قد تفترض أن فقدان جزء من الإحساس في قدميك أو الشعور بتنميل عابر أمر طبيعي ومتوقع نتيجة التقدم في السن، لكنه ليس كذلك. على العكس، فقد يكون ذلك مؤشرًا مبكرًا على أن الأعصاب الحسية الصغيرة في قدميك لم تعد تعمل بالشكل المناسب.  لذا قم بفحص قدميك بين الحين والآخر وقياس قدرة قدميك على الشعور باللمس الخفيف مقارنة بباقي أجزاء جسدك كالفخذ أو اليدين.  استخدم قلم رصاصي أو جاف لنقر قدميك (من أعلى ومن أسفل) لترى إن كنت قادرًا على الشعور بها. لنتيجة أفضل، قم بسؤال شخص آخر كي يفعل ذلك بينما تغمض عينيك. يبدأ فقدان الشعور بالإحساس/الاهتزاز عادةً في أصابع القدم، قبل أن ينتشر بطيئًا في القدم وصولًا إلى الساق. يُعد مرض السكري السبب الأكثر انتشارًا للإصابة باعتلال أعصاب القدم في الولايات المتحدة، حيث يصاب 60-70% من مرضى السكري باعتلال الأعصاب خلال سنين عمرهم. بعض الشعور العابر بعم الراحة أو الشد العضلي قد يكون طبيعيًا تمامًا، بالأخص بعد رحلة مشي طويلة في حذاء جديد، على عكس الشعور الدائم بألم حارق أو الشعور بوخزة كهربية غريبة بين الحين والآخر بلا سبب، وهو ما قد يكون مؤشرًا مبكرًا على اعتلال الأعصاب.  لاحظ ما إذا كان تغييرك للحذاء يؤثر على شعور قدميك بالألم، أو جرّب استخدام أحد المنتجات التي توضع في الأحذية كي تجعلها أكثر راحة. عادةً ما يسوء ألم اعتلال الأعصاب خلال الليل.  في بعض الأحيان، تصبح مستقبلات الألم في قدميك شديدة الحساسية إلى درجة تجعل وضع الغطاء على قدميك أمرًا غير محتمل، وهي حالة تعرف بـ"الألم المُخالِف" (allodynia). إذا أصبحت تمشي ببعض الصعوبة أو تغيرت طريقة مشيك أو أصبحت أكثر عرضة للإصابة بالحوادث أثناء المشي، فقد يكون ذلك مؤشرًا على تلف مبكر في العصب الحركى نتيجة اعتلال الأعصاب. بعض الأعراض الأخرى كارتخاء القدم أثناء المشي (مما يؤدى إلى التعثُر) أو فقدان الاتزان قد تكون من الأعراض الشائعة للمرض.  حاول الوقوف على أطراف أصابعك لمدة 10 ثوان ولاحظ ما إن كان هذا صعبًا. إذا لم تستطع القيام بذلك فقد يشير هذا إلى وجود مشكلة. قد تلاحظ أيضًا ظهور بعض الانتفاضات أو التشنجات اللاإرادية وفقدان التوتر العضلي (قوة العضلة) في قدميك.  قد يؤدي حدوث سكتة دماغية أيضًا إلى ضعف العضلات أو حدوث شلل وفقدان الإحساس في القدمين، غير أن هذه الأعراض تظهر فجأة وتكون مصحوبة بعلامات وأعراض أخرى عديدة، على عكس أعراض اعتلال الأعصاب التي تظهر بالتدريج.
انتبه جيدًا إلى التغيرات في قدميك. أعد تقييم نوع الألم الذي تشعر به في قدميك. لاحظ ما إذا كانت عضلات قدميك ضعيفة.