ولد جيرمين لامار كول في 28 يناير 1985، في قاعدة عسكرية أمريكية في فرانكفورت، ألمانيا الغربية. كان والده قدامى المحاربين الأمريكيين من أصل أفريقي، وخدم في الجيش الأمريكي، وكانت والدته، كاي، أمريكية بيضاء كانت عاملة بريد في خدمة البريد الأمريكية. بعد ذلك تخلى والد كول عن العائلة خلال شبابه. في سن ثمانية أشهر انتقلت والدته معه وشقيقه الأكبر إلى الولايات المتحدة، إلى فاييتفيل، كارولينا الشمالية. نشأ كول في بيئة متعددة الأعراق، وعندما سئل عن مدى تأثير عرقيته عليه، علق كول قائلاً: "يمكنني التعرف على الأشخاص البيض، لأنني أعرف والدتي، جانبها من الأسرة، الذين أحب. ولكن في نهاية اليوم، [لم] أشعر بالاغتصاب مثالي. لكن في نهاية اليوم، [لم] أستطع أبداً رؤية أشخاص بيض. [لم] لكنني لم أشعر أبداً بالتعرف على الأشخاص البيض. [لم] في
جامعة سانت جون