إن الغرب اليوم مختلف تماماً عن الغرب التاريخي. فقد أصبح كياناً متقلصا، وبات يدرك على نحو متزايد أنه لم يعد بوسعه أن يظل في مركز العالم، ولو كان ذلك لمجرد تقلص ثِقَله الديموغرافي. كانت أوروبا تمثل 20% من سكان العالم في بداية القرن الثامن عشر؛ وبحلول عام 2050 لن يشكل عدد سكان الغرب بالكامل أكثر من 10% إلا قليلا.