وفي ذات الوقت، أصبح البابا أول الرحالة العظماء في منصبه في العصر الحديث، بل كاد يمثل رمزاً لعالم كوني. وهذا يعني أن صورته، إن لم نقل كلماته، قد وصلت إلى الملايين ممن لا ينتمون إلى كنيسته. وقليلون هم من حظوا بمثل ما حظي به جون بول الثاني من شهرة عالمية.