ورغم أن شي سوف يعمل على بناء قاعدة سلطة قوية من خلال تعيين أنصاره تدريجياً في مناصب رئيسية، فإنه يحتاج إلى جيش التحرير الشعبي للدفاع عن سلطته السياسية في هذه الأثناء. وتتلخص الطريقة الأكثر فعالية لتمكين شي من تأمين ولاء جيش التحرير الشعبي في تغيير كبار قادته ــ والذين ترقى أغلبهم بقرارات من رؤساء سابقين ــ مع مؤيديه.