وإلى حد كبير، كانت الطبيعة الدينية للحج سبباً في كتم أي انتقاد للطريقة التي يُدار بها. ولكن اعتبارات وتقديرات معاصرة تشير بوضوح إلى أن ليس الكل كانوا راضين عن إدارة السلطات في مكة لذلك الحدث. ففي ستينيات القرن التاسع عشر، كتبت سيكاندار بيجوم الحاكمة الهندية المسلمة لمدينة بوبال وصفاً شاملاً لمدينة مكة باعتبارها مدينة "قفر وكئيبة المظهر"، تمتلئ شوارعها "القذرة الرديئة الصرف" بالأمراض وعدم النظام. وبعد نصف قرن من الزمن، وصف الحاج عبد الرشيد إبراهيم من آسيا الوسطى القذارة والبؤس في المدينة المقدسة، سارداً القصص عن حجاج يسيرون عبر الشوارع وقد غاصت أقدامهم حتى الكواحل في الغائط.