ولكن الضرر كان قد وقع بالفعل. فبرغم نبذ ويكفيلد من المجتمع الطبي وفضح خداعه ــ ناهيك عن عدد كبير من الدراسات التي لم تتوصل إلى أي صِلة على الإطلاق بين اللقاحات ومرض التوحد ــ فقد نجح في الحفاظ على أتباع مخلصين في الولايات المتحدة. وما يزيد الأمور سوءاً أن عدداً من المشاهير غير المسؤولين والجهال صدقوا أكاذيبه واستغلوا قدرتهم على الوصول إلى وسائل الإعلام لنشر نظيرات المؤامرة والدعاية المناهضة للتطعيمات.