كثيراً ما تتحدث وسائل الإعلام عن القسوة الوحشية التي مارسها مسؤولون محليون ضد النساء الحوامل والأسر التي خالفت السياسة ــ وقد عرضت رواية ما جيان "الطريق المظلم" قدراً غير عادي من الوحشية. وفي حالة حظيت بتغطية إعلامية كبيرة في عام 2012، أرغم مسؤولون محليون في مقاطعة شانشي إحدى النساء على الخضوع لعملة إجهاض لجنينها في الشهر السابع من حملها.