إذا وقع تسونامي، عليك إنقاذ الأرواح وليس الممتلكات. محاولتك البحث عن الأشياء والممتلكات قد تعوق هروبك بتضييعك للوقت الثمين في عملية البحث. التقط شنطة الأمان خاصتك أو شيء لإبقائك دافئاً أنت وعائلتك وغادر فوراً. عادةً الناجون من تسونامي هم الذين كان رد فعلهم سريعاً ولم يهتموا لإنقاذ ممتلكاتهم. أول شيء يجب أن تفعله إن أمكنك ذلك، هو أن ترحل بعيداً عن الشاطئ أو البحيرة أو أي مسطحات مائية، واتجه نحو أرض مرتفعة أو حتى إلى تل أو جبل. استمر في التحرك حتى تبعد ما يقرب من 2 ميل براً أو حتى تصل على بعد 100 قدم فوق سطح البحر.  حاول توقع الطرق التي قد تتعرض للغرق بالكامل.  إذا كنت تخطط لاستخدام الطرق للوصول لمكان آمن، فكر مرتين. فعند حدوث تسونامي، معظم الطرق ستُدمر إما نتيجة للتصدعات الناتجة من نشاط الزلزال أو إما لحدوث تسونامي في حد ذاته. فكر بوعي عند اختيارك  للاتجاه الذي ستسلكه  ولا تنس وضع البوصلة في شنطة الأمان. بالرغم من أنها ليست فكرة عملية، لأن المبنى نفسه قد يتصدع وينهار ولكن إذا كان ذلك خيارك الوحيد فاختر مكاناً مرتفعاً وقوياً وصلباً وقم بتسلقه. تسلق عالياً بقدر ما تستطيع حتى تصل إلى السطح. هناك مخاطرة في تسلق الشجر لاحتمال تعرضها للانجراف بواسطة موجات تسونامي. وهذه هي الحالة الوحيدة  التي تلجأ فيها لذلك عندما تكون كل البدائل الأخرى مستحيلة. كلما كانت الشجرة صلبة كلما صمدت أكثر وكلما تحملت فروعها بقاءك عليها (قد تظل كذلك لساعات) وكلما كانت فرصك في النجاة أفضل. إذا لم تستطع أن تتحرك ووجدت نفسك عالقاً في مياه تسونامي لسبب أو لأخر، هناك خطوات عليك أن تفعلها للنجاة:  حاول أن تنزع أي شيء يمكن أن يطفو واستخدم هذا الشيء كعوّامة لتحافظ على بقائك فوق سطح الماء. الأشياء التي تطفو فوق الماء مثل جذوع الأشجار، الأبواب، ومعدات الصيد وغيرها قد تجدها طافية فوق الماء معك.
دع الانتماءات جانباً. تحرك براً وإلى أرض مرتفعة. إذا كنت لا تستطيع أن تسلك طريقاً برياً لكونك عالقاً في المكان، حاول تسلق مكان مرتفع. كملجأ أخير لك إذا وجدت نفسك عالقاً وغير قادر على السير براً أو تسلق مكان مرتفع، حاول إيجاد شجرة صلبة وتسلقها إلى أعلى بقدر ما تستطيع. تصرف بسرعة إذا علقت في الماء.