تفقد نبضات قلبه وتحسسه لتعرف ما إذا كان مازال يتنفس أم لا. قد يعاني حيوانك من مشكلة صحية لكن لا يعني ذلك بالضرورة أنه ميت. اتصل بطبيبك البيطري واطلب منه أن يرشدك ويخبرك بالخطوات التي يجب  أن تفعلها.  إذا كان حيوانك الأليف مازال على قيد الحياة، خذه إلى طبيب بيطري للحالات الطارئة بالقرب منك. أفضل منطقة تتحسس من خلالها نبض كلبك أو قطتك هي الفخذ الداخلي، حيث تلتقي قدم حيوانك مع بطنه. ابحث عن الشريان الفخذي واستخدم إصبعين (وليس الإبهام) في جس نبضه. بالنسبة للقطط بالتحديد، قد تواجه صعوبة في جس نبضها.  إذا وجدت نبضًا، اطلب من شخص ما أن يحسب لك 15 ثانية بينما تحسب النبضات. اضرب عدد النبضات في 4 لتتعرف على مجمل عدد النبضات خلال الدقيقة الواحدة. سيرغب الطبيب البيطري في معرفة عدد النبضات خلال الدقيقة الواحدة إن أمكنك القيام بذلك. ستبدأ جثة حيوانك الأليف في التحلل بسرعة وقد يستغرق ذلك يومًا على الأكثر، لذلك ادفن جثة حيوانك بأسرع ما يمكن. إذا كنت تحتاج للاحتفاظ بجثة حيوانك في المنزل أولًا، اتخذ بعض الخطوات البسيطة التي ستحفظ الجثة من التعفن.  يمكن أن تلف الجثة بملاءة أو قماشة ما وتضعها داخل المبرد أو الثلاجة، لكنك ستحتاج إلى أن تتصرف خلال يوم على الأكثر. يمكنك أن تضع الجثة داخل المجمد مما سيمنعها من التحلل لمدة أطول. إذا لم تتمكن من القيام بهذه الأمور، اترك الجثة غير مغطاة أو ملفوفة فوق سطح خرساني وستتخلص الخرسانة من الحرارة بنفسها. قد لا تتذكر جميع الأفراد الذين يجب أن تخبرهم بذلك أثناء حزنك. على سبيل المثال، يجب أن تخبر أبناءك الذين يدرسون بعيدًا عنك عند وفاة الحيوان الأليف، واعثر على طريقة تخبر بها أطفالك الصغار بذلك الأمر كذلك، فعلى الأغلب أنهم متعلقين به لدرجة عالية.  لا تستخدم عبارات مجملة للمأساة عندما تخبر أطفالك. على سبيل المثال، ستربك جملة مثل "خلد الحيوان الأليف إلى النوم" أطفالك، لذلك أخبرهم بكل صراحة أن الحيوان الأليف مات واشرح لهم معنى ذلك بعبارات بسيطة. على سبيل المثال، يمكنك القول: "هناك خبر سيئ يجب أن أخبرك به يا عزيزي، توفت قطتنا الصغيرة اليوم ويعني ذلك أنها توقفت عن التنفس والحركة ولن ترجع للحياة والعيش معنا مرة أخرى."  قد تساعد رؤية جثة الحيوان الطفل في تفهم الوضع، مع ذلك يفضل أن تخفف من وطأة الحدث بتغطية الجثة جزئيًا بملاءة أو أن تضعها بجانب لعبة مفضلة ما. أجب أسئلة طفلك كلها بصدق ومباشرة قدر الإمكان، لكن يمكنك أيضًا أن تجيب بأنك لا تعرف إجابة بعض الأسئلة. استعد أيضًا لحزن طفلك وتعبيره عنه. سيرغب بعض الأطفال في كتابة رسائل أو ترك زهور بجانب الجثة، بينما سيرغب البعض الآخر في البقاء بمفردهم قليلًا، وقد يحتاجون كذلك إلى العناق والمداعبة للتخفيف من حزنهم. اترك للحيوانات الأخرى فرصة رؤية الجثة وشمها والتعامل معها لمنحها توديعًا أخيرًا. إذا رأت الحيوانات الجثة، لن يقضوا وقتًا يبحثون عن ذلك الحيوان الفقيد في أرجاء المنزل ولن ينتظروا عودته حتى بعد دفنه. قد يُسمح لك أن تدفن حيوانك الأليف في منطقتك وقد لا يُسمح لك بذلك. لن يُسمح لك طبعًا أن تدفن حيوانك الأليف في حديقة عامة، لكن قد يُسمح لك دفنه في حديقتك أو فنائك الخاص.  تحدث مع طبيبك البيطري لترى إذا كان على معرفة بالقوانين المحلية. يمكنك أيضًا أن تسأل إحدى جمعيات حقوق الإنسان والحيوان. إذا لم تكن واثقًا ومتأكدًا بعد، اتصل بقسم الشرطة المحلي لتحصل على الإجابات التي تريدها. عندما تعرف إذا كان دفن حيوانك الأليف في فنائك أمرًا مقبولًا أم لا، فستحدد مكان دفن حيوانك الأليف. مع ذلك، هناك اختيارات أخرى غير ذلك، على سبيل المثال، توجد في بعض المدن حدائق مخصصة لدفن الحيوانات الأليفة حيث يمكنك شراء قطعة أرض أو مدفن مخصص لحيوانك.  سَل طبيبك البيطري إذا رغبت في العثور على مقابر الحيوانات الأليفة، ويمكنك أيضًا أن تبحث عن تلك المدافن بنفسك في مدينتك. يمكنك حرق جثة حيوانك الأليف كخيار آخر. تقدم بعض المستشفيات البيطرية خيار حرق جثة الحيوان الأليف، وقد تقدم تلك الخدمة من قبل مؤسسات متخصصة مستقلة بنفسها.  قد تجد نفسك في موقف الاختيار بين الحرق الفردي (وهو ما ستحصل بعده على رماد حيوانك) أو الحرق الجماعي (عندما تحرق جثة حيوانك الأليف بجانب جثث حيوانات أخرى). يعتبر الحرق الفردي مكلفًا أكثر من الجماعي.
افحص حيوانك الأليف. تصرف في الحال أو خلال يوم على الأكثر. أخبر الناس بمأساتك. اسمح لحيواناتك الأليفة الأخرى أن ترى الجثة. تفقد القوانين المحلية في منطقتك. حدد مكان الدفن.