تشير التقديرات إلى أن أحدث سلف مشترك (إم آر سي أيه) لجميع فيروسات كورونا كان موجودًا منذ عام 8000 قبل الميلاد، بالرغم من أن بعض النماذج تشير إلى أن السلف الأكثر شيوعًا يعود إلى 55 مليون سنة أو أكثر، مما يعني فترة طويلة من التطور المشترك بين أنواع الخفافيش والطيور.