وحتى إذا كانت كل من روسيا وإيران تلاحق أجندة منفصلة في دعم الأسد، فإن مصالح البلدين ترتبط بشكل وثيق باستمرار النظام الحالي، وليس بالضرورة بقاء الأسد سياسيا. فبالنسبة لروسيا يشكل تغيير النظام في سوريا ــ آخر مخافرها العسكرية في المنطقة ــ يعني هزيمة مريرة أخرى؛ وبالنسبة لإيران يعني تغيير النظام خسارة حليفها الأكثر أهمية في العالم العربي، مما يعني عزلة أشد عمقا.