Sexual Assault Law, Credibility, and "Ideal Victims" Consent, Resistance, and Victim Blaming
L'archetype de la victime ideale d'une agression sexuelle, qui s'est elargi quelque peu au cours des ans en reaction a une prise de conscience sociale et juridique de la violence faite aux femmes, fonctionne toujours neanmoins pour discrediter le recit que font de nombreuses plaignantes de leurs experiences d'agressions sexuelles. Dans cette mesure, le mythe de la victime ideale continue a miner la credibilite de ces femmes qui sont percues comme s'ecartant trop des notions stereotypees des victimes authentiques et trop aussi des presomptions concernant les reactions previsibles et raisonnables des victimes. Les evaluations de la credibilite, qui sont absolument cruciales dans les proces pour agressions sexuelles, demeurent profondement imbues des mythes et des stereotypes touchant les victimes ideales <reelles ou vraies d'agressions sexuelles. En depit des reformes progressistes du droit canadien concernant le consentement en matiere d'agressions sexuelles, il n'en demeure pas moins qu'en pratique, le fardeau de la preuve et la credibilite du consentement demeurent du cote de la victime et jouent souvent de maniere prejudiciable et discriminatoire. L'idee subsiste que les vraies victimes d'agression sexuelle resistent et cette idee demeure inextricablement liee au mythe que les victimes ideales ou authentiques peuvent prouver leur statut de victime et etablir la credibilite de leurs accusations de viol en demontrant qu'elles ont resiste a l'agression et que leur resistance a pris une forme socialement attendue, de preference une defense physique et vigoureuse. Le present article analyse certains des problemes cles qui exigeraient une reforme en profondeur du droit en matiere d'agression sexuelle, examine la tenacite des images juridiques deformees des victimes ideales ou authentiques d'agressions sexuelles, la tendance toujours actuelle de blamer les victimes d'agressions sexuelles et de faire disparaitre les auteurs du crime ainsi que la persistance d'une sorte d'analphabetisme psychologique en droit au sujet de la nature, les complexites et la gamme des facons par lesquelles les femmes viennent a bout de faire face a la violation et au traumatisme des agressions sexuelles.