بالرغم من انه يمكن التعبير عن المعايير النجمية (قياسات النجوم) بنظام الوحدات الدولي SI او نظام وحدات سنتيمتر غرام ثانية الا انه غالبا ما يكون اكثر ملائمة استخدام الوحدات الشمسية لقياس الكتلة و اللمعان (السطوع) ونصف القطر النجمي, وذلك اعتمادا على خصائص الشمس التالية:بالنسبة للأطوال الاكبر مثل قياسات نصف المحور الرئيسي لأنظمة النجوم الثنائية فغالبا ماتستخدم الوحدة الفلكي (AU) للتعبير عنها- تساوي تقريبا متوسط المسافة بين الأرض والشمس (150 مليون كلم او 93 مليون ميل).