يفترض غولد أن التنوع الاستثنائي للآثار الحفرية يشير إلى أن أشكال الحياة في ذلك الوقت كانت أكثر تبايناً في شكل الجسم من تلك التي بقيت على قيد الحياة اليوم، وأن العديد من السلالات الفريدة كانت تجارب تطورية انقرضت. اعتمد تفسير غولد لتنوع حيوانات الكامبريان بشكل كبير على إعادة تفسير سيمون كونواي موريس للكتب الأصلية لشارلز والكوت. ومع ذلك، اختلف كونواي موريس بشدة مع استنتاجات غولد، قائلاً أن جميع الحيوانات الكامبريانية تقريبًا يمكن تصنيفها في فئات العصر الحديث. وقد أثار كتاب بريجس شال اهتمام علماء الحفريات الذين يرغبون في دراسة وتنبؤ التغيرات المستقبلية على المدى الطويل في الأرض. وفقًا لكتاب بيتر براون ودونالد وورد وورد غولد: الحياة المستقبلية ، فإن علماء الحفريات والحيوانات في نهاية المطاف لم يفهموا كيف سيبدو تغيرات المناخ في الأرض قبل 500
أحافير شل بورجيس