لندن ــ في عام 2012، وجد مركز بيو للأبحاث أن 85% من البالغين الذين يصفون أنفسهم بأنهم من أبناء الطبقة المتوسطة في الولايات المتحدة يعتقدون أنه بات من الأصعب الآن مقارنة بما كانت عليه الحال قبل عشرة أعوام بالنسبة للأشخاص المنتمين إلى شريحتهم الحفاظ على مستويات معيشتهم. والواقع أن نسبة الأميركيين الذين يقولون إنهم ينتمون إلى الطبقة المتوسطة الدنيا أو الطبقة الدنيا ارتفعت من ربع السكان البالغين في عام 2008 إلى نحو ثلثهم اليوم. كما وجدت أبحاث بيو أن 63% فقط من الذين شملتهم الدراسة يعتقدون أن العمل الشاق يؤدي إلى النجاح، بعد أن كانت النسبة 74% في عام 1999.