لا أحد يختبر الحزن بنفس الطريقة التي تختبره بها، فإذا شعرت أنك تتعامل مع الحزن بطريقة مختلفة عن الآخرين فتأكد أن ذلك أمر طبيعي جدًا، وعليك أن تسمح لنفسك أن تشعر بطريقة مختلفة عما يشعر به الآخرون، ولأن كل حالة فقد هي حالة فريدة في ذاتها، فكذلك لا يوجد استجابة واحدة لكل حالات الفقد.  الفقد المفاجئ مثل فقد شخص في حادثة أو جريمة يكون له تأثير أقوى، على الأقل في البداية، بخلاف الفقد المتوقع مثل فقد شخص يعاني من مرض مميت. الموت هو حالة الفقد التي يجب أن نتعامل معها في حياتنا في وقتٍ ما، إلا أن الموت ليس هو حالة الفقد الوحيدة، فيمكنك أن تمر بحالة حداد عقب انتهاء علاقة مع شخص آخر، أو لفقد حيوان أليف، أو قد يكون الفقد نتيجة إدراكك أن أحد أحلامك لن يتحقق أبدًا، من حق كل شخص أن يمر بتجربة حزن ذاتية، بغض النظر عن السبب، ليس عليك أن تخشى من هذا الشعور، وعليك أن تدرك أن شعورك بالحزن هو استجابة طبيعية.   قد تجرب أنواع مختلفة من الفقد في حياتك، لا يوجد فقد أكبر أو أقل من الآخر، كل ما في الأمر أن مشاعرك تتغير من حالة فقد لأخرى، وهذا لا بأس به. يرتبط الحزن الذي تشعر به بتجارب مختلفة مثل ترك المنزل أو فقدان جزء من صحتك أو صديق أو تغيير وظيفة أو الهجرة أو التخرج من المدرسة أو خسارة مادية كبيرة، وإذا استجبت لمثل تلك الأحداث عن طريق مشاعر الحزن، فعليك أن تعلم أن أمر طبيعي للغاية. لأن الحداد هو تجربة بالغة الذاتية، وهذا المقال يحاول فقط أن يرشدك خلال هذه التجربة لا تتوقع من نفسك أن "تتقدم" من مرحلة إلى أخرى، لأن هذا قد يمنعك من الشعور بالحزن بالطريقة التي تحتاجها.  وصفت العالمة إليزابيث كوبلر روس المراحل الخمس الشهيرة التي يتسم بها رد فعل الإنسان عاطفيًا مع الموت عام 1969، وهذه المراحل هي الإنكار والغضب والمساومة والاكتئاب والتقبل، إلا أن هذه المراحل الخمس استخدمت لوصف رد فعل الإنسان تجاه موته هو نفسه، ولا يمكن استعمالها كإطار نظري لكل حالات الحزن المصاحب للفقد، والتعامل مع تلك المراحل باعتبارها مرجعية لكل حالات الفقد يعد قياسًا غير دقيق. الحزن هو رد الفعل الفوري والطبيعي تجاه أي نوع من أنواع الفقد، ويتضمن أفكارك ومشاعرك بعد أن تجرب فقد شخص أو شيء، ولا يمكنك أن تتحكم في شعورك بالحزن  لكن الحداد عملية أطول، وتتضمن طريقتك في التعبير عن حزنك وتأقلمك مع العالم بعد تجربة الفقد، فالحداد بمثابة العملية التي تساعدك على التعامل مع حزنك.   العديد من الثقافات والأديان تطرح إرشادات عامة تساعدك على الحداد، فالحداد عملية يمكنك أن تتحكم فيها لكي تتعامل مع شعورك بالحزن. الشعور بالحزن متقلب، فقد تستيقظ في يومٍ ما وتشعر باطمئنان وسلام لما حدث، ولا ينبغي أن تشعر بالإحباط إذا استيقظت في اليوم التالي وعاودت اختبار مشاعر الحزن مرة أخرى، لأن الحزن يأتي ويذهب.   لا يوجد إطار زمني محدد للحداد، فقد يبقى شعورك بالحزن لأسابيع أو لشهور، وقد تستغرق عملية الحداد الكاملة سنوات، أو حتى عمرًا كاملًا. يقترح الدكتور ويليام ووردن أن على الإنسان إتمام أربعة مهمات حتى يكمل عملية الحداد، وهذه المهام لا يمكن اعتبارها "مراحل" للحداد، حيث أنها تنفذ بالتوازي وقد تستغرق سنوات، وهذه المهمات هي:   الفقد أمر حقيقي وطبيعي، عليك أن تتعلم تقبل الفقد شعوريًا وفكريًا، وهذا قد يأخذ وقتًا. التعامل مع الحزن، الحزن تجاه الفقد هو رد فعل شعوري طبيعي، ويقل مع الوقت، لكن المدة الزمنية التي يستغرقها الحزن تختلف في كل حالة، تبعًا لاحتياجاتك. التأقلم مع العالم بعد الخسارة، هناك العديد من التعديلات التي قد تحتاج إليها بعد تجربة الفقد، بما في ذلك التعديلات الخارجية، مثل التعايش بدون الشيء أو الشخص الذي فقدته، ومنها تعديلات داخلية، مثل مساءلة دورك في العالم، ومنها تعديلات روحية، مثل البحث عن معنى جديد بعد الفقد. البحث عن طريقة يمكنك من خلالها التواصل مع تجربة الفقد أثناء استكمالك لحياتك، لأن تقبل الحزن لا يعني بالضرورة ألا تفكر في الشخص أو الشيء الذي فقدته للأبد، وبدلًا من ذلك عليك أن تجد الطرق التي يمكنك من خلالها أن تكرّم هذه العلاقة أو هذا الشخص في نفس الوقت الذي تتعامل فيه مع الحياة بعد تجربة الفقد.
عليك أن تدرك أن لكل شخص تجربة فريدة مع الحزن. عليك أن تدرك أن هناك أنواع متعددة من الفقد. لا يوجد في الحقيقة ما يسمى بمراحل الحداد. فرّق بين الحزن والحداد. تعلم أكثر عن "المهمات" اللازمة للحداد.