ولم يكن هذا التركيز سبباً في تحويل القيادة الجنوبية للولايات المتحدة إلى مستفيد رئيسي من الأموال الفيدرالية فحسب، بل وعل على تحويلها أيضاً إلى شيء أشبه بهيئة مستقلة لمكافحة المخدرات. ومن منظور المنطقة، فإن القيادة الجنوبية للولايات المتحدة تبدو وكأنها ذراع "مستقلة" غامضة لاستراتيجية مكافحة المخدرات العالمية التي يتبناها صناع القرار السياسي في الولايات المتحدة، في ظل قدر ضئيل من المساءلة أو الإشراف من جانب الكونجرس، فضلاً عن الموارد الهائلة اللازمة لتنفيذ عمليات مكافحة المخدرات الهجومية.