وإذا كان الروس ــ وخاصة النساء الريفيات البسيطات ــ يعتقدون حقاً أن وجود سيدة أولى جديدة كفيل بإضفاء بعض التأثير الإنساني المتعاطف على رجل الكرملين الصارم، فهذا يعني أنهم ربما كانوا أكثر ميلاً إلى إعطائه فائدة الشك. وقد يثبت هذا أهميته الواضحة مع تجهيزه الآن لمحاكمة صورية أخرى ــ هذه المرة للناشط المناهض للفساد أليكسي نافالني، المتهم بالاختلاس. ولكن من غير الواضح ما إذا كان وجود امرأة جديدة بجانب بوتن قد يساعد في تلطيف نظرة الأجانب لدبلوماسية بوتن الهازئة وحكمه المتزايد الوحشية.