إن أساسيات النمو الرئيسية الثلاثة بالنسبة للاقتصادات النامية هي اكتساب قوة العمل للمهارات والتعليم؛ وتحسين المؤسسات والحكم؛ والتحول البنيوي من الإنتاجية المنخفضة إلى الأنشطة العالية الإنتاجية (كما يسجده التصنيع). والواقع أن النمو السريع على طريقة شرق آسيا كان يتطلب عادة جرعة كبيرة من التحول البنيوي لعِدة عقود من الزمن، مع تحقيق تقدم مضطرد في مجال التعليم والمؤسسات التي توفر الأسس الأطول أمداً للتقارب مع الاقتصادات المتقدمة.