فحين أعلن الرئيس السابق ورئيس الوزراء الحالي فلاديمير بوتن منذ عدة سنوات أن الكارثة العظمى في القرن الحادي والعشرين كانت انهيار الاتحاد السوفييتي، فهو لم يكن يتحدث بالأصالة عن نفسها فحسب، بل وبالنيابة عن غالبية أهل النخبة السياسية في روسيا. ولكن الغالبية العظمى من الأوروبيين ربما ينظرون إلى تفكك الاتحاد السوفييتي باعتباره سبباً للاحتفال.