تُسلط معظم مقالات المقارنة والتباين الضوء على موضوع أو اثنين مما يؤدي إلى اتباع طريقة جديدة لعرض شيء ما أو إظهار تفوق أحد المواضيع على الآخر. يجب أن يشمل مقال المقارنة الفعّال على نقاط ترابط أو اختلافات جديدة بين الموضوعين.  إذا أعطاك مُعلمك موضوع بالفعل للكتابة عنه فعليك إذًا المقارنة بين شيئين من نفس الفئة ولكنهما مختلفان عن بعضهما البعض. على سبيل المثال، ينتمي كلًا من القطط والكلاب إلى فصيلة الحيوانات ولكنهما مختلفان عن بعضهما العبض في عدة نواحي. ومثال آخر يمكن تصنيف كلا من الرأي المناصر للإجهاض والرأي الآخر المناهض له تحت فئة قضايا حقوق الإنسان على الرغم من كونهما وجهتي نظر متضادين كما هو واضح. أخرج ورقة جديدة للمقارنة فيها أو ابدأ مستندًا جديدًا على برنامج معالج النصوص (الوورد)، ثم قم بصنع عمودين لكل موضوع لأوجه التشابه وعمودين آخرين لأوجه الاختلاف. على سبيل المثال، اصنع قائمتين منفصلتين واحدة لأوجه التشابه بين القطط والكلاب والأخرى لأوجه الاختلاف بينهما.   حاول كتابة كل أوجه التشابه والاختلاف التي تُفكر فيها. على سبيل المثال، يُعد كلا من القطط والكلاب من الحيوانات الأليفة، ولكن للقطط طباع مختلفة عن الكلاب. من المعروف أن القطط حيوانات أليفة داخل المنزل، بينما تحب الكلاب التمشية واللعب خارج المنزل بصفة مستمرة. فكّر في واحدة أو اثنتين على الأقل من أوجه التشابه والاختلاف ذات المغزى بين الموضوعين. على سبيل المثال، يجب أن تؤدي المقارنة والتضاد بين حقوق الإجهاض إلى ملاحظات ذات مغزى ومعنى مثل: الموقف المعارض للإجهاض يرى أن الجنين إنسان كامل وغالبًا ما يستند رأيه على معتقدات دينية، بينما يرى الموقف الآخر المناصر للإجهاض أن الجنين بيضة غير مكتملة النمو وغالبًا ما يستند هذا الرأي على المعتقدات العلمية. اختر الفئات (أو وجهات النظر المحتملة لدعم إجابتك) لتصنيف أوجه التشابه والاختلاف بين الموضوعين وذلك للتركيز في قائمتك. بالنسبة لموضوع حقوق الإجهاض مثلًا يمكنك اختيار بعض الفئات من بين التفاصيل القانونية وحقوق المرأة والجانب العلمي والمعتقدات الدينية. ثم يمكنك فيما بعد توزيع كل عنصر في القائمة تحت هذه الفئات. التقط ورقة بيضاء وارسم فيها دائرتين كبيرتين متداخلتين لكلا من موضوعك أو عنصرك. ثم ضع العناصر المشتركة لكلا الموضوعين في المنتصف في الجزء الذي تتداخل فيه الدائرتين. كما يمكنك إدراج السمات التي يختلف فيها الموضوعين في الأماكن التي لا تتداخل فيها الدائرتين. كن محددًا عند إدراج كلمات أو عبارات لكل موضوع أو لكل وجهة نظر تحت نفس العنوان.   ضع دائرة حول أكثر البنود أهمية في كل قائمة صنعتها وذلك بمجرد إدراجك 10-15 اختلاف و5-7 أوجه تشابه. ثم بعد ذلك قم بالمقارنة بين ثلاثة متضادات من كل دائرة بالدائرة الأخرى. راجع القائمة وابحث عن ثلاث فئات مختلفة تصف هذه السمات. على سبيل المثال، بالنسبة لموضوع حقوق الإجهاض، قد يكون لديك "دراسات علمية للجنين" تخص الجانب المؤيد للإجهاض و"الإيمان بحياة الجنين" تخص الجانب المعارض للإجهاض. لذلك قد تكون إحدى الفئات المحتملة هي مناقشة حياة الجنين. حاول أن تجيب على الأسئلة التي غالبًا ما يسألها الصحفيون وهي: من؟ ماذا؟ أين؟ متى؟ لماذا؟ كيف؟ طبّق هذه الأسئلة الأساسية على موضوعك للإلمام بمعنى كل فكرة أو منظور.  في حالة كنت تقارن بين حقبتين تاريخيتين أو حدثين تاريخين، يمكنك طرح تلك الأسئلة: متى كانت الحقبتين (التواريخ والمدة)؟ ماذا حدث أو تغير خلال كل حدث؟ لماذا تُعد الفترتان هامتين؟ من الأشخاص البارزين آنذاك؟ كيف حدثت الأحداث وما العواقب التي ترتبت عليها فيما بعد؟ أمّا إذا كانت تُقارن بين فكرتين أو نظريتين، يمكنك طرح الأسئلة التالية: ما موضوع كلا منهما؟ كيف ظهرا؟ من ابتكرهم؟ ما هو الهدف الأساسي أو الفكرة الجوهرية لكل نظرية؟ كيف تنطق النظريات على المواقف أو الأشخاص أو الأشياء وما إلى ذلك؟ ما نوع الأدلة المستخدمة لدعم كل نظرية؟ إذا كنت تُقارن بين نوعين من الفن يمكنك طرح الأسئلة التالية: ماذا يصف أو يصور كل نوع من الفن؟ ما هي النغمة أو المزاج العام؟ ما الموضوعات التي يتناولها؟ من ابتكرهم؟ متى تم ابتكارهم؟ كيف يصف مؤلفو الأعمال الفنية أعمالهم؟ لماذا تعتقد أن الأعمال الفنية تم إنشاؤها بهذه الطريقة؟ أمّا في حالة كنت تُقارن بين شخصين، يمكنك طرح الأسئلة التالية: من أين هؤلاء الأشخاص؟ كم أعمارهم؟ ما الذي يُميزهم (أي شيء مشهورين به)؟ كيف يمكن تصنيفهم من حيث النوع والعرق والطبقة وما إلى ذلك؟ هل يوجد أي علاقة بين الشخصين؟ ماذا يعمل كل شخص؟ لماذا يُعد كل شخص محط أنظار الجميع؟ ما هي السمات المميزة لكل شخص؟ قد يطلب منك مُعلمك إجراء بحث عميق حول موضوع معقد، مثل: حقوق الإجهاض، أو ربما يطلب منك الكتابة عن موضوع يستند على رأيك المجرد مثل لماذا تحب القطط أكثر من الكلاب. بمجرد التفكير جيدًا في الموضوع، ستصبح قادرًا على تحديد جوانب المقال التي تحتاج لإجراء المزيد من القراءة أو البحث حولها، إذا ما كان موضوعك أكاديميًا أو قائمًا على الأحداث الجارية والقضايا الاجتماعية.  قد يطلب منك مُعلمك أيضًا مناقشة أكثر من تشابه أو اختلاف بين الموضوعين أو وجهتي النظر. اكتشف أي ثغرات في معرفتك واستعد للقيام بالبحث حتى تتمكن من المقارنة بين الموضوعين في مقالك بشكل أفضل.
افهم بنية مقال المقارنة والتباين. دون قائمة بأوجه التشابه والاختلاف. اصنع مخطط بصري لموضوعك. أجب عن الخمس أسئلة الأساسية. لاحظ أي ثغرات في معرفتك أو بحثك.