إذا كان صاحب العمل أو الكلية أو الجامعة يقدم لك محرك بحث أو دليل، ابدأ هناك. إذا كان لديك إمكانية الوصول إلى قاعدة بيانات المكتبة للمقالات البحثية، مثل EBSCOhost، ابدأ من هناك. قواعد بيانات المكتبات توفر لك إمكانية الوصول إلى البحوث التي تمت مراجعتها من قبل الأقران، وهو المعيار الذهبي للدراسة الأكاديمية. "المراجعة من قبل الأقران" تعني أن كبار الخبراء في هذا المجال قد راجعوا البحث للتأكد من دقة وموثوقيته ومعلوماتها قبل نشره. حتى لو كنت تحاول فقط تعلم شيء لمصلحتك الشخصية، فإن البحوث الأكاديمية ستوفر لك المعلومات الأكثر حداثة وموثوقية. يمكنك عادةً الوصول إلى قواعد البيانات هذه من خلال الموقع الإلكتروني لمكتبتك المنزلية. قد تتطلب بعض المكتبات الأكاديمية والجامعية كلمة مرور إذا كنت تدخل إليها عن بعد (من مكان آخر غير المكتبة نفسها). إذا لم يكن لديك إمكانية الوصول إلى مكتبة، حاول استخدام Google Scholar للبحث. يمكنك العثور على البحوث الأكاديمية من خلال محرك البحث هذا، وسوف يريك Google Scholar أين يمكنك العثور على نسخ مجانية من المقالات على الإنترنت. اعتماداً على مجال بحثك، لديك عدة خيارات لقواعد البيانات عبر الإنترنت الخاصة بمجالك. على سبيل المثال، إذا كنت تبحث عن أبحاث حول التعليم، فإن مركز معلومات الموارد التعليمية (ERIC) برعاية وزارة التعليم في الولايات المتحدة ويوفر مواد بحثية ومعلوماتية حول مواضيع التعليم. إذا كنت تبحث عن أبحاث طبية أو علمية، فإن PubMed، برعاية المكتبة الوطنية للطب في الولايات المتحدة، هو مكان رائع للبدء. إذا كان لديك إمكانية الوصول إلى مكتبة، حدد موعدًا للتحدث مع أمين مكتبتك المرجعي. هؤلاء الأشخاص مدربون خصيصاً لمساعدتك في الوصول إلى أفضل البحوث والمعرفة المتاحة. يمكنهم مساعدتك في العثور على المصادر وكذلك مساعدتك في تحديد ما إذا كانت المصادر موثوقة أم لا. محركات البحث تتفحص صفحات الويب عن طريق قراءة الكلمات والعبارات التي تظهر على تلك الصفحات. من هناك، العملية تلقائية. كل محرك بحث لديه خوارزمية تستخدم لتصنيف النتائج للبحث المحدد. هذا يعني أنه لا يوجد إنسان يتحقق من دقة النتائج نتيجة <unk>top<unk> هي ببساطة نتيجة خوارزمية. إنه ليس تأييداً لمحتوى أو جودة النتيجة. معظم محركات البحث يمكن أن تكون "مخادعة" من قبل المواقع الذكية لضمان ظهور المحتوى أولاً. علاوة على ذلك، لكل محرك بحث خوارزمية خاصة به، وبعضها يخصص نتائجها بناءً على تاريخ تصفحك. لذا فإن النتيجة الأولى في جوجل لن تكون بالضرورة النتيجة الأولى في ياهو، حتى مع نفس عبارة البحث بالضبط. كن على علم بأن مجرد العثور على المعلومات على الإنترنت لا يجعلها موثوقة أو موثوقة. يمكن لأي شخص إنشاء صفحة ويب، وكمية المعلومات الفقيرة وغير المؤكدة، والخطأ البسيط غالباً ما تفوق الأشياء الجيدة على الإنترنت. لمساعدتك على تصفية الأشياء التي لا فائدة منها، تحدث إلى معلمك أو أمين المكتبة، واستخدم محركات البحث في المكتبة أو الأكاديمية عندما يكون ذلك ممكناً. بالنسبة لأي استفسار معين، هناك عدد غير محدود تقريباً من الكلمات والعبارات المحتملة التي يمكنك إدخالها في محرك البحث. لذلك، من المهم التفكير بعناية في ما تأمل أن يجد بحثك، وكذلك تجربة مزيجات بحث مختلفة متعددة. إذا كنت تستخدم محرك بحث أكاديمي، مثل ميزة البحث في مكتبتك، حاول