بعيداً عن الصدمة البدنية والعاطفية، يواجه مخالفو سياسة الطفل الواحد ــ وهم في أغلب الأحيان من أفقر سكان البلاد ــ عقوبات اقتصادية خطيرة. وتشير العينات المأخوذة من أقاليم مختلفة إلى أن الحكومة الصينية تجمع نحو 20 مليار يوان (3 مليار دولار أميركي) سنوياً في هيئة غرامات في مجال تنظيم الأسرة. ويهدد المسؤولون المحليون في العديد من المناطق المخالفين بعقوبات أخرى قاسية، بما في ذلك هدم منازلهم ومصادرة حيوانات المزارع لديهم.