قصص لاهيري القصيرة الأولى واجهت رفضا من الناشرين "لسنوات". تم إصدار أول مجموعة قصص قصيرة لها، مترجم المرضى، في نهاية المطاف في عام 1999. تناول القصص المعضلات الحساسة في حياة الهنود أو المهاجرين الهنود، مع مواضيع مثل الصعوبات الزوجية، والحزن على طفل ميت مولود، والانفصال بين الجيل الأول والثاني من المهاجرين الأمريكيين. كتبت لاهيري في وقت لاحق، "عندما بدأت الكتابة لأول مرة لم أكن واعيا أن موضوعي هو التجربة الهندية الأمريكية. ما جذبني إلى حرفتي كان الرغبة في إجبار العالمين الذين احتلتهم على الاختلاط على الصفحة لأنني لم أكن شجاعًا بما فيه الكفاية أو ناضجًا بما فيه الكفاية للسماح في الحياة". تم الإشادة بالنقاد الأمريكيين، ولكن تلقت مراجعات مختلطة في الهند، حيث تم نشر المراجعين المتحمسين بالتناوب، حيث كان لاهيري
عام 2007