إن أوروبا، خلافاً للولايات المتحدة، ليست جزيرة قارية تعزلها محيطات. فهي تشكل الطرف الغربي من كتلة اليابسة الأوراسية العملاقة. والمناطق الواقعة في جوارها المباشر هي أوروبا الشرقية، والشرق الأوسط، وشمال أفريقيا، وتفرض هذه الجيرة غير المستقرة على أوروبا أعظم المخاطر الأمنية في القرن الحادي والعشرين.