يعتبر عدد الخلايا البيضاء مرتفعًا حين يزيد على 11000 لكل ميكرولتر لكن هناك الكثير من الأسباب المحتملة، والارتفاع الطفيف في النسب لا يعد سببًا للقلق.  يمكن أن ترجع مقاربة العدد لـ30000 إلى الإجهاد البدني أو الإصابات أو ردود الفعل التحسسية أو الالتهابات أو الأدوية، قد تكون مصابًا بالزكام مثلًا. يدل وقوع العدد بين 50000 و100000 على الإصابة بالتهاب خطر مثل وجود مرحلة متقدمة من مرض ذات الرئة، و إذا وجد لدى شخص أجرى زراعة لأحد الأعضاء فهو يعني رفض جسمه لهذا العضو، كما أن بعض الأورام قد تسبب ارتفاع العد الأبيض سواء كانت تلك الأورام سرطانية أو حميدة. يدل العد على وجود مشكلة أخطر في الغالب حين يفوق 100000 وسيكون على الطبيب تشخيصها. قد تتراوح المشكلة بين التهاب الشعب الهوائية الحاد إلى سرطان الدم في حالات نادرة. يصل العد الأبيض لدى العديد من الحوامل إلى 15000 في الثلث الأخير من الحمل وبعد الولادة والذي قد يكون أمرًا طبيعيًا. قد يجدك الطبيب صحيحًا إذا أظهر الفحص الثاني عودة العد الأبيض لنسبته الطبيعية. سيكون من الضروري إجراء مزيد من الفحوص إذا ظل العدد مرتفعًا بعد عدة أيام.  سينصح الطبيب بإجراء فحص عد دموي شامل آخر في غضون بضعة أيام أو بعد أسبوعين حسب العدد والأعراض. كما قد يطلب الطبيب إجراء فحص "لطاخة بابا نيكولاو" حيث يتم فحص عينة الدم تحت المجهر. يمكن أن يظهر هذا الفحص ما إذا كان العد الأبيض غير ناضج أو غريب أو يظهر خصائص أخرى قد تساعد في الوصول لتشخيص دقيق. تعتبر الأعراض -كالحمى والسعال- علامات واضحة على الالتهاب، وسيطلب الطبيب اختبار "مزرعة قشع" لاكتشاف وجود جرثومة محددة. يمكن أن تسبب متلازمة الأمعاء المتهيجة والتهاب المفاصل الروماتويدي ارتفاع العد الأبيض، لذا أعلم طبيبك بشأن أي مشاكل في الهضم أو ألم في المفاصل. يجب أن يعرف طبيبك أيضًا ما إذا عانيت أعراضًا أخرى - كالتعرق الليلي أو الإنهاك أو فقدان الوزن أو التورم أو سهولة النزف - للتوصل لتشخيص دقيق.  ما من أعراض تدل على ارتفاع العد الأبيض نفسه. ستكون أي أعراض تعانيها ناتجة عن سبب جوهري وقد تساعد الطبيب على معرفة ما يفعله. يمكن أن تزيد الكورتيكوستيرويدات والليثيوم وغيرها من الأدوية الموصوفة نسب العد الأبيض لذا أخبر طبيبك عن أي أدوية تتناولها. كما قد يسبب التدخين ارتفاعه.  التمارين الشاقة وفرط الإرهاق والإجهاد البدني من الأسباب الأخرى المحتملة.  كن صادقًا مع طبيبك عند مناقشة نمط حياتك لأنه لا يريد سوى القيام بعمله ومساعدتك، لذا لا تفكر أنه سيحكم عليك أخلاقيًا وتخفي المعلومات قلقًا من ذلك. هناك 5 أنواع من خلايا الدم البيضاء ويمكن أن يدل ارتفاع نسب أنواع معينة على وجود مشاكل محددة، فارتفاع نسب نوعين منها مثلًا أمرٌ غير شائع ويرجع في الغالب لردود الفعل التحسسية أو الربو.  قد يحولك طبيبك إلى أحد المختصين أو ينصحك بإجراء اختبار للحساسية. يستطيع المختص مساعدتك على تجنب محفزات الحساسية أو يصف لك دواءً لها.
اعرف عدد الخلايا البيضاء في جسمك. أجر فحص العد الدموي الشامل مرة أخرى. أخبر الطبيب عن أية أعراض ذات صلة. ناقشه بشأن أدويتك ونمط حياتك. اسأل طبيبك عن نوع خلايا الدم البيضاء التي ترتفع نسبها.