كان كرزي وزعماء الغرب حريصين على التأكيد على نحو متكرر على أن عرض المصالحة من جانبهم لا يمتد إلى أعضاء القاعدة، الذين يُنظَر إليهم باعتبارهم عناصر أجنبية غريبة تجعلهم قناعاتهم المتطرفة وأنشطتهم الإرهابية الماضية غير مقبولين كشركاء في التفاوض. ورغم أن المنتمين إلى تنظيم القاعدة وحركة طالبان مجمعين على رغبتهم في طرد القوات الغربية من أفغانستان وإعادة تأسيس حكومة إسلامية صارمة يتمتعون في ظلها باحتكار السلطة السياسية والدينية، فإن بعض قادة طالبان قد يقبلون أهدافاً أكثر اعتدالا.