يذهب العديد من المراقبين إلى تصوير راؤول كاسترو ، أخي فيدل الأصغر وخليفته المعين، باعتباره رجلاً برجماتياً ـ أو "كاسترو العملي". فحين فقدت كوبا المساعدات السوفيتية السخية في أوائل التسعينيات، كان راؤول هو الذي أدرك أن بقاء النظام يتطلب إصلاحات اقتصادية، فمارس الضغوط من أجل السماح بإعادة فتح الأسواق الزراعية الخاصة من أجل دعم إنتاج الغذاء ودرء خطر المجاعة عن البلاد.