لنصف قرن، تعاملت فرنسا مع أوروبا ضمن نظرتين راديكاليتين متناقضتين؛ إذ يعتقد بعض الفرنسيين بأن الاتحاد الأوروبي ما هو إلا مجتمع تجمع فيه المصالح الوطنية للدول المشاركة فيه قسراً. وعلى الطرف المناقض يقبع الاعتقاد الغولي الذي يقول بأن الاتحاد الأوروبي ما هو إلا "مضاعف قوة" لفرنسا لكي تدافع عن مصالحا الوطنية .