هل تجد نفسك تؤدي لمديرك الكثير من المهام التي لا تندرج تحت وصفك الوظيفي، أو تجالسين أطفال قريبتك باستمرار أو تنقذ ابنك من ورطة كلما التفت أو تقوم بدراسة عمل شريكك حتى تنهيه؟ هل تلغي خططك لأن الطرف الآخر مر بيوم صعب ويحتاج للتحدث؟ لسوء الحظ يجب أن تفكر في تعرضك للاستغلال إذا كنت تفعل هذه الأشياء لأحدهم بانتظام وبدون مقابل.   من المهم أن تضع الحدود عند التعامل مع شخص تظنه يستغلك. يجب أن تحد هذه الحدود من تأثير سلوكياته عليك. يمكنك أن تخبره مثلًا أنك لن ترد على هاتفك بعد التاسعة مساءً حتى لو كان الأمر طارئًا. احرص على إتباع ذلك بنتائج إذا انتهك حدودك.   اسحب دعمك ما لم يقم بالكثير لك حتى لو بطرق أخرى. ستجد مقاومة على الأرجح لذا اشرح أسبابك بلطف. الكرة في ملعبه عند هذه النقطة. يجب تسديد الإيجار خلال 3 أيام لكن صديقك لم يعد الجنيهات الثلاثمائة التي أقرضته إياها منذ 3 أسابيع مثلًا أز يقترض زميلك فكرتك ثم ينعم بالمجد حين يتحدث الآخرون عن عبقريته.  إذا كان أحدهم يقترض منك باستمرار دون أن يعيد (أو يسجل) ما اقترضه فهو يسرقك أمام عينيك. سرقتك واستغلالك وجهان لعملة واحدة وهي ليست لمصلحتك.   اطلب من الشخص إعادة ما اقترضه سابقًا قبل أن تعطيه أي شيء آخر وإذا لم يعد شيئًا فلا تقرضه مجددًا في حالة اقتراض الأغراض. حدد ما إذا كانت معالجة المشكلة ستخلق مشكلة أكبر في حالة الأفكار المقترضة. إذا كانت الإجابة بالنفي فتحدث معه عن الأمر واحترس مستقبلًا مما تشاركه ومع من تشاركه. اسحب آلتك الحاسبة واجمع المبالغ التي يكلفك إياها الشخص. هل يعيش معك بالمجان أو يدفع فواتير المرافق فقط مثلًا؟ هل تجد نفسك تدفع فواتير المطاعم دومًا حين تكون مع عائلتك؟ لن تكون العلاقة متزنة على الأقل إذا أظهر الحساب النهائي رقمًا كبيرًا (ربما مع دفتر شيكاتك أيضًا). أنت تتعرض للاستغلال ماديًا وعاطفيًا على أقصى تقدير. حدد الآن ما يسعك تحمله أو ما إذا كنت تريد الاستمرار في مساعدة ذلك الشخص بعد الآن.   أعلم الطرف الآخر بما قررته وسبب اتخاذك لهذا القرار وكيف ومتى ستطبق التغييرات في حالة الأشياء الكبيرة كالنفقات المعيشية. ادفع حصتك فقط في الأمور الصغيرة مثل دفع فاتورة المقهى. قولي بمكر "لا تنسي محفظتك عند تبديل الحقائب مجددًا" إذا كانت صديقتك دائمة التذرع بنسيان محفظتها. احسب الآن عدد الحالات الطارئة الملحة مثل الاحتياج لشاحنة لنقل الأثاث والذي كنت الوحيد القادر على تقديم المساعدة بها وعدد الاحتياجات الملحة والضرورية في الدقائق الأخيرة كرعاية الحيوان الأليف عند سفر ذلك الشخص في عطلة وكنت الوحيد القادر على التعامل معه. أضف لذلك نسبة وقوعه في الورطات وحاجته الفورية لك. اطرح مرات تواجده معك حين تحتاج لمن تحدثه أو تحتاج المساعدة (خاصة الجدية) وستدلك النتيجة ما إذا كان يستغلك أم لا.   فكر في آخر مرة أسداك هذا الشخص صنيعًا دون أن تطلب أو فاجأك بهدية أو بطاقة أو عشاء. حدد الآن ما إذا كان استثمارك يعود عليك بالفائدة. قد تجد نفسك تعمل جاهدًا لإنجاح الأمر رغم شعورك بالاستغلال بسبب شعورك بالحاجة للعلاقة. أنت تقوم بجهد كبير على الأرجح لدرجة أنك تخفق في الاهتمام باحتياجاتك. ستقنع نفسك في بعض الأوقات أن هذا لا يزعجك لأنك تحب ذلك الشخص أو تشعر بأنه يحتاجك، لكن هذا الشعور زائلٌ لأن العلاقات الصحية تتطلب الأخذ والعطاء. ستشعر في أوقات أخرى أنك عالقٌ لأنها علاقة ليس من السهل تجنبها مثل علاقات العمل أو مع بعض أفراد العائلة.   احرص ألا تتقمص شخصية الراعي أو الحارس. قد تشعرك رعاية الآخرين بالضعف والحاجة وقد تحقق بعض حاجاتك غير المتحققة أحيانًا لكنها ستؤذيك على المدى الطويل. اكتب شعورك وسببه حين تجد نفسك راغبًا في إسعاد الشخص الآخر وما إذا كان فعل ما تخطط له من أجله أ)سيبعدك عما تحتاج ب)لن يقابل بالتقدير ج)ستخفق في حل المشكلة. افعل شيئًا لنفسك إذا كانت الإجابات الثلاث بالإيجاب. ستبدأ تشعر بالسخط حين تكتشف الخلل في العلاقة ولا تعود قادرًا على معالجته. قد يؤدي هذا لشعورك بالغضب من الشخص الآخر وقد يظهر هذا الغضب بعدة طرق حسب شخصيتك، وقد يؤدي لعواقب لا تريدها والتي قد تشعرك بالضعف أو الندم.  تحدث بهدوء في بيئة محايدة مع الشخص الآخر عن شعورك بالاستياء لتتجنب الوصول لهذه النقطة، وتذكر أن الأمر قد لا يسير كما ترغب لكنه لم يكن كذلك قبل المناقشة أيضًا.
قلل مقدار المساعدة التي تقدمها. حاول أن تحرص على استعادة ما أقرضته. لا تنفق أكثر من استطاعتك على الآخرين. توقف عن إنقاذه بشكل متكرر. قاوم الرغبة في المحاولة الجاهدة. ناقش شعورك بالسخط.