augsnē uzkrājas tiek aizturētas un pārveidojas daudzas vielas arī ūdens barības vielas un ogleklisaugsnes struktūra ir ļoti kompleksa un dažāda tikai eiropā vien ir konstatēti 10 000 dažādu augšņu tipu (kas klasi cēti vairāk nekā 320 galvenajos tipos) (sk tekstu blakus)