عادةً ما يدين المجتمع المرض النفسي ومن يعانون منه، وقد يكون من السهل أن تظن أن سبب مشاكلك هو أنك عديم القيمة أو أنك لا تعمل بجهد كافٍ. هذا غير صحيح. إذا كنت فعلًا مصابـًا بمرض نفسي، فهذه نتيجة لمشكلة صحية، لا لإخفاقات شخصية أو أي شيء غير ذلك. يجب على أي طبيب أو أخصائي علاج نفسي ألّا يجعلك بأي شكل تشعر كما لو كنت ملومـًا على مرضك، وكذلك لا يجب أن يُشعِرك بهذا أي شخص في حياتك، ولا حتى أنت نفسك. لا يوجد سبب محدد للمرض النفسي، لكن هناك عوامل بيولوجية متنوعة معروفة بتغييرها لكيمياء الدماغ والتسبُّب في اختلال توازن الهُرمونات.   النمط الجيني. بعض الأمراض النفسية مثل انفصام الشخصية واضطراب الشخصية ثنائي القطب والاكتئاب تكون وثيقة الصلة بالوراثة. إذا تم تشخيص أي شخص في عائلتك بمرض نفسي، قد تكون أكثر عرضة للإصابة بمرض نفسي فقط بسبب نمطك الجيني.  ضرر فسيولوجي. الإصابات كإصابة حادة في الرأس أو التعرُّض لفيروسات أو بكتيريا أو سموم أثناء نمو الجنين يمكن أن تكون أسباب للمرض النفسي. يمكن كذلك لتعاطي المخدرات و/أو الكحول أن يتسبب بمرض نفسي أو يزيد تدهور مرض نفسي موجود.  حالات طبية مزمنة. الأمراض المزمنة كالسرطان وأمراض أخرى حادة طويلة الأمد، يمكن أن تزيد خطر الإصابة بمرض نفسي كالقلق والاكتئاب. بعض الأمراض النفسية مثل اضطراب القلق والاكتئاب لها علاقة قوية ببيئتك الشخصية وبإدراكك لمفهوم السعادة. يمكن أن يتسبب الاضطراب وانعدام الاستقرار بتدهور الصحة النفسية.   تجارب حياتية قاسية. يمكن للمواقف المؤلمة في الحياة والمواقف ذات المشاعر المكثفة أن تُحفّز المرض النفسي عند الشخص. يمكن لهذا أن يكون مُركَّزًا في لحظة معينة، مثل وقت فقدان شخص تحبه، أو على فترات مطولة مثل وجود تاريخ من التعرض للإيذاء النفسي أو الجسدي أو الجنسي. تجربة الحرب أو العمل كمستجيب أولي للطوارئ يمكن كذلك أن يتسببا بتحفيز المرض النفسي.  الضغط. يمكن أن يتسبب الضغط بجعل مرض نفسي موجود أسوأ كما يمكن أيضـًا أن يتسبب بمرض نفسي جديد كالاكتئاب أو القلق المرضي. الصراعات الأسرية والمصاعب المالية وضغوط العمل يمكن لأي منها أن يكون مصدرًا للضغط.  الوحدة. عدم وجود شبكة معارف داعمين، ووجود القليل من الأصدقاء والافتقار للعلاقات الصحية، يمكن لهذا أن يُحفّز المرض النفسي أو يتسبب بتفاقمه. تظهر بعض الأمراض النفسية منذ الولادة، لكن أمراض أخرى تتطور عبر مرور الوقت أو تظهر بشكل مفاجئ تقريبـًا. فيما يلي أعراض من الممكن أن تكون علامات تنبه لوجود أمراض نفسيه:  شعور بالحزن وحدة الطبع شعور بالارتباك والتشوُّش شعور بلامبالاة أو فقد الاهتمام قلق مُفرِط وغضب/عدائية/عنف شعور بالخوف/جنون الارتياب صعوبة التعامل مع المشاعر صعوبة في التركيز صعوبة في تحمُّل المسؤوليات عزلة أو انسحاب من المجتمع مشاكل في النوم أوهام و/أو هلوسات أفكار غريبة أو تتسم بالمبالغة أو منفصلة عن الواقع تعاطي مخدرات أو شرب كحوليات تغيُّرات ملحوظة في عادات الأكل أو الرغبة الجنسية أفكار أو خطط انتحارية أحيانـًا تظهر الأعراض الجسدية كتنبيهات على وجود مرض نفسي. إذا كانت لديك أعراض مستمرة، استعن بمساعدة طبية. من الأعراض التنبيهية:  إجهاد آلام جسدية عامة و/أو ألم في الظهر والصدر سرعة خفقان القلب جفاف الفم مشاكل في الهضم صداع شبه مستمر تعرُّق تغيرات هائلة في الوزن دوخة تغيُّر كبير في أنماط النوم تظهر الكثير من هذه الأعراض كرد فعل على أحداث يومية، وبالتالي لا تدل بالضرورة على أنك مريض نفسيـًا. لابد أن تكون حذِرًا من هذه الأعراض إذا لم تُشفى، والأهم إذا كانت تؤثر سلبـًا على أدائك اليومي في الحياة. لا تخشَ المساعدة الطبية المتخصصة أبدًا.
افهم أن المرض النفسي ليس ذنبك. افهم عوامل الخطر البيولوجية المُحتَمَلة. اعرف عوامل الخطر البيئية المحتملة. تعرّف على العلامات المُنبّهة للمرض النفسي وأعراضه. تعرّف على العلامات والأعراض الجسدية. حدد مدى قوة أعراضك.