ومع ذلك، فحقيقة الأمر هي أن كوريا الجنوبية شهدت العديد من نفس المشاكل التي واجهت اليابان في أوائل التسعينيات، بما في ذلك المستويات المرتفعة من ديون الأسر والشركات، وعدما كفاءة سوق العمل والسوق المالية، وانخفاض الإنتاجية في قطاع الخدمات. ولأن معدل الخصوبة في كوريا الجنوبية لا يتجاوز 1.2 مولود لكل امرأة ــ وهو من أدنى المعدلات في العالم ــ فمن المتوقع أن تتقلص قوة العمل هناك بنحو الربع بحلول عام 2050، وأن يمثل الأشخاص الذين بلغوا الخامسة والستين من العمر أو أكثر نحو 35% من مجموع السكان، مقارنة بنحو 13% اليوم. وهذا كفيل بفرض ضغوط شديدة على الميزانيات العامة.