استمرت الاحتجاجات خمسون يوماً ولقد ساندها بإخلاص سكان بكين وبقية الشعب الصيني في كل أنحاء البلاد من كافة ميادين الحياة. ولقد لفت زهاو انتباه أعضاء المكتب السياسي التنفيذي للحزب إلى أن العواطف والمشاعر التي عبر عنها الطلبة والمواطنون أثناء تكريم ذكرى الزعيم هيو ، ومن خلال احتجاجهم على الفساد ورغبتهم في مناصرة الديمقراطية، كانت في الحقيقة هي ذات المشاعر التي يحملونها هم أنفسهم بين جنباتهم. وكان زهاو يؤمن بإمكانية التوصل إلى حل لاحتجاجات الطلبة، واحترام مبادئ الديمقراطية وحكم القانون في ذات الوقت.