إن السوق المستهدفة الأولية في حالة الأدوية تتمثل في الأشخاص المصابين بحالة ما. لذا فإن الأمر كثيراً ما يتحول إلى مسألة تجربة وخطأ؛ فالأطباء يصفون دواءً يُعرَف عنه أنه ناجح في بعض الأحيان لكي يعرفوا ما إذا كان ناجحاً بالفعل. والواقع أن مرضى الاكتئاب والسرطان، على سبيل المثال، يجربون بشكل روتيني أربعة أو خمسة علاجات من أجل التوصل إلى علاج ناجع بالفعل، ولو بشكل مؤقت على الأقل. وتُعَد التجارب السريرية المعادل لاختبارات المعلنين (حيث يجرب المعلن إعلانات مختلفة على خلفية مجموعات فرعية من السوق المستهدفة)، ولكنها أكثر تكلفة واستهلاكاً للوقت، وأشد أهمية.