ولكن لكي نفهم علاقات الهند السياسية والدبلوماسية مع العالم الخارجي، فمن المفيد إلى حد كبير أن نقارنها بالولايات المتحدة في عام 1920. فمثلها كمثل الولايات المتحدة في أعقاب الحرب العالمية الأولى، أدركت الهند أن مكانتها ودورها في العالم طرأ عليهما تحول عميق في غضون العقدين الأخيرين. وشأنها كشأن الولايات المتحدة آنذاك فإن الهند الآن لا تشعر بقدر كبير من الارتياح في التعامل مع فكرة ممارسة النفوذ العالمي.