في سبتمبر 1901 ، كان وليام ماكينلي في ذروة سلطته كرئيس. انتخب في عام 1896 ، خلال الكساد الاقتصادي الخطير الناجم عن ذعر عام 1893 ، كان قد هزم منافسه الديمقراطي ، ويليام جينينغز برايان. قاد ماكينلي الأمة إلى العودة إلى الرخاء والنصر في الحرب الإسبانية الأمريكية في عام 1898 ، حيث سيطر على مستعمرات إسبانية مثل بورتوريكو والفلبين. أعيد انتخابه بسهولة في مباراة إعادة ضد برايان في عام 1900 ، وفقًا للكاتب التاريخي إريك راوتشواي ، "بدا الأمر كما لو أن إدارة ماكينلي ستستمر بسلام دون انقطاع لمدة أربع سنوات أخرى ، حكومة مكرسة للرخاء". كان نائب رئيس ماكينلي الأصلي ، جاريت هوبارت ، قد توفي في عام 1899 ، وترك ماكينلي خيارًا لخيار زميل للركض في مؤتمر الجمهوريينية الوطني لعام 1900. في مقدمة مؤتمر نيويورك ،
عام 1898