الخيال القوطي، والذي يعرف إلى حد كبير بالنوع الفرعي من الرعب القوطي، هو نوع أو نمط من الأدب والسينما يجمع بين الخيال والرعب، والموت، وأحيانا الرومانسية. ينسب أصولها إلى الكاتب الإنجليزي هوراس والبول ، مع روايته 1764 قلعة أوترانتو ، بعنوان فرعي (في طبعتها الثانية) "قصة قوطية". تأثير الخيال القوطي يتغذى على نوع مرضي من الرعب، وهو امتداد للمتعة الأدبية الرومانسية التي كانت جديدة نسبياً في وقت رواية والبول. نشأت في إنجلترا في النصف الثاني من القرن الثامن عشر حيث، بعد والبول، تم تطويرها من قبل كلارا ريف، آن رادكليف، ويليام توماس بيكفورد وماثيو لويس. حقق هذا النوع نجاحًا كبيرًا في القرن التاسع عشر ، كما شهد في النثر من قبل ماري شيللي فرانكنشتاين وأعمال إدغار ألان بو وكذلك تشارلز ديكنز مع روايته ، قصة عيد الميلاد ، وفي الشعر في عمل صموئيل تايلور كولريدج ، اللورد بايرون وبو. رواية أخرى معروفة في هذا النوع، يعود تاريخها إلى أواخر العصر الفيكتوري، هي دراكولا لبرام ستوكر. يشير الاسم القوطي إلى المباني (الزائفة) في العصور الوسطى، التي تقليد العمارة القوطية، والتي تدور فيها العديد من هذه القصص. هذا الشكل المتطرف من الرومانسية كان شائعاً جداً في إنجلترا وألمانيا أدت الرواية القوطية الإنجليزية أيضًا إلى أنواع رواية جديدة مثل Schauerroman الألمانية وGeorgia الفرنسية.  خلال أي وقت في التاريخ كانت القصص القوطية شائعة؟ فكر جيداً أولاً ثم اتخذ قرارك
لمجابهة هذا السؤال، فكر في ما يلي: كان لهذا النوع من الأغاني نجاح كبير في القرن التاسع عشر، كما شهد في النثر فرانكنشتاين لـ ماري شيللي وأعمال إدغار ألان بو وكذلك تشارلز ديكنز مع روايته الروائية، قصيدة عيد الميلاد، وفي الشعر في عمل صموئيل تايلور كولريج واللورد بايرون وبو. إذاً، الجواب هو القرن التاسع عشر.