في عام 1973 ، كانت ممثلة دكتور هوو كاتي مانينغ ، التي كانت تلعب دور مساعد الدكتور الثالث جو غرانت مقابل جون بيرتو ، تغادر المسلسل. قدم منتج سيارات Z رون كرادوك توصية متحمسة لسلايدن إلى منتج دكتور هوو باري ليتس. وصلت سلايدن إلى الاختبار دون أن تعرف أنه كان لدور الرفيق الجديد ، وكانت مندهشة من دقة ليتس. تم تقديمها إلى بيرتو ، الذي وجدت أنه مرعبًا في ذلك الوقت. أثناء محادثاتها مع ليتس و بيرتو ، كلما تحولت للنظر إلى واحد منهم كان الآخر يشير إلى إشارة إبهام. تم منح دور سارة جين سميث في الأصل إلى الممثلة الكوميدية أبريل سلايد ووكر ، ولكن زُعم أنه خلال التدريبات على فيلم The Time Warrior ، فقد شككت في زوج جين ووكر و بيرتو وأعادت إلى سلايدن إلى المسلسل مع منتج دكتور هوو بيتر ليتس. ومع ذلك ، عادت سارة ليتس إلى
سارة جين سميث