ومن الأسباب الأخرى وراء دوام الفقر هو فجوة التفاوت المستديمة ــ والمتزايدة الاتساع في العديد من الأماكن. ففي عام 2013، ساعد البنك الدولي، حيث أشغل منصب كبير خبراء الاقتصاد، في جلب مصطلح "الرخاء المشترك" إلى الخطاب اليومي من خلال الإعلان، للمرة الأولى، أن كل مجتمع لابد أن يجعل التقدم نحو تحقيق هذه الغاية مهمته الأساسية. ومن المؤكد أن قدراً معيناً من التفاوت سوف يظل وارداً في العالم؛ بل وكما هي الحال مع البطالة، قد يكون قدر محدود من الفقر مرغوباً كمحرك للمنافسة والنمو. ولكن التفاوت العميق والمنتشر اليوم لا يجوز لنا إلا أن ندينه.