في الفترة من 1980 إلى 2010، كانت سرعة نمو الإنفاق على الرعاية الصحية في الولايات المتحدة ضعف سرعة نمو الاقتصاد تقريبا، فارتفعت من 9.2% إلى 17.4% من الناتج المحلي الإجمالي. ورغم أن العديد من العوامل أسهمت في هذا الارتفاع، فإن أغلب الخبراء يتفقون على أن السبب الأكثر أهمية كان نظام الرسوم مقابل الخدمة الذي كافأ مقدمي الرعاية الصحية على تحرير أكبر عدد ممكن من فواتير الخدمات، وليس في مقابل الحفاظ على صحة الناس وعلاج أمراضهم بكفاءة.