وحتى الآن، لم تشعل تصرفات فرانسيس شرارة ذلك النوع من الاستجابة القائمة على المواجهة أو التعبئة الجماهيرية الذي ارتبط غالباً بتغيير النظام في أشكال الحكم الاستبدادية. ولكن هذا لا يعني أنها ستكون مناورة سلسة. ذلك أن فرانسيس لا يزال يواجه قدراً واسع النطاق من عدم الاكتراث بين المؤمنين، وخاصة في المجتمعات الصناعية المتقدمة، حيث يشكك الكاثوليك النافرين على نحو متزايد في الجدوى من التزامهم أو يختارون الانسحاب ببساطة. وفي حين يبدو أن أسلوب فرانسيس الهادئ المريح يساعد في إبطاء هذا التآكل، فإن قدرته على عكس هذا الاتجاه تظل غير مؤكدة على الإطلاق.