تخيل أن شخصاً ما مصاب بالسرطان، ويقول طبيبه إنه قد لا يعيش أكثر من عامين، أو أن فرص "بقائه" قد تتحسن بنسبة 50% (المصطلح الطبي للبقاء على قيد الحياه لخمس سنوات أخرى) إذا خضع للعلاج الكيميائي. بعبارة أخرى، قد يعيش سنتين من التدهور التدريجي مع بعض الألم، أو ثلاثة أعوام من الشعور بالغثيان وسقوط الشعر وفقدان الكرامة بسبب العلاج.