عـلى نفس القدر من الأهمية، وعلى عكس دول شرق آسيا الأخرى أثناء المرحلة المبكرة من انطلاقتها الاقتصادية، فإن توسع قطاع التصدير الصيني خلال العقد الأخير لم يكن مرتبطاً على نحو وثيق بتنمية القطاع المحلي غير التجاري، وذلك لأن ذلك التوسع كان يتغذى في الأساس على الاستثمارات الأجنبية المباشرة. والحقيقة أن أغلب الشركات المملوكة لأجانب فـي الصين، والتي بلغ تعدادها 460 ألف شركة، تتركز أعمالها فـي التصنيع والتجميع، الأمر الذي يؤدي إلى زيادة كثافة الواردات اللازمة لعملية التصدير، وفصل قطاع التجارة الخارجية عن الصناعات المحلية.