الواقع أن الحكومة السعودية، منذ توليها السلطة، استخدمت مكة والحج كجزء أساسي من الجهود التي تبذلها لوضع المملكة في مركز العالم الإسلامي ونشر نسختها الوهابية من الإسلام. فبمجرد استيلاء العائلة المالكة السعودية على مدينة مكة، دمر الحكام الجدد الأضرحة الشيعية والصوفية التي ربما كانت تضعف مساعيها الرامية إلى احتكار المظاهر الشعائرية لطقوس الحج.