في منتصف عام 1885، في منجم بالقرب من فريبرغ، ساكسونيا، تم اكتشاف معدن جديد وأطلق عليه اسم أرجيريديت بسبب ارتفاع نسبة الفضة فيه. قام الكيميائي كليمنس وينكلر بتحليل هذا المعدن الجديد، والذي ثبت أنه مزيج من الفضة والكبريت وعنصر جديد. تمكن وينكلر من عزل العنصر الجديد في عام 1886 ووجده مشابهًا للأنتيمون. اعتبر في البداية أن العنصر الجديد هو إيكا-أنتيمون، ولكن سرعان ما اقتنع أنه بدلاً من ذلك إيكا-سيليكون. قبل أن ينشر وينكلر نتائجه على العنصر الجديد، قرر أن يسمي عنصره نبتونيوم، حيث كان اكتشاف الكوكب نبتون في عام 1846 قد سبق بنفس الطريقة التنبؤات الرياضية لوجوده. ومع ذلك، فقد تم بالفعل اقتراح اسم "نيبتونيوم" لتكريم عنصر آخر اليوم (على الرغم من أنه لم يتم تسمية العنصر الكيميائي الجديد باسم أغريديت
نبتونيوم