ولقد استحضر بعض الزعماء خطة مارشال في مرحلة ما بعد الحرب العالمية الثانية باعتبارها نموذجاً لمساعدات إنمائية واسعة النطاق تقدمها أوروبا لبلدان المنطقة، وذلك بهدف ضمان استدامة التحول الديمقراطية وتوليد فوائد سياسية واقتصادية بعيدة المدى تعود على أوروبا. ولكن ردة الفعل الشائعة كانت تميل إلى الخوف: ذلك أن وسائل الإعلام والساسة في مختلف أنحاء الاتحاد الأوروبي مهووسون بالتهديد المتمثل في انطلاق موجات من المهاجرين إلى حدود أوروبا.