ثم توقف المسار الدبلوماسي الذي تأسس من جديد بعد بضع سنوات بسبب إعلان جورج دبليو بوش في عام 2002 عن "محور الشر". وعندما تم التفاوض على صفقة جديدة محتملة بواسطة وزارة الخارجية الأميركية في عام 2005، أغلق القائمون على وزارة الخزانة الأميركية نافذة الأمل عندما حذروا بنوك العالم من إجراء أي صفقات مع أي كيان تابع لكوريا الشمالية. ثم انتهت فجأة "سياسة الشمس المشرقة"، التي دعمت الأمل طيلة عقد من الزمان في المصالحة مع كوريا الشمالية، بانتخاب لي ميونج باك رئيساً لكوريا الجنوبية في عام 2008.