ورغم الهدف الذي حددته اللجنة الحكومية الدولية لدراسة تغير المناخ لحصة الفرد في انبعاثات ثاني أكسيد الكربون، فنحن ما زلنا لا نعرف مقدار الحرارة التي قد تتولد عن المستويات المتنوعة من تركيز غازات الانحباس الحراري في الغلاف الجوي. والواقع أن التقديرات متفاوتة إلى حد كبير، حتى بعد ربع قرن من الجهود العلمية، وذلك بسبب تعقيد البيئة ذاتها. وهذا من بين الأسباب الذي يجعل جهود التخفيف على مستوى العالم تواجه صعوبات شديدة.