ورغم هذا فإن الرموز و"الذكريات" التي يستخدمها البغدادي من الزمن البعيد ــ مثل راية العباسيين السوداء والقصص المجيدة من زمن عندما كانت الخلافة تشكل قوة عظمى ونجماً هادياً لكل المسلمين السُنّة ــ تخلف تأثيراً متينا. بطبيعة الحال، ما كانت مثل هذه الأفكار لتصبح ذات شأن يُذكَر ما لم تدعمها أسلحة حديثة، ولو لم تفشل البلدان التي استولى تنظيم الدولة الإسلامية على أراضيها في خلق عقود اجتماعية شاملة. ولكنها تطعم مشروع الدولة الإسلامية بسرد تاريخي قوي لا يمكن استبعاد تأثيره.