عادة ما يوصف الفيلم باسم فيلم الرعب النفسي، ويمكن أيضا تفسير فيلم البجعة السوداء كمجاز لتحقيق الكمال الفني، مع كل التحديات النفسية والجسدية التي قد يواجهها المرء، أي "يمكن أن ينظر إلى الفيلم باعتباره مجازا شاعريا لولادة فنان، أي، كتمثيل بصري لأوديسة نينا النفسية نحو تحقيق الكمال الفني والثمن الذي سيتم دفعه لذلك". تصور آرونوفسكي الفرضية من خلال ربط وجهات نظره لإنتاج بحيرة البجعة مع سيناريو غير مكتمل عن المتدربين والمفهوم المتمثل في التأوه بمضاعف، على غرار الفولكلور المحيط بالدوبلغنجرز. أرفونوفسكي يقتبس من فيلم الفيلم الفولكلوري لفيودور دوستوييف "البجعة السوداء المزدوجة" باعتباره مصدر إلهام آخر للفيلم. كما يعتبر فيلم البجعة السوداء السوداء شريكه لولادة الفنان،
(فيدور دوستويفسكي)