لا تنتظري من حبيبك أن يقرأ أفكارك أو يستنتج ما بداخلك من تلقاء نفسه. إذا كان لديك ما تحتاجين أو ترغبين إيصاله لحبيبك، فعليك التعبير عن ذلك بنفسك. لا تظلمي نفسك وتظلمين حبيبك معك بكتمان رغباتك، وكذلك الأمر فيما يخص الأشياء التي تضايقك، فإذا كان هناك ما يضايقك، عبري عن ذلك لحبيبك. إذا كنت متحيرة في كيفية بدء تلك المحادثة، فقولي مثلًا: "هناك أمر يشغل ذهني وأودك أن تسمعه" أو "هناك أمر يضايقني وأشعر أن علينا مناقشته". تُعد معرفة متى تتكلمين ومتى تنصتين جزءًا هامًا من أي علاقة صحية، لذا طوري من مهارات الاستماع لديكِ عن طريق ترك حبيبك يعبر عن أفكاره ومشاعره دون مقاطعة. ركزي على الإنصات أكثر من التركيز على تحضير رد أثناء تحدث حبيبك. استخدمي طرق الاستماع النشط حيث تعيدين ذكر ما قاله حبيبك أو ما يشعر به على لسانك، فقولي مثلًا: "دعني أتأكد من فهمي لك جيدًا. أنت تقول أنك منزعج لعدم إخباري لك بموعد عودتي من المنزل، وأنك كنت تريد أن أخبرك بهذا مسبقًا حتى لا تقلق. أليس كذلك؟" لا يُعد الغرض من وضع الحدود هو تضييق الخناق عليك، بل لتساعدكما على حفظ الاحترام المتبادل بينكما وتوضيح تأملات كل منكما في العلاقة.إذا كان هناك ما يضايقك، فاطرحيه على حبيبك لتتناقشا في الأشياء التي تحتاج للتغيير وكيف سيشارك كل منكما في هذا. إذا كان أحدكما يرغب في قضاء المزيد من الوقت سويًا بينما لا يرى الآخر الحاجة لذلك، فعليكما وضع حدود للمدة المناسبة لتقضياها سويًا أو على حدا.  أمثلة لتلك الحدود: وضع حدود اجتماعية مثل تخصيص ليلة كل أسبوع لرؤية الأصدقاء أو لممارسة أنشطة مستقلة، أو وضع حدود للأخطاء التي لا تغتفر مثل الخيانة بأي شكل كان وعلى أي مستوى. لا تتحكمي في حبيبك أو تدعيه يتحكم بك، حيث يدور رسم ووضع الحدود حول الحفاظ على الاحترام المتبادل بينكما وإيجاد حلول وسط لإرضائكما معًا حرصًا على إنجاح العلاقة. قد تتحول العلاقة إلى جحيم يبرز أسوأ ما بداخلكما إذا لم تتواصلا بصراحة ووضوح، لذا عبري عما بداخلك من رغبات أو احتياجات لحبيبك أولًا بأول. لا تتجنبي الخوض في الموضوع أو تكتفين بالتلميح غير المباشر أو بقول ما يرضي حبيبك حتى وإن كان ثمن ذلك هو تعاستك أنت. استخدمي العبارات الذاتية أو تلك التي تبدأ ب"أنا" لتعبري عن مشاعرك أو توجهي ملحوظة لحبيبك أو تشاركي برأيك حول شيء ما، فستساعدك تلك العبارات على التعبير عن نفسك بوضوح وبشكل مباشر، وعلى تحمل مسئولية أفكارك بجرأة دون محاولة رمي اللوم أو المسئولية على الآخرين. استخدمي مثل هذه العبارة لتعبري عن نفسك بوضوح: "أنا أعتقد/أشعر/أريد...عندما....لأن..."، فقولي مثلًا "أنا أنزعج عندما تترك باب الغرفة مفتوحًا لأن هذا يُدخل تيارات الهواء ويجعل الغرفة أكثر برودة". شاركي أفكارك ومشاعرك مع حبيبك، وكوني صريحة حيال المشاعر التي تخالطك أولًا بأول. أظهري اهتمامًا بمشاعر حبيبك وادعميه خلال الأوقات العصيبة، فيمكنك هذا التواصل العاطفي من وضع نفسك مكانه والتعاطف مع موقفه وتفهمه. إذا كنت تشعرين بالانفصال العاطفي عن حبيبك، فاسأليه عن مشاعره لكن دون إلقاء اللوم أو وضع الافتراضات. فسيزيد تعرفك على مشاعر حبيبك من تعاطفك تجاهه وتفهمك له. قد تطرأ التغيرات بمرور الوقت أو تنشغل حياتكما وتهملان التواصل أو التحدث عن شئون علاقتكما، لذا خصصا وقتًا لمناقشة أمور علاقتكما بانتظام من فترة لأخرى. تحدثا حول أهدافكما وتأملاتكما من العلاقة، حيث تتغير تلك الأشياء بمرور الوقت، فلن يؤدي التسويف والتهرب من مناقشة الأمور الشائكة أو انتظارها لتختفي من تلقاء نفسها إلا لتدمير علاقتكما.  مثال على هذا: "هل نحن على وفاق بعد خلافنا أمس؟ أريد فقط التأكد من عدم تبقي أي مشاعر سلبية أو أمور لم نسويها بعد". اسألي حبيبك إن كان يشاركك تطلعاتك حول العلاقة، فتناقشا مثلًا حول الزواج أو إنجاب الأطفال أو نقل محل سكنكما أو علاقتكما الجنسية (في حال كان زوجك). كوني واضحة حيال رغباتك وكيف سيتوافق حبيبك معها.
عبري عما بداخلك. أنصتي له باهتمام. ضعي حدودًا صحية. تواصلا بوضوح. عبري عن مشاعرك. اطمئنا على بعضكما من وقت لآخر.