إذا لم تكن قد بدأت بالفعل في طلب المساعدة لعلاج الاكتئاب، فمن المهم أن تبادر بذلك ولا تحاول أن تحل المشكلة بنفسك دون مساعدة الآخرين. هناك العديد من الأعراض الشائعة المصاحبة للاكتئاب، وإذا كنت تعاني من أحد هذه الأعراض أو عدد منها، فعليك أن تبحث عن المساعدة المتخصصة فورًا، ومن أعراض الاكتئاب:   عدم القدرة على مواصلة الحياة اليومية بشكل طبيعي. عدم القدرة على الاستمتاع بالنشاطات التي كنت تحب تأديتها في العادة، مثل الرسم أو ألعاب الفيديو أو القراءة. الشعور بالتعب والإرهاق ونفاذ الطاقة لأقل مجهود. الشعور بالحزن بشكل مستمرّ وسهولة الانخراط في البكاء، وكذلك الشعور بالقلق وسهولة الانقياد إلى مشاعر الأسى، والفراغ وغياب المعنى والقيمة. استمرار مشاعر الحزن أو الكئابة والإحباط بشكل عام لفترة تطول لأكثر من أسبوعين. الشعور بانعدام قيمتك الشخصية وفقدان الثقة في النفس وشعورك بالذنب باستمرار. النوم لعدد ساعات أكثر أو أقل من المعتاد، أو الأرق. فقدان الشهية أو النهم في تناول الطعام، وما يصحبها من زيادة أو فقدان للوزن. النسيان وعدم القدرة على التفكير بوضوح أو القدرة على اتخاذ القرارات. التشاؤم والشعور بفقدان الأمل في الحياة أو في تحسن الأمور على أي مستوى وانعدام معنى كل شيء، لدرجة قد تشعر معها بالخدر. آلام في الجسد، والشد العضلي والصداع ومشاكل في الهضم وبعض الآلام الأخرى التي لا تُعالج بالأدوية. سرعة الغضب والتوتر والشعور بعدم الراحة. محاولة الانتحار أو الأفكار الانتحارية بشكل عام أو التفكير في الموت. بعض حالات الاكتئاب قد تنتج كعرض جانبي لاستعمال دواء معين يستخدم لعلاج حالة مرضية أخرى، وفي بعض الأحيان قد تتشابه أعراض بعض الأمراض الأخرى مع الاكتئابلذلك فمن المهم أن يبحث الطبيب عن بعض المشكلات الصحية التي قد تؤدي إلى الاكتئاب ويقوم بعلاجها، أو أي سبب طبي يمكن أن يساهم في الإصابة بالاكتئاب ويقضي عليه، وهذه بعض الحالات المرضية التي قد تتسبب في الإصابة بالاكتئاب:   نقص الفيتامينات أو المعادن، خاصة بالنسبة للأشخاص الذين يخضعون لنظام حمية غذائية صارم، فيتامين "ب" على سبيل المثال من الفيتامينات التي قد يؤدي نقصها إلى الإصابة بالاكتئاب  على الرغم من أن العلاقة بين نقص فيتامين ب (وخاصةً ب 12) والإصابة بالاكتئاب ليست واضحة ما إذا كان الاكتئاب هو الذي يسبب نقص فيتاين ب أم أن نقص الفيتامين هو الذي يؤدي إلى الاكتئاب.  بالإضافة إلى ذلك، فإن بعض الأبحاث الجديدة سلطت الضوء على الدور الذي يمكن أن يقوم به فيتامين "د" كمنظم للحالة الذهنية،  وعلى أي حال، فمن المهم أن تراقب ما ينقصك من الفيتامينات والمعادن وتحاول أن تصل بمستويات تعاطيك اليومية إلى الحد الأدنى الذي يحتاجه جسمك. مشاكل الغدة الدرقية والتغيرات الهرمونية بما في ذلك التغيرات التي تحدث قبيل الطمث الشهري عند الإناث، أو بعض الأمراض.   قد يكون الاكتئاب هو أحد الأعراض الجانبية التي تتسبب فيها بعض الأدوية، لذلك عليك بقراءة النشرة الدوائية واستشارة الطبيب قبل تناول الدواء.   قد يأتي الاكتئاب مصاحبًا لمرض آخر مثل اضطرابات القلق، على سبيل المثال الوسواس القهري والفوبيا الاجتماعية واضطراب كرب ما بعد الصدمة، أو قد يأتي مصاحبًا لأمراض أخرى مثل أمراض القلب أو الجلطات أو السرطان أو السكري أو نقص المناعة المكتسبة أو الباركنسون أو حالات إدمان الكحول أو المخدرات.  