توجد عناكب الأرملة السوداء في أرجاء الولايات المتحدة وكندا والأماكن الحارة الأخرى حول العالم. تعتبر أكثر العناكب سمية في أمريكا الشمالية. تعد الأنثى أخطر وهي الأسهل في تحديدها، فلونها أسود فحمي ببطن كروية وعلامة ساعة رملية حمراء على بطنها. يبلغ طول جسدها 1,25 تقريبًا لكن طولها الكلي 2 سم حين تمتد أرجلها.   حجم الذكر نصف حجم الأنثى تقريبًا ولونه بنيٌ أو رمادي. يكون لديه عدة نقاط حمراء على بطنه وقد يكون هناك شريطٌ أصفر أو أحمر على ظهره. ذكور عناكب الأرملة السوداء غير سامة. تتسم صغار عناكب الأرملة السوداء بلونها الأبيض أو الأبيض المصفر حين تفقس ويصبح لونها داكنًا مع نموها. قد يكون هناك بقعٌ صفراء أو حمراء على ظهورها بما يشبه الذكور البالغة. من المستحيل أن تميز الذكور والإناث في العناكب الصغيرة. كلاهما غير مؤذ للإنسان عند هذه المرحلة. عنكبوت الأرملة السوداء خجولٌ ومنعزل ويفضل بناء بيته في الأماكن المظلمة المعزولة مثل داخل الصناديق أو بين قطع الحطب وتحت الرفوف. تصطاد في المساء حيث أن نشاطها ليلي.   تقع شبكة الأرملة السوداء عادةً في حدود 30 سم من الأرض. شكلها غير منتظم وهي مصنوعةٌ من خيوط أقوى من خيوط معظم شباك العناكب الأخرى. تستخدم الشبكة للإمساك بالفرائس ولتقوم الأنثى بتعليق شرنقة البيض. توجد عناكب الأرملة السوداء عادة في زوايا البيت المظلمة أو قرب حواف الباحة أو الجراج حيث تقل فرص التطفل على شباكها، كما قد توجد تحت السيارات حتى التي تقاد منها بصورة منتظمة. تفقد وجود الشباك قرب الإطارات أو تحت/قرب المحرك. ترتبط الأرملة السوداء عناكب إقليمية، لذا تكون شباكها متباعدةً مسافة 30 سم في الغالب. سم إناث الأرملة السوداء بالغ القوة ويقال في الحقيقة أنه أقوى من سم الأفعى المجلجلة 15 مرة. سمها من نوع السم العصبي وتشمل أعراض الإصابة به آلام العضلات وألم البطن وصعوبة التنفس والغثيان. يسهل علاج معظم لدغات الأرملة السوداء، لكن لدغتها قد تؤدي للتشنجات والموت إذا لم يقدم العلاج الطبي في الوقت المناسب.  لا تعتبر هذه العناكب عدائية فهي تلدغ فقط كآلية للدفاع. تحدث معظم اللدغات عند تعرض العنكبوت للتطفل عن طريق الخطأ أو تعرضه للإصابة وشعوره بالخطر. الأطفال الصغار وكبار السن والعجزة أكثر عرضةً للتأثر بردود الفعل المضادة للدغة الأرملة السوداء بكثير. يجب تقديم الرعاية الطبية لهم فورًا. . هناك عنكبوتٌ سامٌ آخر وهو أكثر شيوعًا من الأرملة السوداء ويسمى بالناسك البني. يصعب تمييز هذه العناكب لأنها تشبه العديد من الأنواع الأخرى ويتباين لونها من السكري إلى البني. يقارب حجمها حجم الأرملة السوداء ولها علامة داكنة تشبه آلة الكمان على ظهرها.   لا يعتبر سم الناسك البني قويًا كما هو الأمر مع سم الأرملة السوداء لكن لدغتها قد تؤدي للوفاة. طرق التخلص من عناكب الناسك البني هي ذاتها للأرملة السوداء لذا يمكنك استهداف كلا النوعين مرة واحدة.
تعرف على عنكبوت الأرملة السوداء. اعرف عاداتها. افهم المخاطر. احترس من عناكب الناسك البني أيضًا