ورغم أن معارضة مبارك للغزو العراقي للكويت في عام 1990 كانت متماشية مع سياسة الولايات المتحدة، فإنه لم يكن راغباً في مساندة حملات أميركية أخرى ضد زعماء عرب. فعندما طلب منه جون بويندكستر ـ نائب مستشار الأمن القومي الأميركي أثناء ولاية الرئيس رونالد ريجان ـ أن يشن هجوماً مصرياً أميركيا مشتركاً ضد ليبيا في عام 1985، وبَّخ الرئيس المصري زائره قائلا: "أنظر أيها الأدميرال، عندما نقرر مهاجمة ليبيا، فإن هذا سوف يكون قرارنا نحن وفي التوقيت الذي نختاره".