كان أكثر ما لاقى الاستحسان على المستوى الشعبي صورة "الحكومة الضخمة" المستبدة المنعكسة في النظام الضريبي الذي كان يشكل عبئاً متزايداً على كواهل البسطاء من الناس، والمصحوبة بنزعة قومية معادية للشيوعية، وعنصرية تكاد تكون مكشوفة. وبطبيعة الحال كان الجميع يفهمون من هو "محتال دولة الرفاهية"، وفيمن كان يفكر كريستول حين قال في تعليقه الساخر الشهير إن المحافظ الجديد عبارة عن "ليبرالي صدمه الواقع".