والأمر الأكثر أهمية أن شعبية بوتن تستند إلى مستويات معيشة عالية تاريخيا. فالآن بلغ استهلاك الأسر السنوي ضعف المستوى الذي تحقق في أيام احتضار الاتحاد السوفييتي. وكان نمو الاستهلاك مدفوعاً إلى حد كبير باندماج روسيا في الاقتصاد العالمي ــ ومن غير الممكن أن يستمر هذا النمو بدون ذلك.