارسة الرياضة على تقليل خطر الإصابة به. اتباع حمية غذائية تفتقر إلى الألياف أو تحتوي على نسبة عالية من الدهون حيث يساعد تغيير حميتك الغذائية لتتضمن مزيدًا من الفواكه والخضروات وكمية أقل من الدهون واللحوم على تقليل خطر الإصابة بسرطان القولون. الإصابة بداء السكري أو السمنة حيث يرفع ذلك من خطر الإصابة بسرطان القولون. التدخين وشرب الكحول حيث يزيد ذلك من فرص الإصابة بسرطان القولون. تسبب أورام السرطان الغدّية أكثر من 95% من سرطان القولون والمستقيم. تبدأ تلك السرطانات في الخلايا التي تكوّن الغدد المخاطية التي تساعد على تزليق القولون والمستقيم. تسبب الأورام السرطانية والأورام السَّدَوية المَعِدية المِعَوية وسرطان الغدد اللمفاوية 5% من سرطانات القولون، لذا تعد أفضل طريقة لمنع سرطان القولون هي الخضوع لفحوصات دورية بعد تخطي سن الخمسين لاكتشاف أي نمو سرطاني أو ما قبل سرطاني. سيقوم الطبيب بإحدى العمليات التالية أو الجمع بين أكثر من عملية لتحديد ما إذا كنت تعاني من سرطان القولون.:  تحليل الدم الخفي في البراز للتحقق من وجود أي دماء خفية في برازك. التنظير السيني: تستخدم أداة مضاءة تسمى بالمنظار السيني للتحقق من الأورام الحميدة ونمو الزوائد في المستقيم والجزء السفلي من القولون. تنظير القولون: يتم استخدام منظار لفحص القولون بأكمله للتحقق من أي أورام سرطانية أو ما قبل سرطانية ويتم خزعها واستئصالها إن وجدت. تنظير القولون الافتراضي أو حقنة الباريوم الشرجية أحادية التباين، وهو نوع مختلف من الأشعة السينية التي تكشف الأورام الحميدة والزوائد التي تنمو في القولون.
تعرف على ما إذا كنت عرضة للإصابة بسرطان القولون. اخضع إلى كشف دوري.