وعلى الرغم من الانطباع الذي خلقته التفسيرات الإعلامية والمناقشات السياسية، وخاصة في الولايات المتحدة، فإن التحفيز المالي ساعد بوضوح في تخفيف الأزمة، ولو أن تأثيره آخذ في التضاؤل السريع. وتشير دراسات أجراها صندوق النقد الدولي مؤخراً إلى أن نمو العجز في الميزانية في البلدان المتقدمة، بما في ذلك الولايات المتحدة، كان تلقائياً إلى حد كبير، وأنه كان راجعاً في أغلبه إلى انحدار العائدات الضريبية وارتفاع الإنفاق على إعانات البطالة وليس إلى الإنفاق التحفيزي في حد ذاته.