حتى أواخر سبعينيات القرن العشرين، كانت ماليزيا أكبر منتج للقصدير في العالم، حيث كانت توفر حوالي 40٪ من القصدير في العالم غير الشيوعي. ومع ذلك، كانت احتياطيات القصدير تتناقص؛ ومن المتوقع أن تنخفض مساهمة التعدين في الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 13٪ على مدار خطة ماليزيا الثانية، بسبب استنفاد احتياطيات القصدير والحديد. ومع ذلك، استمر البوكسيت والنحاس في المساهمة في قطاع التعدين في أوائل سبعينيات القرن العشرين. كانت المشاركة الماليزية في قطاع التعدين ضئيلة، وظلت ما يصل إلى 70٪ من الصناعة تحت سيطرة أجنبية. كان هذا تراثًا للعصر الاستعماري البريطاني؛ العديد من الشركات البريطانية، التي وصلت في القرن التاسع عشر لاستغلال الموارد المعدنية الماليزية، لم تغادر بعد. كانت مشاركة ماليزيا في قطاع التعد
13 ٪