معظم وليس كل من يعاني من الخوف من الكلاب قد شعر بمثل هذا الخوف عندما كان أصغر سنًا. إذا واجهت واحدًا مما يلي عندما كنت أصغر سنًا، قد يكون هذا السبب وراء خوفك الحالي من الكلاب.   قد تكون قد مررت بـتجربة شخصية سيئة مع كلب أو أكثر في الماضي. قد تكون قد شعرت بالخوف أو القلق، أو قد تعرضت للعض من قِبل كلب وأصبحت تلك الذكرى هي الوحيدة مع الكلاب لديك. مواجهة كلب الآن يمكنها أن تجلب لك نفس الشعور الذي شعرت به خلال التجربة السيئة القديمة، مما يجعلك خائفًا من الكلاب في جميع الظروف. قد تكون تعلمت من شخصٍ آخر بشكل غير مقصود أن تخف من الكلاب، مثل والديك. ربما كانت أمك تتحدث دائمًا بشكل سلبي عن الكلاب في نشأتك أو قد أخبرتك قصصًا عن أشخاصٍ تعرضوا لهجوم من الكلاب؛ فانتقلت مخاوفها إليك. بالتالي أنت لم تنشأ لتعرف غير هذا، وكبرت معتبرًا أن الكلاب مرعبة وبالتالي عليك أن تخشاها. قد يكون من الممكن أيضًا أن هذا القلق قد ارتبط معك باضطراب ورثته جينيًا من عائلتك. قد تكون شهدت شيئًا سيئًا يحدث لأحدهم بسبب كلب. يمكن أن تكون قد رأيت شخصًا هوجم وجُرح من الكلاب أو حتى شاهدت فيلمًا عن الكلاب في سنٍ كنت فيها سريع التأثر. هذا الحدث سواء كان خيالي أم حقيقي، قد يكون قد سبب لك الخوف من الكلاب حتى لو لم يحدث أي شيء لك بشكل شخصيّ من قبل. لمشاكل الرهاب المختلفة، بما في ذلك رهاب الكلاب، بعض الأعراض التي تشمل الآتي ذكره.  بالإضافة إلى النظر في الأعراض التي قد تواجهك، فكر في متى تشعر بها. هل تحتاج إلى أن تكون في وجود الكلب، أو يمكن لصورة أو قصة عن كلب تؤدي إلى ظهور تلك الأعراض الخاصة بك؟ وهل الكلب نفسه يسبب لك الخوف، أم شيئًا معينًا يفعله الكلب؟ على سبيل المثال، بعض الأشخاص يخافون النباح، ولكنهم يكونواْ بخير في حضور الكلب وهو صامت.   الشعور بحِسّ الخطر الداهم. الشعور بالرغبة في الهروب والفرار. دقات قلب سريعة، وتعرق وارتجاف أو اهتزاز، وضيق في التنفس، وألم في الصدر، وغثيان ودوخة أو قشعريرة. الشعور بأن ما يحث غير واقعي. الشعور بأنك تفقد السيطرة أو تفقد عقلك. الشعور كأنك ستموت. للأسف، من الممكن أن تبلغ شدة المخاوف لدرجة تجعلنا نشعر بأن أفضل طريقة لجعلها تختفي هو تجنبها تمامًا، لو تكلمنا أن الخوف من الطيران -على سبيل المثال- قد يكون من السهل تجنبه عن طريق الامتناع عنه تمامًا، إلا أن الخوف من الكلاب قصة أخرى؛ حيث أن هنالك ملايين من الكلاب، أي أن فرص التمكن من تجنبها تمامًا شبه مستحيلة. سَلْ نفسك إذا كنت تفعل هذه الأشياء لتتجنب التواجد قريبًا من الكلاب أم لا، وإن كنت تفعلها، فسيكون هناك احتمال كبير أنك تعاني من رهاب الكلاب.   هل تتجنب قضاء الوقت مع أشخاص معينة لأن لديهم كلب؟ هل تغيّر مسارك خصيصًا لتتجنّب المنزل أو الحي الذي فيه كلب؟ هل تتجنب الحديث مع أشخاصٍ معينة لأنهم يتحدثون عن كلابهم؟ ضع في اعتبارك أنك بحاجة إلى التحلي بالصبر في الوقت الذي تعلم فيه أنه من الممكن التغلب على الخوف من الكلاب. لن يختفي الخوف على الفور، وسوف يتطلب الأمر مجهودًا من ناحيتك. قد ترغب في التفكير في طلب المساعدة المهنية من لمعالج بإمكانِهِ إرشادك خلال عملية التغلب على خوفك.   فكّر في الكتابة عن خوفك في مذكرات. اكتب الذكريات المحددة السابقة التي لديك عن الكلاب، وكيف شعرت خلال تلك التجارب. تعلم تقنيات الاسترخاء والتأمل للمساعدة في الحفاظ على هدوئك والسيطرة على قلقك. قسم الخوف إلى أقسام أصغر للتغلب عليها؛ لا تفكّر في أنك بحاجة إلى معالجة كل شيء دفعة واحدة.   تحلّ بالثقة في نفسك وفي أنك ستتغلب على خوفك من الكلاب. تقبل أية أخطاء قد تقع فيها في الطريق. صحيح أن ذلك غير ضروريًا، إلا أن المعالج سيكون قادرًا على مساعدتك على التغلب على الخوف والقلق من خلال العلاج النفسي. لدى المعالجين نسبة نجاح عالية جدًا في معالجة الناس المصابين بالرهاب. يستخدم المعالجون ما يسمى بالعلاج السلوكي المعرفي الذي يمكن أن يساعدك على تغيير طريقة تفكيرك، كما يمكن أن يعلمك المهارات التي سوف تساعدك على التغلب على الخوف. يمكنهم أيضًا استخدام العلاج بالتعرض لمساعدتك على استعادة السيطرة على عواطفك عندما تكون في وجود الكلاب.  فكر في البحث عن طبيب معالج في منطقتك باستخدام محركات البحث على شبكة الإنترنت للعثور على قائمة من المعالجين المتواجدين بالقرب من المكان الذي تعيش فيه. يمكنك تحديد شخص متخصص في الرهاب عامةً، أو رهاب الكلاب تحديدًا.
فكّر في تاريخك الشخصي مع الكلاب. حلل أعراضك. حدد إن كان رهابك هذا يقلب من شأنِ حياتك. اعلم أن هناك طريقة للتغلب على هذا الخوف. اطلب المساعدة من طبيب نفسي مختص.