في هذا الخطاب العصري، تعني السيادة "التمكين"، وأن مؤسسات الاتحاد الأوروبي "غير ديمقراطية". وبالتالي فقد تحولت السيادة إلى مفهوم مغرٍ بشكل خاص بالنسبة لمواطني البلدان الأعضاء في الجنوب، الذين أصبحوا يعتقدون على نحو متزايد أن بنية الاتحاد الأوروبي "الجامدة" كانت مفروضة عليهم. ومن ناحية أخرى، تسقط بلدان الاتحاد الأوروبي الشمالية فريسة لرسالة تبسيطية من ابتكارها: أن بلدان الجنوب مبذرة وغير مسؤولة ولابد أن تترك لكي تحل مشاكلها بنفسها.