ولكن ما الحجم الذي ينبغي أن يكون عليه هذا الحافز؟ طبقاً لتقديرات مكتب الميزانية التابع للكونجرس فإن الناتج الأميركي سوف يكون أدنى من إمكاناته بنسبة قد تصل إلى 7% تقريباً في العامين المقبلين، الأمر الذي يجعل من الركود الحالي أسوأ ركود منذ الحرب العالمية الثانية. ومن المتوقع أن تصل مستويات البطالة ذروتها عند نسبة 9,4% بحلول نهاية عام 2009 أو مطلع عام 2010، ومن المنتظر أن تظل النسبة أعلى من 7% على الأقل حتى نهاية عام 2011.