في المستقبل القريب قد تؤدي أسعار النفط الدائمة الارتفاع أو أسعار العقارات السكنية الأكثر انخفاضاً أو الاثنين معاً، اعتماداً على ردود فعل عامة الناس، إلى وضع بيرنانك في منطقة مجهولة من الإجهاد الاقتصادي. وإذا ما انحدرت الثقة فإن فهمه التاريخي للأزمة الاقتصادية العظمى التي شهدتها فترة الثلاثينيات قد يجعله عاجزاً عن منع مثل هذه الصدمات من إغراق اقتصاد الولايات المتحدة والعالم. وقد يجد نفسه في النهاية وهو يحاول أن يدفع حبلاً إلى الأمام.