ولكن إيران غذت أيضاً الطائفية في المنطقة. فمن خلال دعم القوى الشيعية خارج حدودها ــ وخاصة حزب الله في لبنان ونظام أقلية الرئيس السوري بشار الأسد العَلَوية في سوريا، فضلاً عن بعض أسوأ المليشيات الشيعية في العراق ــ أثارت إيران العالم العربي ضدها ومكنت المتطرفين العرب السُنّة. وليس هناك من شك في أن أيدي الإيرانيين ملطخة بدماء السُنّة والأميركيين. وبنفس القدر من التهور، دخلت إيران في منافسة مع الدول العربية السُنّية في يانصيب معاداة إسرائيل.