ورغم أن العديد من الاقتصادات الأفريقية شهدت نمواً سريعاً في السنوات الأخيرة، فقد ظل القطاع الزراعي راكدا. والواقع أن الزراعة الأفريقية لا تزال واقعة تحت هيمنة صِغار المزارعين الذين يفتقرون إلى القدرة على الحصول على التكنولوجيا المعززة للإنتاجية، ويركزون في الأساس على نطاق ضيق من المنتجات، ويظل ارتباطهم بالأسواق والتصنيع والاقتصاد الأوسع ضعيفا. وبعيداً عن تقويض الأمن الغذائي ــ حيث تظل أفريقيا من المناطق الرئيسية المستوردة للغذاء ــ تساهم الإنتاجية الزراعية المنخفضة في استمرار الفقر في المناطق الريفية، حتى مع بروز طبقة متوسطة في العديد من مدن أفريقيا.