يفوق حجم الإناث الذكور في العديد من الأسماك -كالكوي - وينطبق هذا بشكل خاص خلال فترة التزاوج حين تكبر بطون الإناث. يمكنك النظر للأسماك حين تكون قريبة من بعضها البعض لتفقد حجم الأفراد من النوع نفسه والتقاط صورة لها أو إمساكها بشبكة لاستخدام مسطرة وقياس الطول والعرض بسرعة.   ينتج هذا عادة عن حمل الإناث للبيض في بطنها. يمكن أن تعود الإناث والذكور للحجم نفسه بعد وضع البيض خلال موسم التكاثر. حاول أن تبقي السمك في الماء إذا أمسكته بشبكة لقياس طوله وضع المسطرة في الماء. ستتمكن من تكوين فكرة عامة عن الطول والعرض على الأرجح. انظر بحرص لوجه السمكة بين العيون تمامًا وفوق الفم. سيكون هناك احتمالٌ قويٌ أن السمكة ذكر إذا كان هناك نتوءٌ كبيرٌ بارز. يسمى هذا النتوء بالحدبة القفوية ويوجد لدى العديد من أنواع الأسماك كالبلطي والسمكة الملاكية وأوسكار والديسكس.  لا توجد الحدبة القفوية لدى بعض أنواع الأسماك لكن وجودها يعد مؤشرًا قويًا أن السمكة ذكر. يبدأ ظهور شعيرات أو نتوءات أو قشور لامعة خلال موسم التزاوج على ذكور الأسماك لجذب الإناث. يمكن أن تظهر تلك السمات على الإناث أيضًا في بعض الأحيان لكنها أكبر وأوضح على الذكور للفت الانتباه.  تنمو شعيرات طويلة على ذكور أسماك البلاكتومس مثلًا على الزعانف الصدرية وحول حافة الفم والرأس، بينما قد تنمو شعيرات مشابهة على أجساد الإناث إلا أنها أصغر.
قارن أحجام الأسماك خلال موسم التزاوج. ابحث عن نتوء على جبهة السمكة لتمييز الذكور. انتبه للأشكال والنمو خلال موسم التزاوج.