في عام 1996، قدمت الجمعية الأمريكية للألم هذا النص "الألم هو العلامة الحيوية الخامسة" هذا يعني أنك إذا ذهبت لغرفة الطوارئ فإن التقييم المبدئي لحالتك يكون على أساس خمس نقاط: معدل النبض، درجة الحرارة، معدل التنفس، ضغط الدم والألم.