عندما يتم تطعيم العدد الكافي من أفراد أي مجتمع، ينشأ نوع من "مصد الحصانة"، فيضيف طبقة إضافية من الحماية للأفراد المطعمين، في حين يحمي غير المؤهلين لتطعيمات معينة، مثل الأطفال أو الأشخاص الذين يعانون من خلل في الجهاز المناعي ــ الأفراد الذي ترتفع معدلات الوفاة بسبب المرض بينهم إلى أعلى مستوى. وتسمى هذه الظاهرة "حصانة ا لقطيع"، وكانت بالغة الأهمية لفعالية اللقاحات.