ويتلخص الهدف الأول للاستخبارات في العثور على الإرهابيين، ومنعهم من العمل، وتعقبهم بعد تنفيذهم لهجماتهم. ويأتي الأداء الأفضل لهذا النوع من الاستخبارات المتصلة بالعمليات على المستوى الوطني. وكثير من حالات الاعتقال وتعويق العمليات الإرهابية في أوروبا تأتي نتيجة للتعاون بين أجهزة الاستخبارات في الدول الأعضاء بالاتحاد الأوروبي.