مثل وضع حد أقصى للنفقات الاختيارية بحيث تلتزم به ولا تزيد عنه كل شهر.  ووضع ميزانية لنفقاتك الاختيارية أمر عادي فمن المؤكد أننا جميعًا نحتاج إلى بعض الترفيه، لكن سيساعدنا تحديد ميزانية لذلك على عدم تبذير المال في هذا البند.  فإذا كنت تذهب إلى السينما بصفة منتظمة، فحدد لنفسك مبلغ يعادل 40 دولار مثلًا لكل شهر، وبمجرد أن تنفق المبلغ بأكمله لا تذهب إلى السينما حتى يأتي الشهر الذي يليه. وحتى بند نفقاتك الضرورية ينبغي فحصه بعناية، فلا ينبغي أن تبتلع النفقات المنتظمة دخلك الشهري، فإنفاقك على الطعام ينبغي أن يتراوح بين نسبة 5 إلى 15% من الميزانية لا أكثر.  وإذا كنت تنفق أكثر من ذلك فينبغي أن تقتصد قليلًا في هذا البند. وبالطبع ستختلف النسبة فالبقالة مثلًا ستختلف على حسب سعر المنتجات، وعدد أفراد أسرتك، وأي احتياجات غذائية خاصة (مثل لبن الأطفال مثلًا). والهدف هنا هو عدم إنفاق المال فيما لا تحتاج، فإذا كنت تنفق الكثير من المال على طلب الأطعمة الجاهزة التي تكلف الكثير من المال فلماذا لا تطهون الطعام بالمنزل؟ فتضمين النفقات الطارئة من نفقات طبية، إلى صيانة السيارة والمنزل سيكون له تأثير أقل على الميزانية بحيث لن تضطر لدفع الكثير من المال في هذه البنود بشكل مفاجئ.   احسب ما يمكنه أن تدفعه في تلك البنود خلال عام وقسِّم هذا المبلغ على 12 شهرًا. وسيحميك ذلك إن زدت عن نفقاتك الأسبوعية قليلًا فلن يعيقك المبلغ الكبير، ولن تضطر إلى استخدام البطاقة الائتمانية المرعبة. فإذا لم تضطر غلى استخدام مبلغ الطوارئ الذي ادخرته طوال العام فسيكون ذلك عظيمًا! لأنه سيكون لديك المزيد من المال لتدخره أو تستثمره في شيء. فهذه النفقات ليست للطوارئ بل ينبغي أن تكون جزء من خطتك. فهل ستحتاج إلى شراء أي أغراض للمنزل هذا العام؟ هل تحتاج إلى حذاء شتوي باهظ الثمن؟ هل تريد شراء سيارة؟ فخطط لكل تلك الأشياء حتى لا تضطر إلى السحب من مدخراتك.  نقطة مهمة أخرى هي أنه ينبغي ألا تشتري تلك الأشياء إلا بعد أن تدخر مالها، واسأل نفسك هل حقًا أحتاج إلى هذا الشيء؟ وبمجرد إنفاقك للمال في البنود الطارئة أو التي خططت لها اكتب المال الذي أنفقته بالضبط وامسح الرقم التقديري حتى لا ينتهي بك الأمر إلى دفع المبلغ مرتين. أدمج النفقات الطارئة والنفقات المُخطط لها في جدول النفقات والدخل. ولن يساعدك هذا التمرين على عمل ميزانية ناجحة ومساعدتك على الادخار فقط بل سيجعل حياتك أقل ضغطًا، وأكثر هدوءً، كما أنه سيساعدك على تقليل نفقاتك من أجل تحقيق أهدافك، وشراء الأشياء التي تبتغيها دون الاضطرار إلى الاقتراض من أجلها. وحاول أن تلتزم بالنفقات المحددة، وتقليل النفقات الاختيارية قدر الإمكان.
استهدف بعض بنود الإنفاق لتقليلها. قم بتقدير النفقات الطارئة وأدرِجها في الميزانية. احسب كم ستكلفك أهدافك قصيرة المدى، ومتوسطة المدى، وطويلة المدى. اكتب ميزانية جديدة.