استجابةً للهبوط المتحالف على غوادالكانال، كلفت القيادة العامة الإمبراطورية اليابانية الجيش الإمبراطوري الياباني (IJA) 17 في الجيش الإمبراطوري الياباني (IJA) ، وهو قيادة بحجم الفيلق ومقرها في رابول تحت قيادة اللفتنانت جنرال هاروكيتشي هياكوتاكي، مهمة استعادة غوادالكانال. كان الجيش مدعومًا من قبل وحدات البحرية اليابانية، بما في ذلك الأسطول المشترك تحت قيادة إيسوروكو ياماموتو، الذي كان مقره في تروك. كان الجيش السابع عشر، الذي شارك في ذلك الوقت بشدة في الحملة اليابانية في غينيا الجديدة، يحتوي على عدد قليل من الوحدات المتاحة فقط. من بين هذه الوحدات، كان لواء المشاة 35 تحت قيادة اللواء كيوتشي كاواواو في بالاو، وكان الفيلق الرابع (أوبا) المشاة في الفلبين، وكان في الفلبين في الفلبين، وكان
اللفتنانت جنرال هاروكيتشي هايكوتاكي