في وقت لاحق، عندما تولى يلتسين منصبه زعيماً لروسيا في عام 1990، جعل من التنديد بكافة أشكال عبادة الأشخاص أولوية أولى في عمله. وفي كتابه "الاعتراف" كتب يقول: "طالما ظل أهل روسيا فقراء وبائسين، فلا يجوز لي أن أتذوق الكافيار والأطعمة الفاخرة، أو أسابق السيارات من حولي وأتجاهل إشارات المرور، ولا أستطيع أن أتناول حبات دواء مستوردة خارقة وأنا أعلم أن جاري لا يجد الأسبرين لعلاج طفله. فكل هذا يجعلني أشعر بالخجل من نفسي". وعندما ترك الكرملين في عام 2000، قُدِّرَت ثروته السرية من العقارات واليخوت والخيول وغير ذلك من الممتلكات بما لا يقل عن 15 مليون دولار.