أثناء الفترة التي سبقت الحرب العالمية الثانية، أعرب ونستون تشرشل، في حديث له في البرلمان، عن أسفه وندمه على "السنوات التي التهمها الجراد" ـ تلك الفترة التي كان من الممكن في غضونها اتخاذ الإجراءات التحضيرية اللازمة لمواجهة الأزمة الأعظم في ذلك الوقت (صعود الفاشية القارية)، ولكنها لم تتخذ. وعلى مدى القرن الماضي ـ باستثناء فترة الكساد الأعظم ـ كان النظام السياسي الأميركي ناجحاً بشكل ملحوظ في التكهن بالأزمات قبل حدوثها بفترة طويلة، أو على الأقل في وضع أسس التعامل مع الأزمات حين تقع.