إن هذا العدد الهائل من الوفيات لا يشكل مأساة إنسانية فحسب، بل إنه يشكل أيضاً كارثة على صعيد التنمية الاقتصادية، ويعمل بصورة ثابتة على تقويض النمو الاقتصادي، وإبقاء الدول الأكثر فقراً تحت أسر الفقر إلى ما لا نهاية. ولكن هناك عدد متزايد من البرامج حول العالم، والتي أثبتت إمكانية تقليص معدلات الوفاة والمرض بين الفقراء بصورة حادة وسريعة من خلال الاستثمارات الموجهة في برامج الصحة العامة.