على الرغم من حقيقة ان في ديسمبر كانون الأول عام 1941 الجيش الأحمر {1}تالق قبالة القوات الألمانية في موسكو{/1} في هجوم مضاد ناجح، احتفظ الألمان بمبادرة إستراتيجية من أجل ما يقرب من سنة أخرى، وعقدوا لهجوم في عمق الجنوب الشرقي وصولا إلى نهر الفولغا والقوقاز.