ويتمثل عامل آخر في العلاقة بين التركيبة الجينية والسمات التي يمكن ملاحظتها في الطريقة التي من الممكن أن يطرأ بها تعديلات على البروتينات. على سبيل المثال، من الممكن أن تعمل البروتينات أو تتوقف عن العمل، وبالتالي تغير وظيفتها ونشاطها. ويبدو أن هذه العملية، مثلها كمثل أشكال أخرى من التعبير الجيني، مدفوعة بتركيبة من العوامل الفطرية والبيئية.