وعلى نحو مماثل، قد تعود العراق إلى احتلال مركز الاهتمام إذا ما تراجعت فجأة التوجهات الإيجابية التي شهدتها الأشهر الأخيرة، ربما في أعقاب تجدد أعمال العنف بين السُـنّة والشيعة في العراق. وقد تندلع الحرب بين الولايات المتحدة وإيران، ليس بسبب القضية النووية، بل كنتيجة للسلوك المتهور من جانب الحرس الثوري (كما حدث مؤخراً في مضيق هرمز)، وربما بسبب سعي الرئيس الإيراني محمود أحمدي نجاد إلى افتعال أي أزمة بغرض تحويل الانتباه في الداخل عن إخفاقاته الاقتصادية. وقد ينهار النظام في باكستان على نحو غير قابل للعلاج. وقد تتسبب ضربة إرهابية جديدة في تذكير الأميركيين بنقطة ضعفهم الجوهرية. الحقيقة أن الاحتمالات بلا نهاية.