كل هذه الأمراض قد تكون السبب في الاكتئاب أو قد يتسبب الاكتئاب فيها. بعض الحالات الطبية الخاصة بالإناث، مثل اكتئاب ما بعد الولادة ومتلازمة ما قبل الطمث واكتئاب ما قبل الطمث. حاول أن تساعد نفسك بالقراءة والتعلم حول الاكتئاب، لأن ذلك سيساعدك على تجاوز الأزمة، والمعرفة عنصر مهم للغاية لأنها تؤكد لك أن الاكتئاب مرض حقيقي ويتطلب التعامل معه بجدية، ويؤكد لك أيضًا أن هناك طرق مختلفة لتجاوزه وهزيمته، وبالقراءة عنه، يمكنك أن تتعلم عدة طرق وأدوات لكي تتعامل بها مع المرض، كما أنها ستساعدك على التعامل مع مخاوفك ومواجهتها.   اذهب إلى المكتبة العامة واستعِر بعض الكتب عن الاكتئاب والقلق والسعادة، ابحث في قسم الصحة النفسية ومساعدة الذات والعلاج النفسي والقسم الطبي، وبالنسبة إلى الشباب الصغير، فيمكنهم أن يبحثوا عن الكتب التي كتبت خصيصًا عن الاكتئاب في مرحلة المراهقة والطفولة، كما يمكنك أن تبحث عبر الانترنت عن كتب مجانية أو رخيصة الثمن كمصدر للمعلومات عن المرض. ابحث عبر الانترنت عن مواقع ومقالات موثوق بها تتناول الاكتئاب لكي تساعدك على فهمه بشكل أفضل، الهيئات والمعاهد القومية والحكومية المعنية بالصحة النفسية والعقلية يمكن أن تكون مصدرًا موثوقاً للمعلومات، مثل بعض المبادرات التي تقدمها الحكومة الأسترالية  أو الموقع الذي خصصته الحكومة النيوزلندية للاكتئاب  وموقع الحكومة الكندية المخصص للاكتئابوكذلك الموقع الذي خصصته الحكومة الأمريكية لنفس الغرض  أو المعهد الوطني للصحة العقلية. .هناك العديد من المصادر الجيدة المتاحة عبر الإنترنت، عليك فقط أن تتأكد من مصداقيتها أولًا. أحد طرق العلاج التي تستخدم في علاج الاكتئاب تعتمد بشكل أساسي على القراءة، وإذا كان لديك الحافز القوي للقراءة والبحث فقد تكون تلك طريقة مناسبة لتجاوز الأزمة، وتناسب تلك الطريقة بالذات الأشخاص المعتادون على البحث والقراءة لإيجاد حلول لأي مشكلة تواجههم في الحياة.   حاول أن تشارك معرفتك وخبرتك مع الاكتئاب مع الآخرين، لأن ذلك يزيد من وعي من حولك بالمرض، كما أنه قد يحميك من بعض التعليقات السلبية التي قد تسمعها، ويمكن تجنبها إذا تشاركت مع الآخرين ما تمرّ به وتساعدهم على فهم الأمور بشكل أوضح. أحد أكثر الحلول المفيدة في التعامل مع الاكتئاب هو أن تذهب إلى لقاء المعالج النفسي. هناك العديد من وسائل العلاج النفسي المختلفة، وكل معالج لديه طريقته الخاصة في اتباع الأسلوب الذي يراه مناسبًا، ولكي تحصل على أفضل النتائج من العلاج النفسي، عليك أن تبحث عن معالج تثق به وترتاح في الحديث معه، يمكنك أن تستشير عدة معالجين قبل أن تختار من تودّ أن تكمل معه رحلة علاجك، وهناك ثلاث طرق علاجية مثبتة فعالة في العلاج وهي:   العلاج السلوكي الإدراكي، ويعتمد على التعاون بين المريض والمعالج لكي يصلوا إلى الأفكار السلبية ومن ثم يحاول المريض بمساعدة المعالج مواجهتها وتغيير أنماط التفكير السلبية لديه، وتعد تلك الطريقة علاجًا فعالًا خاصةً للمرضى الذين يعانون من اكتئاب حاد (وهي أقل فاعلية في حالات الاكتئاب المزمن)، بل إنها قد تكون أكثر فاعلية من العلاج الدوائي، كما أن استمرار العلاج بها يوفر غطاءً وقائيًا من الانتكاس والرجوع إلى الاكتئاب مرة أخرى.   