ومع عدم إظهار الاقتصاد لأي علامة تدل على استعادة معدلات النمو القوي التي عززت شعبية بوتن في الماضي، فإن استعادة الدعم كانت لتتطلب القيام بالمهمة الشاقة المتمثلة في تحقيق مطالب المواطنين مثل تحسين التعليم وخدمات الرعاية الصحية وتوفير الإسكان بأسعار معقولة. وبالنسبة لبوتن، كان توقيت الانفجار السياسي في أوكرانيا ــ مع نجاح المحتجين في نهاية المطاف في إرغام الرئيس المدعوم من قِبَل الكرملين، فيكتور يانوكوفيتش، على الفرار من البلاد ــ مشؤوماً للغاية.