ورغم ذلك فإن خطة الانسحاب بحلول عام 2014 لم تأت كمفاجأة، في ضوء رغبة الرئيس الأميركي باراك أوباما التي عبر عنها مراراً وتكراراً في إنهاء العمليات القتالية في أفغانستان. والواقع أن وزير دفاعه روبرت جيتس أوضح في العام الماضي أن الولايات المتحدة سوف تسعى إلى احتواء الإرهاب إقليميا بدلاً من دحره نهائيا. ومن الواضح أن الخطة الانتقالية تعزز هذا التحول الاستراتيجي.