كما هو الحال مع العديد من أسلافه، اعتقد داروين خطأً أن السمات الوراثية كانت نتاج الاستخدام وعدم الاستخدام، وأن الميزات المكتسبة خلال حياة الكائن الحي يمكن أن تنتقل إلى ذريته. بحث عن أمثلة، مثل الطيور الكبيرة التي تتغذى على الأرض وتصبح أقوى من خلال التمرين، والأجنحة الأضعف من عدم الطيران حتى، مثل النعامة، لا يمكن أن تطير على الإطلاق. تم تسمية هذا سوء الفهم وسمية خصائص الوالدين المكتسبة وكان جزءًا من نظرية التحول الأساسية للجنس. ومع ذلك، لم يتمكن من تفسير مصدر هذه الاختلافات. ومع ذلك، كان من الممكن استخدام معلومات أخرى مثل بطاقات غريغور غامارك في أواخر القرن التاسع عشر، مثل أوراق اللامارك، والتي كانت تحتوي على معلومات مختلفة عن الوراثة التي تم الحصول عليها خلال التجارب التي أجريت في أواخر القرن التاسع عشر، ومعرفة كيف يمكن أن يتم إعادة استخدام المعلومات المكتسبة من
عوامل المعلومات