تعتمد السياسة الأميركية إلى حد غير عادي على مفهوم مفاده أن أفريقيا قادرة بجهودها الذاتية على انتشال نفسها من دائرة الفقر المدقع، وأن المعونات يُـساء استخدامها على نطاق واسع بسبب الفساد، وأن الولايات المتحدة تقدم قدراً سخياً من المعونات بالفعل. وهذا خطأ واضح من كافة الجوانب: ذلك أن أفريقيا حبيسة الفقر، وأن العديد من دولها مستعدة بصورة جيدة لاستخدام المعونات على نحو فعّال، وأن مساهمات أميركا ضئيلة مقارنة باحتياجات أفريقيا، ووعود أميركا، وثراء أميركا.