نحن نسمع على نحو متواصل عن اختفاء جليد البحر القطبي الشمالي بسرعة أكبر من المتوقع، وهذه حقيقة بالفعل. بيد أن أغلب العلماء الجادين يسمحون لأنفسهم باعتبار الانحباس الحراري جزءاً من التفسير الممكن لذوبان الجليد. والجزء الثاني من التفسير يتلخص في أن ما أطلق عليه التذبذب الجليدي القطبي لأنماط الرياح فوق المحيط القطبي الشمالي يمر بمرحلة لا تسمح بتراكم الجليد القديم، بل تساعد في طرد أغلب الجليد إلى شمال الأطلنطي مباشرة.