في ليبيا، سعى سيف الإسلام إلى تمييز نفسه بوصفه وكيلاً للتغيير الديمقراطي من خلال إنشاء منظمات "غير حكومية"، وتأسيس منافذ إعلامية "مستقلة"، بل وحتى رعاية لجنة خاصة به لصياغة دستور جديد. ولكنه وجد نفسه في مواجهة مقاومة عنيدة من قِبَل مجموعات رئيسية من أهل النخبة، الذين رأوا في أجندته تهديداً لمصالحهم الخاصة.