يتفق خبراء الصحة والتنمية، وخبراء الاقتصاد، والمنظمات غير الحكومية، وهيئات الأمم المتحدة، والبنوك على أن المفتاح الأساسي لإطلاق العنان لإمكانات أفريقيا يكمن في توسيع فرص حصول الإناث على التعليم والحرية والعمل. واليوم، لا نتوقع من العديد من النساء الأفريقيات تلبية الأدوار التقليدية فحسب، مثل تربية الأطفال ورعاية المسنين؛ بل إنهن يواجهن أيضاً التمييز القانوني والاجتماعي في ما يتعلق بملكية الأراضي والعقارات، والميراث، والتعليم، والقدرة على الوصول إلى الائتمان والتكنولوجيا ــ فضلاً عن العادات الجنسية القمعية والعنف.