وغالبًا ما تستخدم هذه الإشارات أضواءً ملونة أو أعلام الإشارة البحرية الدولية في الأغراض العسكريةمن بين الاستخدامات الأخرى لها، استعانة الشرطة في بعض الأحيان بإشارات التعرف حتى يتمكن الضباط بالزي الرسمي من التعرف على الضباط في الملابس العادية (العمليات السرية).