بدلًا من اتباع سياسات الشراء المتهورة، اسأل نفسك دائمًا عن جدوى تلك المنتجات وهل لها استخدام حقيقي في حياتك أم لا، وعما إذا كان من الممكن شرائها بكميات أقل، دون أن تنسى بالطبع تأمل تأثير استهلاكك لتلك المواد على الآخرين وعلى البيئة الطبيعية ككل من حولك. ينطبق ذلك على شرائك للبقالة والأطعمة اليومية، وكذلك في القرارات الضخمة المعقدة، مثل اختيار سيارة صديقة للبيئة لشرائها بدلًا من السيارة الأخرى الفارهة لكن ذات الآثار الضارة. لكن لا تضع الضغوط على نفسك وتفكر في الأمر أكثر من اللازم؛ ببساطة طبق قاعدة الاستهلاك الواعي على أصغر المشتريات التي تستخدمها على مدار اليوم.   ضع لنفسك القاعدة العامة التالية: تجنب شراء المنتجات ذات العبوات والتغليف الزائدة. تُهدر العديد من شركات الأطعمة الكثير من الطاقة والموارد على صناعة عبوات تغليف الأطعمة، ربما أكثر من تلك المستخدمة في إنتاج الأطعمة نفسها.   لا تشترِ ما لا تحتاجه! ضع استمرارية المنتج نصب عينيك. مع كل شيء تفكر في شرائه اختر دائمًا ما تضمن استمراره لفترة زمنية أطول. قد تبدو التكلفة المالية أعلى بداية أثناء الشراء، لكنه بمثابة استثمار مدى الحياة وما تدفعه الآن ستوفر أضعافه مستقبلًا. ابحث دائمًا للتعرف على العمر الافتراضي للمنتج الذي تنوي شراءه وقارن بين الخيارات المتاحة. ابحث كذلك عبر الإنترنت في منتديات وصفحات الاقتراحات التي تقدم لك معلومات أكثر حول المنتجات المُعمرة. استلف أو استأجر الأشياء التي لن تحتاجها إلا لاستخدام واحد لا غير أو في المناسبات النادرة. فكر في خيارات شراء الملابس والأدوات المنزلية المستعملة من خلال محلات التوفير والأدوات المستعملة والمواقع الإلكترونية للمستعملات ومن خلال البائعين الأفراد الراغبين في بيع المنتجات المستعملة الخاصة بهم. لم يعد المنتج صالحًا لاستخدامه الأصلي؟ فكر له في استخدام آخر جديد. تبدو المواد الصالحة للاستخدام مرة واحدة فقط لا غير (مثل: أطباق الطعام البلاستيكية) مريحة أكثر من غيرها؛ اشترِ. استخدم. ألقِ في القمامة. بلا عناء إعادة التنظيف أو التخزين وغير ذلك، لكنك في حقيقة الأمر، وبالحديث عن المساعدة في دعم البيئة، يجب أن تتجنب نهائيًا هذا النوع من المنتجات، وأن تفكر أكثر من مرة في استخدام آخر للموارد المتاحة لك بدلًا من التخلص منها. لا يساعد ذلك فقط في التقليل من عبء الزيادة الهائلة في النفايات والقمامة، ولكن كذلك يوفر لك الكثير من الأموال على المدى البعيد.   اعتمد على استخدام حقائبك للتسوق القابلة لإعادة الاستخدام بدلًا من الحقائب البلاستيكية المقدمة من قبل المحلات. احرص على استخدام الأكواب والأطباق وأدوات المائدة العادية في حفلات عيد الميلاد التي تقام في منزلك بدلًا من الاعتماد على المواد البلاستيكية، مهما كلفك ذلك من الاضطرار لبذل مجهود أكبر في التنظيف بعد انتهاء الحفلة. الماء من الصنبور في معظم دول العالم صالح للاستخدام الآمن، ما يعني أنه لا توجد حاجة لشراء المياه المعبأة في أغلب الأحيان. اشترِ كوبًا أو عبوة زجاجية أو معدنية والجأ لملئها بالمياه من الصنبور العادي متى احتجت للشرب. احرص على شراء البطاريات القابلة لإعادة الشحن بدلًا من تلك القابلة للاستخدام مرة واحدة فقط لا غير. على الرغم من اختلاف أسلوب تصنيع البطاريات المستعملة لمرة واحدة فقط مؤخرًا وتقليل الاعتماد فيها على المواد الكيميائية، ما جعلها قابلة للإلقاء في سلال القمامة العادية دون مشكلة، إلا أنها تشغل مساحة في مقالب القمامة يمكن توفيرها، وبالطبع تكلفك ماليًا أكثر من تلك القابلة لإعادة الشحن.   بالنسبة للسيدات في أوقات الحيض، الجئي إلى استخدام كؤوس الحيض القابلة لإعادة الاستخدام (مثل العلامة التجارية ديفا كاب "Diva Cup") بدلًا من الفوط والسدادات القطنية. يمكنِك إدخال تلك الكؤوس في المهبل ببساطة، كما هو الأمر مع السدادة القطنية (تامبون) حيث تعمل على جمع سوائل الحيض لساعات قبل أن يتم استبدالها. لا تستسهل إلقاء الأشياء القديمة في سلة القمامة، بل ضع في اعتبارك خيارات البيع أو التبرع بها إلى من يحتاجها. يمكنك دائمًا التبرع بملابسك أو معدات المنزل القديمة إلى الفقراء والمحتاجين مباشرة أو إلى الجهات الخيرية الدينية أو المجتمعية التي تعمل على تجميع تلك المواد وإعادة توزيعها.  فكر في خيارات بيع المواد المستعملة بواسطة الإنترنت عن طريق مجموعات فيسبوك أو المواقع المخصصة لبيع المستعملات، مثل: "أولكس" أو "كاريغليست". يمكنك استخدام نفس تلك المواقع في شراء المواد المستعملة بحثًا عن توفير الأموال بدلًا من شراء منتجات جديدة. خلاف مصطلح "إعادة التدوير" والذي يتم من خلاله تفكيك المنتجات وإعادة تصنيعها بكيفية أو أخرى، يوجد مُصطلح "إعادة الاستخدام للأفضل" (Upcycle)، وهو مُصطلح يشير إلى الاعتماد على النفايات والمواد عديمة الفائدة في تحويلها إلى مواد ومنتجات جديدة ذات جودة أعلى ولها فائدة بيئية. يعود ذلك بالنفع الهائل على البيئة ومستقبل الأرض، كما أنه نشاط مرح وممتع؛ بدلًا من إلقاء الأشياء عديمة الفائدة في القمامة، فكر في طريقة يمكنك من خلالها إعادة استخدامها وتحويلها إلى قطع زينة شخصية أو عمل فني أو إكسسوار منزلي أو قطعة ملابس من طراز جديد.  الخيارات أمامك لا تُعد ولا تُحصى شرط أن تطلق لعقلك العنان للإبداع؛ يمكن مثلًا تحويل تيشيرت قديم إلى حقيبة خضروات أو قوالب البناء القديمة في عمل رف للكتب أو حوض خارجي للزرع في الحديقة. تتوفر تلك المنتجات الورقية بنسبة ما بين 80 إلى 100% من الأوراق مُعادة التدوير، والأفضل كذلك أن تشتري المنتجات المطبوع عليها ما يوضح أنها مصنوعة من محتويات قابلة لإعادة التدوير بعد الاستخدام. فقط لا تنسَ أهمية التحلي بسلوكيات الترشيد في الاستهلاك حتى مع المواد مُعادة التدوير، لذا احرص على استهلاك الحد الأدنى الذي يمكن استهلاكه من مناديل الحمام والمناديل العادية والمناشف الورقية.  