هذه هي أهم خطوة في كتابة مقالك وجملة الأطروحة لأن كل اتجاهات المقال تعتمد على الموضوع الذي تكتب عنه. لسوء الحظ، يجب أن تتجاوز هذه الخطوة إذا تم تحديد الموضوع لك. الهدف من هذه الخطوة هو إيجاد طرح لموضوع محدد ودقيق في عنوانك بحيث يمكنك بناء جدلك عنه. على سبيل المثال: موضوع الكمبيوتر؛ توجد العديد من الجوانب للحديث عن الكمبيوتر وهي شاسعة جدًا، منها الأجهزة والبرامج والبرمجة. بيد أن الموضوعات المُبهمة مثل تلك المواضيع لا تصنع جمل أطروحة جيدة. ولكن عنوان أكثر تحديدًا مثل "تأثير ستيف جوبز على صناعة الكمبيوتر الحديث" تُعطي تركيزًا أوضح. المُعلم هو من يحدد هذه النقاط، لكن إذا وجب عليك اختيارها بنفسك، يجب أن تدرك أن هذه النقاط ستؤثر على جملة الأطروحة بشكل كبير. إذا كنت تكتب مقالًا إقناعيًا، سيكون الغرض منه إثبات شيء ما لمجموعة محددة. أما إذا كنت تكتب مقالًا وصفيًا، سيكون الغرض هو وصف شيء ما لمجموعة محددة. يجب التعبير بشكل ما عن كل تلك النقاط في جملة الأطروحة. معرفة البنية الأساسية تساعدك في الحفاظ على جملة الأطروحة بالطول المقبول أولًا، وكذلك معرفة طريقة تنظيم حجتك الأساسية. يجب أن تحتوي جملة الأطروحة على جزأين:  عنوان أو موضوع واضح ملخص موجز عما تود كتابته طريقة أخرى للنظر في جملة الأطروحة هي البنية أو النمط الذي تضع فيه أفكارك بسهولة. [شيء] [يفعل شيء] بسبب [الأسباب]. بسبب [الأسباب]، [شيء] [ينتج عنه شيء]. على الرغم من [دليل معارض]، تُظهر [الأسباب] أن [شيء] [يتسبب بشيء].   يحتوي المثال الأخير على جدل مضاد، والذي يعقد جملة الأطروحة إلى حد ما لكنه يقوي الجدل. في الواقع، يجب أن تبقى يقظًا دائمًا لأي جدل مضاد لجملة الأطروحة في مقالك. القيام بذلك يصقل جملة الأطروحة، ويُجبرك أيضًا على النظر في الحجج التي تمتلكها لدحض مقالك. سيضعك كتابة جملة أطروحة أولية في المسار الصحيح ويجبرك على التفكير في جملتك، وتطوير أفكارك، وتوضيح محتوى المقال. ستصبح قادرًا على التفكير بجملة الأطروحة بشكل منطقي وواضح ومختصر. يوجد مدرستين للفكر بشأن توقيت الأطروحة. يرى بعض الناس أنه لا يجب كتابة المقال بدون وضع جملة الأطروحة في اعتبارك وكتابتها، حتى وإن كنت قد تحتاج إلى تغييرها قليلًا في النهاية. مدرسة الفكر الأخرى ترى أنك من المحتمل ألا تعرف أين ستذهب حتى تصل هناك، لذلك لا تكتب جملة الأطروحة حتى تعرف ماهيتها. افعل الأفضل بالنسبة لك. الهدف هنا هو التأكد من عدم قيامك بأي أخطاء من شأنها أن تُضعف موضوعك. اتبع النقاط التالية للحصول على أفكار جيدة بشأن ما يجب فعله وما يجب تجنبه:  تجنب صياغة جملة الأطروحة على هيئة سؤال. وظيفة جملة الأطروحة هي أن تُجيب على سؤال وليس للسؤال عن شيء. لا تكون جملة الأطروحة على شكل قائمة نقاط. إذا كنت تحاول الإجابة عن سؤال محدد، ستؤدي المتغيرات الكثيرة جدًا إلى ضعف تركيز المقال. حافظ على المقال موجز ومختصر. تجنب ذكر عنوان جديد لا تنوِ إلى مناقشته في المقال. تجنب الكتابة بضمير المتكلم. استخدام بعض الجمل مثل: "أنا سأبين.." لا تجد قبولًا عند الباحثين. لا تكن قتاليًا. هدف المقال هو إقناع شخص ما بوجه بموقفك، وليس لمنعهم، لذلك فإن أفضل طريقة للقيام بذلك هو أن تجعله يستمع إليك. عبّر عن عقل متفتح، يجد أرضًا مشتركة بين وجهات النظر المختلفة. اعتبرها "أطروحة تحت الدراسة" وهذا عُرضة للتغير. أثناء كتابتك للمقال ستجد أحيانًا أن وجهة نظرك تتغير أو أن توجهك قد حاد قليلًا. لذلك تأكد دائمًا من قراءة جملة الأطروحة مرارًا وتكرارًا، ومقارنتها بمقالك، وقم بالتغييرات الملائمة ليتوافقا معًا. بمجرد الانتهاء من كتابة المقال، عُد إلى جملة الأطروحة وحدد إذا كانت في حاجة إلى مراجعة أخرى.
اختر موضوعًا يهمك. اكتشف موضوعك. اعرف نوع المقال وغرضه والجمهور المُقدم له المقال. اتبع هيكلًا محددًا بوضوح. اكتب جملة الأطروحة. حلل جملة الأطروحة بمجرد أن تعتقد أنك قد انتهيت أو في المرحلة الأخيرة. أدرك أنه ليس من الضروري أن تكون جملة أطروحتك مطلقة.