تأسست الجامعة سنة 1907 تحت اسم "محطة تجارب الموالح بجامعة كاليفورنيا" ، وكانت لها الريادة في أبحاث المكافحة البيولوجية للآفات الزراعية ومنظمات النمو المسؤولة عن مد موسم زراعة الموالح في كاليفورنيا من أربعة إلى تسعة أشهر.