باختصار، كانت استثنائية الصين الإقليمية سبباً في إيقاعها في فخ استراتيجي. فهي ليست على استعداد لقبول الزعامة الأميركية في آسيا؛ ولكنها أيضاً عازفة عن الاضطلاع بدور أكثر بروزاً في تعزيز التكامل الإقليمي، خوفاً من الضغوط المصاحبة للمزيد من التحرر الاقتصادي، والتقيد بالمعايير والقواعد الدولية واضطرارها إلى سلوك نهج أكثر شفافية في ما يتعلق بتعظيم قدراتها العسكرية.