لخص هذه المقالة في جملة واحدة سواء كنت تستجيب لدعوة إلى مهمة معينة أو تختار اتجاهك الخاص للبحث الأصلي في مجال ما، فإن تجربتك ستكون أكثر معنى إذا اخترت موضوعًا تهتم به. اكتب كل الاحتمالات التي تفكر بها بحيث يكون لديك قائمة سخية من الخيارات للبدء منها. إحدى الطرق للتأكد من أن لديك موضوعًا يثير اهتمامك هو اختيار موضوع لديك علاقة شخصية به. على سبيل المثال، إذا كانت أختك مصابة بمرض كرون، قد تكون مهتمًا بالتحقيق فيه. أو، إذا ذهبت في برنامج تبادل إلى كرواتيا، قد تكون حريصة على معرفة المزيد عن تاريخها أو ثقافتها. طريقة أخرى لتقليص إمكانياتك هي أن ترى ما إذا كان هناك أي أنماط تظهر من القائمة الطويلة. على سبيل المثال، إذا كتبت "جيرترود شتاين" و "دجونا بارنز"، يمكنك التركيز على المؤلفات المهاجرات المثليات. اختر أفضل الخيارات من القائمة التي قمت بإنشائها لمتابعتها. خذ بعض الوقت للقيام ببعض القراءة الخلفية على كل من النصوص المرجعية العامة مثل الموسوعات وإجراء بحث الكلمات الرئيسية في قاعدة بيانات المكتبة لمعرفة ما هي المصادر النصية والإنترنت المتاحة فيما يتعلق بكل موضوع محتمل. ثم اختر واحدة للتركيز على تلك التي تجدها الأكثر إثارة للاهتمام والتي لديها موارد كافية للتحقيق فيها. تريد أن تختار موضوعًا يحتوي على بعض المعلومات، ولكن ليس الكثير من المعلومات المتاحة عنه. إذا كان هناك بعض الموارد ذات الصلة الموضوعية هناك، كنت أعرف أنك على الطريق الصحيح؛ إذا كان هناك صفحات وصفحات من نتائج البحث ذات الصلة، يمكنك أن أقول أن الكثير من الناس قد ذهب بالفعل في هذا الطريق أو أن الموضوع من المرجح كبير جدا لتغطية وسوف تحتاج إلى تضييقه أكثر. بمجرد أن تجد موضوعًا عامًا يثير اهتمامك، ابدأ بقراءة الكثير عنه. اكتب الأفكار والمعلومات والمصادر التي تهمك أكثر. بعد ذلك، راجع ملاحظاتك لبدء تحسين موضوعك في تركيز بحث محدد ودقيق. على سبيل المثال، إذا كنت مهتمًا في رسم خريطة الجينوم البشري، اقرأ عن التاريخ العام للتقدم العلمي الذي سمح لنا برسم خريطة الحمض النووي وشاهد ما إذا كان هناك موضوع فرعي معين يلفت انتباهك. بدلاً من محاولة تغطية الموضوع بأكمله، حدّد نطاقك للتركيز على اكتشاف جين مرتبط بسمة أو مرض معين أو على تطبيق معين، مثل تنظيم العلاج الجيني للأجنة غير المولودة. من الجيد التدقيق في أفكارك مع الأكاديميين المعروفين أو غيرهم من المهنيين المرتبطين بالمجال الذي ستجري فيه بحثك. إذا كنت تعاني من صعوبة في تحديد المواضيع أو تضييق نطاقك، فاطلب المشورة والاقتراحات من أستاذك أو مستشارك أو غيرك من المهنيين ذوي المعرفة. عندما تقابلونهم أو ترسلون لهم رسالة بالبريد الإلكتروني، اشرحوا لهم البحوث التي أجريتوها بالفعل لإظهار لهم أنكم قمتم بواجبكم المنزلي. ثم اسأل شيئاً مثل: "أنا مهتم جداً بالبحث في طقوس بلوغ السن في الثقافات الأصلية المعاصرة، وكنت أتساءل عما إذا كنت تعتقد أن هذا موضوع جيد لمتابعته وإذا كان لديك أي اقتراحات لدراسات حالة محددة أو موارد أخرى ذات صلة به". تذكر: قد يكونون قادرين على توجيهك في اتجاه أكثر تحديداً بناء على اهتماماتك العامة، ولكن لا تتوقع منهم القيام بعملية الاختيار بأكملها نيابة عنك. إذا كنت تقوم بإجراء بحث مستقل للحصول على درجة (بدلاً من الوفاء بمتطلبات فئة معينة) ، يجب عليك أيضًا أن تسألهم عن القدرة المحتملة على تسويق موضوعك لأن موضوعك سيقوم بتحديد الاتجاه لمستقبلك المهني.  ملخص:
فكر في المواضيع العامة التي تهمك حقاً قم بالبحث المبدئي لاختيار موضوع. ابدأ بعرض واسع وتضييق تركيزك استشير باحث ذو خبرة