وكان المتسبب الرئيسي في الأزمة الإشراف المتراخي وتنظيم المؤسسات والأسواق المالية في الولايات المتحدة، والذي سمح للممارسات غير السليمة والتجاوزات المالية بالتراكم. ولم تكن الصين السبب وراء الأزمة المالية؛ بل كانت أميركا هي السبب (بمساعدة من اقتصادات متقدمة أخرى).