ترجع جذور الموقف الحالي إلى سلسلة من الأزمات التي شهدها العقد الماضي والتي كان السبب في حدوثها الإفراط في الاستثمار، وعلى نحو خاص انفجار فقاعة الأصول اليابانية، والأزمات التي واجهتها الأسواق الناشئة في آسيا وأميركا اللاتينية، وانهيار فقاعة تكنولوجيا المعلومات في الدول الصناعية. لقد تقلص الاستثمار بشدة منذ ذلك الوقت ولم يبذل حتى الآن سوى محاولات حذرة نحو استعادة النشاط.