ولكن الأمر لم يتم على ذلك النحو. ذلك أن حصة العمال في الناتج المحلي الإجمالي ظلت ثابتة طيلة العصر الصناعي. وقد تجاهلت الحجة المتشائمة حقيقة مفادها أن الآلات تسببت في ارتفاع أجور العمال الحقيقية بخفضها لتكاليف السلع ــ الأمر الذي يمكنهم من شراء المزيد ــ وأن الارتفاع في إنتاجية العمل مكنت أصحاب العمل (الذين يتعرضون غالباً للضغوط من قِبَل النقابات العمالية) من زيادة أجور العمال. وقد افترضت أيضاً أن الآلات والعمال بديلان قريبان، في حين أن العمال ظل بوسعهم في أغلب الأحوال أن يقوموا بوظائف لا تستطيع الآلات أن تتكفل بها.