في كلتا الحالتين ، يبدو أن غاليليو قد أخطأ في التفكير في نبتون كنجم ثابت عندما ظهر قريبًا من المشتري في السماء الليلية ؛ وبالتالي ، لا يُنسب إليه اكتشاف نبتون. في أول ملاحظة له في ديسمبر 1612 ، كان نبتون ثابتًا تقريبًا في السماء لأنه كان قد تحول إلى التراجع في ذلك اليوم. يتم إنشاء هذه الحركة الخلفية الظاهرة عندما يأخذ مدار الأرض الماضي من كوكب خارجي. نظرًا لأن مدار غاليليو كان في بداية دورة التراجع السنوية فقط ، فقد تم اكتشاف حركة الكوكب بعيدًا جدًا عن أن يكون مع تلسكوب غاليليو الصغير. في يوليو 2009 ، نشر عالم الفيزياء السير جورج جامبريدج ديفيد آدمز في جامعة كامبريدج الأدلة الفلكية التي أظهرت أن النبتون كان قد انتقل من خلال العديد من البيانات الاستثنائية إلى بيانات التفاعلات النجمية. في 18 فبراير 1845 ، أعلن السير جورج
فبراير 1844