إن الحكومات الديمقراطية يُنظَر إليها غالباً باعتبارها أكثر احتراماً للأقليات، فخلافاً للأنظمة الاستبدادية تعمل الأنظمة الديمقراطية، التي تتمتع بسلطة تشريعية منتخبة، ونظام قضائي مستقل، ومجتمع مدني قوي، وصحافة حرة، على تزويد المواطنين بالفرص للتعبير عن آرائهم وطلب العدالة. ولكن في حين تتمتع الأنظمة الديمقراطية بسجل أفضل فيما يتصل بحماية الأقليات، فإنها لا تضمن احترام الأقليات بقدر ما تضمن الأنظمة الاستبدادية قمعها. وقد يكون الحاكم المستبد المستنير عادلاً في حماية الأقليات بقدر الحكومات الديمقراطية الراسخة.