في ربيع عام 1940، غزت ألمانيا الدنمارك والنرويج وهولندا وبلجيكا ولوكسمبورغ وفرنسا مما أدى إلى إجبار الحكومة الفرنسية على توقيع هدنة بعد أن احتلت القوات الألمانية معظم البلاد. في نفس العام، صد البريطانيون الهجمات الجوية الألمانية في معركة بريطانيا. في عام 1941، غزت القوات الألمانية يوغوسلافيا واليونان والاتحاد السوفيتي. بحلول عام 1942، سيطرت ألمانيا وقوى المحور الأخرى على معظم أوروبا القارية وشمال أفريقيا، ولكن بعد انتصار الاتحاد في معركة ستالينغارد، احتل الحلفاء شمال أفريقيا وغزو إيطاليا في عام 1943، عانت القوات الألمانية من عمليات إبادة جماعية متكررة. في يونيو 1944، دفعت الحلفاء الغربيون في أراضي ألمانيا الغربية إلى ألمانيا الشرقية وأجبروط المانية على توقيع هدنة بعد أن احتلت القوات الأ
الألمانية