يعتقد عادة أن علم الطفولة السوفييتي تم تأسيسه بواسطة مجهودات الطبيب فلاديمير بيختيريف؛ على وجه الخصوص، قام عام 1918 بتأسيس معهد علم الطفولة كجزء من المؤسسات النفسية المتحدة في معهد دراسة المخ والأنشطة الذهنية.