ولكن هذا التحول في اتجاه الدخل المتوسط يعتبر في بعض الأحيان بمثابة فخ. والواقع أن أغلب البلدان التي تدخل مرحلة التحول نحو الدخل المتوسط تشهد قدراً من تباطؤ النمو، أو حتى توقف النمو. فمن بين 13 حالة من النمو المرتفع المستدام في مرحلة ما عبد الحرب (أو 15 حالة بإضافة الهند وفيتنام قريبا)، تمكنت خمس بلدان فقط ـ اليابان وكوريا الجنوبية وتايوان وهونج كونج وسنغافورة ـ من الاحتفاظ بمعدلات نمو مرتفعة في مرحلة الانتقال إلى الدخل المتوسط، ثم تحركت في اتجاه مستويات دخول البلدان المتقدمة، حيث يبلغ نصيب الفرد في الدخل 20 ألف دولار أو يتجاوزها.