إذا لم ترد الولايات المتحدة على استخدام نظام الأسد للأسلحة الكيميائية، فإن العالم بأسره كان ليتساءل عن قيمة ضمانة الولايات المتحدة إذا كان "الخط الأحمر" الذي رسمه الرئيس الأميركي لم يُحتَرَم ومن دون أي عواقب. الواقع أن العواقب في القدس وطهران وغيرهما من عواصم الشرق الأوسط، فضلاً عن شبه الجزية الكورية وبقاع أخرى ساخنة من العالم، قد تكون وخيمة (وربما هي كذلك بالفعل).