فشل العراق في التأهل لنهائيات كأس العالم 2002 ، لعب العراق في العراق ضد إيران، والبحرين، وتايلاند في ملعب الشعب في بغداد، لكن المملكة العربية السعودية رفض اللعب ضد العراق بسبب التوتر بين هذا البلد و نظام صدام حسين.