فبدلاً من ذلك، أطلق بوتن حتى أثناء انعقاد دورة الألعاب الأوليمبية تدخلاً عسكرياً شبه سري في أوكرانيا، والذي تسبب إلى جانب الحديث عن القومية الروسية في استحثاث قدر هائل من القلق، وخاصة بين الدول السوفييتية السابقة. وكان ذلك سبباً في تقويض هدف بوتن المعلن بتأسيس اتحاد أوراسي بقيادة روسيا لمنافسة الاتحاد الأوروبي.