عندما تصل الكتلة المتمركزة في قلب النجم إلى قيمتها الحرجة، فإن جوهر النجم ينهار على ذاته. تباعا فإن الطاقة المتحررة نتيجة الانهيار تقود النجم إلى الإنفجار محدثًا وميضُا ضوئيًا هائلا، وعاصفة من الحطام المرئيين بوضوح بجميع أنحاء الكون.