منذ دخولها حيز التنفيذ في عام 1968، كانت معاهدة منع الانتشار النووي ذات أهمية مركزية في كبح انتشار الأسلحة النووية. في الوقت الحاضر، وبعيداً عن القوى النووية الأصلية ــ الولايات المتحدة، والمملكة المتحدة، وفرنسا، وروسيا ــ لا تمتلك هذه ��لأسلحة من الدول الأخرى غير الصين وإسرائيل والهند وباكستان وكوريا الشمالية.