في 1749 تأسست في مدينة بورت أو برنس على الساحل الغربي، والتي في عام 1770 تولى منصب عاصمة للمستعمرة من كاب الفرنسية، لكن ذلك العام نفسه 1770 بورت أو برنس الزلزال والتسونامي دمر المدينة مما أسفر عن مقتل 200 شخص على الفور، و 30،000 في وقت لاحق من المجاعة والأمراض الناجمة عن الكوارث الطبيعية.