إن استخدام تعبير "العبودية" فيما يتصل بكل خطأ نرتكبه في حق الحيوانات يشكل أهمية خاصة، إذ أننا حتى الآن نفترض لأنفسنا الحق في استعباد الحيوانات، لاستخدامها كيفما نشاء، سواء لجر عرباتنا، أو الاستعانة بها كنماذج لدراسة الأمراض التي تصيب الإنسان للأغراض البحثية، أو لإنتاج البيض أو الحليب أو اللحم كغذاء لنا. والحقيقة أن اعتراف إحدى الحكومات بأنه قد يكون من الخطأ أن نستعبد الحيوانات يشكل ثغرة ضخمة في جدار المغزى الأخلاقي المقصور علينا والذي أسسناه ليحيط بنوعنا فقط.