هناك أمر واحد واضح الآن. وهو أن رصد درجات الحرارة السطحية لا يعطينا تمثيلاً دقيقاً بالدرجة الكافية للانحباس الحراري العالمي الناجم عن أنشطة بشرية. وما دمنا نفتقر إلى فهم واضح للعلاقة بين الانبعاثات الغازية المتراكمة المسببة للانحباس الحراري العالمي ودرجة حرارة الأرض، فسوف يظل من الصعب تقييم احتمالات حدوث ضرر مرتبط بتغير المناخ نتيجة لأنشطة بشرية ــ أو تطوير الاستراتيجيات المناسبة للحد من هذا الارتفاع.