كانت الاضطرابات الشديدة في الشرق الأوسط تشكل تاريخياً مصدراً لطفرات في أسعار النفط، والتي كانت بدورها سبباً في ثلاث من حالات الركود العالمي الخمس الأخيرة. فقد تسببت حرب أكتوبر/تشرين الأول 1973 (يوم الغفران) في زيادة حادة في أسعار النفط، والتي أدت إلى ركود تضخمي عالمي استمر طيلة الفترة 1974-1975. كما أدت الثورة الإيرانية في عام 1979 إلى ركود تضخمي مشابه لأسعار النفط، والذي بلغ ذروته في الركود الذي دام طيلة الفترة 1980-1981. وفي أغسطس/آب من عام 1990 أدى غزو العراق للكويت إلى ارتفاع أسعار النفط في وقت حيث كانت الأزمة المصرفية التي اندلعت في الولايات المتحدة آنذاك تدفع أميركا إلى الركود بالفعل.