ووفقا لسيباستيان بلفور، فإن دافع الهجمات الكيماوية يستند في المقام الأول إلى الثأر لهزيمة الجيش الإسباني في أفريقيا وتحديدا الفرق النظامية واللمجندين الأهليين بالمغرب Regulares في معركة أنوال يوم 22 يوليو 1921.