وتسبب هذا الاستخدام الحر لسلطته الواسعة في أن بعض المؤرخين الروس بدأوا يشتبهون في أنه كان ينوي على تأسيس بابوية قومية خاصة، وعلى أنه نفسه بالتأكيد قد دافع على أن السلطة الروحية تعلو عن السلطة الزمنية.