قد يكون إيجاد المجموعات النجمية صعبًا إذا لم تعرف الاتجاه الذي تستقبله وقد يعيق هذا قدرتك على إيجاد نجم الشمال. يمكن لتحديد اتجاه الشمال أن يمكنك من إيجاد نجم الشمال بشكل أسهل، يمكنك استخدام اثنتين من العصي لهذا الغرض.   جد اثنتين من العصي أولًا ويجب أن تكون إحداهما أكبر من الأخرى قليلًا.   ضع العصي في الأرض بشكل رأسي، واجعل العصا الطويلة أمام القصيرة بقليل.   استلق أمام العصي. اجعل عينيك على امتداد واحد مع العصي بحيث تشكل خطًا مستقيمًا بين عينيك والعودين وانتظر ظهور نجمة بامتداد نظرك.   حدق في النجم لبضع دقائق وانتظر تحركه. ستعرف أنك تستقبل الشرق إذا تحرك لأعلى أما إذا تحرك لأسفل فأنت تقابل الغرب، وتواجه الجنوب إذا تحرك لليمين وإذا تحرك لليسار فأنت تقابل الشمال. ربما تظل قادرًا على رؤية نجم الشمال إذا كان الوقت نهارًا لكنك قد لا تستطيع الاعتماد على مجموعات النجوم إذ تشق رؤيتها نهارًا، وإنما يمكنك خلق ظل بالعصي واستخدامه لتحديد اتجاه الشمال.   ضع عصًا في الأرض. خذ صخرة أو جسمًا آخر وضعها حيث ينتهي ظل العصا.   انتظر لساعة تقريبًا وسيتحرك الظل ويزداد طولًا أو قصرًا. ضع عصا أخرى في نهاية الظل الجديد ثم قف بزاوية متعامدة عليه. إنك الآن تقابل الشمال. يمكنك استخدام الطحالب –إذا كنت في مناطق نموها- لمساعدتك على إيجاد الشمال. ابحث عن الطحالب على الهياكل الرأسية كالأشجار. تتطلب الطحالب مناخًا رطبًا لتنمو، وهو ما يعني أنها تنمو في الجانب الشمالي من الهياكل الرأسية غالبًا لأنها تتعرض للشمس بدرجة أقل.
اعرف اتجاه الشمال باثنتين من العصي. اخلق ظلًا بالعصي. انتبه لكيفية نمو الطحالب.