فقد شمل البحث قدراً غير مسبوق من التعاون الدولي، أولاً في بحر الصين الجنوبي ثم في المحيط الهندي، من مجموع 26 بلدا. والأمر غير العادي هنا هو أن العديد من هذه البلدان (مثل الصين واليابان والفلبين وماليزيا وكوريا الجنوبية وفيتنام) كانت مشتبكة في نزاعات إقليمية وغير ذلك من النزاعات، في حين كانت بلدان أخرى (وخاصة الصين والولايات المتحدة) تتبادل الشكوك بشأن الدوافع والنوايا الجيوسياسية لكل منها.