كان هناك العديد من رحلات الاستكشاف في السنوات السابقة مباشرة:* دياز حول إفريقيا (1487)* اكتشاف نيوفاوندلاند بواسطة جون كابوت (1497)* رحلة فاسكو دا جاماإلى الهند (1499)* الرحلات الاستكشافية لـكولومبوس في منطقة البحر الكاريبي وأمريكا الجنوبية(1492–93، 1493–94، 1498، 1502–04)* زيارات فسبوتشي للبحر الكاريبي وأمريكا الجنوبية(1499، 1501–02)على الرغم من أنه كانت هناك خرائط مرسومة بعد هذه الرحلات، مثل خريطة العالم لـخوان دي لا كوزا عام 1500 (بناءً على رحلة كولومبوس الثانية) وخريطة العالم لـكانتينو (حوالي عام 1502)، وحُفظت تلك المعلومات الموجودة على الخرائط وخضعت للحراسة كسر من أسرار الدولة.