تحتاج العضلات للبروتين من أجل النمو. الأحماض الأمينية الموجودة في البروتين هي التي تزيد الكتلة العضلية لذلك يحتاج جسمك إلى البروتينات لاكتساب العضلات مع الوقت. بما أنك تتبع نظامًا غذائيًا نباتيًا، فعليك تناول النباتات الغنية بالبروتينات وتذكر أن البروتين ليس مقصورًا على المنتجات الحيوانية فقط. يحتاج جسدك للكمية الطبيعية من البروتينات لكي يكتسب المزيد من العضلات. تبلغ هذه النسبة 1.8 جرام من البروتين لكل كيلوجرام من وزنك. فإن كان وزنك 55 كجم مثلًا فستحتاج إلى 100 جرام تقريبًا من البروتينات يوميًا.  أما إن كنت تتمرن بانتظام، سيحتاج جسدك من جرام إلى 2 جرام تقريبًا لكل كجم يوميًا، أي أنه إن كان وزنك 55 كجم فستحتاج إلى من 50 إلى 110 جرامًا من البروتينات كل يوم. ستحتاج لكمية أكبر إن كنت ترفع الأثقال.  استشر طبيبك أو مستشارك الغذائي دائمًا عن كمية البروتينات التي يحتاجها جسمك يوميًا. قد يظن البعض أن الإكثار من تناول الأطعمة الغنية بالبروتين قد يزيد من الكتلة العضلية لكن ما يحدث هو أن جسدك يقوم بتخزين البروتينات الإضافية على شكل دهون. فلا تقع في هذا الفخ كي لا تبتعد عن أهدافك. إن كنت تنوي حمل الأثقال فعليك أن تعلم أن جسمك سيحتاج إلى سعرات حرارية إضافية لاكتساب العضلات. مثلًا يحتاج المبتدئ في هذا المجال إلى 40 سعرة حرارية لكل كجم من وزنه. فإن كان وزنك 55 كجم فستحتاج إلى 2200 سعرة حرارية تقريبًا كل يوم. احرص ألا تكون سعراتك الحرارية ناتجة عن تناول الكربوهيدرات فقط. قد يصعب تنفيذ ذلك بعض الشيء نظرًا لأن الكثير من الأطعمة النباتية تحتوي على نسبة عالية من الكربوهيدرات. تحتوي الأطعمة النباتية على بروتينات جزئية على العكس من اللحوم والبيض مثلًا. تفتقد بعض الأطعمة النباتية للكثير من الأحماض الأمينية اللازمة لبناء العضلات. لكن مع التنويع في الأطعمة خلال اليوم ستضمن تناول بروتينات متكاملة. على سبيل المثال، يحتوي الأرز والقمح على حمض الميثيونين وتحتوي الفاصوليا والبازلاء على حمض الليوسين وهي من الأحماض الأمينية اللازمة للجسم. فعند تناول وجبات متوازنة من الحبوب والبقوليات يأخذ الجسم كفايته من البروتينات المتكاملة. كما أن تناول المكسرات يفيد الجسم عن طريق تزويده بالأحماض الأمينية التي تفيده. تمنح الكربوهيدرات جسمك بالطاقة اللازمة للتمرين. فإن كنت تتناول يوميًا 2000 سعرة حرارية فمن الضروري أن تجعل كمية السعرات التي تحصل عليها من الكربوهيدرات حوالي 1200 تقريبًا. الأهم أن تكون كربوهيدرات معقدة كالتي تحصل عليها من الحبوب الكاملة والخضروات والفواكه. تقليل الكربوهيدرات في النظام النباتي صعب، لكن اختيار الكربوهيدرات النافعة سيفيد جسمك بالتأكيد. تتنوع نسب البروتينات في النظام النباتي. مثلًا ملعقة صغيرة من زبدة الفول السوداني تحتوي على 4.5 جرامًا من البروتين، بينما نصف كوب من البقوليات يحتوى على 9 جرامات بروتين وكوب كامل من الحبوب يحتوي على 6 جرامات بروتين. يحتوى كوب واحد من الفاصوليا على 15 جرامًا من البروتينات.
تناول ما تحتاج إليه من البروتينات. احسب كمية البروتينات التي تحتاجها. احرص على تناول السعرات الحرارية الكافية. احرص على تناول البروتينات المتكاملة. استفد من الكربوهيدرات. ابحث عن كمية البروتين الموجودة في طعامك.