لم تظهر أي تغييرات واضحة في التشكل أو التنظيم الخلوي في هذه الكائنات الحية على مدى بضعة مليارات سنة. ظهرت الخلايا النووية قبل حوالي 1.6 إلى 2.7 مليار سنة. التغيير الكبير التالي في هيكل الخلية جاء عندما ابتلعت البكتيريا من قبل الخلايا النووية، في جمعية تعاونية تسمى التكامل. البكتيريا المبتلعة والخلية المضيفة ثم خضعت للتطور المشترك، مع تطور البكتيريا إما إلى الميتوكوندريا أو هيدروجينوسومات. ابتلاع آخر للكائنات الحية المشابهة للبكتيريا أدى إلى تكوين الكلوروبلاست في الطحالب والنباتات. تاريخ الحياة كان أن البوكتيريا أحادية الخلايا، وبروكوتات النووية والبروكوتات البروكتيرية ظهرت قبل حوالي 610 ملايين سنة عندما تغيرت هذه الكائنات الحية متعددة الخلايا إلى كائنات حيوية مستقلة متعددة الخلايا في الغلاف الجوي.
لا تغييرات واضحة في التشكل أو التنظيم الخلوي