العلاج السلوكي الجدلي، وهو نوع من العلاج السلوكي الإدراكي، يستهدف رصد وتغيير العادات السلوكية غير الصحية، كما أنه يعلمك المهارات التي تحتاجها لكي تتمكن من التعامل مع المواقف الموترة والصعبة في المستقبل، وهي طريقة علاج فعالة بالنسبة لحالات الاكتئاب المقاومة للعلاجات الدوائية. . العلاج النفسي البين شخصي، وهو علاج محدد المدة الزمنية، ويتم استخدامه في علاج اضطرابات الحالة المزاجية، ويتم فيه التركيز على أعراض الاكتئاب التي تؤثر على العلاقات الاجتماعية والتواصل مع الآخرين، وهو العلاج الأكثر فاعلية لحالات الاكتئاب المتوسطة والخفيفة. العديد من الأطباء ينصحون بتناول أدوية مضادة للاكتئاب، يمكنك أن تستشير الطبيب في العلاجات المتاحة والمدة التي يتطلبها كل علاج والأعراض الجانبية له، وتأكد أن تطلع الطبيب بشكل مستمرّ على أي شيء تظنّ أنه لا يسير على ما يرام أثناء الخضوع للعلاج أو أي من الأعراض الجانبية التي قد تصيبك، لأنك قد تحتاج أن تغير الجرعة أو الدواء.   إذا كنت لا تريد ان تتعاطى أدوية مضادة للاكتئاب، فعليك ان تعلن ذلك صراحةً للطبيب المعالج، وعليك في المقابل أن تبحث عن العلاجات الأخرى التي يمكنها أن تعوض العلاج الدوائي وتناقش فيها الطبيب حتى يقتنع بقدرتك وتحفزك على التخلص من أنماط التفكير الاكتئابية دون اللجوء إلى الأدوية.   إذا كنت لا تريد أن تتعاطى الأدوية، يمكنك أن تبحث بدائل لمضادات الاكتئاب مثل نبتة سانت جونز (وتعرف أيضًا بالعرن المثقوب أو نبتة سيدي يحيى) وهو علاج عشبي يحتوي على مادة اليبريسين ذات التاثير المضاد للاكتئاب، وهو علاج مناسب  لحالات الاكتئاب الخفيف.ولا ينبغي أن يتم تناول نبتة العرن مع مضادات اكتئاب أخرى في نفس الوقت، لأن ذلك قد يؤدي إلى الإصابة بمتلازمة السيريتونين، ومن أعراض متلازمة السيريتونين، الارتعاش والارتباك والتشنجات، وقد تصاحبها الحمى، ويمكن أن تؤدي إلى الوفاة إذا لم يتم علاجها، لذلك إذا كنت تشك في إصابتك بتلك المتلازمة فعليك الذهاب إلى المستشفى أو إلى الطبيب فورًا. يمكن أن تبحث عن بعض البدائل مثل العلاج بالفن، أو الإبر الصينية، ويمكن أن تستخدم تلك العلاجات البديلة مع الخيارات الطبية الأخرى لكي تساعدك على تحقيق التوازن العاطفي، لكن عليك أن تبحث عن ممارس جيد لتلك العلاجات البديلة التي قد تنوي تجربتها، ولا تتفاجأ إذا وجدت صعوبة من قبَل طبيبك المعالج في تقبل هذا النوع من العلاجات البديلة.  الموسيقى من وسائل المساعدة الذاتية التي يمكن أن تسهم في تغيير حالتك المزاجية  قم باختيار الموسيقى التي تحسن من حالتك المزاجية وإذا كان لا بد أن تستمع إلى بعض الأغاني الحزينة، فيمكن أن تستمع بعدها إلى أغاني ذات إيقاعات أسرع وأكثر خفة. العلاج بالفن هو طريقة أخرى للتعامل مع الاكتئاب.  الرسم أو التلوين على الورق أو القماش يمكن أن تساعدك في إطلاق مشاعرك، هناك معالجون مؤهلون لاستخدام تلك الطريقة يمكنهم مساعدتك. العلاج عن طريق الحيوانات الأليفة، لأنها تقلل من شعورك بالوحدة كما أنها لا تمارس عليك أحكامًا مسبقة أو تعميمات مجحفة، لذلك فقد أثبتت الدراسات أن الحيوانات الأليفة تساعد على تحسين الحالة الشعورية لدى الأشخاص الذين يعانون من الاكتئاب.  حتى إذا لم يكن لديك حيوان أليف في منزلك، يمكنك أن تذهب إلى أحد الأصدقاء ممن يقتون حيوانات أليفة في منازلهم ثم تحرص على تمضية الوقت بانتظام معهم.
ابحث عن أعراض الاكتئاب. يمكن أن تعرض نفسك على الطبيب ليبحث عن الأسباب الطبية التي قد تكون خلف إصابتك بالاكتئاب. اقرأ عن الاكتئاب لكي تفهمه بشكل أفضل. جرب العلاج النفسي. العلاجات الدوائية. جرب علاجات ووصفات بديلة.