يمكن أن يوفر اكتشاف الهيكل الثالث للبروتين، أو الهيكل الرباعي لمجمعاته، أدلة مهمة حول كيفية أداء البروتين وظيفته وكيف يمكن أن تتأثر، أي في تصميم الأدوية. نظرًا لأن البروتينات صغيرة جدًا بحيث لا يمكن رؤيتها تحت المجهر الضوئي، يجب استخدام طرق أخرى لتحديد هيكلها. تشمل الأساليب التجريبية الشائعة الكريستالوجرافية بالأشعة السينية والطيفية الراديوية النووية النووية، وكلاهما يمكن أن ينتج معلومات هيكلية في الدقة الذرية. ومع ذلك، فإن تجارب الراديوية النووية النووية قادرة على توفير معلومات يمكن من خلالها تقدير مجموعة فرعية من المسافات بين أزواج الذرات، ويتم تحديد التشكلات النهائية المحتملة للبروتين عن طريق مشكلة هندسة المسافة. التدخلات القطبية هي طريقة تحليلية كمية لقياس التشكلات البروتينية الشاملة والتشكل
الكريستالوجيا الإلكترونية