لقد هبط إجمالي التمويلات التجارية في جنوب قارة أفريقيا من 131.1 مليار دولار أميركي في عام 2002 إلى 112.3 مليار في عام 2003، حيث كانت حصة دولة جنوب أفريقيا ـ وهي واحدة من ثلاث دول في المنطقة تمكنت من تسجيل فائض في الحساب الجاري ـ 65% من إجمالي ذلك الرقم. وبينما تضاعفت التجارة الأجنبية تقريباً في دولة جنوب أفريقيا خلال الفترة من 1994 إلى 2002، ظلت الصادرات من ملاوي إلى تنزانيا أو من موزمبيق إلى زامبيا، على سبيل المثال، ضئيلة للغاية على الرغم من التقارب الجغرافي.