من المؤكد أن أحد الأسباب الرئيسية وراء هذا الفشل هو الافتقار إلى الإجماع ليس فقط بين أعضاء الحكومة ــ إذا سألت خمسة أعضاء في مجلس الشيوخ عن التصرف الواجب بشأن سوريا فربما تحصل على ستة أجوبة على الأقل ــ بل وأيضاً داخل الإدارة. ولكن في نهاية المطاف، لابد أن يتحمل المسؤولية عن هذه الحال أوباما ذاته ــ فهو الرئيس الذي أظهر في مجالات أخرى قدرة مبهرة على التعرف على التعقيدات المحيطة بأي مشكلة ورسم مسار إلى الأمام.