يعتقد الناس أن الذكاء أمر ثابت ولا يمكن تطويره بقليل من الجهد. وعلى الرغم من ذلك تُشير الأدلة المعاصرة أن هذا ليس الواقع؛ بينما لا يمكن للشخص غير الذكي أن يُصبح عبقريًا، يبدو من الممكن على نحو متزايد أن أي شخص لديه القدرة على زيادة مستوى ذكائه إلى حد ما. ولكن العملية ليست سهلة مثل تعلم كلمات جديدة. يستغرق الأمر منك وقتًا ومجهودًا لتعلم كيفية الانخراط بشكل أعمق وانتقادي مع العالم من حولك. يتعلم الناس بشكل أكثر فعالية عندما يمتلكون الشغف بشأن مادتهم المهتمون بها. إذا كنت متحمسًا لشيء ما، سترغب بالتأكيد في أن تفهمه بشكل أعمق؛ إنه هذا النوع من الاستقصاء المركز والمستمر الذي يؤدي إلى زيادة ذكائك. ينطوي الذكاء الحقيقي المعرفة العميقة لبضعة مواد قليلة بدلًا من الفهم الضئيل لمجموعة واسعة منهم. هل كان ألبرت أينشتاين موهوبًا بشكل متساوي في الفيزياء وعلم الإنسان وعلم اللغة والجيولوجيا والسلوك الحيواني والنقد الأدبي؟ بالطبع لا. لكي تكون متعدد المواهب والأعمال يعني ألا تتميز في أي شيء؛ إذا حاولت تعلم القليل من كل شيء، قد ينتهي بك المطاف وأنت لا تعلم أي شيء. إذا كنت لا تتحدى نفسك، أنت بذلك لا تمتلك الدافع لنفسك. ينبغي ألا يكون التعليم عقابًا. ولكن على العكس يجب أن يكون مكافأة وبالطبع لن يكون كذلك إذا لم يتطلب الكثير من الجهد. حفّز نفسك لإتقان أفكار جديدة وإدخال أبعاد فكرية غير مألوفة. يُسمى ذلك "بما وراء المعرفة" وهو أمر يتفوق فيه الناس الأذكياء. يسمح ما وراء المعرفة لك بفهم كيفية التعلم وكيفية تطبيق هذه الاستراتيجيات من سياق إلى آخر. على سبيل المثال إذا أدركت أنك تتعلم بشكل أكثر فعالية عندما تدرس بمفردك، ستعرف أنه لا يجب عليك الالتحاق بمجموعة دراسة للاستعداد للامتحان النهائي. ينسى الناس أحيانًا أن الدماغ عضو بدني مثل أي عضو آخر. مثلما تكون بشرتك أكثر صحية عندما تستحم ورئتيك أكثر صحية عندما لا تُدخن، فإن الدماغ الذي يعتني به صاحبه جيدًا تكون وظائفه في مستويات أعلى من الدماغ المُهمل. قد يُفاجئك مدى فعالية معالجة المعلومات عندما تحصل على النوم الكافِ وتقوم بالتمارين الرياضية المناسبة وتتناول كمية وفيرة من الفواكه والخضروات. سيُجبر ذلك دماغك على تداول طرق جديدة بناء المعنى ويزيد من فهمك الواعي والبديهي لأنظمة اللغة. للتفكير المتزايد حول اللغة فائدة إضافية أيضًا تتمثل في تحسين براعة اللغة الأولى وتعلم كل الكلمات الجديدة التي ستساعدك في تحسين ذاكرتك. يُستخدم هذا التمرين الذي يُركز على الدماغ لأنواع كثيرة من المعالجة المعرفية ويُقدم لك طرق جديدة لتلقي المعلومات ونقلها. كما أنها تُساعد أيضًا في تحسين ذاكرتك وتقليل التوتر مما قد يلعب دور رئيسي في تثبيط النمو الفكري. في حين أن التواصل مع الأحداث الحالية قد لا يزيد بالظبط من قدراتك الفكرية، فإن الشخص الفضولي الذكي يجب أن يرغب في الانخراط مع العالم الذي يعيش فيه. الحصول على أفكار جديد غالبًا ما ينطوي على البناء على أفكار موجودة بالفعل، لذلك من الجيد دائمًا فهم المشاكل التي تواجه العالم بقدر المستطاع بالإضافة إلى الطرق التي يحاول الناس اتباعها لحل تلك المشاكل. تذكر أن كل المصادر الإخبارية لديها تحيز نوعًا ما لذلك عليك الحصول على الأخبار من مصادر متنوعة ولا تقبل أي شيء كحقيقة مُطلقة لمجرد وجوده في الصحيفة. سهولة حصولنا على المعلومات اليوم تجعل حياتنا أكثر مناسبة ولكن أيضًا تجعلنا أكثر غباءً. على سبيل المثال تكون الممرات العصبية لقراءة الخرائط أضعف في أدمغة جيل الألفية من أدمغة آبائهم. هذا لأن معظم جيل الألفية يعتمد على نظام تحديد المواقع والملاحة كثيرًا لمساعدتهم في العثور على طريقهم في حين أن الأجيال القديمة كانت تتطلع على مجلد الخرائط إذا فقدوا الطريق. وفي نفس السياق، قإن جيل الألفية إذا نسوا معنى كلمة ما، فإنهم يتجهون سريعًا إلى جوجل بدلًا من الجلوس ومحاولة تذكر معناها. بدلًا من تعزيز قدرتهم على استرجاع المعلومات، يمكنهم الحصول على المعلومات دون أي تفكير تقريبًا. حاول الإكثار من الاعتماد على عقلك والتقليل من الاعتماد على هاتفك. تجنب شطب أفكار جديدة لأنها مخيفة ومربكة وتُهدد الطريقة التي اعتدت بها التفكير في هذا العالم. هذا التردد الطبيعي للعقل البشري الذي يحمل وجهتي نظر متعارضتين يُسمى "التنافر المعرفي". كن متفتحًا لتغيير وجهة نظرك. كما أن القدرة على الاعتراف بالخطأ هي سمة مميزة للعقل المتفتح. الفضول ليس هو الجهل، الأشخاص الأذكياء بالفعل هم الذين يطرحون الأسئلة باستمرار وذلك لأن الشخص الحكيم يعلم أنه لا يعرف كل شيء. لن تكون جيدًا في مهارة جديدة عند بداية تعلمها وهذا أمر طبيعي. إذا قمت بشيء أنت سيء فيه لوقت كافِ، أنت بذلك قد بدأت بالفعل أن تُصبح جيدًا فيه. اعتبر الثغرات التي تعلو معرفتك بوابة للاكتشاف والنمو.
تكريس نفسك لتصبح مُتعلم مدى الحياة. اتبع شغفك. تحدى نفسك. فكّر في كيفية تفكيرك. اهتم بجسدك. تعلم لغة. تعلم العزف على آلة موسيقية. اقرأ الأخبار. اعتمد قليلًا على التكنولوجيا. كن متفتح الذهن. تقبل أن تظهر غبيًا.