تم اكتشاف البروبان من قبل الكيميائي الفرنسي مارسيلين بيرثيلوت في عام 1857. تم العثور عليه محلولًا في النفط الخام الخفيف في بنسلفانيا من قبل إدموند رونالدز في عام 1864. أبرزه والتر أ. سنلينغ من مكتب المناجم الأمريكي كمكون متقلب في البنزين في عام 1910، والذي كان بداية صناعة البروبان في الولايات المتحدة. تسببت تقلبية هذه الهيدروكربونات الخفيفة في تسميته "البيئية" بسبب ارتفاع ضغوط البخار في البنزين غير المكرر. في 31 مارس 1912، ذكرت صحيفة نيويورك تايمز عن عمل سنلينغ مع الغاز المسال، قائلة "سوف يحمل زجاجة فولاذية كافية لإضاءة منزل عادي لمدة ثلاثة أسابيع". كان خلال هذا الوقت أن سنلينغ، بالتعاون مع فرانك بيترسون، تشيستر كير، وآرثر كير، خلقت الوقود السائلية الخفيفة في بنسلفانيا في عام 1910 (
الهيدروكربونات