ولد في عام 1804 في مدينة سالم بولاية ماساتشوستس ، من قبل ناثانيل هاثورن وإليزابيث كلارك مانينغ السابقة. من بين أسلافه جون هاثورن ، القاضي الوحيد المشارك في محاكمات ساحرات سالم الذي لم يتوب أبداً عن أفعاله. دخل كلية بودوين في عام 1821 ، وانتخب للفي بيتا كابا في عام 1824 ، وتخرج في عام 1825. نشر أول عمل له في عام 1828 ، الرواية فانشاو ؛ حاول في وقت لاحق قمعها ، مشعرًا بأنها لا تساوي معيار عمله اللاحق. نشر العديد من القصص القصيرة في المجلات الدورية ، والتي جمعها في عام 1837 باسم Twice-Told Tales. في العام التالي ، أصبح مخطوبًا لسوفيا بيبودي. عمل في بيت جمرك بوسطن وانضم إلى بروك فارم ، وهي مجتمع ترانسندنتالي ، قبل أن يتزوج بيبودي في عام 1842. توفي الزوج إلى ماساتشوستس في عام 1842 ، وانت
العديد من القصص القصيرة في المجلات