في عام 1884 ، اخترع عالم الأحياء الفرنسي تشارلز تشامبرلاند مرشحًا (معروفًا اليوم باسم مرشح تشامبرلاند أو مرشح باستور-تشامبرلاند) مع مسام أصغر من البكتيريا. وبالتالي ، كان بإمكانه تمرير محلول يحتوي على البكتيريا من خلال المرشح وإزالتها بالكامل. في عام 1892 ، استخدم عالم الأحياء الروسي ديمتري إيفانوفسكي هذا المرشح لدراسة ما يعرف الآن باسم فيروس فسيفساء التبغ. أظهرت تجاربه أن مقتطفات الأوراق المكسرة من جزيئات النباتات التبغية المصابة تظل معدية بعد الترشيح. اقترح إيفانوفسكي أن العدوى قد يكون ناتجًا عن سم تنتجه البكتيريا ، لكنه لم يتابع الفكرة. في ذلك الوقت كان يعتقد أن جميع العوامل المعدية يمكن أن تحتفظ بها فيروسات فيروسية وعملية على مرشح فيروسات فيروسية أص
(ويندل ستانلي)