دكا ــ لقد أحرز العالم تقدماً هائلاً في توفير التعليم الابتدائي للأطفال في مختلف أنحاء العالم. ففي ستينيات القرن العشرين كان أقل من نصف أطفال العالم النامي ملتحقين بالمدارس الابتدائية. واليوم، تبلغ النسبة أكثر من 90%. وفي العديد من المناطق، تتجاوز نسبة الفتيات الملتحقات بالتعليم الابتدائي نسبة الفتيان. لا شك أن عدداً كبيراً للغاية من الأطفال لا يلتحقون بالمدارس في بلدان مثل نيجيريا وباكستان، ولكن المشكلة الحقيقية تكمن في ما يحدث بعد انتهاء سنوات الدراسة الابتدائية.