صحيح أن ستالين لم يستخدم غرف الغاز، ويُقال إن الدافع وراء جرائم القتل التي ارتكبها لم يكن الإبادة الجماعية، بل ترهيب وقمع المعارضة الحقيقية أو المتوهمة لحكمه. وهذا لا يبرر بأي حال مدى ما حدث من قتل وسجن للبشر.