وقد فقد المسيحيين السيطرة الفعلية على المدينة منذ سقوط مملكة بيت المقدس منذ زمن الحروب الصليبية (باستثناء فترة وجيزة حيث عادت السيطرة المسيحية من خلال بريطانيا في أعقاب معركة القدس عام 1917) وكانت تعتمد الكنائي المسيحية في الغالب على الرموز الكتابية والاستعارات التي تصف الكنيسة كما لو كانت القدس الحيّة الحقيقية.