وبدلاً من تطوير استراتيجية لتحقيق التعافي الطويل الأمد في روسيا، تبنى بوتن نهجاً تفاعلياً انتهازيا ــ وهو نهج قد ينجح أحيانا، لكن على المدى القصير فقط ــ في مواجهة القلق الداخلي، والتهديدات الخارجية الملموسة، وضعف الجيران. فقد شن حرباً غير تقليدية في الغرب، مع السعي لتوطيد العلاقات مع الشرق، مما يزيد احتمالية أن ينتهي الأمر بروسيا إلى أن تكون الشريكة الأدنى للصين، في ظل حرمانها من أموال وتكنولوجيا وعقود الغرب التي تحتاجها لمقاومة الانحدار الذي تواجهه.