وكانت الحيلة الأكثر براعة التي لجأ إليها الجمهوريون استخدام التدابير الإجرائية لمنع طرح مشاريع القوانين للتصويت في مجلس الشيوخ، حتى يلقي عامة الناس بالمسؤولية عن "الجمود في واشنطن" على عاتق أوباما. ومع اتجاه شعبيته إلى الهبوط في استطلاعات الرأي حتى بلغت مستويات أعلى قليلاً من 40%، ارتكب الديمقراطيون الخطأ التكتيكي المتمثل في الهروب منه. فقد استنتج الناخبون أن حتى حزبه لم يعد يسانده، وبالتالي انخفضت شعبيته إلى مستويات أدنى.