يتم تنفس الأوكسجين من خلال الرئة، ثم يمر عبر الدم حيث تندمج أكبر كمية من الأوكسجين مع الهيموجلوبين، والهيموجلوبين عبارة عن بروتين يعيش داخل كريات الدم الحمراء التي تقوم بنقل الأوكسجين خلال تيار الدم لبقية الجسم والأنسجة، بهذه الطريقة يحصل الجسم على الأوكسجين والعناصر الغذائية اللازمة لأداء وظائفه . يستخدم قياس مستوى الأوكسجين لتقييم تشبع الأوكسجين في الدم لمجوعة مُختلفة من الأسباب: حيث يُستخدم غالبًا في العمليات الجراحية والإجراءات التى تتضمن التخدير (مثل تنظير القصبات؛ وهو أسلوب إجرائي طبي يستخدم فيه المنظار بنوعيه المنظار الصلب ومنظار الألياف العصبية، لرؤية الطرق التنفسية من الداخل)، ويقوم بسد أية احتياجات من الأوكسجين الإضافي، ويُستخدم أيضًا ليحدد أى تعديل في إمدادات الأوكسجين التى يحتاجها الجسم، وتحديد إذا ما كانت أدوية الرئة تعمل بشكل فعال، وقدرة المريض على زيادة مستويات النشاط.  قد يُوصيك طبيبك باستخدام مقياس التأكسج إذا كُنت تستخدم جهاز التنفس الصناعي لدعم قدرتك على التنفس، أو إن كنت تُعاني من توقُف التنفس أثناء النوم، أو لو كنت في حالة طبية خطيرة مثل النوبات القلبية أو قصور القلب الاحتقاني، أو الانسداد الرئوي المزمن أو سرطان الرئة أو الربو أو الالتهاب الرئوي. يستخدم هذا المقياس الخصائص الامتصاصية للهيموجلوبين، والطبيعة النابضة للدم المُتدفق في الشرايين لقياس مستوى الأوكسجين فيه.   هناك جهاز يُسمى المجس، يأتي بمصدر ضوء وكشاف ومعالج، يقوم بمقارنة وحساب زيادة أو نُقصان نسبة الأوكسجين في الهيموجلوبين.   يحتوي جانب واحد من المجس على مصدر ضوء، به نوعين مختلفين من الضوء: الأشعة تحت الحمراء والأشعة الحمراء، حيث ينتقلان عبر أنسجة الجسم إلى الراصد الضوئي على الجانب الآخر من المجس، حينها يمتص الهيموجلوبين المُتشبع بالأوكسجين الأشعة تحت الحمراء، بينما الهيموجلوبين الخالي من الأوكسجين يمتص الأشعة الحمراء.   يقوم المعالج الدقيق في المجس بحساب الاختلافات وتحويل المعلومات الى قيمة رقمية، ثم تستخدم هذه القيمة لتقييم كمية الأوكسجين المحمولة في الدم.   تتم قياسات امتصاص الضوء النسبية عدة مرات كل ثانية، وتتم معالجة هذه القياسات من خلال الجهاز لإعطاء قراءة جديدة من نصف إلى ثانية كل مرة، ثم يتم حساب مُتوسط القراءات من خلال قراءة الثلاث ثوانِ الأخيرة. مخاطر عداد التأكسج -بشكل عام- ضئيلة.   لكن عند استخدام عداد التأكسج لفترة طويلة، قد تواجه تمزّق في الأنسجة في المكان المُستخدم فيه المجس (مثل الأصبع أو الأُذن)، فقد يحدث في بعض الأحيان تهيُج للجلد عن استخدام اللاصقات التي تحتوي على تلك المجسات.   هنالك أيضًا بعض المخاطر الأخرى على حسب حالتك الصحية وأية مشاكل صحية قد تعاني منها. استشر طبيبك إن كان لديك أي استفسار قبل البدء في هذا الإجراء. تتوفر أنواع عديدة من عدادات النبض أو التأكسج، والأكثر شعبية من بينها المقاييس المحمولة في اليد أو في الأصابع.   يمكن شراء تلك المقاييس المحمولة من مجموعة كبيرة من المتاجر بما في ذلك الصيدليات الكبيرة المنتشرة في البلاد العربية، وكذلك في المخازن الكبرى وحتى من على الإنترنت. معظم مقاييس الإشباع صغيرة وتشبه مشابك الغسيل، بل أن هناك أيضًا عدادات نبض لاصقة يمكن وضعها على إصبعك أو جبينك.   يجب أن تأتي العدادات التي تستخدم للأطفال والرُضع بالحجم المناسب. ضعه في مقبس حائط أرضي لو كانت وحدة الشحن غير محمولة، وتأكد من وجود شحن كافٍ في البطارية عن طريق تشغيلها قبل الاستخدام إذا كانت وحدة الشحن غير محمولة.
يجب فهم العلاقة بين الدم والأوكسجين. يجب فهم أسباب هذا الإجراء. يجب أن تفهم كيفية عمل مقياس التأكسج. تعرّف على مخاطر هذا الإجراء. اختر عداد النبض المُناسب لاحتياجاتك. يجب التأكد من شحن عداد النبض.