لم يستخدم مصطلح "سهول عظيمة" ، للمنطقة الغربية من حوالي خط الطول 96 أو 98 وشرق جبال روكي ، بشكل عام قبل أوائل القرن العشرين. دراسة نيفين فينمان لعام 1916 ، التقسيم الفيزيغرافي للولايات المتحدة ، جلبت مصطلح السهول العظمى إلى استخدام أكثر انتشارا. قبل ذلك ، كانت المنطقة تسمى دائمًا تقريبًا بالسهول العالية ، على النقيض من سهول البراري السفلية في الولايات الغربية الوسطى. اليوم يستخدم مصطلح "High Plains" لمنطقة فرعية من السهول العظمى.  أصبح جزء كبير من السهول العظيمة مساحة مفتوحة، أو مساحة حيث تتجول الماشية بحرية، وتستضيف عمليات تربية الماشية حيث كان أي شخص حرًا من الناحية النظرية لتشغيل الماشية. في الربيع والخريف، عقد المزارعون تجمعات حيث رعاة البقر لديهم علامة تجارية على العجول الجديدة، معالجة الحيوانات وتصنيف الماشية للبيع. مثل هذه المزارع بدأت في تكساس وانتقلت تدريجيا شمالا. في 1866-95، حشد رعاة البقر 10 ملايين من الماشية شمالاً إلى رؤوس السكك الحديدية مثل دودج سيتي، كانساس وأوغالالا، نبراسكا؛ من هناك، تم شحن الماشية شرقاً.  أجب على الأسئلة التالية: 1. كم عدد الأبقار التي أرسلت شمالاً؟ 2. متى ؟ - 3. من قادهم؟ 4. أين ذهبوا؟ خمسة. في أي مدن؟ ستة إلى أين أخذهم القطارات؟ سبعة. أين يسمح للبقر بالتجول بحرية؟ ثمانية من كان مسموحاً له بالحصول على الأبقار؟ تسعة متى قاموا بتجميعهم؟ عشرة ماذا حدث لبنات البقر؟ - 11. من فعل هذا؟ اثنا عشر أين بدأ هذا النوع من تربية المواشي؟ ثلاثة عشر هل تحرّك في أيّ مكان آخر؟  إجابات مرقمة:
1. 10 ملايين 2. 1866 - 95 3. رعاة البقر 4. رؤوس السكك الحديدية خمسة. مدينة دودج، كانساس وأوغالالا، نبراسكا 6. شرقا سبعة. جزء كبير من السهول الكبرى 8. أي شخص، نظرياً تسعة في الربيع والخريف 10. علامة تجارية رعاة البقر اثنا عشر تكساس نعم