بيد أن اللغة التي تستخدمها إدارة أوباما في وصف العنف وفساد الدولة الذي يزحف من الأنديز إلى حدود الولايات المتحدة بدأت في أسر فكر جديد في التعامل مع المخدرات. وكان ثلاثة من الرؤساء السابقين في أميركا اللاتينية، وثاني أغنى رجل في المكسيك، ريكاردو ساليناس، والمحكمة العليا في الأرجنتين، من بين آخرين، ينتقدون الحرب ضد المخدرات باعتبارها فشلاً واضحاً، حيث لم تسفر إلا عن خفض أسعار المخدرات في الشوارع، وتغذية عملية الإنتاج، وتقويض الدول الضعيفة.