وكل ما يلزم لمحو أموال البنك هو أن ينخفض سعر المسكن بنسبة 16% (من 235 ألف دولار إلى أقل من 198 ألف دولار). والواقع أن أسعار المساكن في الولايات المتحدة ــ بقياسها على مؤشر ستاندرد آند بورز/كيس شيلر الوطني لأسعار المساكن ــ انخفضت بنسبة تتجاوز 30% على مدى الفترة من يونيو/حزيران 2006 إلى مارس/آذار 2009، في حين شهدت بلدان أوروبية، بما في ذلك أسبانيا وأيرلندا والمملكة المتحدة، انخفاضات مماثلة أو أكبر.