منذ منتصف تسعينيات القرن العشرين كان الاقتصاد في أفريقيا يسجل معدلات نمو أعلى من المتوسط العالمي. ووفقاً لتقديرات البنك الدولي فقد بلغ متوسط معدل النمو في أفريقيا في الفترة ما بين 1996 و2002 حوالي 3.6%، مقارنة بالمتوسط العالمي الذي بلغ 2.7%. ولقد بلغ متوسط النمو في أفريقيا في عام 2004 حوالي 5.1%، وهو الأسرع خلال ثمانية أعوام. ومن المتوقع أن تصل معدلات النمو هذا العام وفي عام 2006 حوالي 4.7% و5.2% على التعاقب.