كانت الديمقراطية في أميركا اللاتينية بمثابة نضال في سبيل غاية عسيرة المنال. وحتى في الولايات المتحدة، الدولة التي تصور نفسها باعتبارها النموذج الأمثل للديم��راطية، لم يحصل الأميركيون من أصل إفريقي على الحرية الحقيقية حتى منتصف الستينيات. وفي أميركا اللاتينية كانت الديمقراطية منقوصة وغير مستقرة على نحو مشابه، وكثيراً ما كانت بعيدة عن منال المواطنين الأصليين، والأميركيين الأفارقة، والسكان المختلطين.