في بعض الأحيان ستجد نفسك غاضبًا جدًا أو حزينًا للغاية أو سعيدًا أو متحمسًا بشدة. يمكنك فهم نفسك بشكل أفضل إذا فهمت ما الذي يميز ردود فعلك القوية أكثر من المعتاد وما السبب الجذري لها. على سبيل المثال: ربما تغضب بعنف من الأشخاص الذين يتحدثون أثناء مشاهدة الفيلم. هل أنت غاضب حقًا من الحديث أم أنك غاضب لأنك شعرت أن في ذلك دليل على عدم احترامك؟ نظرًا لأن هذا الغضب لا يفيد الموقف، فمن الأفضل لك إيجاد طرق لتكون أقل اكتراثًا بمسألة احترام الأشخاص لك من عدمه، وذلك فقط للحفاظ على مستوى ضغط الدم لديك منخفضًا. يحدث الكبت عندما لا ترغب في التفكير في شيء ما، وبالتالي فإنك تساعد نفسك بهذه الطريقة على نسيان الأمر، بينما يحدث الإسقاط عندما تتفاعل عاطفيًا مع شيء بطريقة ما، لكن ما تتفاعل معه فعليًا هو شيء آخر. كل من هذه السلوكيات، الشائعة جدًا، غير صحية، ومعرفة سبب قيامك بها وإيجاد طرق للتعامل مع هذه المشاعر بطريقة صحية ستجعلك أكثر سعادة. على سبيل المثال: قد تعتقد أنك لست حزينًا بشأن وفاة جدتك، لكن عندما تقرر عائلتك التخلص من كرسيها القديم المفضل، فإنك تستشيط غضبًا؛ ليس لأنك مستاء جدًا من فقدان الكرسي –لقد كان الكرسي ملطخًا ورائحته مضحكة وصوته مزعجًا– بل إنك في الواقع منزعج من رحيل جدتك. هل تحول كل محادثة تجريها إلى محادثة عن نفسك؟ هل تُطلق النكات كلما تتحدث عن نفسك؟ معرفة كيف ومتى تتحدث عن نفسك يمكن أن يكشف الكثير عن طريقة تفكيرك وتصورك عن نفسك. من الجيد أن تتحدث عن نفسك في بعض الأحيان ومن الجيد أن تدرك أنه لا يمكنك فعل كل شيء، لكن يجب الانتباه إلى التطرف في فعل ذلك والتفكير في سبب ذهابك إلى هذه الحالات المتطرفة. على سبيل المثال: قد يكون صديقك قد انتهى للتو من الحصول على درجة الدكتوراه، لكن عندما جاء ليتحدث معك عن ذلك، تمكنت من تحويل مسار الحديث ليدور حول الفترة التي كنت تُحضِّر فيها رسالة الماجستير، ربما يكون السبب هو أنك تشعر بالحرج لأنك حصلت على الماجستير فقط بينما هو قد حصل على درجة الدكتوراه، لذلك تريد أن تُشعر نفسك بأهمية أكبر أو بالإنجاز من خلال تحويل المحادثة لتكون عنك. عندما تتفاعل مع الناس، هل تميل إلى إحباطهم أو انتقادهم؟ ربما لاحظت أنك تختار فقط قضاء الوقت مع الأشخاص الذين يملكون أموالًا أكثر منك. يمكن أن تُخبرك مثل هذه السلوكيات بأشياء عن نفسك وعما يهمك حقًا.  على سبيل المثال: إذا اخترت قضاء الوقت فقط مع الأصدقاء الذين لديهم أموال أكثر منك، فقد يُظهر ذلك أنك تريد أن تشعر بالثراء عن طريق التظاهر بأنك تتساوى مع أصدقائك بهذه الطريقة. فكّر فيما تسمعه مقابل ما قيل بالفعل. هذا شيء آخر يمكنك النظر فيه عند فحص تفاعلاتك مع أصدقائك وعائلتك. قد تجد أن ما تسمعه هو شيء مثل «أحتاج إلى مساعدتك» عندما يكون ما قد قيل بالفعل هو «أريد مرافقتك لي»، يكشف هذا أن لديك حاجة قوية للشعور بأهميتك في حياة الآخرين. اكتب سيرتك الذاتية في ٥٠٠ كلمة خلال ٢٠ دقيقة. سيتطلب منك ذلك أن تكتب بسرعة كبيرة وأن تفكر أقل فيما تحتاج لذكره، وهو ما يساعدك على تحديد ما يراه عقلك هو الأكثر أهمية عند تحديد هويتك. بالنسبة إلى العديد من الأشخاص، لن تكون ٢٠ دقيقة وقتًا كافيًا لكتابة ٥٠٠ كلمة. إن شعورك بالضيق بسبب عدم القدرة على التعبير عن بعض الأشياء في مقابل ما قلته بالفعل قد يخبرك أيضًا بأشياء عن نفسك. لقد أظهرت الدراسات أن الأشخاص الذين يمكنهم تأجيل المتعة يحظون عمومًا بحياة أفضل ويحصلون على درجات أفضل ويتعلمون أكثر ويتمتعون بصحة أفضل. فكر في المواقف التي يمكن أن تؤخر فيها الحصول على الإشباع. ماذا تفعل؟ إذا كنت تواجه مشكلة في تأخير الإشباع، فهذا شيء تحتاج للعمل عليه في شخصيتك، لأنه غالبًا ما يلعب دورًا في النجاح.  