الواقع أن الشرق الأوسط ــ الذي تقاذفته حرب العراق، واضطرابات الربيع العربي، والمواجهة الطائفية في سوريا ــ غير موقن في أي اتجاه قد تنقله الخطوة التالية: الديمقراطية الليبرالية وسيادة القانون، أم الحكم الإسلامي؟ ومع هذا فإن العراق في نظر العالم السُنّي لا يمثل الخطأ الذي لابد من تجنب تكراره فحسب، بل ولابد من إصلاحه أيضا. وبالتالي فإن السُنّة العرب والشيعة الفرس على حد سواء يرون أن العراق لا يزال متاحاً للراغبين، باعتباره قضية وليس بلدا، "لعبة كبرى" من نوع تعود عليه العالم تماما.