ولكن برغم أن الجهود التي يبذلها الحوثيون لترسيخ سيطرتهم السياسية أكثر تعقيداً مما قد يوحي به السرد الطائفي، فإنها بالنسبة للسعوديين تمثل ظهوراً مخيفاً آخر لقوة الشيعة على حدودهم. ذلك أن موقع اليمن على طول الممرات الملاحية المهمة في خليج عدن يجعل البلاد أولوية استراتيجية للجميع، ولكن بشكل خاص بالنسبة للسعوديين.