في عام 1885، قام فيلهلم روكس بإزالة جزء من الصفيحة النخاعية للدجاج الجنينية والحفاظ عليها في محلول ملحي دافئ لعدة أيام، مما أدى إلى إنشاء مبدأ زراعة الأنسجة. نشر روس غرانفيل هاريسون، الذي عمل في كلية جونز هوبكنز الطبية ثم في جامعة ييل، نتائج تجاربه من 1907 إلى 1910، مما أدى إلى إنشاء منهجية زراعة الأنسجة. تقدمت تقنيات زراعة الخلايا بشكل كبير في الأربعينيات والخمسينيات لدعم البحوث في علم الفيروسات. سمح زراعة الخلايا في زراعة الخلايا بإعداد مواد تنقية لصناعة اللقاحات. تم تطوير لقاح شلل الرئة القابلة للحقن من قبل جوناس سالك بواسطة أحد منتجي اللقاحات الجنينية بواسطة توماس تشابلر. تم منح جائزة نوبل لأول مرة بواسطة توماس فرانكلين روب، عندما أشار إلى اكتشافه في زراعة
عام 1885