ليس كل مصاب بمرض عقلي يحتاج إلى أدوية مكلفة، أو رعاية في مستشفى، أو حتى الوصول بشكل مباشر إلى أطباء نفسيين مدربين تدريباً عاليا. وقد لا يكون لدينا المعادل للقاح الحصبة أو ناموسية لمكافحة الملاريا، ولكن التدخلات المنخفضة التكلفة والعالية الفعالية من الممكن أن تتاح لأغلب الناس سواء كانوا معرضين للخطر، أو يعانون بالفعل من مرض عقلي. وفي البيئات المنخفضة الموارد، يمكن تدريب السكان المحليين أو أفراد الأسرة على تقديم علاجات نفسية بسيطة وفعّالة في علاج أشكال معتدلة من الاكتئاب أو الحصر النفسي. ومن الممكن أيضاً استخدام علاج يعتمد على الهاتف أو الإنترنت.