هذه الأشياء التي نتصورها غالبا عندما نفكر في الألم وهي تتوافق جيدا مع التعريف الطبي للألم: إحساس مزعج مصاحب لضرر حاصل أو محتمل للأنسجة ينتقل خلال ألياف عصبية مخصصة إلى المخ حيث يعدل تقديره الواعي بناء على العديد من العوامل.