وحتى مع ضم البرامج ذات الصلة (مثل برنامج الأمم المتحدة الإنمائي، ومكتب المفوض الأعلى للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين)، فضلاً عن أنشطة حفظ السلام (التي يشارك فيها أكثر من 110 ألف جندي دولي، ورجل شرطة، وموظف مدني)، فإن تكاليف نظام الأمم المتحدة الإجمالية لا تتجاوز 30 مليار دولار سنويا. وهذا أقل من نصف الميزانية السنوية لمدينة نيويورك، وأقل كثيراً من ثلث ما يقرب من 105 مليار دولار كانت المؤسسة العسكرية الأميركية تنفقها سنوياً في المتوسط في أفغانستان. ولقد حصل الموظفون في وال ستريت على مبلغ أكبر في هيئة مكافآت سنوية (33,2 مليار دولار) في عام 2007، العام السابق لاندلاع الأزمة المالية العالمية.