كثيراً ما نسمع عن القوة الصارمة (العسكرية) والقوة الناعمة (الجاذبية التي تتمتع بها أفكار البلد وثقافته ونظامه الاقتصادي وما إلى ذلك). ولكن هناك نوع آخر من القوة. فمنذ مؤتمر بريتون وودز، كانت الولايات المتحدة تتمتع بقوة الزعامة العالمية. في فترة ما بين الحربين (1919-1939)، لم يكن الأميركيون مستعدين لتولي هذه المهمة؛ ولكن الحرب العالمية الثانية علمتهم تكلفة النزعة الانعزالية فارتفعوا إلى مستوى التحدي في عام 1944.