هناك أربعة عناصر أساسية يجب أن تستخدمها أثناء وصف الأعراض التي تعاني منها، وتعلمها سوف يساعدك في اكتشاف أعراضك والطريقة المثلى للتعبير عنها وإخبار طبيبك بها.  أخبر طبيبك كيف تشعر بالأعرض. فعلى سبيل المثال إذا كنت تعاني من الصداع استخدم كلمات توصيفية للتعبير عنه مثل: حاد أو طاعن أو خافق، ويمكنك استخدام هذا النوع من الكلمات في وصف العديد من الأعراض الجسدية التي قد تشعر بها.  اشرح لطبيبك ووضح له الموضع الدقيق للأعراض التي تعانيها بجسدك، فعليك أن تكون واضحًا قدر الإمكان فعليك قول " مقدمة عظمة الركبة متورمة، وبها ألم يصاحبه خفقان" بدلًا من قول عبارات عامة مثل "أعاني من ألم بساقي". ويجب أيضًا ملاحظة إذا كانت الأعراض تنتقل لمكان آخر. اذكر المدة التي عانيت فيها من الأعراض. فكلما ذكرت تاريخًا محددًا كلما سهّلت على الطبيب اكتشاف سبب الأعراض.  أشِر إلى مدى تكرار الأعراض. هذه المعلومة قد تساعد أيضًا في اكتشاف سبب الأعراض، فعلى سبيل المثال عليك قول: "أشعر بهذه الأعراض يوميًا خاصًة بعد التدريب" أو "أنا ألاحظ الأعراض من آن لآخر كل عدة أيام". من المهم التعرّف على أعراضك وتدوينها قبل الذهاب للطبيب، فهذا يساعدك على وصف أعراضك بدقة، ويساعدك أيضًا في التأكد من أنك لم تسقط أي عَرَض أو لم تذكر كيفية تأثيره عليك.  تأكد من أخذ قائمة الأعراض التي دوّنتها بما فيها المعلومات الأساسية عنها عند ذهابك لمقابلة الطبيب. لاحظ إن كانت هذه الأعراض متصلة بممارسة أنشطة معينة أو بإصابات أو بأوقات محددة خلال اليوم أو بتناول طعام معين أو مشروبات معينة وأي شيء آخر قد يفاقم الوضع، واذكر كذلك ما إن كانت تؤثر على حياتك بأي طريقة ملفك الشخصي الشامل كمريض يتضمن معلومات عن حالتك الصحية وأي إقامة في مشفى خضعت لها لتلقي العلاج وأي عمليات جراحية خضعت لها وكذلك الأدوية التي تعاطيتها أو تأخذها في الوقت الحالي وأي حساسية تعاني منها تجاه دواء أو طعام، سوف يساعد هذا في التأكد من أنك لم تغفل أي معلومة مهمة، وسوف يساعد طبيبك كذلك على فهم تاريخك الطبي.  قد لا تحتاج إلى اللجوء لملفك الطبي، ولكن إذا تعرضت لسؤال عن تاريخك الطبي فملفك الشخصي المتاح سوف يختصر الوقت الذي قد تستغرقه في مناقشة الطبيب عن وضعك الصحي الحالي.  أحضر معك الأدوية التي تتلقاها في الوقت الحاضر. والتي تنطوي على معلومات تتضمن الاسم والجرعة وأي خلاصات عشبية تأخذها أيضا.  يمكنك أن تصنع ملف مرضي خاص بك بتلخيص تاريخك الطبي في ورقة. أكتب قائمة بالأسئلة المتعلقة بأكثر ما يقلقك عن أعراضك قبل الذهاب للطبيب، فيمكن لهذا أن يختصر زيارتك والوقت الذي تستغرقه في وصف أعراضك. ضع في أسئلتك أي شكوك أو قلق ينتابك.
تعلم أساسيات وصف الأعراض. اكتشف الأعراض ودوّنها. أحضر معك إلى المقابلة ملفك المرضي الحالي والتراكمي. ضع قائمة بالأسئلة التي تود طرحها على الطبيب.