وبعد إلغاء الرق في منتصف القرن التاسع عشر تغيرت شروط الشراكة بين أولئك الحكام والمستعمرين الغربيين من تجارة العبيد إلى التجارة في السلع الأساسية. وبعد الاستقلال في أوائل الستينيات، وأثناء الحرب الباردة، لعب العديد من الحكام الأفارقة لصالح الغرب ضد الكتلة السوفييتية طمعاً في الإبقاء على اقتصادهم النهَّاب. واليوم يلاحقون نفس الهدف بمساعدة الصين في الأساس، إلى جانب إيران وفنزويلا وفي بعض الأحيان الهند والبرازيل.