لقد حققت اقتصادات ناشئة عديدة نمواً سريعاً لسنوات ــ بل وحتى عقود ــ الأمر الذي مكن المليارات من البشر من الإفلات من براثن الفقر المدقع وتضييق فجوة الثروة بين البلدان المتقدمة والنامية. ولكن هذا النمو تباطأ بشكل كبير في الآونة الأخيرة، الأمر الذي دفع كثيرين إلى التساؤل ما إذا كان الاقتصاديون قد تعجلوا عندما وصفوا هذه الاقتصادات بأنها المحركات الجديدة للنمو الاقتصادي العالمي.