ولكن مع الوقت وبعد أن خبا تأثير سمعة مانديلا ، أصبحت جنوب أفريقيا مجرد دولة أخرى تسعى جاهدة إلى التغلب على مشاكل اجتماعية واقتصادية هائلة، وتتلهف إلى الاستثمارات الأجنبية اللازمة للنمو الاقتصادي. كما أدركت جنوب أفريقيا القيود التي تحد من قدرة الحكومة على الإنجاز على المسرح الدولي، على الرغم من بعض الإنجازات المهمة مثل دورها المفيد الذي لعبته في إعادة المفاوضات بشأن معاهدة منع الانتشار النووي في عام 1995.