عندما قال نائب رئيس الإدارة الرئاسية فياتشيسلاف فولودين خلال اجتماع نادي فالداي للحوار في سوتشي مؤخراً إن "بوتن هو روسيا وروسيا هي بوتن"، كان يعبر عن واقع روسي عميق. فلم يحدث في أي دولة أخرى أن خَلَّفَت شخصية الحاكم ــ من كاثرين العظمى وإيفان الرهيب إلى لينين وستالين ــ مثل هذا التأثير العميق على التاريخ الوطني.