تم توثيق استخدامات مختلفة لمصطلح "الأولمبياد" لوصف الأحداث الرياضية في العصر الحديث منذ القرن السابع عشر. كان أول حدث من هذا القبيل هو ألعاب كوتسوولد أو "ألعاب كوتسوولد أولمبيك" ، وهو اجتماع سنوي بالقرب من تشيبينغ كامبدن ، إنجلترا ، يشارك فيه مختلف الألعاب الرياضية. تم تنظيمه لأول مرة من قبل المحامي روبرت دوفر بين عامي 1612 و 1642 ، مع عدة احتفالات لاحقة تصل إلى يومنا هذا. ذكرت الرابطة الأولمبية البريطانية ، في طلبها لعقد الألعاب الأولمبية لعام 2012 في لندن ، هذه الألعاب بأنها "أول تحركات بدايات بريطانيا الأولمبية". L'Olympiade de la République ، وهو مهرجان أولمبي وطني عقد سنويًا من 1796 إلى 1798 في فرنسا الثورية ، حاول أيضًا محاكاة الألعاب الأولمبية القديمة. شملت المنافسة العديد
العديد من التخصصات من الأولمبياد اليوناني القديم