ويتذكر الإيرانيون بوضوح الإطاحة بحكومة محمد مصدق المنتخبة في عام 1953 بتدبير من وكالة الاستخبارات المركزية والاستخبارات البريطانية. كما يتذكرون دعم الغرب لفترة طويلة للشاه المكروه، فضلاً عن دعم العراق في الحرب الوحشية التي شنتها على إيران في ثمانينيات القرن العشرين، حتى بعد استخدام الزعيم العراقي صدّام حسن الأسلحة النووية ضدها. وهم يتذكرون عندما وصف الرئيس الأميركي جورج دبليو بوش بلادهم بأنها جزء من "محور الشر" برغم تعاونها مع الولايات المتحدة في أفغانستان.