وكان الاتحاد الأوروبي يعمل كقوة دفع أولية لهدف الدرجتين على المستوى الدولي. وكان وزراء البيئة في أوروبا حريصين منذ عام 1996 على الدعوة إلى تحقيق هدف الدرجتين. وقبل انعقاد قمة كوبنهاجن للمناخ في نهاية عام 2009، نجح الاتحاد الأوروبي في إقناع كافة الشركاء المعنيين بالمفاوضات ـ بما في ذلك الصين والهند وروسيا والولايات المتحدة ـ بالالتزام بهدف الدرجتين.