انتخب ديفيد باترسون من قبل المؤتمر الحزبي الديمقراطي لمجلس الشيوخ وزعيم الاقلية في 20 نوفمبر من عام 2002 ليصبح بذلك أول شخص من غير البيض زعيم الدولة التشريعية وأرفع مسؤول منتخب أسود في تاريخ ولاية نيويورك متغلبا على شاغل الوظيفة زعيم الاقلية مارتن كونور