والحقيقة أن ساحل العاج كانت حين استقلت واحدة من أكثر الدول ازدهاراً في القسم الفرنسي من غرب أفريقيا، حيث كانت صادراتها من البن والكاكاو تشكل 40% من إجمالي صادرات المنطقة. ولقد استمر هذا الازدهار النسبي حتى وقوع صدمة النفط الثانية في عام 1979، حين أدى التضخم المصحوب بالركود الاقتصادي إلى انخفاض أسعار السلع الرئيسية التي تشكل القاعدة الضيقة لصادرات ساحل العاج، بينما أدى ارتفاع أسعار الفائدة إلى زيادة تكاليف خدمة الديون الناتجة عن القروض التي تعاقد عليها نظام هاوفاوت .