إن ميل الحزب الاشتراكي الفرنسي إلى تركيز السلطة الاقتصادية في يد الدولة، وإيمانه بتفوقه العرقي، وامتناعه عن قبول التحالف مع الحركات الاجتماعية اليمينية، يعكس تاريخه العنيف المضطرب وهيمنة الشيوعيين الفرنسيين التي طال أمدها. إلا أن هذه المظاهر تشكل عقبة تحول دون وصول الحزب الاشتراكي إلى الحكم. كما انعكست هذه المظاهر في البرنامج الانتخابي للحزب، والذي كان عامراً بالشكوك واللامبالاة فيما يتصل بالتعامل مع أوروبا والسياق الدولي الأكثر اتساعاً. ولم يجد الناخبون في كل هذا ما يحملهم على الثقة في الحزب الاشتراكي.