ميلانيسيا هي منطقة فرعية من أوشيانيا تمتد من جزيرة غينيا الجديدة في جنوب غرب المحيط الهادئ إلى بحر أرافورا ، وشرقا إلى فيجي.  وتشمل المنطقة الدول الأربع فانواتو وجزر سليمان وفجي وبابوا غينيا الجديدة. بالإضافة إلى هذه الدول المستقلة، تضم ميلانيسيا أيضًا:  تم استخدام اسم "ميلانيسيا" (بالفرنسية "Mélanésie" من اليونانية, "أسود", و, "الجزر") لأول مرة من قبل جول دومون دي أورفيل في عام 1832 للإشارة إلى مجموعة عرقية وجغرافية من الجزر التي كان يعتقد أن سكانها متميزون عن سكان ميكرونيزيا وبولينيزيا.  اسم "ميلانيسيا" ("جزر [الناس] الداكنة") هو واحد من العديد من التوبونيمات التي تتشارك في أصول مماثلة ، وتعني في النهاية "أرض السود" أو معاني مماثلة ، في إشارة إلى جلد السكان الداكن. تطورت الفكرة بين الأوروبيين عن ميلانيسيا كمنطقة متميزة تدريجياً مع مرور الوقت مع قيام بعملياتهم البحرية برسم خرائط واستكشاف المحيط الهادئ. لاحظ المستكشفون الأوروبيون الأوائل الاختلافات الجسدية بين مجموعات سكان جزر المحيط الهادئ. في عام 1756 افترض تشارلز دي بروس أن هناك 'جنس أسود قديم' في المحيط الهادئ الذين تم غزوهم أو هزيمتهم من قبل شعوب ما يسمى الآن بولينيزيا، الذي تميزه بأنها ذات بشرة أخف. في النصف الأول من القرن التاسع عشر، حدد جان باتيست بوري دي سانت فينسنت وجولس دومون دي أورفيل الميلانسيين كمجموعة عرقية متميزة.  أجب على الأسئلة التالية: 1. في أي منطقة من العالم تقع (ميلانيسيا) ؟ 2. أي جزيرة تبدأ؟ 3. أي مكان ينتهي؟ 4. كم عدد الدول في هذا؟ خمسة. هل فانواتو واحدة منهم؟ ستة من أي لغة يأتي الاسم؟ سبعة. ماذا يعني الاسم؟ ثمانية من ابتكر هذا المصطلح؟ تسعة متى ؟ - عشرة لتسمية ماذا؟ - 11. هل كان يعتقد أنهم مختلفون عن المجموعات الأخرى؟ اثنا عشر كم عدد المجموعات الأخرى؟ ثلاثة عشر ما أسمائهم؟ أربعة عشر من وصف هؤلاء الناس بأنهم مختلفون عن الآخرين؟ خمسة عشر من أيضاً؟ 16 سنة. متى وضع (دي بروسيس) نظريته؟ سبعة عشر ماذا كان يعتقد أنه كان موجوداً؟ -ثمانية عشر ماذا حدث لهم؟ 19 سنة. من قبل من؟ عشرون ما الذي كان مختلفاً عن البولينيزيين؟  إجابات مرقمة:
1. أوقيانوسيا 2. غينيا الجديدة 3. فيجي 4. أربعة 5 نعم ستة الفرنسية 7. جزر الظلام [الناس] ثمانية جولز دومون دي أورفيل 9. في 1832 10. تجميع عرقية وجغرافية للجزر 11 نعم اثنان عشر ثلاثة عشر ميكرونيزيا وبولينيزيا أربعة عشر جولز دومون دي أورفيل خمسة عشر تشارلز دي بروسيس 16 سنة. في عام 1756 سبعة عشر، "العرق الأسود القديم" 18 - لقد تم غزوهم أو هزيمتهم 19. شعوب ما يسمى الآن بولينيزيا كان لديهم بشرة فاتحة