في عام 1882، أصبحت مصر، في حين كانت لا تزال اسميا جزءا من الإمبراطورية العثمانية، تحت الحكم البريطاني الفعال، وبدأ علماء الآثار البريطانيون في الاستكشاف المنهجي للبلاد. لأن أوكسيرينخوس لم يكن يعتبر موقعًا مصريًا قديمًا ذي أهمية، فقد تم إهماله حتى عام 1896، عندما بدأ اثنان من الحفارين الشباب، برنارد باين غرينفيل وآرثر سوريدج هانت، كلاهما زملاء كلية الملكة، في التنقيب. "إن انطباعاتي الأولى عند فحص الموقع لم تكن مواتية للغاية"، كتب غرينفيل. "كانت أكوام القمامة لا شيء سوى أكوام القمامة". ومع ذلك، سرعان ما أدركوا ما وجدوه. ترك الجمع الفريد من المناخ والظروف في أوكسيرينخوس أرشيفًا لا مثيل له في العالم القديم. "أصبح تورينخوس من التورينخوس" نهرًا مصير
علماء الآثار البريطانيون