ولنتأمل هنا مفهوم "الحرب الطويلة" الجريء الذي برز قبل بضعة أعوام لوصف الصراع المستمر ضد الإرهاب، أو التقدم المضني الذي قد يتحقق على أرض الواقع، والعبء المالي الهائل الذي يفرضه هذا المفهوم لسنوات قادمة. وأيضاً الإقرار الذي استند إلى السياسة الواقعية بالانتكاسات المتوقعة على طول الطريق ("المستنقع" على حد تعبير وزير الدفاع الأميركي دونالد رمسفيلد آنذاك).