في 17 مارس 2003 ، استقال روبن كوك ، زعيم مجلس العموم ووزير الخارجية السابق ، من مجلس الوزراء احتجاجًا على الحرب القادمة في العراق. خطاب استقالته ألهم أول تصفيق طويل في تاريخ مجلس النواب وشارك في نهاية مهنة الوزارة لأحد أكثر السياسيين العاملين براعة.  خلال العامين السابقين، حفظ روبن كوك مذكرات، وهو سجل شخصي لحياة فترة ولاية حزب العمال الثانية، وهي مذكرات تشكل مركز الرواية. "نقطة الانطلاق" هي رواية روبن كوك الواضحة لهذه الفترة الاستثنائية في تاريخنا السياسي، أهم منشور سياسي في العقد. على الرغم من دهشته من إقالته المفاجئة من منصب وزير الخارجية، إلا أنه أصبح مصمما على إحداث بعض التغييرات في الديمقراطية البرلمانية التي يعتقد أنها ضرورية إذا كان البرلمان يتحرك إلى القرن الحادي والعشرين. كما قال له توني بلير "هذه هي الوظيفة لك"  بناءً على تجارب مباشرة في مجلس العموم ومجلس الوزراء، من لقاءات في المؤتمرات، ومحادثات في وقت متأخر من الليل، نتابع خيبة أمله المتزايدة مع تغير البوصلة السياسية للحكومة إلى اتجاهات يعتقد أنها خاطئة تمامًا: من فشلها حول إصلاح اللوردات وعدم رغبتها في توفير قيادة للتغيير الاجتماعي، إلى سياسة خارجية أبعدتنا عن مسؤوليتنا في أوروبا، إلى علاقة أقرب مع الحكومة الأكثر يمينية في التاريخ الأمريكي، والمشاركة في حرب بوش على العراق.  هذه قصة حكومة في السلطة والتوترات بين أولئك الذين يحكمون. لكن قبل كل شيء، إنها قصة سياسي أراد حقاً تقريب الديمقراطية إلى الشعب، لكنه رأى حكومة تفصل بشكل متزايد عن قيمه وقيم حزبه، والذي طور اعتقادًا متزايدًا بأن موقفها في العراق كان أخلاقيًا ودبلوماسيًا وسياسيًا.  دخل روبن كوك البرلمان لأول مرة كعضو برلماني عن إدنبرة المركزية في عام 1974. شغل عددًا من المناصب العليا في المعارضة - وزير الخارجية في الظل ، وزير الصحة والخدمات الاجتماعية في الظل - قبل أن يصبح وزير الخارجية في عام 1997. في عام 2001 تم تعيينه زعيماً لمجلس العموم، وهو المنصب الذي استقال منه في مارس 2003 احتجاجاً على الحرب القادمة في العراق.  الآن، أعطي قائمة مرقمة بالأسئلة التالية:  1. من استقال؟ 2. ماذا ترك؟ أين؟ 4. من أي بلد كان؟ خمسة. ماذا فعل في آخر عامين من عمله في مجلس الوزراء؟ ستة ما الذي كان يحتج عليه؟ ماذا كان يؤمن؟ ثمانية ماذا حدث في مجلس النواب عندما ألقى خطابه الاستقالة؟ تسعة متى بدأ العمل في البرلمان عشرة ماذا قال توني بلير؟  إجابات مرقمة:
1. روبن كوك 2. وزير الخارجية 3. مجلس الوزراء 4. غير معروف 5. حفظ مذكرات 6. الحرب في العراق السلام 7. 8. تصفيق تسعة عام 1974 عشرة هذه الوظيفة لك