تمت صياغة مصطلح التواصل الكلي في الأصل على يد ديفيد دينتون في مدرسة ميريلاند للصم في العام 1967، على الرغم من أن مصطلح "التواصل الكلي" تم استخدامه لأول مرة بواسطة روي هولكومب في كاليفورنيا وتبنته مدرسة ميريلاند كمصطلح رسمي لفلسفتها التعليمية.