إن الاتحاد الأوروبي ليس ببساطة نادٍ للأصدقاء. فهو يقوم على حرية انتقال السلع والبضائع، والخدمات، ورؤوس الأموال، والأشخاص. والمفوضية باعتبارها وصية على المعاهدات التي يقعدها الاتحاد، فلابد وأن تحرص على حماية هذه الحريات الأساسية الأربع، وهو ما يعني أيضاً أنها لابد وأن تقنع الدول الأعضاء، بل وترغمها في بعض الأحيان على تغيير قوانينها. فالسياسة المتعلقة بالخمور في السويد، وقانون فولكسفاجن في ألمانيا، والتعصب ضد الاستثمارات الأجنبية في فرنسا، كلها أمثلة لقضايا جعلت من المفوضية الأوروبية كياناً لا يتمتع بالشعبية بين الناس، لكنها كانت ضرورية.