استناداً إلى اتفاقيات جنيف بشأن قوانين الحرب واتفاقيات ملزمة مماثلة، اكتسب القواعد العالمية الطابع المؤسسي لأول مرة بتأسيس الأمم المتحدة. ولكن أولا، جاء الإطار الدولي لإدارة الشؤون العالمية مع إنشاء الولايات المتحدة.