ليس هناك ما قد يضمن نجاح الاتفاق الذي من المنتظر أن يتم التوصل إليه في باريس. فكما كتب الأمين العام السابق للأمم المتحدة كوفي أنان في ديسمبر/كانون الأول: "في أغلب الأحيان، سوف يشغل الزعماء أنفسهم بأمور هي الأقرب إلى المتناول، في حين كثيراً ما تكون القضايا الأشد خطورة أكثر بعدا ــ جغرافياً أو زمنيا. على سبيل المثال، إذا فشلنا في التصدي لتغير المناخ، فإن أجيال المستقبل والبلدان الفقيرة البعيدة عن مراكز القوة العالمية هي التي ستعاني من أسوأ آثاره".