في الوقت ذاته، تواجه كل من الولايات المتحدة وأوروبا معضلة تتعلق بالسياسات. فمن ناحية، لابد من مقاومة تحدي بوتن للمبدأ الراسخ الذي ينص على وجوب امتناع الدول عن انتهاك سلامة أراضي دولة أخرى. ورغم أن العقوبات من غير المرجح أن تغير وضع شبه جزيرة القرم، أو أن تؤدي إلى انسحاب الجنود الروس من أوكرانيا، فقد عززت العقوبات هذا المبدأ بإظهار أنه لا يمكن انتهاكه دون عقوبة.