قد يكون الاقتصاد الكلي الميدان الاقتصادي التطبيقي الوحيد حيث يؤدي المزيد من الدراسة إلى تباعد المسافة بين المتخصصين والعالم الحقيقي، ويرجع ذلك إلى اعتماد الاقتصاد الكلي على نماذج غير واقعية تتجاهل أهمية الدقة الفنية الصارمة. ومن المحزن في ظل احتياجات اليوم أن الاقتصاد الكلي لم ينجح في إحراز قدر كبير من التقدم فيما يتصل بالتخطيط منذ شرح جون ماينارد كينـز كيف قد يُـبتلى الاقتصاد بالبطالة بسبب العجز في الطلب الكلي. وقد يزعم بعض خبراء الاقتصاد مثل برادفورد ديلونغ و بول كروغمان أن هذا الميدان قد تراجع بالفعل.