ماكريستال انتقل إلى الكتيبة 3، 75 فوج الحارس، وضابط اتصال كتيبة في أيلول / سبتمبر 1985، وأصبح قائدا لسرية في يناير 1986، عمل مرة أخرى وضابط اتصال كتيبة مايو 1987، وأخيرا أصبح ضابط عمليات الكتيبة (د 3) في نيسان / أبريل عام 1988، قبل تقديم التقارير إلى كلية الحرب البحرية في نيوبورت، رود ايلاند، كطالب في القيادة ودورة الأركان في حزيران / يونيو 1989.