يجب بدء العلاج التجريبي (العلاج بدون تشخيص دقيق) على الفور ، حتى قبل معرفة نتائج ثقب أسفل الظهر وتحليل CSF. يعتمد اختيار العلاج الأولي إلى حد كبير على نوع البكتيريا التي تسبب التهاب السحايا في مكان معين وسكان معين. على سبيل المثال ، في المملكة المتحدة ، يتكون العلاج التجريبي من الجيل الثالث من السيفالوسبورين مثل سيفوتاكسيم أو سيفترياكسون. في الولايات المتحدة ، حيث يتم العثور على مقاومة السيفالوسبورين بشكل متزايد في العلاج الأولي ، يوصى بإضافة فانكوميسين إلى العلاج الأولي. ومع ذلك ، يبدو أن كلورامفينيكول ، بمفرده أو في تركيبة مع أمبيسيلين ، يعمل بشكل جيد. قد يتم اختيار العلاج التجريبي على أساس عمر الشخص ، سواء كانت العدوى قد سبقته شخصًا ما ، وما إذا كان الشخص قد خضع لإصابة عصبية في الآون الأخيرة ، وما إذا كان العلاج التجري يت
24 إلى 48 ساعة