ورغم ذلك، فإن تاريخ جنوب أفريقيا لا يغطي هنا بصورة عامة تاريخ الحالة الراهنة في جنوب أفريقيا فحسب، بل يتناول أيضًا الأنظمة السياسية الأخرى الحاكمة في المنطقة، بما في ذلك الخويسان (Khoisan) والعديد من ممالك البانتو في المنطقة قبل الاستعمار، والحكم الهولندي في كاب والحكم التالي لبريطانيا هناك وفي ناتال وفيما كانت تعرف بجمهوريات البوير، بما في ذلك دولة أورانج (Orange) الحرة وجمهورية جنوب أفريقيا.