قبل أن تبدأ في محاولة إقناع مستمعيك، عليك أن تجذب انتباههم ببداية قوية، ولهذه خمسة عناصر:  لفت الانتباه: يمكن لهذا أن تبدأ بجملة أو صورة تشد انتباه الجمهور، ويمكن أن تجعلها صادمة أو درامية بعض الشيء، مثل: صورة أو كلام عن مكب نفايات، في منطقة سكنية قريبة، ممتلئ ويحيط به الذباب. توضيح علاقتك بالجمهور: أي أن تظهر لهم الأمر المشترك بينك وبينهم فيما يخص الموضوع، سواء كان ذلك ظروفًا متماثلة أو رابطًا إنسانيًا، وهذا الأمر يعتمد على معرفتك بجمهورك. على سبيل المثال، إذا كنت أبًا وتتحدث إلى آباء آخرين، فقد يكون من الأنسب أن تصرح لهم بحرصك على مستقبل طفلك. إذا كانت هناك مصلحة مشتركة أو منهج فكري واحد بينك وبين مستمعيك، فركز على ذلك. مؤهلاتك: بيّن للجمهور أنك على علم ودراية بالموضوع أو أنك خبير وحجة فيه، حسب وضعك. وضح البحث الذي قمت به في الموضوع، وإذا كانت لديك تجارب شخصية أو مهنية مرتبطة بالموضوع، فركز عليها. في مثال إعادة التدوير: "لقد قضيت ساعات طويلة في دراسة موضوع إعادة التدوير وأنواع البرامج الموجودة في المدن الأخرى." هدفك: اشرح للجمهور ما تأمل أن تحققه من خطابك. على سبيل المثال: "آمل أنكم، بنهاية هذا الخطاب، ستوافقونني على أننا بحاجة إلى برنامج لإعادة التدوير على مستوى المدينة بأكملها." خارطة طريق: في نهاية المقدمة، اسرد على مستمعيك النقاط الأساسية التي ستتكلم عنها. "أعتقد أنه لا بد من إنشاء برنامج إعادة التدوير للأسباب الثلاثة الآتية..." يجب أن يحتوي صلب خطابك على النقاط الأساسية التي حددتها، وكذلك عدد من الحجج المقنعة لدعم وجهة نظرك.  رتب النقاط منطقيًا. لا تقفز من نقطة لأخرى، ثم تعود للأولى مجددًا، بل اطرح كل فكرة وأدلتها بالكامل ثم انتقل إلى النقطة التي تتبعها منطقيًا.  استعمل مصادر موثوقة عند التدليل على أفكارك ونتائج بحثك، وحتى إذا كانت النقطة تخاطب المشاعر بشكل أساسي، احرص على أن تتبعها ببعض المعلومات والحقائق التي تقويها. على سبيل المثال: "كل عام، يتم قطع 40 ألف فدان من أشجار الغابات الجميلة لصنع الورق، وذلك بحسب دراسة للمعهد الأمريكي لإعادة التدوير." استعمل أمثلة من أرض الواقع تمس حياة المستمعين. حتى لو كانت حجتك تعتمد على العقل والمنطق، فإنها تكون أقوى إذا ارتبطت بحياة المستمعين ومصالحهم. "أعلم أن الوضع الاقتصادي صعب، وأن الكثيرين منكم يخشون أن يؤدي برنامج إعادة التدوير إلى زيادة الرسوم والضرائب، لكن المدينة المجاورة لنا مستمرة في مشروع كهذا منذ ثلاث سنوات، وقد أدى المشروع الخاص بهم إلى زيادة دخل المدينة وبالتالي قلت الضرائب المفروضة على كثيرين من السكان بدلًا من أن تزيد." ليس هذا بالأمر الحتمي عند كتابة وإلقاء الخطاب، لكن طرح ومناقشة واحدة أو أكثر من حجج الطرف المقابل ستعزز من قوة حجتك عند المستمعين، كما أنه يعطيك الفرصة لاستباق الاعتراضات المحتملة لديهم.  احرص على طرح وجهة نظر الطرف المقابل بحيادية وموضوعية، بحيث إذا سمعك صاحبها، قَبِل طريقة عرضك لرأيه. إذا لم تكن متأكدًا، فابحث عمن يحملون هذا الرأي وأسألهم.  على سبيل المثال، لا تقل: "لا يبالي معارضو إعادة التدوير بإهدار مواردنا الثمينة وأموالنا." هذا ليس عرضًا عادلًا لوجهة نظرهم. قل مثلًا: "يرى معارضو إعادة التدوير أن تكلفته قد تكون أعلى بكثير من تكلفة استعمال مواد جديدة ببساطة" ثم انتقل إلى عرض رأيك بأن الأمر ليس كذلك وأن العائد يغطي التكلفة أو يزيد. ينبغي أن تذكر خاتمة خطابك المستمعين بما قلته لهم وأن توضح بالضبط ما تأمل أن يفعلوه. لا تكتفِ بإعادة ترديد ما ذكرته كما هو، بل استغل الفرصة للتأكيد على ما تتطلبه النقاط التي طرحتها مما تدعو إليه من عمل. على سبيل المثال: "إجمالًا، يتضح أن الحقائق الفلانية الثلاثة التي ذكرتها تشير إلى أن إنشاء برنامج لإعادة التدوير على مستوى المدينة هو التصرف المنطقي والأخلاقي للمساعدة على خلق مستقبل قادر على الاستمرار بموارده. لهذا من فضلكم انضموا إلىّ في التصويت بـ "نعم" على هذا البرنامج في نوفمبر المقبل."
اكتب مقدمة قوية. اطرح أدلة مقنعة. ناقش الحجة المضادة. اختم بدعوة إلى العمل.