ولكن الحوافز التي تصورها كينان لم تكن كلها إيجابية. بل على العكس من ذلك، زعم كينان أنه "عندما تكون مفاهيم وتقاليد الحكومة الشعبية أضعف من أن تستوعب بنجاح شدة الهجوم الشيوعي" فيتعين على الولايات المتحدة أن تعترف بأن "التدابير الحكومية القاسية" لقمع المشاعر الشيوعية هي "الحل الوحيد". ورغم أن هذه التدابير "لن تصمد أمام اختبار المفاهيم الأميركية للأساليب الديمقراطية"، فإنه كان مقتنعاً بأنها كانت ضرورية.