ولدت في مدينة ستانيسلاف الغربية الأوكرانية (منذ عام 1962 إيفانو فرانكيفسك) لأب بيلاروسي وأم أوكرانية، نشأت سفيتلانا أليكسيفيتش في بيلاروسيا. بعد الانتهاء من المدرسة عملت كمراسلة في العديد من الصحف المحلية قبل التخرج من الجامعة الحكومية البيلاروسية (1972) وأصبحت مراسلة للمجلة الأدبية نيومن في مينسك (1976). خلال حياتها المهنية في الصحافة، تخصصت أليكسيفيتش في صياغة الروايات على أساس شهادات الشهود. في هذه العملية، كتبت تاريخات شفوية لعدة أحداث درامية في التاريخ السوفياتي: الحرب العالمية الثانية، والحرب الأفغانية، وسقوط الاتحاد السوفياتي، وكارثة تشيرنوبيل. بعد الاضطهاد السياسي من قبل إدارة لوكاشينكو، غادرت بيلاروسيا في عام 2000. عرضت عليها شبكة المدن الدولية للجوء وظيفتها المهنية
الصحافة