وتتنوع الحالات، فقد يحكم أحد الجيوش العديد من البلدان وبالتالي نجده يتخم نفسه بالمعدات والقوات، أو تكون الحكومات المدنية ضعيفة لدرجة تخاف فيها من الابتزاز العسكري أو الانقلابات العسكرية، فتسترضي قواتها العسكرية بكل ما هو غير لازم من المنتجات والألعاب العسكرية. قد تعتبر النفقات العسكرية في أمريكا اللاتينية منخفضة ن��بة إلى الناتج القومي المحلي تبعاً للمعايير العالمية؛ ولكنها تبقى أكبر بكثير من حاجة المنطقة.