الحجم الظاهري (m) للكائن السماوي هو رقم يقيس سطوعه كما يراه مراقب على الأرض. كلما كان الجسم أكثر إشراقاً، كلما انخفضت قيمة حجمه (أي العلاقة العكسية). الشمس، بحجم ظاهري من - 27، هي أجمل جسم في السماء. يتم تعديلها على القيمة التي سيكون لديها في غياب الغلاف الجوي. وعلاوة على ذلك، فإن مقياس الحجم لوغاريتمي؛ ففرق واحد في الحجم يتوافق مع تغيير في السطوع بعامل √ 100، أو حوالي 2.512.  استناداً إلى هذا المقطع، فإن الحجم البصري الظاهري للنجم هو مقياس للنجم؟ لنفكر بسرعة تيار الوعي:
الجملة ذات الصلة في المقطع هي: الحجم الظاهري (م) للكائن السماوي هو رقم هو مقياس لمده كما يراه مراقب على الأرض. إذاً الإجابة النهائية هي السطوع كما يراه المراقب على الأرض.