جميعنا نذكر رئيس الشرطة السرية الرهيب لافرينتي بيريا، الذي أدار آلة القمع في عهد جوزيف ستالين، والذي أعدم على يد النظام الذي عمل على الوصول به إلى حد الكمال، بعد صدور الحكم عليه بالموت في عام 1953 بتهمة "التجسس على الدولة". أثناء سنواته الطويلة في السلطة، نجح بوتن في تعزيز قوات الأمن، وترهيب وسجن المعارضين، وتكميم وسائل الإعلام والمحاكم. وإذا لم يتنح حتى تتمكن روسيا من التحرك إلى الأمام، فإن النظام الذي خلقه قد يستخدم ضده نفس أساليبه.