كان من المقرر أن يخرج الجزء الأكبر من أسطول البحار العليا الألماني من قاعدتهم في ويلمسهافن لمواجهة الأسطول الكبير البريطاني. في 16 ديسمبر 1918، كان من المقرر أن يخرج شييرباي الآن العميد الأكبر (Großadmiral) من الأسطول من ألمانيا ليعمل على إلحاق أكبر قدر ممكن من الضرر بالأسطول البريطاني، لتحسين موقف ألمانيا في المفاوضات، على الرغم من الخسائر المتوقعة. لكن العديد من البحارة المرهقين من الحرب شعروا أن العملية ستعطل عملية السلام وتطيل الحرب. في صباح 29 أكتوبر 1918، أُعطى الأمر بالخروج من ويلمسهافن في اليوم التالي. بدءًا من ليلة 29 أكتوبر، ظل أربعة من البحار العليا الألمانيين على متن أربع سفن أخرى على طول معارك البحرية البريطانية في ويلمسهافن ليتمشى مع الأسطول الكبير البريطاني
ثمانية