وبالتوازي مع نموذج "الأفرع المرخصة"، تبنى تنظيم القاعدة أيضاً نهج "الشبكة العنكبوتية" الذي يتحاشى التنظيم لصالح العملاء المدربين الذين يشكلون خلايا صغيرة تقوم بشن هجمات محددة ثم تفكك. وتمثل المجموعات التي نفذت الهجمات في مدريد ولندن هذا النموذج.