ولكن في غضون شهور دبر مُـشَرَّف انقلاباً ضد سيئ الطالع نواز شريف ، وبعد ذلك بعام أعلن نفسه رئيساً للبلاد، وهو اللقب الذي كان المقصود منه تعزيز شرعيته كمفاوض حين زار الهند لإجراء محادثات السلام في يوليو/تموز 2001. بيد أن مُـشَرَّف تولى السلطة باعتباره نصيراً للجهاديين الذين كان جيشه يمولهم ويجهزهم ويدربهم لتنفيذ غزواتهم للأراضي الهندية، ولم يتصور أحد في الهند أن السلام الحقيقي أمر ممكن في وجود ذلك الرجل ذي الوجهين.