وكانت هذه وجهة النظر الأولية لديفيد ريكاردو، رجل الاقتصاد الأكثر نفوذاً في القرن التاسع عشر. ولكن في الطبعة الثالثة من كتابه "مبادئ الاقتصاد السياسي" (1817)، أضاف فصلاً عن الآلات التي غيرت الاتجاه. وآنذاك كان قد "اقتنع بأن الاستعاضة عن البشر بالآلات تلحق ضرراً بالغاً بطبقة العمال في أغلب الأحيان"، وأن "نفس السبب الذي قد يزيد من صافي عائدات الاقتصاد ربما يحول المواطنين في الوقت نفسه إلى عنصر زائد عن الحاجة". ونتيجة لهذا فإن "الرأي الذي يضعه أبناء الطبقة العاملة في الحسبان، والذي يشير إلى أن توظيف الآلات كثيراً ما يضر بمصالحها، لا يقوم على التحيز والخطأ بل يتطابق مع المبادئ الصحيحة للاقتصاد السياسي".