قام نولان بأول ظهور له في التوجيه مع متابعة (1998) ، وقد حظي فيلم Memento (2000) بشعبية كبيرة، وفي عام 2017 تم اختياره للحفاظ عليه في سجل الأفلام الوطني للولايات المتحدة. قام بالانتقال من الأفلام المستقلة إلى الأفلام الاستوديوية مع Insomnia (2002) ، ووجد المزيد من النجاح النقدي والتجاري مع The Dark Knight Trilogy (2005<unk>2012) ، The Prestige (2006) ، Inception (2010) ، Interstellar (2014) ، و Dunkirk (2017). عادة ما تكون أفلام نولان متجذرة في المواضيع المعرفةية والميتافيزيقية، واستكشاف الأخلاق البشرية، وبناء الزمن، والطبيعة القابلة للتشكيل للذاكرة والهوية الشخصية. يتخلل جسد أعماله وجهات نظر مادية، وتصوير قصص غير خطي، وتأثيرات صوتية عملية خاصة، وتصوير صور مبتكرة، وصور ذات صيغة كبيرة، وعلاقات بين اللغة البصرية والعنصرة.
أخيه جوناتان