ثمة مشكلة كبرى تتلخص في أن مثل هذه التكهنات غالباً ما تخلط بين الموارد والاحتياطيات. فالموارد تشكل الكميات المتاحة من المواد الهيدروكربونية من دون الإشارة إلى القيود المفروضة على القدرة على الوصول إليها و/أو التكاليف المترتبة على استخراجها. إن الموارد تفرض الحد الأعلى على ما يمكن إنتاجه في النهاية؛ وعلى هذا فهي تشكل المفهوم ذا الصلة في تحديد التواريخ المحتملة لذروة الإنتاج والاستنفاد في نهاية المطاف.