وفي مجال الصناعات القائمة على الكفاءة، تمتد جذور براعة الصين إلى الدور الذي تلعبه بوصفها "مصنع العالم". ذلك أن بيئة التصنيع الهائلة في البلاد ــ 150 مليون عامل في المصانع، وهو ما يتجاوز خمسة أمثال قاعدة الموردين في اليابان، فضلاً عن البنية الأساسية الحديثة ــ تعمل على تمكين الإبداع في معالجة المنتجات والذي يساعد في خفض التكاليف، ورفع الجودة، واختصار زمن وصول المنتج إلى السوق. كما يرتقي المصنعون الصينيون سلم سلسلة القيمة، ببناء منتجات "كثيفة المعرفة" (على سبيل المثال، معدات الاتصالات) وتطوير أساليب مرنة للتشغيل الآلي والتي تخلط بين العمل اليدوي والآلات للحفاظ على القدرة على الاستجابة وخفض التكلفة في نفس الوقت.