إن المواجهة بين إيران من جانب والمملكة المتحدة والولايات المتحدة على الجانب الآخر تشكل جزءاً من الملحمة الأوسع كثيراً والتي تتجسد في استخدام الغرب لقوته العسكرية وهيمنته الاقتصادية لفرض قوته وإرادته السياسية على قسم كبير من العالم خلال القرنين التاسع عشر والعشرين. والآن تدخل البلدان ذات الدخل المنخفض والمتوسط للتو فترة من السيادة الحقيقية.