في عام 1854 صنع على نفقته الخاصة، لكن مع دعم الحكومة البريطانية، باخرة صغيرة تدعى "بلياد" والتي أبحر وليام بلفور بايكي بنجاح باهر في رحلة بحرية والتي أقنع لايرد الحكومة عن طريقها بتوقيع عقود لرحلات التجارة السنوية بالبواخر التي بنت خصيصا للملاحة في نهر النيجر وبينوي.