ولعل العقبة الأكبر التي تحول دون بدء الحوار الثلاثي هي مقاومة الصين لاتفاقيات الحد من التسلح النووي الرسمية، والتي تمتد بجذورها في ذاكرة مبادرات منع الانتشار النووي أثناء الحرب الباردة، والتي كانت تهدف جزئياً إلى منع الصين من تطوير قدرتها على الردع النووي. ومنذ ذلك الوقت، يصر المسؤولون الصينيون على أنهم لا ينتمون إلى محادثات الأسلحة الاستراتيجية بين الولايات المتحدة وروسيا، لأن ترسانتها النووية تتضاءل أمام ترساناتهما.