على مر القرون، تعلم الصينيون بعض العلامات التي قد تشير إلى أن أيام أسرة حاكمة ما أصبحت معدودة. والصين أيضاً تتطور على نحو سوف يكون تقييمه أسهل كثيراً بعد اكتماله، مقارنة بمحاولات تقييمه اليوم. وإذا كان لنا أن نسترشد بماضي كوريا الجنوبية القريب، فسوف ندرك أن تحول الصين اقتصادياً من المرجح أن تعقبه تغيرات سياسية واجتماعية ذات أبعاد درامية بنفس القدر.