في عام 2003، قدم نجم بارنارد أول تغيير يمكن اكتشافه في السرعة الشعاعية للنجم بسبب تغييره في الحركة الشعاعية للنجم بارنارد. وبالنظر إلى عمره، كان يُفترض لفترة طويلة أن نجم بارنارد ساكن من حيث النشاط النجمي. في عام 1998، رصد علماء الفلك انفجارًا نجميًا مكثفًا، مما أظهر أن نجم بارنارد هو انفجار نجمي. نجم بارنارد لديه تسمية نجمية متغيرة V2500 Ophiuchi. في عام 2003، قدم نجم بارنارد أول تغيير يمكن اكتشافه في السرعة الشعاعية للنجم بسبب تغييره في النشاط الشعاعي. وبالإضافة إلى ذلك، تم إرجاع سرعة النجم إلى النجم بارنارد.
تسمية النجمة المتغيرة V2500