إن مصطلح "الهجوم السيبراني" يغطي مجموعة واسعة من الإجراءات، تتراوح بين المجسات البسيطة المستخدمة لمحو المواقع على شبكة الإنترنت، والحرمان من الخدمة، والتجسس، والتدمير. وعلى نحو مماثل يستخدم مصطلح "الحرب السيبرانية" (الإلكترونية) لتغطية مجموعة واسعة من السلوكيات، وهو يعكس تعريفات قاموسية للحرب تتراوح بين الصراع المسلح إلى التسابق العدائي (على سبيل المثال "الحرب بين الجنسين" أو "الحرب ضد المخدرات").