عندما يفقد الجسم السوائل، فإن الكمية المفقودة من العصارة الخلوية والسائل خارج الخلوي، يمكن تقديرها، على التوالي، بقياس حجم وكمية مادة الصوديوم (Na+) والبوتاسيوم (K+) في السائل المفقود، بالإضافة إلى تقدير تركيب جسم هذا الشخص.