أربعة أشخاص في شركة محاماة يخططون لحفلة ستشتري (ماري) طبق من المعكرونة بـ 20 دولار ووجبة خبز بـ 2 دولار (إيل) و (أندريا) سيقسمان تكلفة شراء 4 علب من الصودا التي تكلف 1.50 دولار لكل واحدة، وأجنحة الدجاج مقابل 10 دولارات. (جو) سيشتري كعكة بـ 5 دولارات كم من المال ستنفقه (ماري) أكثر من بقية الشركة مجتمعة؟ لنفكر أولاً سلسلة الأفكار:
ماري ستنفق 20 + 2 = 22 دولار. (إيل) و (أندريا) سيكلفان 1.5 دولار × 4 = 6 دولارات للصودا (إيل) و (أندريا) سيكلفان 6 دولارات + 10 دولارات = 16 دولاراً على الصودا و أجنحة الدجاج (إيل) و (أندريا) و (جو) معاً سيقضون 16 دولار + 5 دولار = 21 دولار اذاً، ماري ستنفق 22$ - 21$ = 1$ اكثر من كل هذه المجموعة مجتمعة لذلك، الجواب هو 1.