احصل على درجات ممتازة في كل المواد، جميعها، بلا تفرقة، فرواد الفضاء يتميزون بذكائهم. أهم المواد هما الرياضيات والعلوم، إلا أن الإنجليزية والتاريخ والعلاقات الخارجية تحتل أهمية خاصة كذلك. الأفضل لك أن تكون متميزاً في كل المجالات قدر الإمكان، ليس لمصلحتك الخاصة فقط بل لأن المنافسة ستكون حامية. ستكون في مواجهة نخبة النخبة.  نعلم أنك لا تملك القدرة على إيقاف الوقت، وحيث أنك لست بآلة فعليك التركيز على الرياضيات والعلوم، فأنت ستتعامل معهما خلال العقد التالي على الأقل من تدريبك. الحصول على درجة البكالوريوس في الرياضيات أو الفيزياء أو الهندسة أو العلوم من جامعة معتمدة يُعد أمراً إلزامياً. لا تدع الحياة الاجتماعية تُلهيك عن الدراسة، فيجب أن تحتل علاماتك الدراسية جُلَّ اهتمامك.  ابحث عن برامج ROTC خصوصاً تلك التي تقدمها القوات الجوية والبحرية في جامعة تختارها. هدفك الأول في الجيش هو أن تصبح طياراً تجريبياً لأنهم يتمتعون بأفضل خبرة في التحليق بالطائرات التجريبية. قد يكون ذلك على هيئة خبرة مهنية أو الحصول على درجة علمية ما. إن اخترت الحصول على درجة علمية فاعلم أن درجة الماجستير تُساوي سنة واحدة من الخبرة بينما الدكتوراه تساوي ثلاث سنوات، بغض النظر عن الوقت الذي استغرقته للحصول عليها.   إن كنت تمتلك خبرة في التحليق، فعليك إكمال 1000 ساعة على الأقل كقائد طائرة نفاثة. احرص كذلك على امتلاك خبرة الطيار التجريبي. إن اخترت الحصول على الخبرة المهنية ببساطة، فاعمل بوظيفة ذات صلة بمهام رواد الفضاء. أمثلة: الملاحة – التحليق – العمل على أجهزة الكمبيوتر – الكيمياء/الأحياء – قيادة سفينة. عليك كذلك ملاحظة أن التدريس أمرٌ هام لتصبح رائد فضاء، لذا فعلى المدرسين بالجامعات والمدارس التقدم للوظيفة.
حقق أعلى الدرجات في المدرسة الثانوية. كن طالباً نابغاً بأحد الجامعات المميزة. أكمل ثلاث سنوات أو أكثر من الخبرة في الحياة العملية.