بدأ تاريخ الدين العام للولايات المتحدة بدين الحكومة الفيدرالية الذي تكبدته خلال الحرب الثورية الأمريكية من قبل أول أمين خزينة للولايات المتحدة ، مايكل هيلجاس ، بعد تشكيله في عام 1789. كانت الولايات المتحدة لديها ديون عامة متذبذبة باستمرار منذ ذلك الحين، باستثناء حوالي سنة واحدة خلال 1835 -- 1836. للسماح بالمقارنات على مر السنين ، غالباً ما يتم التعبير عن الدين العام كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي (GDP). تاريخياً، ارتفع الدين العام للولايات المتحدة كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي خلال الحروب والركود، ثم انخفض في وقت لاحق.  متى كانت آخر مرة خرجنا فيها من الديون؟ دعونا نحصل على بعض التدفق من الوعي أولا.
للإجابة على هذا السؤال، يجب أن نعرف أن: الولايات المتحدة كانت لديها ديون عامة متذبذبة باستمرار منذ ذلك الحين، باستثناء حوالي سنة واحدة خلال 1835 -- 1836. اذاً، الجواب هو 1835 -- 1836