ولنتأمل هنا الأرقام التجارية. فمنذ عام 2000، سجلت التجارة الثنائية بين الصين والبلدان الأعضاء العشرة في رابطة دول جنوب شرق آسيا نمواً بلغ عشرة أضعاف، من 32 مليار دولار إلى 350 مليار دولار في العام الماضي، ومن الممكن أن تصل إلى 500 مليار دولار في عام 2015. ومع صعود الصين لكي تصبح الشريك التجاري الأكبر لبلدان جنوب شرق آسيا، تراجعت الولايات المتحدة إلى المركز الرابع، حيث لم يتجاوز إجمالي تجارتها مع رابطة دول جنوب شرق آسيا 206 مليار دولار في العام الماضي.