في النصف الأول من القرن العشرين ، ركز علم النفس السريري على التقييم النفسي ، مع القليل من الاهتمام بالعلاج. تغير هذا بعد أربعينيات القرن العشرين عندما أدت الحرب العالمية الثانية إلى الحاجة إلى زيادة كبيرة في عدد الأطباء المدربين. منذ ذلك الوقت ، تم تطوير ثلاثة نماذج تعليمية رئيسية في الولايات المتحدة الأمريكية: نموذج الدكتوراه في العلوم السريرية (التركيز بشكل كبير على البحث) ، نموذج الدكتوراه في العلوم والممارس (دمج البحث والممارسة) ، ونموذج الدكتوراه في علم النفس والممارس (التركيز على الممارسة السريرية). في المملكة المتحدة وجمهورية أيرلندا ، يقع الدكتوراه في علم النفس السريري بين هذين النموذجين الرئيسيين ، في حين أن في أوروبا ، بدأ التدريب بشكل رئيسي على مستوى الأطباء النفسيين أو العلاج النفسي أو العلاج السلوكي. في أوروبا ، بدأ هذا
عام 1896