والأمر الأكثر أهمية هو أن صعود الطبقة المتوسطة من المرجح أن يكون مصحوباً بتزايد المطالب بالحرية السياسية والحريات المدنية، وبالتالي تعزيز التحول الديمقراطي. والواقع أن فحصاً لعينة كبيرة من البلدان، من القرن التاسع عشر إلى القرن الحادي والعشرين، تكشف أن تزايد عدد السكان من المواطنين الأثرياء المتعلمين ــ وخاصة من النساء ــ من شأنه أن يجلب المزيد من المشاركة السياسية وقدراً أعظم من الدعم للديمقراطية، وخاصة في البلدان الأقل تقدما.