يجب أن يحصل الشخص المصاب بالإعاقة  على نفس أسلوب الحديث المحترم مثله مثل أي شخص آخر. انظر لهم بوصفهم بشر، وليس أفراد ضعفاء يفقدون أشياء يمتلكها الآخرون بشكل عادي. ركز على الشخص الذي تتعامل معه، وعلى شخصيته المتفردة. إذا كان من الضروري أن تستخدم تصنيف مُمَيِز للإعاقة، فالأفضل هو أن تسأل الطرف الآخر حول المصطلحات التي يفضلها، والالتزام بما يناسبه/ها.  بشكل عام، يجب عليك أن تتبع القاعدة الذهبية: "عامل الآخرين كما تحب أن يعاملوك".   الكثير، ولكن ليس كل، الأفراد من ذوي الاحتياجات الخاصة، يفضلون الأسلوب اللغوي الذي يضعهم في المقدمة كبشر، قبل ذكر الإعاقة المصابون بها، وهو ما يسمى بأسلوب "الإنسان أولًا".  على سبيل المثال، يمكنك أن تقول "أخته، المصابة بمتلازمة داون". يعني هذا الأسلوب بذكر الفرد، وتجنب تجريده من إنسانيته عند مناقشة حالة الأفراد من ذوي الإعاقة. المزيد من الأمثلة حول استخدام الأسلوب اللغوي "الإنسان أولًا" بشكل مناسب: طارق مصاب بالشلل الدماغي أو سارة ضعيفة البصر أو ندى تستخدم الكرسي المتحرك، بدلًا من قول: فلان "معاق عقليًا، أو جسديًا، أو من ذوى الاحتياجات الخاصة"، أو الإشارة إليهم بوصفهم "الفتاة العمياء"، أو "الفتاة على الكرسي المتحرك". وبينما أن بعض الناس ينظرون إلى كلمة "معاق" على أنها كلمة غير سارة، فإن البعض الآخر يستخدمها من أجل وصف نفسه، بسبب رغبتهم في عدم الاختفاء، ومواجهة حقيقة ما هم فيه، وضيقهم من اعتبارها كلمة سيئة، بينما أن إعاقتهم هي جزء من شخصيتهم التي يشعرون بالفخر والقبول تجاهها. تظل بحاجة لأخذ الإشارة من الشخص الذي تعامله. إذا كان يشير إلى نفسه بكلمة "معاق/ أو من ذوي الاحتياجات الخاصة"، فاسأله إن كان حقًا يشعر بالارتياح لأن تستخدم معه هذا الوصف، وناقشه -إن أمكن- حول سبب اختياره لأن يصف نفسه بذلك. سوف يساعدك ذلك على اكتساب المزيد من المعرفة والخبرة حول وجهة نظره، ووجهة نظر هذه الفئة من البشر بشكل عام. من الجدير بالذكر كذلك أن قواعد وضع صفات التعريف تختلف اختلافًا كبيرًا بين الأفراد والمجموعات. بالتحديد، العديد من الأفراد المصابين بالصمم أو العمى أو التوحد، يرفضون استخدام الأسلوب اللغوي "الإنسان أولًا" ويفضلون "التعريف أولًا". (على سبيل المثال: المتوحدة ماجدة"). . وكمثال آخر، فإنه من الشائع بين المصابين بالصمم أن يتم استخدام مصطلح أصم deaf أو صعوبات السمع لوصف إعاقتهم، لكن يتم استخدام مصطلح Deaf ( بحرف D الكبير في البداية) للإشارة إلى المجتمع والثقافة الخاصة بهم، أو الشخص الذي هو جزء منها. في حالة بدر الشك إلى عقلك، فاسأل الفرد الذي تتحدث إليه، بأسلوب متأدب، حول ما يفضله من مصطلحات. بغض النظر عن القدرات الخاصة بالأفراد، فإنه لا يوجد من يرغب في أن يتم معاملته كطفل أو بتفضل زائد. عندما تتحدث مع شخص من ذوي الاحتياجات الخاصة، فلا تستخدم المفردات الطفولية، أو أسماء الحيوانات، أو الصوت الأعلى من العادي. لا تستخدم الإيماءات المتفضلة المبالغة، مثل: التربيت على الظهر أو الرأس. هذه العادات ترسل معنى أنك لا ترى الشخص المعاق قادرًا على فهمك وأنك تساويه بالأطفال. استخدم نبرة حديث عادية، ومفردات طبيعية، وتحدث معه كما تتحدث مع أي شخص آخر دون أي محاولة مبالغة -مقصودة أو غير مقصودة- للتودد والتعاطف.   