وعلى الرغم من المساوئ الكثيرة للاتحاد الأوربي إلا أنه ساعد البلدان الخارجة من الشيوعية في شرق أوروبا وجنوب شرقها بشكل كبير. لقد ساعد الاتحاد بذلك على التخفيف من مرارة وصعوبة الطريق من خلال تقديم المساعدات المالية وغيرها من المساعدات لتلك البلدان ومن خلال التلويح بوعود العضوية والازدهار الاقتصادي في المستقبل القريب. وبالفعل وعلى نفس الدرجة من الأهمية؛ ولو لم يساهم الاتحاد في بناء البنية التحتية الإدارية والاجتماعية للحرية لبلدان مثل بولندا وهنغاريا وغيرها، لكان خطر ارتدادها إلى الشيوعية وربما إلى الفاشية أكثر جدية.