ويدل تعامل الكرملين مع هذه القضية على حالة التوتر في العلاقات الأميركية الروسية. في أعقاب "إعادة الضبط" المشؤومة للعلاقات الثنائية، كانت روسيا حريصة على الحفاظ على مركزها العالمي كدولة مقابلة للولايات المتحدة، الأمر الذي دفع كثيرين على الجانبين إلى الارتداد إلى عقلية الحرب الباردة. وبوقوعها في هذا الفخ، زودت الولايات المتحدة الرئيس الروسي فلاديمير بوتن بمخزون لا نهاية له لتسجيل النقاط السياسية وتوطيد موقفه الداخلي.