في العام 1871، وفي خطاب إلى صديقه، جوزيف هوكر، اقترح تشارلز داروين الآتي: "ماذا لو أن الحياة قد بدأت في مياه بركة دافئة صغيرة حيث جميع أنواع المواد الكيميائية على استعداد للتفاعل وإحداث تغييرات أكثر تركيبية؟"