لا تتم أي محادثة فعّالة بوجود شخص واحد فقط. تأكد من أنك تقوم بدورك وتشارك بشكل فعّال مع الطرف الآخر في النقاش. من أفضل طرق القيام بذلك، هي أن تطرح الأسئلة التي تساعد المناقشة على التطور بشكل طبيعي.   استخدم الأسئلة غير المنتهية. بدلًا من قول: "إنه يوم رائع، أليس كذلك؟"، يمكنك أن تقول: "ما هي خططك لقضاء اليوم مع هذا الطقس الرائع؟". المثال الأول يتطلب إجابة من "نعم" أو "لا"، ما قد يُسبب وصول المحادثة لطريق مسدود. لذلك اطرح دائمًا الأسئلة التي تتطلب الإجابة بأكثر من كلمة واحدة. اطرح الأسئلة التي تستوضح ما يقوله الطرف الآخر. إذا كنت تجري محادثة مع ابنك المراهق، حول مسألة وضع القواعد المنظمة لحياتكما المشتركة، فجرب قول: "ما فهمته أنك تشعر بالإحباط بسبب أنك لا تحصل على قدر كافي من الحرية. ما الذي يمكننا القيام به لإيجاد حل يناسبنا معًا؟" الإنصات والاستماع الجيد يعني أنك تتفاعل مع شريكك في المحادثة وتبرهن أنك مشارك في النقاش. يمكنك أن توحي باستماعك النشط عن طريق كل من الأدلة الجسدية واللفظية. حالة استماعك الفعَالة تجعل الطرف الآخر يشعر بالقيمة والاحترام، وهو أمر بالغ الضرورة عند محاولة بناء محادثة فعَالة وجيدة.   يمكنك أن تُظهر للطرف الآخر أنك تستمع له باهتمام، عن طريق استخدام لغة الجسد الإيجابية. تأكد من أنك تقوم بتواصل بصري أثناء المحادثة. كذلك، جرب أن تقوم بالإيماءات وهزّ الرأس في اللحظات الملائمة. يمكنك أن تستخدم بعض الألفاظ الدالة على الاستماع الجيد؛ من أجل أن تثبت للطرف الآخر أنك مشترك في المحادثة باهتمام. قد تكون عبارات صغيرة وبسيطة، مثل: "رائع!" أو ذات طابع جوهري أكثر، مثل: "لم أعرف ذلك من قبل. هل يمكنك أن تشرح لي الأمر أكثر؟" من طرق التأكيد على استماعك الجيد هي أن تقوم بإعادة التأكيد على بعض جمل أو نقاط المناقشة. جرب الاقتباس أو إعادة الصياغة. على سبيل المثال، يمكنك أن تقول: "من الرائع للغاية تجربتك لأنواع جديدة من الأعمال التطوعية. يبدو أنك مهتم للغاية بتجربة الكثير من الأشياء الجديدة." تذكر كذلك أن الاستماع النشط مهم من أجل عملية تخزين والتفكير في ما يقوله الطرف الآخر. بدلًا من الانشغال المبكر بصياغة ردك، ركز أكثر على الاستماع إلى ما يُقال لك واستيعاب المعلومات جيدًا. عند إجرائك لمحادثة، حاول أن تظهر الاهتمام الصادق بالحديث مع الطرف الآخر. على سبيل المثال، قد تكون راغبًا في التعرف أكثر على مديرك في العمل. وبينما أنه لديه الكثير من المشاغل، ولا يملك الوقت الكافي لإجراء المحادثات غير المتعلقة بالعمل، فعليك أن تحاول القيام بمحادثة حقيقية وفعلية بدلًا من الأحاديث القصيرة عديمة المعنى. إذا كنت تعمل على مشروع معين تحت إدارته، فاطلب منه النصيحة حول كيفية التعامل مع هذا العميل، أو الطريقة الأفضل لتنفيذ المهام الموكلة لك. كن صادقًا وأظهر أنك تقدر حقًا رأي الطرف الآخر وتحترمه.  قد تجد أن جارك يضع علم فرقة رياضية معينة في الفناء الخاص به، وهو ما يثير فضولك على نحو ما. يمكنك أن تسأل باهتمام حول ذلك: "لاحظت وجود علم فرقة النادي الأهلي أمام منزلك. هل أنت مشجع مهووس بهم؟" يعتبر ما سبق أسلوبًا صادقًا لبدء المحادثات. يمكنك بعد ذلك أن تنتقل إلى موضوعات أخرى أهم، ما أن تتعرف على الطرف الآخر بشكل مبدئي. القيام بمحادثة رائعة يتطلب منك أن تفكر في اهتمامات الطرف الآخر. إذا توصلت إلى شيء مشترك بينكما، فهذه خطوة رائعة من أجل الحديث حول موضوع يساعد في تعرفكما على بعضكما البعض. قد يكون عليك أن تطرح بعض الأسئلة من أجل إيجاد تلك الأرضية المشتركة، ولكن في النهاية ستجد أن الأمر يستحق العناء.  