وثانيا، كانت اقتصاد هذه البلدان ضعيفا. فباستثناء أذربيجان الغنية بالنفط، لا تتمتع هذه البلدان إلا بالقليل من الموارد الطبيعية أو التصنيع العالي القيمة، في حين تتمتع بقطاعات زراعية ضخمة. وهي تعتمد أيضاً على الريع الاقتصادي أو المشتقات الروسية بدلاً من إضافة القيمة ـ فأوكرانيا تجني الأرباح من نقل الغاز عبر أراضيها، وبيلاروسيا من تكرير النفط.