الواقع أن التحديات التي تواجهها أوروبا وفيرة. فعلى مدى السنوات الخمس الماضية، واجهت سلسلة بدت وكأنها بلا نهاية من الاختبارات، بما في ذلك أزمة مالية حلت على منطقة اليورو بالكامل، وغزو روسيا لأوكرانيا، وتجدد المخاوف بشأن عجز اليونان عن سداد ديونها، واحتمال خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. ولكن لا شيء من هذا أثار من التساؤلات الجوهرية حول معنى الاتحاد الأوروبي قدر ما أثارته المناقشة الدائرة حالياً بشأن الهجرة.