فضلاً عن ذلك فإن عدم توافق الزعامات كان دوماً من العقبات الرئيسية التي حالت دون التوصل إلى حل لمشكلة أسلحة الدمار الشامل التي تمتلكها كوريا الشمالية، ناهيك عن الإجابة على السؤال الحاسم بشأن إمكانية توحيد الكوريتين. فمنذ نشوء نظامين منفصلين في شبه الجزيرة الكورية في عام 1948، لم تتعامل كوريا الجنوبية والولايات المتحدة (حليفتها الدفاعية الوحيدة) إلا مع "زعيمين مطلقين" فقط، كيم إل سونج و كيم جونج ايل . وأثناء نفس الفترة تعاقب على رئاسة كوريا الجنوبية عشرة رؤساء وعلى رئاسة الولايات المتحدة أحد عشر رئيساً.