والحقيقة أن حكم الجدارة اليوم يبدو ببساطة كنسخة أخرى من عدم المساواة الذي يميز كافة المجتمعات. وقد يكون في الواقع شكلاً قاسياً على نحو خاص من أشكال عدم المساواة، حيث لا يستطيع من لا يصادفهم النجاح أن يحتجوا بأن الحظ قد عاندهم أو أن أهل السلطة كانوا حريصين على إبقائهم في الحضيض. بل يتعين عليهم أن ينتهوا إلى نتيجة واحدة، ألا وهي أنهم فاشلون على المستوى الشخصي، وأن لا أحد منهم يستطيع إنقاذ نفسه مهما بذل من جهد أو عرق.