حين توفي ماو كان ما يزال طامحاً إلى إبادة وإفناء الثقافة الصينية. ولقد تسببت ثورته الثقافية وحدها في مقتل حوالي المليونين من البشر، وأدت إلى تحطيم التقاليد، واستأصلت القيم الروحانية والأخلاقية من الجذور، ومزقت الروابط الأسرية والولاء العرقي. وكل من مر بهذه التجربة يحاول نسيان هذه الفترة هروباً من ألم الذكرى الذي يفوق آلام الإصابة برصاصة في القلب، والذي يقهر الأرواح.