والمفارقة المأساوية في ما يتصل بالتطعيم في الولايات المتحدة هي أنه أصبح ضحية لنجاحه. فمع تضاؤل أعداد الناس الذين شهدوا بأعينهم آثار الحصبة وغيرها من أمراض الطفولة ــ مثل النكاف، والحصبة الألمانية، وشلل الأطفال، والسعال الديكي ــ تراجع التزام المجتمع باتقائها. وحتى بعد إثبات كذب الادعاءات المذعورة بأن اللقاحات تسبب حالات واضحة مثل التوحد، فإنها تظل أكثر إقناعاً من مخاطر المرض الذي لم يعاين الناس أضراره قط أو لا يتذكرونه بالمرة.