وتُعَد هذه الإشارات والاتجاهات المتضاربة أعراضاً لسلسلة من عدم التوافق الأساسي بين ما يحتاج إليه أرباب العمل والمواهب التي يتمتع بها أولئك الذين يرغبون في توظيفهم. لم يسبق في العالم قط أن كان العاملون من ذوي التعليم العالي بهذه الكثرة؛ ومع هذا فإن الأزمات في أوروبا، والتعافي البطيء في الولايات المتحدة، وصعود الاقتصادات الناشئة يكشف عن عيوب كانت مستترة من قبل في سوق العمل. ومعالجة هذه العيوب تتطلب مجموعة واسعة من التدخلات الرسمية.