تلجأ البلدان المضيفة في كثير من الأحيان، على سبيل تحري الأمان، إلى حصر الهجرة إليها في العمال المهرة، وذلك لأنهم ينضمون إلى شرائح من سوق العمالة حيث تعمل مرونة الأجور على توفير فرص عمل إضافية لهم. إلا أن نجاح الدول المستهدفة في اجتذاب العمال المهرة كان متفاوتاً حتى الآن. فكانت أكثر البلدان نجاحاً في هذا السياق البلدان الأنغلو سكسونية (كندا، وأيرلندا، وأستراليا، والولايات المتحدة، والمملكة المتحدة، بنفس الترتيب)، فضلاً عن الدنمرك والنرويج.