تتحرك الشمس في العموم عبر السماء من الشرق إلى الغرب نظرًا لموقع الأرض وحركتها في الفضاء. هذه ليست طريقة دقيقة لتحديد الاتجاه إذ يتيغر مسار الشمس المضبوط بين الأفق الشمالي الشرقي-الشمالي الغربي والشرقي-الغربي والجنوب الشرقي- الجنوبي الغربي للسماء حسب الوقت الحالي من العام.  يمكن إيجاد استثناء قوي لهذه القاعدة العامة في القطبين الشمالي والجنوبي. تخلق المواقع المتطرفة لقطبي كوكب الأرض فصولًا طويلة من الظلام والنهار حيث تغيب الشمس في بعض المناطق فترة تصل إلى 6 أشهر! لا يتحرك كوكبنا في الفضاء ويدور حول محوره من الغرب إلى الشرقفحسب ولكنه يميل إلى الشمس ويبتعد عنها أيضًا.  يخلق هذا الميل الفرق في درجات الحرارة الذي يؤدي لتغير الفصول، كما أن ميل الأرض يؤثر في موقع الشمس عمومًا لذا بمعرفة الفصل ستكون فكرة أدق عن الاتجاه الذي تدل عليه حركة الشمس في الفضاء فحسب .   تشرق الشمس في الصيف من المحور الشمالي الشرقي. وتتحرك عبر السماء الشمالية الشرقية مع مرور النهار إلى النصف الشمالي الغربي لتستقر أخيرًا خلف الأفق الشمالي الغربي. تتحرك الشمس في الخريف والربيع في مسار مباشر أكثر عبر السماء ما يعني أنها تشرق في الشرق وتعبر السماء لتستقر في الغرب. تشرق الشمس شتاءً في الجزء الجنوبي الشرقي من السماء، وخلال اليوم تتحرك خلال السماء الجنوبية الشرقية حتى تتوارى خلف الأفق الجنوبي الغربي.    لاحظ: تنعكس حركة الظلال في النصف الجنوبي من الكرة الأرضية (الأجزاء الجنوبية من أفريقيا ومعظم أمريكا الجنوبية وأستراليا)، ما يعني أن الشمس في الصيف تشرق من الجنوب الشرقي وفي الشتاء من الشمال الشرقي بينما في الخريف والربيع ينطبق عليها ما ينطبق على نصف الكرة الشمالي حث تشرق من الشرق. يجب الآن أن تكون قادرًا على تحديد اتجاه الشرق بالتقريب بعد أن تسلحت بالمعرفة الكافية بمسار الشمس في السماء، فمثلًا في الربيع يكون الشرق هو مكان شروق الشمس بالتقريب، استقبل هذا الاتجاه.   سيكون عليك تعديل اتجاهك قليلًا في الصيف والشتاء لإيجاد الشرق الفعلي بدقة أكبر. يجب أن تعدل الموقع إلى اليمين قليلًا وفي الشتاء إلى اليسار. كلما اقتربت من منتصف الفصل زاد توجه الشمس إلى الشمال صيفًا والجنوب شتاءً، وهذا يعني أنه سيكون عليك تعديل الموقع لليمين أو اليسار في منتصف الصيف والشتاء بالترتيب. توزع الاتجاهات الأساسية –الشمال والجنوب والشرق والغرب- بالتساوي على أرباع البوصلة، يعني هذا أن الشرق والغرب يقابلان بعضهما البعض مباشرة وكذلك الشمال والجنوب. وحيث أنك تقابل الشرق فستعرف أن الاتجاه الذي أمامك مباشرة هو الغرب.  قد تجد أن من السهل تذكر هذه الاتجاه بالاستعانة بالمعالم أو صورة ذهنية، لكنك قد ترغب في رسم خط مستقيم أمامك على الأرض إذا وجدت صعوبة في تصور هذه الاتجاهات. سيشير الطرف البعيد للشرق والقريب للغرب. لا زال يفترض أن تواجه الشرق في هذا الوقت، وعند مواجهة الشرق يكون الشمال على يسارك بزاوية 90ْ. التف 90ْ يسارًا لتواجه الشمال، ويجب في موقعك الجديد أن يكون الشرق إلى يمينك والغرب إلى يسارك والشمال أمامك مباشرة والجنوب خلفك.   نكرر مجددًا أنك قد تجد من الأسهل متابعة تلك الاتجاهات بالمعالم أو بصورة ذهنية لكن إذا وجدت صعوبة في تخيلها فارسم خطًا أمامك مباشرة على الأرض وسيشير الطرف البعيد للشمال والقريب للجنوب. إذا رسمت خطوطًا تمثل اتجاهات الشرق-الغرب والشمال-الجنوب فلابد أنها شكلت علامة الجمع (+). تمثل كلٌ من الرؤوس الأربعة لعلامة الجمع أحد الاتجاهات الأساسية، أي الشمال والجنوب والشرق والغرب. يجب أن تتمكن الآن من استخدام المعالم الرئيسية لتحديد وجهتك بعد أن عرفت الاتجاهات المحيطة بك بالتقريب. تشمل المعالم الرئيسية التي يمكنك استغلالها ناطحات السحاب والجبال والأنهار والمسطحات المائية الكبيرة وهكذا.
افهم حركة الشمس في السماء. اعرف الفصل. جد الشرق مستعينًا بالشمس. جد الغرب. حدد الشمال والجنوب. انتقل إلى وجهتك.