يسهل التعرّف على نبرة الصوت الساخرة عندما تعلم الشخص جيدًا، حيث يتضمن الأمر اختلاف ملحوظ في طبقة صوت الكلام المعتادة للشخص. إذا كان الشخص يرغب في التأكد من أن سخريته مفهومة، قد يبالغ في تلك الصفات.على الرغم من صعوبة وصف خواص نبرة الصوت الساخرة، يتم التعرّف عليها من خلال الصفات التالية:  ستكون نغمة صوت المتحدث منخفضة عن نبرة صوت حديثه المعتادة. قد تكون الكلمات الساخرة مطوّلة، أو مشدّدة، أو طويلة. كمثال، “نعم، اليوم خيار عظيم للذهاب في نزهة.” في بعض الأحيان يتمتم الناس التعليق الساخر بصوت منخفض. قد تلاحظ أن التعليق الساخر قد يكون متبوعًا بتنهيدة. الشخص الذي يقوم بتعليق ساخر سيقوم في الغالب بإظهار مشاعره من خلال تعبيرات الوجه التي تتعارض مع عبارته. مثلًا، قد يعبس شخص ما عند قول عبارة من المفترض أن تكون إيجابية إذا كانت حقيقية. مثلًا، إذا كان الشخص متجهمًا أثناء ما يقول أن اليوم مناسب لنزهة، هناك فرصة كبيرة أنه يقولها بسخرية، لأن أغلب الناس يستمتعون بالأيام الجميلة والنزهات.  تعبيرات الوجه الأخرى التي تصاحب السخرية تتضمن تقليب العينين، رفع الحواجب، أو هز الأكتاف. في بعض الأحيان لا يُظهر الشخص الساخر أي تعبير وجه على الاطلاق؛ حيث أن لديهم تأثير “مسطّح” ويتحدثون بنبرة “جامدة”. السخرية هي عندما يقول شخص ما شيئًا غير حقيقي بدون نية خداع أي أحد. التعبير الساخر يوحي بعكس ما يُقال.  على سبيل المثال، عندما يقول شخص ما: “الطقس رائع للذهاب في نزهة” في يوم غير مناسب لنزهة بشكل واضح (سواءً كان حارًا أو ممطرًا أو أي ظروف أخرى قد تخالف فكرة الناس عن اليوم المناسب للنزهة)، هذا يعني أنه يتحدث بأسلوب ساخر. في الواقع، لم تكن النية وراء ما قيل إن الطقس مناسب للتنزه. العبارة الإطنابية هي جملة تحمل قدر كبير من المبالغة وليس المقصود بها أن تؤخذ بشكل حرفي. هذا النوع من العبارات عادًة ما يُستخدم للسخرية. مثلًا، إذا كان رأي شخص ما أن حفلة مغنّ ما كانت مروعة، قد يقول، “كان ذلك رائعًا - أتمنى لو دفعت خمس أضعاف ثمن التذكرة. صفقة رائعة!”لكشف الإطناب، لاحظ ما إذا كانت العبارة تتفق مع الواقع. يمكنك بعد ذلك أن تقرأ نغمة صوت المتحدث لتحديد ما إذا كان هدفه أن يكون طريفًا أم عدوانيًا.  استخدام السخرية بالإطناب قد يكون الهدف ورائها الإبهار أو العدوانية. في المثال أعلاه، إذا افترض المتحدث أنه يتحدث مع صديق يتفق معه في الشعور بخيبة الأمل بسبب دفع مبلغ مبالغ فيه لشراء التذاكر، هذا يعني أن العبارة ساخرة لكن ليس بهدف تسبيب الأذى. إذا كانت العبارة موجهة تجاه مقدّم الحفلة، قد يكون الهدف وراء استخدام السخرية هو الأذى. يستخدم الإطناب في بعض الأحيان للتعبير عن الحماس، ليس السخرية. مثلًا، قد يقول شخص ما، “كانت تلك أفضل كعكة في العالم كله. يمكنني أن أكل أكثر من دستة منها!” إذا تناول الشخص الكعكة بالكامل، فستعلم أنه لم يكن يقصد التهكّم. هناك بعض العبارات التي تستخدم للتهكّم بشكل متكرر إلى الدرجة التي جعلتك دائمًا ما تستقبلها بشكل غير حرفي. مثلًا، عندما يقول شخص ما، “كم أنت مميز!” أو “قل ذلك لشخص مهتم،” فالمعنى دائمًا ما يكون متهكمًا.  عندما يرد شخص ما على شيء ما بعبارة: “يا له من أمر مهم،” هذه العبارة دائمًا ما يكون غرضها السخرية. (ينطبق ذلك فقط على العبارة عندما تستخدم في تعبير مفرد، لكن؛ عادًة ما تكون الكلمات “هذا أمر مهم” حقيقية عندما تستخدم في جملة.) عبارة “حسنًا” تعد ساخرة فيما يقرب من 25% من الوقت التي تستخدم فيه، وفقًا لإحدى الدراسات. في بعض المناطق في الولايات المتحدة، تعد السخرية نوع من اللغة الشائعة أكثر من غيرها. توصلت الاستبيانات الإقليمية إلى أن السخرية أكثر شيوعًا في الولايات الشمالية عنها في الجنوبية. بجانب ذلك، يصف عدد أكبر من الشماليين أنفسهم بالساخرين أكثر من الجنوبيين. يلتقط الأطفال من سن 4 أعوام السخرية من آبائهم ومن يرعاهم. على الرغم من تواجد العديد من المؤشرات الثقافية التي تساعد على فهم العبارات الساخرة بشكل صحيح، قد تكون تلك المؤشرات غير متاحة بالنسبة لبعض الأشخاص الذين يعانون من مشكلة في المعالجة الإدراكية. مثلًا، قد يصعب على بعض الناس الذي يعانون من جروح الرأس الملتئمة أو قرح المخ أو التوحّد أو انفصام الشخصية على تعلّم التعرّف على السخرية.  إذا لاحظت ضعف القدرة على التعرّف على تهكّم الآخرين، قد تكون تلك أحد علامات الخرف أو اضطرابات عصبية أخرى. السخرية هي أبسط طرق الكذب. إذا لم يتمكن شخص ما من كشف السخرية بشكل فعّال، ففي الغالب لن يميز الكذب.
استمع إلى نبرة الصوت. انتبه لتعبيرات الوجه. ضع احتمال أن يكون الشخص جادًا في عين الاعتبار. تحقق من وجود الإطناب. لاحظ أن بعض العبارات عادًة ما تكون متهكمة. كن واعيًا بالفروق الإقليمية في السخرية. اعلم أن هناك ظروف محددة تؤثر في التعرّف على السخرية.