ويخبرنا روستو أن كل الاقتصادات تحتاج أن تمر خلال خمس مراحل من النمو: أولًا: المجتمع التقليدي، حيث إنتاج الأمّة محدد بتقنيتها ومؤسساتها وعقليتها، ولكن بعد ذلك الشروط المسبقة للانطلاق، حيث نصل لبدايات الصناعة المصرفية، ميكنة العمل والإيمان بأنّ النمو ضروري لما بعده، مثل كرامة الأمة، أو حياة أفضل للأطفال، بعد ذلك ننطلق، حيث المصلحة المشتركة في بناء المؤسسات الاقتصادية ويصبح النمو الحالة العادية. ورابعًا، التحرك إلى النضج حيث تستطيع أن تمتلك أي صناعة تريدها، بغص النظر عن قاعدة مواردك الطبيعية. والمرحلة الخامسة والأخيرة، عصر الاستهلاك الكبير حيث يستطيع الناس شراء كل ما يرغبون به من سلع مثل الدراجات وآلات الخياطة هذه كانت الستينيات، تذكّروا.