اكتب مقالاً مبنياً على هذا الملخص:  حدد دخلك الشهري. حدد نفقاتك الشهرية. أخصم دخلك الشهري من نفقاتك الشهرية.  المادة:
قبل أن تدفع لنفسك أولاً، عليك معرفة كم ستدفع لنفسك. تحديد هذا يبدأ بالنظر إلى دخلك الشهري الحالي. لتحديد الدخل الشهري، ببساطة جمع كل مصادر الدخل الخاصة بك للشهر. لاحظ أن هذا هو صافي المبلغ أو الدخل المنزلي بعد الخصم من راتب الشيك أو الضرائب المعمول بها. إذا كان لديك دخل يتقلب من شهر إلى آخر، استخدم متوسط دخلك خلال الأشهر الستة الماضية، أو رقم أقل قليلاً من المتوسط لتمثيل دخلك الشهري. من الأفضل دائماً أن تختار رقمًا أقل، وبهذه الطريقة من المرجح أن ينتهي بك الأمر مع دخل أكثر مما خططت، بدلاً من أقل. أسهل طريقة لتحديد النفقات الشهرية هي ببساطة النظر إلى السجلات المصرفية للشهر الماضي. ببساطة أضف كل مدفوعات الفواتير أو السحب النقدي أو التحويلات المالية. تأكد من إدراج أي مدفوعات نقدية تلقيتها والتي تم إنفاقها كذلك. هناك نوعان أساسيان من النفقات يجب أن تكون على علم بهما: النفقات الثابتة والنفقات المتغيرة. تبقى نفقاتك الثابتة نفسها من شهر لآخر وتشمل عادةً أشياء مثل الإيجار والمرافق والهاتف/الإنترنت وسداد الديون أو التأمين. النفقات المتغيرة تتغير من شهر لآخر ويمكن أن تشمل الطعام، والترفيه، والبنزين، أو شراء مختلف. إذا كان تتبع نفقاتك يدوياً أمرًا صعبًا جدًا ، ففكر في استخدام برنامج مثل Mint (أو العديد من البرامج الأخرى المشابهة). مع النعناع، يمكنك ببساطة مزامنة حساباتك المصرفية مع البرنامج، والبرنامج سوف تتبع إنفاقك بالنسبة لك، حسب الفئة. هذا يمنحك رؤية واضحة ومنظمة ومحدثة لإنفاقك. عندما تقوم بخصم الدخل الشهري من النفقات، ستعرف كم من المال تبقى لك في نهاية كل شهر. كيف يمكن ان تدفع لنفسك اولا؟ لا تريد أن تدفع لنفسك أولاً ثم تكتشف أنك تفتقر إلى المال لتغطية نفقات ثابتة مهمة. إذا كان دخلك الشهري 2000 دولار في الشهر، ومجموع نفقاتك 1600 دولار، لديك تقنيا 400 دولار لتدفع لنفسك أولا. هذا يعطيك فكرة جيدة عن مدى قدرتك على الادخار كل شهر. لاحظ أن هذا الرقم يمكن أن يكون أعلى بكثير. بمجرد أن تعرف كمية المال المتبقي لديك، يمكنك اتخاذ خطوات لتقليل النفقات لجعل هذا الرقم أكبر. إذا كنت سلبيًا في نهاية الشهر، فإن تقليل النفقات سيصبح أكثر أهمية.