من هنا لابد وأن يكون تفسرينا لمفهوم السيادة مشروطاً، بل وحتى تعاقدياً، وليس مفهوماً مطلقاً. فإذا ما أخفقت دولة ما في الوفاء بجانبها من الاتفاق، سواء برعاية الإرهاب، أو نقل أو استخدام أسلحة الدمار الشامل، أو شن حرب تطهير عرقي، فهي بهذا تخسر الفوائد المعتادة المترتبة على السيادة وتجعل نفسها عرضة للهجوم، أو الإبعاد، أو الاحتلال. ويتلخص التحدي الدبلوماسي في هذا العصر في اكتساب تأييد واسع النطاق للمبادئ التي تحكم سلوك الدولة واتخاذ الإجراءات الضرورية لتقرير العلاج اللازم حين تنتهك هذه المبادئ.