وبعد الثورة، ساعدت الولايات المتحدة في تسليح العراق في الحرب الإيرانية العراقية في ثمانينيات القرن العشرين، والتي حصدت أرواح مليون إيراني. ومنذ عام 1987، فرضت الولايات المتحدة عقوبات اقتصادية على إيران في مجموعة متنوعة من المجالات، بما في ذلك ما يتعلق بمزاعم الإرهاب الإيراني والتهديد النووي المزعوم. كما بذلت الولايات المتحدة قصارى جهدها لتدويل هذه العقوبات، فقادت جهود تحريك الإجراءات العقابية في الأمم المتحدة، والتي فرضت منذ عام 2006.