في عام 1980 أسسوا أول شركة لهم، تسمى Traf-O-Data، والتي باعت كمبيوترًا أساسيًا لتتبع وتحليل بيانات حركة المرور في السيارات. بينما كان غيتس مسجلاً في جامعة هارفارد، كان ألين يحصل على درجة في علوم الكمبيوتر في جامعة ولاية واشنطن، على الرغم من أنه ترك المدرسة لاحقًا للعمل في شركة هانيويل. في شهر يناير 1975، عرضت مجلة Popular Electronics الكمبيوترات الميكروية الشعبية (MITS) ميكروكومبيوتر Altair 8800، والذي ألهم ألين إلى اقتراح أنه يمكنهم برمجة مترجم BASIC للجهاز. بعد مكالمة هاتفية من غيتس يدعي أن لديه مترجم يعمل، طلب MITS عرضًا تجريبيًا. نظرًا لأنهم لم يمتلكوا واحدًا بعد، فقد عمل ألين على محاكي Altair بينما قاموا بتطوير وتحليل بيانات حركة المرور. في شهر أغسطس عام 1979،
مايكروسوفت