من الجيد أن تبطئ من حديثك مع الشخص الذي يعاني من صعوبات في السمع أو إعاقة إدراكية. ومن المقبول أن تتحدث مع الأفراد المصابين بفقدان السمع بصوت أعلى من العادي؛ بحيث يكونون قادرين على سماعك. عادة، سوف ينبهك الطرف الآخر أنك تتحدث بهدوء أو صوت لا يقدر على سماعه  قد يكون عليك أن تسأل إذا ما كنت تتحدث بسرعة زائدة، أو إذا كان الطرف الآخر بحاجة لأن تبطئ من حديثك وأن تجعل كلماتك أكثر وضوحًا عند الحاجة. لا تشعر أنك مضطرًا لأن تقلل المفردات التي تستخدمها إلى مجموعة الكلمات البسيطة الأساسية فقط لا غير. الحالة الوحيدة التي سيكون عليك فيها أن تُبسط من لغتك، هي عند التحدث مع شخص مصاب بصعوبة كبيرة في التواصل أو إعاقة فكرية. إرباك الطرف الآخر في المحادثة، من غير المرجح أن يعتبر سلوكًا جيدًا، وكذلك التحدث مع شخص لا يقدر على متابعة ما تتحدث حوله. في حالة الشك، تحدث بلغة مضمونة الفهم، وتلقائية، واسأل حول احتياجاته بالنسبة للمفردات وأسلوب اللغة المستخدم. التصنيفات والأسماء الازدرائية ليست أسلوبًا ملائمًا للاستخدام على الإطلاق، ويجب عليك أن تتجنب تضمينها في محادثتك مع الشخص من ذوي الاحتياجات الخاصة. تعريف شخص من خلال الإعاقة المُصاب بها، أو نسبه إلى تصنيف أو تسمية عدائية (مثل: مشلول، أو معاق) هو أمر مؤذي ومفتقد للاحترام. كن حريصًا دائمًا في اختيارك للكلمات التي تقولها، وأخضع لغتك إلى رقابة قوية كل الوقت. تجنب الأسماء، مثل: معتوه، معاق، عاجز، مُقعد، مجنون.  تجنب أي عملية تعريف للفرد من خلال إعاقته، واهتم باستخدام اسمه أو وظيفته بدلًا من ذلك.   إذا كنت تحاول تقديم شخص من ذوي الاحتياجات الخاصة، فأنت لست بحاجة إلى تقديم وتعريف إصابته كذلك. يمكنك أن تقول: "هذا أحمد، زميلي في العمل." دون الحاجة لقول: "هذا أحمد، زميلي في العمل، المصاب بضعف السمع." إذا كنت تستخدم جمل شائعة، مثل: "سوف أنطلق في طريقي.. إلى اللقاء!" مع شخص يجلس على كرسي متحرك، فلا تعتذر عن ذلك. هذا النوع من الجمل لا يقصد به أن يكون مؤذيًا ومُذلًا، وعن طريق الاعتذار والعناية الزائدة بمشاعر الطرف الآخر، وعدم التعامل بشكل طبيعي، فأنت توجه الانتباه أكثر نحو فكرة أنه مختلف عنك ومصاب بإعاقة يلاحظها ويكترث لها الجميع، ويُعرفونه كشخص من خلالها! إنه أمر محبط للغاية بالنسبة للأفراد من ذوي الاحتياجات الخاصة أن يضطروا للتعامل مع من لا يتحدث إليهم بشكل مباشر، طالما أنهم يحضرون معهم معاون أو مترجم. يجب عليك أن تتحدث للشخص الذي يجلس على الكرسي المتحرك، بدلًا من توجيه الكلام إلى من يقف بجواره أو الشخص الذي يعتني به. قد يكون جسدهم لا يعمل بكفاءة عالية، ولكن ذلك لا يعني أن عقلهم لا يعمل بدوره! إذا كنت تتحدث مع شخص لديه ممرضة تعتني به أو شخص أصم يتواجد معه مترجم للغة الإشارة، فعليك أن تحافظ على توجيه كلامك مباشرة للفرد، دون أن تجعل حالته الصحية الخاصة توجهك، بدلًا من ذلك، إلى التعامل مع الفرد السليم، بقصد أو دون قصد.  