وهناك أيضاً فارق ضئيل فيما يتصل بتصور كل من المبدأين للبشر. فالنمط الاحترازي يطمح إلى بشرية "مستدامة"، وهو ما يعني على نحو ثابت إخراج عدد أقل من البشر إلى الوجود، والحد من تأثير كل منا على كوكب الأرض. أما أنصار مبدأ الفاعلية فيسعدهم أن يزيد عدد سكان الأرض من البشر بلا حدود، فتشكل هذه الزيادة سلسلة من التجارب الحية، بصرف النظر عن النتائج.