إن المعيار الرئيسي الذي يستطيع من خلاله حلفاء روسيا وشركاؤها أن يحكموا عليها يكمن في قدرتهم على توقع تحركاتها، والحقيقة أن روسيا تفتقر إلى هذه الخاصية. فحين يستقبل بوتن قيادات حماس بدون استشارة الأعضاء الآخرين في "المجموعة الرباعية" ـ الأمم المتحدة، والاتحاد الأوروبي، والولايات المتحدة ـ المعنية برعاية محادثات السلام بين إسرائيل وفلسطين، فهل تقصد روسيا بذلك اختبار "مدى أهميتها ككيان مزعج"، أم تحاول الاضطلاع بدور طليعي يحتذي به أعضاء المجموعة الرباعية الآخرون؟