في عام 1980، تولى خان البالغ من العمر 30 عامًا قيادة فريق كريكيت باكستان من جاويد ميانداد. ومع ذلك، كان خان قد لعب 48 مباراة اختبارية ضد الهند في عام 1987، حيث فاز باكستان 14 منها، وخسر 8، وتمت التعادل في 26 المتبقية. كما لعب 139 مباراة يومية، فاز 77، وخسر 57، وانتهى واحدة في تعادل. في مباراة الفريق الثانية، قادهم خان إلى أول فوز اختباري على أرض إنجليزية منذ 28 عامًا في لوردز. كان عام خان الأول كقائد هو ذروة إرثه كمتلاعب سريع وكذلك ككل متداول. سجل أفضل تصفيات اختبارية في حياته المهنية في عام 1981 في لاهور. كما سجل أفضل تصفيات اختبارية في حياته المهنية في حين أخذ 8 و 58 ويكيتًا مقابل سريلانكا في عام 1982. كما أنه لم يلعب في كلا المباراة في عام 1982، حيث خسر 14 ويكيتًا ضد الهند، وخسر 8
الفريق الهندي