اصطحب معك شخص خبير بميكانيكا السيارات إن لم تكن على دراية كافية بهذا المجال حتى تكون مطمئنًا. قد يكون لدي البائع سجلًا بالإصلاحات التي خضعت لها السيارة، وسيعطيك هذا فكرة عن حالة السيارة العامة. يجب أن تقوم بالكشف عن السيارة لدى إدارة المرور إن لم يكن هناك تفاصيل عن تاريخ السيارة.  اسأل ما إن خضعت السيارة لأية تعديلات في السابق ومن الذي قام بها. اسأل عن التاريخ الميكانيكي للسيارة منذ شراء المالك الحالي لها. إن قام المالك بأية تعديلات أو تغيرات بنفسه، فيرجع الأمر إليك لتثق فيه أم لا. ستجد سجلًا لأية حوادث خاصة بالسيارة في إدارة المرور، وقد تجد ذلك متوفرًا في موقع إدارة المرور (إن توفر ذلك ببلدك). استخدم الرقم التعريفي للسيارة الذي ستجده على عمود التوجيه في الداخل أو على المحرك أو محفورًا على الزجاج الأمامي، حتى تتمكن من الحصول على المعلومات المفصلة. يكون رقم تعريف السيارة عادة موجود في الجزء الأسفل يسار الزجاج الأمامي (بالنظر من كرسي السائق). تفقد هيكل السيارة لملاحظة أية علامات تلف أو إصلاحات قديمة معقدة وتفقد العجلات ولاحظ أيّة عيوب واضحة مثل الشقوق أو ضعف الإطارات أو إهلاكها؛ تفقد أيضًا المحرك لأيّة علامات ضرر خارجي. استخدم مغناطيس صغير لتفقد المناطق التي استخدم فيها معجون البلاستك لإصلاح الأضرار الخارجية. افحص سُمك الطلاء بالأداة المخصصة لذلك لتعرف ما إن كانت السيارة قديمة، واعرف أنه لا يوجد ما يمنع البائع الخاص من بيع سيارات رديئة ويمكن له تزوير أصل السيارة عن طريق بيع السيارة ثم تسجيلها مرة أخرى في حالة جديدة لاحظ ما إن كان هناك أيّة رواسب معدنية أو تغيير في اللون أو بقع مياه في الداخل أو رائحة قوية ترجع إلى المنظفات أو بعض البقايا والمخلفات، فكل هذه دلائل على وجود ضرر أحدثه الماء. يتسبب هذا الضرر سواء داخل السيارة أو في المحرك من إفساد السيارة بالكامل. تفقد الفراغ المحيط بالإطارات وألواح الأرضية وصندوق السيارة. تعتبر عملية إصلاح الصدأ مكلفة ويمكنك ملاحظة ما إن تمت هذه العملية برداءة من خلال عدم تناسق لون الطلاء أو استخدام حشو الألياف الزجاجية أو البلاستك أو وجود فراغات بين لوحات الهيكل. يمكنك الاعتماد على عداد المسافات، ولكن لاحظ ما إن كان تنجيد الكرسي الأمامي متهالك أو أن الدواسة متهالكة. توخ الحذر إن وجدت دواسات مطاطية جديدة. يمكنك تقدير السعر من خلال حساب عدد الكيلومترات المقطوعة في مقابل السعر المعروض. اعرف أن الأسعار تتغير وفقًا للبلد. لذلك تفقد الأسعار في بلدك أو مدينتك وليس في محل شرائك للسيارة. قد تلاحظ أن الإطارات الأمامية تم استهلاكها وقد تحتاج حينها لإصلاح العجلات الأمامية لجعلها مستقيمة أو لتتحمل الصدمات والطرق الوعرة. يعتبر تغيير الإطارات أمر غير مكلف، ولكن لا تتجاهل الأمر نظرًا لخطورته على سلامتك. يُعتبر شراء إطارات جديدة أمر غير مطمئن نظرًا لأنه يجب أن يكون البائع تولى هذه المشكلة قبل بيع السيارة. كن منتبهًا للفرامل أو التعامل مع السيارة عندما تختبرها في القيادة. تعتبر البطارية رخيصة ويسهل تبديلها، لذلك يدل التآكل عند نهايتي البطارية على صيانة رديئة. لا تختبر قيادة السيارة