يُنصح دائمًا بالاعتماد على قطعة قماش أو اسفنجة قابلة لإعادة الغسل والاستخدام في عمليات التنظيف بدلًا من المنتجات الورقية المستخدمة مرة واحدة فقط لا غير. لتقليل كمية النفايات البيئية الناتجة عن أنشطتك المختلفة. اهدف إلى إعادة تدوير أكبر قدر ممكن من الزجاج والمعادن والبلاستيك والأوراق التي تستخدمها قدر الإمكان. قد تتوفر في منطقتك خدمات جمع قمامة إعادة التدوير على جوانب الطرق، وهو ما عليك الاستفادة منه حال توفره. قد تضطر في المقابل إلى حمل المواد والذهاب خصيصًا إلى واحدة من مراكز إعادة التدوير المحلية إذا لم تتوفر لك خدمة الجمع من الشارع أو كانت نوعية المواد المتوفرة لديك لا تُقبل من مُقدم خدمة إعادة التدوير العادية. لا تشعر بالإرهاق جراء تلك المهمة، بل انظر لها أنك تبذل المزيد من الجهد في سبيل الحفاظ على البيئة، وهي القضية الهامة التي تحارب من أجلها وترغب لو يفعل الجميع مثلما تفعل.   تفقد القواعد والقوانين الخاصة بعمليات جمع القمامة الصالحة لإعادة التدوير لضمان التزامك الكامل بها. على سبيل المثال: قد لا تُقبل في بعض الحالات المواد الزجاجية أو قد تشترط عليك جهة إعادة التدوير الفصل بين المواد التي تقدمها. التزم بعملية الفصل بين المواد الصالحة لإعادة التدوير بشكل مسبق إذا طُلب منك ذلك من قبل مُقدم الخدمة. شجع أطفالك على المشاركة في عملية الفصل، فمن جهة هو نشاط ممتع بالنسبة للأطفال، وفي نفس الوقت يتعلمون من خلاله أهمية العمل للحفاظ على البيئة والمشاركة في أنشطة إعادة التدوير. تُصنف العديد من المواد على أنها نفايات خطرة؛ ما يعني أنها تتطلب تعامل خاص للتخلص منها، وليس مجرد رميها في سلة القمامة كغيرها من المواد. ينطبق ذلك على مصابيح الإضاءة الفلوريسنت (مصابيح التفريغ التلقائي) والمنظفات والأدوية والمبيدات الحشرية وسوائل السيارات والطلاء والمخلفات الإلكترونية (أي شيء يحتوي على بطاريات أو أسلاك كهربائية أو شرائح إلكترونية). يجب دائمًا ألا يتم إلقاء تلك المواد في سلال القمامة العادية أو مقالب القمامة أو المصارف الصحية أو خزانات التجميع (مصارف مياه الأمطار في الشوارع ومواقف السيارات).   لا تستخدم الهيليوم في نفخ بالونات الحفلات، بل احرص على نفخها بالهواء العادي ثم ربطها بطريقة صحيحة. علِّم أطفالك الصغار (8 سنوات أو أكبر) كيفية نفخ البالونات بأنفسهم، وهو النشاط المرح والممتع أكثر بالنسبة لهم من استخدام النفخ بالهيليوم. تأكد كذلك من فرقعة البالونات قبل التخلص منها. تواصل مع الجهة المحلية المعنية بالتخلص من النفايات الخطرة لمعرفة الخيارات الصحيحة الممكنة للتخلص من المواد التي تتطلب تعامل خاص للتخلص منها.
احرص على تقليل المخلفات الناتجة عنك من خلال الاعتماد على سلوكيات الاستهلاك الواعية. أعد استخدام كل ما يمكنك إعادة استخدامه بدلًا من إلقائه في القمامة. تبرع بالأدوات المنزلية القديمة إلى جهة أو شخص يمكنه إعادة استخدامها. حوّل المواد عديمة الفائدة غير المرغوب فيها إلى عمل فني جمالي أو استخدمها في الأنشطة المرحة. استخدم المنتجات الورقية الُمعاد تدويرها من الأوراق المستخدمة. اعتمد على إعادة التدوير تخلص من النفايات الخطرة بشكل صحيح.