كان ماكين يطير في مهمته القصفية الثالثة والعشرين فوق فيتنام الشمالية عندما تم إسقاط طائرته A-4E Skyhawk بواسطة صاروخ فوق هانوي. كسر ماكين كلتا الذراعين وساقه عندما خرج من الطائرة، وكاد أن يغرق بعد أن هبط بالمظلة إلى بحيرة تروك باك. سحب بعض الفيتناميين الشماليين إلى الشاطئ، ثم سحق آخرون كتفه ببندقية وطرقوه بالخنجر. ثم نقل ماكين إلى سجن هوانوي الرئيسي Hỏa Lò، الملقب بـ "Hanoi Hilton". على الرغم من أن ماكين أصيب بجروح خطيرة وجرح، إلا أن أسرى ماكين رفضوا ضربه. قاموا باستجوابه، ولم يكن ماكين مستعدًا للاستقبال الرعاية الطبية إلا عندما اكتشف أن والده كان أسيرًا فيتناميًا بمعزل صاروخيًا عسكريًا. في 23 أغسطس 1968، تم إطلاق سراحه في هانوي، حيث تم إرسال
شمال فيتنامية