فبتنفيذ الاختبار النووي، عرضت كوريا الشمالية مرة أخرى مصالح الصين الوطنية للخطر. فالآن عاد المجتمع الدولي من جديد إلى التركيز بقوة على علاقة الصين بحليفتها المارقة، ويتوقع منها بوصفها قوة عظمى ناشئة تسعى إلى طمأنة العالم إلى نهضتها السلمية أن تلعب دوراً بنّاءً. ومهما كان نفوذ الصين محدودا، فإن النظام في كوريا الشمالية لا يستطيع أن يحافظ على تماسكه في غياب الدعم الصيني.