منذ ثمانينيات القرن العشرين، كان المعلقون يحذرون من أن الولايات المتحدة قد تفقد هيمنتها العالمية لأسباب اقتصادية ــ العجز في الميزانية وانحدار الحصة في الناتج المحلي الإجمالي العالمي والتحول من موقف الدائن الدولي الصافي إلى وضع المدين الصافي ــ مع اكتساب الفرضية التاريخية لإجهاد التوسع الإمبراطوري اهتماماً متجددا.