ماينوث، أيرلندا ــ برغم الفواجع والمحن، فإن الاتحاد الأوروبي يظل منارة هادية للبلدان الأكثر فقراً خارج حدوده. والواقع أن الجاذبية التي تتمتع بها عملية توسع الاتحاد الأوروبي كانت العامل الأكثر أهمية في إعادة تشكيل الحياة الاقتصادية والسياسية والمدنية في منطقة غرب البلقان منذ نهاية حروب ما بعد يوغوسلافيا في تسعينيات القرن العشرين.