الكسوف الشمسي يحدث دائمًا عند القمر الجديد، عندما تكون القمر بين الشمس والقمر. على النقيض من ذلك، تحدث الكسوفات القمرية عند القمر المكتمل، عندما تكون الأرض بين الشمس والقمر. حجم القمر الظاهري هو تقريباً نفس حجم الشمس، حيث ينظر إلى كلاهما على بعد حوالي نصف درجة من العرض. الشمس أكبر بكثير من القمر ولكن المسافة البعيدة هي التي تمنحه نفس الحجم الظاهري القمر الأقرب والأكبر بكثير من منظور الأرض. الاختلافات في الحجم الظاهري، بسبب المدارات غير الدائرية، هي نفسها تقريبًا، على الرغم من أنها تحدث في دورات مختلفة تمامًا. يمكن أن يحدث هذا الكسوف الشمسي الكلي (الذي يغطي القمر بالكامل مع الشمس والقمر) ، عندما يكون القمر بين القمر والقمر بين الشمري والقمر. كما أن هذا الكسوف الشمسي لا يمكن أن يحدث بشكل متكرر تقريبًا خلال كل زاوية تظهر على مدار الأرض، لأن القمر يتغير بطيئ
بين الشمس والأرض