وعلى سبيل البداية، فقد أصبح أفراد الطبقة المتوسطة، التي ما زالت صغيرة لكنها تشهد نمواً مستمراً، يعبرون عن سخطهم علناً على نحو متزايد. وعلى الرغم من الحظر القانوني، فقد أقدم النساء السعوديات على قيادة سياراتهن بتحدٍ في شوارع مدينة الرياض، بينما بادر مفكرون بارزون إلى نشر رسائل مفتوحة إلى الملك فهد وولي العهد الأمير عبد الله مطالبين بالإصلاح الاجتماعي والسياسي.