إن خبراء السياسة والآسيويين المهتمين على السواء كثيراً ما يقولون إن الآسيويين يتنفسون الصعداء حين يتولى الجمهوريون السلطة في أميركا. والافتراض الذي يدفعهم إلى هذا يتلخص في اعتقادهم بأن الجمهوريين سوف يساندون التجارة الحرة ويعارضون النـزعة إلى الحماية. وهم في هذه المرة لم يسمعوا الكثير من الرئيس المنتخب، وهو الرئيس الديمقراطي، فيما يتصل بالتجارة مع آسيا، وما سمعوه بالفعل عن موقفه من اتفاقية أميركا الشمالية للتجارة الحرة ـ ورغبته في إعادة صياغة هذه الاتفاقية التجارية من جانب واحد ـ لا يوحي بالثقة.