كان بارسونز على خلاف مع بعض الاتجاهات السائدة في قسم الاقتصاد بجامعة هارفارد حيث كانت تميل إلى الناحية الرياضية الحسابية عالية التقنية, لذا بحث بارسونز عن خيارات أخرى وقدم دورات في "الأخلاقيات الاجتماعية" و"علم الاجتماع الديني".