قبل أن توجد الحياة على الأرض، لم يكن هناك سوى المادة. مجرد "أشياء" ميتة غير عضوية. فما مدى إمكانية أو استحالة نشوء الحياة ؟ و أيضا -- هل من المحتمل أن تتخذ الحياة شكلا كيميائيا مختلفا ؟ مستخدما تعريفه المبتكر للحياة بأنها "كل ما يتطور ويرتقى"، يستكشف الكيميائى لى كرونين هذا السؤال من خلال محاولته خلق خلية غير عضوية بشكل كامل باستخدام ما يشبه مكعبات الليجو من الجزيئات غير العضوية -- أى التى لا تحتوى على كربون -- والتى تستطيع التجمع معا فى تكوينات،و التكاثر والتنافس فيما بينها