بيد أن هذه الاستجابات تتجاهل التحدي الأساسي المتمثل في مساعدة المجتمعات المحلية على تلبية احتياجاتها الملحة من المياه والغذاء وسبل العيش. ونتيجة لهذا فكثيراً ما تنفق الولايات المتحدة، وأوروبا، عشرات بل ومئات المليارات من الدولارات لإرسال القوات أو القاذفات لقمع وسحق الانتفاضات أو استهداف "الدول الفاشلة"، ولكنها لا ترسل ولو 10% أو حتى 1% من هذه المبالغ لمعالجة الأزمة الأساسية المتمثلة في ندرة المياه وتأخر التنمية.