צרפת של לפני המהפיכה הייתה מדינה פיאודלית אגררית ודתית, שבה האצולה והכמורה שלטו בחיי האיכרים. האצולה והכמורה נהנו מפריבילגיות, ואילו רוב העם נשא בנטל הכלכלי. בורגנים שצברו הון לא קיבלו ייצוג פוליטי, ואיכרים התקשו להאכיל את משפחותיהם.
5/18