خلال الحرب الأهلية، تباطأ تدفق عمال المناجم الجدد إلى المنطقة إلى حدٍ ما، وغادر الكثيرون إلى الشرق للقتال. شكّل مسوريون الباقون فوجين من المتطوعين، بالإضافة إلى الحرس الداخلي. على الرغم من أنهم كانوا متمركزين على ما يبدو في محيط مسارح الحرب، إلا أن فصائل كولورادو وجدت نفسها في موقف حاسم في عام 1862 بعد غزو الكونفدرالية لإقليم نيو مكسيكو من قبل الجنرال هنري سيبلي وقوة من تكساس. كانت حملة سيبلي في نيو مكسيكو تم تصميمها كمقدمة لغزو إقليم كولورادو شمالًا إلى فورت لييرام، وقطع خطوط الإمداد بين كاليفورنيا وبقية الاتحاد. كان الكولوراديون، تحت قيادة الجنرال إدوارد كانبي وجون بي سلو، والرقيب اللواء سامويل فيربان، والرائد صامويل تابتون، هزموا قوة سيبلي على طول خطوط الإمداد اثنين في معركة سانتا فيتا في
كاليفورنيا وبقية الاتحاد