فقد تطور البشر من الرئيسيات التي شكلت مجتمعات كانت تعمل بشكل جماعي سعياً إلى البقاء. ونظراً للفوائد الواضحة المترتبة على القدرة على الوصول إلى المزيد من الأراضي للجمع والصيد، فإن الغرباء ــ وخاصة أولئك الذين يحملون خصائص تميزهم كأشخاص بعيدين وراثيا ــ كانوا يلقون معاملة الأعداء. وبهذا المعنى فإن مفهوم "نحن في مقابل هم" كان أساسياً لتطور الإنسان، وهو يظل يشكل تفاعلاتنا حتى الآن.