على الرغم من إصرار بوتن على الاقتراب من زعماء العالم وتصويره لنفسه كزعيم مُـجَـدِّد، إلا أنه في الحقيقة مثل أسلافه، حاكم يتصور أن الحكم الاستبدادي وحده هو الذي من شأنه أن يحمي الدولة من الفوضوية والتفسخ. لكن الأفكار القديمة، والتقليد، والرموز التي يوظفها بوتن ساعياً إلى تحقيق أهدافه، لم تعد متوافقة مع حقائق اليوم أو قدرات روسيا الحالية.