في 15 يناير 2009 ، منحت شركة هنتنغتون إنجولز للصناعات (HII) شركة نورثروب جرومان لبناء السفن عقدًا بقيمة 374 مليون دولار لإنجاز أعمال التصميم وإعداد البناء لجون إف كينيدي. في 30 سبتمبر 2010 ، أعلنت شركة نورثروب جرومان أن الاستعدادات جارية لبدء البناء. في 25 فبراير 2011 ، أجرت البحرية حفل القطع الأول للصلب في نورثروب جرومان في نيوبورت نيوز ، مما يشير إلى البدء الرسمي للبناء لجون إف كينيدي. كان من المقرر في الأصل إنجاز جون إف كينيدي في عام 2018. تم تمديد هذا إلى عام 2020 بعد أن أعلن وزير الدفاع روبرت غيتس في عام 2009 أن البرنامج سيتحول إلى برنامج بناء لمدة خمس سنوات حتى يضعه على "مسار أكثر استدامة مالية". بحلول أواخر عام 2012 ، حدثت تأخيرات في البناء ، وكانت وزارة البحرية تحقق في تمديد وقت بناء كل
374 مليون دولار