من عجيب المفارقات هنا أن الطبيعية المتقطعة والمتناقضة ظاهرياً "لعصر الإصلاح والانفتاح" قد تساعدنا في الواقع على فهم الكيفية التي نشأ بها الازدهار الصيني. الحقيقة أن الفتنة التي خلفها عصر ماو غرست في قطاع عريض من الناس تقديراً عميقاً للاستقرار، وتوقاً إلى العمل بلا تدخلات في حياتهم. ولقد نجح دينغ في استثمار سأم الناس من الثورة، فعمل على تقليص الدور الذي تلعبه السياسة والدولة في الحياة الخاصة للناس، وتحريرهم على النحو الذي يسمح لهم بإطلاق طاقاتهم الكامنة في ملاحقة أهدافهم الخاصة.