يعتمد ASCII في الأصل على الأبجدية الإنجليزية ، ويقوم بتشفير 128 حرفًا محددًا في أرقام صحيحة من سبعة بتات كما هو مبين في الرسم البياني ASCII على اليمين. الأحرف المُشفرة هي الأرقام من 0 إلى 9، الحروف الصغيرة من a إلى z، الحروف الكبيرة من A إلى Z، رموز الترقيم الأساسية، رموز التحكم التي نشأت مع آلات Teletype، وفراغ. على سبيل المثال، الحروف الصغيرة j ستصبح ثنائية 1101010 وعشرية 106. يتضمن ASCII تعريفات لـ 128 حرفًا: 33 هي أحرف تحكم غير طباعة (كثير منها أصبحت قديمة الآن) تؤثر على كيفية معالجة النص والفراغ و 95 حرفًا قابلًا للطباعة ، بما في ذلك الفراغ (الذي يعتبر رسومات غير مرئية: 223).  تم تصميم الشفرة نفسها بحيث تكون معظم رموز التحكم معًا ، وجميع الرموز الرسومية معًا ، لتسهيل التعرف عليها. تم حجز أول عمودين (32 موضعًا) للحروف التحكم.:220، 236 § 8,9) كان على حرف "الفراغ" أن يأتي قبل الرسومات لتسهيل الترتيب ، لذلك أصبح موضع 20hex ؛:237 § 10 لنفس السبب ، تم وضع العديد من العلامات الخاصة المستخدمة عادة كفارقات قبل الأرقام. قررت اللجنة أنه من المهم دعم الأبجدية الكبيرة ذات 64 حرفًا ، واختارت أنماط ASCII بحيث يمكن تخفيضها بسهولة إلى مجموعة قابلة للاستخدام من الرموز الرسومية ذات 64 حرفًا ، 228 ، 237 § 14 كما تم في شفرة DEC SIXBIT. لذلك الحروف الصغيرة لم تكن متداخلة مع الحروف الكبيرة. للحفاظ على الخيارات المتاحة للحروف الصغيرة وغيرها من الرسومات ، تم ترتيب الرموز الخاصة والرقمية قبل الحروف ، وتم وضع الحرف A في الموضع 41hex ليتطابق مع مسودة المعيار البريطاني المقابل.  أجب على الأسئلة التالية: 1. على ماذا استند هذا؟ 2. إلى ماذا تحولوا؟ 3. كم عددهم؟ 4. كم عدد المطبوعات؟ خمسة. ما هي الحروف المدهشة القابلة للطباعة؟ ستة ما الذي يصنف كصورة غير مرئية؟ سبعة. ما هو رقمها؟ ثمانية لماذا تم حفظ المجموعتين الأوليين؟ تسعة ما الذي يأتي قبلهم؟ عشرة -لماذا؟  إجابات مرقمة:
1. الأبجدية الإنجليزية 2. الأعداد الصحيحة سبعة بت 3. 128 4. 95 5. غير معروف 6. الفضاء سبعة. 223. 8. حروف التحكم الفضاء 9. 10. لتسهيل التصنيف