أجرت جامعة ستانفورد تجربة مشهورة على هذا الأمر تسمى «تجربة المارشميلو» رُصد فيها رد فعل بعض الأطفال عندما قُدمت لهم حلوى المارشميلو كمكافأة، تم متابعة تقدم هؤلاء الأطفال خلال حياتهم على مدار عدة عقود ووُجد أن الأطفال الذين قد أجّلوا تناول الحلوى لصالح مكافأة أكبر خلال التجربة كان أداؤهم أفضل في المدرسة والعمل وأفضل حتى على المستوى الصحي. عندما تفعل شيئًا ما، مثل العمل، فكر فيما إذا كنت تبحث عن مهمتك التالية دون الحاجة إلى أن تسأل أو ما إذا كنت بحاجة إلى شخص آخر ليخبرك بما يجب عليك فعله قبل التصرف أو ما إذا كنت تفضل تخطي كل ذلك وإخبار شخص آخر بما يجب عليه القيام به. يمكن لكل من هذه الأشياء أن تقول أشياء مختلفة عن شخصيتك، يتوقف هذا على الموقف. تذكَّر أنه لا يوجد خطأ في حاجتك لأخذ التعليمات والإرشادات من شخص آخر قبل القيام بالمهمة. إنه فقط شيء يجب أن تكون واعيًا به حتى يمكنك فهم سلوكك والتحكم فيه بشكل أفضل عند ظهور أي مشكلة. على سبيل المثال: إذا كنت تعرف أنك لا تجيد السيطرة على الوضع في مواقف معينة لكنك تعرف أنك بحاجة لذلك، فيمكنك أن تذكر نفسك أن ترددك مجرد «عادة» يمكنك كسرها وليس أمرًا مفروضًا. عندما تصبح الأمور صعبة حقًا، مثل عندما تفقد وظيفتك أو يموت أحد أفراد أسرتك أو يهددك شخص ما، فإن الجوانب الخفية أو المكبوحة في شخصيتك تميل إلى الخروج في هذه الأوقات. فكر في كيفية رد فعلك في الماضي عندما يزداد الضغط. لماذا كنت تستجيب بهذه الطريقة؟ ماذا تتمنى أن يكون رد فعلك؟ هل ستكون أكثر ميلًا للرد بهذه الطريقة الآن؟  يمكنك تخيل السيناريوهات، لكن عليك أن تدرك أن استجاباتك الافتراضية قد تكون غير دقيقة بسبب انحيازك وغير مطابقة لرد فعلك في الواقع. على سبيل المثال: تخيل أنك تنتقل إلى مدينة جديدة لا يعرفك أحد فيها. أين ستذهب لتكوين صداقات؟ ما نوع الأشخاص الذين ستحاول تكوين صداقات معهم؟ هل هناك أي شيء ستغيره في المعلومات التي تخبر بها الناس عن نفسك مقارنة بما يعرفه كل أصدقائك الحاليين عنك؟ يمكن أن يكشف ذلك عن أولوياتك وما تبحث عنه في تفاعلاتك الاجتماعية. إذا كنت في أي مكان من مواقع السلطة، فقد ترغب في التفكير في تأثير ذلك على سلوكك. كثير من الناس عندما يتم وضعهم في موقع السلطة يصبحون أكثر قسوة وأقل انفتاحًا وأكثر تحكمًا وأكثر ارتيابًا في الآخرين. عندما تجد نفسك تتخذ قرارات تؤثر على الآخرين، فكّر في السبب الحقيقي لاتخاذك هذا القرار: هل هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب فعله أم أنك اخترته لأنك بحاجة إلى الشعور بالسيطرة على الموقف؟ على سبيل المثال: عندما تُجالس أخيك الصغير، هل تعاقبه على كل مشكلة صغيرة؟ هل هذا يساعده حقًا على التعلم أم أنك تحاول فقط العثور على أسباب لمعاقبته؟ يمكن للأشياء التي تؤثر على طريقة تفكيرك ونظرتك للعالم أن تقول الكثير عنك، سواء كنت تتفق فعليًا مع هذه المؤثرات أم لا. يمكنك أن تفهم بشكل أفضل مصدر سلوكياتك إذا عرفت دور المؤثرات الخارجية في تشكيل سلوكياتك. يمكنك أيضًا تحديد تفردك وتفكيرك الشخصي إذا نظرت لما ترفضه في هذه المؤثرات الخارجية والسلوكيات التي تُملى عليك وإلى أي مدى تحيد عنها. قد تشمل هذه المؤثرات:  المنصات الإعلامية: مثل البرامج التلفزيونية والأفلام والكتب وحتى الأفلام الإباحية. والديك: قد يعلمانك أشياء مختلفة، مثل العنصرية أو الثروة المادية مقابل الثروة الروحية. أصدقاءك: قد يضغط عليك أصدقاؤك للاستمتاع بأشياء معينة أو تقديمك إلى تجارب جديدة ورائعة.
راقب نفسك عندما تواجه مشاعر قوية. احترس من الكبت والإسقاط. لاحظ كيف ومتى تتحدَّث عن نفسك. انظر إلى طريقة تفاعلك مع الآخرين وإلى دوافعك معهم. اكتب سيرتك الذاتية. انظر كم من الوقت يمكنك الانتظار قبل أن تحصل على ما تريد. حلّل ما إذا كنت بحاجة إلى أن تقول أو يقال لك. انظر إلى الطريقة التي تتفاعل بها في المواقف الصعبة أو الجديدة. فكّر في كيفية تأثير السلطة على سلوكك. افحص المؤثرات الخارجية من حولك.