وفي حين تشكل الخلفية التاريخية أهمية واضحة، فإن الموقف الاستراتيجي الغربي يعتمد على تحركات اليوم. على سبيل المثال، ساعدت الصين ــ ربما ليس بالقدر الكافي ــ في مواجهة المشاكل التي تفرضها كوريا الشمالية. وللحد من التوترات في المنطقة، فربما يتعين على الولايات المتحدة أن تبدأ المحادثات المباشرة التي تجنبتها لفترة طويلة مع كوريا الشمالية، والتي من شأنها أن تساعد في حل القضايا الأمنية التي يفرضها النظام الحاكم في ذلك البلد.