لكي نضع ثورة الياسمين في منظورها التاريخي الصحيح، فيتعين علينا أن نتذكر الرابع من يونيو/حزيران من عام 1989 ـ يوم الأحد المشهود عندما صوت البولنديون على طرد الشيوعيين من السلطة، وعند الطرف الآخر من أوراسيا ذهب الحزب الشيوعي في الصين إلى حد سحق الحركة الديمقراطية الناشئة في ميدان السلام السماوي. وحين نسترجع الماضي فسوف يبدو لنا ذلك اليوم وكأنه مفترق طرق في التاريخ البشري. فكان أحد الطريقين مؤدياً إلى زوال الشيوعية والميلاد الجديد للحرية والديمقراطية ـ وهو طريق دموي ومؤلم في بعض الأحيان ـ في أوروبا. أما الطريق الآخر فقد اتخذ مساراً بديلا، حيث ظلت الصين في قبضة الحزب الحاكم، ولكنها نجحت في تحقيق الازدهار وتسليمه للجماهير الفقيرة من خلال النمو المذهل المستدام.