واشنطن، العاصمة ــ مع تراكم الدلائل التي تشير إلى اتساع فجوة التفاوت في الدخول في العديد من أنحاء العالم، تحظى المشكلة الآن بقدر متزايد من الانتباه من قِبَل الأكاديميين وصناع القرار السياسي. ففي الولايات المتحدة على سبيل المثال، ارتفعت حصة شريحة الواحد في المائة العليا من السكان في الدخل إلى أكثر من الضعف منذ أواخر سبعينيات القرن العشرين، من نحو 8% من الناتج المحلي الإجمالي السنوي إلى أكثر من 20% مؤخرا، وهو مستوى غير مسبوق منذ عشرينيات القرن العشرين.