يمكن استخدام عصا أو ركيزة أو غصن كقضيب شمسي. جد واحدًا مستقيمًا قدر الإمكان وطوله متر ثم خذه لمكان مستو يتلقى أشعة الشمس الجيدة. أدخل القضيب في الأرض بحيث يشكل معها زاوية قائمة (حرف L(. قد تجد صعوبة في إيجاد قضيب بالطول المناسب إذا لم تتوافر أدوات القياس. يمكنك في العموم أن تفترض إذا كنت شخصًا راشدًا عادي الطول أن المسافة بين أناملك عند فرد ذراعك تساوي 1,5 م.  استخدم هذا التقريب لتقصير قضيب الشمس إلى 1 م قدر الإمكان. يجب أن تنتظر غروب الشمس لتأخذ قراءة دقيقة لاتجاهك بالظلال، وحين تشرق في الصباح ضع علامة على البقعة حيث يلقي القضيب أول ظلاله، سيشير هذا الظل لاتجاه الغرب بصرف النظر عن موقعك على الأرض. انتظر 15 دقيقة وضع علامة تحدد موضع الظل الجديد للقضيب الشمسي. يجب أن يكون قد تزحزح بضع سنتيمترات عند هذه النقطة. ضع علامة تحدد هذا الظل الجديد على الأرض ثم ارسم خطًا مستقيمًا بين العلامتين.  سيشير هذا الخط للغرب تقريبًا في اتجاه العلامة الأولى والشرق تقريبًا في اتجاه العلامة الثانية. قف على الخط الذي رسمته مع جعل العلامة الأولى على يسارك والثانية على اليمين. يجب أن تحصل على زاوية 90ْ (شكل حرف L) بتوصيل الخط بين النقطتين، وفي هذا الوضع ستقابل الشمال تقريبًا.  سيكون الغرب باتباع الخط الذي رسمته إلى اليسار. اتبع الخط الذي رسمته إلى اليمين فيكون الشرق، أما خلفك مباشرة –مقابل الشمال- فهو الجنوب.
اصنع قضيبًا شمسيًا. ضع علامة تحدد الظل عند أول ضوء. ارسم خط الشرق-الغرب. توجه بجسمك إلى الشمال.