أثناء سنوات زعامة بوتن، كان الكرملين حريصاً على دفع المواطنين إلى الابتعاد عن دائرة صنع القرار من خلال تفكيك المؤسسات التمثيلية عمليا. فقبل ستة أعوام تم إلغاء انتخابات حكام الولايات، بل إن محافظي المدن المنتخبين تم إحلال محافظين معينين في محلهم بالتدريج. وتشير استطلاعات الرأي بشكل روتيني إلى أن أكثر من 80% من الروس يعتقدون أنهم غير قادرين على إحداث أي فارق في الشئون الوطنية أو حتى الإقليمية.