ألبا ولدت في بومونا ، كاليفورنيا ، من عائلة كاثرين لويزا (المولودة جينسن) ومارك ديفيد ألبا. ولدت والدتها من أصل دانماركي وويلزي وألماني وإنجليزي وفرنسي ، بينما كان أجدادها من جانب والدها ، الذين ولدوا في كاليفورنيا ، من أطفال المهاجرين المكسيكيين. لديها شقيق أصغر ، جوشوا. ابن عمها الثالث ، الذي تم إزالته مرة واحدة ، هو الكاتب غوستافو أريلانو. أخذت مهنة والدها في سلاح الجو العائلة إلى بيلوكسي ، ميسيسيبي ، وديل ريو ، تكساس ، قبل أن تستقر مرة أخرى في كلارمونت ، كاليفورنيا ، عندما كانت في التاسعة من عمرها. وصفت ألبا عائلتها بأنها "عائلة متحفظة للغاية <unk> عائلة كاثوليكية تقليدية وأمريكية لاتينية" وليبرالية للغاية ؛ تقول إنها تعرفت بنفسها على أنها "نسوية" منذ سن الخامسة
أربع إلى خمس مرات في السنة