والسؤال الذي يتعين على زعماء رابطة دول جنوب شرق آسيا أن يطرحوه على أنفسهم الآن هو إلى أي مدى قد تتحمل المنطقة هذا التلطيخ لسمعة جنوب شرق آسيا، وبهذا العدد من بلدانها، في حين تتمكن في الوقت نفسه من تحقيق كامل تطلعاتها للنمو الاقتصادي والنفوذ السياسي. الواقع أنه من المغري دوماً أن نزعم أن ما يحدث خلف الحدود السيادية ليس من شأن أي شخص آخر. ولكن هذا لم يعد صحيحاً في عالم اليوم الشديد الترابط. وقد تكون بعض الدول كبيرة وقوية بالقدر الكافي للإفلات بتصرفاتها المسيئة بلا عقاب، ولكن الفوز بالاحترام بفضل التصرف على النحو اللائق يشكل أساساً أقوى كثيراً للنجاح الاقتصادي والسياسي.