طوال فترة الحرب الباردة، كانت الديمقراطية الأقدم ونظيرتها الأكبر على مستوى العالم في تباعد ونفور بشكل أساسي. ولقد انعكس أول دلائل عدم الاكتراث الأميركي في رد فعل الرئيس هاري ترومان عندما طلب منه تشاستر باولز تعيينه سفيراً إلى الهند، فقال: "كنت أتصور أن شوارع الهند مكتظة بالفقراء والأبقار، والمشعوذين، والناس الجالسين على الفحم المتوهج، والمستحمين في نهر الجانج... ولكني لم أكن أدرك أن أحداً قد يعتقد أن الهند بلد ذو أهمية".