إلى جانب الاختيارات التي تتخذها بلدان مثل روسيا والصين وغيرهما، فإن اختيارات الولايات المتحدة سوف تشكل عاملاً على قدر كبير من الأهمية في تقرير نوعية المستقبل الذي ستواجهه. من حين إلى آخر تميل المشاعر العامة في الولايات المتحدة إلى معارضة الاضطلاع بدور نشط في العالم والوفاء بالتزاماتنا تجاه حلفائنا ـ وبصورة خاصة فيما يتصل بقضية الحرية. في بداية السبعينيات، وباعتباري سفيراً للولايات المتحدة إلى منظمة حلف شمال الأطلنطي، أذكر أنني اضطررت إلى العودة من أوروبا للإدلاء بشهادتي ضد تشريع في الكونجرس الأميركي يقضي بسحب قواتنا من غرب أوروبا ومنظمة حلف شمال الأطلنطي، بينما كان الاتحاد السوفييتي آنذاك في أوج نموه المتعاظم على المستوى العسكري.