الواقع أن الحملة المحلية الصارمة على الناشطين في مجال حقوق الإنسان تقوض مكاسب القوة الناعمة التي حققتها الألعاب الأولمبية في بكين عام 2008. وسرعان ما تلاشت فوائد معرض إكسبو في شنغهاي عام 2009 بسبب سجن ليو شياو بو الحائز على جائزة نوبل للسلام وشاشات التلفزيون في مختلف أنحاء العالم التي نقلت مشهد المقعد الفارغ في احتفالات أوسلو لتسليم الجائزة. وهو التصرف الذي يرى خبراء التسويق أنه أشبه بمن يسوق لسلعته "فيدوس على رسالته بقدمه".