أقدم العدسات المعروفة ، المصنوعة من بلور مصقول ، غالبًا ما تكون كوارتز ، تعود إلى 700 قبل الميلاد للعدسات الآشورية مثل عدسة لايارد / نمرود. ملأ الرومان واليونانيون القدماء الكرات الزجاجية بالماء لصنع العدسات. تلت هذه التطورات العملية تطوير نظريات الضوء والرؤية من قبل الفلاسفة اليونانيين والهنود القدماء ، وتطوير البصريات الهندسية في العالم اليوناني الروماني. تأتي كلمة البصريات من الكلمة اليونانية القديمة <unk>πτική (optik) ، والتي تعني "المظهر ، والنظر". في الفلسفة اليونانية ، تم تقسيم البصريات إلى نظريتين متناقضتين حول كيفية عمل الرؤية ، "التدخل" و "نظرية الانبعاث". رأت نظرية الإدخال الرؤية تأتي من الأجسام الآسورية مثل عدسات لايارد / نمرود.
المصريين القدامى و بلاد ما بين النهرين