وبدلاً من ذلك، تمتد جذور ارتفاع معدلات الرضا عن بوتن إلى غياب البديل. فقد أخليت الساحة السياسية الروسية بعناية من كافة أشكال المنافسة. وفي مثل هذا السياق لا تشكل معدلات الرضا أداة لمقارنة أداء الساسة وأفاقهم، وبالتالي إرغامهم على تحسين أدائهم أو المجازفة بتصويت الناخبين لغيرهم في الانتخابات القادمة. بل هي أشبه بمستودع أو خزان لآمال السكان ومخاوفهم.