وكان الحظر الفعلي لتصدير العناصر النادرة ـ التي يشار إليها كثيراً بالفيتامينات الصناعية ـ بمثابة ضرة رهيبة موجهة إلى الشركات اليابانية، التي تعتمد على الصين لإمدادها بنحو 97% من احتياجاتها. ومن بين مجموعة متنوعة من العناصر النادرة، يستخدم النيوديميوم والديسبروسيوم على نطاق واسع كمادة مغناطيسية تدخل في تصنيع المحركات الرحيمة بالبيئة والأجهزة المنزلية، في حين يستخدم الإربيوم كعامل إشابة في الألياف البصرية، ويستخدم السيريوم كمادة جلخ لتلميع زجاج شاشات الكريستال السائل.