في بقية دول الشرق الأوسط العربي، حيث تسود الحكومات أو الأسر المالكة السُنّية، لم يكن إضفاء الطابع الشيعي على العراق على ذلك النحو غير المسبوق مقبولاً على الإطلاق. حتى أن العديد من البلدان في المنطقة رفضت فتح سفارات لها في بغداد، بدعوى "المخاوف الأمنية" في كثير من الأحيان.