لا شك أن أي دولة لن تتحدث عن قدراتها العسكرية علناً إلا بشكل عام. والواقع أن العديد من المراقبين ينسون أن القوة النووية لدى الصين الهدف منها الردع فحسب ــ فهي أصغر كثيراً من أن تكون قوة صالحة لتوجيه ضربة أولى. والصين من بين أولى الدول التي أبدت استعداداً كاملاً للتعهد بألا تكون أول من يستخدم الأسلحة النووية، شريطة أن تتعهد القوى النووية الأخرى بنفس الأمر.