الحقيقة هي أن الهدف الأصلي للبنوك المركزية لم يكن استقرار أسعار المستهلك؛ ذلك أن مؤشرات أسعار المستهلك لم تكن حتى موجودة عندما تأسست أغلب البنوك المركزية. لقد تأسست البنوك المركزية لتوفير تمويل الحرب للحكومات. وفي وقت لاحق، امتدت مهمة البنوك المركزية لكي تشمل دور الملاذ الأخير للإقراض. ثم بعد التضخم المفرط في السبعينيات اكتشفت البنوك المركزية ــ أو أعادت اكتشاف ــ إلى أي مدى قد يكون الحفاظ على استقرار قيمة النقود أمراً مرغوبا.