يشرح البروفسور بارتليت بأنه لا تتحقق الاستدامة في الموارد اللازمة لسد احتياجات النمو السكاني المستمر، إلا من خلال نموذج أرض مسطحة، تمتد بلا نهاية في كل من البعدين الأفقية وأيضا عاموديًا باتجاه الأسفل.