تقضي المعقمات الكحولية التي تحتوي على 70% من الكحول عبر الفرك على 99.97% (انخفاض لوغاريتمي بمقدار 3.5، على غرار انخفاض ديسيبل بمقدار 35) من البكتيريا الموجودة على اليدين بعد 30 ثانية من وضعها و99.99% إلى 99.999% (انخفاض لوغاريتمي يتراوح بين 4 و5) من البكتيريا على اليدين بعد 1 دقيقة من وضعها. تُعد معقمات الأيدي أكثر فاعلية ضد البكتيريا وأقل فعالية ضد بعض الفيروسات.