والحق أن الصين، التي أفسحت "نهضتها السلمية" المجال أمام نهج متزايد العدوانية في التعامل مع جيرانها، كانت حريصة على توسيع "مصالحها الأساسية" ــ التي لا تحتمل أي تسوية ــ ومزاعمها الإقليمية، في حين أظهرت استعداداً متنامياً لخوض المجازفات من أجل تحقيق أهدافها. على سبيل المثال، لم تكتف الصين بتصعيد تحديها لسيطرة اليابان التي دامت لعقود من الزمان على جزر سينكاكو (دياويو)، بل إنها تتحدى أيضاً الفلبين منذ فرضت سيطرتها الفعلية على سكاربورو شول في العام الماضي.