حتى إذا كان من تتحدث معه لا يمتلك لغة الجسد الاستماعية التلقائية (كأن يكون مصابًا بالتوحد، ولا ينظر لك أثناء الحديث)، فلا تفترض أنه غير قادر على الاستماع لك. تحدث إليه بشكل طبيعي. قد يكون من المغري أن تسرع من وتيرة المحادثة أو أن تنهي جملك بشكل مبتور مع الأفراد من ذوي الاحتياجات الخاصة، ولكن القيام بذلك يعتبر أمرًا منعدم الاحترام.  اسمح للطرف الآخر أن يتحدث بأسلوبه ووتيرته الخاصة، دون أن تحرضه على الحديث أو التفكير أو الحركة بشكل أسرع. بالإضافة إلى ذلك، إذا كنت لا تفهم ما يقوله بسبب أنه بطبيعته يتحدث بشكل بطيء جدًا أو سريع جدًا، فلا تخشَ من طرح الأسئلة. التظاهر بأنك تعرف ما يقوله الطرف الآخر قد يترتب عليه أمور ضارة ومحرجة، لذلك أعد التأكد مما تسمعه مرة واثنتين.   قد تواجه صعوبة، تحديدًا، في فهم الشخص المصاب بعوائق الكلام. رغم ذلك، عليك ألا تدفعه للحديث بشكل أسرع، وأن تطلب منه أن يعيد كلماته عند الضرورة. العديد من الأفراد يحتاجون إلى وقت إضافي أكثر لمعالجة الكلام، أو تحويل أفكارهم إلى كلمات منطوقة (بغض النظر عن القدرة العقلية). لا توجد مشكلة من التوقفات الطويلة في المحادثات. ليس من اللائق أن تسأل عن إعاقة من تتحدث معه، فقط كنوع من الفضول، ولكن قد تحتاج إلى ذلك إذا كنت تظن أن معرفتك سوف تجعل الموقف أسهل على الطرفين للتعامل (كأن تسأله إذا كان يفضل ركوب المصعد معك بدلًا من صعود السلام، إذا كنت ترى أنه يعاني من مشكلة في المشي). الاحتمالية الأقرب، أن هؤلاء الأفراد تعودوا على فكرة طرح الأسئلة حول حالتهم الصحية، ويعرفون كيفية شرح الأمر من خلال جمل قصيرة. إذا نتجت الإعاقة عن حادثة صعبة، أو إذا وجد أن ما سألته عنه أمر شخصي للغاية، فسوف يجاوب عليك أنه لا يفضل مناقشة الأمر.  التظاهر بأنك تعرف طبيعة الإعاقة قد يعتبر أمرًا عدائيًا؛ من الأفضل أن تسأل بدلًا من افتراض المعرفة. إذا رأيت شخصًا، يبدو عليه أن سليم بدنيًا، يقف في المكان المخصص لذوي الاحتياجات الخاصة، فلا تواجهه وتتهمه باستغلال مكانًا غير مخصص له؛ قد يكون مصابًا بإعاقة لا تقدر على رؤيتها. في بعض الأحيان يسمى هذا النوع "بالإعاقات الخفية".   من العادات الجيدة، التي يجب عليك الالتزام بها، أن تحافظ على التعامل الطيب والمحترم مع الجميع. لا يمكنك أن تعرف الموقف الذي يمر به الفرد، فقط من خلال النظر إليه. بعض الإعاقات تختلف من يوم لآخر: الشخص الذي احتاج لاستخدام الكرسي المتحرك بالأمس، قد يحتاج اليوم فقط إلى استخدام "العكاز". لا يعني ذلك أنه يزور الأمر، ولا أن "حالته تحسنت". قد يكون كل ما في الأمر أنه ينتقل بين الأيام الجيدة والأيام الصعبة، مثله مثل أي شخص آخر.
اهتم بأن تتحدث بأسلوب محترم، قبل أي شيء آخر. لا تتحدث معهم باستخفاف. لا تستخدم التسميات أو المصطلحات الهجومية، خاصة عند محاولة التحدث بتلقائية. تحدث بشكل مباشر إلى الشخص، وليس إلى معاون أو مترجم. كن صبورًا واطرح الأسئلة عند الحاجة. لا تخف من السؤال حول الحالة الصحية للشخص. عليك أن تدرك أن بعض الإعاقات لا تكون مرئية.