الواقع أن الولايات المتحدة تمكنت من التعامل مع الأمر بشكل سليم ولو ببطء شديد، في حين ضلت أغلب الدول الأوروبية الطريق فالتزمت جانب الوضع الراهن لفترة أطول كثيراً ولو لم يكن ذلك بشكل منتظم، فرفضت أن ترى أن المنطقة من الممكن أن تتطور في اتجاه معاكس لما اعتبرته في مصلحتها الاستراتيجية. وبحكم التاريخ والجوار الجغرافي، إلى جانب الاعتماد على الطاقة والخوف من الهجرة الجماعية، أصيب الدبلوماسيون الأوروبيون بالشلل.