فعلى الرغم من كثرة الأحاديث عن نزع السلاح النووي منذ انتهاء الحرب الباردة قبل عشرين عاما، فإن عدد الأسلحة النووية التي لا تزال موجودة حتى الآن يتجاوز العشرين ألفا، والكثير منها في حالة تأهب قصوى، فضلاً عن ذلك فإن كلاً من هذه الأسلحة أقوى من القنبلة التي دمرت هيروشيما أو التي دمرت ناجازاكي في عام 1945. والبلدان التي تمتلك أسلحة نووية أو التي يعتقد أنها تمتلكها تسعة على الأقل، وكل من هذه البلدان تعمل على تحسين هذه الأسلحة بطرق مختلفة.