في أربعينات القرن الثامن عشر طرح بيير-لويس مورو دي مابيرتوي أول اقتراح معروف في سلسلة من المقالات بأن كل المتعضيات قد يكون لديها سلف مشترك وأن هذه المتعضيات تباينت من خلال التنوع العشوائي والاصطفاء الطبيعي.