تقوم العديد من أمراض الرهاب، بما في ذلك رهاب الكلاب، على كيفية فهم عقلك لحالة معينة، بدلًا من الوضع الفعلي في حد ذاته. على سبيل المثال، من المحتمل أنك لا تخاف من الكلب الذي أمامك نفسه، ولكن بدلًا من ذلك، يفسر العقل الكلب باعتباره تهديدًا، الأمر الذي يسبب لك حالة الخوف تلك. تساعدك إعادة الهيكلة المعرفية على التعرف على هذه الأفكار وفهم أنها غير عقلانية، وببطء، تساعدك على إعادة التفكير (أو إعادة صياغة) أفكارك حول موقفٍ معين (حول موقفك من الكلاب على سبيل المثال).  من المهم أن تنخرط في عملية إعادة هيكلة معرفية بعقل منفتح وراغب فى ذلك. تحتاج إلى قبول حقيقة أن خوفك ربما لا يستند إلى تفكير منطقي، وعلى هذا النحو، يمكنك تدريب نفسك على التفكير بشكل مختلف. إذا ذهبت إلى هذا النوع من العلاج بتشاؤم أو مع الاعتقاد بأن مخاوفك منطقية تمامًا، سوف تجعل عملية التغلب على الخوف أكثر صعوبة. الخطوة الأولى للتغلب على خوفك هو تحديد سببه في المقام الأول. يمكن أن يشمل هذا التفكير والحديث عن تجاربك السابقة مع الكلاب، والمحاولة لمعرفة ما قد أطلق الخوف من البداية. يمكن أن يشمل أيضًا تضييق الاحتمالات التي تسبب الخوف؛ هل الكلاب بشكل عام هي التي تسبب لك الخوف، أم هل يصبح الكلب مخيفًا عندما يقوم بشيءٍ محدد (على سبيل المثال: الهدير أم النباح أم القفز أم الركض، إلخ).   تعد هذه أيضًا فرصة لك وللمعالج لتحديد ما إذا كانت هنالك مشكلة طبية أو عقلية كامنة يمكن أن تكون سببًا في تفاقم الرُهاب الخاص بك. قد تكون الأسباب الكامنة اضطرابات قلق أو الاكتئاب أو حتى حدث بعينه قد سبب في بدء حالة الرهاب. ذلك هو الوقت الأمثل لبدء كتابة مذكراتك عن تلك الحالة، حيث يمكنك تسجيل كل المعلومات عن خوفك من الكلاب والتي قد تكون مفيدة للعلاج والتحليل في المستقبل. استخدم المذكرات لتسجيل كل حدث يمكن أن تذكره، وأي شيء تعتقد بأنه أدى إلى ذاك الحدث. عندما يكون لديك فهم واضح للأحداث المعينة التي تؤدي إلى الرهاب الخاص بك، فإنك تحتاج إلى تقييم ما كنت تفكر فيه عند حصول هذا الخوف. ماذا تقول لنفسك؟ كيفية تفسيرك للحدث المسبب للخوف في أفكارك؟ ماهية معتقداتك حول هذا الحدث لحظة حدوثه؟  استمر في كتابة ذكرياتك وأفكارك في مذكراتك. ابدأ في هذه المرحلة بتسجيل الأسباب التي تعتقد  بأنها قد تسببت في حدوث خوفك. اكتب أكبر عدد ممكن من تلك الأفكار الثابتة التي يمكنك تذكرها. حلل معتقداتك وأفكارك لمعرفة إذا ما كانت تتضمن أي مما يلي:   كل شيء أو لا شيء– هل ترى أن جميع الكلاب سيئة، مهما كانت الأمور؟ أو هل تصنف الكلاب بشكل مختلف اعتمادًا على نوع معين من الصفات؟  يجب، كان ينبغي أن، من الضروري أن  - هل تفترض وتلقائيًا أنه عليك أن تكون خائفًا من كلب تراه؟ هل تشعر بأن ليس لديك أي خيار آخر في هذا الشأن؟ مثلًا  "قالت لي أمي أنه لا ينبغي أبدًا أن نثق بكلب."    التعميم المبالغ فيه - هل حاولت التغلب على الخوف من قبل ولم تكن قادرًا على ذلك، والآن أنت تفترض أنك لن تكون قادرًا على التغلب على الخوف من الكلاب؟ مثلًا: "حاولت أن أكون بالقرب من الكلاب من قبل ولم يفلح الأمر. ليس لدي خيار سوى أن أكون خائفًا من الكلاب".   التنقيح العقلي - هل تقوم بشكل تلقائيّ برسم سيناريوهات خاصة بالكلام مبنية على تجربة واحدة أو اثنتين لك مع الكلاب؟، على سبيل المثال، "لقد هاجمني ذلك الكلب عندما كنت في الثالثة. كل الكلاب سيئة تهاجم الناس لو سنحت لها لفرصة".   التغاضي عن الإيجابيات -  هل تجاهلت شيئًا جيدًا قد حدث لك لأنك لا تستطيع أن تصدق أنه من الممكن أن يحدث مرة أخرى؟ على سبيل المثال، "بالتأكيد، كنت قادرًا على الجلوس بجانب كلب واحد، لكنه كان عجوزًا ومريضًا ولا يبدو وكأنه يستطيع المشي ناهيك عن مهاجمتي."    القفز إلى النتائج-  هل ترى أو تسمع الكلب ثم ترسم تلقائيًا استنتاجًا ذهنيًا حول ما الذي سيحدث؟ مثلًا "هذا هو الكلب بيتبول، هذا النوع من الكلاب فظيع وسيء ولا يمكن تدريبه بشكل جيد." في هذه المرحلة يجب أن يكون لديك فهم أفضل لما يسبب الخوف من الكلاب، والأفكار والمعتقدات التي لديك عنها عندما يحدث ذلك. حان الوقت لتحليل كيف هذه الأفكار والمعتقدات في الواقع تجعلك تشعر وتتصرف. وبعبارة أخرى، ما هي النتائج المترتبة على خوفك؟ وإلى ما يدفعك الخوف؟  واصل الكتابة في المذكرات الخاصة بك. تحتاج في هذه المرحلة لأن تشمل ردود الفعل الخاص بك (الداخلية والخارجية) للأحداث التي أدت إلى خوفك، والمعتقدات التي ساهمت في هذا الخوف. أمثلة على ردود الأفعال:  كنت تسير في الشارع وقابلت كلبًا في فناء منزل معين. بعد ذلك لم تسر في ذاك الشارع مرة أخرى. لدى جارك كلب يسمحون له باللعب في الفناء الخلفي، لذلك لا تذهب في الفناء الخلفي الخاص بك في حالة وجود كلب جارك في خارج. ترفض أن تذهب إلى منزل أحد الأصدقاء لأنهم قد أتواْ بكلبٍ، وأنت لا يمكنك التسكع معهم حين اصطحابهم للكلب معهم. يجب أن تكون الآن في مرحلة حيث تكون فيها قد حللت ما يبعث فيك الخوف، ولماذا يتم تحفيز خوفك، وكيف تتفاعل مع هذا الخوف. الآن حان الوقت لتحليل ما إذا كان هناك أي دليل  فعلي لإثبات أسباب خوفك من الكلاب. فكر في هذا كجزء من تلك العملية، كما أنك تحتاج إلى أن تكون قادرًا على إثبات أن تلك المخاوف عقلانية ومبررة تمامًا للمعالج الخاص بك (أو لنفسك).   استخدم مذكراتك لكتابة كل من أفكارك والأدلة المرتبطة لديك بها، ولماذا تراها منطقية وعقلانية. إن كنت شخصًا عقلانيًا ومنطقيًا، فهل يمكنك إيجاد أي دليل علمي لإثبات أفكارك تلك؟ على سبيل المثال، إن كان لديك ذلك الاعتقاد بأن كل الكلاب ستهاجمك مهما كانت. لماذا تعتقد أن هذا صحيح؟ هل تعرضت للهجوم من قبل كل كلب قابلته؟ هل الجميع تم الهجوم عليهم من قبل كل الكلاب التي يواجهونها؟ لماذا يقتني الناس الكلاب كحيوانات أليفة لو كانوا أصلًا يتعرضون للهجوم منها باستمرار؟ في هذه المرحلة كنت قد حاولت أن تثبت أن خوفك من الكلاب معقولٌ تمامًا، ووجدت أنه لا يمكنك العثور على أي دليل يدعم أفكارك تلك. بل ربما قد تكون وجدت، في الواقع، أدلة عكس ذلك تمامًا. تحتاج الآن للتفكير في تلك الأفكار التي تسببت لك بالخوف والعمل مع الطبيب المعالج لتطوير تفسيرات منطقية لأفكارك. هذه التفسيرات العقلانية تبدأ في أن تكون مقنعة، وتجعلك تدرك أن الخوف الناتج عن أفكارك لا معنى له.   في حين أن هذا قد يبدو سهلًا، إلا أنه سيكون أصعب خطوة في عملية التغلب على الخوف من الكلاب. يمكن لأفكارنا أن تكون راسخة في عقولنا بشكل عميق، وبالتالي نحتاج بعض الوقت للاقتناع بأنه لا معنى لها. بعد كل شيء، الأفكار غير العقلانية الخاص بك قد ساعدتك على تجنب الأوضاع السيئة، ما الضرر منها إذاً؟ على سبيل المثال، لديك اعتقاد أن كل الكلاب تهاجم البشر، ولم تتمكن من العثور على أي دليل يدعم هذا الاعتقاد، لذلك لماذا لا تزل تعتقد بهذه الفكرة؟ ربما يستند اعتقادك على أنك رأيت فيلمًا عندما كنت في السابعة من عمرك (لم يكن من المفترض أن تشاهده) حيث كانت الكلاب تهاجم وتقتل الناس. بعد مشاهدة هذا الفيلم بدأت تخشى الكلاب على أساس افتراض أن الفيلم كان دقيقًا 100٪. لكن في الواقع، لقد كان مجرد فيلم، ولا صحة لذلك. أيضًا إن فكرت في الأمر من ناحية أخرى، ستجد أنك لم يسبق لك رؤية كلب يهاجم إنسانًا من الأساس. على الرغم من أنك قد قطعت شوطًا طويلًا في هذه المرحلة، إلا أنك لم تنته بعد. حتى لو كنت قادرًا على إقناع نفسك أن المخاوف الخاصة بك ليس لها تفسير منطقي، وليس هنالك سببًا وجيهاً لتشعر بالطريقة التي تشعر بيها الآن، فأنت لست في الواقع "مُعالج". بطريقة ما قد أنجزت الجانب النظري من العلاج الخاص بك، عليك الآن إكمال الجانب العملي من العلاج. في هذه المرحلة تحتاج لممارسة التواجد حول الكلاب.   أولًا، تحتاج إلى تعلم الاسترخاء عندما ينتابك الخوف أو القلق، حتى لا تعود إلى الخلف. ثانيًا، تحتاج إلى تعريض نفسك للكلاب تدريجيًا (بطرق مختلفة) حتى يمكنك أن تشعر بالراحة عند وجودها.
فهم ماهية إعادة الهيكلة المعرفية. فكر في الأحداث التي تثير أفكار الخوف الخاصة عندك. حلل معتقداتك الموجودة حول الأحداث التي تسبب كل ذاك الخوف. انظر إلى المشاعر والسلوكيات التي تنتج عنها أفكارك تلك. حقق في وجود أدلة تدعّم أفكارك تلك. ضع تفسيرًا منطقيًا للحدث المسبب للخوف. انتقل إلى الخطوة التالية في الشفاء.