كانت الثورة الثقافية بمثابة الذروة من عملية إبادة الطبقات التي مارسها الحزب أثناء فترة الستينيات. حيث أصبح الناجون من كافة الحركات السياسية السابقة، المفتتنون آنذاك بشخصية ماو ، والذين تحرروا من كل القيود، قادرين على القتل والسعي إلى الانتقام في ظل الحصانة التي أمنت لهم الحماية. وكما لخص ماو هذه الحالة النفسية: "الآن حان وقت الاضطراب والاهتياج، وأنا سعيد بهذه الفوضى". وفي تعليماته التي أطلق عليها "بشأن أحداث العض"، أكد ماو قائلاً: "وما العجيب في هذا؟ إن الصالحين من الناس يتعارفون من خلال عض بعضهم البعض، وإنه لمما يخدم مصلحة شرار الناس أن يعضهم الأخيار...".