إن كانت البطارية متآكلة بشدة، فقد يؤدي هذا إلى حدوث شرارة واندلاع حريق. تأكد من عدم وجود أيّة زيوت على مرشح الهواء أو قرب مكان مدخل الهواء، فهذا قد يدل على فساد المكابس أو فساد آخر في المحرك. يمكنك الاستعانة بميكانيكي ذي خبرة إن لم تكن قادرًا على تحديد هذه الأمور بنفسك. يعتبر شراء مرشح هواء جديدًا أمر غير مطمئن نظرًا لأنه قد يغطي أو يؤجل احتمالية حصول فشل في المحرك، ومن المتعارف عليه أن هذه الأجزاء رخيصة ويسهل تبديلها، بل يرجح تبديلها كل فترة ولذلك اقلق فقط إن كان مرشح الهواء جديدًا تمامًا دون أن تعرف السبب وراء هذا. يجب أن يكون الزيت الذي تراه على أداة القياس أسودًا وخاليًا من الشوائب، ويجب أن يكون مبرد المحرك خاليًا من أية جسميات وألا يكون طينيًا أو بني اللون. يدل هذا على وجود ضرر كبير بالمحرك وأن السيارة غير آمنة وأنها ستتكلف كثيرًا لإصلاحها. يعتبر الزيت جديدًا إن كان أحمر أو أخضر اللون. إن لم يتحدث البائع عن السبب وراء تجديد الزيت فهذه السيارة ليست جيدة وبالأحرى يخفي البائع مشاكلًا أكبر وأشد خطورة. يجب أن يكون جيد الرائحة وبه جسيمات صغيرة، ولكن إن كان برتقالي محروق اللون أو بني اللون فيعني هذا أن الزيت لم يتم تغييره لفترة طويلة. لا تختبر قيادة السيارة الأوتوماتيكية إن كان هناك مشاكل في زيوت السيارة، فقد يتسبب هذا في الحوادث. تفقد أسطوانة القابض الرئيسية في ناقل الحركة اليدوي ولاحظ ما إن كان هناك تسريبات. يجب ألّا تكون دواسة القابض محكمة للغاية أو سلسة للغاية. قم بتشغيل المكيف والمدفأة لتتأكد من صحتهما. قد يحتاج المكيف مبردًا حتى يتمكن من العمل بشكل جيد، ويجب أن تعمل المروحة دون ما يعيقها ودون صوت عال. قم بالقيادة بطريقتك المعتادة لمدة مناسبة من الوقت، ويتضمن هذا أن تقود كما لو أنك على الطريق السريع وكما لو أنك في شوارع المدينة. تفقد حرارة المحرك أثناء قيادتك ومدى سهولة القيادة وتحويل التروس وكذلك تحقق من ضوء المحرك. يمكنك مراقبة تحرك التروس بملاحظة زيادة وانخفاض مقياس سرعة الدوران (التاكومتر) مع زيادة السرعة حيث يمكن تنفيذ العديد من الإصلاحات البسيطة بشيء من السرعة.  لا تشغل الموسيقى أثناء القيادة حتى تتمكن من سماع أيّة أصوات تدل على حدوث عطل أو أيّة أصوات غير طبيعية. يمكنك تفقد مشغل الموسيقى ولكن لا تهدر الكثير من الوقت. حاول أن تقود بسرعات مختلفة في أماكن مختلفة إن أمكنك هذا. حاول القيادة قرب الطريق السريع ثم حاول الإبطاء واتجه نحو طرق يتوجب فيها القيادة البطيئة.
اسأل عن تاريخ صيانة السيارة. استخدم رقم التعريف بالسيارة أو اطلب بحثًا مفصلًا عن تاريخ السيارة. قم بفحص السيارة فحصًا شاملًا أثناء تشغيل المحرك وعدم تشغيله. تفقد السيارة لأيّة علامات ضرر أحدثتها المياه. تفقد ما إن كان هناك علامات صدأ أو ضرر في الهيكل الخارجي للسيارة. تفقد عدد الكيلومترات التي قطعتها السيارة. تفقد الإطارات، لاسيما الإطارات الأمامية. تفقد البطارية. تفقد مرشح الهواء. تفقد مبرد المحرك ومستوى الزيت عندما تكون السيارة لا تعمل. تفقد سائل النقل عند تشغيل المحرك. تفقد التحكم في المناخ الخاص بالسيارة. اختبر قيادة السيارة.