في كتاب صادر مؤخراً عن مؤسسة بروكنجز، يقول الكاتب إن أوباما كان يتمتع "برؤية ناشط لدوره في التاريخ" وإنه كان يعتزم تجديد صورة أميركا في الخارج، وخاصة في العالم الإسلامي؛ وإنهاء تورطها في حربين؛ ومد يد مبسوطة إلى إيران؛ وإعادة ضبط العلاقات مع روسيا كخطوة نحو تخليص العالم من الأسلحة النووية؛ وتنمية التعاون مع الصين في القضايا الإقليمية والعالمية؛ وصنع السلام في الشرق الأوسط". ولكن سجل إنجازاته فيما يتصل بهذه القضايا كان ملتبسا.