ومن الخطأ أن يستجيب حلف شمال الأطلسي للاستفزازات الروسية بالتحضير للمعركة على نحو مماثل. ففي كل الأحوال، لا يزال لدى الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي مجموعة من الأدوات الكفيلة بتعديل حسابات بوتن، أو حسابات أولئك الذين يمولون نظامه. ومن الأهمية بمكان أن يكون التعاون بين الولايات المتحدة وأوروبا أوثق كثيراً مما كان عليه الأمر بينهما حتى الآن. فانطباع الانقسام بشأن العقوبات يصب في مصلحة بوتن ويحقق أغراضه.