في أوقات الاتحاد السوفيتي، كان اقتصاد أوكرانيا ثاني أكبر اقتصاد في الاتحاد السوفيتي، حيث كان مكونًا صناعيًا وزراعيًا مهمًا في الاقتصاد المخطط للبلاد. مع تفكك النظام السوفيتي، انتقلت البلاد من الاقتصاد المخطط إلى اقتصاد السوق. كان الانتقال صعبًا بالنسبة لغالبية السكان الذين انخفضوا إلى الفقر. انكمش اقتصاد أوكرانيا بشدة في السنوات التي تلت تفكك الاتحاد السوفيتي. كانت الحياة اليومية للشخص العادي الذي يعيش في أوكرانيا صراعًا. نجح عدد كبير من المواطنين في الريف في أوكرانيا في البقاء على قيد الحياة من خلال زراعة طعامهم الخاص، وغالباً ما كان يعملون في وظيفتين أو أكثر وشراء الاحتياجات الأساسية من خلال الاقتصاد المقايض. في عام 1991، قامت الحكومة بتحرير معظم الأسعار لمكافح النقص الواسع، وكانت الحكومة في التغلب على
يزرعون طعامهم الخاص، وغالباً ما يعملون وظيفتين أو أكثر