وثانيا، يدرك بوتن وأقرانه تمام الإدراك أن شرعيتهم هشة، نظراً لفشلهم في تبديد الاعتقاد المنتشر على نطاق واسع بأن الانتخابات في ديسمبر/كانون الأول 2011، ومارس/آذار 2012 كانت مزورة. ورغم انحسار الحديث عن "التحديث" منذ استعاد بوتن مقعده الرئاسي في شهر مايو/أيار، فإن الفساد لم ينحسر، والآن يحمل المواطنون الروس العاديون كبار الموظفين الرسميين المسؤولية عن الفساد. وللمرة الأولى منذ سنوات يشككون في النوايا الحقيقية لزعمائهم وقدرتهم على تحسين مستويات المعيشة.