وطبقاً لمؤشر "العامل المتغير المتوسط" التابع لقسم السكان بالأمم المتحدة ( UNPD )، فإن عدم إصلاح سياسة "الطفل الواحد" من شأنه أن يؤدي إلى انخفاض نسبة السكان الذين تبلغ أعمارهم خمسة عشر عاماً أو أقل من 24.8% في عام 2000 إلى 15.7% في عام 2050، بينما ترتفع نسبة الذين تبلغ أعمارهم 65 عاماً أو أكثر من 6.8% إلى 23.6%. ومع انخفاض أعداد المواليد التي من المفترض أن تسد النقص في قوة العمل، فإن نسبة المجموعة العمرية القادرة على العمل (من 15 إلى 64 عاماً) سوف تتقلص من 68.4% إلى 60.7%. وعلى هذا فإن المتقدمين في العمر سوف يشكلون نسبة من إجمالي تعداد السكان في الصين تتجاوز إلى حد كبير مثيلاتها في دول ناشئة أخرى، مثل البرازيل، والهند، وإندونيسيا، والمكسيك.