عانى الشيكي من الأعراض المبكرة للسل، وسعى للحصول على عمل كمراسل حرب في الحرب الصينية اليابانية الأولى، وفي النهاية حصل على هدفه، ووصل إلى الصين بعد توقيع معاهدة شيمونوسيكي في 17 أبريل 1895. بدلاً من الإبلاغ عن الحرب، أمضى وقتاً غير سارة مضطهدًا من قبل الجنود اليابانيين في داليان، لوانجتاو، و منطقة لوشونكو، حيث التقى في 10 مايو 1895 بالروائي الشهير موري أوجاي، الذي كان في ذلك الوقت طبيبًا في الجيش. يبدو أن العيش في ظروف قذرة في الصين زاد من سوء مرض السل. استمر شيكي في تكوين الدم طوال رحلته العودة إلى اليابان وتم إدخاله في المستشفى في كوبي. بعد تسريحه، عاد إلى مسقط رأسه في مدينة ماتسوياكي وتواصل في منزل تلاميذ الروائية الشهيرة نيمونوسيكي. وخلال هذا الوقت بدأ في التقارير عن الحرب، قضى
السل