قد يكون الأمر هو محاولتك التواصل مع زوجة شقيقك الجديدة، ولكنك تواجه مشكلة أنكما شخصين مختلفين تمامًا عن بعضكما البعض. جرب أن تتحدث حول البرنامج التلفزيوني الجديد أو كتابًا قرأته منذ فترة قصيرة. قد تتفاجئ أن لكما نفس الذوق الفني. إذا فشلت كل محاولاتك، فاستخدم الأشياء التي تُعجب كل البشر تقريبًا. على سبيل المثال، كل الأفراد يحبون الطعام الجيد. اسألها عن أكلتها المفضلة، ثم انطلق في البناء من حيث هناك. حاول أن تظل متابعًا ومهتمًا بما يحدث حولك في العالم؛ سواء على الصعيد العالمي، أو الوطني، أو المحلي. سوف يساعدك ذلك على أن تكون مستعدًا في الوقت الذي تُثار فيه أي مناقشة حول الأحداث الحالية. امنح نفسك بعض الدقائق يوميًا من أجل إلقاء نظرة على عناوين الأخبار. المعرفة الجيدة سوف تساعدك على أن تكون مشاركًا أفضل في المناقشات.   من الأساليب الأخرى المتبعة، أن تكون مهتمًا بما يحدث في الوسط الثقافي. التحدث حول أحدث الكتب، أو الأفلام، أو الأغاني، يعتبر من أفضل طرق إجراء المحادثات المرحة مع الأصدقاء، وزملاء العمل، وحتى المسافرين الآخرين الذين تقابلهم في مسارك اليومي للمدرسة أو العمل. حاول تجنب المواضيع الخلافية (لا سيما السياسية والدينية وما شابهها عند التحدث مع الآخرين حيث إن هذه المواضيع يمكن أن تؤدي إلى الجدال بدلًا من المحادثة. سلوكك الجسدي هو أحد المكونات الهامة لأي محادثة تجريها وجهًا لوجه. التواصل البصري بالتحديد أمر بالغ الأهمية. استحواذ أحدهم على بصرك يشير أنك مهتم للغاية بالمحادثة وتعطيها كل انتباهك.   تذكر أن التواصل البصري لا يعنى أنك مضطر للتحديق في الطرف الآخر. بدلًا من ذلك، حاول أن تحافظ على تواصل بصري لمدة 50% من الوقت الذي تتحدث فيه، و 70% من الوقت الذي تستمع فيه لحديث الطرف الآخر. يمكنك أن تستخدم بقية الإشارات غير اللفظية أثناء المشاركة في المحادثات. جرب الإيماء برأسك من أجل إظهار فهمك لما يقال، أو الابتسام في حالة الحصول على ردود فعل إيجابية. تذكر كذلك ألّا تقف ثابتًا أبدًا أثناء المحادثة. تحرك بجسمك (ليس كأنك مجنون أو متوتر حت لا يرتاب الآخرين منك وحتى لا تتسبب في زرع أفكار غير مريحة في رؤوسهم عنك). ضع ساقًا على الأخرى إذا شعرت بالرغبة في ذلك لكن تأكد أن جسمك يستمر في التحرك بطريقة مثيرة في المحادثة. تذكر أيضًا أن جسمك في التواصل أكثر قوة من الكلمات. ويقصد به أن تواصل قول الأشياء التي تسبب بها الحرج لنفسك، أو ما هو أسوأ، لمن يتحدث معك. إنها لحظات بالغة الحرج والضيق. توجد الكثير من الأوقات التي يفشي فيها المتحدث دون تفكير بعض الأسرار أو التفاصيل المحرجة، ثم يشعر بالأسف في الحال بسبب ذلك. الحديث بمعلومات زائدة عن الحد قد يسبب شعورك أنت والشخص الذي تتحدث معه بالحرج الشديد. من أجل تجنب ذلك، حاول أن تكون واعيًا أكثر بالمواقف التي تكون جزءًا منها، ومن ثم مراقبة حسن اختيارك لكلماتك وللمواضيع التي تناقشها.   عملية إفشاء الأسرار تحدث بشكل أكبر في اللحظات التي يكون فيها الفرد شاعرًا بالتوتر، أو في المقابل، يسعى بشكل كبير لترك انطباع جيد. على سبيل المثال، إذا كنت تحضر مقابلة عمل هامة، فعليك أن تأخذ بعض الأنفاس المهدئة والعميقة قبل دخولك للغرفة. امنح نفسك كذلك لحظة قبل المبادرة للحديث حول ما أي شيء، وقبل أن تقوم بالتعبير اللفظي عن أفكارك. اهتم بتقييم مدى علاقتك بالطرف الآخر. قبل مشاركة أي معلومات، اسأل نفسك: "هل من المناسب مناقشة هذا الأمر مع هذا الشخص؟". مثلًا، من المستحيل دائمًا أن تنجح في إجراء محادثة حول مرض البواسير مع الشخص الذي يقف خلفك في طابور الشراء في متجر البقالة. المعلومات التي ستذكرها حول هذا الأمر غير مرغوب بها، وسوف تسبب شعور الطرف الآخر بعدم الارتياح والقلق. اعلم أنه لا بأس من مشاركة المعلومات الشخصية عن نفسك على جرعات صغيرة من أجل معرفة شخصٍ ما. احرص فقط على عدم مشاركة كل شيء عنك مرة واحدة، بل جرب بدلًا من ذلك أن تقول معلومة جديدة أو معلومتين عنك في كل محادثة كطريقة للتواصل وتقليل الحساسية وتعميق العلاقة. قد تخشى مشاركة هذه المعلومات الشخصية عن نفسك لأنك بهذا تخاطر في التعرض للرفض أو نقد أفعالك، لكن هذه المشاركة ضرورية في نمو العلاقات.
قم بطرح الأسئلة الجيدة. اهتم بأن تكون مستمعًا جيدًا. كن حقيقيًا وصادقًا. إيجاد الأرضية المشتركة. ابقَ على إطلاع بالأحداث الجارية. راقب لغة جسدك. تجنب المشاركة الزائدة عن اللزوم.