البيتكوين هي عملة افتراضية كليًا، أي أنها رقمية ولا تطبع بشكل ورقي نهائيًا، وميزتها أنها تتيح للعملاء تبادل الأموال مجانًا دون دفع أية رسوم إلى طرف ثالث (مثل البنوك أو شركات البطاقات الائتمانية أو غيرها من المؤسسات المالية). البيتكوين كذلك غير خاضعة لأي تنظيم من المؤسسات الحكومية المركزية، مثل البنك المركزي أو أي مؤسسة مشابهة، لكن تتم كل معاملاتها في سوق عبر الإنترنت، حيث يكون كل المستخدمين مجهولي الهوية ومن غير الممكن تتبع نشاطاتهم في غالبية الأمر.   تسمح لك البيتكوين بتحويل الأموال إلى أي شخص في أي مكان في العالم دون الحاجة إلى إنشاء حساب تجاري في البنوك وبدون الاعتماد على أي مؤسسة مصرفية أو مالية وسيطة. لا يُشترط الاسم لإتمام عملية التحويل، ما يعني أنها قد تقلل بعض الشيء من خطر سرقة الهوية. Bitcoin Mining). من غير الممكن فهم البيتكوين دون فهم عملية تعدين البيتكوين، وهي العملية التي يتم من خلالها إنشاء البيتكوين من العدم. عملية التعدين – واستيعاب سبب تسميتها بذلك – معقدة قليلًا، لكن الفكرة الأساسية أنه مع كل عملية تحويل للبيتكوين بين فردين يتم تسجيل تلك المعاملة رقميًا بواسطة كمبيوتر في سجل المعاملات تهتم بوصف كل التفاصيل المتعلقة بالتحويل (مثل: توقيت المعاملة ومن يملك أي كمية من البيتكوين).   توجد بعض المعاملات التي يتم مشاركتها بشكل علني في شيء يُسمى "سلسلة الكتل" (بالإنجليزية: Blockchain)، وهي التي تحتفظ بدليل كل معاملة وتوضح من ترجع له ملكية كل بيتكوين. العاملون في تعدين البيتكوين هم أفراد يمتلكون أجهزة كمبيوتر تقوم بشكل مستمر بالتحقق من سلسلة الكتل لضمان أنها ذات معلومات صحيحة ومُحدثة. هؤلاء أفراد مهمتهم الأساسية هي القيام بتأكيد المعاملات والتحويلات، ونظير ذلك يحصلون على عائد من البيتكوين يعود بدوره على زيادة المعروض من العملة. بما أن البيتكوين ليست خاضعة لرقابة سلطة مالية مركزية، فإن الغرض من عمليات التعدين هو ضمان أن الفرد الذي يقوم بتحويل البيتكوين يملك قدرًا من البيتكوين يكفي لإتمام عملية التحويل تلك، وبعد ذلك ضمان أن كل فرد من المشاركين في التحويل (الإرسال والاستقبال) يمتلك رصيد صحيح من البيتكوين بعد إتمام المعاملة. قامت العديد من الجهات الحكومية حول العالم بإصدار قرارات قانونية تمنع – أو على أقل تقدير تنظم – التعامل بالعملات الافتراضية مثل البيتكوين. الهدف من ذلك هو مكافحة عمليات غسيل الأموال ووضع مبادئ توجيهية منظمة. اطلع على الوضعية في بلدك فيما يخص التعامل في البيتكوين وتأكد من الاطلاع على تلك القوانين المنظمة لعملية بيع وشراء البيتكوين وما إذا كان مسموح استخدامها في المعاملات التجارية بدلًا من الأموال أم لا. واصل البحث والمعرفة نظرًا لأن الساحة سوف تشهد الكثير من الأحداث مستقبلًا فيما يخص كل العملات الافتراضية، كما يتوقع خبراء الاقتصاد.   تقاوم شبكات البيتكوين التدخلات الحكومية في التعاملات بالبيتكوين بضراوة، وحقيقة الأمر أنه يوجد عدد ضخم من المؤيدين للتمرد على الرقابة الحكومية ومن قبل المؤسسات المصرفية. الأزمة أن البيتكوين أصبحت ملاذًا رائعًا للأفراد المنخرطين في الأنشطة غير القانونية، –مثل تجارة المخدرات ولعب القمار – نظرًا لاستفادتهم الكبرى من كون الأموال يتم تحويلها بهوية مجهولة.   قد تنظر الجهات الحكومية المُطبقة للقانون إلى البيتكوين في النهاية بوصفه أداة لغسيل الأموال، وربما أنه توجد تحركات غير معلنة بالفعل لإغلاق أسواق البيتكوين، وهو التحدي الصعب دون شك، لكن قد تقود محاولات الأنظمة الحكومية في دول كبرى مثل أمريكا والاتحاد الأوروبي في النهاية إلى الإيقاع بنظام البيتكوين أحب من أحب وأبى من أبى. ما يعنيك وقتها أن قيمة البيتكوين سوف تتضاءل بشكل كبير بوصفها أصبحت عملة غير شرعية ومضادة للقانون.
استوعب أساسيات البيتكوين. تعلم المزيد حول تعدين عملة البيتكوين (بالإنجليزية: تعرف على القضايا القانونية المُحيطة بالبيتكوين.