يمكن أن يكون الشعور بالذنب مثمراً؛ يمكن أن يساعدنا على النمو والنضج، والأهم من ذلك، أن نتعلم من سلوكنا عندما نسيء أو نؤذي الآخرين أو أنفسنا. هذا النوع من الشعور بالذنب يخدم غرضًا ويشجعنا على إعادة توجيه البوصلة الأخلاقية و/أو السلوكية. على سبيل المثال، اذا قلت شيئًا مهينًا لصديق مقرب وشعرت بالذنب لأنه أزعجهم، فسوف تتعلم عدم قول هذه الأنواع من الأشياء وإلا ستخاطر بخسارة الأصدقاء. بعبارة أخرى، ستتعلم من أخطائك. وبذلك المعنى، فإن الشعور بالذنب قد عمل بشكل مثمر لإعادة تشكيل سلوكك بشكل إيجابي. لإعطاء مثال آخر، إذا كنت تشعر بالذنب لأنك أكلت كيس كامل من البطاطا المقلية، هذه هي طريقة دماغك لتذكيرك بسلوك تعرفه بالفعل على الأرجح أنه غير صحي ويمكن أن يؤثر سلبا على رفاهيتك. لذا، فإن الشعور العقلاني بالذنب يحفزك على التفكير وتغيير سلوكك نحو الأفضل. يمكن أن يكون الشعور بالذنب غير منتج أيضاً، بمعنى أنك تشعر بالذنب حتى عندما لا يحتاج سلوكك إلى التفكير أو التحول. هذا شعور بالذنب غير العقلاني الذي يمكن أن ينتقل إلى دورة حيث تبدأ بالشعور بالذنب عندما لا يكون هناك شيء لتشعر بالذنب حوله ثم تتأمل في هذا الشعور بالذنب. على سبيل المثال، يقلق العديد من الآباء والأمهات لأول مرة من العودة إلى العمل لأنهم يعتقدون أن ترك طفلهم مع مربية أو في حضانة الأطفال سيؤدي إلى أضرار غير معروفة على النمو العقلي والبدني لطفلهم. في الواقع، هذا ليس هو الحال؛ في الواقع، معظم الأطفال ينمون بشكل طبيعي بغض النظر عما إذا كان أحد الوالدين يعمل أو كلاهما. لا يوجد شيء لتشعري بالذنب حيال هذا الموقف لكن الكثير من الناس يشعرون بالذنب رغم ذلك بعبارة أخرى، هذا الشعور بالذنب لا ينتج شيئاً سوى المزيد من الذنب غير العقلاني. الذنب غير المنتج يمكن أن يكون له آثار سلبية على رفاهيتك المعرفية. [الصورة في الصفحة ٢٦] من المهم ان ندرك اننا احيانا نشعر بالذنب على الامور التي لم يكن لدينا سيطرة عليها، مثل حادث سيارة أو عدم الوصول في الوقت المناسب للوداع الى شخص عزيز قبل ان يموت. في بعض الأحيان يبالغ الأشخاص المتورطون في مثل هذه الأحداث المؤلمة في تقدير معرفتهم بالحدث وما كان بإمكانهم فعله. بعبارة أخرى، هؤلاء الأفراد يعتقدون أنهم يمكن أو ينبغي أن يكون قد فعلوا شيئا ولكن، في الواقع، لا يمكن أن يكون. هذه المشاعر الشديدة للذنب يمكن أن تنتج مشاعر العجز والشعور بالفقدان للسيطرة. على سبيل المثال، ربما تشعر بالذنب لأنك نجوت من حادث سيارة، بينما صديقك قتل. هذا ما يعرف بالذنب الناجي، والذي غالباً ما يظهر عندما نحاول تفسير وتفسير الأحداث الصادمة التي نختبرها. في حالة الشعور بالذنب الشديد، قد ترغب في طلب المساعدة المهنية من المعالج الذي يمكن أن يساعدك على التغلب على مشاعرك بالذنب. انخرط في استكشاف الذات لتحصل حقا على اتصال مع مشاعرك وتحديد أنه من الشعور بالذنب الذي تعاني منه وليس عاطفة أخرى. أظهرت الدراسات التي استخدمت التصوير بالرنين المغناطيسي للدماغ أن الشعور بالذنب هو شعور مختلف عن الخجل أو الحزن. وفي الوقت نفسه، تظهر هذه الدراسات أن الخجل والحزن غالباً ما يكونان موجودين أيضاً ويرتبطان بالذنب. لذا، من المهم أن تقضي بعض الوقت في التفكير في مشاعرك لكي تحدد بدقة ما تحتاج إلى معالجته. حدّد أفكارك ومشاعرك، محيطك، ومشاعر جسمك. يمكنك القيام بذلك بشكل إدراكي، من خلال ممارسة الوعي، وهذا يعني أنك تركز فقط على ما تشعر به في تلك اللحظة دون حكم أو رد فعل. أو يمكنك كتابة مشاعرك في مذكرات. كتابة ما تعاني منه يمكن أن يساعدك على توضيح تلك المشاعر بينما تحاول وضعها في كلمات. مثال: أشعر اليوم بالذنب، وأشعر بالحزن. لا أستطيع التوقف عن التفكير في الأمر أستطيع أن أقول أنني متوترة لأنني أعاني من صداع التوتر، وتوتر في كتفي، وشعور عصبي في معدتي. فكر في ما الذي يسبب هذه المشاعر الذنبية. مرة أخرى، فكر في كتابة كل شيء لتبدأ عملية التغلب على الشعور بالذنب. بعض الأمثلة: "لقد أخرجت فيدو و صدمته سيارة. اشعر بالذنب لكون فيدو ميت الان لان عائلتنا كلها احبته كثيرا "لم اتدرب على الامتحان وحصلت على درجة "ف" اشعر بالذنب لانني خذلت والدي لانهم يدفعون الكثير من المال لكي اذهب الى المدرسة" لقد انفصلت عن بوبي أشعر بالذنب لأنه يؤلمني كثيراً". "والدة صديقتي توفيت، وأمي لا تزال على قيد الحياة وصحية. أشعر بالذنب لأن حياة صديقي في شكل قطع بينما حياتي مثالية عليك أن تقبل أنه لا يمكنك تغيير الماضي أو ما حدث القبول يتضمن أيضاً الاعتراف بالصعوبة والاعتراف بأنك قادر على تحمل المشاعر المؤلمة في الوقت الحاضر. هذه هي المرحلة الأولى في التعامل بشكل مناسب مع شعورك بالذنب والمضي قدماً من المفيد أن تقول لنفسك تصريحات تؤكد على القبول والتسامح. أمثلة على هذه التصريحات هي: "أعلم أن التعامل مع الشعور بالذنب أمر صعب، ولكن في الوقت الحالي أعرف أنني أستطيع التحمل". "هذا صعب، لكن يمكنني قبول ما حدث وعدم محاربة هذا الشعور أو تجنبه - إنه ما هو عليه".  ملخص:
فهم الذنب المنتج. افهمي الشعور بالذنب غير المنتج افهم أنّنا أحياناً نشعر بالذنب حيال أحداث خارجة عن سيطرتنا. فكر في مشاعرك وتجاربك. أوضحي بالضبط ما الذي تشعرين بالذنب بشأنه تقبل بالذنب