غير أن بوتن وقع في تناقض جوهري. ذلك أن سياسة روسيا العظمى التي يتبناها تتطلب اكتساب القوة الاقتصادية، وبالتالي التحديث الناجح للبلاد. ولكن يتعين عليه لتحقيق هذه الغاية أن يشجع الإصلاحات الكفيلة بتعزيز قوة الطبقة المتوسطة في البلاد، والتي كما نستطيع أن نرى في مدن روسيا الكبرى، تعارض "ديمقراطية بوتن الموجهة" والفساد الهائل المصاحب لها.