عندما تتخيل أو ترى طائرة في السماء تكون الطائرة هي محور تركيزك في هذه اللحظة، لكن عقلك لن يتوقف عن هذه النقطة، بل يبدا في خلق صلات أو ارتباطات بالطائرة. قد يتضمن ذلك لون السماء أو أنواع الطائرات المختلفة أو كيفية طيران الطائرة أو الطيارين أو الركاب أو المطارات، وهكذا. لأننا نفكر بالصور وليس بالكلمات، وعادة ما تظهر هذه الارتباطات على هيئة صور في أدمغتنا. يبدأ عقلك فورًا برسم خريطة، وخلق علاقات بين هذه الروابط أو المفاهيم، حيث يعمل عقلك كموقع إلكتروني نوعًا ما. في الخريطة الذهنية، استخدم مفهوم الطائرة واكتب (طائرات) في المنتصف (ممثلة لجسم العنكبوت أو لجذع الشجرة) على ورقة أفقية بيضاء. بعد ذلك يخرج من الطائرة خطوط بألوان مختلفة (أفرع الشجرة أو أرجل العنكبوت). على هذه الخطوط اكتب الأفكار المرتبطة بالطائرات، مثل الطيارين أو المطارات. ويخرج من كل فكرة أفكار أخرى، ويمكنك كتابة هذه الأفكار في خطوط منفردة.  يمكنك أن تربط بالطيارين أفكار مثل المرتب أو التدريبات. وهكذا تنمو الخريطة.  تعكس الخريطة الذهنية الطريقة التي تعمل بها عقولنا لفهم واسترجاع المعلومات ديناميكيًا وبصريًا، وليس بطريقة خطية بحتة كما كان يُعتقد. على سبيل المثال: أثبتت الخريطة الذهنية فعالية كبيرة في تدوين الملحوظات. بدلًا من تدوين كل كلمة يرددها المعلم كما هي (تفكير خطي)، اكتب اسم موضوع المحاضرة في منتصف الورقة، وبالنسبة للمواضيع الفرعية والأمثلة والتواريخ وأي معلومات أخرى يتم مناقشاتها، يمكنك رسم ووضع عناوين لأفرع متماثلة. يتم أيضًا استخدامها بدلًا من الملخصات التقليدية في الأوساط الأكاديمية للإعداد للمقالات أو كتابة ورقة بحثية أو في الدراسة للامتحانات وغيرها. عندما تفكر أدمغتنا في شيء ما، سواء كان فكرة أو صوت أو صورة أو شعور...إلخ، يقف هذا "الشيء" في منتصف تفكيرنا. يتشعب من هذا الشيء عدد لا نهائي من أشياء أخرى وأفكار وصور أخرى ومشاعر ...إلخ. والتي ترتبط أدمغتنا بها. تساعد الخريطة الذهنية في صناعة علاقات بين الأجزاء المختلفة من المعلومات والمفاهيم. وكلما زادت العلاقات والروابط التي تصنعها عقولنا بشيء ما، زاد تذكرنا لهذا الشيء. يسمح لك إنشاء هذه العلاقات بالقيام بكل من ذلك بشكل سريع وعلى نحو فعال، وتحدث صناعتهم بشكل طبيعي عند رسم الخريطة. استخدام الكلمات والصور والخطوط والألوان والرموز والأرقام وغيرهم يؤكد المفاهيم ويربط بينها. أظهر أحد الأبحاث أن الكتابة والتصوير كلاهما يحسن الذاكرة والقدرة على الإبداع والمعالجة المعرفية. تُعد الألوان أيضًا مُنشط فعال للذاكرة. معًا يمكنهم خلق خريطة ذهنية معتمدة على العديد من حواسنا.  تُعد الخريطة الذهنية أداة لـ "خلق" الأشياء واستنباط المناهج لمعالجة المشاكل. يتطلب ذلك القيام بالعصف الذهني. لذا على سبيل المثال، يمكنك رسم خريطة ذهنية لأشياء مثل حفل زفافك أو وصفات طعام جديدة أو حملة إعلانية أو اقتراح طلب زيادة لرئيسك في العمل وهكذا. يتضمن الأمر أيضًا حل المشاكل مثل إدارة أفضل لأموالك والتشخيص الصحي والصراعات الشخصية وغيرها من المشاكل. وهكذا يمكن تطبيق الخريطة الذهنية على أي شيء. تُعد الخرائط الذهنية أيضًا أداة لـ "التقاط" المعلومات التي تكون على صلة مباشرة بموضوع ما، كي تستطيع ضغط كميات كبيرة من المعلومات. على سبيل المثال: تساعدك على اكتشاف ما تحتاج لتدوين ملحوظات عنه والدقائق الواجب تسجيلها في أحد الاجتماعات وما تكتبه في سيرتك الذاتية الحياتية وما تكتبه في سيرتك الذاتية المهنية...إلخ. تساعدك الخرائط الذهنية في "تفهم" المعلومات ثم استخدامها. لذلك، فالخرائط الذهنية تساعدك في أن تتذكر الأشياء بصورة أفضل، مثل محتوى كتاب أو مناقشة مع الآخرين أو جدول المواعيد وهكذا. يمكنك أيضًا استخدامهم لتحليل المواضيع المعقدة مثل تداول الأسهم وشبكات الكمبيوتر وميكانيكا المحركات.. إلخ. أخيرًا، تُعد الخرائط الذهنية مفيدة في تخطيط وتنفيذ أشياء مثل الإجازات والوقت ومشاريع العمل الحساسة وغيرهم. تُعد الخرائط الذهنية أيضًا أداة فعالة في "التواصل." يمكنك رسم خريطة ذهنية لعرض تقديمي أو المشاريع الجماعية أو المحادثات الحميمية أو المواد المكتوبة...إلخ. يرسم الناس الخرائط الذهنية منذ عقود، ومع ظهور برامج الخرائط الذهنية، استخدم العديد من الناس الكمبيوتر لرسم هذه الخرائط. يتزايد استخدام البرامج في كل شيء في عالم الأعمال بالأخص ، بدءًا من تسجيل الاجتماعات إلى إتمام إدارة المشروعات. الاختيار في هذا الأمر شخصي ويعتمد على البيئة.  بالرغم من ذلك، يُنصح باختيار الأسلوب المناسب والتعود عليه للقيام بالأمر بسلاسة. لا تتسم بالجمود عند رسم الخريطة الذهنية. عند القيام بذلك فأنت لا تستخدم نصفي الدماغ الأيمن والأيسر بنفس الكفاءة. تعتمد الخريطة الذهنية على الشخص الذي يستخدم نصفي الدماغ لخلق شبكة من التواصلات، نصف الدماغ الأيمن للصور والألوان والأبعاد والتخيل والتفكير في "الصورة العامة". بينما النصف الأيسر للكلمات والمنطق والتحليل والأرقام والتفكير المتسلسل.
تخيل أن طائرة تُحلق في السماء. تخيل الآن عنكبوتًا أو شجرة متفرعة. استخدم عقلك بالطريقة الذي يفكر بها (تسمى هذه الطريقة بالتفكير التشعبي). اخلق والتقط وتناول وتواصل بالمعلومات. ارسمهم بيدك أو مستخدمًا أحد برامج الكمبيوتر.