تشير الفيدرالية إلى النمط المختلط أو المركب للحكومة ، والذي يجمع بين الحكومة العامة (الحكومة المركزية أو "الفيدرالية") مع الحكومات الإقليمية (حكومات المقاطعات أو الولايات أو الولاية أو الكانتونات أو الأقاليم أو الوحدات الفرعية الأخرى) في نظام سياسي واحد. سمة مميزة، مثلت في مثال تأسيس الفيدرالية الحديثة في الولايات المتحدة الأمريكية بموجب دستور عام 1789، هي علاقة التكافؤ بين مستويين من الحكومة التي أنشئت. وبالتالي يمكن تعريفه على أنه شكل من أشكال الحكومة حيث يوجد تقسيم للسلطات بين مستويين من الحكومة من الوضع المتساوي.  حتى وقت قريب ، في غياب اتفاق مسبق على تعريف واضح ودقيق ، كان يعتقد أن هذا المفهوم يعني (كاختصار) "تقسيم السيادة بين مستويين من الحكومة". ومع ذلك، تقول أبحاث جديدة أن هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا، حيث أن تقسيم السيادة - عندما يتم فهم هذا المفهوم بشكل صحيح في معناه الأساسي للمصدر النهائي والمطلق للسلطة السياسية في مجتمع سياسي - غير ممكن. انخفاض الولايات المتحدة في الحرب الأهلية في منتصف القرن التاسع عشر، على النزاعات حول اختصاصات غير مخصصة تتعلق بالعبودية وفي نهاية المطاف حق الانفصال، أظهرت هذا. واحد أو آخر من مستويات الحكومة يمكن أن تكون ذات سيادة لاتخاذ قرار في مثل هذه المسائل، ولكن ليس كلاهما في وقت واحد. لذلك ، يقترح الآن أن الفيدرالية هي أكثر ملاءمة تصور "تقسيم السلطات الناجمة عن السيادة بين مستويين من الحكومة". ما يميز هذا المفهوم عن الأشكال السياسية المتعددة المستويات الأخرى هو سمة المساواة في الوضع بين مستويي الحكومة المعمول به. هذا التعريف الموضح يفتح الطريق لتحديد شكلين من الأشكال الفيدرالية المختلفة ، حيث كان يعرف واحد فقط ، بناءً على ما إذا كانت السيادة تقع في الكل (في شعب واحد) أو في الأجزاء (في العديد من الشعوب): الدولة الفيدرالية (أو الاتحاد) والاتحاد الفيدرالي للدول (أو الاتحاد الفيدرالي) ، على التوالي. وتشمل الأمثلة الرائدة للدولة الاتحادية الولايات المتحدة وألمانيا وكندا وسويسرا وأستراليا والهند. المثال الرائد للاتحاد الفيدرالي للدول هو الاتحاد الأوروبي.  أجب على الأسئلة التالية: 1. هل الفيدرالية هي شكل مستقيم للحكومة؟ 2. ما هو ؟ 3. أي نوع من الحكومة هي حكومة إقليمية؟ 4. كم عدد الأنظمة السياسية التي تجمع بين الحكومات الإقليمية؟ خمسة. متى انتهى الدستور؟ ستة كم من مستويات الحكومة لديها وضع متساو؟ سبعة. ما الذي يقسم بينهم؟ ثمانية هل تتضمن تلك الوسائل الروحية أو الغريبة أو الخارقة للطبيعة؟ تسعة ما هو أفضل مثال للاتحاد الفيدرالي؟ عشرة ما الذي يوحده؟ - 11. ما هو مثال للدولة الفيدرالية الفعلية؟ اثنا عشر أي واحد آخر؟ ثلاثة عشر أيّ آخرين؟ أربعة عشر ما الذي يميز هذا المفهوم عن الأشكال السياسية المتعددة المستويات الأخرى؟ خمسة عشر بين من؟ 16 سنة. متى دخلت الولايات المتحدة الحرب الأهلية؟ سبعة عشر -لماذا؟ -ثمانية عشر على ماذا؟ 19 سنة. ماذا كانت الحرب الأهلية في نهاية المطاف؟  إجابات مرقمة:
1. لا, لا 2. نمط حكومة مختلط أو مركب 3. إقليمية 4. واحد فقط خمسة. عام 1789 ستة اثنان سبعة. صلاحيات 8. غير معروف تسعة الاتحاد الأوروبي عشرة الدول - 11. الهند اثنا عشر استراليا ثلاثة عشر الولايات المتحدة وألمانيا وكندا وسويسرا 14. خصائص المساواة خمسة عشر مستويان للحكومة 16 سنة. في منتصف القرن التاسع عشر 17. حول النزاعات 18. حول الاختصاصات غير المخصصة المتعلقة بالعبودية حق الانفصال