الواقع أن علاقة مبارك بالسعوديين كانت تحدد عادة مسار سياسته الخارجية. فعندما غزا العراق الكويت في عام 1990 وهدد بمهاجمة المملكة العربية السعودية، سارع مبارك إلى إرسال قوات مصرية للدفاع عن المملكة. وكان حريصاً على دعم السعوديين وحلفائهم في منطقة الخليج، الذين زودوه بتدفق ثابت من المساعدات فضلاً عن منفذ للعمالة المصرية الفائضة.