ومعظم الأنظمة التي تواجهنا في الطبيعة هي أنظمة ليست في حالة توازن ترموديناميكي حيث أنها تتغير مع لوقت، وهي معرضة بصفة مستديمة أو غير مستديمة إلى للتعامل مع مواد وطاقة تأتيها من أنظمة أخرى ومن تفاعلات كيميائية.