في عام 1746 بدأ فرانكلين في استكشاف ظاهرة الكهرباء عندما رأى بعض محاضرات أرشيبالد سبنسر باستخدام الكهرباء الساكنة للتوضيح. اقترح فرانكلين أن الكهرباء "الزجاجية" و "الراتنجية" لم تكن أنواع مختلفة من "السوائل الكهربائية" (كما كانت تسمى الكهرباء آنذاك) ، ولكن نفس "السوائل" تحت ضغوط مختلفة. (تم تقديم نفس الاقتراح بشكل مستقل في نفس العام من قبل ويليام واتسون). كان فرانكلين أول من وصفها بأنها إيجابية وسلبية على التوالي ، وكان أول من اكتشف مبدأ الحفاظ على الشحنة. في عام 1748 قام ببناء مكثف لوحة متعددة ، والذي أطلق عليه "بطارية كهربائية" (لا ينبغي الخلط بينه مع كومة فولتا) بواسطة أحد عشر لوحة من الزجاج الرصاصي بين لوحات الرصاص ، معلقها بسلكة حريرية ومتها بواسطة أسلاك. في عام 1756 ، تم
شحنة كهربائية