حين قرر زعماء الدول والحكومات الأوروبية في عام 1999 أن "تركيا دولة مرشحة، ومن المقرر أن تنضم إلى الاتحاد وفقاً لنفس المعايير التي تنطبق على الدول المرشحة الأخرى"، فقد توصلوا إلى هذا القرار وهُم على علم تام بكل الحجج والآراء التي أيدت عضوية تركيا في الاتحاد الأوروبي أو التي احتجت عليها. ويصدق نفس القول على القرار الذي اتخذه زعماء أوروبا بعد ذلك بثلاثة أعوام، حين تعهدوا بالشروع في المفاوضات إذا ما وجدوا في ديسمبر 2004 أن تركيا تنفذ المعايير السياسية، وإذا ما أوصت المفوضية الأوروبية بذلك. ولقد تحقق الشرط الأخير في أكتوبر الماضي.