ونظراً لهذه العيوب، فإن استعراض الدراسات القديمة لا يزودنا بقاعدة من الأدلة التي يمكن الاعتماد عليها في تشخيص إساءة المعاملة. فهي ببساطة تتوقع احتمال تصنيف نتائج محددة باعتبارها إساءة معاملة، وبالتالي فإن الشخص الذي تولى العناية بالطفل في ذلك الوقت سوف يتهم أو يُدان بإساءة المعاملة، بصرف النظر عن مدى دقة التشخيص.