من المفهوم على نطاق واسع أيضاً أن باكستان قد أصبحت جزءاً من المشكلة. فالآن تحولت المناطق الغربية من باكستان إلى ملاذ للميليشيات المسلحة والإرهابيين الذين يدخلون إلى أفغانستان ويخرجون منها بحرية. وهنا يبدي باراك أوباما قدراً أعظم من الاستعداد لإقناع الولايات المتحدة بشن غارات عسكرية من جانب واحد ضد الإرهابيين إذا ما أتيحت الفرصة. ولكن أياً كان المرشح الذي ستختاره أميركا فسوف يجد نفسه في مواجهة اختيارات عصيبة إذا ما ظلت باكستان المسلحة نووياً عاجزة أو غير راغبة في العمل كشريك لأميركا وتحمل مسؤولياتها في الجهود الرامية إلى مكافحة الإرهاب.