تواجه النساء دورتهن الأولى في سن الثانية عشر تقريبًا.   تأتي الدورة الشهرية الأولى غالبًا بعد عامين من ظهور علامات البلوغ المبكرة جدًا والتي تكون عادة بروز الصدر (تورم طفيف وبروز الحلمات وليس ثديين فعليين) وبعد بضعة أشهر من أولى علامات ظهور شعر تحت الإبط والعانة.  يمكن أن تبدأ دورتك الأولى في أي وقت لكنها قد ترافق بألم الثديين أو التغيرات المزاجية أو ألم في عضلات البطن السفلية والذي يسمى بالتقلصات. قد تشعرين بالقلق أو الخجل في أول مرة تزورك الدورة الشهرية لكن انظري حولك. كل من ترينه ولد من امرأة زارتها دورتها وكل امرأة ترينها تقريبًا تزورها الدورة في وقت ما من الشهر. ستزور جميع صديقاتك إذا لم يكن هذا قد حدث بالفعل. إنها إحدى أكثر العمليات البشرية الطبيعية على الإطلاق. تبدأ الدورة الشهرية لدى معظم الفتيات بقرابة سن 13 عامًا ويحدث انقطاع الطمث عند 51 عامًا  ما يعني أن الدورة الشهرية ستزورها 39 عامًا أو 468 دورة تقريبًا. تختلف الدورة من امرأة لأخرى قليلًا لكن معظم النساء يتعلمن تمييز دورتهم بمرور الوقت حتى يسعهن الاستعداد لها.   تشير كلمة "الدورة الشهرية" في الواقع إلى دورة الخصوبة كاملة والتي تستغرق 28 يومًا عادة وتؤدي لحدوث العادة مرة في الشهر. يستعد جسم المرأة الخصبة كل شهر للحمل ويخلق بطانة للرحم كثيفة العناصر الغذائية على مدار الشهر لتغذية الجنين المحتمل ثم يطلق بويضة تنتقل حتى منطقة الرحم وإذا لم تخصب بالجماع تغادر جسم المرأة مع بطانة الرحم والتي تظهر كسوائل دموية تخرج من المهبل. قد تشعرين بأعراض عامة تعرف بمتلازمة ما قبل الطمث مع استعداد جسمك للدورة والتي تشمل الانتفاخ والتعب والمزاجية واشتهاء الطعام والصداع والتقلصات.
افهمي بداية الدورة. اعلمي أن كل امرأة خصبة ستضطر للتعامل مع الدورة الشهرية والعادات الصحية المرتبطة بها ولا يدعو هذا للحرج أو الخجل. تعلمي تمييز إشارات جسمك.