في السنوات الثمانين فقط ، وصل سيتي إلى نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي عام 1981 ، لكنه خسر في مباراة إعادة أمام توتنهام هوتسبور. هبط النادي مرتين من الدوري الأول في الثمانينيات (في عامي 1983 و 1987) ، لكنه عاد إلى الدوري الأول مرة أخرى في عام 1989 وانتهى في المركز الخامس في عام 1991 و 1992 تحت إدارة بيتر ريد. ومع ذلك ، لم تكن هذه سوى استراحة مؤقتة ، وبعد رحيل ريد ، استمرت حظوظ مانشستر سيتي في التلاشي. كانت سيتي من مؤسسي الدوري الإنجليزي التاسع في عام 1992 ، لكنها بعد الانتهاء من الموسم الثالث في أول موسم له في ألمانيا ، هبطت إلى الدوري الأوروبي في عام 1996 ، قبل أن تصبح أسوأ نقطة في تاريخ بلدها بعد أن أصبحت بطولة الدوري الإنجليزي الثالث في الدوري الأوروبي.
الستينيات والسبعينيات