في 1 سبتمبر 1969، بدأت مجموعة من الضباط العسكريين المتمردين بقيادة معمر القذافي بانقلاب ضد الملك إدريس، والذي أصبح يعرف باسم ثورة الفاتح. كان يشار إلى القذافي باسم "قائد الثورة ورئيس الثورة" في البيانات الحكومية والصحافة الليبية الرسمية. في أكتوبر 1970، تمت مصادرة جميع الأصول المملوكة للإيطاليين وتم طرد المجتمع الإيطالي المؤلف من 12000 شخص من ليبيا إلى جانب مجتمع أصغر من اليهود الليبيين. أصبح اليوم عطلة وطنية تعرف باسم "يوم الانتقام". ترافق زيادة الرخاء في ليبيا مع زيادة القمع السياسي الداخلي، وجرى جعل المعارضة السياسية غير قانونية بموجب قانون 75 من 1973. تم إجراء مراقبة واسعة النطاق على السكان من خلال لجان الثورة القذافي. أراد القذافي أيضًا فرض قوانين إجتماعية صارمة فرضها على القادة الثورة في بيانات الحكومة والصحافة الليبية
عام 1977