لقد توقف تحرير التجارة لفترة طويلة للغاية. فمنذ نهاية الحرب العالمية الثانية، كان الرؤساء الأميركيون، الديمقراطيون والجمهوريون على حد سواء، حريصين على تشجيع التجارة الحرة باعتبارها ركيزة أساسية للنمو. وقد أطلق جون ف. كينيدي ما تحول لاحقاً إلى جولة كينيدي من الاتفاقية العامة للتعريفات الجمركية والتجارة، كما ساعد بِل كلينتون في تأمين الموافقة على النافتا وجولة أوروجواي من محادثات التجارة في الكونجرس الأميركي، وهي المفاوضات التي بدأت وجرى التفاوض عليها في عهد الرئيسين جورج بوش الأب ورونالد ريجان.