وكانت تكتيكات "فَرِّق تَسُـد" التي تبنتها القوى الاستعمارية من بين الأسباب التي مكنت دولاً ذات تعداد سكاني ضئيل في أوروبا من حكم شعوب أكثر تعداداً خارج أوروبا، فأعملت السلب والنهب في مواردها الطبيعية بينما استثمرت أقل القليل في تنمية رأس المال البشري والاجتماعي اللازم لقيام مجتمع ديمقراطي ناجح اقتصاديا وقادر على حكم ذاته. والحقيقة أن العديد من المستعمرات السابقة استغرقت عقوداً من الزمان حتى تمكنت من التغلب على هذا الميراث الاستعماري.