وفي الوقت نفسه تم تهميش السلطة الاجتماعية، التي تُعَد بمثابة الأكسجين للشرعية الديمقراطية، على النحو الذي جعلها تتحول على نحو متزايد بعيداً عن القنوات الناقلة التقليدية في عالم السياسة. والنتيجة هي تآكل مكانة الأحزاب السياسية الرئيسية والنقابات المهنية، فضلاً عن مستويات متدنية للغاية من الثقة في الحكومات. وبدعم من وسائل الإعلام الجديدة، بدأت الهويات تتشكل حول شبكات جديدة من التفاعلات ��لاجتماعية التي كثيراً ما تتحدى حدود الدولة والتي لا ترتبط إلا قليلاً بمؤسسات الحكم التقليدية في الديمقراطية الليبرالية.