والواقع أن الزعم بأن عضوية الاتحاد الأوروبي قوضت قدرة الاتحاد الأوروبي على صياغة سياستها الخارجية بشكل مستقل لا يصمد أمام التمحيص. فبوصفها بلد عضو، كان بوسع المملكة المتحدة أن تختار مساراً منفرداً في التعامل مع السياسية الخارجية أو تتعاون مع أوروبا على أساس كل حالة على حِدة. وكانت علاقات المملكة المتحدة العميقة والمتوسعة في مختلف أنحاء العالم كافية لإعطائها دوراً كبيراً في تحديد سياسة الاتحاد الأوروبي الخارجية.