مرجريت هيفيلد ولدت في 17 أغسطس 1936، في باولي، إنديانا، لأب كينيث هيفيلد وروث إيستر هيفيلد (ولدت بارتنغتون). بعد تخرجها من مدرسة هانكوك الثانوية في عام 1954، درست الرياضيات في جامعة ميشيغان في عام 1955. حصلت على درجة البكالوريوس في الرياضيات مع تخصص في الفلسفة من كلية إيرلهام في عام 1958. درس لفترة وجيزة الرياضيات والفرنسية في المدرسة الثانوية بعد التخرج لدعم زوجها بينما كان يعمل على درجة البكالوريوس في جامعة هارفارد. انتقلت إلى بوسطن، ماساتشوستس، بقصد إجراء دراسات عليا في الرياضيات المجردة في جامعة برانديس. وتقول فلورنس لونغ، رئيس قسم الرياضيات في كلية إيرلهام، أنها ساعدت في رغبتها في متابعة الرياضيات المجردة واصبح أستاذة الرياضيات. كانت لديها إلهامات أخرى خارج عالم التكنولوجيا بما في ذلك
ثانوية هانكوك