الواقع أن التباين مع الولايات المتحدة صارخ. فديون الطلاب في الولايات المتحدة، والتي تجاوز مجموعها الآن 1.2 تريليون دولار أميركي (أكثر من مجموع ديون بطاقات الائتمان)، أصبحت الآن تشكل عبئاً على الخريجين والاقتصاد. والواقع أن النموذج المالي الفاشل للتعليم العالي في الولايات المتحدة يشكل أحد الأسباب التي تجعل أميركا الآن الدولة صاحبة المستوى الأدنى من تكافؤ الفرص بين الدول المتقدمة، مع اعتماد آفاق حياة الشباب الأميركي على دخل الآباء ومستوى تعليمهم بشكل أكبر من أي دولة أخرى متقدمة.