كانت حملة زهاو قائمة إلى حد كبير على اعتقاد واسع النطاق في الصين مفاده أنه على الرغم من انخراط بعض المسؤولين المحليين أو رجال الأعمال في أنشطة إجرامية، فإن الحكومة المركزية لا تتورع بمجرد إبلاغها بحقيقة الأمر عن معاقبة المجرمين وتحقيق العدالة.