في علم الأحياء، كان الباحثون يسلكون نهجاً اختزالياً مماثلا، وأفضل مثال له كان مشروع الجينوم البشري، الذي قام بفهرسة "الوصفة" الجزيئية لكل جانب من جوانب الجسم، في محاولة لاكتشاف كيف تتم التفاعلات بين القطع والأجزاء الأكثر أساسية.