ولعل دائرة الضوء مسلطة حالياً على المحن المالية التي تعاني منها أوروبا، ولكن الصورة الأكبر في نظر الصين هي أن ما تعاني منه أميركا من عجز ودين مزمنين يلخص انحدارها النسبي. وإذا أضفنا إلى الصورة الحربين اللتين تخوضهما الولايات المتحدة في الخارج ـ واحتدام إحدى هاتين الحربين حتى أصبحت تبدو وكأن الفوز بها بات مستحيلا ـ فإن ما يتبادر إلى أذهان قادة الصين هو تحذير المؤرخ بول كينيدي من "فرط التوسع الإمبراطوري".