في كل عقد من الزمن، كان بعض كبار المفكرين يتكهنون بنهاية القوة الأميركية. وهناك من الأسباب ما قد يدعو إلى القلق ــ وخاصة عندما يرفض بعض الساسة في الولايات المتحدة الاعتراف بطبيعة الدور العالمي الذي تلعبه أميركا. على سبيل المثال، كانت الولايات المتحدة هي التي بنت النظام التجاري والنقدي العالمي قبل سبعين عاما، ولكن الجمهوريين في الكونجرس يرفضون دعم التغيير في صندوق النقد الدولي ــ بما في ذلك إصلاحات معقولة تنال استحسان كل الدول الأخرى تقريبا.