يصعب معرفة مدى ذكاء وانتباه الكلب إذا كان عمره أقل من 6 أشهر حتى تتأكد أنه كلب خدمة جيد. توجد نسبة خطأ في المؤسسات الخيرية التي تقوم بتدريب الكلاب حتى في حالة استخدامهم الخبرة والمعرفة في اختيار الكلاب المحتمل تدريبها.  شراء جرو بهدف تدريبه ليصبح كلب خدمة نوع من المقامرة، لذا من الأفضل تدريب كلب قد تم تربيته جيدًا وتكوين شخصيته بالفعل. يجب أن يكون كلبك بصحة جيدة حتى يكون قادرًا على تلبية متطلبات العمل، على سبيل المثال، إذا كان مصابًا بالروماتيزم ويجد صعوبة في التحرك سيكون من غير العادل أن توكل إليه مسئولية الاستجابة لجرس الباب، كما أن بعض الكلاب المصابة بالأمراض مثل الداء السكري تكون لهم احتياجاتهم الخاصة وقد لا تكون دائمًا مستعدة لأداء دورها في الخدمة.  سوف تنفق الكثير من الوقت والجهد في تدريب كلبك، لذا عليك التأكد من بقائه في صحة مثالية، وهذا يعني أن عليك فحصه بيطريًا مرتين سنويًا وقياس وزنه ونظام إجازات منتظم وعلاج مضاد للفطريات مناسب له، ويختلف هذا العلاج حسب مكان معيشتك؛ فقد يكون علاج للبراغيث والقراد أو علاج الوقاية من الدودة القلبية. هذه هي السمات المميزة للكلب القابل للتدريب وهي سمات تجعل مهمة التدريب أسهل وأكثر متعة. ابحث عن كلب صغير يقترب منك بهدوء وبدون خوف، ويجب أن تدل لغة جسده على الثقة مثل ذيل مستقيم هزاز وأن يمشي نحوك مباشرة (لا يتسلل إلى جوانب الغرفة) ويبقي رأسه مرفوعًا ( ليس منحنيًا ومذعنًا).  كلاب الخدمة يجب أن تكون ذكية ومتحمسة، مما يجعل حجمها غير مهم، حيث يمكن لأي سلالة بداية من الشيواوا إلى الكلب الدانماركي يمكن أن تؤدي هذا الدور إذا امتلكت الطباع المناسبة. اؤمر الكلب بالجلوس والبقاء، إذا تم تدريبه بشكل جيد، ولاحظ ما إذا كان يتململ ويلتفت حوله (أي يتشتت انتباهه بسهولة) أم أنه يُبقي عينيه عليك (أي متحمسًا لإرضائك)، هل يستجيب لك سريعًا أم ببطئ، حيث أن سرعة الاستجابة مطلوبة في كلاب الخدمة. إذا كان الكلب قلقًا أو خائفًا في مواقف معينة فقد يعرضك هذا للخطر. يظهر الكلب الخائف لغة جسد انطوائية مثل الجبن وزيغ العينين والتسلل بشكل  ذليل ويبقي ذيله بين فخذيه.  يلعق الكلب الخائف شفتيه كثيرًا وإذا تم إجباره على شيء لا يريحه قد يزمجر، على أي حال الكلب الواثق سيقترب منك بذيل مستقيم مهتز وكأنه يقدم نفسه للتبني. الكلب الشرس من الصعب تدريبه ليصبح كلب خدمة جيد، فسوف تضيع وقتًا في السيطرة على الكلب أكثر من الوقت الذي سيقضيه الكلب في مساعدتك.  تزمجر الكلاب الشرسة أو تبرز أسنانها، وقد يقف شعر عنقه في النهاية وينظر إلىك بطريقة هجومية مزمجرا. يرغب الكلب المطيع غالبًا في التواصل معك عبر ملامسة رأسه ليدك أكثر من إظهار إشارات منفرة مثل الزمجرة.
أعثر على كلب عمره مناسب. قيم صحة الكلب. قيم مدى ذكاء وتحمس كلبك. اسأل المالك ما إذا كان الكلب قد تلقى التدريب الكافي. قيّم الكلب في عدد من المواقف ومع جميع أنواع الناس لمعرفة ما إذا كان اجتماعيًا وواثقًا. حدد ما إذا كان الكلب مطيعًا.