يمكن للألواح الشمسية أن تستخدم جميع أنواع الإشعاع، في حين أن الأبراج الشمسية تستخدم فقط الأشعة الشمسية المباشرة، وهنا حيث تكون للسحب أهمية لأنه بالاعتماد على نوعيتها وموقعها بالنسبة للشمس، يمكن زيادة أو تقليل كمية الكهرباء المولدة.