يُشرف على رياض الأطفال (幼稚園 yōchien) ، والتي يعمل فيها غالبًا خريجي الجامعات الشابات، من قبل وزارة التربية والتعليم ولكنها ليست جزءًا من نظام التعليم الرسمي. تمثل 58٪ من رياض الأطفال الخاصة 77٪ من جميع الأطفال المسجلين. بالإضافة إلى رياض الأطفال، يوجد نظام متطور جيدًا من مراكز الرعاية النهارية الخاضعة للإشراف الحكومي (保育園 hoikuen) ، التي تشرف عليها وزارة العمل. في حين أن رياض الأطفال تتبع أهدافًا تعليمية، فإن رياض الأطفال تهتم بشكل رئيسي بتوفير الرعاية للرضع والطفلين. تمامًا كما توجد رياض الأطفال العامة والخاصة، توجد أيضًا رياض الأطفال العامة والخاصة. معًا، فإن هذين النوعين من المؤسسات يشملان أكثر من 90٪ من جميع الأطفال في سن ما قبل المدرسة قبل دخولهم إلى النظام التعليمي الرسمي.
77%