باختصار، قد تكون تصرفات روسيا في إقليم دونباس أكثر رمزية وانتهازية من كونها استراتيجية. ولكن هذا لا يجعلها أقل خطورة. فالآن خسر بوتن المبادرة التي انتهزها في شبه جزيرة القرم بتحويل المعركة الدامية حول دونباس إلى ورطة لا حل لها. ومع انهيار أسعار النفط، فقد يشعر بوتن الآن بأنه ملزم باتخاذ خطوة أخرى يائسة ومدمرة على أمل إقناع العالم بأنه لا يزال يسيطر على الموقف. ومع ذلك فإن الجهود الرامية إلى تحديد رؤية استراتيجية كبرى وراء هذه التكتيكيات المفسدة سوف تستمر في إثبات عدم جدواها.