ويستند هذا النهج القائم على الاعتماد على الذات إلى استخدام الخلايا الكهروضوئية ــ تكنولوجيا بسيطة وعالمية وقابلة للتطوير وسهلة الصيانة. وعادة يستخدم المستهلكون في المرحلة الأولى من هذه العملية مصدر للطاقة المتجددة مثل الإضاءة بالصمامات الثنائية الباعثة للضوء، وبيع أي فائض إلى أن يدخروا القدر الكافي من المال لشراء زيت المصباح (الذي ينفق عليه الأفارقة نحو 20 مليار دولار سنويا).