وفي المياه الدافئة، فضلاً عن ذلك، يتبدد أغلب النفط وآثاره في غضون خمسة أعوام. أما في المياه الباردة، فإن التعافي قد يستغرق وقتاً أطول كثيرا، كما أثبت تسرب إكسون فالديز في ألاسكا عام 1989. وبوسعنا أن نستفيد هنا من القاعدة الثابتة بالتجربة والتي تؤكد أن العمليات الكيميائية والكيميائية الحيوية تتضاعف سرعتها مع كل زيادة في الحرارة بمقدار عشر درجات مئوية. وبالتالي فإن العملية التي تستغرق خمسة أعوام في خليج المكسيك سوف تستغرق عشرين عاماً في القطب الشمالي.