وكانت الفترة الثانية في أعقاب جولة دنج شياو بنج الجنوبية في عام 1992، والتي أكد خلالها على الحاجة إلى التحول إلى نظام قائم على السوق ــ ولو أنه تحت سيطرة الدولية ــ من خلال فتح اقتصاد الصين أمام الاستثمار المباشر الأجنبي وإنشاء مناطق اقتصادية خاصة للمساعدة في تطوير الصناعات الموجهة للتصدير. وفي هذه المرة ارتفعت إنتاجية العامل الكلي إلى 5% إلى 6%، ويرجع هذا جزئياً إلى عملية "اللحاق بالركب" التي يسرها تبني الصين للتكنولوجيا والدراية الأجنبية.