حقيقة أن هناك كلمة واحدة في الإنجليزية لكلا المعنيين والمفهومين وأن الناس عادة لا تدفع المال لأغلب البرمجيات الحرة، تجعل الكثير من الناس يتخبطون أو يتحيرون بسبب كلمة "حرة" في مصطلح البرمجيات الحرة، معتقدين أنها تعني المعنى والمفهوم الأول السالف ذكره ، بينما المقصود هو المفهوم الثاني .