ورغم هذا فإن الادعاء بأن التنمية الاقتصادية والسياسية في الصين عُرضة للخطر يبدو وكأنه يتجاهل عملية التعلم المتكيف في البلاد، التي تشكل كل سياسة اقتصادية ودبلوماسية وعسكرية واجتماعية. والواقع أن هذه العملية التي نشأت من خبرة الحزب الشيوعي الصيني العسكرية في ثلاثينيات القرن الماضي ــ والتي تتسم بالتجريب والتقييم والتعديل ــ طبقها دن�� شياو بينج على برنامجه الإصلاحي في الثمانينيات، وقد تم صقلها وتنقيحها بواسطة قادة الصين اللاحقين. ولأن أي اقتصاد على الإطلاق لم يشهد مثل هذا النمو السريع وعلى هذا النطاق الواسع فإن الوسيلة الوحيدة لإدارة التنمية في الصين كانت على حد تعبير دنج "عبور النهر بتحسس الحصى".