لقد حددت الحكومة الفيدرالية 16 قطاعًا بالغ الأهمية من قطاعات البنية الأساسية، حيث تعد أصولها وأنظمتها وشبكاتها، المادية أو الافتراضية، حيوية للغاية للولايات المتحدة، ويكون لضعفها أو تدميرها أثر ينهك الأمن أو الأمن الاقتصادي أو الصحة العامة أو السلامة، أو أي مجموعة تضم هذه العناصر.