في ظل هذه البيئة الثقافية، التي قوضت المبدأ القانوني الراسخ الذي يؤكد أن المتهم برئ حتى تثبت إدانته، أصبح بوسع إدارة بوش أن تسوق تلك الفروق القانونية التافهة بشأن الأفعال التي قد تندرج تحت وصف التعذيب أو لا تندرج. قد لا نعتبر الانتهاكات الموثقة بالمستندات، والتي وقعت في أماكن مثل " أبو غريب " وخليج جوانتانامو ، نتيجة حتمية للمذكرات القانونية الصادرة عن إدارة بوش ، ولكن من المؤكد أن هذه المذكرات قد زادت إلى حد هائل من احتمالات التعامل مع أعمال التعذيب وكأنها سلوك مقبول.