يتسم نظام ديوي بالبساطة والعملية ويُعمل به في العديد من المكتبات. في هذا النظام، يكون لكل موضوع رقمٌ مخصص للتعبير عن الفئة المنتمي إليها. يضع العاملون بالمكتبات الملصقات الرقمية على أغلفة الكتب، ويتألف نظام ديوي في التصنيف من عشر درجاتٍ على النحو التالي:  ترمز الدرجة "000 " لكتب علوم الحاسب وتكنولوجيا المعلومات والقواميس والمراجع. ترمز الدرجة "100" لكتب الفلسفة وعلم النفس. ترمز الدرجة "200" لكتب الدين. ترمز الدرجة "300" لكتب العلوم الاجتماعية. ترمز الدرجة "400" لكتب اللغات. ترمز الدرجة "500 " للكتب العلمية. ترمز الدرجة "600" لكتب تكنولوجيا والعلوم التطبيقية. ترمز الدرجة "700" لكتب الفنون. ترمز الدرجة "800" لكتب الآداب. ترمز الدرجة "900" للجغرافيا والتاريخ. يعبر الرقمين الثاني والثالث في كل درجة عن التقسيمات الفرعية داخل كل قسم رئيسي في التصنيف. تفقد هذه الأرقام بعد التأكد من موافقة الرقم الأول في الرمز مع التصنيف الذي تريد البحث بداخله. يمنحك الرقم الثاني في الرمز دقة أكبر في وصف وتحديد طبيعة الكتاب بشكل أكثر تفصيلًا. تتعدد التقسيمات الفرعية لتصل إلى أكثر من مائة، لذا يمكنك البحث عن هذا الأمر هنا: https://www.oclc.org/content/dam/oclc/dewey/resources/summaries/deweysummaries.pdf.  على سبيل المثال، تأخذ كتب علم الفلك الرقم 520، يرمز الرقم 5 للكتب العلمية، بينما يتوافق 2 مع الفلك. كذلك الأمر في كتب اللغة الإنجليزية التي تأخذ رقم 420، الرقم 4 يرمز لكتب اللغات، بينما يعبر 2 عن اللغة الإنجليزية. يعبر الرقم الثالث بشكل أكثر دقة عن موضوع الكتاب، يهدف هذا إلى الدقة في وصف طبيعة الكتاب بعد تتبع الرقمين السابقين له. عندما تأخذ الكتاب للرف الذي ينتمي له، ضعه مع الكتب التي تشاركه نفس الرتبة والرمز. اعرف أكثر عن التقسيمات الفرعية من هنا: https://www.oclc.org/content/dam/oclc/dewey/resources/summaries/deweysummaries.pdf.  على سبيل المثال، قد تجد كتابًا عن الفلك بالرمز 523، الرقم 3 يعني أن موضوع الكتاب يختص بالكواكب والأجرام الأخرى في الفضاء، في المقابل الكتاب الذي يختص بعلوم الأرض سيأخذ الرمز 525. مثال آخر خاص بكتب الأدب الأمريكي، يبدأ الترميز للأدب الأمريكي بالرقم 8، ثم يليه الرقم 1 لتحديد نوع وفئة الأدب. تأخذ كتب الشعر الرقم 811، وكتب المسرح والدراما الرقم 812 وهكذا. الرقم العشري هو ما يميز الكتاب، إذ يستخدم لتصنيف الكتب فرعيًا بشكلٍ أدق تحت التصنيف الرئيسي، لكنك لن تتمكن من تحديد هذا الأمر إلا عندما تكون على دراية بالنظام المتبع داخل المكتبة في التصنيف. رغم ذلك، سيساعدك هذا في ترتيب الكتب رقميًا على أقل تقدير، كما سيدرج اسم المؤلف بعد الرقم العشري أيضًا.  على سبيل المثال: الرقم العشري هنا في هذا الرمز 595.789 يرمز لكتابٍ يختص بالفراشات، أما الرقم الأساسي قبل العشري يشير إلى قسم العلوم الطبيعية. وبهذا يعطيك الرقم العشري وصفًا أدق لفحوى الكتاب. في قسم الأدب الأمريكي، يرمز الرقم 813.4 لكتابٍ صدر بين عامي 1861 و1900، ويشير الرق 813 إلى أن الكتاب هو رواية أمريكية، بينما يحدد رقم 4 بعد العلامة العشرية الفترة الزمنية التي صدر بها. كلما ازدادت الأرقام في الرمز كلما كان الرمز أكثر دقة في التعبير عن المحتوى داخل الكتاب. فكر في كل رقم كتصنيف فرعي بحد ذاته.
تفقد أول رقم في العدد الملصق على الكتاب لمعرفة موضوع الكتاب. استخدم الرقم الثاني في الدرجة لتحديد موضوع الكتاب بشكلٍ أدق. انظر إلى الرقم الثالث للتحديد بشكلٍ أدق وأدق. اقرأ الأرقام العشرية لترتيب الكتب مع ما يماثلها في الأرقام الملصقة.