بطبيعة الحال، لا الولايات المتحدة ولا اليابان تريد الدخول في مواجهة مفتوحة مع الصين. ولكن لابد من القيام بأي شيء للفت انتباه الصين إلى حقيقة بسيطة مفادها أنها من خلال أنشطتها المزعزعة للاستقرار في بحر الصين الجنوبي تلحق بنفسها في المقام الأول أبلغ الضرر. ولأن الولايات المتحدة واليابان ليست لهما أية مطالبات إقليمية في بحر الصين الجنوبي وليست لههما مصلحة في الموارد الطبيعية في المنطقة ــ بما في ذلك النفط والغاز ومصائد الأسماك ــ فبوسعنا أن نعتبرهما المرشحتين المثاليتين لتسليم هذه الرسالة، وكما نأمل، إقناع الصين بالتفاوض على اتفاق أمني متعدد الأطراف.