قرر العمر الذي تريد أن تكونه في مستقبلك عندما تقرأ هذه الرسالة قبل البدء بأي شيء آخر. قد ترغب في قراءة الرسالة عندما تكون في الثامنة عشر من عمرك أو الخامسة والعشرين أو الثلاثين؛ يساعد اختيار العمر على تحديد الأهداف التي تريد تحقيقها بحلول ذلك الوقت من حياتك. ربما ترى أن اختيار عمر تعرف أنه سيضعك في ظروف مختلفة عن التي تعيشها حاليًا فكرة جيدة. إن كنت تكتب الرسالة وأنت طالب جديد في المدرسة الثانوية وستقرأها أثناء دراستك في الكلية، ستتمكن حينها من معرفة مدى تغير حياتك وما إذا كانت أهدافك قد تحققت أم لا. أنت تكتب هذه الرسالة لنفسك، لذلك لا داعٍ للشعور بأنك مطالب بالكتابة بنبرة رسمية. اكتب كما لو كنت تتحدث مع صديقك المفضل. عندما تتحدث عن نفسك الحالية في هذه الرسالة استخدم ضمير المُتكلم "أنا" أو ضمير "ياء" المتصل، أما عند التحدث عن نفسك في المستقبل فاستخدم ضمير المخاطَب "أنت" أو الضمير المتصل "كاف". يجب أن تبدأ رسالتك بتذكير سريع بوضعك الحالي. فكر في ذكر إنجازاتك الحالية مثل حصولك على امتياز، واهتماماتك الحالية التي تتضمن الأنشطة خارج إطار المدرسة. سوف يبين لك هذا مدى تغير حياتك منذ كتبت الرسالة إلى أن تقرأها. فكر في المخاوف التي لديك، مثل التحدث أمام مجموعة أو الخوف من أنك بحاجة للانتقال إلى مكان جديد بعد المدرسة الثانوية أو قلقك ألا تُقبَل في الكلية التي ترغب بالالتحاق بها؛ وسوف تتمكن في المستقبل من معرفة ما إذا كنت قد تغلبت على هذه المشكلات أم لا. يمكن كذلك أن تساعدك طريقة التفكير من منظور مستقبلي بهذا الشكل على رؤية الأمور بشكل أكثر موضوعية وإدراك أنها قد لا تكون بقدر السوء الذي يخيل إليك، أو حتى تساعدك على تخطيط استراتيجيات للتأقلم مع الوضع الحالي أو خطة بديلة في حال لم تسر الأمور كما تود تمامًا. اسأل نفسك عما يحركك في الوقت الحالي؛ فلكل من نظامك العقائدي الشخصي (سواء أكان دينيًا أو غير ديني) وتعريفك الأخلاقي دورًا كبيرًا على تصرفاتك. يمكن لإدراكك لقيمك أن يساعدك على تشكيل أفكارك عما تريد أن تكونه في المستقبل. اكتب معلومات عن انتمائك الأيديولوجي إن كنت تنتمي لشيء بعينه، أو تحدث عن قيم تراها مهمة مثل قبول معتقدات الآخرين أو عدمها. أضف الأخلاق التي تُرشدك مثل اللطف الدائم أو مساعدة الآخرين وقت الحاجة. اختر بعض المهارات والقدرات التي يمكنك تحديدها بوضوح في حياتك الحالية مثل الفوز بدورة مبارايات تنس أو قيادة فرقة موسيقية أو تنظيم نشاطات مدرسية. ربما تكون كاتبًا رائعًا أو متفوقًا في الرياضيات؟ يمكن أن يساعدك التفكير في الأشياء التي تجيدها على تحديد ما تود تحقيقه في وقت لاحق من الحياة. اكتب عن الأشياء المهمة لك في الوقت الحالي مثل لعب كرة القدم في الجامعة أو الالتحاق بكلية جيدة. يجب أن تفكر أيضًا فيما ترغب بتحقيقه في المستقبل مثل السفر إلى أوروبا أو نشر مقال في مجلة أو إقامة حفلة لفرقتك الموسيقية.
اختر العُمر المستقبلي. كن عفويًا. لخّص حياتك في الوقت الحالي. دَوِّنْ مخاوفك. تحدث عن قيمك ومعتقداتك الأساسية. اكتب مهاراتك وقدراتك. حدد أهدافك وآمالك.