كان انهيار ليمان براذرز في عام 2008 سبباً في دفع علاوات المخاطر إلى الارتفاع وإثارة الذعر في الأسواق المالية، الأمر الذي أضعف الأصول في الولايات المتحدة وأماكن أخرى، وهدد بإحداث ضائقة ائتمانية. وفي محاولة لتجنب بيع الأصول بأثمان بخسة ــ وهو ما كان ليؤدي إلى انهيار غير منظم لموازنات القطاع الخاص، بل وربما اندلاع أزمة كساد أعظم جديدة أو حتى إسقاط منطقة اليورو ــ بدأت البنوك المركزية في الدول المتقدمة في شراء أصول خطرة وزيادة الإقراض للمؤسسات المالية، وبالتالي توسيع المعروض من المال.