بعد إصابة في بداية موسم 2002-2003 ، لم يتمكن بيكهام من استعادة مكانه في فريق مانشستر يونايتد ، حيث استبدله أوليه غونار سولسكيير في الجانب الأيمن من خط الوسط. تدهورت علاقته مع مدربه بشكل أكبر في 15 فبراير 2003 عندما ، في غرفة تبديل الملابس بعد هزيمة كأس الاتحاد الإنجليزي أمام آرسنال ، قام أليكس فيرغسون الغاضب بإلقاء أو ركلة حذاء ضرب بيكهام فوق العين ، مما تسبب في جرح يتطلب غرزًا. أدى الحادث إلى الكثير من تكهنات النقل التي تنطوي على بيكهام ، حيث قدم المراهنون احتمالات حول ما إذا كان هو أو فيرغسون سيكون أول من يغادر النادي. على الرغم من أن الفريق بدأ الموسم بشكل سيء ، إلا أن نتائجهم تحسنت بشكل كبير من ديسمبر إلى الأمام وفازوا بالدوري ، حيث تمكنت من إدارة 11 هدفاًا في 52 مباراة. كان لا يزال أول لاعب في الدوري الإنجليزي بعد
الجانب الأيمن من خط الوسط