「お父さんのご病気、その後どうですか？」と、5年前の出来事を元同僚に尋ねるひとがあった。
尋ねられたほうは表情を硬くし「それは誰にでも話していないので...」と答えず、お互いに気まずい風になった。
それもそのはずで、父上は既に鬼籍に入っている。

「あの時、なんか嫌な感じにしてしまってすみません」

と応えを拒否したほうが申し訳なさそうに声をかけてきた。雰囲気を悪くしてしまったと。

「5年も前のことを詮索しようとしたのはあちらだから気にしないで。何でも応えてもらえることなんてないしね」

うまくかわすことよりも大事なことがあるよなあと思ったことだった。