لقد شبه أوباما سياسته في التعامل مع سوريا بالعمليات المستمرة ضد الخلايا الإرهابية في منطقة القرن الأفريقي. وتحدث عن ضرورة إدراج هذا الاتجاه. ولكن كما أشار رئيس هيئة الأركان المشتركة مارتن ديمبسي، عندما فتح الباب لمناقشة إضافة العنصر البري الأميركي إلى الحملة ضد تنظيم الدولة الإسلامية، فإن القوة العسكرية الأميركية لا يمكن استخدامها بشكل متزايد وغير حاسم. ولكنها لابد أن تشكل عنصراً في حل الصراع الذي لم يُظهِر أي بادرة تُذكَر تدلل على إمكانية حل نفسه بنفسه.