إن معنى المساواة يختلف وفقاً لم تمثله بالنسبة لمختلف الناس ـ وطبقاً لاختلاف الزمن. والتفسيرات تعتمد إلى حد كبير على الحقائق العملية التي تشتمل عليها البيئات الاجتماعية والثقافية والسياسية المختلفة، حيث تعمل مبادئ المساواة.