لا تساهم كل الدول الأعضاء بالتساوي في ميزانية الاتحاد الأوروبي؛ وبعض الدول لا تساهم على الإطلاق، في حين تعتبر بعض دول أخرى مستفيدة صافية. وفي نهاية المشاريع الاستثمارية التي يمولها الاتحاد الأوروبي ــ وهي الدفعات التي تم الاتفاق عليها وتنفيذها في الإطار السنوي للميزانية ــ يتمل نقل الأموال إلى المستفيدين. ويتم دفع الأموال نقداً إلى المستفيدين الصافيين من قِبَل المساهمين الصافيين.