كانت العقود الثلاثة الأولى التي تلت العام 1945 خاضعة لإجماع بريتون وودز ـ ذلك التوجه التعددي الضحل الذي سمح لصناع القرار بالتركيز على الاحتياجات الاجتماعية المحلية والاحتياجات الخاصة بتوفير فرص العمل، بينما مكَّن التجارة العالمية من استرداد عافيتها. إلا أن العالم توقف عن العمل بهذا النظام في ثمانينيات وتسعينيات القرن العشرين، لكي تحل في محله أجندة تقوم في الأساس على تحقيق أعظم قدر من التحرير والتوحيد الاقتصادي.