استخدام مزيج من الكلمات الرئيسية والعمليات البولية، أو الكلمات التي يمكنك استخدامها لتضييق نطاق البحث: AND، OR، و NOT. على سبيل المثال، إذا كنت تقوم ببحث عن النسوية في الصين، فيمكنك إجراء بحث عن "النسوية والصين". هذا سيعيد النتائج التي تتضمن كلا من تلك الكلمات الرئيسية الموضوع. يمكنك استخدام OR لتشغيل عمليات البحث عن الكلمات الرئيسية ذات الصلة. على سبيل المثال، يمكنك البحث عن "النسوية أو النسوية أو العدالة الاجتماعية". هذا سيعيد النتائج التي تحتوي على واحد أو أكثر من تلك العبارات. يمكنك استخدام NOT لاستبعاد الكلمات الرئيسية من بحثك. على سبيل المثال، يمكنك البحث عن "النسوية والصين وليس اليابان". لن تحصل على أي نتائج تشمل اليابان. يمكنك استخدام علامات الاقتباس للبحث عن العبارات الكاملة. على سبيل المثال، إذا كنت تريد البحث عن الأداء الأكاديمي، فستبحث عن العبارة بأكملها داخل علامات الاقتباس: "الأداء الأكاديمي". ولكن يجب أن تكون على علم بأن استخدام علامات الاقتباس سوف يطرد أي نتيجة ليست مطابقة تماما. على سبيل المثال، لن تحصل على نتائج حول "الأداء المدرسي" أو "الأداء الأكاديمي" لأنها ليست صيغتها بالضبط بالطريقة التي بحثت عنها. استخدم عبارات الكلمات الرئيسية المحددة لتحديد المعلومات الأكثر صلة. على سبيل المثال، إذا كنت تبحث عن معلومات عن الإنفاق على الرعاية الاجتماعية في الولايات المتحدة، فمن المرجح أن تحصل على النتائج التي تريدها عن طريق البحث عن "المبلغ السنوي الإجمالي المخصص لبرامج الرعاية الاجتماعية في الولايات المتحدة" بدلاً من البحث عن "الرعاية الاجتماعية"، والتي ستظهر تعريفات الرعاية الاجتماعية وأنواع الرعاية الاجتماعية في البلدان الأخرى، وآلاف النتائج الأخرى التي لا تريدها. ولكن عليك أن تدرك أنه لا يمكنك دائماً العثور على معلومات كهذه، فكلما زاد عدد الكلمات التي تدخلها، كلما قل عدد النتائج التي ستحصل عليها. استخدم كلمات أو عبارات مفتاحية بديلة للعثور على مصادر بحث إضافية. على سبيل المثال، إذا كنت تبحث عن "الرفاهية"، ففكر في استخدام "شبكة الأمان" أو "البرامج الاجتماعية" أو "المساعدة العامة" بدلاً من "الرفاهية" للعثور على نتائج مختلفة. في كثير من الحالات، قد يؤثر اختيارك للكلمات بشكل غير مقصود على نتائجك، لأن مصطلحات مثل "الرفاهية" غالباً ما تكون محملة سياسياً. استخدام مجموعة واسعة من المصطلحات يضمن أنك سوف تتعرض لمجموعة أوسع من المصادر وبالتالي أقل تحيزًا. إذا كنت تبحث عن موضوع غير مطلع عليه نسبياً، فابدأ بحثك بمصطلحات عامة، ثم استخدم المعلومات التي تم جمعها من البحث الأول لتبدأ في تضييق نطاق بحثك. على سبيل المثال، في بحثك عن "المبلغ السنوي الإجمالي المخصص لبرامج الرعاية الاجتماعية في الولايات المتحدة"، ستكتشف بسرعة أن هناك العديد من برامج المساعدة العامة المختلفة، مثل المساعدة المؤقتة للعائلات المحتاجة (TANF) وبرنامج المساعدة التكميلية في التغذية (SNAP). استخدم هذه المعلومات لتحديد البرامج التي تهتم بها، ثم قم بإجراء بحث جديد (أكثر تحديداً) ، مثل <unk> إجمالي الإنفاق السنوي لبرنامج SNAP في الولايات المتحدة<unk>  ملخص:
قرر من أين تبدأ بحثك ابحث عن قواعد بيانات محددة للموضوع اسأل أمينة المكتبة استخدم محركات البحث العادية بحذر اختر الكلمات الرئيسية بعناية. ضيق عند الضرورة.