لندن ــ كثيراً ما يفترض أن مستويات المعيشة في الاقتصاد الناشئ من المحتم أن تتقارب مع مثيلاتها في البلدان المتقدمة. ولكن فضلاً عن بعض البلدان المصدرة للنفط والدول المدن مثل هونج كونج وسنغافورة، تمكنت ثلاثة بلدان فقط ــ اليابان، وكوريا الجنوبية، وتايوان ــ من الانطلاق من مسافة بعيدة في المؤخرة لكي تحقق نصيباً للفرد في ناتجها المحلي الإجمالي لا يقل عن 70% من المتوسط في البلدان المتقدمة على مدى السنوات الستين الماضية. وتأمل الصين أن تفعل نفس الشيء، ولكنها تواجه تحدياً خاصاً يتمثل في حجمها الهائل.