فضلاً عن ذلك، وخلافاً للاعتقاد الشائع، فإن القدر الأعظم من النجاح الهائل الذي حققته الصين في الحد من الفقر على مدى العقود الثلاثة الماضية لم يكن راجعاً إلى الاندماج في الاقتصاد العالمي، بل إلى عوامل محلية مثل نمو القطاع الزراعي (حيث يتركز الفقر الجماعي). ويُعزى هذا إلى حد كبير إلى الاستثمارات العامة في البنية الأساسية الزراعية، وفي الفترة الأولى يعزى إلى التغيرات المؤسسية التي أدخلت على تنظيم الإنتاج الزراعي والتوزيع العادل لحقوق زراعة الأرض.